Сейчас это кажется невероятным, но вплоть до конца 12-й главы, до логической середины книги, я не задумывал скрывать настоящие причины пребывания Марка в Зоне. Более того, планировался пролог, в котором с самого начала описывалась бы Полина, затем несколько ее реплик в автобусе с другой пассажиркой, авария и возникновение Зоны. Но в начале работы я начисто забыл о прологе, и затем решил обойтись без него, раскрывая тайну Марка маленькими порциями на протяжении всей книги. Однако и этот план не был приведен в исполнение, так как я все не находил подходящего момента, чтобы Марк начал говорить о своем прошлом.
После 12-й главы я сделал перерыв около месяца и потратил время на изучение отзывов в Интернете. К моему удивлению, многие отмечали получившуюся интригу как самый сильный момент в книге. План на вторую половину текста был пересмотрен, и Марк остался загадочным до самого конца.