Первые изменения

Меган создала большое облако яда, которое было подхвачено ветром, созданным Элимом, и через пару секунд накрыло подступающих к стене демонов. Как только облако темно-фиолетового тумана опустилось на вражеское войско, демоны начали биться в приступе дикой агонии, через несколько секунд падая один за другим. Ирэн также использовала несколько мощных заклинаний в местах, где людям было особенно тяжело.

Это вмешательство сильно изменило расклад боя в пользу людей. Они были пятеркой сильнейших не просто так, каждый из них убил несчетное количество врагов и враги эти были очень сильны, и чем сильнее они становились, тем более сильных противников они побеждали, тем самым ещё больше увеличивая отрыв от остальных.

Видя как людским экспертам пришлось вмешаться, командиры демонов обрадовались и приблизились к стене, что не ушло от внимания их противников, хоть и время уже близилось к ночи. Двое из них взмыли в воздух и зависли недалеко от расположения своих противников, на встречу им двинулись Элим и «Металлический Лорд».

Эта четверка была хорошо знакома друг с другом, они уже не первый раз сражались и слова им не были нужны. Вскоре в небе раздались сильные взрывы - бой между четырьмя экспертами набирал обороты. Очень скоро к ним присоединились ещё трое: со стороны людей Ян, а со стороны демонов ещё двое. Бой разгорелся с новой силой, но с приходом Яна остальным стало легче, может он и не был столь хорош в атаке, но в защите ему не было равных среди людей, что позволило людям перехватить преимущество. Остальные увидев это, воодушевились и скоро армия людей начала теснить демонов на стене.

Ситуация улучшилась, но дальше произошло то, что Элим никогда не забудет: внутри города раздалась серия взрывов, через секунду барьер накрывающий город исчез, но самым важным был взрыв в месте, где была лаборатория Маркуса. В этот момент пока вся армия людей пришла в ступор от происходящего, больше десятка командиров объединившись атаковали Ирэн и Меган. Девушки хоть и были очень сильны, но специализировались на дальних атаках, а в купе с неожиданностью атаки от своих товарищей, не смогли нормально защититься и были сильно ранены. Всё, что они сейчас могли это отбиваться от атак своих бывших товарищей. В рядах армии начался хаос, повсюду люди начали атаковать своих товарищей объединившись с демонами.

Элим сразу же понял, что произошло - их предали, командиры в их армии объединились с демонами, они подозревали, что в их рядах есть предатели, но чтобы на таком уровне и в таком количестве? Такое не могло им присниться и в кошмарном сне. Парень сразу же рванул обратно в сторону девушек, но ему преградили путь оставшиеся демоны-аристократы. Теперь они сражались втроем против семерых, и как бы они не хотели прорваться к девушкам, им не давали этого сделать.

Через пару минут ожесточенного боя, раненая Ирэн больше не могла сдерживать атаки бывших товарищей: одна из атак достигла цели, окончательно сломав её защиту, после чего её судьба была предрешена.

Элим стал монстром пожирающим души не тогда, когда уничтожил десятки миров, и не тогда, когда забрал первую душу, он стал монстром не способным на милосердие и доверие именно в тот момент, когда увидел смерть Ирэн от рук её же товарищей.

Описать его состояние сейчас не смог бы никто, назвать это яростью было недостаточно. На грани безумия он взревел так, что даже окружающие его демоны содрогнулись, а по их спинам пробежали мурашки, сейчас настоящим демоном среди них казался именно Элим.

Глава 51

Ян проснулся от страшного рева и последующего за ним сильного удара откуда то сверху, в квартире Элима. Он ещё ничего не понял, но уже спрыгнул с кровати и за секунду натянув штаны, вылетел из квартиры. На лестнице он уже видел бегущего наверх полковника и быстро последовал за ним.

Элим никогда не запирал дверь, а зачем? Если кто-нибудь к нему когда-нибудь и вломится, то он сильно об этом пожалеет. К тому же его квартира уже стала местом для вечерних собраний, поэтому он не считал её каким-то своим местом, он там просто спал. Ян влетел в его квартиру и увидел полковника стоящего посреди груды бетонных обломков, которые когда-то были частью стены спальни Элима.

Сам же парень сидел на полу, облокотившись спиной на кровать и смотрел в пол. Он тяжело дышал, весь покрытый холодным потом, а его правая рука была вся в крови.

- Что тут случилось?

- Понятия не имею, - ответил полковник и повернулся обратно в сторону Элима, - Элим, что произошло?

Парень ничего не ответил, все ещё находясь под впечатлением от недавнего сна. Ему уже давно не снился этот кошмар, это были самые ужасные воспоминания из его прошлой жизни, а сейчас когда он вернулся в прошлое, эти воспоминания снова всплыли в его голове. Даже за сотни лет они не померкли, оставаясь такими же яркими и насыщенными, как и раньше. Он был настолько взбешен, что не смог контролировать себя даже проснувшись, разнеся стену в своей квартире.

- Сколько сейчас времени? - подал голос Элим вернувшись в реальность.

- Начало шестого, - ответил полковник, глянув на часы.

- В восемь тренировка, советую приготовиться, сегодня у меня паршивое настроение.

Сказав это парень поднялся, сейчас он выглядел не самым лучшим образом: на левой руке был бандаж, правая рука и вовсе сейчас была вся в крови, а сам Элим выглядел так как будто и вовсе не спал.

- Может для начала расскажешь, что тут произошло?

Ян ещё не понял, что тут случилось и хотел узнать почему был так внезапно разбужен, но ещё больше его смутил внешний вид его друга, выглядел он довольно плохо. В отличии от него, Александр уже сопоставил всё увиденное и услышанное и примерно понял, что произошло. Теперь он задавался вопросом, что же такого мог увидеть во сне Элим, что вызвало у него такую бурную реакцию?

С момента первой встречи и до сего дня Александ ещё ни разу не видел чтобы этот парень терял над собой контроль, оставаясь спокойным в любой ситуации. Было очень непривычно видеть его таким, хотя стоит отдать ему должное, Элим быстро взял себя в руки. Это рано или поздно должно было случиться, Элиму всё-таки было 18 лет, а он вел себя как по-настоящему взрослый, опытный человек, ничего удивительного, что он сорвался, Александр даже представить себе не мог через что нужно пройти, чтобы стать таким, каким Элим был сейчас. Но куда больше молодого полковника удивила сила, которую показал Элим, разнеся на куски гигантский кусок стены. Он конечно знал, что его новый командир силен, но чтобы настолько?

- Кошмар приснился, а теперь, Ян, советую идти готовиться, сегодняшний урок будет жестким, - Элим уже вернул прежнее спокойное выражение лица

В этот момент в его квартире появились остальные и после беглого осмотра стояли в недоумении не понимая, что здесь произошло. Когда они уже хотели начать задавать вопросы их прервал Александр:

- Все уже в порядке, тут, конечно, придется немного прибрать, но все хорошо. Идите обратно спать, - сказав это полковник двинулся к выходу, таща за собой ничего не понимающего Яна.

Очень скоро квартира Элима опустела и он мог спокойно выдохнуть. Он так легко потерял контроль над собой, что это было даже немного смешно. Пару минут позанимавшись самобичеванием Элим перевел взгляд на правую руку, кровь на которой уже успела немного засохнуть. Такое случалось, когда в отдельной части тела собиралось слишком много маны, человеческое тело просто не способно выдержать такой избыток энергии внутри себя без последствий. После беглого осмотра он пришел к неутешительным выводам: хоть кости и остались целы, но много сосудов и мышц было повреждено. Теперь у него не одна из рук нормально не работала, но этого все равно будет достаточно, чтобы устроить его подопечным взбучку.

Вспомнив последние часы жизни человечества, Элим решил, что был слишком мягок с ними, но сегодня он это исправит. Даже если весь мир его возненавидит, он заставит его стать сильнее, какими бы методами ему не пришлось пользоваться. Даже вернувшись в прошлое, в свое тело, Элим не считал себя человеком, он видел, пережил и почувствовал слишком многое. А самое главное, он убил так много живых существ, что даже сильнейшие демоны меркли по сравнению с ним, было очень мало тварей, способных сразиться с ним в дуэли и выйти победителем.

Любые нормы морали и нравственности давно перестали для него существовать. Вещи, которые даже самый отъявленный садист посчитал бы слишком жестокими он творил сотни раз, описать его можно было лишь одним словом - монстр. Но у этого монстра до сих пор были чувства, и раз ему был дан шанс, то хотя бы ради его погибших товарищей, в этот раз он не даст этому миру погибнуть. Даже если ему лично придется убить половину его обитателей, он заставит людей объединиться и выжить.

Тем временем полковник объяснял Яну, что не стоит сейчас беспокоить своего друга. Александр уже понял, что Элиму приснилось что-то глубоко личное, даже когда старый генерал угрожал ему, то он не убил его, что говорило о просто невероятном самоконтроле и выдержке, а тут парень так сорвался. Услышав это Ян нахмурился, с каждым днем его друг становился для него все большей загадкой и он начал задаваться вопросом: так ли хорошо он знает Элима, насколько думает? Он не видел его 2 года и понятия не имел где он был и чем занимался. Когда появились эти подземелья его друг сразу же адаптировался к этому, и показал себя настоящим, бесстрашным воином, а после - очень умным и расчетливым человеком, а позже выяснилось, что он ещё и прирожденный кузнец!

Ян понятия не имел сколько ещё секретов и тайн было у его друга, но в одном он был уверен - они точно были. К сожалению, его друг очень неохотно делился даже крохами информации о своем прошлом, поэтому ему оставалось только ждать, пока о нем не выяснится ещё что-нибудь, как в случае с Рольфом, который поведал им о невероятных кузнечных навыках их лидера. И такое поведение Элима его беспокоило, а ещё это раздражало: он всё-таки его лучший друг, мог бы рассказать хотя бы немного!

- Не стоит о нем беспокоиться, я не знаю точно что с ним было, но это сделало его просто невероятным человеком. А теперь пошли готовиться, по всей видимости, сегодня нам достанется, - полковник усмехнулся и вместе с Яном отправился завтракать.

Большинство решило не ложиться обратно спать, только Рольф спал, так и не проснувшись даже от сильного переполоха вызванного Элимом, непонятно было только - не слышал он это так сильно потому что находился на этаж ниже или потому что так крепко спал.

Пока остальные завтракали и готовились к очередному рабочему дню, Элим распределял потоки маны в своем теле, чтобы ускорить регенерацию своих травм. Его тело уже было сильнее, чем у лучших спортсменов, сейчас он уже вышел за грань способностей обычного человека и раны на нем также затягивались быстрее, а с подпиткой маны эта скорость увеличивалась ещё больше. В этот раз он справился за полчаса. Парень тяжело вздохнул, раньше он проделывал такие вещи даже не задумываясь, но вернувшись в прошлое, он был как человек вышедший из глубокой комы, который заново учился ходить. Вещи, на которые раньше у него уходили считанные секунды, теперь занимали часы или вообще были ему недоступны.

Но Элим не злился, в этот раз он стал «Перерожденным» намного раньше, чем в прошлый раз, и что куда важнее у него были знания. За столетия проведенных в бесчисленных битвах он узнал просто невероятное количество вещей. А после того, как он стал собирать души, багаж его знаний увеличился в разы, благодаря способности использовать заклинания поглощенных душ. Количество боевых техник, умений и целых школ заклинаний, содержащихся в его голове, было просто невообразимо. Естественно, он не мог запомнить все встреченные им навыки, но наиболее эффективные и смертоносные он помнил и собирался овладеть ими как только у него появится возможность.

