Правда, он немного опоздал к его приезду, так как его рейд в подземелье немного затянулся. Сейчас он вовсю исследовал третий этаж подземелья, повышая уровень просто с безумной скоростью. За этот месяц он провел в подземелье добрые три недели, практически полностью оставив все дела на поверхности на Яна с Александром.
Элим вышел на поверхность привычно напялив на глаза темные очки. Сейчас они смотрелись на нем лишними, ведь он больше напоминал некого средневекового воина. Его экипировка в данный момент уже мало напоминала оснащение современного человека: плотный гамбезон достающий ему ниже колен, поверх которого был надет кожаный, ламеллярный доспех, а на руках и ногах у него были те же металлические наручи и наголенники из змеевика. На этот доспех он потратил много сил и времени. Кожу для доспеха он снял с мертвого баргестра с земным атрибутом. У животных в подземелье, в отличие от более «цивилизованных» видов, физиология была немного иной, часто их тела имели атрибут известных им навыков, что в большей или меньшей степени влияло на их физиологию. Типичным примером была пара баргестров, встретившихся ему во время первого рейда в Московское подземелье. Один из них имел огненный атрибут, о чем красноречиво говорило его магическое ядро.
По сравнению со своим сородичем он обладал большей силой и скоростью благодаря огненному атрибуту.
Встретившийся же в последний раз Элиму, имел земной атрибут, поэтому его шкура была прочнее обычной и была неплохим материалом для брони. Элим долго нарезал кожу на лепестки, чтобы после этого сложить их в приличный доспех, но его усилия стоили того. С нынешним уровнем его противников пробить этот доспех, надетый поверх гамбезона, представлялось возможным только тяжелым оружием, или уж очень мощным колющим ударом, а прорубить – уже вряд ли, только с помощью навыка, да и то постараться придется. Всё-таки это доспех не из обычной кожи.
[Качественный ламеллярный доспех из кожи земляного баргестра]
[Защита 24-28]
[Прочность: 73/80]
Его доспех неплохо показал себя в подземелье позволив принять на себя пару ударов, и оказался достаточно прочным - совсем слабо износился. Против реально сильных противников он поможет слабо, но таскать тяжелую броню на себе несколько дней, да и сражаться ещё в это время точно не вариант. Даже у него банально не хватит выносливости на такое, да и главное его преимущество в скорости. Будь на нем какой-нибудь стальной нагрудник он бы даже согнуться нормально не смог бы, а учитывая, что он, как правило, сражается в одиночку против нескольких противников, уклонение неотъемлемая часть его манеры сражения.
Выйдя из подземелья, он увидел как привратник, в своей уменьшенной форме, сражается с человеком. Ну, как сражается - спаррингуется, и преимущество было явно не на стороне человека. Человеком этим оказался тот самый друг полковника с особенностью, повышающей выносливость, а сам полковник стоял чуть дальше, вместе со своими людьми и наблюдал за поединком. При появлении Элима поединок затих, давая ему спокойно добраться до полковника, после этого поединок возобновился.
- Долго вы ещё тут будете? – вместо приветствия спросил он у полковника.
- Думаю, чуть больше часа, почти все уже получили от Сима.
Элим усмехнулся, услышав ответ Александра, после чего скинул с себя две громадные сумки и уселся на одну из них. Ему пришлось брать вторую из-за огромного количества полезных вещей, не забрать которые после боя, было бы просто глупо. Всё равно эти сумки он скидывал перед боем, поэтому особого дискомфорта они не доставляли. Один из сослуживцев полковника дал ему фляжку, из которой он с удовольствием сделал пару больших глотков. Крепкий алкоголь приятно обжег горло, и парень через секунду с благодарностью вернул фляжку владельцу. Дальше Элим наблюдал за спаррингами людей полковника, показывали они себя неплохо, базовая подготовка у всех была хорошей, а с мечом их учил обращаться не только полковник, но и неплохой мечник-инструктор. Вернер был наёмником, пару лет назад ушедшим в отставку, хоть ему сейчас не было ещё и сорока лет.
И вот недавно, Элиму удалось завербовать себе этого человека, перспектива стать Перерожденным его очень заинтересовала, а учитывая, что Бессмертный Оплот был частной организацией, он согласился довольно легко.
Последним с Симом дрался полковник. За последний месяц его навыки во всех областях определенно поднялись на новый уровень. Передвижение, владение клинком, атаки картами - всё это теперь исполнялось куда лучше. Конечно, проблемы по-прежнему имели место быть, но на первом этаже сейчас вряд ли найдется монстр, с которым он бы не справился в бою один на один. Собственно, не зря он позволил ему вести в подземелье группу самому. Пока в Бессмертном Оплоте такой чести удостоился только Александр, даже Яну, без него он мог вести группу в подземелье, только в сопровождении Вернера. Яну по-прежнему было 18 лет, поэтому отпускать его одного в подземелье, да и ещё во главе отряда, он пока не собирался. А Вернер, хоть и не имел большого опыта в подземелье, но имел обширный опыт ведения боевых действий и умел быстро принимать решения в боевой обстановке. Такой человек мог во время увести Яна и его группу от опасности и предупредить их, если те будут переоценивают свои силы.
В общем, его план понемногу реализовывался и теперь Бессмертный Оплот сделал большой шаг в сторону становления той организацией, которую Элим хотел построить в будущем. Такие мысли привели его к оценке его собственного развития. Элим тяжело вздохнул прежде чем мысленно вызвать свой Статус.
[Уровень: 12]
[Сила - 27]
[Ловкость - 34]
[Выносливость - 35]
[Магия - 24]
[Активные умения:
Усиление маной II
Ветряной Разрез I
Поступь Ветра II ]
[Пассивные умения:
Контроль маны II
Закалка Маной I ]
[Особенности:
Жестокая душа
Собиратель душ]
[Умения собирателя душ:
Способности поглощенных
Доспех душ
Призыв души]
Элим без всякой радости смотрел на свои характеристики. Да, он получил несколько уровней, поднял характеристики и вывел пару навыков на следующий уровень. Но это было настолько ничтожным продвижением, что ему аж тошно становилось. Сумеет ли он в таком темпе стать достаточно сильным, чтобы в одиночку убить демона-аристократа? Ведь именно это было главным условием для победы. Убить этого врага в одиночку, сохранив жизнь молодым, обладающим огромным потенциалом Перерожденным, дав им шанс вырасти и стать сильнее.
Александр, закончивший свой спарринг с Симом, заметил, как скривилось лицо Элима, глядевшего в пустоту. Полковник знал, что сейчас его командир смотрит на свои характеристики. Он даже представить себе не мог, что может чувствовать человек подобный Элиму, бывший ещё совсем недавно существом несравненного могущества, а ныне вернувшемуся к такому слабому состоянию. Однако спрашивать об этом он никогда не собирался – не зачем сыпать соль на рану. Отставной военный, а ныне заместитель основателя Бессмертного Оплота, безмерно уважал своего командира за его волю. Ведь пройти через подобное и не сломаться… Александр сомневался, что у него хватило бы сил продолжить жить, оставшись в абсолютном одиночестве, без товарищей, без друзей, без семьи.
- Мы закончили, можем идти, - окликнул Элима подошедший полковник.
Элим ничего не ответил, только поднялся со своего импровизированного стула. Полковник, тем временем, кивком указал на две лежащих сумки и двое его подчиненных тут же закинули их себе на спины, успев поразиться их тяжестью. Так они и двинулись в сторону их базы.
Глава 83
Александр с интересом наблюдал за тем, как Элим набивает свою трубку табаком. Да, именно трубку! Александр очень удивился, когда увидел таковую у своего командира. Пожалуй, это было единственное проявление «старческого» в Элиме, которое он увидел в повседневной жизни командира.
Элим в это время спрятал кисет с табаком обратно в один из карманов и начал раскуривать трубку. Вскоре парень уже спокойно делал затяжки, получая удовольствие от процесса. На самом деле Элим мог курить и обычные сигареты, но в подземелье, при постоянном беге, сражениях и периодическим бросанием сумки или заталкиванием в неё вещей, от сигарет, где бы они ни хранились, мало что осталось. Поэтому курящие Перерожденные, в числе которых был и Элим, быстро нашли альтернативу в виде курительных трубок. Кисет для табака был достаточно прочным, да и что может случиться с обычным табаком? Про трубку можно сказать то же самое - она могла сломаться, разве что, во время боя. Бывали даже случаи, когда металлическая трубка, лежащая где-то под броней, спасала своих владельцев от смертельного удара. Лично парень такого не видел, но возможность подобного не отметал, особенно если трубка будет сделана уже с помощью материалов из подземелья. Чтобы сломать такую придется сильно постараться.
Однако, не смотря на это разъяснение, Александр настаивал, что это проявление его возраста. И, наверное, так и было, всё-таки сейчас он курил обычный табак, от которого ему не было никакой пользы. Просто для удовольствия. Видимо в нем ещё была капелька того человека, которым он когда-то был.
- Наш «счастливчик» приехал. Уже два дня у нас, - начал разговор полковник.
Он прекрасно осознавал, что Элим очень этого ждал. Это ведь один из его лучших друзей, с которым он не виделся несколько сотен лет. Даже по прошествии стольких лет он очень тепло отзывался об этом человеке, и что ещё более важно, он его уважал. Александр знал – людей, достойных уважения его командира, можно было посчитать по пальцам одной руки.
- И как он тебе?
- Ещё один Ян, только на голову выше и не говорит по-русски, - с улыбкой ответил полковник.
Элим в ответ мог лишь рассмеяться, чуть не выронив свою трубку – описание полковника было точно таким же, как и составленное им самим.
- Как ему у нас?
У парня было много вопросов о его старом друге, но озвучивать их все было бы слишком, да и по статусу ему не положено. Придет, и сам узнает все подробности, а пока только самое важное.
- Нравится. С Яном, как сиамские близнецы стали, как будто прилипли друг к другу. Даже тренируется с остальными. Как ты и просил мы дали ему обычный [Контроль Маны], особенность у него та же, что ты помнишь [Власть над металлом].
Последнее предложение полковник произнес еле слышно. Они шли достаточно впереди остальных, но как говорится - береженого бог бережет. Его командир не сильно удивился, в прошлом эти двое так же быстро нашли общий язык и подружились, хоть и обстоятельства их встречи были совершенно иными. Больше он ничего не спрашивал – он знает, что сейчас всё хорошо и этого пока достаточно.
Дальше они с полковником шли молча, под звуки разговоров сослуживцев бывшего офицера, доносящихся сзади. Очень скоро показалась и их база. Сейчас она казалась куда живее, чем раньше, явно виднелось увеличение состава Бессмертного Оплота. На улице уже была зима, но не смотря на этот факт, на их плацу для тренировок кипела жизнь. Было время для спаррингов, точнее, если судить по виду тренировавшихся, это время подходило к концу. Вернер - как главный инструктор, через которого проходили все, особой мягкостью не отличался. Сильнее него на тренировках боялись только основателя Бессмертного Оплота, к счастью, чаще всего пропадавшего в подземелье.
- Отнесите сумки в Библиотеку.
Выдал указание Элим двум людям, которые несли его сумки с добычей. Бывшие сослуживцы полковника без всяких возражений пошли выполнять поручение. Хоть они и были бывшими военными и вначале ставили полковника выше молодого командира группы Перерожденных. Элим быстро поставил их на место. В первый же день он собрал их всех и поколотил так, что аж искры из глаз летели, показав свою силу, а после этого показал ещё больше своих способностей в подземелье. Не только в плане силы и навыков, но и свои лидерские качества и умения оценивать ситуацию. Правда больше всего этим людям запомнилась именно жестокость их молодого командира, ни мгновенье не сомневавшегося перед тем, как забрать жизнь очередного монстра.
Библиотекой у них называлось недавно построенное знание, где хранилась вся их добыча. Такое название ей дал Элим, так как самой ценной добычей считались книги навыков. В Библиотеке властвовали два человека: Рольф и Андрей Николаевич [Букинист], ну или как его теперь называют Библиотекарь. Хотя те, кто знаком с ним чуть поближе, зовут его просто дедом. Он не обижается на подобное обращение – он ведь и вправду почти старик и очень любит книги. Книг там сейчас, конечно, было не так много, чтобы за ними было тяжело следить, но такая должность позволяла ему полностью реализовывать свою особенность, получая нужные ему навыки. Человеком он был неглупым и четко осознавал свои возможности. Чувствовал он себя на отлично, помолодевшим, но до молодых ему было ещё далеко, следовательно, бросаться в ближний бой он не собирался, а вот пользоваться навыками дальнего боя он мог вполне. Тренировки с Вернером не мог пропускать даже он, но все знали какое направление для себя выбрал Библиотекарь.
Элим двинулся в сторону группы людей, которые стояли полукругом вокруг Вернера, наглядно показывающего очередной прием или небольшую хитрость. Среди общей массы явно выделялись два стоящих рядом человека, на голову возвышающихся над остальными. Александр, шедший рядом, заметил довольную улыбку на лице командира глядевшего на двух «богатырей», другого слова для этих парней он подобрать не мог. Вскоре их приближение заметили и развернулись в их сторону.
Стоявший с Яном парень очень удивился, когда его новый друг сказал, что сюда идет лидер их группы и указал в сторону странного человека. А не иначе как странным назвать его было нельзя: кожаные доспехи поверх какой-то куртки из ткани, металлические наручи и наголенники, с трубкой во рту и темными очками на глазах. Всё это приправлялось высохшей кровью, покрывавшей почти всю его одежду и видневшейся на лице. Этот человек, тем временем, подошел к нему и протянул свою руку, произнеся только одно слово:
- Элим.
- Свейн, - ответил парень и пожал протянутую руку.
Вот так Элим и встретил своего старого друга - Металлического Лорда. Свейн говорил с явным акцентом. Элим знал, что тот был европейским, ведь этот «крепыш» был уроженцем Норвегии. Внешне он выглядел так же, как он его и помнил: широкий лоб, прямые густые брови над яркими голубыми глазами, прямой нос и волевой подбородок, покрытый густой русой бородой. Только сейчас он выглядел моложе, чем он помнил, ещё совсем молодой, на год или два старше Яна. Хоть борода и делала его старше, в нем всё равно ещё проглядывался совсем молодой парень. Сильно отличалась только прическа, в данный момент у Свейна были длинные волосы с выбритыми висками, заплетенными в косички, связанными в большую, тугую косу с кучей вплетенных туда полосок кожи.
Свейн сказал что-то по-английски, однако Элим не сказал ничего в ответ. Ситуация была довольно неловкой – он просто не понял, что ему говорит норвежец. За столько лет у него в голове осталось мало чего с его прошлой жизни на Земле, он и русский то помнил только потому, что мысли в его голове звучали на этом языке. Парень напротив не растерялся и быстро исправил ситуацию:
- Приятно познакомиться, - произнес парень на ломаном русском.
