Петля, Кадетский корпус. Книга четырнадцатая

Глава 16 Церемония

Гости были размещены в нескольких жилых крыльях Цитадели Нурхаци-Завоевателя, однако центральная часть дворца до поры выглядела для всех простой скалой. Иллюзии полностью скрывали часть замка от постороннего взгляда, в принципе это и был основной сюрприз Коронации, будет наглядная демонстрация возрожденной мощи «Восьмизнаменной армии». Ко всему позже мало кто вообще поймет, было ли все происходящее явью или сном, ведь давить на мозги приглашенных начал еще с парящего катера, так что позже, вернувшись домой, даже существование крепости будут ставить под сомнение, не говоря уже о ее координатах…

В назначенный час собрал аристократов на площадке перед центральной залой, кстати это самый тонкий момент, проверка того смогут ли сородичи Проныры удерживать иллюзию для такой массы людей. Причем дело не только в количестве разумных, именно в этот момент все будут максимально собраны, внимательны, так что держать морок станет архисложно. Ну вот и поймем истинные возможности Цитадели. Заодно отслеживаю работу сторонних артефактов, например, окружение Ванцзи фонит чем-то непонятным, возможно это то оружие, что помогло Поднебесной справиться с армией Нурхаци-Завоевателя.

— Дамы и господа, сегодня в этом священном месте я возложу на себя бремя правления землями Манчжурии и тем самым восстановлю древний род Айсиньгьеро, — толкаю речь, для зрителей вроде как взобрался на камень и вещаю в окружении голых скал.

Антураж неплохой, дескать дикарская страна, орлы парят в вышине, горные ручьи журчат… По факту все это части иллюзии, при этом реальность и явь тесно переплетаются друг с другом, звуки воды издает тот самый фонтан, сейчас скрытый мороком, птицы и в самом деле щебечут, только они не высоко в скалах, а под куполом дворца, плюс давим на обоняние, кое-где проскальзывает холодный горный ветерок. Иллюзия — это штука весьма многоплановая, параллельно работаем по всем чувствам, ко всему есть отвлекающие факторы, как заправский фокусник рассредоточиваю внимание деталями…

— Вождь!

— Так!

— Во славу! — мои вассалы, сами того не зная, помогают мне своими дружными возгласами, да и их традиционные костюмы тоже отвлекают на себя часть внимания.

— Много легенд слагают о былом величии Золотого Рода, еще больше слухов ходит о воинском искусстве народов Манчжурии, сегодня, в день коронации я немного приоткрою завесу тайны, — голосом и чарами подвожу эмоции зрителей к кульминации, — Это особая земля, враг здесь не увидит ловушки, а друг найдет надежную защиту и скроется от любого взгляда!

На этих словах развеиваю иллюзию, скрывающую Замок, при этом часть морока, отвечающего за убранство, остается. Так что перед гостями как по мановению волшебной палочки возникает величественный зал. Мраморные колонны устремляются высоко в небо, под куполом словно звезды горят магические лампы, фонтан и купель так и зовут окунуться в прохладу, вокруг холодный камень, живые деревья, цветы… Сочетание поражает воображение, буйство красок, запахов, звуков резко контрастирует с картинкой безжизненных скал, которую видели зрители до того.

— Ничего себе!

— Оххх…

— Твою мать!

— Как!?!

— Боги, я же вроде не пил с утра?

— Ущипните меня! — по-разному отреагировали присутствующие.

— Прошу вас пройти в Зал для начала церемонии Коронации!!! — официально приглашает назначенный мной дворецкий. Появляются вышколенные слуги, которые ведут ошеломленных гостей к их столикам, параллельно предлагая напитки и закуски. Аристократы инстинктивно пьют и едят, снимая стресс и изумление, правда сами не понимая подвергают свой мозг еще одной атаке.

— Что это?

— Как вкусно!

— Вы не поверите, этот плод вырос прямо на столе!

— Амброзия!!!

— Ах!!! — восхищенные возгласы понеслись со всех сторон, люди ели, получали удовольствие, а я, задавая характеристики орехов и фруктов, создавал нужный мне настрой, постепенно подчиняя себе толпу. Нет они не превращались в послушных зомби, но эмоциональный фон, подъем максимально соответствовали предстоящему мероприятию.