С таким багажом знаний и опытом за плечом он сможет не только поднять свой уровень сил, но и обучить им других. Ян, Ирэн, «Металлический Лорд» и многие другие даже в прошлом были способны сражаться с демонами на равных, что же будет когда Элим, используя свои знания, обучит этих людей навыкам, которые он собирал на протяжении столетий и которые он подберет специально для них, полностью раскрывая их потенциал? Армия из таких экспертов просто в порошок сотрет любого ублюдка посмевшего ступить на их планету.

Элим ухмыльнулся, представляя себе как армия людей уничтожает любых вторженцев осмелившихся явиться на их планету. В каком-то смысле ему уже даже не терпелось встретиться с демонами, чтобы уничтожить их самым жестоким способом. Он не был кровожадным, но он имел определенный склад характера, из-за чего Элим легко приспособился к новому миру и убийства стали для него обычным делом. В противном случае, он бы просто слетел с катушек после столетий проведенных в сражениях, и после совершения поистине огромного числа убийств.

Закончив с первоочередной задачей парень отправился в душ, чтобы смыть с себя пот и кровь, а после позавтракал. За всё утро его никто больше не побеспокоил, за что, по всей видимости, он должен будет поблагодарить полковника.

«Ну что же, картежники должны хорошо знать людей, чтобы их обманывать». Усмехнувшись своим мыслям парень пошел вниз, время их тренировки уже почти наступило. Кроме штанов и футболки на нем ничего не было, даже берцы остались в квартире. Хоть это и был новый мир, но некоторые вещи забывать всё же не стоит, закалка организма на холоде была одной из них. Учитывая, что на улице осень близится к концу, его одежда как раз подходила для подобного, а учитывая, что он «Перерожденный», то он сможет пробыть на холоде очень долго.

Когда он спустился вниз его друзья уже оказались там - никто не осмеливался опаздывать на их тренировки.

Ну, начнем тренировку, - сказал Элим разминая шею.

Глава 52

На дворе была поздняя осень, поэтому нельзя было посмотреть на Элима не вздрогнув. На улице почти зима, а он вышел на улицу в штанах и футболке, да ещё и босиком. - Тебе не холодно? -задала очевидный вопрос единственная девушка в их команде. Вся троица была одета достаточно тепло, особенно если сравнивать с Элимом. Как минимум теплый спортивный костюм, и что-нибудь наверх. - Нисколько. Сегодня наша тренировка будет настоящей, всё что было до этого было легкой разминкой. В этот раз я не буду вас жалеть, поэтому готовьтесь терпеть боль.

Элим действительно собирался выбить дух из своих подопечных сегодня. Они убили довольно многих монстров в подземелье, а те, кого не могли были монстрами, вроде баргестра или голема. Но когда они столкнутся с противником, хотя бы равным им по силам, который прошел через множество боев, а в подземелье только такие становятся сильными, то им будет очень тяжело. Из всей этой троицы пока что к такому более-менее был готов только Александр, да и то с натяжкой, так как со своим мечом он пока обращался не очень хорошо.

Проиграть баргестру, по их мнению, не стыдно, ведь это большой страшный монстр, а среди гоблинов и кобольдов пока не нашлось никого, кто смог бы составить им достойную конкуренцию. На первых этажа монстры были действительно слабыми, по большей части, но ниже, даже самые обычные монстры будут очень опасными противниками. Сейчас Элим планировал показать им, что такое сражение с врагом, который по-настоящему сильнее и искуснее тебя. Ведь никогда не знаешь, как повернется судьба и с кем она столкнет вас, его подопечные должны уметь драться не только с теми кто слабее их, но и с теми кто сильнее, причем намного.

- Кто будет первым? - холодно спросил Элим.

Эти трое уже не понаслышке знали, какими были тренировки Элима. Предыдущие тренировки уже казались им очень суровыми, а он только что сказал, будто это была только разминка перед настоящей. От таких перспектив у всех троих спины покрылись холодным потом, даже у Александра, который никогда не возмущался суровым методам их лидера. Если боль на тренировках поможет им увеличить шансы на выживание в подземелье, то он обеими руками за, но в этот раз видимо тренировка будет ещё жестче чем раньше. Александр явно понимал, что такое отношение вызвано утренним инцидентом, но, что же такого всё-таки мог увидеть во сне этот парень? И через что надо пройти, чтобы подобные сны вообще посещали человека по ночам?

- Я буду первым.

Вперед вышел Ян, держа уже привычный для него деревянный, тренировочный меч. За время тренировок с Элимом, хоть они и были не очень долгими, он достаточно неплохо овладел этим оружием и по людским меркам его уже можно было считать сносным фехтовальщиком.

К сожалению, человеческие мерки никак не считались нормой для Элима, для него, уровень владения оружием Яна был практически нулевым.

- Бери щит, можешь использовать все свои навыки: [Контроль маны],[Окаменение],[Каменные копьё] - всё, что будет нужно можешь смело пускать вход.

Ян был удивлен последними словами Элима: до этого он никогда не разрешал использовать способности во время боя, да и ладно бы он разрешил [Окаменение], да и [Контроль маны] ещё можно понять, но [Каменное копьё]? Это было уж слишком, он ведь может действительно сильно ранить, или даже покалечить Элима, если попадет по нему.

- Не слишком ли ты разошелся? Это ведь правда опасно, да и ты сейчас не в лучшем состоянии. Ты хоть рукой можешь нормально двигать?

Это действительно было странно говорить такие вещи, при таких ранениях. Элим не мог пошевелить левой рукой, а правая ещё пару часов назад была повреждена. В ответ на это парень лишь улыбнулся - да ему даже руки не нужны чтобы избить до полусмерти стоящих перед ним людей.

- Можешь не использовать если не хочешь, но думаю ты очень скоро пересмотришь свое мнение.

- Ну давай посмотрим, как ты сможешь пробить мою оборону, - говоря это, Ян встал в защитную стойку готовясь принимать удары оппонента.

Когда-то он уже убедился в способности Элима пробить его броню, но сейчас у него был [Контроль маны], да и сам он повысил свой уровень и стал сильнее и крепче. Раз ему разрешили использовать ману и навыки, то теперь он был уверен, что сможет противостоять ему хотя бы частично. К сожалению, он даже не представлял насколько сильно ошибался.

Как только его друг приготовился, улыбка исчезла с лица Элима, оставив лишь холодное, мрачное выражение. Он рванул вперед на полной скорости, используя ману для ускорения, сейчас ни один человек в мире не мог двигаться с подобной скоростью. Ян даже отреагировать не успел, как получил сильнейший удар мечом прямо в голову. От удара он зашатался и сделал пару шагов в сторону чтобы удержать равновесие.

- Первая и последняя поблажка, в следующий раз я не остановлюсь, - предупредил Элим.

Ян помотал головой и посмотрел на Элима - в этот раз атака была совершенно на другом уровне, она была намного быстрее и сильнее, чем на предыдущих тренировках. От этого удара у него до сих пор звенело в ушах, а голова немного кружилась, но Ян уже крепко стоял на ногах и решил, что не стоит больше рисковать и лучше заранее приготовиться к удару. Активировав [Окаменение] парень приготовился к очередной атаке, в этот раз он обострил свои чувства на максимум, видимо его друг не шутил когда сказал, что сегодняшняя тренировка будет сильно отличаться.

- Готов?

Ян кивнул, сосредоточив взгляд на противнике. Убедившись в готовности друга Элим пошел в атаку снова. Очень скоро на Яна обрушился град атак, даже половину которых он не мог блокировать, но благодаря [Окаменению], удары Элима не наносили ему практически никакого вреда. Влей Элим в свой деревянный меч ману, он бы сломался как тростинка, поэтому вскоре парень взял меч в левую руку, двигать которой он не мог. Перейдя в рукопашную и вскоре сокрушительный удар ногой попал Яну прямо в живот и сразу стало понятно почему Элим не одел свои берцы со стальными набойками: ударь он ногой в них, то непременно сломал бы другу пару костей. Но даже так удар был очень сильным, Ян еле удержал равновесие, а через мгновение ему пришлось блокировать очередную атаку оппонента.

Теперь парень действительно в очередной раз почувствовал разницу между ним и его другом. Элим был выше него всего на один уровень, но всё что мог сделать Ян, это еле-еле блокировать его атаки. И вот, после очередного обмена ударами Элим отправил его на землю, обычно на этом спарринг заканчивался, но это была не обычная тренировка. Когда Ян попытался подняться, Элим ударил его ногой снова, от этого удара парень отлетел ещё на пару метров, но его противник не собирался на этом останавливаться.

- Если ты упал, бой ещё не закончился, враг не будет ждать пока ты встанешь!

Элим повысил тон своего голоса, что было ему не свойственно, когда говорил эти слова. Очередной удар был направлен Яну прямо в голову, но он успел откатиться и закрыться щитом от следующего удара, впрочем на этом все и закончилось: встать он не мог из-за постоянных атак Элима, только обороняться от такого яростного натиска.

- Это всё, на что ты способен, Ян? И как же ты собрался защищать других, если даже себя защитить не можешь?!

Элим не на секунду не ослаблял давления, а наоборот бил всё сильнее. Сейчас ему нужно донести до своего друга один урок - не всегда сражения будут такими легкими как сейчас, потом бои станут по-настоящему смертельно опасными. И его друг должен быть готов к такому, чтобы стать тем лидером, которого помнил Элим.

Эти слова очень задели Яна. После того сражения с баргестром, когда от него не было никакого толку, парень поклялся себе, что никогда больше не будет обузой, а будет сильным. И вот он снова ничего не мог сделать и это его здорово разозлило. Он сосредоточился, создал каменное копьё и запустил его рядом с Элимом, в надежде отогнать его.

Однако Элим даже не попытался увернуться, сразу разгадав намерения Яна, о чем и поспешил ему сообщить:

- Ты правда думаешь, что это сработает, а? Если хочешь победить - бей по противнику, а не рядом с ним. Чтобы защищать других недостаточно просто принимать удар, нужно убить противника. Если хочешь победить, то бей по-настоящему!

Раздался злой рык Яна и появилось ещё одно каменное копье, теперь оно было направлено прямо на Элима. Элим среагировал моментально, не просто уклонившись от него, а поймав рукой. Этого момента хватило Яну, чтобы успеть подняться и более-менее устойчиво принять прежнее положение. Ян был покрыт каменной броней, но под ней у него уже было полно кровоподтеков и синяков: Элим действительно не сдерживался позволяя себе бить практически во всю силу.

Со стороны стояли Вика и Александр, молча наблюдая за этим поединком, со стороны это казалось настоящим избиением. У Вики пошли мурашки по коже, когда она представила, что её ждет тоже самое. Она начала волноваться, переминаясь с ноги на ногу, всё-таки она была девушкой и не хотела бы быть избитой её командиром.

Александр же со спокойным лицом наблюдал за этим зрелищем, окончательно убедившись, что сегодняшняя «особая» тренировка связана с утренним инцидентом. Но Александр не представлял, что могло вызвать у него такую реакцию. Такое было похоже на поведение какого-нибудь старого солдата, у которого кошмары от пережитого, сопровождающиеся вспышками агрессии. Только Элим использовал эту вспышку чтобы провести тренировку, больше похожую на настоящее сражение. По его мнению, Элим уже успел потерять кого-то близкого, и скорее всего именно из-за недостатка сил. Эта теория была бы рабочей, если бы Элиму не было только 18 лет, как он может быть ветераном боевых действий?

