Песня в облаках. Том 3

Глава 15. Сопутствующие потери. Джервис

Огонь пожирал всё до чего мог дотянуться. Языки пламени ползли по стенам, перебираясь от одной деревянной створки к другой. С потолка сыпались грязь и пепел. Дым, такой едкий, что рассмотреть удавалось лишь то, что прямо перед собой, спускался сверху и заполнял верфь, теперь кажущуюся Джервису совсем маленькой.

Шум вокруг, стихший после взрыва, усилился стократ. Люди захлёбывались воплями. Балки над головой трещали, ломались и падали вниз вместе с металлическими пластинами потолка. Пол вибрировал от тысяч шагов, скрипел и ходил ходуном. И над всем этим пел свою песнь огонь. Он завывал, подхваченный ветром, стенал и кричал — угрожающе и тоскливо.

Джервис бежал.

Он обогнул стойку с запчастями, оттолкнул попавшегося на пути техника, устремился вперёд.

Вокруг было темно, словно наступила ночь. Единственным источником света теперь были высокие главные ворота, открытые настежь, возле которых уже образовалась толпа. Солдаты, матросы, офицеры, рабочие. Джервис видел даже капитанов, бегущих к выходу быстрее собственной команды. Все были равны перед разрушительной стихией. Она поглощала верфь, безжалостно съедая всё, до чего дотягивалась.

Джервис наперекор людскому потоку бежал к другим воротам — тем, что должна была открыть Сайнир.

Рядом прозвучал выстрел, но механик даже не обернулся. Поблизости была потасовка, и парень не знал, кто стрелял — обезумивший солдат, старающийся унять панику, офицер, который лишь выполняет приказ сверху, техник, отнявший оружие и не желающий сгореть заживо ради кораблей адмирала Рейлена.

Джервису было плевать. Он выполнил задуманное, и теперь нужно было лишь выбраться. Увидеть свет, вдохнуть воздух. Выжить. Вот, что сейчас было важно.

Кто-то ещё копошился возле трапов. Корабли пугающими статуями возвышались из огня, едва не цепляя чёрный от дыма потолок. Несколько судёнышек Рейлена прямо у взорванной стены уже догорали. Другие дрейфовали, загнанные в ловушку. Створки ворот, ведущих под остров — тех, что могли принести кораблям свободу — должны были быть закрыты.

Джервис напоролся на появившегося из дыма солдата и оттолкнул его. Парень, который оказался даже моложе Джервиса, упал на пол, в ужасе глядя на механика. В его ясных глазах зиял панический страх. Он не узнал Джервиса — не мог узнать. Никто его больше не искал, никто не желал убить, никто не преследовал — всё было стёрто в яростном пламени.

Механик схватился за огромную ручку ворот ангара, напряг мускулы и дёрнул в сторону. На секунду ему показалось, что ворота закрыты снаружи, но уже через мгновение створки поддались и с шумом разъехались в стороны, впуская в помещение морозный воздух и тусклый свет утра. В лицо ударил порыв ветра, принёсший мелкий, еле заметный дождь.

Джервис улыбнулся свежему воздуху и протиснулся в образовавшуюся между створками щель. Он не стал открывать ворота полностью — не было нужды. Парень вновь бросил взгляд назад — в чёрно-серый дым. Почувствовал запах гари и жар на лице. Вдалеке, еле видными силуэтами плавно раскачивались корабли. Красивые, величественные. Умирающие.

Вся его работа теперь была уничтожена. На прошлой жизни наконец поставлена жирная точка. Он больше не был механиком с завода Пехорро. Да и сам завод через пару часов будет стёрт с поверхности Иль’Пхора.

Туда ему и дорога.

Не такого конца Джервис ждал, но мог ли сделать что-то иначе? Несмотря на горечь во рту, парень чувствовал, что всё случилось правильно. Может быть, впервые в его жизни. И теперь, как он и обещал себе, всё наконец закончится. Он выжил — отдал долг городу и спасся. Пора было подумать и о себе.