— Сила Айсиньгьеро в его людях, поэтому Церемония коронации начнется с принесения клятв верности лидеров кланов, населяющих Манчжурию, — начал мажордом, — Первым этой чести удостаивается глава клана Орочонов Бургуми Урангкай!!!

Иллюзии непростые, многоплановые, часть направлена на то, чтобы максимально ошеломить делегации России, Поднебесной и других иностранных держав, другой слой морока направлен на то, чтобы сделать этот день незабываемым для моих будущих вассалов. Они должны почувствовать священность момента, некую сверхъестественную силу, которая навсегда свяжет их с сюзереном. Тут пришлось изрядно постараться, более того основательно промывали мозги лидерам еще до Церемонии, кормили, поили, внушали, за каждым закрепил персонального сородича Проныры…

— Мой господин, моя верность, моя преданность, моя жизнь твои!!! — взял слово могучий вождь, — Более того мои дети, и дети моих детей, и все потомки будут служить тебе верой и правдой, прими мою присягу!

— ДА БУДЕТ ТАК!!! — мой голос гремит, усиленный магией и чарами, а смысл проникает глубоко в души, сам Бургуми вздрагивает от пронизывающей его волны.

— Я Ерофей Хабаров, клянусь служить верой и правдой, и потомки мои не подведут, — склонился гордый атаман.

— ПРИНИМАЮ ТВОЮ КЛЯТВУ!!! — продолжаю мочить прямо по мозгам, тут даже самые закоренелые скептики прониклись.

— Рыбаки Ульчи, землепашцы Хэджэ, ремесленники Хайси и рудокопы Гурнуны приносят тебе клятву верности! — за всех четверых высказался вождь Ульчи, а его соратники склонились в глубоком поклоне.

— ДОСТОЙНЫ! — закручиваю вихрь энергии вокруг лидеров юэйсжэней, иллюзии формируют мнение о том, что клятвопреступник заплатит за предательство неподъемную цену, как минимум в этом поколении у меня будут верные вассалы.

— Клан Шуньфонг просит тебя о милости, прими нас под свою защиту! — склонился Чжэн Хэ.

Случай непростой, китаец изначально сильный маг, к вассалитету принужден силой, до того был настолько свободолюбив, что предпочел изгнание в дикие земли… Но мы его сломали, накормили до отвала, напоили чудесной водичкой из фонтанчика, на этом фоне создали массу иллюзий, а потом сам Проныра поработал с размягченным сознанием. В общем биохимия вкупе с мозголомными техниками добили упрямого старика, он стал податливым и шелковым, осталось лишь навеки врезать в его память покорность и почитание.

— ПРИНИМАЮ!!! — это слово активирует целый пласт обязательств и паттернов, вложенных в голову Чжэн Хэ, припечатываю все проделанное ранее и активирую заготовленную структуру, пришлось пойти на риск и провести небольшой эксперимент, но иначе никак, мне нужна или верность шуньфонгов, или рано или поздно их бы пришлось уничтожить, но вроде бы все прошло отлично.

Помимо того, что усиленно бью по мозгам вассалов, рикошетом достается и гостям, для приглашенных моя фигура стала чем-то вроде гигантской статуи из металла, гвардейцы вдоль стен превратились в непобедимых, мифических воинов. Опять же антураж, фоном раздаются звуки величественного гимна, легкий туман окутывает фигуры, по стенам и потолку, словно миражи, демонстрируются картины битв и сражений, герои прошлого склоняют колени перед новым Владыкой Айсиньгьеро!!!

— Слава!!!

— Слава!!!

— Слава!!! — гости, словно по сигналу, дружно реагируют на произошедшее. Хотя почему словно? По сути, это мы с Пронырой отдали приказ на овации.

Теперь самая трудная часть, подходим к кульминации Церемонии. В разных странах по-разному проводят финальную процедуру. Бывает сам правитель возлагает на голову корону, бывает эту роль берет на себя какой-нибудь заслуженный священнослужитель. У зависимых государств эту роль берет на себя сюзерен или его полномочный представитель. По идее в моем случае почетное право есть у Ванцзи Ин Хухая, так как его отец даровал мне возможность восстановить Золотой Род, ну и безусловно у принцессы Анны, так как официально числюсь вассалом Дома Романовых.

