Пламя Магии. Принцесса 2

Глава 5 — Земля. Воздух. Земля. Воздух

Принцесса Рэял-Су Ануи Талание

— Да, вечер действительно интереснее, когда не знаешь чем он закончится.

Раньше я думала, что нет ничего хуже, чем быть огненным магом. Потом, что огненным магом с полным даром, дающим права на трон. Еще позже добавился страх ко всему прочему стать политическим заложником короля Лаори.

Но если к этому добавить еще и открытое признание меня джином перед командиром сотни охотников за магическими артефактами…

Это же… Это же… У меня даже матерных слов не хватало, чтобы описать эту ситуацию.

Пожалуй, такой цены за мою голову еще не было.

Упираясь спиной в ограждение вип ложи, я никак не могла поверить в то, что цветок определяющий нечисть — считает меня джином. Однако фиолетово-золотая листва говорили лучше всех слов.

Глядя на перекошенные шоком и землетрясением лица Оуэна и Морена, не говоря уже об остальных магах в вип-ложе, меня молниеносно охватил знакомый порыв — бежать как в последний раз в жизни.

За долю секунды магия вскипела внутри меня, заставляя принять решение. Либо бежать, либо согласиться стать заложницей Оуэна и доказывать, что я не нечисть.

Не теряя ни секунды, я без раздумий полезла через перила.

Землетрясение сотрясало купол и всю цирковую атрибутику воздушных акробатов Ла Джи. Артисты в ярких нарядах падали или спрыгивали сами один за другим на страховках. Которой у меня, конечно же не было.

— Нет ничего хуже смерти от рук охотников за магией, — как молния проскочило у меня в голове.

Ощущая знакомый вкус инстинкта выжить любой ценой, я оттолкнулась и прыгнула в пустоту под куполом зала внимания. Молясь всей своей магии, чтобы я дотянулась до пролетающей рядом пустой трапеции воздушных акробатов.

Или время остановилось, или мое сердце от страха.

Я много лет тренировалась выполнять трюки для полетов на Вихре в ангаре для полетов, но не в условиях, когда все оборудование дрожит, болтается и прыгает в воздухе, а у тебя потные ручонки без страховки на поясе.

Пальцы уже почти дотянулись, но новая волна землетрясения заставила спасительную перкладину резко подпрыгнуть вверх.

— Сука!

Судорожно пытаясь магией дотянуться до слишком медленно падающей обратно перекладины, душой я материла про себя Морена и все его растения.

Как вдруг каким-то чудом меня резко подбросило вверх и ухватившись влажными от нервов ладонями за поручень, я снова чуть не рухнула вниз. Пока чужая магия меня едва ли не намертво припечатала к трясущемуся поручню.

Бросив взгляд вниз, я увидела замершую в неистовом напряжении Ла Джу и два десятка боевых магов из ее охраны, которые стали моей страховкой.

— Слава Богу, — вырвалось у меня и я благодарно посмотрела на сестру.

Ла Джа тут же головой указала в другую сторону и проследив за ее взглядом, я едва не застонала. Другого способа спуститься, кроме как пройти половину пути воздушных акробатов у меня нет.

— Смеешься?!

Здание тряслось, раскачивая меня словно ветер белье на веревке. Что уж говорить о легких полотнах. Воздушные гимнасты покидали зону купола один за другим, спускаясь на страховке, которой у меня не было.

С силой раскачиваясь на трясущейся перекладине, как на качеле с магической опорой, я все ждала самого удачного момента для прыжка. А тем временем бордель все больше повторял историю с озером силы в пустыне желаний.

С каждой секундой проявлялась магия сотен людей. Пропитывая воздух всеми цветами и видами силы. Только в этот раз это была не бездушная сила Пустыни — это была магия людей.

И охотников Оуэна в том числе.

Как и должно было быть по технике безопасности, ведь землетрясение заставляло магические браслеты переставать работать, чтобы гости могли защититься от бушующей стихии.

— Вот это я влипла…

Никогда в жизни я не видела столько эмоций на глазах охотников за головами.

Страх. Азарт. Изумление.

И даже не оборачиваясь на вип-ложу, чутьем огненного мага я знала, что там было тоже самое.

В Оуэне словно боролось два человека. Вор Сен, который меня точно узнал сердцем, и главный охотник за магическими артефактами, повстречавший джина в Пустыне желаний. И последнего он определенно собирался убить.