Джервис сделал несколько шагов по каменной брусчатке. И вдруг откуда-то снизу послышался сухой кашель.

Механик вздрогнул, обернулся, уже ожидая увидеть солдат. Глаза ещё слезились от дыма, и он, несколько раз моргнув, посмотрел себе под ноги, откуда шёл звук.

На мостовой лежала девушка со светлыми волосами, лишь немного испачканными в саже. Заплетёнными в тугой хвост. Изо рта у неё шёл пар, а одежда была испачкана красным: перемазан кожаный жилет с золотом, рубашка под ним, бывшая когда-то белой. Какую-то чёрную тряпку она прижимала к левому боку, в правой руке сжимая окровавленный клинок.

— Я не смогла… — произнесла Сайнир и зашлась кашлем. На губах у неё появились розовые капли слюны.

— Я отключил пульт, ворота закрыты, — неуверенно произнёс Джервис, подходя ближе. — Теперь всё закончено. Через несколько минут от кораблей ничего не останется. Мы справились.

Она не ответила.

— Нужно уходить, — Джервис попытался обхватить её, чтобы поднять.

Девушка оттолкнула его руку.

— Их было больше, механик, — слабым голосом сказала она. — Я подслушала разговор и узнала, что орудия установлены лишь на одном корабле. Подкралась ближе, чтобы услышать больше, а затем… Я убила четверых, но ещё один подошёл сзади.

Джервис только теперь заметил пять трупов, лежащих рядом. На всех была военная униформа.

— Всё закончилось! — пытаясь не смотреть на кровь, которая уже залила каменную кладку вокруг Сайнир, сказал механик. — Мы всё сделали! Мой план сработал! И в самом деле сработал!

Он удивился тому, что почти кричит на неё.

— Я не заклинила механизм… — она печально улыбнулась. Улыбка показалась парню на удивление красивой, и он вдруг понял, что ни разу не видел, как девушка улыбается. — Не смогла до него добраться, — добавила она.

Джервис помрачнел. Убегая, ему показалось, что несколько кораблей возле главных ворот всё ещё пытаются улететь. Но он даже не задумался о том, чтобы это проверить.

— Ахрам всё сделает, — уверенно сказал механик, всматриваясь в чёрный дым, выползающий из ворот за спиной девушки. — Он хороший боец. Уверен, у него всё получится.

— Он не доберётся до другой части верфи — не станет, потому что этого не было в плане.

Она поморщилась, попытавшись слегка приподняться. И вдруг зашлась влажным кашлем, режущим сердце Джервиса на части. Он увидел рану под скомканной робой слушателей. Кровь струилась слишком быстро. Требовалась перевязка, а ещё лучше настоящий врач.

Он оглянулся в поисках помощи, но вокруг не было ни души.

Девушка, дрожа, нагнулась и сплюнула на мостовую сгусток крови. Затем схватила Джервиса за руку и подтянула к себе.

— Ты должен всё закончить! — она смотрела прямо ему в глаза. — Нужно лишь заклинить последний подъёмник. Не дать кораблям улететь.

— Там уже всё в огне. — Джервис косился на открытые ворота. — Если Ахрам не справится, пламя закончит всё за нас.

— Не дай кораблям покинуть верфь, механик! — Она притянула его ещё ближе, и Джервис вдруг увидел в её глазах страх. — Ты должен это сделать. Пока ещё не поздно. Иначе всё будет зря.

Он приподнял голову и всмотрелся в глубь верфи. Потолок, казалось, был соткан из огня. Глаз выхватывал из дыма лишь очертания кораблей и людей, спасавшихся в бегстве. Внутри что-то рухнуло — разнеслось пронзительным треском и сменилось гулом. Кто-то закричал, но крик резко оборвался.

Стало тише.

— Нет. — Джервис освободил руку из её хватки, шагнул назад. — Это просто самоубийство! Должен быть другой способ. Ещё один план, который нам поможет. Я не могу этого сделать! Есть Ахрам. Шер должен привезти подмогу!

