Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Том 2. Глава 20

POV

Когда мы въезжали в очередной город, признаться, я немного нервничал. За время пути болотный мужик являл себя лишь один раз, потому его присутствие было незаметным. Даже дважды звал его, считая, что тот свалил к хозяину, но Айлинайн всегда отвечал, разбивая мои надежды вдребезги. Примечательно, что он в принципе подавал голос при просьбе, когда Элдреара предпочитала молчать до последнего. Хотя возможно, что дело в изначальном приказе.

С одной стороны, было бы здорово так и не впустить болотника в город, но с другой — прекрасно понимал последствия. Но также не меньшее беспокойство вызывали защитные плетения, что могли среагировать на мои манипуляции с артефактом призыва. Всё же, останавливалась группа в самых лучших апартаментах, где вряд ли пренебрегали безопасностью.

— Давай скорее, пока очередной «подарок» от дружка твоего не пришёл, — сказал Рэй, пока я копался на дне сумке в поиске артефакта.

— А то без тебя не знаю, — раздражённо ответил ему. Уж что, а о моём вечернем досуге принц не забывал. Спасибо ему за это, конечно, но удобнее знать точное расписание, а не сидеть в ожидании. — Вот он.

Я достал походную жестяную кружку, самую не примечательную на вид. Только вот с секретом магическим — учитель соображал в конспирации.

Прикрыв глаза, пробубнил заклинание на определение сторон света, которому меня обучил Тайритрон. В левом углу от входной двери появилось незначительное бордовое свечение — узел плетений должен был находиться там. Юго-восточное направление считалось у эльфов особенным, по стандарту в такой части комнаты у особо верующих располагались молильные статуэтки, изображения богов или почивших родственников, так что в жилых домах можно было сразу приметить. А вот в гостиничных апартаментах подобное не делали. В дешёвых не заморачивались, а в дорогих тем более не было смысла — маги сами могли контактировать с богами и их посланцами, так что им без надобности иконки.

Я уселся на пол, поджав под себя ноги, и изменил зрение. Ничего необычного не заметил, в каждом из углов комнаты концентрация линий увеличивалась, так что и тот, что находился передо мной, ничем не отличался. Очень сложный рисунок, а я в защитных рунах не особо-то и хорош, здесь же почувствовал себя умственно отсталым. Сколько же всего нужно изучить, чтобы всё понимать? И где? Мне жизни хватит для этого? Возможно, стоило бы попросить Ширейлина помочь не только с раскачкой магструктуры?

Ладно, что-то я отвлёкся любованием узора. Вздохнул и поставил кружку дном вверх, после чего порезал ладонь по центру своим же ногтём, укреплённым кинетикой. Пока кровь не успела растечься, обхватил дно и проговорил слова призыва — кровь тут же впиталась с частью моей энергии.

— Ну, вот и всё, — тихо сказал я, наблюдая, как защитные линии в углу разгорелись чуть ярче, а затем волна разошлась во все стороны и скрылась. Меня это немного испугало, так что поспешил спрятать кружку и побежал в спальню, где уселся на постель. Апартаменты мои состояли из трёх комнат, не считая санузла, так что было где «спрятаться». Только вот легче ни капли не стало, меня охватило ужасное напряжение. Но время шло и ничего не происходило.

От стука в дверь сердце в пятки ушло и перед глазами на миг всё поплыло.

— К-кто там? — голос мой звучал как чужой.

— Можно войти? — приятный женский голос, так что я выдохнул с облегчением.

Проёмы располагались так, что можно было увидеть вход с моей позиции. Рэй просунул голову сквозь дверь и сообщил, что это очередной «подарок» пожаловал. То, что нужно сейчас, а призыв мой действительно прошёл без сучка и задоринки, как учитель и обещал. Вот ведь умелец, тут не поспоришь, аж зависть берёт. Тоже хочу читать все узоры и разбираться в них, клепать артефакты со всякими прикольными свойствами.