Однако оба варианта не устраивали меня по нескольким причинам. Во-первых, было бы политически неверным отдавать явное предпочтение одной из сторон. Во-вторых, меня не устраивает сам принцип: тот, кто возложил корону, тот и может ее снять. Самому короноваться тоже излишне дерзко, начинать правление с фронды против двух могущественных соседей было бы неразумно. Ну и в довершение всех бед у меня тупо нет короны. Заказывать наспех поделку не захотел, подходящих артефактов, связанных с Айсиньгьеро, не нашел, а надевать на голову что попало не очень хочу.

Нужен компромиссный вариант, который удовлетворит все стороны, ну и за одно решит мою проблему с физическим отсутствием короны. Такой нашелся в ходе подготовки шоу, в общем решил все провернуть при помощи иллюзий. Ход рисковый, к тому же если вся коронация по итогу будет как бы мороком, то в дальнейшем может возникнуть вопрос о легитимности моего правления. С другой стороны, отсылка к древним традициям Айсиньгьеро, могучее колдунство и все такое могут еще больше укрепить веру вассалов в мое право занимать трон Золотого Рода.

В общем немного помучался, должным образом настроил иллюзии. Пока вассалы приносили мне клятву и поднимали бокалы, изрядно подчистил мозги всем присутствующим, но самое главное, когда производил парящие катера, нашел способ сделать еще одну штуку, получилось весьма и весьма неплохо. Блин такое чувство, что Замок работал не только по моей указке, но и восстановил какую-то старую заготовку, уж очень легко все прошло. Хмм… а ведь возможно так оно и есть, не я первый, не я последний обращаюсь к чему-то подобному, но не суть, самое главное итоговый результат меня удовлетворил…

То, как российскую делегацию встретили на реке, уже задало общий тон всему мероприятию, Анна и фрейлины на автомате ждали чуда от Церемонии Коронации, и они не разочаровались. В начале, словно по волшебству, вместо скал возникла огромная Цитадель. Никто в целом мире не сказал бы, что она построена или спроектирована человеческими руками. Неземная архитектура, вплетенные в камень растения, ажурные своды, мириады цветов, птицы, фонтаны… все это поражало воображение. Буйство красок, невиданная роскошь, плоды, растущие прямо на столах, эмоции били через край.

А потом началась процедура принятия клятв вассалов. Колоритные воины-варвары в национальных костюмах, звуки народных инструментов, торжественная музыка, запахи… Все эти незначительные детали, штрихи, сделанные рукой мастера, превратили Церемонию в нечто невероятно одухотворенное, торжественное, пафос зашкаливал, в голове возникали образы древних героев, паладинов, истинных рыцарей. Вожди как будто сошли со страниц сказок, а мудрый правитель в лице Михаила Соколова великодушно принимал почести.

Каждый интуитивно понял, что теперь у Золотого Рода есть самые преданные и верные вассалы, а его владыка получил в руки огромную силу, ибо истинное достоинство войска в его единстве, желании и возможности умереть за сюзерена! Не всякое государство могло похвастаться такими самоотверженными защитниками, в современном мире стало все меньше и меньше людей, готовых отдать за Господина саму жизнь. Такие воины во все времена ценились дороже золота, но сейчас их осталось прискорбно мало даже у самых воинственных народов, а вот у Михаила Соколова появилась целая армия!!!

Осталась лишь одна интрига: кто будет короновать владыку Золотого Рода? Вассалы Айсиньгьеро не согласовывали церемонию с российской делегацией, со слов Ин Хухая не было просьб и к представителям Поднебесной. Возможно, эту обязанность возьмет на себя Совет Старейшин? Не лучшее решение с политической точки зрения, слишком большая власть дается тому, кто физически возложил корону на голову правителя, были в истории прецеденты. Как вариант Соколов мог справиться самостоятельно, дерзкий ход, но принцесса и фрейлины делали ставку на этот сценарий.