Она рассмеялась приятным звонким смехом, который затем сменился кашлем.

— Шер не успеет, — сказала она. — Не успел бы с самого начала, и ты знал это, как и все остальные. А Ахрам… Если бы он был жив, то уже пришёл бы к воротам. — Она помедлила, с грустью глядя на Джервиса. — Никого больше нет, механик. Никого больше нет.

— Всегда кто-то есть! — Джервис покачал головой, будто стараясь избавиться от её слов. Стереть их из памяти. Выкинуть из головы. Забыть. — Я не сделаю этого! Я не стану!

Внутри ангара, совсем рядом со входом, снова что-то с грохотом рухнуло. Дым и пыль клубились возле ворот.

Бездна, о чём он думает! Там всё ещё куча солдат, а он даже не видел на кораблях оружия. Может быть, его там и вовсе нет? Может быть, они зря пришли сюда с самого начала.

Вдруг он замер, только сейчас осознав, что сказала Сайнир. Оружие было установлено лишь на один корабль. Он тут же вспомнил слова молодого матроса. «Ласточка готова». Вспомнил, как он объяснял, что из-за накладных пластин погрузка заняла больше времени. Вспомнил, как Рейлен приказал открыть двадцать вторые ворота.

— Боги, я знаю, что это за корабль! Я знаю! — Воскликнул он ликующе и нагнулся к Сайнир.

Девушка лежала с открытыми глазами и не моргала.

Механик отшатнулся.

— Я знаю, на каком корабле паровые сферы… — произнёс он ещё раз. Совсем тихо. — Я знаю…

Повисла тишина. Мучительная, нестерпимая.

На поясе Сайнир была рация для связи с остальными слушателями. Джервис сорвал её с пояса, нажал на кнопку и закричал.

— Это Джервис, ответьте! Паровые сферы только на одном корабле. Он называется Ласточка, и находится в двадцать втором доке.

Ничего не произошло.

— Это Джервис, пожалуйста ответьте! — взмолился он. — Нужно заклинить пульт управления у главных ворот!

Никакого ответа не было.

— Ради всех богов! Корабль всё ещё должен быть в доках! Ахрам? Шер?

Рация не издала ни звука. Даже шипения не было слышно.

— Боги… — прорычал Джервис. Сайнир лежала всего в шаге и смотрела на него безжизненными глазами. Осуждала его. — Я не могу этого сделать! — закричал он ей. — Почему это должен быть я? Я выполнил свою миссию! Теперь я могу уйти! — Он почувствовал слезу, которая покатилась по щеке. — Я всё сделал правильно! Я всё сделал, а ты…

Он не смог договорить. Но никто ему бы и не ответил. Лишь огонь трещал рядом, пожирая верфь. Лишь крики людей стояли в ушах. Лишь ветер, пахнущий гарью, свистел вокруг.

— Проклятье! — он отбросил рацию, и та с треском разбилась о камни. — Никакого толку! Проклятье!

Посмотрев на Сайнир ещё раз, ему вдруг стало стыдно за последние слова, даже несмотря на то, что они были правдой.

Их разговор был неправильным. Её смерть была неправильной. Всё было неправильно. Даже сам Джервис. Ему здесь с самого начала было не место. Он не должен был приходить на завод, не должен был помогать слушателям. Не должен был остаться живым, в то время, как Сайнир… Если бы он погиб, никто бы этого даже не заметил. Этот мир не потерял бы ничего. Но он был жив, а она нет.

Казалось, девушка следила за каждым его движением, за каждым действием. Он видел в её мёртвых глазах тот же самый вопрос. Почему она, а не он?

Парень нагнулся к ней. Дрожащей рукой снял с пояса ножны, вложил в них меч, испачканный в крови. С трудом закрепил ножны на собственном поясе.

— Проклятье… Уметь бы ещё им пользоваться.

