Пес бездны, назад! (СИ)

Глава 20 Зверь

После встречи с Мари Герман не торопился домой. Вера ушла, хлопнув дверью, злая, как чёрт, ещё вчера. По сути это был разрыв, даже если девушка не поняла этого. Впрочем, вряд ли тут можно было чего-то не понять.

— А если бы это был твой брат! — кричала она.

— Даже если бы это был мой сын, — отрезал тогда Герман. — Я бы привёл его за руку и сдал. И жаль, что не мог бы сесть с ним. Потому что вина за то, что из ребёнка вырос мерзавец, на родителях.

— Ненавижу тебя! Принципиальный и бессердечный пень! Значит, ты против блата, да? Так а что же принимаешь его от моего папы, а? Может, попробуешь без него получать госзаказы? Или это другое?

И она ушла.

Герман долго курил на балконе, а затем поехал в полицию в слабой надежде, что-то узнать там. И увидел Алису. Та шла в сопровождении невысокого светловолосого паренька, и, глядя на её усталое лицо, Герман вдруг понял: им нужно поговорить. О чём, зачем, что он может сделать для этой девушки, он не знал, но… «Она — девушка Артёма», — напомнил себе на всякий случай.

И замер: то есть, он нуждается вот в этом напоминании?

Они долго гуляли по Петроградке, по Заячьему, затем повернули на Васильевский. Герман говорил-говорил, неожиданно для себя сделавшись болтуном. А, главное, совсем не о том, понимал это, но не мог остановиться. Может потому, что её глаза сияли внимательно и доверчиво?

Герман всегда считал, что противоположности притягиваются. Ему нравилась импульсивность Веры. Девушка была яркой, словно Альдебаран, и неожиданной, как тайфун. Одно время Герман искренне верил, что они отлично дополняют друг друга. А потом её нелогичность, эмоциональность и сиюминутность стали его раздражать. Для неё не существовало плановости, целей, постепенного, поэтапного восхождения. Вера могла бросить любой проект, наигравшись им, могла в разгаре дела начать упрашивать отправиться в круиз на яхте. Распорядок дня для неё так же не существовал. И педантичный Герман всё чаще чувствовал себя усталым и выжатым рядом с ней. Детские капризы, приливы и отливы настроения уже не казались ему очаровательными.

— Наташа такая скучная! — жаловалась Вера. — Не женщина, а надёжный тыл. Безликий и не самобытный. Как думаешь, скоро Вадим начнёт ей изменять? Это ж можно сдохнуть от скуки! В семь утра завтрак. И всегда — каша. Отбой не позже девяти. Уборка по расписанию, прогулка — по расписанию. Раз в год встретить с половиной бокала бой курантов — вот и всё разнообразие.

— По выходным они выезжают и исследуют новые места…

— Ленобласти. Боже, какая скукотища!

Герман отмалчивался, чувствуя неприятную зависть к Вадиму и уважение к женщине-тылу Наташе.

— Что-то ты совсем заскучал, — весело врывалась Вера в кабинет. — У тебя двадцать минут на сборы. Шоу дождя! Нет, ну красота какая! Такие мужики красивые. И вода! Потрясающе сексуально.

— Ты не могла бы пойти одна? — уточнял Герман, оторвавшись от ноутбука.

Вера поднимала идеальные брови, садилась на стол и начинала ластиться.

— Ну Геша, ну это ж не так часто бывает! Засел в своей норе, как крот, того и гляди паутиной покроешься.

Он искренне ненавидел это «Геша», и «Гера», и любое сокращение своего имени. Вернувшись с очередного водного или огненного, или ещё какого-нибудь шоу, Герман закрывался в кабинете, пил кофе, сжигал одну сигарету за другой и продолжал работу над проектом, а утром вставал с гудящей головой, нервным тиком губ и настроением уничтожить какую-нибудь планету.

И всё же это была его женщина, его выбор и…

Губы Алисы, то есть Мари, оказались нежными-нежными, мягкими и податливыми.