Тем временем поединок Яна и Элима продолжался, но не прошло и 15 минут, как Ян больше не мог продолжать, парень не мог даже встать. Когда [Окаменение] спало, стало видно насколько сильно получил Ян: лицо было разбито в кровь, везде виднелись синяки и кровоподтеки. Хотя Элим все же сдерживался, о чем свидетельствовали все целые кости Яна. Хоть он и перешел к суровым методам, но он не пересекал черту, где вреда было больше чем пользы. Такое заживет на Яне всего за пару дней, к тому времени они снова отправятся в подземелье.

- Ну, кто будет следующим?

Элим повернулся в сторону оставшихся «учеников».

Глава 53

Вика поспешила помочь Яну, которого только что очень хорошо отделал Элим. Парень сидел на земле не намереваясь вставать, держался руками за самые ушибленные места. Он ещё ни разу так сильно не уставал, даже после целой обычной тренировки Элима, он не чувствовал себя таким уставшим. За эти 15 минут Элим выжал из него каждую крупицу энергии, всё до последней капли, не сбавляя давления на протяжении всего спарринга.

В первые в жизни Ян почувствовал что такое настоящий бой. Да, будучи в подземелье он дрался и убивал противников, даже тех, что обладали магическими способностями. Но только сейчас он понял насколько слабее него самого были его предыдущие противники. Сегодня Элим наглядно ему показал, насколько низкие у него боевые навыки, его максимум это блокировка трети его атак, да и то не самых сильных. Будь у них в руках настоящее оружие, то за время их поединка его бы уже успели убить наверное тысячу раз, если не больше. А Элим даже не использовал навыки [Собирателя Душ] или [Усиление Маной], в то время как Ян, используя весь свой арсенал, не мог даже толком защититься.

- Ты как? - спросила девушка, с долей тревоги в голосе.

По её мнению, подобное уже было перебором, но возразить она не решилась. Вика всегда отличалась взрывным и бойким характером, но перед Элимом она чувствовала себя просто беспомощной. От их лидера исходила какая-то незримая, едва уловимая угроза и это вызывало у девушки страх, который она не могла объяснить. Девушка просто на уровне инстинктов чувствовала, что Элим был очень опасным человеком. - Чувствую себя ещё хуже чем выгляжу, ну а в общем достаточно неплохо. Для молодого парня этот поединок значил очень много и был сродни просветлению. Он и раньше знал, что навыки Элима намного выше, но до сих пор не осознавал разницу между ними. Парень видел как Элим мог сражаться сразу с шестью-семью сильными противниками, но Ян и сам уже мог драться сразу с несколькими врагами и считал, что понемногу догоняет своего друга.

Парень усмехнулся когда подумал об этом. Да их даже сравнивать нельзя, его друг превосходил его во всем, что касалось ведения боя, а именно это сейчас было наиболее важно.

Глаза парня вспыхнули, когда он посмотрел на Элима. Он действительно восхищался своим другом, и это косалось не только боевых навыков, но и его холодного и расчетливого ума, и его крепкого и безжалостного характера.

«Хех, я обязательно тебя догоню» - подумал парень глядя на своего друга, который ждал пока Александр приготовиться. Ян никогда не был человеком которого сильно напрягало поражение, если он проигрывал, то относился к этому спокойно и извлекал из этого урок. Вот и сейчас он не расстроился от столь разгромного проигрыша, хоть он ни разу и не сумел ударить оппонента, но горевать об этом не было никакого смысла. Элим сделал ему много замечаний во время их поединка, поэтому парень знал над чем ему нужно поработать. После того, как он отдохнет конечно и очень хорошо поест.

Тем временем место спарринг-партнера для Элима занял Александр.

- Я также могу использовать свой навык? – уточнил полковник.

- Конечно, можешь использовать всё, чтобы победить.

Полковник молча кивнул, подав знак, что готов начинать. Элим в то же мгновение устремился вперед, в этот раз он двигался не с такой большой скоростью, все-таки у полковника ещё не было [Контроля Маны] и он никак не смог бы угнаться за ним, используй он ману. Но даже так Александру будет тяжеловато поспевать за Элимом, всё-таки у них был разрыв в характеристиках, а ещё он уступал ему в искусстве владения мечом. Поэтому недолго думая Александр вызвал [Песчаную дымку], она не требовала большого количества маны для поддержания и была очень полезна в ближнем бою. Вскоре вокруг полковника образовался небольшой слой песка, кружившийся в воздухе.

Очень скоро деревянные мечи спарринговшихся скрестились в первый раз, а потом и во второй. К удивлению остальных, молодому полковнику удавалось сдерживать атаки Элима, парируя или блокируя его удары.

Элим остался доволен подобным результатом и перешел на максимум своих возможностей без использования маны. После этого полковнику стало намного сложнее и он начал понемногу пропускать удары. Александр сразу понял причину подобного: первый шквал атак был лишь проверкой, которую он прошел и получил награду в виде ещё более быстрого шквала атак. Полковник много тренировался с тех пор как присоединился к Элиму и знал насколько он силен, но сейчас он был не в лучшем состоянии, но раз его командир сам решил провести жесткую тренировку без всяких поблажек, то и он не будет сдерживаться.

Отразив очередной удар меча, полковник пошел вперед, его [Песчаная дымка], которая в обычном состоянии просто кружилась вокруг, теперь пришла в движение, сместившись в сторону Элима. Александр прекрасно понимая, что в бою на мечах у него нет никаких шансов, решил сократить дистанцию до минимума, перейдя в рукопашную. В этом аспекте у Александра имелся обширный опыт, да и у Элима одна рука была полностью недееспособна, что давало ему ещё большее преимущество в рукопашной схватке на минимальной дистанции.

На лице Элима появилась улыбка, когда он увидел подобные действия полковника. Причиной тому было несколько вещей: во-первых Александр смог направить на него свою [Песчаную дымку], что свидетельствовало о практике навыка, во-вторых он не побоялся контратаковать, его не пришлось заставлять это делать как Яна, ну а в-третьих он даже не постеснялся воспользоваться травмами Элима, чтобы победить! Такие понятия как честь и достоинство для Элима были пустым звуком, как и для любого человека, который сражался насмерть. Какой толк от чести и доблести если ты умрешь? Уметь воспользоваться слабостью противника или сыграть на его чувствах было очень полезным инструментом в бою. Те, кто упоминают в бою честь и достоинство просто никогда не чувствовали на себе взгляд смерти. Любой человек сделает всё, чтобы выжить и когда припрет, ему будет плевать на свою честь и достоинство. Ну а если все-таки найдутся те, кому не плевать, то таких людей Элим всегда считал идиотами.

К счастью Александр был не из таких людей, он использовал преимущество над противником с одной рабочей рукой по максимуму. Сократив дистанцию полковник нанес удар, это был обычный удар кулаком, меч он уже выбросил, сейчас ему от него не будет никакого толка. Воспользуйся Элим маной, то ему не составило бы особого труда остановить натиск полковника, но так как он не использовал ману ему пришлось отступить, после чего инициатива перешла к полковнику.

Стоявшие рядом Вика и Яном смотрели на это с широко раскрытыми глазами: это был первый раз, когда одному из их троицы удалось заставить Элима отступать.

Элим оставался абсолютно спокойным, даже несмотря на свое не очень выгодное положение, он пытался разорвать дистанцию, но полковник шел за ним вплотную, пресекая все его попытки нанести удар мечом. Но продолжалось это недолго, очень скоро Элим, со своим огромным опытом, увидел возмозможность для контратаки. Все атаки его оппонента были завязаны на руках, практически не обращая внимание на свои ноги, чем и воспользовался его соперник. После небольшой подножки полковник под действием собственного импульса упал на землю и тут Элим от души прошелся по нему за его смелость.

Решительность это конечно хорошо, но тренировка в этот раз должна быть особенно суровой, и пусть полковник делал все правильно, по мнению своего «учителя», но он, как и все, должен получить свою порцию тумаков. Полковник даже под градом ударов своего оппонента сумел подняться и продолжить поединок, но вернуть потерянное преимущество он больше так и не смог. К тому же теперь у него не было меча, он не мог куда-нибудь прикрепить его, поэтому просто бросил на землю. А вновь поднять его Элим не позволил, пару раз ему почти удалось, но каждый раз полковника останавливал его оппонент. Полковник продержался чуть дольше Яна, под конец он уже еле стоял, а все его тело ныло от боли и напряжения. Этот спарринг был наверное самым напряжённым и сложным поединком за всю его жизнь.

Ещё полковник убедился в том, что его новый лидер - настоящий монстр. Даже с одной поврежденной рукой он смог выбить из него весь дух, раскрывая каждую его уловку или план, коих молодой полковник успел придумать больше десятка за время их поединка. Элим сказал, что это тренировка будет особенно тяжелой и это так и было, но даже так он заметил, что этот молодой человек сдерживается, не используя свои способности на максимум. И дело было не в том, что он не использовал ману, его боевые навыки были просто превосходны, захоти он избить его до смерти, то полковник не продержался бы и пару минут.

Обессиленный он повалился на землю рядом с Яном, который уже более-менее пришел в себя. Через секунду все взгляды устремились на девушку: сейчас была её очередь. Вскоре она стояла напротив Элима с лицом, ясно дающим понять, что для неё как для девушки поблажек не будет. Как и всем остальным Вике доставалось очень сильно, хоть она от природы была ловкой и проворной, что положительно сказывалось на её навыках фехтования, но как она могла противостоять монстру вроде Элима? Даже когда разозленная девушка использовала [Огненный шар] ситуация никак не изменилась: её противник был юрким как змея, уклоняясь от любой её атаки. Под таким страшным натиском она начала сдавать, не прошло и пяти минут, как её мышцы налились свинцом, а защищаться от атак Элима стало просто невозможно.

Элим наблюдавший такую ситуации нахмурился: девушка сдалась раньше времени, хоть она и не была такой крепкой как двое предыдущих, но это было слишком рано, чтобы закончить поединок. К счастью он прекрасно знал лучший способ мотивации для воина, помимо приближающейся смерти – унижение. Тут же из его рта стали раздаваться злые и язвительные насмешки в сторону девушки, оказавшись крайне эффективными. Девушка вернула себе прежний настрой, впрочем надолго её всё-таки не хватило и вскоре она опять начала сдавать. Пришлось прибегнуть к более радикальным мерам и вскоре прозвучала звонкая пощечина.

Глава 54

Вика даже сначала не поняла что случилось, а через мгновение почувствовала сильное жжение на щеке – Элим ударил на славу, оставив большой красный отпечаток на лице девушки. Через секунду в глазах девушки показались слезы: такого с ней ещё никогда не было, даже ударь он её кулаком это было бы лучше, но такая пощёчина была выше её сил.

Пока девушка изо всех сил пыталась сдержать подступившие слезы, в дело вмешался Ян:

- Это уже слишком Элим, хватит с неё.

Во время поединка на него тоже сыпался град насмешек от противника, но этим все и ограничилось, таких унизительных жестов в его сторону не наблюдалось. Александр по-прежнему сидел на земле не вмешиваясь во все это, прекрасно понимая причины такого поступка Элима.

- Тут я решаю когда хватит, и я говорю, что ещё рано. Да она даже меч в руках нормально держать не может, какой отдых? – с презрением ответил Элим.