— Точно, никого не попросил, — вынесла вердикт графиня Блудова, внимательно наблюдавшая за одноклассником.

— Вообще не вижу ни у кого короны, как минимум должен быть мощный артефакт, — согласилась Ирина Кочубей.

— В лагере Ин Хухая тоже все спокойно, — констатировала Романова, но тут высказала свои сомнения, — Все-таки он нас опять чем-то удивит.

— Тоже так думаю, — кивнула Лида.

— Да ну, сам возложит корону на себя, смотрите у постамента вообще никого нет, — усомнилась княжна Кочубей.

— Основатели славного рода Айсиньгьеро, духи предков, я вызываю к вам! — голос Соколова мало того, что гремел, усиленный магией, так еще и стал ощутимо отдавать потусторонними нотками.

Люди замерли, боясь нарушить установившуюся могильную тишину, все ждали чем закончится просьба Соколова, обращенная к миру Духов.

— Мы слышим тебя!!! — каждый из присутствующих почувствовал ответ, причем разум понимал, что кроме шелеста листьев и журчания фонтанов ничего не было слышно, однако фразу приняли и поняли абсолютно все. Причем слова Духов огромной тяжестью легли на плечи простых смертных, людей корежило и выгибало, многих на время парализовало, только сильные маги могли шептать, остальные и вовсе потеряли дар речи.

— Мамочка, — Лидия нашла в себе силы попричитать.

— О-хо-хо, — Кочубей видно использовала какой-то артефакт, чтобы сбросить навалившуюся тяжесть.

— Удивил, Миша! — превозмогая, процедила сквозь зубы принцесса Анна.

— Достоин ли я возродить погибший род? — вопросил юный Соколов.

— Достоин!!! — набатом прогремели все те же безмолвные голоса.

— Звуков нет, а лупит как будто главным калибром крейсера вдарили, — со знанием дела произнесла Кочубей.

— Ага, а ты в это время находилась в орудийной башне и забыла наушники, — согласилась Лидия Блудова.

— Да ну его нафиг, этого Мишу, прекратил бы уже свои расспросы!!! — справедливо возмутилась принцесса Анна, за счет легендарной защиты рода Романовых ей было легче всего, но остальных гостей просто нереально плющило, даже гвардия растеряла весь свой запал. Кажется, в более или менее сносном состоянии находилась только она с фрейлинами, да Ин Хухай с парой магов, похожих друг на друга как близнецы.

— Тогда отметьте меня, как истинного главу Золотого Рода, — продолжил диалог неугомонный Соколов.

— Да будет так! — ответил незримый хор.

— Ммм… — простонала графиня Блудова.

— Твою-то мать, — с прекрасных губ княжны Кочубей пошла пена.

— Миша, прекращай гребанную коронацию, а то она плавно перейдет в массовые похороны!!! — в сердцах прокричала Анна Романова, только вместо громкого призыва получился едва ли не шепот.

В это время случилось самое настоящее чудо, напряжение медленно нарастало, достигло апогея, а потом вдруг резко отпустило. Все в зале почувствовали в начале невероятное облегчение, эйфорию, а следом и вовсе едва ли не запорхали от легкости, бодрости духа, поселившейся в теле. Контраст играл большую роль, зрение, обоняние, слух невероятно обострились. Поэтому последующее по-настоящему волшебное зрелище целиком и полностью захватило внимание.

С неба буквально спустились райские птички, в клювах они несли зеленые веточки, листочки, камешки и бутоны цветов, окутанные магическим туманом, все это плавно опускалось на голову Михаила Соколова и превращалась в корону неописуемой красоты. Каждый предмет, каждая деталь вставали на свое место и наполнялись светом, жизнью и волшебством. По итогу Владыка Айсиньгьеро предстал перед публикой с самой чудесной короной, которую только можно было себе представить.

Но помимо прочего даже неодаренные почувствовали мощь, исходящую от артефакта. Колдовская сила, могучие чары, энергия Духов исходили от только что на глазах созданного артефакта…

— Вот это да! — разинула рот Лидия.

— Красиво! — оценила княжна Кочубей.

— Ну нихрена себе! — почесала затылок ошеломленная Романова.