Один Морен будто умолял убраться отсюда как можно быстрее. Заставляя застыть всю атрибутику под куполом магией земли.

В следующий миг перила смотровой площадки превратились в черную каменную стену. А я принялась раскачиваться еще сильнее, готовясь к следующему отчаянному прыжку.

Пока цветочник давал мне шанс уйти от охотников за головами живой.

*****

Оуэн, главный охотник за магическими артефактами

— Привести ко мне живой и невредимой, — отдал он приказ своим людям в здании. — И занесите полиции Ио. Пусть наши друзья прикроют глаза на шум после землетрясения.

Глядя на девушку, которая безрассудно выпрыгнула с балкона под куполом, в душе молниеносно проскочило неприятное дежавю. В прошлый раз она спрыгнула с крыши, чтобы ухватиться за веревочную лестницу. Сегодня с балкона, чтобы ухватиться за скачущую во время землетрясения перекладину воздушных акробатов.

И каждый раз причиной был тот, кто собирался стать ее мужем.

Магия приятно побежала по жилам, возвращая невероятно острое обоняние и слух. Сбивая его с толку еще больше. Это была Рэял-Су и не она одновременно.

В следующее мгновение купол воздушных гимнастов исчез, превращаясь в черную каменную стену. Раздался хруст костей и на пол упали все шестеро его людей замертво.

За долю мгновения по телу прошла знакомая волна напряжения. Превращая Оуэна из командира полутора сотен боевых магов в того самого бойца, который выполнял самые грязные и тяжелые задания в одиночку.

Не давая противнику даже опомниться, Оуэн тут же вступил в схватку.

Удары молниями. Треск камней. Резкое выдавливание кислорода, чтобы гребанный цветочник начал задыхаться. Однако быстрее, чем Оуэн успел его убить, между ним и Мореном появилась непроницаемая каменная стена.

Она извивалась словно живая, формируя вокруг опытного охотника за артефактами лабиринт из гладких и черных камней. Создавая полное сходство с лабиринтом Талание. Но только щели между стенами были такие узкие, что ему ни за что не протиснуться и пространства для маневра у него практически не было.

Хотя какие могут быть маневры в ложе размеров двадцать квадратных метров, заставленной магическим цветами и мебелью?

Блестящие стены двигались к нему, зажимая его в тиски. Мебель трещала и крошилась, превращаясь в труху. Магические растения в груды листьев, веток и земли.

А черные и гладкие стены впитывали их в себя, прибавляя в толщине.

— Сука, а ты хорошее место выбрал, — зло прошептал Оуэн сам себе.

Собственный ход с удушением противника работал против него. Морен замуровал их обоих в этой ложе. Не оставив ни одной лазейки куда перенаправлять углекислый газ.

Стены шевелились и дышали, двигаясь в его сторону. И Оуэн с недобрым предчувствием понимал, чем дольше он находится в замурованном помещении, тем больше магические растения поглощают воздуха, который нужен ему для дыхания и боевой магии самому.

Стены ходили ходуном, но паря в воздухе ему было наплевать. Противник не даст этой камере пострадать. По крайней мере пока не прикончит его.

По магической связи тут же связались с ним.

— Командир…

— Поднимайтесь сюда. Остальные мертвы. У нас тут "клиент" нарисовался.

— Выходы замурованы, будем ломать. Держитесь, командир, мы идем.

Однако Оуэн отчего-то сомневался, что его оппонент позволит так просто до них добраться. Вряд ли он пришел бы убить его в одиночку, когда у него тридцать человек в здании и еще сотня снаружи вот-вот отрежет все пути к отступлению в течении пары минут.

Достав дротики из манжета и нож на случай рукопашного боя, Оуэн нанес еще серию магических ударов, провоцируя противника нападать.

Ответа не последовало. Лабиринт вокруг него постоянно менялся и извивался как живой, сминая и просто отбрасывая его молнии, словно какие-то игрушки.

— Играешь со мной на истощение? — рассмеялся Оуэн. — Я могу и поберечь силы, пока не подтянуться мои люди.

Вместо ответа прямо из стен лабиринта в него полетели тысячи щепок, острых листьев и дробленые остатки хлама вип-ложи. Перенаправляя движение магией ветра Оуэн тут же был вынужден действовать, по капле все же расходуя магические силы.