Затем выпрямился, вытер рукавом чёрные слёзы.

Ветер сильным порывом подул ему в спину, будто подталкивая к воротам ангара. Был ли у него какой-то выбор? Был ли с самого начала? Неужели он сделал его, ещё согласившись помочь Аллеку? Или принцессе?

Неужели с самого начала это должен был быть именно он?

«Никого больше нет», повторила в его голове Сайнир.

Парень сделал неуверенный шаг к воротам. Вдохнул один раз, выдохнул, вдохнул снова. Решиться зайти внутрь было настоящим безумием. Он знал, что не вернётся живым. Не из этого пекла. Не снова. И всё же, по какой-то причине, не мог убежать.

Наконец, набрав полную грудь воздуха, Джервис зажмурился и кинулся вперёд.

Жар охватил его, стоило только переступить порог. Раскалённый воздух, смешанный с чёрным клубящимся дымом, забивался в рот и нос, мешая дышать. Глаза слезились, и Джервис на мгновение потерял всякие ориентиры. Его поглотила горящая тьма. Поглотила паника, и он еле сдержался, чтобы не повернуть назад.

Где-то впереди громыхнул новый взрыв, осветив помещение не более чем на секунду. Скорее всего один из кораблей взорвался, не сумев вылететь из дока. С той стороны огонь разом покрыл всю стену, начинаясь ярко-жёлтым пламенем и к потолку растворяясь беспросветно-чёрной пульсирующей мглой.

Джервис бросился вперёд, закрывая лицо руками.

Завод умирал, издавая последние пугающие звуки. Он стонал, скрипя балками, всхлипывал падающими осколками потолка и стен. Выдыхал со свистом валящий отовсюду дым, сопел и кряхтел горящим деревом. Вскрикивал новыми и новыми взрывами.

Огонь перекидывался с одной конструкции на другую, пожирал всё на своём пути. Горело то, что гореть может, и то, что гореть никак не должно. Смотанная в бобины парусина, лежавшие на полу приборы и куски корпуса, такелаж, инструменты в ящиках, отладочные механизмы, стапели для сборки киля, корабли. И, конечно же, люди.

Крики живых уже практически стихли. Редкие силуэты спасавшихся рабочих и солдат мелькали мимо. Направляясь к докам, Джервис споткнулся обо что-то мягкое, понял, что это тело какой-то женщины, и, не оборачиваясь, устремился прочь.

Приблизившись к нужному месту, Джервис обнаружил, что огонь сюда ещё не добрался. Здесь царил полумрак, освещаемый дневным светом из незакрытых ворот, к которым сейчас стремились корабли.

Дым расползался по полу, вязкий и тягучий будто желе. Смог обжигал лёгкие гарью, и Джервис закрыл лицо воротом рубахи, чтобы получить хоть какую-то возможность дышать. Тщетно: воздух едва проходил, сдавливая грудь и вызывая хриплый, пугающий кашель. Слёзы застилали глаза, текли рекой, не позволяя осмотреться.

В паре десятков шагов была какая-то потасовка. Чуть дальше, несколько человек колдовали со сломанным трапом возле одного из старых судёнышек. Одна из мачт уже горела и вот-вот должна была надломиться, но на палубе всё ещё суетились люди. Соседнее с этим судно было уже охвачено огнём. А рядом, дрейфовала Ласточка.

Механик тут же узнал её. Увидел даже сквозь дым панели по борту, увидел изменённые бойницы, увидел маленький зелёный флаг — всё то, что ему следовало заметить раньше. Линкор Рейлена Аурона величественно возвышался над пристанью, среди огня и дыма. Паруса были убраны, и огонь ещё не охватил палубу, однако потолок над кораблём горел, пульсируя жёлтым и оранжевым. Куски обшивки, покрывавшей крышу, то и дело срывались и падали, сверкая яркими всполохами искр.