— Да, входите.

Все эльфийки красотки, и эта оказалась такой же. Даже не по себе стало, будто привереда какой-то, но если все красавцы, то ценность такой внешности теряется. Как-то подсунули мне ранобе китайское, где все поголовно с фарфоровой кожей и бла-бла-бла, читать от таких метафорических описаний совершенно невозможно. Вот и сейчас ощущал себя похоже, будто в театре кукол. Вроде и лица все разные, но по сути одни и те же, какие-то неестественные. Наверное, обычная курносая девчушка обрадовала бы меня больше, чем фотомодели. Никакого разнообразия.

Собственно, к проституции у эльфов было своеобразное отношение. Грубо говоря, даже слова такого не существовало, здесь использовали «интим». Также не было определения для продажной женщины. Точнее, похожее существовало, но близкое к понятию «крысы», а потому являлось обоеполым. Да, продажность не в том смысле.

Бесчисленные половые связи не порицалась, но и не восхвалялась. Считалось приемлемым, если молодые девушки познавали так свои тела, как и юноши. Да и более зрелые дамы могли хоть каждый день принимать мужчин, хоть платно, хоть бесплатно. Но первое чаще, считалось нормальным знать себе цену и не опускаться до откровенного нимфоманства. Кому нужнее, тот и платил. Поголовные добряки, иногда к домочадцам относились хуже, чем к чужим, а потому не было домов терпимости как таковых, как и эскортниц в понимании моего родного мира.

Здесь имелась профессия, близкая к проститутке, но обозначалась как «сопровождающая», «принимающая» по словообразованию эльфийского языка. Достаточно было закончить любую частную школу для девочек и это являлось билетом в жизнь. Девушек разносторонне обучали, но не постельным утехам, а манере поведения, психологии и поверхностно наукам, чтобы они могли поддержать разговор. Все обеспеченные эльфийки проходили через такие школы, и если не выходили замуж, то работали эскортницами на званных вечерах, хотя я бы их назвал скорее аниматорами. В их задачи входило развлекать гостей, задавать темы для разговоров и поддерживать их. Многие так же занимались и интимом, но это не являлось чем-то обязывающим. Есть запрос — будут и услуги, как говорится.

Вот среди таких профессиональных «говорилок» Ширейлин и находил мне свои «подарки». Точнее, Этриан по указу принца.

Только мы с девушкой вошли во вкус, как откуда ни возьмись появился орущий Рэй:

— Там переполох, Ксандр! Выводят всех гостей!

Этот мелкий говнюк напугал меня, моментально испортив всю атмосферу.

— А? Что-то случилось? — удивилась девушка, когда я от неё чуть ли не отпрыгнул.

— Мой хранитель говорит, что снаружи что-то случилось.

— Х-хранитель? У такого юного мага? — ещё больше удивилась она.

— Ты вообще знаешь, кто я? — прищурился я, замерев на полпути к своей одежде на стуле.

— Нет, — улыбнулась она. — Мне набросок портрета показали и предложили оказать услугу интима. Ты просто милашка, как я могла отказать?

— А про мага?

— Ну, в этой гостинице селятся обычно маги, тем более в самом дорогом номере, — пожала она плечами. — Тебе не понравилось?

Последнее спросила расстроенным тоном.

— Не в этом дело, я же сказал, наружи переполох. Лучше одевайся.

В подтверждение моих слов в дверь холла начал кто-то ломиться:

— Откройте! Охрана гостиницы!

— Минуточку! — крикнул я и обернулся на девушку, что уже начала поспешно возвращать на себя одежду.

— Что случилось? — сразу же сказал я, распахнув дверь.

Передо мной со строгими лицами стояли две каланчи. Да что ж все выше меня вечно? Раздражает.

— Просим прощение за неудобства, — вежливо поклонились оба. — Сработала защитная сигнализация, для безопасности гостей мы обязаны проверить все номера. Пожалуйста, пройдите на первый этаж, либо в сад.