Чтобы вырастить настоящих воинов, для начала нужно сбить с них всю спесь. Его друзья уже были несколько раз в подземелье, но они пока не представляли, что ждет их впереди. Поэтому Элим должен был провести этот жестокий урок, чтобы они поняли насколько слабыми они сейчас являются. К тому же, максимально надавив на них, он мог увидеть их истинные умения и может быть даже пробудить новые.

Ян ещё не успел ничего ответить, как Вика зло уставилась на него и нанесла горизонтальный удар нацеленный в голову Элима. В этот момент его чувства забили тревогу, что очень сильно его удивило, но никак не повлияло на скорость его реакции. Любой ветеран скажет вам, что нельзя пренебрегать своим чутьем, а Элим, которого назвать ветераном было бы сильным приуменьшением, знал об этом не понаслышке. Не раз его шестое чувство спасало от внезапных атак или смертельных ловушек. Парень почувствовал нечто знакомое в этом ударе и поэтому тут же ушел с его траектории. Через мгновение у него на виске появился длинный порез из которого сразу же пошла кровь. Он шумно выдохнул: не отреагируй он так быстро, мог бы действительно серьёзно пострадать.

- Вот теперь достаточно.

Элим улыбнулся глядя на свою подопечную: это было именно то, чего он добивался, только под давлением раскрывается истинный потенциал человека. Видимо его пощёчина вызвала в ней настоящую бурю эмоций, раз она смогла использовать [Звуковое Рассечение]. Это было базовое боевое умение мечников из школы звука, в отличии от мечников использующих элемент ветра, который можно было заметить, мечники из школы звука не страдали от этого недостатка, только уловив поток маны от их атаки, от неё можно было уклониться или заблокировать. И вот он снова увидел этот навык в исполнении Вики, которая сейчас непонимающе глядела то на свой меч, то на рану на голове Элима. Остальные так же удивленно смотрели на не понятно откуда появившуюся рану на парне, который точно уклонился от удара, да даже если бы не уклонился – меч то был деревянным! Откуда у него мог появиться такой порез?

- Кажется у тебя появился новый навык? – с улыбкой спросил Элим глядя на девушку.

Та всё ещё в ступоре смотрела на деревянный меч в руке. Она практиковала [Фокусировку звука] и часто пыталась высвободить накопленную энергию, но ни разу у неё так и не вышло, до этого самого момента. Девушка не верила, что была способна на такое. А потом представила, что могло случиться, если бы Элим не уклонился от её атаки и пришла в ужас. Меч выпал из её рук, когда она прикрыла рот ладонью, она явно была напугана столь неожиданным проявлением своих способностей.

- Да успокойся ты, всё нормально, это даже больше чем я ожидал и намного. Только что ты показала сильный навык, если научишься им пользоваться, то станешь намного сильнее. А это… - Элим указал на кровоточащий порез на голове, - ерунда.

Ян и Александр быстро оказались совсем рядом, со стороны всё выглядело ещё страннее: Элим полностью уклонился от атаки, но получил рану, которую не получил бы даже если бы атака достигла цели. Казалось будто кожа на его голове просто сама разошлась, образуя длинный порез. Подойдя ближе они услышали, что это был какой-то новый навык, и быстро сопоставив все факты, пришли к выводу, что девушка наконец-то смогла использовать навык на основе [Фокусировки звука].

Вскоре Вика опомнилась и начала извиняться перед своим командиром, она ведь считала, что чуть не прикончила его. В ответ Элим лишь рассмеялся, если бы эта девушка действительно убила его по неосторожности после всего, что он пережил… это была бы действительно самая смешная шутка вселенной! Элим взял девушку за плечи и хорошо встряхнув, уже серьёзно сказал ей, глядя прямо в глаза:

- Успокойся, ничего не случилось. Ты себя накручиваешь, - парень ехидно улыбнулся, - тебе всё равно никогда меня не убить, силенок не хватит.

Первые слова парня успокоили девушку, а вот последняя, самодовольная часть, снова её разозлила, поэтому она тут же вырвалась из его рук и отошла на несколько шагов.

- Ладно, хватит пока с вас, пойдемте отдохнем и детально проанализируем каждый спарринг и сделаем соответствующие выводы.

Сейчас было очень важно подробно разобрать новый опыт его подчиненных, ведь с опытом собирателя душ, прожившего в сражениях несколько столетий, он видел все слабости своих противников. Это была способность выработанная им в его сражениях – как только он видел своего врага, даже если он видел его впервые, он мог увидеть слабости противника и воспользоваться ими. Ну а если посмотреть на его товарищей сейчас… их защита была как решето для него.

За эти три спарринга Элим порядком утомился, хоть и держал подавляющее преимущество все время. И устал он, по большей части, не от сильных нагрузок или наличия травм, а от самоконтроля. За столько лет он никогда не спарринговался, он всегда сражался насмерть, если бы он не контролировал себя, то просто убил бы всех троих сразу же после начала поединка. Ему пришлось приложить просто титанические усилия, чтобы не воспользоваться дырами в защите своих друзей и не нанести удар по важным точкам. Да, он бил их сильно, но никогда не бил в самые уязвимые места вроде шеи, глаз, паха и прочего. А ведь в настоящем бою один удар в любое из этих мест мог означать смерть!

В прошлом подобное сдерживание быстро бы привело его к гибели и вполне естественно, что ему было трудно совладать с собой. Удары с целью убить уже давно перестали быть для него просто привычкой, они стали инстинктом, который оказалось крайне тяжело контролировать.

Когда ребята уже почти вошли обратно, на их территорию въехал чёрный автомобиль, который вскоре остановился недалеко от них. Из него вышли несколько человек, одним из которых оказался Дмитрий, глава комитета по сотрудничеству с «Перерожденными». Элим ожидал его звонка, но вопреки его ожиданиям он так и не связался с ним, теперь стало понятно почему: он решил приехать лично.

Элим повернулся к своим друзьям и сказал:

- Полковник, раз уж ты теперь мой зам, то останься со мной, а вы ребятки, пока идите отдыхайте, мы скоро к вам присоединимся.

Эти слова слегка поразили его друзей, которые удивленно посмотрели на Александра. Тот, в свою очередь, неловко улыбнулся и почесал голову: они ведь только сейчас узнали, что Александр стал его заместителем. Честно говоря, он немного волновался, что после этого их отношение к нему изменится, особенно сильно он беспокоился о Яне, лучшем друге Элима. Всё-таки из этой троицы он, по сути, был единственным взрослым, Ян и Вика может быть по закону и были взрослыми, но всё же им было только по 18 лет. Молодой полковник опасался, что они не обрадуются узнав эту новость, учитывая, что решение принималось без них и узнали они о нем вот так.

Однако они никак на это не отреагировали и молча ушли. Ни Вика, ни Ян не считали это решение неправильным или несправедливым. Ян прекрасно понимал: он ещё слишком молод и глуп, в отличии от Александра с богатым жизненным опытом, к тому же тот был военным, а в нынешних условиях это было очень весомо. Поэтому он считал решение своего друга правильным и никак на него не обижался, прекрасно осознавая свои нынешние возможности и умения. Он уже привык всегда полагаться на Элима в таких вопросах и был рад, что теперь у него появится помощник в виде молодого, талантливого полковника.

- Итак, чем могу помочь? – не особо тепло обратился к незваному гостю Элим.

Естественно он знал почему приехал этот человек, просто ему было всё ровно, и выражение его лица полностью это подтверждало – на нем нельзя было увидеть ни одной эмоции. Такой тон немного выбил Дмитрия из колеи, но он быстро собрался и ответил:

- Вчера я узнал, что вы были ранены, но из-за неотложных дел не смог приехать, сейчас к нам обращаются много «Перерожденных». Но сегодня у меня появилось время и я смог приехать узнать как у вы себя чувствуете.

Естественно это была неправда. Приехал он сюда лишь по одной причине: напомнить Элиму об их договоренности, ведь он обещал 8 книг навыков в течении месяца, но после своего рейда не принес ни одной, а учитывая его состояние он не сможет отправиться туда в ближайшее время. К тому же, Дмитрий хотел показать ему, что он не единственный «Перерожденный» и ему не стоит считать себя исключительным. Правда пока из всех, кто заявил, что он «Перерожденный» никто так и не смог этого доказать, а людей таких было просто не счесть. Ведь государство предлагало довольно щедрые условия для них, если они согласятся на него работать. В общем, у него ситуация была такая же как и у «Бессмертного Оплота», только в отличии от него, у Дмитрия не было способа отличить настоящего «Перерожденного» от фальшивого. Он же не может водить тысячи людей к вратам, чтобы привратник говорил кого из них он согласен впустить. К несчастью для него, Элим сразу же его раскусил, о чем не постеснялся ему сообщить:

- Не сомневаюсь, что у вас очень много работы, нашел хоть одного настоящего «Перерожденного»? После этой фразы лицо Дмитрия скривилось. Увидев это, Элим улыбнулся и продолжил: - Ну что ж, думаю я попал в точку. Не нужно мне врать я этого не люблю, тебе абсолютно плевать, как я себя чувствую, ты тут лишь потому, что твоё начальство оказалось недовольно тем фактом, что я не принес им ни одной книги навыков. Я прав? Не бойся отвечать прямо, я не обижусь ни на один твой ответ, уж поверь мне. Такие слова ошарашили всех присутствующих, кроме Александра, который уже привык к подобным прямолинейным действиям своего нового лидера. Ошарашенный Дмитрий не знал как на это реагировать, все его мысли пришли в беспорядок: « Откуда он узнал? Или он понял, что я никого не могу найти потому что столкнулся с той же проблемой? И почему он так нагло себя ведет?» Через минуту, собравшись с мыслями, он ответил:

- Раз уж ты всё понял, то нет смысла что-то скрывать. Всё так, как ты и сказал, эти книги очень нужны нам и вполне естественно, что раз ты не смог принести ни одной, получив такую травму, это ставит под сомнения саму возможность достать их.

Дмитрий решил, что лучше сказать правду, чем продолжать этот концерт, раз уж молодой парень перед ним все понял.

- Ну мне всё равно. До назначенного срока я принесу все 8 книг, а пока я не нарушил нашей договоренности. А на недовольство каких-то старых чиновников мне начхать. Думаю, с этим вопросом мы разобрались. Если это всё, то я пойду, а то как вы видите, я не в самом лучшем состоянии.

Дмитрий тупо уставился на него: этот парень даже не дал ему шанса что-либо сказать! Но увидев выражение лица Элима он понял, что сказать хоть что-то против не сможет, ведь Элим действительно ничего не нарушил. Тяжело вздохнув, он решил перейти ко второму вопросу, с которым к нему часто обращались.

- Тогда могу я узнать, есть ли у вас что-нибудь из врат? Ко мне обращалось довольно много ученых с желанием изучить материалы оттуда. Услышав этот вопрос Элим улыбнулся. - Есть, так что можем обсудить цену. Заметив такую улыбку у собеседника он понял, что материалы эти достанутся ему очень недешево.

Глава 55

- Ну тогда может зайдем внутрь и обсудим цену, а то на улице довольно прохладно сегодня, - предложил Дмитрий, видя что Элим одет очень легко. Хотя главной его целью было сесть за стол переговоров, в буквальном смысле, там бы подключились родители, которые согласно полученной им информации жили с его друзьями и заведовали большей частью административных дел, и была не столь холодная атмосфера, там он смог бы с ним поторговаться. Однако все его планы в очередной раз пошли крахом:

- Нет спасибо, мне не холодно, полковнику тоже. Так что готов слушать или нет?