Но важнее всего, чем быстрее он вращал щепки — тем больше стены поглощали воздуха для дыхания. А если он замедлялся щепки начинали наносить ему раны. Особенно сосредоточенно концентрируясь на попытке попасть в уши, глаза.

— Вот ублюдок… — выругался он сам про себя.

У магов воздуха два слабых места — они быстрее магов земли выдыхаются в бою и они не могут создать воздух для дыхания из ничего. Притянуть его хоть через щель размером с иглу, даже дышать под водой — могут. Но не создать из ничего.

Наблюдая за тем, как отскакивают словно мячики его молнии, Оуэн быстро думал, что делать. Морен может его хоть три дня здесь держать, хотя…

Он бросил взгляд на вихрь из щепок вокруг.

При таком раскладе через десять-пятнадцать минут они оба задохнутся или цветы выжрут весь воздух и ему будет больше нечем сдерживать летящие в самые уязвимые места щепки.

Нужно найти его слабое место и заставить допустить ошибку. Главное отвлечь его пока он проворачивает фокус в другой руке.

Глубоко порезав ладонь маленьким металлическим бумерангом, Оуэн подбросил его в вихрь щепок он начал свой отвлекающий маневр.

*****

Принцесса Рэял-Су

Спрыгнув на балкон рядом с Ла Джа, я не успела даже перевести дух, как сестра едва не задушила меня в своих объятиях.

Землетрясение заставляло стены плясать в каком-то танце, но вокруг нее было десятка два боевых магов, половина из которых точно была магами земли. Так что рядом с ней все было как обычно.

— Слава всем Богам, ты выбралась, — прошептала мне сестра. — Прости, я не смогла его задержать. Драка…

— Да, плевать уже на это, — отмахнулась я, вырываясь из ее объятий. — Ла Джа, нужно уходить.

Она слегка шевельнула бровью, спрашивая добилась ли я своей цели и я быстро кивнула.

— Морен их задержит, но у нас не так много времени, чтобы добраться на корабль, — произнес мужчина за ее спиной.

Увидев на черноволосого мужчину лет тридцати, я с трудом боролась с дежавю. Но с каждой секундой становилось ясно, что это не Джеро, не первый помощник и друг моего мужа. А просто другой маг воздуха, похожего типажа и возраста моей сестры.

Ярен был в черной форме стражей Ла Джи с военной выправкой, но явно не был один из них.

Внизу раздались крики и он тут же притянул нас к себе, окутывая нас еще одним магическим щитом мага воздуха.

— Джин… Найти… — донеслись до нас обрывки слов лаорийцев.

Ярен тут же принялся отдавать приказы.

— Выстроиться в боевой порядок по сценарию нападения.

Невольно я обратилась к нему и сказала, что вижу магическим зрением.

— Два десятка внизу. Семь воды, пять земли и восемь воздуха. Еще полсотни у главного входа снаружи.

— Объявляй эвакуацию гостей и персонала, — обратился он к одному из стражей.

Пока он продолжал раздавать приказы, Ла Джа тут же взяла меня за руку и увела к стене, вручив мне тревожную сумку через плечо и браслеты, полностью подавляющие магию огня.

— Спасибо, — благодарно прошептала я сестре.

Не теряя ни минуты, я и весь отряд бегом двинулись к запасному выходу, окруженные магическими щитами. На ходу развязывая свободное платье с запахом и превращая его в плащ поверх пуленепробиваемого комбинезона из сайо.

Ла Джа не зря предпочитала носить именно такой наряд.

Буквально через пару минут посыпались первые магические удары. За ними полетели пули в меня. И даже наспех накинутый на лицо платок, скрывающий мое лицо не помогал сбить охотников с моего следа.

Но благодаря подготовке Джеро, вернее Ярена, мы выходили практически без ранений среди охраны.

Магическим зрением я видела, как огромное здание стремительно пустеет, оставляя лишь лаорийцев и нашу малую охрану, которая тщетно пыталась их сдержать. Однако защита, которую выстроил Ярен выдерживала все попытки нас зажать в тиски.

Лестница. Магические удары. Переход. Лестница. Магические удары. Обрушение двух этажей за нами. Еще одна лестница. Маленькая черная дверь.

Если бы не Ярен мы бы никогда не вышли из этого лабиринта на конюшни.