— О, Адмир! — услышал я знакомый голос. — Пойдём, составишь мне компанию.

Я кивнул и уже было направился к Ширу, как обернулся к девушке: всё же, некультурно будет так просто уйти, словно бросив её. Вот только выглядела она ошарашено, вылупившись на принца.

— Тебя проводить? Или сама спустишься?

Но она никак не отреагировала на мои слова, так что пожал плечами и просто ушёл.

— Как мой «подарок»? — спросил Ширейлин, когда мы спускались по лестнице.

— Да как всегда, — отмахнулся я. — Жаль, что помешали.

— Звучит так, будто не понравилось.

— С чего ты так решил?

— Тон у тебя своеобразный. Не в твоём вкусе оказалась?

Я лишь промолчал в ответ. Не говорить же, что местные девушки выглядят куклами? Красивые и бездушные, неестественные. Что домохозяки, что проституки, все на одну рожу. Идиот что ли, признаваться в своей привередливости? Меня то в целом всё более чем устраивает.

— Можешь поделиться и я буду внимательней при подборе.

— Ты на что намекаешь? — скосил я свой взгляд. — Чтобы рассказал о своих предпочтениях в постели? Мечтай, ага.

В ответ Шир рассмеялся. Так мы и добрались до сада, где прогуливались эльфы. Никто из них не выказывал ни капли беспокойства, будто и не выгнали всех гостей поздним вечером на улицу. Хоть бы кто начал возмущаться, что поспать не дали или оторвали от дел. Или это что-то со мной не так? Почему не могу просто наслаждаться моментами спокойной жизни? Почему мне постоянно всего мало и хочется чего-то ещё? От слишком хорошей жизни?

Опять в голове всплыла башня в лесу. Интересно, а наше путешествие с Ширейлином я тоже потом буду вспоминать как что-то хорошее?

— Чего ты так посмотрел на меня? — улыбнулся прынц. Только сейчас обратил внимание, что он тоже выглядел немного взлохмаченным.

— Как «так»?

— Будто хочешь что-то спросить, но сомневаешься.

— Тебе показалось. Слушай, а можешь найти мне учителя по магии?

— Какой именно? Огня? Мне казалось, ты и так силён в этом.

— Эм, — растерялся я. — По рунам и печатям, артефактам.

— Зачем тебе это? — удивлённо посмотрел он на меня.

— И ещё по электро.

— Забавный ты, — захихикал он. — Сам хоть понимаешь, чего хочешь?

— Да. Хочу понимать плетения, а ещё когда мы с Этрианом занимались, он сказал, что у меня электро пробудилось второй перспективной стихией.

— Это откуда такие выводы? Что-то этот малец многое берёт на себя.

— Да, он мне нравится. Можем оставить его? — я внимательно посмотрел на Ширейлина. — Хочу его нанять, но сам понимаешь, почему не могу этого сделать.

— Ладно, — снисходительно улыбнулся принц. — На самом деле он мне тоже приглянулся. Как специалист.

Я скривился от подобного уточнения, но промолчал.

— Так что насчёт электро?

— Я непроизвольно создаю искры, чтобы зажечь огонь.

Вытянув руку вперёд, создал небольшой огненный шарик и тут же потушил его.

— Глупости, это не означает пробудившийся талант к электро. А вот к пиро — очевиден. Ты можешь использовать что угодно, лишь бы поддерживать пламя, даже иную стихию. Да и к печатям интерес твой я заметил. Вообще, изначально планировал просвещать тебя, как и оценить все навыки. Доберёмся только до столицы…

— Ты сам как? — посмотрел я на него красными глазами. — Выглядишь всё так же паршиво.

Он засмеялся.