Сначала ему показалось странным, что он тотчас поверил. Но, с другой стороны, её признание стало таким логичным звеном цепи всех событий, начиная с появления девушки в средневековом платье прямо на шоссе перед капотом его автомобиля. Маленькая деталь, которая объясняла всё. Замковый камень в арке, на котором держится вся конструкция. И её доводы о системе нормальности мира так же не противоречили законам физики и логики.

Вспоминая, Герман меланхолично раскачивался на качелях детской площадки. Было уже довольно поздно. В воздухе висела холодная петербургская морось. Окна домов уютно светились. Вздохнув, мужчина поднялся и зашагал к дому. Надо будет поговорить с Верой. То, что очевидно и ясно ему, совершенно не факт, что очевидно и ясно ей. Вера предпочитала жить в мечтах и фантазиях, проза жизни её категорически не устраивала.

— Завтра, — прошептал Герман, входя в парадную. — Я всё решу завтра.

И надо будет помочь Мари снять квартиру. Проконтролировать, чтобы были адекватные соседи, нормальное местоположение и не выявились потом скрытые проблемы. Договор составить. Было бы неплохо как-нибудь неявно помочь и с решением финансового бремени, но он не хотел оскорблять девушку явным спонсорством. А ещё неплохо было бы нанять адвоката для Осени. Или частного детектива, способного докопаться до того, что никогда не найдёт полиция.

— Всё завтра, — решил мужчина, пока лифт поднимал его вверх.

А сейчас — спать.

Он открыл квартиру и замер на пороге. На кухне горел свет. Вера? Решила помириться? Герман нахмурился от неприятного осознания предстоящего тяжёлого разговора. Прошёл, закрыл дверь, разулся, скинул куртку. Однако на кухне его ждала не Вера.

— Максим Петрович? Добрый вечер. Не припомню, чтобы мы договаривались с вами о встрече, или чтобы я предоставлял вам ключ от…

— Щенок! — взревел Верин отец, поднялся, грохнув столом, и, багровея шеей, попёр на хозяина квартиры.

Герман встал, чуть шире расставив ноги для устойчивости. Сжал кулаки. Разговор явно предстоял тяжелее, чем ранее ожидалось.

— Кто протащил тебя и твою фирму наверх? Когда твой папашка в праведном гневе от тебя отвернулся? Кто столько сил и времени вложил в тебя? И где твоя благодарность, молокосос?

— Извольте изъясниться этично.

— Ты! Ты, дрянь такая, присосался к моей семье и пользовался всеми благами, пока всё было хорошо, но стоило случиться мелкой неприятности, сразу решил вильнуть в сторону⁈ Бросить Веру, плюнуть в колодец…

Герман прислонился к косяку, расслабившись. Скрестил руки на груди.

Продавить его на совесть пытался ещё отец. «Я тебя вырастил, выкормил, ради чего? Ради чего столько финансов вложил в твоё образование? Бессонные ночи…». Последний такой разговор произошёл полгода назад, когда Павел Аркадьевич осознал свой провал в воспитании младшего сына и тот факт, что Артём вряд ли когда-нибудь станет достойным наследником одной из крупнейших строительных фирм страны.

Верин отец приблизился вплотную, тяжело дыша:

— Решил соскочить с тонущей подводной лодки, сынок? Остаться чистеньким, белым и пушистым? Вот только ничего не выйдет! Я раздавлю тебя, как таракана.

— Максим Петрович, — холодно прервал его Герман. — Вы находитесь в моей квартире. Будьте любезны перейти к конструктивному разговору, или вы вынудите меня вызвать полицию.

Тот зло рассмеялся:

— Полицию, говоришь? Очень страшно, мальчик, очень страшно. Я аж побледнел весь и трясусь. Трахал мою дочку, имел и её, и заказы с меня…

— Попрошу вас избавить меня от выслушивания подобных выражений о Вере. Что касается заказов, тут мы с вами оба имели свой интерес, разве нет? Вы скидывали мне работу, которую я выполнял качественно и недорого. Мы оба были заинтересованы в сотрудничестве…

— Да я из жалости подкидывал твоей фирме кости, мальчишка! Чтобы ты с голоду не сдох… Таким желторотикам в нашу сферу не пробиться. И ты об этом знаешь.