- Мне тоже, - Элим обратился к Яну, - я приведу себя в божеский вид и вернусь, проверю хорошо ли вы усваиваете уроки инструктора.
Эти слова заставили большинство присутствующих покрыться мурашками - эти слова не предвещали для них ничего хорошего. Элим поприветствовал Вернера кивком, тот ответил тем же, после чего парень двинулся приводить себя в порядок. Свейна такая реакция немного смутила: неужели его же люди так его боятся? С этим вопросом он обратился к Яну, тот быстро объяснил ему ситуацию:
- Просто у него очень суровые методы тренировок, поэтому такая реакция. Но благодаря этому мы все здесь становимся сильнее просто семимильными шагами. Это трудно – да, но зато в реальных условиях нам будет намного легче. Никто здесь его не боится, бояться его метода тренировок.
Свейна ещё сильнее заинтересовал этот человек. Он был тут уже какое-то время и видел тренировки Вернера, которые по его мнению уже были достаточно суровыми. Неужели этот молодой парень может быть страшнее бывалого наёмника?
Не прошло и двадцати минут, как Элим вернулся с двумя стандартными стальными мечами, но внимание Свейна привлекла одна деталь – они были не тренировочными, а боевыми, острозаточенными. В этот момент Вернер закончил спарринг со своим оппонентом и достал из ножен, закрепленных на поясе, свои ноэры. Каждый клинок был сделан из цельного куска металла с рукоятью обмотанной чем-то вроде кожи. Клинки были заточены только с одной стороны и становились чуть шире к концу.
Это была ещё одна деталь, которая очень напрягала Свейна по началу. Каждый человек в Бессмертном Оплоте всегда носил с собой ножны с тренировочным мечом, а некоторые носили с собой и настоящие. Артем вообще всегда и везде таскал с собой большой двуручный меч, даже на тренировках. Это было сделано, чтобы ребята привыкали к оружию, по крайне мере, к одноручному мечу, который в подземелье обязан был носить каждый, не смотря на то, какое оружие для них было основным. Тот же Артем также имел на поясе ножны с тренировочным одноручным мечом.
Элим подошел достаточно близко и остановился, достав из ножен лишь один меч, вторая же его рука была полностью свободна и висела без дела. Мечник-инструктор лишь грустно усмехнулся глядя на это.
- Они собираются драться на настоящих мечах? – спросил ничего не понимающий Свейн.
- Ага, - ответил стоящий рядом Артем, после чего сделал пару шагов назад, - советую отойти.
Свейн огляделся и понял, что все повторяют действия Артема и тоже поспешил отойти.
- Это разве не опасно? На них же никакой защиты, - Свейн не понимал, как можно так сильно рисковать просто ради тренировки.
- Просто смотри, - сказал Артем и перестал обращать на парня внимание, полностью сосредоточившись на стоящих, друг напротив друга, людях. Все вокруг полностью сосредоточились на предстоящем поединке, и Свейн, последовав совету, сделал то же самое.
Глава 84
- Готов? – спросил Элим у своего оппонента.
Тот в ответ лишь кивнул.
- Тогда вперед.
Элим ещё не закончил говорить, а мечник-инструктор уже рванул вперед, выставив перед собой свои ноэры. Его противник наоборот, даже не шелохнулся и не поднял меч для защиты. Когда Вернер достиг оппонента, то сразу же обрушил на него просто град атак. Его атаки были быстрыми и жесткими, направленные в самые уязвимые места врага, под самыми разными углами.
Свейн чуть рот не разинул от увиденного – настолько сильно отличался нынешний Вернер от того, что он видел на тренировках. На тренировках норвежец успел наглядеться, как бывший наёмник от души лупит своих учеников, объясняя им их ошибки. Приговаривая, что раз они не могут запомнить это головой, то будут запоминать так. Никто не мог победить его во время спаррингов на мечах, даже те, кто превышал его по характеристикам. Уже тогда Свейн считал этого человека одним из сильнейших здесь.
Однако сейчас парень понял, что этот бывший наёмник не показывал и половины своей истинной мощи. В данный момент Вернер был похож на настоящий ураган, ежесекундно делавший несколько атак своему противнику. Ярость, мощь, давление. Именно так охарактеризовал бы нынешний стиль боя инструктора норвежец.
Вернер, в отличии от всех остальных присутствующих, участвовал в реальном бою и, что ещё важнее - он убивал. Бывший наёмник успел опробовать свой стиль боя на мечах и в настоящем бою, несколько раз он сражался, вот так, в ближнем бою, с таким же психом с холодным оружием. После своего «выхода на пенсию» Вернер успел попутешествовать по миру и встретиться с несколькими известными мастерами в этом деле. За последние пару лет он успел отточить свой стиль, испытанный в реальном бою, до небывалых высот. Он делал ставку на яростную атаку, постоянно давя на противника, пока не проломит его защиту, а там даже один его удар будет смертельным. О защите он тоже не забывал, но больше сосредотачивался на атаке – мало кто под шквалом его атак мог долго защищаться, тем более контратаковать.
Не так давно появились подземелья и он узнал о необычных изменениях, вызванных их появлением. Вскоре с ним связался один из его старых знакомых, который рассказал ему о предложении некой группы так называемых Перерожденных, ищущей инструктора для боев на мечах. Он бы никогда не согласился на подобное предложение, если бы ему не предложили книгу-навыков, позволившей ему пробудить ману в теле. Интернет уже разрывался от обилия информации о Перерожденных, которых все описывали по-разному: от обычных людей с едва усиленными возможностями, до невероятно сильных и страшных монстров-маньяков.
Первый вариант был более правдоподобным, но всё-таки получить дополнительные возможности, пусть и не большие, для него, человека, заработавшего на жизнь вечно ею рискуя, было просто непреодолимым соблазном. Какого же было его удивление, когда он приехал, а какой-то мелкий сопляк сказал, что проверит его способности! На, мать его, настоящих мечах!
У Вернера довольно долго в голове жила мысль убить этого мелкого придурка, возомнившего себя бог знает кем, после пробуждения магии в теле. Но в первые же секунды боя эта мысль улетучилась из его головы мгновенно, уступив место полной сосредоточенности. Через пол минуты он был абсолютно уверен, что этот «сопляк» самый сильный мечник с которым он сражался. Через пару минут Вернера уже можно было буквально выжимать – так сильно он напрягался в этот короткий период, а вот его оппонент даже не вспотел, а он использовал только один меч.
Один. Гребаный. Меч.
Дальнейшая фраза повергла в шок даже этого бывалого ветерана:
- Ну, разминку закончили, теперь можно и серьёзно попробовать.
«Серьёзно попробовать!? А до этого, мать твою, что было?» - последующие его мысли были сплошной нецензурщиной на его родном немецком языке. Дальнейшее было больше похоже на избиение ребенка взрослым – Вернер просто не мог ничего противопоставить своему оппоненту. Это и есть сила людей, пробудивших магию? Если да, то люди, говорящие, что Перерожденные монстры, были полностью правы.
К ещё большему удивлению, Элим объяснил, что не использовал ману и никаких своих способностей, даже ограничил себя в физическом плане, до человеческого уровня. Вернер не поверил. Элим быстро показал ему на что способен не ограничивая себя. У бывшего наёмника не было шансов, даже если бы ему хватило мастерства, ему просто не хватило бы скорости – его противник двигался в разы быстрее. После парочки «смертей», Элим взмахом меча срубил несколько веток у стоящих в нескольких десятках метров деревьев. Вернер успел различить серповидное колебание воздуха, а через секунду ветки с деревьев упали на землю.
Так Вернер и познакомился со своим нынешним оппонентом, который взял его инструктором в Бессмертный Оплот, а также обещал ему регулярные спарринги. Где Элим научился так владеть мечом, ему узнать не удалось, однако тот заверил его, что может быть, когда сможет ему доверять, то расскажет. Вернер не настаивал – у всех свои скелеты в шкафу и рыться в них было не лучшей идеей. Ему вполне хватало возможности временами тренироваться с таким мастером. Вдобавок к этому, недалеко отсюда находился привратник, к которому бывший наёмник часто приходил чтобы сразиться. А ещё он ходил в подземелье, как и любой другой в Бессмертном Оплоте. Особо его не впечатлило, противников-людей он считал куда более опасными, но бдительности он не терял, всё-таки он должен был присматривать за детишками. Именно так он называл Яна и прочих новичков не военных. На тренировках явно проявлялись вся их неопытность и юношеский максимализм.
За последние пару недель Вернер уже привык тренировать этих ребят и временами ходить с ними в вылазки в подземелье. К некоторым он даже немного привязался, а у парочки обнаружился талант к фехтованию. Самым ярким представителем таких были Вика, с её звуковыми умениями, и Артем с его электричеством. Артему он мало чем мог помочь, всё-таки с двуручными мечами он мало практиковался, а вот Вику он мог тренировать по полной, передавая ей все свои знания, которые в последнее время быстро увеличивались, благодаря таким вот спаррингам с Элимом и Симом.
Наблюдавший за всем этим действом Свейн, как и некоторые, кто видел его впервые, был просто поражен. Навыки Вернера были потрясающими, но ещё более невероятными были навыки Элима, блокировавшего это безумное торнадо перед собой лишь одним мечом! Свейн до сих пор так и не понял, как он это делает: Элим постоянно немного смещался, поворачивал тело и блокировал, парировал или отводил удары в сторону. Порой меч Вернера проходил в миллиметрах от его горла, в такие моменты Свейн зажмуривал глаза, ожидая увидеть кровь.
Со стороны может и казалось, будто Элим еле-еле уклоняется, но Вернер знал – эти пару миллиметров были непреодолимой пропастью. Его противник был уверен в себе настолько, что просто позволял лезвию ноэра проходить так близко, показывая полную власть над ситуацией. После пяти минут попыток, Вернер так ни разу и не пробил защиту оппонента и не заставил его воспользоваться вторым мечом.
Наёмник отошел на пару метров, когда Элим подал ему знак закончить.
- Уже лучше, пару раз я даже заволновался. Сима часто развлекаешь?
За время их спарринга, Вернер показал пару неплохих комбинаций, которых раньше Элим не видел. А в его отсутствие научить чему-то этого немца мог только привратник.
- Каждый день, - всё ещё тяжело дыша, ответил Вернер.
Когда он впервые увидел шестиметрового привратника, то даже не представлял, что будет каждый день с ним драться. Страж оказался на редкость умелым фехтовальщиком. Из всех, кого знал Вернер, только Элим был лучше, что вызывало у него ещё больше вопросов.
- Продолжай в том же духе, улучшение на лицо, - похвалил главного инструктора парень.
Прогресс инструктора был небольшим, но ощутимым, учитывая столь малые сроки. Вернеру уже не нужно было ничего объяснять, только давать ему более сильного противника, и тогда его уровень фехтования будет расти как на дрожжах. У него достаточно опыта, чтобы извлекать для себя что-то полезное просто из поединков.
- Ладно, давай продолжим.
Предыдущие пять минут боя были можно сказать разминочными. Стиль боя Вернера был ориентирован на быстрые поединки, в которых он непрерывно нанося удары давит на противника, пока не найдет брешь в защите и не убьет его. Защита Элима была превосходной, поэтому парень специально не контратаковал (хоть и мог), давая Вернеру возможность потренироваться пробивать сильную оборону. А сейчас будет настоящий спарринг, где Элим не будет давать своему оппоненту никаких поблажек.
Свейн был просто в шоке. Молодой лидер Бессмертного Оплота был просто монстром! За эти пару дней, что он был тут, парень успел насмотреться как инструкторы тренируют членов группы и как это выглядит. Сейчас ситуация повторялась, только уже инструкторов тренировал этот молодой парень! Помимо Вернера было ещё несколько инструкторов, которые использовали самое разное оружие и все они прошли через то же, что и Вернер.
Элим обращался с любым оружием лучше, чем любой из инструкторов и это было просто нечто. Ведь он моложе любого из них, причем намного, откуда у него такие навыки? Свейн знал, что Элим был близким другом Яна, поэтому сразу же спросил его об этом. На что Ян заговорщицки улыбнулся и ответил:
- Если останешься у нас, думаю он сам тебе как-нибудь расскажет.
До этого Ян никогда не поднимал эту тему, но сейчас, когда норвежец увидел невероятного лидера их организации, можно было и попробовать. Вряд ли Свейн согласится остаться тут, по крайне мере сейчас, но попробовать никто не запрещал.
Свейн в ответ мог лишь улыбнуться – он ожидал чего-то подобного и уже давно ожидал этого вопроса, и вот он его услышал. Оно прозвучало не серьёзно, но Ян явно подразумевал, что хочет, чтобы его новый друг остался здесь. Норвежец не отметал предложение на корню, ему тут понравилось, очень и он хотел бы быть таким вот Перерожденнымв Бессмертном Оплоте, но ему не очень хотелось для этого переезжать в другую страну.
Ответить он ничего не успел, так как Яна позвал Элим для спарринга, когда тот вернулся изрядно потрепанный, то уже ничего не спрашивал. То ли Элим бил его так сильно, что он забыл, то ли помнил, но ничего не спрашивал. Через какое-то время Элим закончил свои спарринги, вызвав облегченные вздохи у тех, кому повезло сегодня не попасться под его руку.
На этом время для тренировок с оружием закончилось и наступало свободное время, но все знали, что это было время для тренировки боевых навыков. Тут не было никаких инструкторов – их просто не существовало. Каждый сам учился пользоваться тем, что имел в запасе, или пытался освоить или отточить базовые навыки. Ну а Элим, тем временем, подошел к их гостю.
- Раз уж я освободился, можно и поговорить, - произнес он подойдя к двум стоящим рядом великанам.
Глава 85
Разговор со Свейном был достаточно коротким. Хотя разговором это было назвать сложно – всего слова Элима переводил Ян. Это заставило его задуматься, что стоило бы выучить английский, чтобы иметь возможность общаться с большинством людей. Он ведь собирается привлечь в свою организацию много талантливых Перерожденных, и далеко не все из них славяне. Не всегда же рядом будет Ян, переводящий его слова.
Элим не собирался никоим образом давить на молодого норвежца, всеми силами заманивая его к себе, наоборот, сказал ему съездить домой и все обдумать. Как они тут живут, он уже видел, рассказывать это было не нужно. Каких-то привилегий старому другу он давать не собирался – если останется, будет обычным Перерожденным, пока сам не поднимется по, так сказать, карьерной лестнице. А в способностях этого человека Собиратель Душ не сомневался. Однако, чтобы тот не решил, Элим сказал, что в этом месте тот всегда сможет найти поддержку и помощь. Лидер Бессмертного Оплота говорил искренне, и Свейн это почувствовал, хоть и не знал, чем вызвана такая доброта.