— Спасибо за честность. Все только и твердят о прогрессе в лечении, и что стоит только добраться до столицы и все проблемы решатся сами собой. Чушь полная. Как по мне, я удовлетворительно стабилен, не более того. Потребуется не один год для восстановления, а это удар по моей стране и планам.

— Твои планы и так несбыточны, так что ничего страшного.

— Невысокого ты мнения, выходит, обо мне, — хмыкнул Шир.

— Ты знаешь, я всегда говорю с тобой на чистоту. Ты не глупый, но твой план шит белыми нитками…

— Белыми нитками?

— Эм, ну, трещит по швам, не целостен, видны швы. Я вообще не о метафорах, а о том, что ты хочешь невозможного. Оттолкнуть мир мёртвых от мира живых, серьёзно? Сомневаюсь, что даже боги способны на подобное.

— Откуда нам знать? — пожал он плечами. — Ты веришь в предназначение?

— Какое ещё предназначение? — недовольно скривился я. — Все мы сдохнем, и не важно, что будет за чертой, все дела наших жизней окажутся на свалке истории.

— Какой же ты пессимист! — засмеялся он. — Как вообще можно быть таким? Оглянись вокруг, мирная жизнь прекрасна. Я, как и мои предки, хочу отдать всего себя ради благополучия своей расы, как истинный правитель. Мы и так являемся самой развитой цивилизацией в мире, и это не на пустом месте.

Я подозрительно покосился на него.

— Откуда тебе знать? Этот мир состоит из изолированных кусков. Где-то вполне может существовать более крутая цивилизация, чем у эльфов.

— Говорю же, пессимист! — он потрепал меня по волосам, прекрасно зная, что я это не люблю.

— Прошу прощения, — прервал нашу беседу один из типов, что выгнал меня из комнаты. — Вы не могли бы пройти со мной?

— Разрешите поинтересоваться, — встрял в разговор Ширейлин весьма вовремя, так как я испугался, подозревая о таки неудачном исходе с призывом болотника, — по какому поводу?

— Разумеется, ваше высочество, — вежливо поклонился парень. — Он ваш гость. Это из-за произошедшего инцидента, связанного с безопасностью нашей гостиницы. Но прошу вас, давайте поговорим об этом в другом месте.

Шир кивнул и мы пошли следом, как и Горрет, которому кивнул принц. Охрана наша всё время находилась в зоне видимости, так что проблем никаких не возникло.

Поднялись мы, разумеется, именно в мои апартаменты, так что волнение моё только усиливалось. Спокойствие, только спокойствие!

В холле находились ещё трое мужчин, в одном из которых по манере движений угадывался главный. Собственно, он представился начальником местной охраны и сообщил о попытке вторжения в гостиницу изве некой сущности, после чего была проведена штатная проверка системы безопасности, в результате которой обнаружилась кратковременная магическая аномалия в одном из номеров.

— Вы можете что-то пояснить по этому поводу? — уставился на меня начальник и я завис. Перевёл взгляд на Ширейлина, но тот так же хотел услышать мой ответ.

— Я? Эм… Нет.

Повисло молчание.

— Вы уверены? — с нажимом поинтересовался он.

Ширейлин подошёл ближе и положил свою руку мне на плечо:

— Адмир, тебе нечего бояться.

Ну не мог же признаться в содеянном? Взгляд мой забегал и остановился на прозрачной фигуре Рэя. И как сразу не подумал об этом?!

— Я, это самое, тренировался с хранителем. Немного.

— Хм, — задумался начальник. — До меня дошла информация, что вы стали самым молодым магом, получившим хранителя. Но, простите, ума не приложу, что вы подразумеваете под тренировками.

— Да, мне тоже интересно, Ксандр, — недовольно пробубнил Рэй над ухом так, чтобы его никто не услышал.

— Обычные тренировки. Мы… это. С хранителем. Отрабатывали один приём.

— Какой? Не похоже, чтобы здесь использовалась боевая магия или её элементы.

— Это не совсем боевая магия.