— Белый твой, — указала Ла Джа на породистого белого скакуна, рядом с таким же черным.

Однако стоило мне проверить магическим зрением ближайшие кварталы, как стало ясно, что дела наши плохи. Обостренный страхом слух, помог разобрать, что лаорийцы объединились с гвардией Аоса и пропускают только после проверки на человечность.

Не теряя ни секунды, я быстро надела на шею “око всезнания” и задала вопрос, на который частично знала ответ.

Око сработало быстрее, чем прежде. Окутывая меня своими нитями и уводя обратно вглубь огромного здания, больше похожего на два театра, чем на бордель.

Если я хочу жить — мне нельзя выезжать за ворота с Ла Джа.

— Далеко нам? — крикнула я Ярену.

— Зависит от того, сколько их снаружи… — неоднозначно покачал головой Ярен, быстро запрыгивая на лошадь.

— Больше сотни, — произнесла я и по глазам Ярена, я поняла, что у меня нет шансов.

Обняв сестру на прощание я поцеловала ее в щеку и тихо прошептала.

— Мне нельзя выходить за ворота, — видя, что Ла Джа уже готова со мной спорить, я подняла перед ее глазами око. — Встретимся на корабле. Ты помнишь, где я ставила отметину на карте?

Ла Джа смертельно побледнела.

— Ты помнишь, где это? — с нажимом произнесла я.

— Да, — еле слышно прошептала она.

— Ждите меня там.

Сжав меня до хруста в ребрах, Ла Джа быстро начала давать наставления.

— Возьми карту здания в моем кабинете на втором этаже в шкафу с документами. Если что попробуй спрятаться на любой кухне. Избегай моей охраны, они эвакуируют гостей в течении пяти минут. После там останутся лишь лаорийцы и может быть войдет гвардия Аоса, если будут у них проблемы. НО аосцы отдадут им право творить в здании все, что угодно…

Ла Джа еще крепче сжала меня и просто умоляла.

— Постарайся не попасться… В твоей сумке есть все самое необходимое. Документы. Деньги. Лекарства… Еду возьми на кухне или в баре.

Поцеловав ее в щеку, я тоже крепко ее обняла.

— Спасибо тебе за все, что ты для меня сделала Ла Джа.

Наклонившись к моему уху Ла Джа быстро зашептала:

— Помнишь мою иллюзию? — выдохнула она мне в ухо и я слегка кивнула. — В тот день Царица Аслана говорила что-то про кровь в жертвенных чашах… И еще кое-что… Сила — это то, что мы есть. Я не знаю поможет ли это, но…

Над головой раздались команды Ярена и я коротко кивнула сестре.

— Спасибо. Вам пора.

Слегка кашлянув Ярен протянул мне четыре браслета с боевой защитой.

— Морен, мой друг и…

Я с пониманием кивнула.

— Если он еще жив, я постараюсь его найти.

Благодарно кивнув, он бросил камни иллюзий под ноги видимо его черному и моему белому жеребцу, создавая магическую иллюзию, что это просто телега груженная мешками на хозяйственном, а не гостевом дворе.

— Его сумка с оружием под поилкой с водой, — кивнул Ярен на иллюзию кареты. — Возьми то, чем умеешь пользоваться.

Ла Джа с болью на меня посмотрела на прощание и я тепло ей улыбнулась.

— Видела бы ты мой побег из Ярала ты бы верила в меня больше, — подмигнула я сестре. — А что я устроила в Виа-Грации на белом коне…

Ярен усмехнулся и не теряя больше ни секунды тут же повел весь отряд к выезду.

— Удачи вам обоим.

Однако глядя им вслед, я не чувствовала такого оптимизма. В порт дорога закрыта. Внутри отряд охотников за артефактами короля Лаори, само здание окружили. И как мне добраться до обелиска? Не говоря уже о том, что мне нужно добраться до обелиска, а еще мне нужно разгадать как с его помощью открывается Путь Силы.

Землетрясение прекратилось, но что делать у меня идей не было.

Лишь указание “ока”, что мне нужно внутрь здания.

— А там что делать? — тяжело вздохнула я и пошла к сумке Морена.

Хотя внутренний голос подсказывал мне, что цветочник не так прост, как я думаю.