В очередной раз вздохнув, мужчина кивнул осознавая, что сейчас будет.

- Из прошлого рейда мы принесли с собой сумку с кучей металлических изделий, по большей части просто грубо выкованного оружия. Полковник, как думаешь, сколько его там будет? Килограмма полтора?

До этого молчавший Александр ответил:

- Думаю, там все два, не меньше.

Услышав это, наигранно удивился:

- Даже так? Что ж мы действительно постарались, рискуя своими жизнями, чтобы собрать такое количество металла. Итак, я думаю цена в 100 тысяч за кило будет вполне уместна и то, это жест доброй воли с моей стороны для государства любезно меня приютившего.

Дмитрий узнав цену даже немного расстроился ожидая большего, но на его лице это никак не отразилось.

- Ну 100 тысяч рублей это…

Договорить он не успел, так как был прерван Элимом:

- Ты меня за идиота держишь? Я озвучил цену в долларах.

Вот тут уже сердце Дмитрия пропустило удар, а его лицо отражало полное недоумение. Ему выделили действительно большие средства на покупку материалов из подземелья. Научное сообщество уже просто гудело в преддверии получения материалов из-за врат, но 100 тысяч долларов за килограмм металла? Этот парень вообще понимает о чем просит? Да ещё и выставляя это, как будто цена занижена и он так добр! Видя такое выражение лица человека, Александр еле сдержался, чтобы не засмеяться в голос.

Отойдя от шока и вернувшись в реальный мир Дмитрий тут же ответил категоричным отказом:

- Это слишком много Элим. Ты просишь у меня такую баснословную сумму всего лишь за килограмм металла. Что я скажу своему начальству, которое выделяло мне деньги?

Услышав отказ лицо парня даже не дрогнуло, в мыслях ему было даже немного жаль Дмитрия, которому нужно вести дела с ним.

- Ты кое-чего не понимаешь, друг мой. На всей нашей любимой планете, этот металл есть ТОЛЬКО У МЕНЯ и я ПО-ДОБРОМУ смягчил цену. Так что услышь тебя сейчас старики в белых халатиках, для которых ты этот металл покупаешь, то разорвали бы тебя на мелкие кусочки за такие слова. Теперь понял?

Эти слова вызывали бурю мыслей в голове Дмитрия.

«Действительно, этот металл есть только у Бессмертного Оплота Элима и других его источников пока нет. Подобных групп в других странах ещё нет, все столкнулись с той же проблемой, что и мы: слишком многие лгут насчет своих способностей. А это значит, что пока у этого парня монополия на все материалы из подземелья. Если этот материал окажется необычным, с какими-нибудь чудесными свойствами, то цена может даже увеличиться. Но если он окажется обычным? Получится, что я выкину такие деньги на ненужные куски металла, если это будет так, то мне не сносить головы»

Он посмотрел на стоящего напротив парня, но тот даже не глянул на него, как будто его совершенно не заботило согласится он или нет. Что красноречиво говорило о бесполезности дальнейшего торга. Элим действительно не волновался по этому поводу, хоть сейчас он и тратит довольно много на устройство нынешней базы «Бессмертного Оплота». Никаких финансовых трудностей он не испытывает, если Россия не захочет покупать у него материалы, то захочет кто-нибудь другой. Сейчас у него абсолютная монополия на данные вещи.

- Я не могу пока согласиться на твое предложение. Это как минимум нужно обсудить с моим начальством.

- Ну, я ничего против не имею, только не затягивайте с этим. Уверен, желающих приобрести этот металл будет очень много, если устроить какой-нибудь аукцион, то думаю цена быстро станет намного выше.

От Этих слов Дмитрий вздрогнул. Он внимательно изучил соглашение между страной и «Бессмертным Оплотом» и там действительно не было никаких ограничений по поводу продажи материалов из подземелья. Элим не оставил ни малейшего шанса повлиять на цену своей добычи. Дмитрий представил в голове подобный аукцион и вскоре побледнел, понимая, как дорого могут уйти эти 2 килограмма, продавай он их подобным образом.

- Тогда, думаю, мне стоит поспешить обратно, чтобы подобного не случилось.

Слабый кивок Элима был для него как разрешением уйти и вскоре он повернулся, чтобы сесть обратно в машину. Когда он усаживался на сиденье, снова раздался голос лидера «Бессмертного Оплота»:

- Ещё у меня есть магическое ядро, которое оживило кусок скалы, который чуть меня не пришиб. Но меньше, чем за пару миллионов я его не продам.

Дмитрий даже не повернулся в его сторону и вскоре уехал, размышляя о том, как объяснить подобную высокую цену. Благо в словах Элима была подсказка: старички в белых халатиках. Он решил, что когда будет объяснять запрос на такую сумму пригласит как можно больше этих старичков, уж они то точно должны убедить его руководство в необходимости получения материалов из подземелья. А ещё он решил, что никогда больше не будет отправляться на переговоры с этим дьяволом сам.

- Думаешь они согласятся на такую высокую цену? – спросил Александр.

- Естественно. Какой смысл было давать нам всё это, - Элим указал на здание, в котором они сейчас жили, - если они не собирались покупать то, что мы можем получить. Цена конечно же потом снизится, когда у правительства появятся свои «Перерожденные», ну а до этого момента надо успеть снять сливки на торте. К тому же для государства, занимающего 1/6 часть суши, это не такая уж и большая сумма.

- Думаю, чиновники с тобой не согласятся, - грустно улыбнулся Александр, вспоминая ситуацию, в которой оказался Элим из-за жадности стоящих у власти.

- Если не согласятся, как я уже говорил сегодня, покупателя мы всегда найдем, и получим, скорее всего, куда больше.

Элим вспоминал как в его прошлом, когда подземелья появились, даже любой мусор оттуда стоил как золото. А сколько появилось таких лже-вещей и сколько на них заработали… Очень скоро, если уже не сейчас, появятся подобные предприятия. Пока никто не может отличить настоящий ли это предмет или фальшивка этот бизнес будет процветать. А этот период продлится ещё довольно долго, но его это не сильно волновало, так как зарабатывать на этом он не собирался.

Отбросив ненужные мысли, Элим, разговаривая с Александром пошел обратно. Он был уверен, что ребята уже рассказали остальным о приезде Дмитрия и, что сейчас все ждут пока они вернутся и расскажут им всё. Пока они разговаривали, парень заметил, что его новоиспечённый заместитель держал в руке карты, понемногу перебирая их в руке или перекидывая из одной руки в другу. В общем, его друг старался привыкнуть к ним, ведь его особенность была связана с ними. Увидев в действии особенность своего лидера Александр решил, что не стоит ею пренебрегать, вряд ли она будет такой же мощной, как и у Элима, но вполне возможно она будет весьма полезной. Уже сейчас на основе увиденных им способностей остальных членов его команды, он придумал несколько способов использования своих карт, если хотя бы парочка из них будут работать, то его способность более чем достойная.

- Как продвигаются твои тренировки? Узнал что-нибудь про свою особенность?

Вопрос Элима был очень неожиданным, но вполне нормальным. Александру пока нечего было ответить, всё чего он пока достиг, это научился парочке трюков с картами, не более. - Да пока никак, парочку новых трюков узнал, с металлическими картами можно много чего сделать. Метать их научился, но ничего необычного я пока с ними не сделал. Ответ был вполне ожидаем, особенность полковника была не такой, как у Вики или у Яна, которые начинали действовать сразу. Его особенность требовала нестандартного мышления и маны, которой полковник пока не владел. Поэтому Элим решил дать ему небольшой совет: - Лучше оставь это дело на время, а сосредоточься на тренировках по контролю маны. Думаю, как только ты научишься её использовать, то сможешь проявить и свою особенность.

Александр ничего не ответил, лишь молча кивнул непонятно кому: то ли своему собеседнику, то ли самому себе. После этого они молча дошли до квартиры Яна, где теперь они все собирались, ведь утром Элим устроил погром в своей квартире, которая служила предыдущим местом их сбора. Когда они зашли туда, то их уже ждали: всем натерпелось узнать зачем приезжал Дмитрий и что из этого получилось.

Видя все эти взволнованные взгляды, Элим решил не тянуть кота за хвост и рассказать им все сразу:

- Думаю, очень скоро наше финансовое положение значительно улучшится, думаю дня через два у нас прибавится пару миллионов.

Он был абсолютно уверен, что магическое ядро будет куплено даже за такую большую сумму, если Россия хочет выйти вперед в плане исследований, то им нужно начать как можно раньше, а это ядро очень заманчивый объект для исследований, намного заманчивей чем металл, который тоже будет куплен.

От услышанного у всех челюсть смачно встретилась с полом, особенно у родителей, которые знали. как тяжело заработать подобные суммы. А этот восемнадцатилетний парень заработал её всего за пару дней, это ли не чудо? Но с другой стороны, каждый поход в подземелье может закончиться очень плачевно, раны на теле Элима тому подтверждение, а ведь он был всего пару раз. Но несмотря на обилие ранений у парня, ни Вика, ни Ян практически никак не пострадали, а это говорило о том, что основную часть урона на себя берет именно Элим, и так как это происходило уже не впервые, даже отец Яна стал ему доверять. А суровые тренировки его сына нисколько этого доверия не ослабили, а наоборот, он был только за подобные вещи. Раз уж его сын решил ступить на этот путь, то пусть он будет к нему максимально готов, даже если придется проходить через подобные «тренировки» каждый день.

После немного шумных восторженных криков все успокоились, и Элим решил обсудить несколько насущных дел. Работы по обустройству их нынешней базы шли полным ходом: соседнее здание было уже практически полностью готово, чтобы полностью принять в себя новых жильцов, коими станут новые члены «Бессмертного Оплота». Каждому по квартире они, конечно, выдавать не будут, но тем не менее место жительство у них будет отменное. Полоса препятствий уже почти полностью была готова, а кузница, будучи теперь под личным надзором Рольфа строилась полным ходом, и он заверил, что вскоре там будет всё необходимое для работы.

К тому же очень скоро к ним должны начать прибывать новые «Перерожденные», уже появилось несколько новых потенциальных членов для их группы и каждый был приглашен сюда.

- Ну раз пока что дела идут хорошо, то сейчас отдыхайте, думаю сегодня мне от вас ничего больше не нужно.

После этих слов Элим отправился к себе в комнату, немного поразмыслив он понял, что в утреннем инциденте были и свои плюсы.

Глава 56

Элим решил дать своим подчиненным немного времени, раз уж и новости хорошие, то пусть немного порадуются. К тому же может они сами до чего-нибудь додумаются. Всегда лучше, когда человек приходит к необходимым выводам сам, а не с помощью других. Любой из этой троицы был достаточно талантлив и имел некоторые природные предрасположенности к ведению боя, так что вполне можно ожидать от них чего-то подобного. Особенно в этом плане выделялся полковник, у которого хватило смелости не сражаться на навязанных ему правилах, а сделать всё ради победы, даже если со стороны это выглядело и не очень благородно.

Зато жив останется, а его более благородный товарищ непременно умрет в настоящем бою, если и дальше будет поддерживать образ благородного рыцаря из сказок. Какой толк от благородства если ты умрешь? Именно по этой причине лидер «Бессмертного Оплота» был так доволен своим нынешним заместителем, тот сразу же нашел главную слабость противника и решил ею воспользоваться. У таких людей был самый большой шанс выжить в предстоящих испытаниях, а значит и стать сильнее. Этого и добивался сейчас Элим, создать костяк из сильных людей, которые так же как и он сам будут развиваться и обучать других.