— Покажете нам?

— Я… не могу.

— Почему?

— Адмир, тебе лучше сотрудничать с властями, — проговорил Шир. — Ты мой гость, конечно, но это не отменяет того, что являешься принцем не совсем доброжелательной Ксилтару страны.

Я ещё немного помялся для вида и сдался:

— Хорошо, но планировал использовать этот приём как тайный. Я покажу, но только вам одному, — слегка поклонился начальнику охраны и повернулся к Ширу: — Тебе тоже, конечно же. Вообще собирался поделиться, но позже.

— Хорошо. Покиньте все помещение, — скомандовал начальник охраны.

Помощники тут же подчинились и закрыли за собой двери.

— Отойдите подальше, чтобы лучше увидеть, — попросил я, а сам направился к противоположной стене. Обернулся к зрителям, Шир кивнул мне. Отвернувшись от них, тихо прошептал: — Давай, как пробовали уже.

— Но они смотрят на нас! — встревожился Рэй.

— Пробуй! Ты уже делал нечто подобное при свидетелях. Или забыл?

— Это было не специально! А вдруг не получится?

— Делай уже, — еле сдерживая раздражение, прошептал я.

— Ладно, не злись. Ты помнишь, что нужно.

Конечно же я помнил. Качнулся вперёд, сводя взгляд к переносице.

— Получилось! — радостный вскрик уже проявившегося во всей фейской красе духа вызвал у меня вздох облегчения.

Обернувшись, с удивлением обнаружил размытые фигуры двух парней.

— Не понял, а почему я их вижу?

— Я нырнул не особо глубоко из-за кучи местной защиты, — пояснил Рэй. — И сил навык потребляет много энергии , так что готовься кормить меня.

— Где он? — голос начальника охраны прозвучал приглушённо, как из-под воды. — Только что ведь здесь находился! Вы что-то знаете об этой технике?

— Впервые наблюдаю, — Шир явно был растерян.

Начальник резво потопал в мою сторону и протянул руку вперёд. Естественно, я отошёл подальше, пока он махал ладонями там, где совсем недавно находился.

— Может, вы лучше проверите свою систему безопасности?

— Да, конечно.

Парень направился в тот самый угол и присел на корточки.

— Нет, никаких возмущений.

А вот это не очень хорошо.

— Ты на какую дистанцию навык наложил? — повернулся я к Рэю.

— Только на эту комнату, а что?

Ничего не ответив, я направился к приоткрытой двери в спальню, после чего, шагнув вперёд, оказался на пороге входной. Возникли сюреалистичные ощущения, ведь прежде мы ещё не разу не испытывали навык «плутания» в закрытом помещении.

— Есть! — услышал я голос начальника и повернул к нему голову. — Зафиксирована аномалия.

— Надеюсь, больше к моему гостю вопросов нет?

— Есть, и очень много после…. — он дрогнул и принял отчётливые контуры, после чего дёрнулся и посмотрел на меня, медленно поднимаясь. — После такого фокуса.

— Надеюсь, вы понимаете, что подобная информация не подлежит распространению?

Парень недовольно поджал губы, пялясь на меня, после чего лицо его приняло нейтральное выражение.

— Разумеется, ваше высочество, — ответил он, повернувшись к Ширейлину и поклонившись ему.

— Полагаю, клятва здесь будет уместна.

Парень кивнул и выполнил всё, что от него требовалось, после чего извинился за беспокойство и покинул апартаменты. Казалось бы, пора выдохнуть, да вот только Ширейлин уставился на меня как удав на кролика.

— Адмир, — строго сказал он, — не хочешь пояснить, что это сейчас было?

— Шир, только ты не начинай, а? — попытался я съехать с темы. — Мне хранителя надо покормить после таких испытаний. Давай завтра?

— Корми, — кивнул принц, ухмыльнувшись. — Но пояснишь за умение исчезать прямо на глазах здесь и сейчас.