Подойдя к лошадям я с удивлением заметила, что на обоих есть боевая защита. Слегка шевельнув бровью, я с опаской открыла сумку и ахнула.

— Вот так цветочник… Ты что собрался охотиться на дракона? — вырвалось у меня.

Сумка была неподъемной.

Учитывая, что половину я даже не могла опознать по типу оружия, я просто закрыла сумку, забрав лишь из его седла пистолет, два магазина и несколько камней иллюзий.

Смочив камни в своей крови, я бросила один из них к воротам, другие в хоз постройках конюшен, создавая иллюзию девушки в платье, которая пряталась. А сама быстро побежала обратно в здание.

Словно аплодируя моему присутствию, в той части где находился зал с воздушными гимнастами раздался грохот похожий на обвал нескольких балконов.

— Дамы и господа, занимайте свои места. Наше шоу начинается… — язвила я сама себе, приветствуя привычное состояние на волоске от смерти.

*****

Оуэн, главный охотник за магическими артефактами

Разминаясь словно перед броском на противника Оуэн подбросил в вихрь щепок маленький металлический бумеранг и сделал свой ход, чтобы максимально вывести противника из душевного равновесия.

Скрывая свое раздражение от самого существования Морена или скрывающегося за ним Лаена Алифа, он как настоящий актер рассмеялся, не скрывая своего торжества над противником.

— Лаен, у тебя хоть немного осталось гордости и чувства собственного достоинства? Мы с ней так соскучились… У моей малышки все мокро между ног, у меня член выпрыгивает из штанов, а ты опять лезешь третьим лишним. Признал бы свое поражение уже, а не обескураживал мою малышку своими вениками…

Ответа не последовало.

Направляя бумеранг по лабиринту Оуэн вместе с ним направлял свою силу, ощущая как меняются стены и находя лазейки в их перемещении, пока Морен его слушал.

— Или вызвал бы меня на поединок как мужчина. Лицом к лицу. Без магии и решили бы по-мужски кто из нас достоин прижимать ее к своей груди по ночам.

— Лаен Алиф мертв, но ты так и не увидел очевидного из-за своей бессмысленной попытки доказать всем, что ты хоть чего-то стоишь… — надменно рассмеялся Морен в ответ. — Не будет никакого поединка.

Стены снова зашевелились быстро зажимая его в угол. Не давая даже развернуться для нанесения удара молниями по щитам снаружи. Делая вид, что он пытается сдерживать его натиск Оуэн готовился нанести свой удар.

— Потому что в отличие от тебя, Рэял-Су на цепь не посадить.

Прогремел удар и стена начала разрушаться.

Все это время пока цветочник слушал его грязные провокации, а не дрался, Оуэн вместе с окровавленным бумерангом продавливал чистую магическую силу, чтобы одним ударом убить противника.

Звук упавшего бумеранга, а за ним и тела лучше всех слов говорили о том, что Оуэн попал в цель, но раз щиты только треснули, а не разрушились окончательно — Морен до сих пор жив.

— Ублюдок… — прорычал Оуэн. — Ты на кого руку поднял?!

Пользуясь секундным преимуществом, он быстро начал разрушать остатки магического щита. Молниеносно формируя боевые заклинания, которые точечно направлял в каждую крохотную трещину и брешь в боевой защите цветочника.

Щепки и острый мусор упали на пол. Быстро появился сквозь проломленные стены проход к цветочнику в противоположном углу вип-ложи.

Оглушенный его ударом Морен лежал на полу и Оуэн нанес еще один удар прямо в голову. Живой лабиринт начал разрушаться, но вип-ложа так и осталась замурованной.

Руки так и чесались его прикончить его прямо на месте. Но здравый смысл и необходимость разобраться во всем победили.

В воздухе тут же молниеносно начало формироваться заклинание разоблачения. Оплетая цветочника крохотными молниями и нанося тысячи ударов в секунду, чтобы найти камень иллюзий или разрушить заклинание.

Однако минута за минутой молнии лишь впитывались в тело цветочника без сознания, а внешность перед ним оставалась прежней.

— Говно собачье, ты кто такой?! Что тебе нужно от меня и моей женщины?! — взревел он, нанося ему удары кулаками.

Ярость внутри него вскипела с такой силой, что он и не заметил, как Морен очнулся и сбив его с ног, принялся наносить удары сам.