Он не может позволить себе долго ходить по верхним этажам подземелья. Элим должен спускаться глубже, находить противников сильнее и развиваться быстрее. И не важно, что ему придется делать это одному, ему не впервой. У Земли должен быть свой монстр. В прошлом они довольно успешно справлялись с обычными демонами и преимущество было на их стороне, но всё изменилось с приходом первого демона-аристократа. Когда он появился у человечества ещё не было никого его уровня, поэтому только ценой огромных жертв люди смогли убить его. В таких боях погибли очень многие талантливые «Перерожденные» с огромным потенциалом для роста. Кто знает как сложилась бы судьба их мира, если бы эти ребята не погибли так, а смогли вырасти ещё больше?

В этот раз у их мира есть «Собиратель Душ». Элим не позволит этим тварям убивать самых талантливых «Перерожденных» их планеты и позволит им вырасти достаточно, чтобы они сами смогли противостоять угрозе исходящей от демонов.

С такими мыслями парень вернулся в свою квартиру в которой он устроил погром утром. Сейчас тут было прибрано, но зияющая дыра в стене по-прежнему была на месте, хотя Элима это никак не смущало. Вещи, вроде уютной кровати или нормальной еды уже давно перестали его беспокоить: за столетия скитаний, где он только ни спал и чего только ни ел.

Поэтому он быстро нашел темный угол в своей квартире и сел там в позе по-турецки, скрестив ноги. Парень закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях, прислушиваясь к потокам маны в его теле. Его организм всё ещё привыкает к столь сильным и внезапным изменениям, поэтому сейчас ему приходиться концентрироваться, чтобы управлять маной. Через какое-то время его организм приспособится и управлять маной для него станет не сложней, чем шевелить пальцами, по крайне мере на примитивном уровне, как сейчас.

Элим мысленно представил потоки маны в теле. Сейчас огромный сгусток был в районе его травмированного плеча. Как говорится - грубо, но эффективно. С таким обилием дополнительной энергии, его рана будет заживать в разы быстрее чем у нормального человека. Сами потоки маны стали совсем немного, но больше и сильнее, они по-прежнему оставались очень слабыми, но прогресс был на лицо.

Хотя сейчас его волновало не это. Утром, на эмоциях от кошмарных воспоминаний он снес кусок стены в комнате. Учитывая, что он «Перерожденный», это не вызывало сильных волнений - с его навыками и силой, ничего удивительного, что он на такое способен. Но Элим прекрасно осознавал свои возможности, если бы он просто зарядил свой кулак маной, то просто пробил бы её насквозь. Тем не менее, он снес приличную часть стены, а это говорило об одном факте: он не просто зарядил свой кулак маной, а смог выпустить её в виде импульса энергии, который и разнес стену.

Казалось бы, особой разницы нету, но Элим понимал насколько это важно. Обычный «Перерожденный», не читавший книг навыков, имея [Контроль маны I] практически ничем не отличался от обычного человека, только с помощью маны мог усиливать свои физические возможности. Но как только он научится сам выпускать ману из тела, ситуация кардинально изменится. Ей фактически можно придать любой вид, тот же огненный шар - ему можно научиться и без книг навыков, просто это займет больше времени и сил, но зато человек будет лучше понимать сам процесс его создания, что непременно скажется на его эффективности.

Как только он сможет выпускать ману из своего тела, его боевые возможности многократно возрастут, ведь ему станет доступно просто ошеломительное число боевых навыков, хранящихся в его памяти. Поэтому парень тут же сосредоточился на тренировке по контролю маны, раз он уже высвободил её утром, значит, скоро он сможет делать это и осознанно.

После целого дня попыток поднять свой [Контроль маны] на новый уровень, Элим смотрел на результат своей работы: сейчас из его правой ладони выходило слабое, едва различимое, голубоватое сияние. Это была мана – чистейшая энергия, способная видоизменяться, превращаясь в любую материю или любой вид энергии. Парень с улыбкой наблюдал за этим, мысленно перебирая все известные ему навыки, доступные на нынешнем этапе развития. А выбирать было из чего, за столетия поглощения душ врагов он узнал поистине громадное количество различных боевых техник, техник укрепления тела и ещё бог знает чего.

Даже учитывая нынешние ограничения его тела, у него оставался широкий выбор возможностей. И после некоторых размышлений он остановился на развитии навыков стихии воздуха, предназначенные, в первую очередь, для быстрых и прицельных ударов. В данной ситуации от них будет наибольшая польза, так как мастерство ближнего боя Элима можно было назвать поистине ужасающим.

Как правило, «Перерождённые» сосредотачивались на одном-двух направлениях развития, четко специализируясь на определённых видах магии, особенно такое было распространено в Европе, где люди, даже в ущерб себе, развивали определенные виды навыков. У славян такое тоже имело место, но не в столь глубоко. Элим не любил такой метод развития, возможно при скоординированной и отлаженной командной работе можно было получить преимущества от такого, но как только один человек из подобной группы погибал, то все формирование рушилось.

Не понаслышке зная гнилую людскую природу, Элим никогда не позволит такому произойти в «Бессмертном Оплоте». Каждый «Перерожденный» в его группе должен будет обладать несколькими атакующими, защитными и вспомогательными навыками, становясь тем самым универсальным солдатом. Если кто-то захочет углубиться в одно из направлений Элим и слова не скажет, но независимо от того кто ты: целитель, атакующий маг или ещё кто, ты должен суметь позаботиться о себе даже если ты останешься один, а для этого нужно иметь некоторый минимальный набор навыков.

Как только он вобьет этот принцип в своих подчиненных он сможет сосредоточиться на собственном развитии, оставив «Бессмертный Оплот» на Яна. Сейчас он ещё не готов принять подобную ответственность, но Элим точно знал, что по прошествии некоторого времени его друг превратится в лидера, за которым пойдут остальные. А полковник вполне сможет стать для него опорой, хотя Элим всё равно пока не был полностью уверен в этом человеке, хоть он и не дал ни единой причины ему не доверять. Парень усмехнулся - людей, которым он может доверять, можно пересчитать по пальцам одной руки, да ещё и запас останется.

Тем временем, в Москве, глава комитета по сотрудничеству с «Перерожденными», Дмитрий Агаев, отчитывался о результате своей поездки. И рассказал о предложении главы «Бессмертного Оплота» насчет материалов из подземелья, которые у него имелись. Он еле сдержал улыбку, когда увидел как скривились лица сидящих перед ним чиновников, когда он озвучил цену Элима. Через секунду послышалась брань и возмущенные возгласы:

- Да что он о себе возомнил?

- Сотни тысяч долларов за какие-то куски металла?

- И это его благодарность?

Все остальные слова были в том же духе. Среди всех собравшихся к этим словам спокойно отнеслись лишь военные и представители научного сообщества: военным, откровенно говоря, было наплевать, деньги - это не их забота, а представителям науки было без разницы какие деньги заплатить, лишь бы получить новый материал для изучения. Это ведь вещи из какого-то другого измерения! И судя по тому, что рассказал Дмитрий, особый интерес представляет некое магическое ядро, которое достали из монстра. И хоть цена за него была крайне высока, нельзя сказать, что она не была оправдана.

Свиридов Александр Васильевич был главой научного отдела, ответственного за изучение всего, что связано с вратами. Его возраст уже скоро перевалит за шестой десяток, поэтому он очень хорошо знал, как сильно не любят люди, стоящие у власти, отдавать свои деньги. Для него эти несколько миллионов были ничем по сравнению с шансом провести исследование над такими вещами. А ещё он очень хорошо знал, как говорить и где надавить, чтобы ему эти деньги дали. Поэтому, как только гул стих, этот старый лис начал свою речь:

- Уважаемые, уделите мне минуточку внимания.

После этого гвалт окончательно стих и все обратили внимание на говорившего.

- Цена, конечно, немаленькая, но если немного подумать - она достаточно приемлема. Сейчас у нас нет никакой информации по поводу того, что творится за вратами, кроме слов того молодого юноши. Какие законы там действуют и что это за энергия, которую привратники зовут маной? Кто знает, может быть это энергия будущего?

Все внимательно слушали этого человека, вряд ли в научных кругах в их стране найдется кто-то более уважаемый чем он, а благодаря своей хитрости, он заполучил много влиятельных друзей и его персоной не стоило пренебрегать. К тому же, его доводы были достаточно логичны и понемногу люди начали менять своё мнение, касательно этого вопроса.

- Исходя из того что я знаю, этот молодой человек сделал себе оружие из этого металла. Думаю, он не стал бы этого делать, не знай он, что оно лучше металлов с Земли, верно? А если это так, то какие ещё свойства могут быть у этого металла? Эта возможность, которую нельзя упускать.

Слушая старого ученого многие начали кивать головами, соглашаясь с ним. Александр Васильевич остался доволен результатом своей речи и решил использовать свой последний, самый сильный довод для убеждения этих людей:

- К тому же, насколько мне известно, у наших друзей с запада пока нет ни одной частной группы, похожей на «Бессмертный Оплот», а это значит, что у нас возможно есть фора в столь перспективных исследованиях. Уверен, как только у них будет возможность, они сразу же примутся за исследования и кто знает чего они достигнут? Мы же не хотим проиграть нашим соседям с запада?

Провокация! Это же была откровенная провокация, и большинство это поняли, но тем не менее этот старый лис был прав. Этот конфликт начался давно и продолжается до сих пор и любой русский не захотел бы проигрывать в чем-то европейцам, на этом и решил сыграть старый ученый. Александр Васильевич использовал этот трюк не впервые и ещё ни разу не бывало такого, чтобы он не срабатывал.

Дмитрий с благодарностью посмотрел на закончившего свою речь старика, если бы он не убедил их, его работа однозначно стала бы сложнее. Не согласись правительство на покупку материалов - это определенно охладило их и без того не самые теплые отношения с главой «Бессмертного Оплота». Через пару минут обсуждений, Дмитрий со спокойной душой вышел из зала для совещаний. На покупку материалов у Элима согласились выделить огромные деньги, он хотел было уже позвонить ему лично, но потом вспомнил, насколько тяжело общаться с этим парнем.

- Чёрт, я должен найти кого-нибудь, на кого скинуть общение с этим парнем. И определенно дать ему хорошую зарплату.

Тяжело вздохнув Дмитрий отправился на поиски этого несчастного.

Глава 57

Элим практически не спал, практикуясь с преобразованием маны

для контроля воздуха. Нынешней его целью было овладеть двумя самыми простыми навыками: [Ветряной разрез] и [Поступь Ветра]. Назначение первого вполне ясно из названия, это аналог [Звукового Рассечения], только в качестве атаки используется не энергия звука, а воздух. Ну а второй навык существенно увеличивал мобильность при использовании, сводя к минимуму сопротивление воздуха при передвижении.

После того, как он поднял уровень [Контроля маны], он практически всю ночь пытался создать [Ветряной разрез], порезать он пока ничего не мог, но оставить заметную отметину на человеке при желании смог бы. По ощущениям это как будто тебя ударили хлыстом, Элим немного подумал и решил, что в копилке его садистских методов мотивирования подчиненных стало на один метод больше. С [Поступью Ветра] все было несколько сложнее, этот навык фактически позволял «Перерожденному» менять среду вокруг себя, манипулируя воздухом встающим у него на пути, а это требовало куда больших навыков.