Также ему посоветовали не распространяться про свою особенность. Нынче все страны искали Перерожденных для вербовки, а тех, что имели особенности, были их главными целями. Не стоит привлекать к себе столько внимания. Дальше он быстро объяснил ему основной принцип для получения [Усиления Маной] и [Закалки Маны]. Собственно на этом их разговор закончился.
- Ты. Полковник и Вернер у меня через час, - сказав это Яну, Элим покинул его двух помолодевших старых друзей.
Настроение у него было отличное: теперь Свейн был Перерожденным и независимо от его решения по поводу Бессмертного Оплота, у Земли стало на одного сильного человека больше. Свейн, как и в прошлом, в любом случае достигнет многого, особенно если учесть ту небольшую помощь, что ему оказал Элим. Перед отъездом он передаст ему ещё одну книгу навыков, что-нибудь вроде [Окаменения]. С таким подспорьем не пройдет много времени, прежде чем Металлический Лорд появится вновь.
Ян оказался немного удивлен последней фразой. Вернера в их обычном составе не было, значит сегодня будет что-то необычное.
Командир действительно подготовил для своих подчиненных, а именно – первую большую задачу. По его меркам она, конечно, была ничем, но для Бессмертного Оплота это будет первый крупный рейд. Он уже давно приметил слабое племя гоблинов, живущее в тоннелях на первом этаже. Увидев его впервые, Элим сразу пометил как первую цель для своих людей, и сейчас у них вполне было достаточно сил, чтобы эту цель уничтожить. Точной ситуации он не знал, но как только трое его подчиненных соберутся, он всё выяснит более детально. К назначенному времени все собрались у него в квартире. Вернер был абсолютно спокоен, а вот двое других немного нервничали – обычно на таких вот “собраниях” Элим вываливал на них шокирующие и неожиданные вещи. - Давайте сразу к делу. Я вас всех тут собрал, чтобы узнать, сколько у нас сейчас людей и скольких из них вы считаете боеспособными. Из слов своих подчиненных, результат был примерно таким, как и ожидал Элим: среди тех людей, что позвал полковник, все были уже полностью готовы вести бои, а вот среди новичков, по словам Вернера, чуть меньше двадцати. По итогу у Элима имелось примерно три дюжины бойцов – достаточно, чтобы уничтожить намеченную цель. - И что ты планируешь делать с этой информацией? – решил узнать цель собрания Вернер. Наёмник уже догадывался в чем смысл подобных вопросов и решил подтвердить свои подозрения. Элим, не без помощи Яна, открыл на планшете карту известного им участка подземелья, с несколькими обозначениями на ней. Тут была только информация, способная пригодиться в походе: места, где чаще всего встречаются монстры, их лагеря, источники воды и т.д. Элим без Яна просто не смог бы открыть эту карту, даже немолодой Вернер сочувствующе смотрел на попытки командира взаимодействовать с техникой. Это был первый молодой человек на его памяти так плохо пользующийся современными устройствами. Но это была далеко не самая большая странность его командира, поэтому он не обращал на это слишком много внимания. Самому Элиму вся эта техника была ни к чему - он практически наизусть помнил эту карту, ведь большую её часть составил сам Элим, но, к сожалению, этого нельзя сказать про остальных. Открыв карту, Элим указал на один из значков, обозначающих лагерь монстров.
- В этом лагере сотни две гоблинов. Я хочу, чтобы вы его уничтожили. Вернер не сильно удивился, примерно этого он и ожидал, а вот его товарищи были сильно удивлены подобным заявлением, особенно точной его формулировкой, намекавшей, что Элим не будет принимать в этом участие. - Мы? А ты, не будешь в этом участвовать? - на всякий случай решил уточнить Ян. - Я буду с вами и смотреть, чтобы никого не убили, в этот раз. На этом моё участие заканчивается. Убивать этих гоблинов будет просто растратой ресурсов - мне от них уже нет почти никакого толку с моим уровнем, в отличие от вас. Элим с самого начала решил приучать своих людей к самостоятельности. На него они рассчитывать не должны в таких вещах, так как большую часть времени парень планировал в одиночку развиваться в подземелье. - И что нам делать? – спросил Александр. Цель им выдали, а как её реализовывать? - А что делают, когда хотят кого-то убить? Планируете атаку, а потом реализовываете свой план. Вас трое, не глупые, Вернер бывший наёмник, с опытом, составите план, а потом пойдем реализовывать. На подготовку вам неделю. Если есть вопросы - спрашивайте в любое время, эту неделю я буду здесь. На этом всё. Вопросы? Тишина. Ян с Александром знали, что рано или поздно к этому придет, Элим сам им об этом сказал, просто они не ожидали, что так скоро. Вернер тоже ничего не спросил, хотя и хотел. Он сразу по приезду заметил, что Элим -человек нелюдимый и даже в подземелье ходит один. Этого он не понимал: парень создал целую организацию, но складывалось впечатление, будто он хотел, чтобы она существовала без него самого. И последние действия только подтверждали подобную теорию – он просто отдал бразды правления им троим, а себя самого позиционировал как некую стороннюю силу. Однако спрашивать он ничего не стал, пока его всё устраивало и ему самому это не мешало, смысла ворошить этот вопрос нет.
Элим задержал Яна на минуту, сказал взять для Свейна из Библиотеки [Окаменение] и отдать перед отъездом, после чего остался один. Он решил остаться на неделю на поверхности для тренировок. Его нынешних навыков вполне хватает для первых трёх этажей, но на четвертом ситуация меняется и их нынешнего уровня может не хватить. За неделю тренировок он сможет вернуть себе пару навыков, а после отточить их на третьем этаже, перед тем, как отправиться на четвертый. Парень откинулся в кресле и окунулся в пучину воспоминаний, рассматривая все доступные на данном этапе навыки. Их было много, Собиратель Душ даже удивился количеству навыков сохранившихся в его памяти. Хоть он и потерял доступ к огромному их количеству, после потери всех поглощённых душ из прошлой жизни. Оставшихся было более чем достаточно для него. Он раздумывал недолго, и по итогу выбрав три навыка для тренировки, отправился спать. Утро для большинства в Бессмертном Оплоте начиналось рано, ещё засветло, но Вернер вставал раньше всех, чтобы перед всеми тренировками успеть провести пару раундов с Симом. Правда, сегодня главный инструктор был не первым, вставшим ни свет ни заря. По дороге к Симу он наткнулся на сидящего по-турецки Элима с лежащим на ногах гуань дао. Парень сидел с закрытыми глазами и выглядел сосредоточенным, поэтому Вернер решил его не беспокоить и двинулся по своим делам. Когда он вернулся, то застал парня в той же позе, что и раньше. Когда на тренировку вышли и остальные их командир был в том же положении. Артем поинтересовался, чем тот занят, но Элим лишь коротко попросил их не мешать, даже не открыв при этом глаз. После этого больше никто его не трогал.
Собиратель Душ решил начать с навыка, с которого в прошлом, можно сказать, начался его путь. Это был первый навык, выученный им самостоятельно и первый не базовый навык в его арсенале. [Усиление Тьмой] был достаточно манозатратным навыком в сравнении с [Ветряным Разрезом], поэтому использовать его на слабых монстрах с первых этажей было просто неэффективно. Этот навык был практически с самого начала его жизни и до самой смерти, даже в последнем бою его глефа, сопровождаемая была окутанная тьмой, несла смерть солдатам ангельского войска.
Практически у каждого человека был один, а иногда и больше, вид магии, к которому у него была предрасположенность. Не всем удавалось его найти, но у Элима получилось, и это определенно была тьма. Связанные с ней навыки давались ему легче, да и использовал он очень эффективно, интуитивно понимая, как правильнее их использовать. За весь день тренировок он не двинулся с места, постоянно вливая ману в своё оружие в попытках активировать навык.
Все тренирующиеся время от времени кидали взгляды на сидящего недалеко от их площадки командира. За целый день он даже не шелохнулся, что вызывало у некоторых восхищение такой выдержке, а у некоторых беспокойство. Элим сидел так с засветло и до глубокой ночи, так продолжалось ещё два дня, пока на третий на наконечнике его оружия не появился шлейф…тьмы. По-другому описать увиденное было нельзя. Когда владелец гуань дао поднялся и сделал пару взмахов своим оружием, темный шлейф следовал за своим источником, создавая очень необычную и завораживающую картину.
Когда парень наконец-то открыл глаза, то заметил, что все взгляды были прикованы к нему.
- Чего уставились? Тренируйтесь дальше, или вам мотивации добавить?
После этих слов все вернулись к своим тренировкам с ещё большим энтузиазмом, чем раньше. Полковника уже перестал удивлять тот факт, что его командиру было достаточно пары слов, чтобы все его подчиненные работали на максимуме возможностей.
- Что это было? – спросил Александр, подойдя к Элиму.
Перед ответом парень вытер пот со лба, всё-таки он несколько дней к ряду практически постоянно тратил ману, а было это, мягко говоря, утомительно.
- Новый навык, - уточнять он не стал, после чего сам задал вопрос:
- План составили?
Последние дни он сказал никому его не беспокоить, сосредотачиваясь на получении столь важного для него навыка. Теперь же у него было время выслушать идеи подчиненных. Александр кивнул, после чего позвал стоящего вдалеке Яна, чтобы они вдвоем рассказали план атаки.
Глава 86
Элим сидел, лениво потягивая трубку, и наблюдал за сборами людей «Бессмертного Оплота». Сегодня был важный день – первый крупномасштабный рейд в их организации. О намеченной зачистке Вернер объявил два дня назад и с тех пор все стояли на ушах и готовились к предстоящему сражению. Вчера у них был минимум тренировок, чтобы сегодня ребята были свежими, с полным запасом сил, полностью готовыми к бою. Солнце ещё только поднималось над горизонтом, а чуть больше трёх десятков людей уже собирались в рейд. Вернер лично проверял каждого, кто собирался идти с ними. Как закреплено оружие, как затянуты лямки, наличие всего необходимого и т.д. – всё дотошно проверялось бывшим наёмником. Каждый боец имел с собой, свой собственный, минимум для выживания: еда, вода, аптечка и прочая необходимая экипировка. Если человек по каким-то причинам отобьется от своей группы и останется один, у него будет запас на первое время. Также у каждого бойца было своё оружие, и не из обычной стали, а из змеевика. Благо за последний месяц они достали из подземелья достаточно змеевика для ковки всевозможного оружия. Это постарался Рольф, большую часть из этого оружия сделал именно он. Кузнец теперь тоже был «Перерожденным» и теперь работал в своей кузнице с ещё большей самоотдачей. Из всего оружия Элим сделал всего парочку, да и то только потому, что Рольф ещё не очень хорошо справлялся с подобными задачами. Элим многому его научил, но это по большей части касалось мечей, одноручных мечей. Скажи ему сделать копьё или лук – результат будет не лучшим. Тут в дело вступал Элим. Когда люди увидели какой «лук» он сделал Федору, то просто обалдели. Лук был полностью сделан из змеевика, даже тетива была сделана из металлического троса! Он имел стандартную форму с двойным изгибом, но из-за материалов использованных в его изготовлении он был очень тяжёлым, да и такую тетиву было ой как не просто. Даже выстрелить из подобной махины было целым испытанием на силы и выносливость. Федор тоже слегка обалдел, взглянув на свой новый «лук», который, по его мнению, было проще использовать в качестве дубины. Однако все недовольство испарилось, стоило молодому охотнику увидеть лук в действии, в руках Элима.
Чтобы использовать этот лук на полную даже самому Элиму пришлось приложить усилия, натягивая тетиву. В стрелу на тетиве и лук он также влил немного маны, после чего нацелился на дерево в двух сотнях метров. Раздался звук отпускаемой тетивы и стрела, просто на астрономической скорости устремилась к своей цели. Федор сразу же сузил глаза, смотря в даль, в направлении улетевшей стрелы и оказался поражен результатом. Обычная стрела, даже из современного лука, на таком расстоянии вошла не глубоко, но стрела, выпущенная Элимом, пробила дерево чуть ли не насквозь!
Больше Элим ничего не сказал, а просто передал парню новые лук и стрелы. Пришлось сделать также пару копий и двуручных мечей, так как нашлись те, кто решил использовать подобное оружие. Теперь у них умелось по нескольку бойцов различных направлений, что не могло не радовать. Этот факт свидетельствовал о том, что «Бессмертный Оплот» не стоит на месте и потихоньку развивается.
Его размышления были прерваны подошедшим к нему полковником.
- Все в сборе и готовы, - произнес отставной военный, наблюдая за дымящим командиром.
- А ваше «секретное оружие»? – усмехаясь, спросил Элим.
Когда эта парочка рассказала ему план, то он сразу понял – придумать подобное мог только Ян, на пару с Артемом. Гоблины не отличались особым интеллектом, да и храбростью тоже, на этом и решил сыграть его друг.
- Тоже готово, - не без улыбки ответил Александр.
Он тоже считал этот план довольно… детским, но от этого он не становился менее эффективным.
- Ну, тогда грузимся и едем.
Так как число бойцов возросло многократно и намечался серьёзный рейд, предвещающий большую добычу, поэтому им пришлось купить пару грузовиков, чтобы всю свою братию до подземелья довезти, а потом и обратно со всей добычей. Через пару минут трепыханий, на пару с немецкой матерщиной Вернера, все погрузились по местам, и колонна из трех грузовиков двинулась в путь.
Военные, охранявшие вход в подземелье очень сильно удивились, увидев три движущихся к ним грузовика: сегодня никаких пополнений быть не должно, да и грузовики выглядели странно, слишком новыми и ухоженными. Ещё больше они удивились, когда из одного из грузовиков вылез недовольный Вернер, не особо вежливо попросивший дать им проехать. Слова Вернера звучали скорее как приказ, а не просьба, но не смотря на такое отношение солдаты поспешили освободить проезд. Вернер приходил сюда каждый день провести поединок с Симом, и было достаточно один раз посмотреть это зрелище, чтобы навсегда потерять желание вставать на пути этого человека.
Командир этого лагеря военных чуть не подавился своим кофе, увидев проезжающую мимо колонну незнакомых грузовиков. Через пару секунд он узнал, что это люди из «Бессмертного Оплота», что удивило его ещё сильнее. В подземелье они ходили как правило небольшими группами или приходили сюда к Симу. Это был первый раз, когда они двинулись таким большим составом, значит, намечалось нечто серьёзное, а значит нужно узнать конкретнее. С тех пор как рядом появился «Бессмертный Оплот» первоочередной его задачей было докладывать обо всех их передвижениях.