— Ничего… — похрипел Морен сплевывая кровь и снова вкладываясь в удар. — В отличие от тебя, я знаю свое место…

Отбивая его удары и физические и магические, цветочник молниеносно сунул ему что-то под рубашку и на грудь навалилась такая тяжесть, словно сама гора пыталась его раздавить.

Инстинктивно перенаправляя магию на то, чтобы просто хватало сил дышать, Оуэн понял что это связка камней притяжения. Она раздавливала его целиком, ломая кости в грудной клетке и по всему телу при малейшей попытки шевельнуться и высвободиться.

Понимая свой исход за долю секунды, Оуэн сделал единственное, что мог. Отвлекая защиту Морена комбинациями молний, он направил ему последний дротик из рукава прямо в сердце.

Вип-ложа под ними задрожала и пол под ним и Мореном рухнул. Вдвоем они полетели вниз в то время как камни притяжения и магия земли умирающего мага, не давали его магии ветра затормозить падение.

Поддаваясь связке заклинания Морена следом на них падали каменные глыбы.

Вип-ложи. Несколько парящих платформ для гостей. Межующиеся с воздушным куполом крайние комнаты на пяти этажах.

И это все падало прямо на него и цветочника, в то время как высота не позволяла ему высвободиться и вылететь из под обвала.

Пока через секунду мир не погрузился во тьму.

*****

Принцесса Рэял-Су

Я бежала по пустым коридорам и на ходу проверяя магическим зрением, сколько магов в здании Ла Джи, размером с два театра.

Три десятка лаорийцев были внутри зала с парящими диванчиками. Около сотни окружили здание по периметру и перекрыли все выходы.

— В моем корпусе никого, — с облегчением вздохнула я.

Где-то внутри гудел микс магических ударов, а я не теряя времени направилась прямиком в кабинет Ла Джи на втором этаже.

Выворачивая все шкафы наизнанку, я находила все что угодно, но не то что мне было нужно.

Документы об уплате налогов, бухгалтерские книги, счета на ткани и продукты. Пока вдруг не нашла список алкоголя, начинающий целую стопку листов инвентаризации Ла Джи, а следом к ним шел магический план здания с цифрами в разных зонах.

Сопоставив что к чему, я быстро поняла, что цифры на карте и цифры в списках обозначают что и где находится.

— Трехмерная, — присвистнула я, видя даже план коммуникаций с помощью одного документа. — Лучше не придумаешь… Ла Джа ты просто умничка…

Удары стали ощутимее, заставляя стены вздрагивать и я осторожно вышла наружу. А после как тень двинулась согласно карте в самую пустую часть здания.

Без похотливых гостей бордель был больше похож на заброшенный отель. Комнаты, смятые постели, потерянные во время эвакуации личные вещи.

Мысли кипели в голове, придумывая план за планом, но ни один из них я не могла реализовать в одиночку и не попасться.

Просто так заглянув в первую попавшуюся кладовую, у меня упала челюсть от количества ящиков с невероятно дорогими бутылками алкоголя, бочками и прочим хламом.

— Даже в погребах моего отца не так много, — пробормотала я, рассматривая названия. — Сколько это здание вообще стоит?

Однако деньги волновали меня не так сильно, как то что за этим следовало.

— Ладно попробуем…

Закусив губу, я попыталась открыть первую попавшуюся бутылку — не вышло. Попыталась ее разбить ударом о каменный пол — бутылка просто отскочила от пола и запрыгнула обратно в ящик.

Дверь за моей спиной скрипнула и я тут же выбежала наружу, пока она не захлопнулась за мной. На двери появилась метка защитного заклинания.

— Черт… Ты и правда умничка Ла Джа, — с сожалением пробормотала я.

Пробежавшись еще раз глазами по хозяйственным спискам я с горечью осознала, что скорее всего все, что я напридумывала — я не смогу даже взять в руки. Иначе бы Ла Джа никогда не покинула свое заведение без сожалений.

И как и ожидалось, следующих трех кладовках пока пустого крыла происходило тоже самое.

Психуя еще больше, я взяла подсвечник и попыталась поджечь шторы.

— Да, хрен тебе, а не пожар, — ругалась я.

Когда тоже самое стало повторяться даже в гримерках и комнатах для персонала, где не было ничего ценного, я уже была на грани. Даже в баре невозможно было вскрыть или разбить ни одну запечатанную бутылку.