Герман нахмурился. Максим Петрович буквально нависал над несостоявшимся зятем.

— Что? — шипел он. — Думаешь, что зарекомендовал себя с лучшей стороны, и теперь сможешь плыть сам, без меня? Просчитался ты, засранец. Крупно просчитался. Никто не станет давать заказы человеку, чей брат — наркоша.

— Вы сейчас угрожаете поднять историю лечения Артёма от наркологической зависимости? — уточнил Герман.

Ему вдруг захотелось ударить кулаком в этот бугристый нос, широкий, словно картошка. Крепкая, качественная, сельская картошка. Губа нервически задёргалась, но Герман усилием воли взял себя в руки. Максим Петрович рассмеялся. Зло, высокомерно, торжествующе.

— Нет, Геша. Я обещаю тебе скандал с твоим мелким говнюком, валяющимся в наркотической блевотине вот прямо сейчас, в эту минуту…

Герман побледнел. Развернулся и бросился прочь, не отвечая на несущиеся оскорбления. Звонить начал из лифта. Ни Артём, ни Мари не отвечали. Продолжил из авто, включив автоматический дозвон и пихнув телефон в держатель. Сжимал челюсти до хруста, но руки оставались спокойными, а взгляд — внимательным.

— Ну же… Мари… Маша, Машенька, возьми трубку, — шептал Герман.

Чёрт! Чёрт! Надо было увезти их сразу… Почему он не подумал о возможности рецидива? Почему⁈ Потому что прошло уже десять месяцев, как брат завязал? Потому что это его Тёмка? Озорной хвастунишка, рубаха-парень, баловень судьбы, легкомысленный плейбой и любимчик отца? В сущности добрый, но безответственный прожигатель жизни? Тёмка, притащивший в пятом классе трёхногую шелудивую собачку и потом затаскавший её по ветеринарам?

«Не сейчас, — осёк себя холодно. — Время для покаяний будет. Не сейчас». И набрал единый номер МЧС.

«Есть два простых удара, способных дезориентировать насильника, — когда-то вещал Кот, вися на согнутых ногах на окне вниз головой, — в лобешник и в пах. Про пах я тебе, Мари, ничего не говорил, учти. Это не по-рыцарски. Мужик мужика никогда не ударит в пах. И никогда не сдаст это слабое место какой-либо женщине. Мы делаем вид, что не знаем про его уязвимость».

И сейчас, позволяя жадным рукам шариться по моему телу, я вдохнула поглубже и ударила коленом именно в это запретное место и лбом тотчас в переносицу. Артём согнулся, захрипев. Я бросилась в комнату к Осени и столкнулась с девочкой на пороге.

— Тебе звонят, — сонно сказала та.

— Тварь! — заорал Артём и рванул к нам.

Я швырнула в него первым попавшимся под руку, схватила Осень, ворвалась в нашу комнату и захлопнула дверь. Привалилась к ней всем телом. Артём ударил. Осень тоненько завизжала, попятилась.

— Тащи сюда стол или что-то ещё, — крикнула ей я.

Но сестрёнка, трясясь, словно осенний лист, схватилась за голову и, задыхаясь, лишь жалобно запищала. «Паника, — поняла я. — Рецидив». Нужно было вызывать полицию. Уж до приезда служителей закона мы как-нибудь продержимся. Вот только от двери, вздрагивающей от ударов, мне не отойти. Девочка же, упершись в стенку, сползла по ней, сжалась в комочек и явно пришла в невменяемое состояние. И тут я поняла, чем именно швырнула в озверевшего Артёма. Дура! Телефон бы мне сейчас ой как пригодился…

Внезапно Артём перестал биться о дверь.