Однако на первую же его попытку узнать в чем дело ему ответил всё тот же Вернер:
- Вас это никак не касается.
Взгляд, которым его одарил Вернер, красноречиво говорил – лучше не лезть или будет хуже. Хоть они и были примерно одного возраста, он, так же как и все остальные его солдаты, боялся Вернера. Командир этого лагеря, в отличие от своих подчиненных, знал о прошлом наёмника, и этот факт только усиливал его страх перед этим человеком.
Пока Вернер отваживал слишком любопытного военного, Александр руководил разгрузкой бойцов и всего необходимого для зачистки. Элим всё так же покуривал трубку, наблюдая за этим зрелищем.
Когда-то он точно также участвовал в подобных зачистках как рядовой боец, а после и руководил подобными зачистками. Сколько времени прошло с тех пор, как он последний раз участвовал в чем-то подобном, стоя плечом к плечу со своими соратниками? Слишком много чтобы он помнил какого это.
Зачистка сильно отличается от обычного рейда в подземелье, в плане боев. Одно дело, когда вас шесть-семь, и вы убиваете двадцать противников, которые в лучшем случае не сильно проигрывают вам по общей мощи. И совсем другое, когда противники исчисляются сотнями, на ваши десятки. Тут уж в чисто поле биться не выйдешь, нужно задействовать голову. Если первое больше похоже на охоту, то второе смахивает на реальный бой, где нужно использовать тактику для победы. Хоть сейчас противник и был не очень силен, без Элима у его людей определенно будут потери, причем не маленькие.
Конечно, куда проще было бы взять десяток автоматов и просто расстрелять всё племя гоблинов, без всяких рисков. Элим был уверен Тарас и его люди именно этим и занимаются. Однако, что случится с ними, когда они придут на 4 этаж и попробуют повторить подобное? В лучшем случае кто-нибудь из них успеет сбежать. Первые три этажа можно назвать некой песочницей, чтобы люди привыкли к подземелью. Даже на третьем этажа процент монстров обладающих магическими способностями был в районе 20-25%. Остальные же были обычными монстрами, просто физическими развитыми. На 4 этаже каждый монстр обладал магическими способностями того или иного рода и от этого их сила возрастает в разы, даже средний уровень по сравнению с предыдущим сильно отличался. Можно только посочувствовать тем, кто припрется туда с таким же отношением, как и на третьем.
Очень скоро чуть больше трёх десятков людей были готовы выдвигаться в подземелье, и Полковник ожидающе посмотрел на своего командира.
- Идем, - сказал Элим после того как спрятал трубку.
Через минуту все люди из «Бессмертного Оплота» пропали за черной пеленой врат. Командир лагеря военных тут же поспешил доложить об этом своему командованию. Последнее время за «Бессмертным Оплотом» стали наблюдать ещё тщательнее, чем раньше. Никто не ожидал, что группа молодого паренька вообще протянет так долго, а тем более будет развиваться и приглашать людей вроде Вернера. Одного его было достаточно, чтобы вести наблюдение за этим местом. Но один факт смущал их больше всего: бойцы Элима не использовали огнестрельное оружие, оно ведь было куда эффективнее. Отсутствие разрешение на подобное? Элим даже не просил его, сразу решив перейти к холодному оружию. Причины они не знали и это их очень смущало – Элим уже доказал, парень он не глупый и у всех его действий должна быть веская причина.
Сколько бы они не пытались её понять, они не могли. Тарас, вместе со своими людьми успешно использовал огнестрельное оружие в подземелье, без особого труда уничтожая даже достаточно большие группы монстров. От чего же тогда Элим им не пользовался? Ответа у военных не было, а поднимать этот вопрос сами они не собирались.
Тем временем предмет их размышлений вел своих людей по подземелью. До намеченной цели идти было достаточно далеко и по пути им пару раз повстречались отряды гоблинов и кобольдов, впрочем никаких проблем с их устранением не возникло. Один раз они встретили баргестра, быстро удравшего после того как увидел всю численность двуногого противника. Их отряд двигался достаточно быстро, так как не особо скрытничал: вряд ли в этих тоннелях найдется кто-нибудь у кого хватит смелости и сил, чтобы на пасть на них.
Через пару часов они дошли до места, где их силы должны были разделиться надвое. Впервой половине командовать будут Вернер и Полковник, а во второй Ян и Элим. Разделились они не поровну – первая группа была несколько больше, так как во второй был Элим, который в принципе считался как минимум за десятерых.
Перед тем как разделиться командиры сверили часы, так как связаться друг с другом у них вряд ли получится.
- Увидимся через 5 часов, - сказал Элим напоследок.
Именно через столько времени они начнут атаку.
Глава 87
Элим, идя по подземелью, глянул на свои часы – с момента их разделения прошло уже почти 4 часа 17 минут. Прикинув своё положение в своей мысленной карте, парень остался доволен – они вполне успевали к назначенному времени. На первых этажах подземелье представляет из себя сеть тоннелей и проходов, редко сменяющимися обширными пространствами. Сейчас его отряд обходил лагерь гоблинов с обратной стороны. Хоть лагерь и был маленький, но чтобы добраться до противоположной его части в обход понадобилось больше 4 часов.
Парень глянул за спину, удостоверяясь, что все его бойцы на месте. Большинство сильнейших бойцов, не считая Вернера и Полковника, сейчас были в этом отряде, так как на них придется, пожалуй, самый сильный удар.
План был достаточно необычным и креативным, именно поэтому Элим позволил им попробовать. Туннели, ведущие к лагерю гоблинов, имели форму буквы Y, и их отряд сейчас двигался к одиночному проходу. Отряд Яна должен был атаковать охрану этого тоннеля и привлечь себе как можно больше внимания, после чего второй отряд перекроет оба выхода с другой стороны и они перебьют окруженного противника. Из-за присутствия Элима большая часть риска с его группы снималась, но даже без учета Собирателя душ среди них у Яна был козырь для их отряда. Гоблины по сути своей раса не самая храбрая и они очень сильно бояться того, чего не знают и не понимают. Поэтому Ян приготовил для них то, что просто взорвет им мозг. Элим бросил взгляд на большую сумку, что тащил Артем, и усмехнулся: использовали в прошлом подобное для зачистки? Вряд ли. Сработает ли это? Определенно.
Через пару минут они были на месте, за ближайшим поворотом, в паре сотен метров был охранный отряд лагеря гоблинов. На часах было 4.28, а значит, начинать было ещё рановато. Уселись на привал.
Кроме самого Элима, можно было заметить, что все остальные в его отряде волнуются: кто-то теребит какую-то мелочь в руках, другие нервно озираются, а третьи поправляют ножны или проверяют другую экипировку. Вполне нормальное состояние для подобной ситуации, учитывая, что в таком масштабе бой будет происходить для них впервые.
- Не волнуйтесь так, сегодня всё будет нормально, - решил подбодрить своих ребят Элим.
В этот раз он будет смотреть, чтобы никого не убили. Да, он очень их оберегает и по-настоящему они повзрослеют, только потеряв кого-нибудь. Однако он собрал у себя лучших из всех возможных людей с огромным потенциалом развития. Терять их на первом этаже, на зачистке слабого племени гоблинов было бы верхом тупости. Пару раз он походит с ними, стараясь с каждым разом сводить своё воздействие к минимуму, а дальше так сказать выкинет птенцов из гнезда.
Его слова слегка ослабили волнение подчиненных, как никак с ними был их командир. Любой, кто видел его в подземелье, понимал насколько сильно он превосходит здешних монстров, да наверное даже и тех, что обитали на этажах ниже. Все знали, что их командир часто пропадает в подземелье. Один. Но насколько глубоко вниз он мог спускаться знали немногие. Элим специально делал подобное, максимально отдаляясь от большинства людей в им же созданной организации. В будущем он планировал лишь время от времени общаться с верхушкой «Бессмертного Оплота», а всё остальное время находиться в подземелье.
Время до начала атаки пролетело быстро, для Элима. Чего не скажешь о его спутниках. Им казалось, будто время специально текло медленнее, чтобы продлить этот, не самый приятный для них, момент ожидания перед схваткой.
- Ладно, пора, - сказал Элим, после того как посмотрел на часы, и поднялся.
Весь его отряд тут же поднялся – им с самого начала не сиделось на месте. Проверив всё ещё раз, они двинулись к своей цели. Охрана входа в лагерь была мягко говоря, слабой: пара десятков гоблинов за хиленькими «укреплениями» даже не смотрели в их сторону. Видать близость с собственным лагерем была для них гарантом безопасности. Отчасти это было правдой, в подземелье найдется мало сил способных напасть на это место. По крайне мере так было до появления людей.
Их отряд подошел на расстояние достаточно близкое, чтобы одним мощным рывком добраться до противника. С этого момента всем командовал Ян, а Элим лишь наблюдал. Два десятка гоблинов даже не подозревали, какая участь им уготована, за их беспечность. Сколько среди них обладающих магическими способностями? Трое? Четверо? Какое сопротивление они смогут оказать дюжине «Перерожденных», на стороне которых будет преимущество неожиданности. Если взять в расчет, что их готовил Элим и Вернер, шансов у них не было. И, как будто, в подтверждение его мыслей Ян отдал команду, и их группа перешла в атаку.
Не прошло и секунды, как первый гоблин упал замертво – стрела пробила его голову насквозь. Федор, хоть и не мог на полную использовать свой лук, но даже этого было вполне достаточно чтобы с легкостью убить противника с пары десятков метров. Не успели гоблины осознать, что произошло, как на них обрушился шквал заклинаний из огня, молний, льда и камня. Все, обладающие навыками дальнего боя сейчас использовали их, унеся жизнь доброй половине гоблинов-охранников. Оставшиеся в живых, поняли – на них напали и потянулись к ближайшему оружию в их поле зрения.
Однако воспользоваться им они не успели, так как Ян и его люди уже добрались до них, и давать противнику шанс воспользоваться оружием не собирались. Ян, без всякой жалости, снес голову гоблину, пытавшемуся поднять свой меч. За ним с таким же успехом двигались и остальные: Вика, Артем, Ламия – все они, почти всегда одним ударом, обрывали жизнь очередного противника.
Элим тем временем был чуть позади и наблюдал, держа в руках иглу из змеевика, в любой момент готовый пустить её в ход. Если хорошо приглядеться, то на кончике иглы можно было заметить зеленоватую жидкость, со сладковатым запахом. Это был тот самый яд, полученный им с убитого с месяц назад гнолла. Парень даже соорудил специальные ножны для них, которые в данный момент были прикреплены у него на бедре.
Бой с охранниками уже почти закончился. В живых осталось всего двое, оба в данный момент использовали [Окаменение] и отбивались от превосходящих сил неожиданного противника. Долго это не продолжалось, так как вскоре один из них упал на землю с пробитым горлом. Это была работа Ламии. Как только она освоила свою особенность [Прядильщица], её смертоносность поднялась в разы. Ламия научилась создавать причудливые нити из маны, а после и очень виртуозно ими управлять. Настолько, что оказалась способна с их помощью использовать кинжалы. Одним из таких вот кинжалов, девушка и убила неудачливого гоблина.
Артем в этот момент повернулся, бросая на девушку восхищенный взгляд. Ламия лишь слегка ему улыбнулась.
« Повернулся к девушке, пока перед ним стоит противник. Ох, как я им всыплю за это» - подумал Элим глядя на всю эту романтику подземелий.
Элим уже видел как окруженный, одинокий гоблин собирался броситься вперед, чтобы всадить свой клинок Артему в горло. К несчастью для него рядом оказалась ещё одна сильная представительница прекрасного пола. Настя одним быстрым и мощным ударом всадило копьё в спину гоблина, после чего одарила своего товарища не самым одобрительным взглядом. Всю эту идиллию прервал Ян:
- Хватит копаться, нас уже заметили. Артем давай быстрее.
Этот своеобразный охранный пост практически прилегал к самому лагерю, поэтому их нападение было замечено почти сразу. Весь лагерь был всполошен внезапной атакой и сейчас был похож на потревоженный муравейник: всюду сновали гоблины, разной степени экипированности, а некоторые уже спешили в их сторону.
В этот момент все свои способности смог показать Фёдор. Звук спускаемой тетивы раздавался практически каждую секунду, и каждый раз сопровождался падающим замертво гоблином. Особенность [Охотник] обостряла чувства владельца, а так как сибиряк был опытным лучником и до этого, такая меткость была вполне естественна.
Их небольшой отряд отошел дальше в туннель, где он несколько сужался. Ян и Иван, друг полковника с особенностью повышающей выносливость, стояли впереди всех, выставив перед собой громадные щиты, специально сделанные для блокирования как можно большего пространства. За ними были остальные бойцы ближнего боя, ну а за теми и все остальные, включая Элима.
Гоблины к этому времени подошли уже достаточно близко и в ход вступил «Библиотекарь». Да, этот старик тоже участвовал в рейдах в подземелье и оказался в их группе. Старик вышел чуть вперед и после пары мгновений перед их группой появилась огненная волна, двинувшаяся навстречу первым гоблинам. На обширных пространствах уклонится от подобного, с такого расстояния, труда не составит. А вот в тоннеле… Скоро раздались наполненные болью крики монстров попавших под мощное заклинание, а по воздуху разнесся запах горелой плоти. «Библиотекарь», использовав навык, тут же отошел назад, тяжело дыша. Было видно, что навык дался ему не просто и забрал у старика много сил.
Как только огонь потух, орава гоблинов, прямо по обгоревшим трупам своих сородичей, двинулась вперед. Теперь в передних рядах стояли не обычные гоблины, а обладатели магических способностей, с более-менее нормальным оружием и броней. Позади них можно было увидеть парочку, спешащих к ним на помощь, шаманов. Это была основная сила племени и так просто справится с ними, как до этого, уже не получиться.
- Долго ещё? – проорал Ян, чтобы перебить звуки издаваемые ордой разъяренных гоблинов.
- Включаю, приготовитесь! – проорал другу в ответ Артем.
Когда первые гоблины добрались до их группы, тоннель заполнил страшный вой, а через секунду над головами монстров пролетел снаряд, взорвавшийся снопом красных искр уже где-то в их лагере.