— Да, что за жопа… Ты бы хоть предупредила, что это крепость не слабее дворца “короля интриг”. Как будто и здесь Джеро занимался безопасностью…

Нервы были на пределе.

Как я не искала магией, Морена я не могла найти.

А вот бойцов Оуэна, которые один за одним заходили в здание с разных сторон и уже заблокировали все выходы, начиная проверять все этажи боевыми группами по десять-пятнадцать человек становилось все больше.

— Чтобы остаться в живых, мне нужно заманить лаорийцев именно сюда и похоронить всех разом. С первым я справляюсь, но как реализовать вторую часть? — думала я, обращаясь к артефакту Оуэна на шее.

“Око всезнания” на шее молчало, явно отдавая мне право решить эту головоломку.

Бросив пистолет на стол, я взяла знакомую бутылку коньяка и сделала несколько глотков. Вытащила сигару из коробки, глубоко затянулась и думала, что делать дальше.

— Может просто переждать и выскользнуть, когда бордель начнет работу? — рассуждала я. — Не сдаваться же Оуэну после того, как я украла у него “око всезнания” и сбежала?

Люстра над головой вздрогнула и я тут же проверила обстановку.

Маги выставили оцепление вокруг зала внимания и сосредотачивались пока только там. Видимо там что-то происходит. Сверяясь с планом здания, я на всякий случай убедилась, что нахожусь в самом дальнем от магов корпусе центра развлечений.

Бросив взгляд на часы, я засекла время. Одиннадцать пятнадцать. Наверное, у меня минут двадцать-тридцать, чтобы подумать не перемещаясь.

Читая хозяйственные списки и рассматривая план здания, я так сосредоточилась на этом деле, что подпрыгнула на месте услышав знакомый голос в другом конце бара.

— Вы бы не бросали так пистолет, Ваше Высочество.

Встрепенувшись, я опрокинула бутылку и в приступе паники схватилась за оружие.

Присмотревшись, я увидела в глубокой тени потрепанного цветочника. Однако стоило ему выйти на свет, у меня сердце чуть не остановилось. Я никогда не видела живым человека с таким количеством ран, ссадин и царапин. Так это еще черная одежда определенно не показывала насколько он весь в крови.

— С предохранителя хотя бы снимите, — устало протянул Морен и как будто ничего не происходит, сел на стул перед барной стойкой.

Поднял мою бутылку и сделал несколько глотков из горла. Вблизи было видно дыры в грудной клетке и признаться я ожидала, что из него вот-вот коньяк начнет выливаться прямо на пол.

— Как ты еще… еще… живой? — заплетающимся языком прошептала я.

— Хотите, чтобы был мертвый? — горько усмехнулся он, указывая на пистолет в моих руках и снял предохранитель.

Только сейчас я поняла, что до сих пор целюсь в него. Спохватившись, я быстро положила пистолет на стол и Морен благоразумно отодвинул дуло в противоположную от себя сторону.

— Нет, — честно призналась я и глубоко затянулась, пытаясь унять нервную дрожь.

Было мне мало моих проблем. Теперь еще и раненый цветочник.

— Черт… — выругалась я и пошла искать аптечку. — Надеюсь хоть лекарства можно здесь взять.

Поискав под барной стойкой я быстро нашла то, что нужно.

— Пойдемте на кухню, — кивнула я Морену. — Помогу промыть раны.

Однако быстрее, чем я успела открыть дверь, он схватил меня за руку и развернул меня лицом к себе.

— Зачем вы это делаете? — шепотом спросил он.

Опешив от такого вопроса, я посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

— Рано или поздно меня все равно убьют, а у вас еще есть шанс жить долго и счастливо, — пожала я плечами.

Бросив взгляд на часы, я снова отметила время. Одиннадцать семнадцать вечера.

Усадив Морена на стул возле пустой раковины для мытья посуды, я помогла ему стянуть с себя рубашку и чистым полотенцем принялась промывать вместе с ним все серьезные раны.

На груди и плечах была непонятная мне вязь татуировок. Похожих на смесь ритуальных и какого-то рисунка. Но понимая, что это не отметины охотников за магическим даром, я тут же потеряла к ним интерес.