Температура вокруг повышалась с немыслимой скоростью. Огонь пожирал створки ангара, спускался вниз по стенам, стремился к воротам и кораблям, будто ему тоже не терпелось покинуть верфь и вырваться наружу. Когда взрыв только случился, Джервис был уверен, что стихию удастся сдержать, но теперь убедился в обратном.

Завод ещё держался, словно смертельно раненый воин, не поверивший в своё поражение. Но через несколько секунд, жизнь покинет его навсегда, и тогда он упадёт, погребая под собой всё. Включая механика.

Джервис кинулся вперёд.

«Закрыть ворота, заклинить механизм, сбежать», не в первый раз повторил он про себя свою мантру. Он надеялся набраться уверенности, почувствовать, что держит всё под контролем. Однако знал, что это было не так. Не в этот раз.

Что-то заскрежетало, заскрипело и застонало, и механик прыгнул в сторону, как раз, когда рядом обрушился погрузочный кран. Яркие искры засверкали в воздухе, разлетаясь в стороны. Дым взмыл вверх с песком и пылью. Огонь, подстёгнутый порывом ветра, ярко полыхнул в паре шагов от механика.

И тогда Джервис увидел пульт управления. Панель была прямо рядом с Ласточкой — чуть ближе к главным воротам.

Он помахал рукой, отгоняя клубы дыма, и прищурился, пытаясь разобрать дорогу. Спереди раздавались чьи-то яростные крики, но механику не было до этого дела — пульт управления никто не охранял, так как в этом и не было нужды. Он побежал туда, где видел панель в последний раз, то и дело на что-то натыкаясь. Перешагнул через ещё несколько тел, через разрушенный стеллаж, едва не запутавшись в чём-то вязком.

Гул двигателей вылетающих кораблей сплетался с треском огня и скрипом балок, образуя сплошной металлический шум.

Там, куда направлялся Джервис, всё вновь заволокло дымом. Лишь тусклый свет из ворот, которые требовалось закрыть, помогал найти путь. Он натянул ворот рубашки ещё выше, но даже это нисколько не помогало от назойливого дыма. В груди клокотало, слёзы щипали глаза. Джервис зажмурился, так как не мог больше терпеть этот изнуряющий жар на лице. Сделал ещё с десяток бесконечных шагов в полной тьме.

Сзади обрушилась какая-то часть ангара, и столп пыли поднялся к задымлённому потолку. Всё за спиной механика теперь было в огне. Он сделал ещё несколько несмелых шагов. Почувствовал, как откуда-то спереди пахнуло свежим воздухом, и вдруг понял, что держится за что-то металлическое.

Джервис протёр глаза, смаргивая чёрные слёзы. Посмотрел вниз и обнаружил прямо перед собой пульт управления воротами.

Раздался шум моторов совсем рядом с механиком. Он повернулся в эту сторону и увидел, как несколько человек отцепили трап, и один из кораблей, соседних с Ласточкой, покачнувшись, двинулся к воротам. Линкор прямо перед механиком дрожал в нетерпении, готовый отправиться следом, и, всё же, ещё был в доке, а значит, парень успел вовремя.

Ощупав панель пальцами, он нашёл кнопку, закрывающую ворота, и что есть силы нажал на неё.

Ничего не произошло.

— Да вы шутите… — прорычал механик, залезая под металлическую панель и резким движением оторвал крышку. Оттуда выпала разноцветная гирлянда проводов. Однако заклинить их сейчас было бы бессмысленно. Нужно было сперва закрыть ворота.

Когда-то он проделывал эту процедуру, и точно знал, как всё работает. Однако в дыму было сложно что-то найти. Глаза предательски слезились, и он почти ничего не видел. Оставалось лишь одно — положиться на свою память.

— У меня получится, — прохрипел механик и закрыл глаза.

Он дотронулся до проводов, вспоминая, как делал это раньше. Засунул правую руку под панель, нащупал первый предохранитель. Забрался пальцами дальше, и указательным нашёл нужный провод. Кряхтя, он повёл рукой вперёд, вздрогнул, почувствовав, как по пальцу потекла горячая кровь — видимо задел какую-то острую деталь, — но не ощутил боли.