Глава 88
Гоблины, собравшиеся уничтожить незваных гостей, сейчас были напуганы до полусмерти. На них обрушился целый дождь страшных снарядов взрывающихся разными цветами, а из тоннеля позади странных двуногих доносился душераздирающий вой. И без того неорганизованный строй в мгновение ока превратился в кучу беспорядочно метающихся в разные стороны существ. Его подчиненные не собирались упускать подобную возможность и атаковали стоящих перед ними противников. Хоть те и были сильно ошарашены случившимся, но так просто убить себя не дали, всё-таки по большей части это были не рядовые гоблины, а обладающими способностями воины. Увидев нацеленные на них атаки, они тут же вернули самообладание и практически на автомате принялись защищаться. Так, что неожиданная контратака людей не была слишком успешной, по крайне мере не настолько как хотелось бы Яну. Элим наблюдавший за всем этим даже не знал, что сказать. Нынешняя ситуация отлично демонстрировала насколько люди могут быть креативными, находя применения вещам в тех областях, о которых их создатели даже и не думали. Страшные, взрывающиеся снаряды над головами гоблинов были обычными фейерверками, а страшный вопль – включенной на большой громкости музыкой. Правда, сам Собиратель Душ назвал бы это музыкой с очень большой натяжкой – скорее ор, под звук жутко играющих инструментов. Артем заверял, что это сейчас достаточно популярно, ещё раз напомнив Элиму насколько люди существа необычные, раз могут называть подобное музыкой. Однако для нынешней ситуации это был наилучший выбор. Даже у него самого скривилось лицо, когда он впервые услышал эту “музыку”, вызвав радостный вопль Артема. Который, за это не хило так огреб по голове от своего командира. Элим вообще крайне редко показывал свои эмоции, особенно людям за пределами его доверенного круга, ограничивающимся Яном с Полковником. Да и перед этими двумя он редко их демонстрировал. За столько лет одиночества он просто разучился их нормально показывать, да и необходимости в этом не видел, учитывая, что проводить много времени с людьми он не планировал.
С другой стороны лагеря, выжидавшие со своими людьми Полковник и Вернер, услышали тяжелую музыку и взрывы фейерверков, что служили сигналом для их атаки. В отличие от группы Яна, в которой оказались самые продвинутые «Перерожденные» с наибольшим количеством навыков и особенностей, вторая же группа состояла из “простых” бойцов, преимущественно обладающими только базовыми навыками. Однако на их эффективности это никак не сказалось – охрану тоннеля они буквально смели со своего пути, после чего повторили тоже самое с соседним. Гоблины даже толком понять ничего не успели, прежде чем погибнуть. Под предводительством Вернера вся их группа действовала максимально слаженно и жестко. Оставлять противника у себя за спиной было не лучшей идеей, даже если их и было немного. Теперь им оставалось только ударить в спину основной части гоблинов, в данный момент сосредоточенных на группе Яна, начавшей весь этот переполох. Вернер прекрасно знал, что их группе нужно атаковать как можно быстрее, так как на противоположной стороне их товарищи сражались с противником, обладающим более чем десятикратным преимуществом. Условия сражения, а именно тоннель не позволяли реализовать его полностью, но в таком интенсивном бою силы утекают как вода через сито и если они не поспешат, то группу Яна просто задавят числом. Всё это, конечно, при условии не вмешательства Элима. Наёмник точно не знал, насколько силен был этот парень - у него самого банально не хватало навыков, чтобы заставить того использовать всю свою силу. Но он был точно уверен: Элим смог бы один зайти в этот лагерь, убивая всех на пути, после чего спокойно уйти. Как только он вступит в бой гоблины будут обречены. Вообще вся эта затея была лишь проверкой их самих, и даже Вернеру не хотелось бы её провалить. Всё таки, гоблинов за противников он не считал – у них явно не доставало ума для этого. И проиграть каким-то монстрам ему просто не позволяла его гордость. Поэтому его группа двинулась на всех порах в гущу событий. Не прошло и пары минут с начала схватки, как вторая группа присоединилась к схватке, только уже с другой стороны, сильно удивив при этом своих противников.
Гоблины до сих пор были в хаосе от только закончившегося шоу, устроенного Артемом, как на них обрушилась атака в тыл, внеся ещё больше беспорядка в их ряды. Большинство сильнейших противников сейчас сражались с другой стороны, оставив тыл практически без сильных воинов. Полковник полностью сосредоточился на дальнем бое, ввиду отсутствия сильных противников. Каждая его карта, окутанная слабым голубоватым свечением, свидетельствовавшим об [Усилении Маной], вонзалась в противника ничуть не хуже хорошего ножа. Александр за последнее время достиг уровня мастера в метании карт, и попасть в уязвимое место врага вроде глаз или горла для него не составляло труда. Если же и находился кто-либо достаточно опытный и сильный, чтобы блокировать карты Полковника, то к нему приходил Вернер. От его быстрых и яростных комбинированных атак не мог защититься никто, практически никак не задерживая бывшего наёмника. Да и у остальных его людей дела шли хорошо, что не сулило для гоблинов ничего хорошего. А вот у группы Яна дела шли куда хуже. Гоблины достаточно быстро поняли, что поначалу напугавшие их взрывающиеся огни не причиняют им никакого вреда. Осознав, что их провели, обозленные монстры накинулись на своих противников с ещё большей силой. Ян стоял уже по щиколотку в крови, да и на нем самом этого добра хватало. Они перемолотили уже не мало противников здесь, но давление на них не ослабевало, а вот сил у них не прибавлялось. Парень глянул по сторонам, чтобы оценить ситуацию. Иван держался чуть получше – устал, но вполне мог держаться, всё-таки его особенность увеличивала выносливость, прибавить бешенные тренировки и получишь настоящую машину для затяжных сражений. У Артема дела шли не так хорошо. Он, вместе с Викой, сражался с одним гоблином! Весь в шрамах, более рослый и крепкий чем остальные, да и был он явно сильнее. В руках у него были два неплохих клинка, отдаленно напоминающих сабли с которыми он умело управлялся. На нем были искусно сделанные (по меркам гоблинов), кожаные доспехи, дополняемые обилием прибитых к ним самим, или висящих на шее трофеев. Отрезанные уши, зубы, рога – всё это смотрелось довольно жутко, доказывая, что этот гоблин был вождем племени, и власть он получил далеко не словами.
Несмотря на обилие мощных навыков у этих двоих, вождь гоблинов, покрытый [Окаменением] успешно сражался со своими противниками. Элим даже слегка удивился, увидев этого гоблина, обладающего [Родством с Землей], навык довольно редкий и мощный. Не будь у него этого навыка, его подчиненные уже давно порубили его на кусочки, а так у него хватало защиты, чтобы блокировать большую часть урона с их навыков. Учитывая увиденное, этот гоблин возможно раньше был частью большего племени и решил отделиться, получив столь сильный навык для первого этажа, чтобы быть вождем и править самолично. Что ж, он сделал не верный выбор.
Остальные люди тоже выглядели не лучшим образом – все устали, а у некоторых были и ранения, не слишком серьёзные, но всё же. Ситуация для людей складывалась не лучшим образом. В это время по гоблинам пронеслась волна тревоги – их ударил в спину отряд Полковника. Большинство гоблинов совсем потеряли дух после этой новости, не зная куда им теперь бежать чтобы спастись: с одной стороны были странные двуногие, уже не одну минуту держащих оборону, а со второй неожиданно появившийся противник. И кто из них страшнее?
Гоблины, обладающие большим опытом, не расстерялись, а наоборот стали сражаться ещё более яростней. Теперь у них был только один выход – уничтожить препятствие в виде группы Яна и скрыться в лабиринте тоннелей. Как только Элим увидел тёмный огонек в глазах вождя, то сразу же использовал свою иглу. Усиленная маной до предела игла вонзилась тому в горло, чем сразу же воспользовался Артем. В бою парень становился настоящим хищником и упустить подобный шанс добить противника просто не мог. Тяжелый, двуручный меч вонзился в плечо вождя гоблинов и, не останавливаясь, пошел дальше, практически пополам разрубая тело, уже бывшего вождя.
Элим вмешался так как увидел, что этот гоблин был готов рискнуть жизнью, чтобы убить своих противников, тем самым ломая строй людей и давая возможность своим подчиненным пробиться. А как известно из истории – нет врага страшнее, чем враг готовый умереть. Столкнись с подобным сейчас Артем или, любой другой, кроме, пожалуй, Вернера, они бы определенно проиграли. Только у бывшего наёмника был опыт боёв насмерть, остальные же в этом плане были ещё совсем детьми.
Артем не понял, почему Элим вдруг вмешался, но спросить об этом у него времени не было. Потерявшие своего лидера гоблины, совсем отчаялись и насели на своих противников с новой силой, ведь те блокировали им единственный путь к выживанию. Может будь у противника только обычные воины-гоблины с базовыми навыками, его люди и устояли, но шаманы по-прежнему оставались грозной силой.
Нескольких их слов хватило, чтобы вернуть самообладание части гоблинов, которые тут же отступили. Шаманы гоблинов до этого не особо участвовали в сражении, лишь временами используя свои навыки, и сейчас собирались воспользоваться всей своей мощью. Всего их было трое, но этого всё ровно было более чем достаточно, чтобы сильно сократить численность своих противников. Через мгновение появилась настоящая стена из огня двинувшаяся в сторону людей, сжигая по дороге гоблинов не успевших отступить. Такую же использовал «Библиотекарь» в самом начале сражение, только эта была в разы больше, чем та, что создал старик. Никак помешать этому люди не могли: большинство из них уже слишком устали чтобы использовать навыки и помешать шаманам использовать свои.
- Пора и мне размяться, - раздался голос где-то за спиной Яна.
С такими словами Элим вышел вперед. Его надвигающееся волна огня нисколько не пугала. Один длинный и быстрый взмах гуань дао и перед ним появилась стена ветра, закрывшая собой весь тоннель. Это был один из тех трёх навыков, что он изучил за последнее время. [Стена Ветра] была неплохим заградительным заклинанием широкого действия, особенно против огненных навыков.
Две стены, одна неподвижная, состоящая из ветра, и вторая, огненная и стремительная, столкнулись. В этом недолгом противостоянии победил навык Собирателя Душ, развеявшийся вслед за огненной стеной. Не успел огонь рассеяться, как из огня вылетела игла, пробившая одному из шаманов глаз, а затем и мозг. Элим наголову превосходил этих гоблинов по уровню и характеристикам, поэтому убить любого из них одной иглой для него не было чем-то необычным. Та же судьба постигла и двух оставшихся шаманов племени.
- Ладно, давайте заканчивать, - сказал Элим.
С другой стороны Полковник с Вернером со своими людьми перемалывали противников как мясорубка, и уже сейчас можно было услышать и даже увидеть умирающих гоблинов с другой стороны. Ян первый снова вернулся к атаке, а за ним и его группа. С небольшой помощью Элима, «Бессмертный Оплот» уничтожил оставшихся гоблинов, успешно завершив свою первую зачистку.
Глава 89
После боя первое за, что принялось большинство людей это сбор трофеев. Конечно, тем кто получил ранение, помогали обрабатывать раны, а остальные собирали с поля боя и лагеря гоблинов всё полезное. На такое побоище очень скоро сбегуться все обитающие в окрестностях падальщики. Все вместе они будут являтся довольно мощной силой, сталкиваться с которой, после тяжелого боя, людям ни к чему. Элим также не сидел без дела и в данный момент обыскивал обиталище гоблинских шаманов. Жили они в шатре, по размерам ничем не уступающим тому, в котором жил вождь. Парень даже мог вытянуться тут в полный рост. Когда он зашел сюда, в нос сразу ударил запах различных трав и зелий, имевшихся тут в достаточно больших количествах. Он быстро изучил имевшиеся у шаманов запасы и, оставшись довольным увиденным, аккуратно собрал всё это в сумку. Во время своих скитаний ему приходилось использовать каждую возможность, даже если она делала ему лишь крупицу сил. Благодаря этому он был всесторонне развит и обладал подавляющими знаниями во многих областях. Алхимия также входила в это список. Ученые это название терпеть не могли, но оно уверенно закрепилось в умах обычных людей, за химией дополненной магией и новыми материалами. Различные таблетки, стимуляторы, зелья и прочая дрянь - всё это Элим делал и принимал на протяжении долгих лет. Он уже не помнил многих ингредиентов, но с его опытом восполнить пробелы в знаниях не составит труда. Пары дней опытов хватит, чтобы получить несколько полезных рецептов. Выйдя из шатра, Элим почуял знакомый, неприятный для обычных людей, запах - запах крови и горелой плоти. В этом бою была парочка особенно не удачливых гоблинов, сгоревших в огне. Очень неприятная и болезненная смерть. Ему самому было наплевать на подобное – он уже давно привык и перестал обращать внимание на подобные вещи, чего не скажешь о его подчиненных. Некоторым из них было совсем плохо, и они еле сдерживали содержимое своих желудков. Оставшееся часть просто кривилась от противного запаха и прикрывала лицо руками, но продолжала выполнять свою не очень благородную работу – мародерство. Помимо него самого, никак на зловоние не отреагировал Вернер, что неудивительно: в прошлом бывший наёмник успел повидать вещи и похуже.
Через пару минут люди обыскали всё поля боя и саму деревню гоблинов, забрав оттуда всё, что могло быть полезным. А найти полезное среди всего хлама и тряпья составляющего большую часть имущества гоблинов было не так уж и просто. Полезным считалось всё, состоящее из змеевика, магические кристаллы, книги навыков и ядра монстров. Ну а запасы шаманов Элим собрал лично.
Набив свои сумки добычей и боевыми трофеями, люди собрались у выхода из лагеря гоблинов. После быстрой переклички, удостоверившись, что все на месте, их группа, сильно уставшая, но находящаяся в отличном расположении духа, двинулась на выход из подземелья. Добрались они без особых происшествий, лишь единожды столкнувшись с большой стаей красных саламандр, по глупости решившей напасть на неизвестных им противников. Люди им такой ошибки не простили, истребив наглых ящериц целиком.
На поверхность их группа вышла уже глубокой ночью, в очередной раз потрепав нервишки охраняющим вход военным, особенно их командиру. Вновь спрашивать, чем занимался «Бессмертный Оплот», он не решился, в виду присутствия среди них, не блещущего радостью Вернера. Правда понять, что группа «Перерожденных» провела достаточно масштабную операцию, можно было только раз взглянув на тяжелые, заполненные трофеями сумки, на плечах людей. Как дела обстоят у его коллег, военных «Перерожденных», мужчина не знал, но по меркам «Бессмертного Оплота» это был крупнейший рейд. Весьма успешный, учитывая, что вместе с трофеями, людям в грузовиках стало тесновато, но на их хорошее настроение это никак не повлияло. Так, под увлеченные разговоры о недавней, первой крупной победе, колонна машин двинулась обратно, на базу «Бессмертного Оплота».