У Морена было тело настоящего бойца. Сильнее моего мужа раза в полтора при таком же росте и типе фигуры. И пожалуй, даже сильнее более высокого Оуэна. Но они оба часами тренировались каждый день и регулярно сражались за свою жизнь. Вряд ли создание райских садов и ведение бизнеса цветочника дает такие мышцы.

Желая проверить свою догадку, я достала из сумки несколько флаконов с зельем исцеления и как будто случайно уронила один из них на пол. Быстрее, чем я ожидала Морен молниеносно поймал его несмотря на серьезные раны.

— Ох… Прошу прощения, — приятно улыбнулась я и сделала вид, что ничего не поняла.

Для раненного боевого мага с даром земли, а не воздуха слишком быстро. Проще было притянуть флакон к себе магией или дать ему упасть и не разбиться, а не инстинктивно ловить руками. Значит он не привык инстинктивно использовать магию. А какой маг земли, итак почти не ощутимый для всех стихий, будет целенаправленно переучиваться не использовать магию?

Только тот, который скрывается.

Но даже тяжело раненный Морен обладает поразительно быстрой реакцией. Невольно, я задавалась вопросом, откуда у Морена такие навыки? Наемник скрывается за образом цветочника?

Видя, что он тоже понял, что я его раскрыла, я тепло улыбнулась.

— Если вы собирались убить Оуэна, могли бы придумать план поумнее, чем устраивать переполох в окруженном борделе, — начала я и видя, как еще более напряженно смотрит на меня цветочник добавила. — Или сделать все моими руками… Вы думали ритуальный нож под юбками у меня был для любовных утех? Или я во время акробатических номеров я переоделась в комбинезон из сайо?

Цветочник слегка расслабился после моих слов, но все равно молчал и магией принялся затягивать свои раны.

Ребра явно были сломаны, однако благодаря самоисцелению мага земли Морен мог еще ходить, говорить и даже не шипел от моих прикосновений.

— Дротики, щепки и молнии значит… Хорошо, когда есть лекарства… — вырвалось у меня.

Глядя на лекарства и дар безболезненного самоисцеления я впервые настолько кому-то завидовала и чувствовала несправедливость судьбы. Меня столько раз ранили за эти месяцы, но мне тяжелые раны приходилось залечивать весьма варварскими способами.

Выпив зелье восстановления, Морен слегка поморщился и решился задать вопрос.

— Ваше Высочество, я сделал все, чтобы вы отсюда ушли… Почему вы вернулись? Потому что любите Оуэна и решили уйти с ним и его людьми?

Я не выдержала и рассмеялась.

— Как говоришь, твое имя?

— Морен. Кэр Морен…

Нанося заживляющую мазь на его раны, я мягко начала наставлять его на путь истинный.

— Так вот Кэр… Для начала перестань называть меня Ваше Высочество. Принцесса Рэял-Су — умерла на горе Талание. Мое имя Маджарей, — улыбаясь сказала я. — Во-вторых давай я сразу же скажу то, что ты хочешь знать — я не сдам тебя лаорийцам. Даже за то, что выставил меня перед ними нечистью. Спи спокойно, как говорится. Я мстить не буду.

Мазь быстро затягивала все мелкие ссадины, однако для крупных ран под ребрами ее и одного флакона зелья явно было недостаточно.

— Я не знал, что цветок так на вас отреагирует… — с сожалением произнес он. — Но все равно прошу прощения… Это был не самый достойный поступок.

— Зато весьма умный… — я блеснула глазами. — К тому же, я научилась прыгать без страховки и верить в счастливый случай.

Чувствуя, что Морен грызет себя еще больше, я продолжила более серьезно.

— Ла Джа ушла целой и невредимой, до нее никому и дела не было, хотя она бы пострадала первой. Ты остался жив, хотя Оуэн явно нацелился изначально на тебя… Твой друг Ярен — тоже ушел в полном порядке. И это я не говорю о семиста ни в чем неповинных клиентах и персонале сих благих стен.

Подняв глаза к потолку кухни, я сделала вид словно молюсь в храме всех Богов. Невольно Морен рассмеялся и тут же застонал хватаясь за ребра.

Как вдруг у меня так закололо в висках, что я едва сама не вскрикнула от боли. Обострившееся отчаянием чутье настойчиво говорило о приближении опасности.

— Черт… Да, что за день… — со злостью прошипела я и пулей бросилась за картой здания и пистолетом.