— С каких пор тебе звонит Герман? — спросил хрипло. — Ты теперь с ним трахаешься? Изменяешь мне с моим же братом, как раньше — с Русланом?

Диалог — это прекрасно! В нём можно потянуть время.

— Я не изменяла тебе с Русланом, — начала я, упираясь ногами в пол, а спиной — в дверь.

Плевать, что Артём не поверит в моё попаданство. Главное, что-то говорить. Осень, пожалуйста, пожалуйста, приди в себя!

— А, то есть ты вспомнила? Ну, ладно, не изменяла. Но, знаешь, уйти, когда я в тебе так нуждался, это тоже в чём-то измена, Лиса… Да, я был мудаком. Да, ты устала вытаскивать меня из вот этого дерьма, но… Лисёнок! Я без тебя не смогу, пойми. Малыш, ты — моя надежда. Ради тебя я вылезу, я завяжу… Ты не смотри, что я снова… Это неважно. Это только потому, что ты меня игноришь. Рядом, но в руки не даёшься. Если ты будешь моей, я завяжу. Обещаю…

В смысле? То есть… То есть, даже в псевдоистории Алиса не изменяла Артёму? И он мне просто солгал, пользуясь моей «амнезией»? И не только мне… получается.

— Малыш, нам же было хорошо вдвоём! Вспомни. Вера говорит, что ты со мною ради бабла. Да и хрен с ним! Чего-чего, а его у меня хватит на двоих. Знаешь, я даже рад, что ты, как и все, оказалась продажной девочкой. А то всё пырилась, что «не такая». А это же всё упрощает! Чёрт, опять братишка звонит… Вот же… настойчивый.

Он употребил несколько незнакомых мне слов, а затем что-то стукнуло. Видимо, швырнул чем-то в стенку. Чем-то маленьким, лёгким… Моим телефоном, должно быть.

— Артём, — я постаралась, чтобы мой голос звучал мягко и ласково, — а Герману про мою якобы измену тоже ты рассказал, да?

— А что мне оставалось делать, Лисёнок? Как было ему объяснить, что ты ушла? И вообще. Он же отказывался помочь. Упырь. Ненавижу таких холодных людей. Змея! Я, видите ли, слово нарушил. Чёрт, чёрт! А ещё брат. Перестань играться, выходи. Обещаю, я тебе не причиню зла.

Ага. Только добро. Много-много добра.

Дверь снова вздрогнула, едва не слетев с петель. Но я была начеку. Мы выдержали и эту атаку.

— Артём, подожди! Дай мне переодеться, — брякнула я первое, что пришло в голову, и он тут же заржал:

— Лучше раздеться, Лисёнок, лучше раздеться. Давай, не зли меня лучше, выходи. Я не трону ни тебя, ни твою сестру. Ты же знаешь, я добрый…

Он продолжил меня убеждать, а я тихо позвала:

— Осень! Малышка, иди сюда и не бойся.

— Он… он наркоман, — прошептала сестрёнка, глядя на меня расширившимися от ужаса глазами. — Прости… это из-за меня… Если бы не я… Я думала, он хороший…

— Тише-тише, милая. Слушай внимательно: ты встанешь рядом с дверью, я открою её, он войдёт. Твоя задача осторожно проскочить за его спиной. Возьми телефон. Прямо сейчас. Звони только, когда будешь снаружи, на улице. Вызывай полицию. И не бойся.

— А Яшу?

— Кого хочешь. Но сначала полицию. Договорились?

— А ты?

— Лисёнок, кис-кис, выходи. Я соскучился.

Новый удар.

— Со мной всё будет хорошо. Это ж мой мужик, я разберусь.

Она быстро-быстро закивала и, продолжая дрожать, встала слева от меня.

— Артём, — позвала я, — я сейчас открою. Я тоже соскучилась по тебе, мой дорогой. Только держи себя в руках, хорошо? А то я уже бояться тебя начинаю.

Надо было что-нибудь сказать про любовь, но как-то эти слова замерзали на языке.