По приезду радостные эмоции ни у кого так и не улеглись, а наоборот, только усилились. Громче всех вещал Артем. Парень ещё не знал, что сейчас ему стоило сидеть тише воды, ниже травы, пытаясь избежать внимания своего командира. А в данный момент он делал всё в точности, да наоборот. Что ж, Элим не заставил себя долго ждать.
Он даже ничего не сказал Артему, просто подошел к нему, и когда тот обратил на него внимание, кивнул в сторону, стоящей чуть дальше, с остальными девушками, Ламии. Артем повернулся, чтобы посмотреть куда ему указывает командир, на пару мгновений его взгляд задержался на улыбающейся девушке. Не найдя ничего необычного Артем, хотел повернуться и спросить в чем дело. Не успел он повернуться обратно к командиру, как сильный удар выбил из него дух, после чего парень, пошатываясь, опустился на колени. Элим не пожалел сил и крепко приложил самого болтливого человека среди своих людей.
От звука раздавшегося удара, все обратили внимание на происходящее. У всех в глазах читалось недоумение: чем это Артем так разозлил Элима, раз тот так ударил его. Ситуация действительно была экстраординарная. Элим часто практически избивал своих подчиненных, но только на тренировках. Конечно, иногда он мог неожиданно напасть на любого из них, но в таких случаях он обычно заламывал или валил на землю. Сейчас же Элим, стоя прямо напротив Артема, крепко врезал ему.
Самого зачинщика всего этого переполоха, повышенное внимание никак не смущало, и он с размаху ударил стоящего на коленях Артема ногой. От удара парня на мгновение аж от земли оторвало. Артем был крепких парнем и одним из самых высокоуровневых «Перерожденных» среди них, но после двух хороших ударов командира он уже не мог подняться. Элим тем временем, сел на корточки рядом с Артемом, в данный момент пытавшимся вдохнуть воздуха.
- Знаешь за что, или мне придётся объяснять? – как ни в чем не бывало спросил Элим.
Артем лишь сплюнул кровь, после чего зло посмотрел на своего командира. К этому моменту взгляды всех были устремлены на лежащего Артема и находящегося рядом с ним Элима.
- Не надо на меня так смотреть, ты за дело получил. Эти два удара лучшее, что может ожидать идиота, у которого хватит мозгов отвернуться от ещё живого противника.
В этот раз в тоне Элима явно звучали нотки гнева. Самая тупая и глупая ошибка, которую может совершить воин – это недооценить своего противника. И именно её допустил Артем, хоть и он, и Вернер не раз говорили об этом. Элим не сдержал тяжелого вздоха. Всё-таки они ещё совсем дети и не понимают, что не игра всё это. Если они пойдут при такой психологической подготовке на 4 этаж, то все там и останутся. Поэтому выбивать эту дурь из них нужно сейчас, причем буквально.
Более менее пришедший в себя Артем начал перебирать в памяти весь бой, пытаясь найти момент, в котором он так оплошал. Когда до него дошло о каком моменте говорит Элим у него чуть глаза на лоб не полезли. Один гоблин? Это всё из-за одного гоблина?
Артем уже хотел выдать гневную тираду, но Элим опередил его:
- Если бы на месте того гоблина была кто-нибудь с 4 этажа, то он бы забрал тебя с собой на тот свет. Поэтому в следующий раз, когда решишь построить глазки Ламии, лучше подумай о своей шкуре, а если этого будет мало, то подумай какого будет твоим товарищам, увидь они как тебя пришиб какой-то гоблин и как это скажется на дальнейшем сражении.
Слова Элима возымели действие и гневное выражение лица его собеседника сгладилось, но окончательно убедить его не получилось.
- Он ведь был один, окруженный со всех сторон. Что он мог мне сделать? – попытался настоять на своём Артем.
Вместо ответа, Элим, не отрывая взгляда от юного подопечного, по-дружески обратился к Полковнику:
- Сань, может расскажешь Артему, что может сделать одна загнанная в угол крыса?
Ему даже смотреть не нужно было, чтобы узнать, как сильно скривился Полковник от его слов. И не только он. За это время ещё несколько человек успели пройти “крещение крысой” и реакция на эти слова у всех была одинаковой.
Артему хватило ума понять и принять свою ошибку. Заметив изменения на лице юноши, Элим поднялся и помог подняться с земли, недавно получившему подопечному.
- Не знаю, что у тебя с Ламией, да и знать не хочу. Это не мое дело. Но всю романтику оставляй на поверхности. Ты меня понял? – еле слышно сказал Элим.
Артем неловко улыбнулся, видимо от смущения, и кивнул, почесав затылок. Элим тем временем оглядел всех остальных, наблюдавших за недавними событиями.
- Вас это тоже касается. Каким бы враг не казался слабым, нельзя расслабляться. Расслабитесь когда убьете всех, до последнего. Вам ясно?
Ответом ему было громкое “Да!” от нескольких десятков бойцов.
- Вот и отлично. Завтра можете отдыхать, даю вам один свободный день, делайте, что хотите. Только не буяньте сильно.
В этот раз дружное “Да!” прозвучало куда громче и веселее. За всё время это был, наверное, первый, официальный выходной в «Бессмертном Оплоте» и каждый уже решил, что воспользуется им по полной. После объявления Элима все начали расходиться. Все они устали и хотели отдохнуть, поэтому задерживаться на улице зимой никто больше не собирался.
- Вы трое, через час у меня, - обратился Элим к своим главным помощникам.
Вернер, Полковник и Ян стояли вместе, поэтому не было нужды уточнять, да и все и так прекрасно знали, кого имел ввиду Элим. Каждый из этой троицы уже давно был признан одним из самых главных в их организации. Вскоре большинство людей разошлись по домам отдыхать, но часть из них собрались дома у Элима, и вовсе не для отдыха.
Глава 90
Уставшая троица лидеров «Бессмертного Оплота» собралась у Элима в квартире на очередном собрании. В отличии от них Элим был бодр и никак не устал. Он не сильно напрягался в подземелье, единственным, сложным было создать большую [Стену Ветра], а в остальном: просто прогулка. Да и уровнем он был повыше подчиненных, и его выносливость была намного выше. Уже сейчас он мог бодрствовать без потери эффективности примерно в два раза больше обычного человека. Прибавить к этому его многолетнюю выдержку “через не могу” и сражаться два дня практически без сна и отдыха уже не было таким невозможным.
- Что думаете по поводу нашей первой зачистки?
Элим в своем стиле решил перейти сразу к делу. Незамедлительно поступил ответ из уст бывшего наёмника:
- Полный провал.
Вернер был недоволен сегодняшним днем, и это сильно отражалось на его настроении. Первое время во время боя он считал, что всё идет хорошо, но когда увидел стену огня с другой стороны поля боя, понял, что дела плохи и их командиру придется вмешаться. Он, как инструктор, хорошо знал возможности всех своих учеников и никто из них точно не смог бы остановить подобное. Гигантский просчет с их стороны.
Если бы они сражались на открытой местности, ещё можно было как-то избежать подобной атаки, но они сами же загнали себя в тоннель, где не было возможности избежать атаки. Они сами же загнали часть своих сил в смертельную ловушку, причем лучшую часть. Эти мысли он и озвучил остальным.
- Ещё что-нибудь? – озвучил Элим.
- Мне кажется, мы взяли слишком мало сил в передовую группу, ну или по крайне мере не достаточно подготовленную для сражений “стенка на стенку”. Я с Ваней держались боле-менее стабильно, благодаря щитам, а вот остальным приходилось тяжелее.
Это был уже Ян. Он был в самом центре событий и на себе ощутил всю тяжесть сдерживания превосходящих сил противника. Им явно не доставало людей, способных сдерживать сразу несколько противников. Не драться, а именно сдерживать. С учетом их плана именно такие бойцы им и были нужны в тот момент.
Полковник отмалчивался – просто не знал, что ещё можно добавить к вышесказанному. Две основных причины их неудачи уже были озвучены.
- Неудача вашего плана была ожидаема. Уроки из ситуации вы извлекли правильные. Это не может не радовать. Собственно я услышал, что хотел. Пару дней я буду здесь, и буду ждать от вас методов решения упомянутых выше проблем. На этом всё.
Элим только договорил, как его друг вспылил:
- Ты, что знал, чем всё это закончится? Почему же сразу не сказал? – в голосе парня слышалась почти ярость.
У Яна до сих пор перед глазами стояла та стена огня, до чертиков его напугавшей. Он даже на миг посчитал будто на этом его жизнь оборвется! А его лучший друг знал об этом и ничего не сказал!?
- По той же причине, по которой не так давно разукрасил личико твоему болтливому дружку. Слова в одно ухо влетели в другое вылетели, а вот впечатление и чувства запоминаются куда лучше. И теперь мы оба знаем: такой ошибки ты больше не совершишь, - невозмутимо ответил Собиратель Душ.
Он, прекрасно понимал в каком возрасте сейчас был Ян, как и многие другие молодые новички. Слишком горячие, слишком рвущиеся в бой, не признающие и не слушающие старших, да и вообще никого. А вот чувства у них обострены до предела, и все впечатления въедаются в память на долгие годы, особенно такие яркие, в буквальном смысле.
Для разгорячённого молодого парня эти слова были как ведро холодной воды, вылитой на голову. Спорить с этим утверждением было бы глупо: он и сам прекрасно знал, насколько его иногда заносит. А эта зачистка была для них всех уроком: Яну, чтобы не горячился, а Полковнику с Вернером это служила напоминанием, что это не обычная война. Вместе с магией изменились и бои, особенно масштабные столкновения, где одно мощное заклинание или навык, использованный в нужный момент и в нужное время, может изменить исход всего боя.
- Если есть вопросы – задавайте. В противном случае все, кроме Яна, свободны.
На слегка изменившиеся выражение лица Полковника после этих слов, Элим пояснил:
- Это личное.
Этого хватило, чтобы Полковник перестал волноваться, что пропустит нечто важное, и двинулся на выход. Вернер же сразу пошел к себе, как только командир его опустил. Разбираться со всеми проблемами он будет завтра, на свежую голову. Как говориться: утро вечера мудренее.
Когда все ушли, в комнате повисла тишина. Элим ничего не говорил просто наблюдая за свои другом. А вот объекту его наблюдений с каждой секундой в этой тишине, уже ставшей оглушающей, было всё неуютней. Собиратель душ сжалился над парнем и наконец-то развеял давившую на того тишину.
- Давно это у Артема с Ламией?
Такой вопрос, исходящий из уст Элима удивила Яна чуть ли не больше, чем новость о тысячелетнем возрасте его друга. Парень потупил пару секунд прежде чем неуверенно ответить:
- Да вроде уже как несколько недель. А тебе это зачем?
Элим не мог не выпустить легкий смешок: от Артем языкастый, не прошло и месяца, а уже кого-то себе нашел. Сами отношения болтливого здоровяка его интересовали мало, сам вопрос был наводящий.
- Мне не зачем. Твой товарищ вон как быстро себе пару нашел. А ты уже пару лет тормозишь. В этом плане тебе с это дурачка пример надо брать.
Ян ожидал этого разговора от кого угодно: от родителей, Артема, друзей, даже немного от своей подруги, в своё время заменившей потерянного друга. Но никак не от Элима, которого эти вещи, по идее, должны волновать в последнюю очередь.
По лицу друга, Элим сразу понял, что тот явно ожидал чего угодно, но не этого. Оно и понятно. Будь Элим на его месте тоже был бы растерян.
- Ты молодой ещё. Я итак забрал у тебя многое из твоей юности, рассказав о будущем, не стоит лишать себя оставшегося. Тренироваться это хорошо, но в разумных пределах, в ином случае можно просто перегореть. Тебе восемнадцать. Это не тот возраст, когда можно лишать себя всех удовольствий. Скоро праздники, самый подходящий момент, чтобы начать. С подарком я могу помочь, благо тысячи лет хватило, чтобы обучится паре-тройке ремесел, - Элим не упустил возможности для самоиронии.
Сидевший рядом друг осмысливал услышанное. Он бы соврал, если бы сказал, будто никогда не думал об отношениях с Викой, но все эти мысли ушли на второй план, после рассказа Элима. С тех пор он тренировался каждый день как ошалелый, выкладываясь на полную на тренировках, в спаррингах или подземелье. Это несколько оградило его от остальных, не знающих людей, и от его подруги тоже. От чего девушка была явно не в восторге, не забывая постоянно напоминать ему об этом. И вот теперь об этом заговорил сам Элим.
Ян не знал, что сказать, поэтому ответил вопросом на вопрос:
- А ты? Тебе ведь как бы… - тут он немного замялся, - тоже восемнадцать. Мы ведь можем пригласить Ирэн, также как и Свейна.
Об этом Ян тоже успел подумать: то, что Элим не предпринял ни одной попытки хоть как-то связаться с Ирэн. Парень ровнялся на этот факт, и также как и его друг полностью сосредоточился на развитии.
- Она уже «Перерожденная», а даже если бы и не была, то никогда бы не приехала сюда. Она сейчас высокомерная, вспыльчивая и стервозная аристократка, - говоря это Элим улыбнулся, вспоминая столь дорогой его сердцу образ.
Ян понял – сейчас его друг придается воспоминаниям, поэтому решил ему не мешать и молча ждал пока тот продолжит. Через пару минут Элим заговорил снова:
- Она может, и осталась такой же, но я ведь прожил тысячу лет, уже старик. Сколько во мне осталось от того молодого и гордого парня, которым я когда-то был? Ничего. – Элим говорил спокойно, размеренно, но последнее слово он произнес с такой тоской и болью, что у Яна невольно сжались кулаки.
- Я прожил тысячу лет, большую часть из них, только благодаря тебе и Свейну. Теперь моя очередь обеспечить вам долгую и умеренно счастливую жизнь, как и остальным в этом месте. Мои опыт и знания позволяют мне сделать куда больше, чем любому другому, поэтому тратить это время на что-либо помимо наращивания людской мощи я не могу. Я прожил одну жизнь, не слишком счастливую, но прожил и испытал всё, что должен был. А вот ты ещё нет, поэтому ты можешь и должен позволить себе пожить. Понял меня?
Когда Элим положил руку на плечо другу, тот еле сдерживал слезы. Как никак он был ещё молодым парнем, а сейчас у него в голове было столько эмоций: злость, ненависть вперемешку с грустью и виной. Тяжело было сдерживать этот коктейль эмоций.
- Иди спать, и подумай над моими словами, если захочешь поговорить, то ещё пару дней я буду тут.
После этого он ещё пару минут отправлял расчувствовавшегося друга спать. Настроение у него было паршивое: за вечер он успел вспомнить всё, что ему предстояло сделать и от этого становилось тошно. Опять бои, опять сражения, опять война. Как же он устал от всего этого. Вскоре он завалился спать и не снилось ему абсолютно ничего.