— Отойди от панели! — заорал кто-то сзади хриплым голосом. — Отойди от проклятой панели, слышишь?

С усилием Джервис просунул руку ещё дальше, до крови ободрав локоть. Дотянулся до двух толстых проводов, провёл по одному из них ладонью вверх и нашёл нужный предохранитель. Схватился за него покрепче, невзирая на повторившийся крик за спиной, и резко дёрнул.

Внутри панели что-то щёлкнуло, заработало. И механик с облегчением выдохнул, освобождая руку.

Он медленно, из последних сил, поднялся на ноги и развернулся к солдату. Отошёл на шаг от панели, стараясь различить силуэт в дыму. Ласточка за спиной механика слегка дёрнулась, покачнулась. А затем начала снижаться к спасительному небу.

Шум моторов рвался из корабля, и к нему присоединились скрежещущие механизмы.

И вдруг что-то изменилось. Совсем немного — обычный человек ничего бы не заметил, однако Джервис слишком часто слышал этот звук.

Ворота под Ласточкой медленно начали закрываться. Судно взревело турбинами, набирая скорость, но Джервис знал — корабль Рейлена слишком большой, чтобы успеть пройти.

У него получилось. Он всё-таки успел вовремя.

Солдат подбежал ближе, прикрывая лицо рукой. Оттолкнул Джервиса от пульта управления, с ужасом смотря на закрывающиеся под Ласточкой ворота.

— Что ты наделал? Что? Почему ворота закрываются?

Он принялся кулаком стучать по кнопке, но, конечно же, ничего не случилось. Положив мушкет на панель, он попытался разобраться в поломке, заглянул под вскрытую металлическую крышку. Затем схватил оружие и повернулся к механику снова.

— А ну быстро исправь это, слышишь?

Но Джервис лишь улыбался, даже на него не глядя.

На плече у солдата была рация, и оттуда доносились чьи-то разъярённые крики. И чем больше проходило времени, тем требовательнее становились голоса.

Солдат снова попробовал что-то исправить. Откинул металлическую крышку, вытащил шмоток проводов и провёл по нему рукой. Не зная, что делать дальше, он встал и принялся нажимать все кнопки разом. Наконец, выругавшись, пнул панель ногой и вновь направил оружие на механика.

— Я пристрелю тебя, парень! — прорычал он. — Отправлю тебя в бездну! Прямо сейчас!

Дуло мушкета смотрело точно Джервису в грудь, но он почти не чувствовал страха. Лишь навалившуюся усталость, и, совсем чуть-чуть, приходящее облегчение.

Ласточка не двигалась — зависла в воздухе, пойманная в клетку.

Джервис обернулся назад, но путь к воротам теперь был скрыт плотной завесой пламени.

«Закрыть ворота, отключить механизм…»

Он смог. Справился. Хоть и не осуществил свой план до конца.

Джервис закрыл глаза и вздохнул.

Бежать было некуда — уже заходя в ангар, он предполагал, что так будет. Всё вокруг поглотил огонь — со стороны ворот всё было серым и красным. Крыша вот-вот готова была обвалиться. Снаружи, почти наверняка, его будут ждать солдаты.

Всю свою сознательную жизнь Джервис провёл на этом заводе — он и был его жизнью, если подумать. И теперь он умрёт здесь, вместе с ним. Умрёт, исправив свои ошибки. Не каждый может таким похвастать.

Солдат схватил механика за ворот и толкнул к панели. Джервис больше не сопротивлялся, глядя, как огонь подбирается к Ласточке.

— Давай же, ну! Быстро открой ворота, или я…

Голос солдата оборвал резкий треск, прошедший, казалось, по всему зданию.