Как я могла даже допустить, что Алиса изменила Артёму с кем-то там! Ведь Алиса — это я. Моё альтер-эго, моя псевдо, но личность в этом мире. А, значит, она должна была обладать именно моими чертами характера! Мир не будет просто сочинять историю. История это вообще тень, которую отбрасывает предмет. У куба не будет круглой тени, а у шара…

— Не бойся, Лисичка, — прохрипел не-Артём.

Потому что это не был он. В нашем мире его бы назвали бесноватым, одержимым. А как называют тут, я не знала. Но это неважно. Суть остаётся той же. Я подбадривающе кивнула сестре, подмигнула ей. Распахнула дверь, шагнула к мужчине, обняла его за шею, потянула на себя, отступая вглубь комнаты.

— Лисёнок… — пробормотал он.

Вцепился губами в мои губы. Я вытерпела, попятилась, увлекая его за собой. Увидела, как Осень шмыгнула в дверь. Помедлила минуту. Вторую. Лифт должен был подъехать. Вот сейчас девочка точно в безопасности.

А затем ударила ногой по щиколотке, нырнула под руку и бросилась вон. Меня поймали за волосы.

— Не так быстро, Лиса, — прорычал Артём, швырнув мной в стену.

Закатил глаза и осел. За ним стоял Герман. Красный, мокрый, взъерошенный.

— Идём, — сдержанно приказал он, губы его сильно дёргались.

Я завороженно шагнула к защитнику.

Признаться, я не сторонник грубой силы. Все эти рыцарские поединки, турниры, война… Всё это такие глупости. Только отвлекают от настоящего, самого главного. Никогда не понимала этого весеннего таяния дам после грубого насилия одного кавалера над другим. Но сейчас, мне кажется, я сама была готова растаять.

Артём замычал, начал подниматься.

— Уходи, — велел Герман. — Тачка открыта.

Я отошла к двери и оглянулась. Почему он не уходит? Надо же бежать? Почему…

Артём молча ринулся на брата. Получил удар кулаком в грудь, но не остановился. Я замерла. Просто не могла заставить себя пошевелиться. Это было ужасно. Словно два зверя вырвались из клетки. Они наносили удары друг другу с такой силой, что от любого из них я бы рассыпалась в прах. В какой момент оба рухнули на пол и покатились, вколачивая друг друга, словно гвозди. Артём вдруг обмяк, и Герман, поднявшись, вытер тыльной стороной ладони кровь, стекающую по подбородку. Кровь была на скуле, на разбитой брови и на костяшках пальцев. Он тяжело и резко дышал. Посмотрел на меня.

— Прости.

— Герм…

— Потом. Идём. Надо уйти отсюда раньше, чем прибудет полиция. Они обязаны задержать меня. Но тогда вы с сестрой окажетесь на улице. Уходим.

Мы вышли из парадной ровно в ту минуту, когда на дороге замигал сине-красный свет и неприятные гудки разорвали тишину ночи. Осень, дрожа, бросилась ко мне.

— В машину, — приказал Герман.

Мы повиновались.

— Мари, — Герман аккуратно вывел автомобиль на дорогу, бросил на нас быстрый взгляд в зеркало заднего вида, — я сейчас отвезу вас в квартиру своих друзей. Не пугайтесь. Они — хорошие люди. Год назад у них погибла дочь. Чуть старше тебя, Осень. И осталась свободная комната. На первое время они точно вас приютят. А там разберёмся.

И, не слушая ответов, набрал чей-то номер. Впрочем, я и не способна была что-либо возражать. Эмоции, словно застывшая было штормовая волна, рухнули на меня. Меня затрясло. Я прижала Осень к себе. Девочку тоже изрядно колотило.

— Привет. Дома? Артём сорвался. Везу к тебе двух девчонок. Да, одна — Алиса. Вторая — её сестра. На два дня. Можно? Разгребу кое-что и заберу. Спасибо. Подробней при встрече.