Глава 91
Утро в «Бессмертном Оплоте» было на редкость тихим. Впервые за долгое время на улице ранним утром не было пары десятков людей в утяжелителях, бегающих по ближайшему лесу или занимающихся на их полосе препятствий. Чем же занимались постоянно нагруженные бойцы в свой выходной? Веселились? Закатили вечеринку? Нет. Почти все у кого сегодня был выходной, спали как убитые у себя в кроватях. Ночью они, сразу по приезду, все как один говорили, что используют свой выходной на полную катушку, но вот на практике никто даже с кровати встать не смог. Когда каждый день тебя гоняют до состояния практически отключки от усталости, в общем, сила притяжения кровати у таких людей во время выходного многократно возрастает. Конечно, были и исключения из этого правила: несколько человек отнеслись к выходному не так как остальные. Вернер, получив положены пару часов сна, отправился к Симу на, уже ставший традицией, спарринг. Бывший наёмник очень дорожил возможностью скрестить мечи с таким могучим противником, хоть тот и был не совсем живой. Может перекинувшись парой фраз с привратником можно посчитать его живым, но при более близком знакомстве обязательно поймешь – чего-то ему не хватает. Чего-то, что делало бы его по-настоящему живым. Общаясь с ним, Вернер как будто разговаривал с роботом, очень хорошим, качественным, но роботом. Однако на умении стража фехтовать это никак не сказывалось, поэтому много он об этом не думал, просто пользовался предоставленной ему возможностью. Не только бывалый вояка сегодня был ранней пташкой. Полковник тоже уже не спал и в данный момент тренировался со своими картами. Их у него теперь порядком прибавилось, настоящая колода, и с ними он не расставался никогда и нигде. Чтобы не случилось, они всегда были при нем: либо лежали во множестве карманов в одежде, либо парили рядом с запястьем, либо и то, и другое. В его колоде не было одинаковых карт, все были разными и Александр мог в любой момент сказать какая из них, где расположена. Элим изобразил на каждой из них странные символы, не похожие ни на одни из тех, что когда-либо видел любитель карт. Их значение остались для Полковника тайной, так как его командир решил пока не рассказывать их значения, аргументируя недостаточной квалификацией для этих знаний. «Ну, не так нет» - подумал тогда полковник, но от чего-то он часто засматривался на них, пытаясь понять их значение. И порой ему казалось, будто он очень близок к приоткрытию завесы тайны, кроющейся за этими символами. К сожалению, каждый раз, когда подобное случалось, та ниточка озарения живо испарялась, оставляя мужчину в полном недоумении. Что ж, у него были дела поважнее, и много времени уделять этому вопросу он не собирался, но спросить об этом у создателя этих символов было бы не лишним. Ян, как и Полковник, по вполне очевидным причинам тоже уже не спал и занимался тем же, что и всегда в это время – тренировался. Увы, знания о будущем сводили на нет всю силу притяжения кровати, заставляя его трудиться над собой каждый божий день. Щит, казавшийся ему раньше очень тяжелым, теперь был приятной тяжестью, не более. Кусок металла, раньше сковывавший его движения, теперь будто был продолжением его руки. Чувство крайне приятное. Эти трое были главными лидерами «Бессмертного Оплота» не просто так, и то, что эта троица в данный момент тренировалась, а не спала в своих кроватях, это доказывало. От их командира, видевшего всё и вся, этот факт не укрылся. Подобные моменты вселяли в него уверенность, что в этот раз всё будет иначе. Сам он практически не спал, дав себе лишь пару часов на отдых. На ближайшие пару дней у него было много дел, в основном связанных с найденными в подземелье материалами. Ещё после первого рейда, где он смог найти несколько полезных ингредиентов, парень попросил заказать ему химическое оборудование для исследований. Теперь имея оборудование и необходимые ингредиенты, Собиратель Душ мог воспользоваться своими знаниями и получить, наверное, первые на планете алхимические рецепты. Может он и забыл большую часть столь низкоуровневых ингредиентов, но принцип создания полезных расходников тысячелетний старик знал хорошо. О подопытных кроликах он тоже позаботился: мелких грызунов у него было в достатке. Сейчас наличие маны в теле никак не скажется на результатах опытов, так как даже самые слабые расходники, влияющие напрямую на ману, появятся ещё очень не скоро. Свою мини-лабораторию он обустроил в одной из помещений «Библиотеки». Она находилась недалеко от кузницы Рольфа. В общем, этот район их территории можно теперь назвать производственным. Запах принесенным им трав и зелий быстро заполнил его новую лабораторию. Первым делом Элим решил выяснить назначение уже готовых эликсиров и мазей, найденных у шаманов, а уже после этого выяснять применение для имеющихся у него ингредиентов. Способ проверки был предельно прост: проверка на живых подопытных. Основываясь на своем опыте, воспоминаниях и знаниях, а также ощущениях, Элим испытывал коллекцию шаманов на грызунах. Мало кто из подопытных отреагировал сразу, но парочка скончалась достаточно быстро. Так Элим узнал, где находились некоторые яды, их было немного, всего две склянки, почти пустые, толку от них не было практически никакого, так как нормально нанести его на оружие было тяжело. Парень решил оставить грызунов под надзором молчаливого наблюдателя-камеры. Наверное, даже сам Элим не знал, на скольких языках он успел проклянуть её создателя, пока пытался заставить её работать. Наверное, именно эту черту Элима не понимали его подчиненные больше всего. Ему же восемнадцать лет, молодой, но над любым электронным устройством кряхтит как старик. В итоге он плюнул на всё это и разбудил самого болтливого своего бойца. Артем, одна сторона лица которого походила на один сплошной синяк, явно был недоволен столь ранним подъемом в обещанный ему выходной. - Сделаешь, пойдешь дальше спать, - таким был ответ Элима на ворчание подчиненного. Смирившись со своей участью, Артем пошел выполнять порученную ему задачу. Увидев запертых в клетках животных, парень мог им лишь посочувствовать, в очередной раз удостоверившись в бессердечности своего командира. Ему было жалко этих маленьких зверюшек, особенно учитывая нрав их нынешнего владельца. В конце концов он решил спросить, для чего они, хоть и догадывался о причине. - Для чего они тебе? - Хочешь попробовать? – Элим приподнял повыше пузырек с темно-зеленой жидкостью внутри. Артему хватило одного взгляда чтобы понять – ничего хорошего с ним не случиться, если он рискнет это выпить. Элим усмехнулся наблюдая как изменяет цвет лицо его собеседника. Дальнейшие объяснения были излишними. Как только Артем закончил, то сразу же поспешил обратно в объятья своей кровати, подгоняемый страхом, что Элим заставит делать его ещё что-нибудь. Ничего кроме смеха у его командира это не вызвало. Оставив своих грызунов, Элим вернулся к своему новому рабочему месту. Было несколько различных способов определить примерное назначение ингредиента, очень грубых, но эта система, созданная и отточенная им за столетия странствий, работала практически безошибочно. Увидь его методы, любой из современных ученых, они бы точно подняли его на смех, либо назвали кем то, вроде варвара, так как назвать их можно было по-разному, но уж точно не научными. Чего он только не делал с найденными ингредиентами, после чего наблюдал реакцию на воздействие. Через пару часов подобных экспериментов Элим примерно знал, что из себя представляет большинство имеющихся у него ингредиентов. На этом он решил сделать перерыв и пойти проверить, чем там занимаются детишки в свой выходной. А так называемые детишки, пробудившись ото сна обнаружили, что даже не знают чем заняться в своё свободное время. Последние недели вся их жизнь ограничивалась все парой вещей: сон, еда, тренировки, рейды в подземелье. Пусть это длилось и не так уж и долго, для большинства пару недель, но этого оказалось достаточно, чтобы заставить их смотреть на мир немного иначе. Прежние ценности теперь для них были не так уж и важны: когда рискуешь жизнью, по-любому об этом задумываешься, и некоторые вещи в таком случае предстают в совершенно ином свете. Теперь их мало интересовали шмотки, игры, аксессуары и прочие популярные у современного человека вещи. Куда больше им были интересны различные способы стать сильнее, развиваться, причем не только в плане голой мощи. Вернер с самого первого дня вдалбливал в их головы несколько, самых главных, основополагающих вещей. «Главное оружие солдата, не его кулаки, а его ум» - примерно так звучала одна из них, по версии бывалого вояки. В этом Собиратель Душ был полностью с ним согласен, иногда сражение можно выиграть даже не обнажая меча. И такая победа была самой лучшей. Жаль только, что таких побед на его собственном счету было немного. Выйдя наружу Элим, к своему удивлению, обнаружил большую часть своих людей на их тренировочной площадке. - Ну, может не всё потеряно, - сказал сам себе Собиратель Душ. От вида подобной сцены у него даже настроение поднялось: детишки начали взрослеть и это не могло не радовать его. Заглянув в кузницу Рольфа и взяв оттуда один из сделанных им самим мечей, он двинулся к своим подопечным. Хоть они и тренировались, но это были не те безумные тренировки по программе Элима. Артем называл их “Сделай или умри” и название быстро прижилось. Завидев приближающегося командира большинство людей напряглось. Была у него такая особенность заставлять людей нервничать одним своим присутствием. - Расслабьтесь, у вас выходной. Я не буду заставлять вас делать что-либо, - успокоил своих подчиненных Элим. После его слов послышались облегченные вздохи и атмосфера снова стала расслабленной, только где-то за спинами людей слышалось недовольное бормотание Артема – его то разбудили в его выходной! Волна смеха тут же прокатилась по собравшемуся здесь народу, даже вечно хмурый Вернер показал кривую улыбку, больше похожую на оскал. Вернер, - позвал своего лучшего инструктора Элим, - хочешь попробовать кое-что новенькое? Парень похлопал по ножнам на поясе, конкретно показывая, что подразумевает под кое-чем новеньким. Вернер сразу же обратил внимание на этот клинок. Раньше Элим в спаррингах с ним всегда использовал парные мечи, как и он сам, но сейчас на поясе его командира висел большой меч. Не гигантский вроде, того, что таскает на спине Артем, но и обычным его тоже не назовешь. - С удовольствием, - ответил бывший наемник, разминая шею.
Глава 92
Вернер приготовился к хорошей драке: с Элимом никогда не было легко, особенно когда тот решал не жалеть своего новоявленного ученика. Именно такие отношения сложились между этими двумя: учитель и ученик. Бывший наёмник не стыдился своего статуса ученика человека, годившемуся ему в сыновья. Может эта мысль и таилась раньше в его голове, но она тут же испарилась, стоило ему увидеть битву между своим учителем и Симом.
Немец не раз сражался с Симом, но ни разу он не чувствовал, чтобы его оппонент использовал своё мастерство на максимум. В случае же с Элимом дело принимало совсем иной оборот: уже Сим не мог заставить Элима использовать все своё мастерство, будучи с ним на одном уровне характеристик. Тот поединок запомнился ему на всю жизнь – ещё никогда прежде он не видел столь искусного владения оружием. Может Элим не использовал меч тогда, но это только подтверждало его квалификацию как настоящего мастера, способного использовать любое оружие, по максимуму раскрывая его возможности.
Правда вместе с этим с каждым днем бывший наёмник всё чаще задавался вопросом: откуда у столь молодого парня могут быть такие пугающие навыки обращения с холодным оружием? От мыслей через, что прошел его молодой учитель, чтобы получить свои навыки, у Вернера по спине шел холодный пот.
Элим тем временем достал из ножен свой меч. Сразу было видно сходство с восточными аналогами, только клинок Собирателя Душ был шире и длиннее. Теперь его с трудом можно было назвать одноручным мечом, да он им и не являлся. Подобные мечи назывались полуторными или мечами-бастардами, нечто среднее между одноручным и двуручным.
Парень взял его двумя руками и отвел клинок в сторону.
- Готов?
Стоящий напротив инструктор кивнул, давая понять, что можно начать поединок. Все окружающие поспешили отступить как можно дальше: последние их поединки стали масштабнее, чем раньше.
В этот раз Элим двинулся первым, одним стремительным рывком добравшись до Вернера. Бывший наёмник встретил мощный удар на свои скрещенные мечи – это был основной способ принять удар фехтовальщиков использующих парное оружие. После этого у фехтовальщика было много способов перехватить инициативу, но кем бы был Элим, если бы позволил своему ученику это сделать?
Сосредоточенный на клинке оппонента Вернер, сейчас собирался отвести клинок учителя в сторону одним мечом, а вторым – атаковать. Аккурат в тот момент, когда Вернер собирался реализовать свой план, то получил мощный тычок в живот. Бывший наёмник так сосредоточился на клинке оппонента, что пропустил момент, в который Элим одной рукой отпустил меч и схватил свои ножны. Собственно ими он и ударил своего ученика.
- Надо бы быть повнимательней в бою.
С улыбкой, с которой дед объясняет внуку не играть со спичками, Элим сделал замечание главному инструктору «Бессмертного Оплота». После этого бой продолжился, и бывшему наёмнику было тяжелее обычного: ему было очень непривычно с Элимом, использующим необычный клинок и ещё более необычный стиль. Через пару минут у Вернера уже не было сил продолжать, да и его учитель и командир пару раз сильно приложил его ножнами.
После Вернера была ещё парочка добровольцев, желающих потренироваться вместе с Элимом. Что ж, он знатно отлупил всех желающих того детишек. Настроение Собирателя Душ теперь было на редкость хорошим: и размялся и детишек немного подучил. Теперь можно со спокойной душой возвращаться к своим исследованиям.
Было ещё много вещей, которые было необходимо выяснить в кратчайшие сроки даже помимо алхимии. Ему нужно в кратчайшие сроки вернуть себе способность к [Духовной ковке] и выяснить, как создавать големов – существ созданных из собранных им душ.
После его ухода ребята тренировались ещё какое-то время, но ведь у них был выходной, поэтому к вечеру энтузиазм большинства поутих и в «Бессмертном Оплоте» началась первая за всю его недолгую историю вечеринка. Естественно организатором сего события был Артем – главный весельчак и обалдуй в их группе. Уезжать в город им никто не запрещал, но Элим постарался чтобы никому из его подчиненных не было необходимости туда ездить. Еду, одежду, материалы и прочее – всё доставляли прямо сюда. Они теперь не просто люди, они «Перерожденные» и были куда сильнее обычных людей. Сами ребята находясь тут, в окружении таких же «Перерожденных» не могли ощутить всю разницу в возможностях по сравнению с обычными людьми.