Над головой что-то застонало. Изгибающийся металл истошно взвыл, словно раненный зверь, и звук был таким жутким, что у Джервиса похолодела кровь. Сверху — казалось, под самым небом — что-то хрустнуло, надломилось.

Огромная металлическая балка сорвалась и устремилась вниз. Она заскрежетала, разрезая полукруглую крышу ангара. С лязгом задела борт корабля, выбив из него искры. И с грохотом рухнула на закрывающиеся ворота, разнеся их вдребезги.

Джервис открыл рот, заворожённо глядя, как сломанные куски металла отваливаются и устремляются вниз — в серый туман неба. Ворота, которые он с таким трудом закрыл, теперь были лишь огромной дырой в полу.

Серый вихрь облаков закружился снизу. Голоса в рации солдата смолкли, и Ласточка, покачнувшись, начала снижение.

Механик не верил глазам.

Всё, чего он добился, только что было растоптано одним лишь неудачным стечением обстоятельств.

«Невезение», прозвучало у него в голове.

Он не мог этого допустить. Не мог позволить этому произойти снова.

И тогда Джервис побежал. Бездумно, положившись лишь на чутьё.

Жар вновь ударил в лицо.

Сзади послышался крик, затем выстрел, но механик даже не обернулся.

Он кинулся к кораблю, медленно уходящему вниз, а ветер облизывал его одежду, обжигал волосы, руки. Корабль несколько метров проплыл вперёд, затем начал стремительно снижаться, удаляясь от огня. Джервис, не сбавляя шаг, добрался до лестницы, ведущей к трапу, перепрыгнул несколько ступеней и устремился к останкам ворот и зияющей, пышущей холодом серой бездне под ними.

Когда парень подбежал к краю пирса, борт Ласточки скрылся внизу. Мачта с зелёным флагом проплыла мимо, скрываясь под металлическими останками. Последний шанс сделать всё правильно уплыл от механика, как и все предыдущие.

Вот только в этот раз он не собирался сдаваться.

Всё, дальше лестницы, уже было скрыто в чёрно-красном тумане. Возвращаться было некуда. Но Джервис и не собирался.

Он подошёл к самому краю и взглянул вниз. Увидел серое небо, чёрно-синюю бездну. Увидел корабль, почти не повреждённый огнём, команду на палубе. Увидел мачту, которая быстро удалялась, но всё ещё была не слишком далеко.

Джервису хотелось победить. Хотелось сделать нечто важное. Хотелось, чтобы весь его путь что-то значил. А ещё чертовски не хотелось здесь погибнуть.

Он вспомнил, сколько обещаний раздал. Вспомнил принцессу Тан Гурри — такую прекрасную, что захватывало дух. Вспомнил капитана Болло, его людей. Вспомнил слушателей, готовых отдать жизни ради острова.

Наверное, каждому из них последний шаг дался бы куда проще. Все они были смелее него, решительнее. Но, как и сказала Сайнир, никого здесь больше не было.

Джервис столько раз говорил себе, что просто оказался не в том месте и не в то время. Но это не было правдой.

Он предложил этот план. Он принял решение отправиться со слушателями. Он выбрал помочь городу вместо того, чтобы сбежать. И только он мог завершить задуманное.

Джервис ещё ближе подошёл к краю — так, что его ботинки, потрёпанные пламенем, наполовину зависли над бездной. Ветер поднялся откуда-то снизу, хлестнул холодом его разгорячённое лицо. Огонь подступал сзади, грыз верфь, уничтожая всё, что когда-то было дорого механику. Всё, что теперь не имело никакого значения.

Джервис вздохнул, надеясь набраться уверенности. Тщетно. Он редко верил в то, что поступает правильно, и этот случай ничем не отличался от других.

Поэтому он просто зажмурился, читая по памяти молитву, которую в детстве слышал от матери. Умоляя богов, чтобы удача, позволившая зайти так далеко, и сейчас его не оставила.

А затем шагнул в пропасть.

Конец третьего тома.

Четвёртый и заключительный ждёт вас