Глава «Бессмертного Оплота» считал такую скорость достаточно низкой, постоянно себя подгоняя. Но если бы кто-нибудь в его предыдущей жизни увидел подобное, то его челюсть бы встретилась с полом на очень большой скорости. Без книг навыков освоить эти самые навыки было крайне сложно, если ты смог сделать это за несколько недель это уже считалось хорошим результатом, только самые лучшие могли сделать подобное за срок меньше недели. А Элим уже наполовину освоил этот навык всего за пару часов и считал это медленным!

Рассвет он застал недалеко от тренировочной площадки, на краю леса. Несколько деревьев перед ним на уровне его атак были без коры и на них виднелись следы от тренировки его навыка. В руках у него был старый, добрый деревянный меч, с гуань дао было бы лучше, но он ещё не настолько силен, чтобы махать им несколько часов кряду используя одну руку. Сейчас он сильно выдохся, он потратил очень много маны на эти тренировки, сначала он учился выпускать её наружу, а после этого несколько часов пытался создать [Ветряной разрез]. Нет ничего удивительного, что он устал, хотя нормальный человек вряд ли бы описал это как просто усталость, скорее уж, как полуобморочное состояние.

Когда сил даже на простой взмах не осталось, Элим пошел обратно. Хоть и было раннее утро, но в их маленькой группе работа уже вовсю кипела. Сергей Георгиевич и Михаил Юрьевич уже были с головой в работе, ведь дел у них было реально много: стройка, оборудование квартир для новых «Перерожденных», поддержка сайта и сортировка заявок на вступление. К тому же нужно для каждого нового человека составлять контракт при вступлении, который пока имел лишь общие очертания, без правок Элима. Эти двое прекрасно понимали, что этот парень определенно внесет некоторые изменения и скорее всего они будут не из приятных.

Естественно они делали всё это не сами, но следили за всем этим процессом. Постепенно их организация начинала набирать обороты, и как только у них будет достаточно «Перерожденных» чтобы наладить стабильные поставки материалов из подземелья, эта махина заработает в полную силу.

Троица его подчиненных также не спала. Они уже начали обычные для них утренние физические тренировки под предводительством бывшего полковника. Ребята не сильно удивились, когда не обнаружили своего командира дома, поэтому просто пошли на свою обычную утреннюю тренировку. Магия магией, но тренированное тело нужно иметь всегда, Элим лично настоял на этих тренировках. Получение маны никак не сказывалось на принципе работы человеческого тела и тяжелые физические тренировки могли поднять характеристики человека.

Впрочем сам он сосредоточился больше на приобретении боевых навыков, ведь его путь развития разительно отличался от остальных, как и уровень его способностей. С нынешним уровнем мастерства ему не нужно корячиться для повышения характеристик подобными тренировками, это займет много времени но практически никак не скажется на его боеспособности. А [Ветряной разрез] очень хорошо впишется в его нынешнюю копилку навыков: для атак на дальней дистанции у Элима есть зеленые иглы, для ближнего боя есть гуань дао, а для средней дистанции будет [Ветряной разрез].

Днем к ним приехало несколько человек, вопреки ожиданиям Элима приехал не Дмитрий и даже не один из его людей, а очень опрятно одетый и ухоженный низенький старичок, который представился Александром Васильевичем. Покопавшись в памяти, парень вспомнил этого старика. Очень хитрый и умный человек, умеющий добиваться своих целей, но что куда более важно - был действительно гениальным ученым и в прошлом создал немало новых технологий на основе магии. Не оружия, а вещей в сфере энергетики, лечения, в общем, старик работал на благо людей и за это Элим хорошо к нему отнесся.

Старый ученый был немного удивлен столь теплым отношением со стороны главы «Бессмертного Оплота», которого ему описали как холодного и бескомпромиссного скрягу. Он сразу же принес сумку с их добычей из подземелья, в которой лежало чуть больше двух килограмм металла. Когда сопровождающие Александра Васильевича увидели кучи грубо сделанных или поломанных ножей, мечей, кусков брони и прочего, то их лица немного скривились: как с таким работать?

Сам старый ученый ничего не сказал, он даже был немного рад, что материал поступил к нему в таком виде, и Элим вслух объяснил остальным почему:

- Я никак его не обрабатывал, чтобы ненароком ничего с ним не сделать, как вынес из подземелья, так вам его и отдаю.

Никто никогда прежде не видел такой металл, поэтому никто не знал как любая обработка могла повлиять на его свойства. Конечно, Элим сделал из него себе оружие, по его словам, очень крепкое, но разве настоящему ученому такого объяснения будет достаточно? Старый ученый слегка улыбнулся: молодой человек перед ним оказался достаточно умен, если ему и дальше удасться с ним работать, то он будет рад.

По лицу старика Элим видел, что тот в хорошем расположении духа, но его глаза говорили: старый ученый ещё не получил того, за чем сюда приехал. Как только он достал магическое ядро, которое он забрал после битвы с големом, то глаза старика тут же сосредоточились на этом маленьком белом шаре идеальной формы, излучающий едва видимое свечение.

- Это то, зачем вы сюда приехали. Я достал это из куска скалы, который на моих глазах ожил и превратился в голема, который далее чуть меня не пришиб. Это было у него внутри и я подозреваю, что именно это заставляло его двигаться, особенно если учесть, как он защищал его.

Люди как завороженные смотрели на небольшое ядро в руках Элима. Первым пришел в себя Александр Васильевич и сразу же приказал положить «образец» в специальный герметичный контейнер. Его помощник очень аккуратно положил ядро и держал его так будто в руках была его жизнь. Впрочем, ничего удивительного, ведь этот маленький белый шарик стоил им трёх миллионов долларов!

- Прежде чем мы уедем, я хотел бы пригласить вас и ваших людей посетить нашу лабораторию. Не подумайте ничего плохого, просто мне бы очень хотелось взять пару анализов, чтобы узнать о влиянии маны на ваше физическое состояние, может быть это имеет какие-нибудь отрицательные последствия. Сами понимаете, кроме вас пока нет других людей с подтвержденным статусом «Перерожденного».

Старик знал, что этот вопрос вызывал у его собеседника крайне отрицательную реакцию, поэтому старался говорить как можно более аккуратно. Элим усмехнулся когда услышал это, старик был очень хитер, притворяясь, что делает это ради его же блага. Сейчас во всем мире была одна трудно разрешимая проблема: как отличить обычного человека от «Перерожденного»? Людей, вдруг открывших у себя магические способности, было просто неимоверное количество, нельзя же просто приводить их ко входу в подземелье и использовать привратников как детектор? Это выставило бы правительство не в лучшем свете. По этой причине, старый ученый хотел получить хотя бы образцы крови Элима и членов его команды, может в ней что-то изменилось и он сможет найти способ отличать обычных людей от обладающих магическими способностями с помощью простого анализа крови?

Этот старик прекрасно понимал, что чтобы что-то получить нужно что-то дать, сейчас ему уступили и позволили получить столь ценный материал для исследований. Но их результат вряд ли будет получен столь быстро, а самой насущной проблемой сейчас был поиск «Перерожденных» среди кучи лжецов. И если он решит эту проблему, то сможет получить ещё больше помощи для своих исследований.

Элим прекрасно понимал его намерения и не осуждал, но к сожалению для этого ученого, «Перерожденного» нельзя отличить от обычного человека не прибегая к помощи магии, если, конечно, этот человек не умеет летать или покрываться камнем или ещё что-нибудь в этом духе. Когда «Перерожденный » становится достаточно сильным, он сможет определить есть ли у человека магические способности, но до этого времени людям придется выкручиваться. Впрочем, это не займет много времени прежде чем они найдут решение для этой проблемы.

- Вы знаете, Александр Васильевич, мы сейчас немного загружены, но думаю, когда мы рассчитаемся с правительством, у нас появится немного свободного времени и я обязательно к вам заскочу.

Старый лис ничего не сказал, лишь неловко улыбнулся, поняв, что его намерения раскусили. Если у военных появятся «Перерожденные», то, естественно, первым делом они попадут к нему в лабораторию и приезд Элима ничего уже не изменит.

- В любом случае, я буду рад видеть вас у себя в лаборатории и пообщаться, молодой человек.

- Это взаимно, буду рад узнать о результатах ваших исследований. Может они пригодятся мне в подземелье.

Расставшись на такой позитивной ноте, настроение у обоих было хорошим: старый ученый получил материалы для новых исследований, а молодой лидер группы «Перерожденных» получил средства для развития своей группы. Они пришли очень кстати, ведь первые кандидаты на вступление в их группу приедут уже завтра, а их количество уверенно увеличивается. Его план по построению сильнейшей армии «Перерожденных» понемногу начинает осуществляться в реальности.

Глава 58

Элим не спеша шел к военному лагерю, окружающим врата, держа в руках сумку с несколькими стальными мечами отменной работы. Они сделали их вместе с Рольфом в их новой кузнице, ставшей для кузнеца новым домом. Большая, рассчитанная на несколько человек, с самым современным оборудованием и огромным обилием разных инструментов и приспособлений. Элим показал кузнецу несколько своих приемов, поэтому клинки вышли действительно хорошего качества.

С момента их последней вылазки прошла неделя и с того дня в их полку прибыло: трое «Перерожденных» теперь были кандидатами на вступление в «Бессмертный Оплот». Правда изначально их было больше, но после первой же тренировки с Элимом, некоторые поспешили покинуть их ряды. Это были молодые ребята, возомнившие себя бог знает кем и считавшие, что у них впереди веселые приключения и туча эпичных, но легких сражений. К несчастью, они встретились с Элимом, который эти мечты разбил вдребезги в первом же спарринге. Это было единственное условие на становление кандидатом в их группу и больше половины этот тест не прошли, так как парень по-настоящему их избивал.

Он ни капли не сожалел об их уходе, если они не готовы вытерпеть даже такое, то как на них положиться в настоящем бою? Элим сразу предупредил, что порядки в их группе будут жесткие, и тренировки тоже будут на соответствующем уровне. И за последние пару дней они успели в этом убедиться, даже у скрытых наблюдателей, приставленных к их организации, волосы вставали дыбом, когда они смотрели на всё это. Подъем был в 6 утра, но никаких штучек вроде собраться за время горения спички не было, наоборот: встал, у тебя есть время умыться, привести себя в порядок.

Вот после этого начинался ад, выходишь на улицу, а там тебя ждут грузы, любые: на ноги, руки, грудь, лишь бы побольше навесить. Для парней минимум был 30 килограмм, для девушек немного меньше – 25. И вот, напялив на себя всё это, вся группа отправляется в лес, на пробежку, минимум 8 километров, чередовалось всё это периодическими командами знаменующими смену бега на переползания, которых тоже было несколько видов. После того, как вы вернулись из лесу у вас есть пара минут чтобы отдохнуть, потом ты делаешь несколько кругов упражнений, после которых каждая, даже самая маленькая, мышца в теле молит о пощаде. Если не можешь выполнить норму за раз, то изволь доделать её после, конечно, самые умные подумали будто можно растянуть эти упражнения на день и не загонять себя. Как только Элим это заметил, то поднял их нагрузку в разы и гонял их целые сутки пока те буквально не попадали от потери сил.