Если им не повезет и случиться какой-то инцидент, то всё может закончиться очень плохо и кто бы ни был его зачинщиком, всё свалят именно на «Перерожденного». В его прошлой жизни подобные прецеденты были обыденностью, да и в этой уже тоже случилось несколько таких. Он каждый день выделял немного времени чтобы узнать последние новости, касательно «Перерожденных». Ситуация с появлением магии в мире более-менее устаканилась. Как только у власти стоящие поняли, что из этого можно извлечь выгоду, то «Перерожденные» стали на вес золота. Правда, далеко не все обращались с этим золотом хорошо были и те кто угрозами и различным махинациями заставлял «Перерожденных» работать на себя, фактически превращая их в рабов. Особенно много таких случаев было в неразвитых странах – там быстро смекнули, что это их шанс догнать своих более развитых соседей, поэтому и меры там предпринимались более жесткие. А если быть точнее, то любые, правительство там никак не ограничивалось и использовало любые средства для развития новой отрасли.
«Тупой мусор» - именно так он называл людей силой заставляющих «Перерожденных» работать на себя. Да сейчас они могут использовать свои деньги и власть, чтобы заставлять их делать для них грязную работу. Но что будет через пару лет, когда «Перерожденные» наберут силу? Правильно, они будут мстить, и остановить их не сможет никто, так как даже чтобы одолеть одного из них потребуется маленькая армия. Что же они будут делать если самих «Перерожденных» желающих их убить будет целая армия?
Да, сейчас деньги и власть по прежнему являются главным в этом мире, но очень скоро все измениться и на вершине мира будут стоять не богачи, а сильнейшие «Перерожденные». Сила станет главной целью и мечтой практически любого человека, а чтобы обрести большую силу никакие деньги не помогут. Может на первых парах и удастся получить некоторые материалы, артефакты и ингредиенты, но чем выше будет уровень, тем дороже они будут становиться, пока не дойдут до тех, что и вовсе не продаются за деньги.
А праздник устроенный ребятами набирал обороты: голоса за окном лаборатории Элима становились все громче, как и включённая там музыка. Действо проходило на улице, так как у них не было ни одного здания способного вместить всех присутствующих в одном помещении. Зимняя время года никак не смущало ребят – они в таких условиях тренировались, уж отдохнуть точно смогут.
Без чего не может обойтись любое подобное времяпрепровождение на открытом воздухе у русского человека? Алкоголь и мясо. И первого и второго тут было хоть отбавляй. С улыбкой до ушей над готовящимся мясом стоял Иван, чья выносливость была выше всяких похвал благодаря его особенности. Однако эта особенность позволяла ему тренироваться больше остальных, чем сразу же воспользовался командир и нагрузил его больше остальных. Из-за этого аппетит этого с виду не очень крупного парня стал просто огромным, даже такой богатырь как Ян не мог с ним в этом соперничать. И вот сейчас он, истекая слюной, смотрел на жарящееся мясо, он бы уже давно накинулся на него, но любые его попытки пресекались строгой и непреступной Настей. Вопреки обыденности сейчас за готовкой мяса, типичным мужским занятием, следила прекрасная девушка, отгоняя всяких идиотов, готовых есть чуть ли не сырое мясо.
Вскоре где-то начали играть в карты, и где-бы это не происходило было одно железное правило: не играть с Полковником! Этот гребаный [Мастер Карт] выигрывал, даже если ничего не делал, нужные карты сами шли ему в руки! Бедный Александр даже поиграть ни с кем не мог – никто банально не соглашался! И как ему теперь развлекаться по вечерам? Может у него будет шанс, когда остальные выпьют достаточно много?
Вернер, наблюдавший в этот момент за Полковником, увидел как у того в глазах зажглись дьявольские огоньки. Ему была даже немного жаль своего товарища, но он, как и любой другой не собирался играть с ним в карты. Вскоре люди принялись за развлечение в стиле «Бессмертного Оплота»: армрестлинг, бег на скорость, стрельба и состязания на дальность и силу действия навыков.
Ничего серьёзного, больше дурачились, чем состязались, но что-то подсказывала Яна завтра им придется потратить кучу времени на расчистку устроенного сейчас бардака. Праздник, конечно, вышел отличный, но его омрачало отсутствие командира всех этих ребят.
- О чем задумался? – спросила подошедшая подруга.
На улице уже была зима, но девушка не особо волновалось о холоде, разгуливая в одной тоненькой кофте.
- О том, что кое-кого не хватает, - с толикой грусти ответил девушке Ян.
Вика не сильно удивилась такому ответу: Элима она знал не так давно, но за это она успела понять, что человеком он был нелюдимым.
- Так почему бы тебе не позвать его?
Ян не сдержал устало вздоха.
- Он не придет, - это парень знал точно.
- Почему ты так в этом уверен?
Почему? Да потому, что тот сам ему об этом сказал. У Элима просто нет времени на такое.
- О чем вы там по вечерам без меня разговариваете? – девушка специально выделила ту часть, где говорила о своем отсутствии.
- Ну, Элим, говорит уделять тебе побольше внимания, - с усмешкой заметил Ян, после чего с улыбкой посмотрел на девушку. Её реакция была, точно такой как и говорил Элим: щеки девушки покрылись алым румянцем от смущения, а губы приняли форму застенчивой улыбки.
Глава 93
После грандиозного праздника, было грандиозное похмелье, что не помешало Вернеру выгнать всех из постелей и отправить на тренировку. Самую худшую тренировку в их жизни. Больше всех страдали Артем и Иван: первый вчера слишком много выпил, а второй съел слишком много мяса, особенно много мяса красных саламандр. В «Бессмертном Оплоте» мясо красных саламандр и ещё некоторых существ из подземелья уже не были диковинкой, а стало вполне обыденной вещью. Сейчас эти двое клялись сами себе и всем вокруг, что никогда в жизни больше не повторят подобное. Хотя все вокруг знали: обещание это продержится до первого же подобного праздника, чтобы эти двое там не твердили. Главный инструктор напрягал этих двоих больше остальных – маленький урок для этих дуболомов. Бывший наёмник был, наверное, единственным, кто не ощущал последствий от вчерашнего праздника. Попойки этих ребятишек не шли ни в какое сравнение с тем, что устраивал он со своими товарищами раньше. Там земля тряслась даже без магии. В противовес двум несчастным, один человек среди их группы был счастлив как никогда. Молодая девушка, лучшая ученица Вернера буквально сияла сегодня. Ничего удивительного – вчера их отношения с Яном сдвинулись с мертвой точки, наконец-то. К её удивлению, со слов её бывшего друга, а ныне парня, выходило, что ей стоило поблагодарить за это бесчувственного робота-Элима. От кого угодно она ожидала подобного, но не от этого безумца-садиста, которого заботила только сила. Или не только сила? Видимо её нужно было провести переоценку этого человека. Сначала друг детства Яна ей понравился, но потом тот зациклился на тренировках и силе, после чего затащил в это и Яна. Теперь он снова удивил её, только в этот раз уже приятно. И что ей теперь о нем думать? Тем временем, самый противоречивый человек в мире, по мнению юной мечницы, до сих пор сидел в своей исследовательской лаборатории. Он даже ночью не спал, работая в своей лаборатории, смешивая ингредиенты, пытаясь найти новые рецепты для таблеток, пилюль и эликсиров. Было тяжело, а самым тяжелым было конечное испытание полученного препарата. Грызуны не могли говорить и, в конце концов, если с ними не случалось ничего плохого, то Элим пробовал продукт сам. Ничего способного убить его самого он бы точно не сделал, но полученный эффект не всегда был…приятным. Пару раз он сделал несколько действительно болезненных вещей, для обычного человека. Так продолжалось пару дней. Элим всё своё время проводил в исследованиях, находясь в лаборатории, либо в кузнице, создавая очередную диковинку. За это время никто не видел, чтобы их молодой командир отдыхал, да и никто почти не видел его. В это время Элим не общался ни с кем, кроме своих трех главных подчиненных, остальных он буквально прогонял. Когда прошла неделя, некоторые люди начали беспокоиться, что Элим слишком сильно увлекся этим. Отсутствие какого-либо образования у последнего только подкрепляло общее беспокойство: каких успехов может добиться такой человек в исследованиях? Говорить то говорили, но высказать это самому Элиму никто не осмеливался. Погрузившись в исследования, Элим был не одинок – теперь с ним всегда были собранные им души. Теперь, не проходило и секунды его жизни, чтобы он не “разговаривал” с кем-то из душ внутри. Даже разговаривая с Яном или ещё кем-то, внутри он также общался с одной из душ внутри. Поначалу было немного непривычно, но он быстро привык. Может кому-то это могло показаться сложным, такое общение на да фронта, но это было куда легче, чем биться с миллиардами заточенными внутри душами. Только от воспоминаний об этом ему становилось больно. Это сейчас, обладая неверояно мощной душой, никто из его “квартирантов” не пытается выбраться. Раньше же всё было иначе. Самая первая захваченная им душа была равна по силе его собственной и ему приходилось бороться с ней, чтобы не потерять контроль над собственным телом. Используя навыки Собирателя Душ, он ослаблял собранные души внутри себя, забирая их энергию. Она восстанавливалась, медленно, но восстанавливалась. А когда количество собранных им душ стало поистине огромным, ему приходилось подавлять настоящие восстания внутри себя. В одиночку. Такие испытания закалили его душу, дав ей просто невероятную мощь, и вот сейчас эта душа находилась в теле муравья, убить которого мог чуть ли не каждый обитатель любой другой планеты. Элим сидя у себя в лаборатории мог лишь усмехнуться: как бы отреагировали его враги из прошлой жизни, узнай они какой аномалией он теперь стал. Парень открыл глаза, сидя упершись спиной к стене. Он не спал уже пару дней и решил сделать себе небольшой перерыв, уже подошедший к концу. За эту неделю его лаборатория разительно изменилась. Раньше она казалась довольно пустой, да и вообще мало чем напоминало место для исследований. Но теперь все довольно сильно поменялось. Первым, что чувствовал любой вошедший – это яркий и необычный запах трав. Следующим изменением было наличие большого количества различных флаконов, бутылей и прочих вещей, хранящих в себе продукты исследований Элима. Материалов уже практически не осталось – всё ушло на исследования и изготовление парочки полезных вещей по нововведённым рецептам. Однако главной особенностью его лаборатории были его помощники – те самые души, которые он научился выпускать в физический мир. Много толку от них не было, так, принеси-подай, да и маны они расходовали прилично. Но так как сейчас она всё ровно ему была не нужна, Элим решил выпустить своих самых “близких” друзей среди душ на волю. Души приняли свой прежний облик, но, как и в случае с красной саламандрой, он несколько отличался от оригинала. В лучшую сторону, даже гоблины с их безобразной внешностью и манерами теперь выглядели куда лучше, даже по-своему красиво, что ли. Хотя, если бы тут были прекрасные представительницы «Бессмертного Оплота» они бы вряд ли с ним согласились. Впрочем, у Элима всегда был довольно странный взгляд в этом вопросе, а после тысячелетия странствий всё стало ещё хуже. Раздался странный, шипящий звук, привлекший внимание Элима звук. Хоть он и был необычным, но не новым для него – это была та самая красная саламандра, ставшая первой душой вышедшей “погулять”. Ящерка спрыгнула со стола и, быстро перебирая лапами, добралась до своего хозяина, после чего, цепляясь за одежду, забралась на его плечо. Парень почесал голову ящерки, на что та ответила парой понятных только ей одной звуков. - Засиделись мы тут с тобой а, Редли? Пора нам вылезти из своей берлоги, как думаешь? – спросил у своего маленького питомца уставший исследователь. Ящерка издала одобрительный возглас, и её хозяин, поднявшись с пола, взял со своего стола небольшой флакон, с пятью таблетками внутри. Названия им он ещё не придумал, и честно говоря не собирался этого делать – такие вещи лучше оставить кому-нибудь у кого язык без костей, вроде Артема. Следом парень нашел среди кучи хлама на своем столе телефон. Современные смартфоны давали владельцу огромные возможности, но Элим практически никакие из них не использовал: только звонки и поиск новостей в интернете, последнее давалась ему с трудом. Во время их последней встречи с Александром Васильевичем, старый ученый любезно пригласил его в гости. Сегодня парень решил воспользоваться этой возможностью. ************************************************************* Свиридов Александр Васильевич, глава научного отдела изучающего магию последнее время был по шею в работе. С тех пор как у правительства появились свои «Перерожденные» количество данных о магии и подземельях растет экспоненциально. А обрабатывать всю эту информацию нужно было с нуля, они ведь ничего не знают о магии. Все истории и легенды о магии теперь могли быть не просто вымыслами и их они тоже изучали. Также из подземелий принесли новые материалы вроде необычного зеленого металла, чьи свойства просто поражали воображение! Только один этот металл мог перевести многие отрасли промышленности на новый уровень, а ведь это только начало! А какой переполох был, когда им принесли растения! Биологи тогда просто с ума посходили, ничего подобного они в жизни не видели. И это все просто результат воздействия маны, что же смогут делать с ней люди? При этих мыслях старый ученый скривился: он то знал, как её применят люди. Новое оружие – это была сейчас на уме всех правителей во всех странах, такова человеческая природа, что поделать. И оружие это очень страшное. К нему стекались все данные, о работе и успехах всех направлений исследований, поэтому он был прекрасно осведомлен, насколько сильнее становятся «Перерожденные» в сравнении с простыми людьми. Ему, не очень скромному, представителю научного мира остается только надеяться, что и другие отрасли вроде медицины тоже будут развиваться ни чуть не хуже чем военная. Хотя сам он понимал, что это всего лишь его мечты. На самом деле ему уже приходилось непросто. Никто на него не давил, но ему уже намекали на то, что надо бы его исследованиям принести хоть какой-то результат. У него уже даже не было сил злиться, даже если он вывалит на них свою гневную тираду – они просто не поймут. Слишком невежественные. Как будто это так просто – создать что-то полезное из материалов, о которых стало известно пару недель назад. Они даже не успели изучить все их свойства. Поэтому как бы он не хотел ускорить исследования, ничего сделать не мог – наука не терпит спешки. От размышлений его отвлек телефонный звонок. Когда он ответил, то услышал на другом конце знакомый, молодой голос: - Приветствую. Вы как-то звали меня в гости, предложение ещё в силе? Я могу рассказать вам много интересного. Это был Элим. Образ этого необычного и смышленого молодого человека хорошо запомнился старику. Многие материалы для их исследованиях они получили от него. С тех пор как монополия на ресурсы из подземелья пропала, правительство больше не платило Элиму столь огромные суммы за материалы, но и маленькой её все ровно назвать нельзя, так как материалы эти были по-прежнему редкими. - С удовольствием побеседую с вами, молодой человек. Почему-то старый ученый был уверен – этот необычный молодой человек расскажет ему много интересного.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