Поэтому выкладываешься по полной, а если всё-таки не можешь выполнить норму за раз, то продолжаешь в свободное время. Далее шли тренировки рукопашного боя и боя на мечах. Их команир сразу сказал: - Я буду учить вас убивать. На этом объяснения закончились, после чего последовали практические занятия: одевали на человека кое-какую защиту и выпускали против Элима, который этого человека нещадно колотил. Если человек отвечал – хорошо, если нет, то били его ещё сильнее пока не включатся инстинкты и не заставят сражаться. Все удары показанные Элимом предназначались для одного – убийства, поэтому в основном нацелены они были в самые уязвимые места человека: горло, глаза, пах, суставы и так далее. Кровь на их тренировках была обычным делом, Элим держал своих подчиненных под таким прессингом, что хочешь не хочешь а чувства обостряются так сильно, что казалось бы ты уже и не человек.

Бои на мечах были ещё хуже чем рукопашный бой, а после того, как кузница была достроена под пристальным надзором Рольфа, деревянные мечи сменились железными болванками – даже пропустить один удар от такой штуки было очень тяжело, а их командир и не думал их жалеть, ограничивая себя лишь условием не ломать костей. Даже Александр, бывший военный, с трудом переносил подобные тренировки, а остальные и подавно.

Ничего удивительного в том, что почти все кто приходил сюда, в скором времени уходили, не способные выдержать такие тренировки. Для большинства обычных людей такие тренировки были за гранью, но для «Перерожденных», в телах которых содержалась мана, которая подпитывала их в случае крайней необходимости, такое было в самый раз. Но самое страшное было даже не в этом. Элим старался привить им одну мысль: всегда нужно быть готовым ко всему. Поэтому часто, иногда просто стоя рядом, он вдруг нападал на стоящего рядом человека, иногда нападал сзади накинув удавку на шею.

Жестоко? Да, зато это заставляет человека думать, слушать, смотреть, быть в состоянии боеготовности 24 часа в сутки. Один раз он даже напал на них спящих, после этого ребята 2 ночи не могли нормально спать, ожидая очередного нападения своего безумного командира. Справедливости ради стоит заметить, что он разрешил своим подчиненным защищаться любыми способами, используя все что под руку попадет. Поэтому теперь, когда он заходил в помещение, все его подчиненные сразу же искали ближайший предмет, который можно использовать в качестве оружия, а лучше несколько.

Но самая жесть случилась позавчера, когда Элим забрал всю одежду полковника и запер его в ванной вместе с крысой. Они до сих пор так и не поняли откуда он её достал, но эту крысу Александр запомнит навсегда. Когда он вдруг обнаружил что его одежда пропала, а количество предметов в ванной резко уменьшилось, из-за двери послышался голос его безумного командира:

- Выпущу, когда убьешь крысу, а если каким-то чудом ты вылезешь её не убив, это повторится снова и крысы будет две.

Со стороны может показаться, мол, что тяжелого в убийстве какой-то крысы? Если сейчас такое сказать Александру, то, скорее всего, ты тут же получишь в морду. Когда крысе становится некуда бежать, она начинает нападать и это настоящая жесть. Полковник вышел из ванной с искусанными руками, в которых держал задушенную крысу, и взглядом, от которого у нормального человека шли мурашки по спине.

Теперь каждый из них передвигался по их собственной базе, как по вражескому лагерю, ожидая очередной атаки от своего психа-командира. Единственной отдушиной были занятия на которых учились боевым навыкам, в это время Элим сам очень сосредотачивался на них, поэтому шансы, что он нападет снижались, но не достигали нуля. В этом плане у его подчиненных также был довольно ощутимый прогресс.

Больше всех отличился Александр, который наконец-то освоил [Контроль маны]. Само по себе достижение не слишком большое, но оно позволило показать первые возможности его особенности – [Мастера карт]. Теперь вокруг полковника постоянно весели в воздухе три металлических карты, которые сделал для него его командир. Теперь от бросков Александра стало намного сложнее уклониться: прямо в полете карты могли сменить траекторию, не прямо на 180 градусов, но даже этого было достаточно, чтобы его атаки стали намного смертоноснее. Пока что они особой угрозы не представляли, но могли послужить неплохим отвлекающим маневром в ближнем бою, а как только он научится усиливать их с помощью маны, или ещё лучше вкладывать в них заклинания… Тогда полковник станет по-настоящему страшным противником.

А карты рядом с ним весели в воздухе в качестве упражнения - это ему посоветовал Элим, ну а причина подобных действий была проста: как только управление картами станет для него частью его жизни, то и во время боя в любой ситуации он сможет пустить их в ход.

Далее шла Вика, которой до сих пор не поддался [Контроль Маны], но каким-то чудом она практически овладела [Звуковым Рассечением], из 10 попыток у неё выходило 9. Но именно из-за этого он и запретил девушке использовать его в настоящем бою - даже если шанс невелик, лучше не использовать нечто, что может в нужный момент не сработать.

Ну а Ян не освоил никаких новых навыков, но сумел отточить уже имеющиеся в использовании [Окаменения], теперь он мог вызывать свою броню не полностью, а частично, например, только на одной руке, что служило доказательством развития его способности управлять маной в своем теле.

Элим глянул за спину, сейчас все его подчиненные шли за ним, он специально взял всех с собой, чтобы они посмотрели как выглядит бой настоящих мастеров. После прошлого рейда он пообещал привратнику провести с ним небольшой спарринг, чтобы развеять его скуку. Помимо небольшой услуги привратнику Элим извлекал пользу и для себя: сейчас он не мог найти противника равному ему по силам, с которым можно было бы драться не боясь его убить. А привратника, как бы он не старался, у него не получится даже ранить, по крайне мере, в данный момент.

Новая троица состояла из двух парней и одной девушки, никаких особенностей у них не было, но от этого они не становились неполноценными. Элим по себе знал, что наличие особенности не было одним из требований для достижения успехов на пути «Перерожденного». Как и её отсутствие не означало, что вы ничего не добьетесь. У него самого в прошлом не было врожденной особенности, но это ему не помешало стать одним из сильнейших людей планеты. А раз уж эти ребята готовы терпеть его методы, то их определенно ждет большое будущее.

Пока он никак не мог проверить, правда ли эти ребята «Перерожденные», но вряд ли бы кто-то терпел жестокие методы тренировки их лидера просто так. Ну а если такой найдется, то Элим сам даст ему книгу навыков, потому что такой монстр отлично впишется в их команду.

Они шли пешкой по лесу, от чего ребята чувствовали себя даже немного не в своей тарелки, сейчас на них не было никаких утяжелителей и они не бежали под трехэтажный мат их лидера. Это был первый звоночек, предупреждающий их о неотвратимых изменениях, которые произойдут с ними после всех безумных тренировок Элима.

Они ещё не успели подойти к лагерю, как из его центра раздался громкий и радостный голос привратника по имени Сим:

- Ну наконец-то! Я уже думал ты не придешь сюда, чтобы развеять мою скуку!

Глава 59

Этот громкий голос поставил весь лагерь на уши, ведь ещё никто не успел заметить Элима и его людей. Представьте, что шестиметровый гигант, вдруг, ни с того ни с сего начинает громко кричать, явно приветствуя кого-то, половина солдат от испуга похватались за своё оружие. Благо командиры, посообразительнее, знали об уговоре между привратником и лидером «Бессмертного Оплота» и быстро смекнули, что к чему. Сим несколько раз жаловался на него военным и даже предлагал провести тренировочный поединок с кем-нибудь из них. Таких смельчаков среди них не нашлось.

И вот теперь, когда Элим поправился, он сразу же пришел сюда, чтобы провести небольшой поединок с привратником. И его повеселит и себе нормальную тренировку проведёт. Парень специально взял с собой больше десятка одноручных мечей, чтобы при поломке взять другой и продолжить. Хоть эти мечи и были сделаны из высококачественной стали мастером-кузнецом с опытом в несколько столетий, но Элим был уверен, что они определенно сломаются, так как поединок обещает быть веселым.

Вскоре они показались у входа в лагерь, где их без проблем пропустили. Встречал их глава этого лагеря, который уже успел узнать о бешеных тренировках «Бессмертного Оплота». Сначала Элим, как и его друзья, показались ему обычным сборищем недотеп, которым повезло стать первыми среди «Перерожденных». Потом он узнал, как этот молодой человек выкрутился из проблем с правительством в своей родной стране, а после договорился с правительством его страны. А позже он узнал о тренировках, которые проводил этот парень для своих подчиненных, он сам прошел через довольно суровые тренировки в армии, он все-таки не в обычной пехоте служил, но с тренировками этого психа они и рядом не стояли. Подобное себе позволяет разве что разведка, да и кто ж знает, что ещё этот парень делает со своими подчиненными.

Эти ребята ведь теперь не просто люди, их способности вышли за грань человеческих возможностей, появилась магия, и всему миру жить стало намного сложнее. Потому что не понятно было откуда эта магия взялась и как она вообще работает.

И вот тут появляется Элим, который готовит своих бойцов похлеще спецназа, высшими чинам это не очень понравилось. Им казалось, что в самом лучшем случае у парня были неплохие способности и голова на плечах, чтобы воспользоваться ситуацией благодаря своей исключительности как «Перерожденного». Может быть собрать небольшую группу людей, но не больше. А на деле оказалось, что этот парень готовит самую настоящую армию! Полковник знал на что способны люди, прошедшие специальные тренировки в разведке, а потом представил на что будут способны люди со сверх способностями, прошедшие подобную тренировку. У полковника пробежали мурашки по спине от всплывших в голове картин, где один такой монстр на поле боя уничтожал десятки обычных солдат.

Он поприветствовал гостей, а после отправился следом за ними к месту, где расположился привратник Сим, сейчас там собрались почти все. Причина была очень проста: «Перерожденный» будет драться с привратником и все хотели на это посмотреть, ведь никто из них толком не знал, что могут «Перерожденные» или привратники, а тут предоставился шанс это выяснить!

Через пару минут перед ними предстал привратник, который явно находился в приподнятом настроении. Элим слегка улыбнулся видя как эта здоровенная махина чуть ли не трясётся от возбуждения.

- Давно не виделись Сим, заждался небось?

Привратник ничего не ответил, вместо этого он просто уменьшился до размеров двух метров и достал свой огромный двуручник, размером с него самого.

- Спрячь свой меч Сим, вряд ли у меня есть хоть что-нибудь, что сможет выдержать хотя бы один его удар.

Элим не знал из чего именно были созданы привратники, как и их оружие, но по прочности они явно превосходили все имеющиеся материалы на пару порядков. Своим стальным мечом он даже парировать атаку не сможет – его меч просто переломится как спичка, от первого же удара этой махины. Парень достал один из принесенных им мечей. Даже обычному человеку с первого взгляда было понятно, что этот меч был сделан мастером. Хоть в нем не было ничего необычного: типичный средневековый одноручный меч с гардой и навершием в виде круга. Но любой кузнец того времени душу бы продал, чтобы узнать как Элим сделал такой высококачественный клинок, да даже мастера этого времени согласились бы на такое! В этом плане Рольфу повезло. Он встретил его случайно, кто же знал, что в итоге он сможет учиться ковке у такого мастера?

Парень бросил привратнику меч, который тот с легкостью поймал.

- Ещё один нужен?

Сим расхохотался, после чего ответил:

- Мне и одного хватит, парень, давай уже начинать. Я ограничу свои возможности до твоих, чтобы все было честно. Мне не терпится посмотреть на что ты способен.

Элим ничего не ответил, он то знал, что честно не будет. Сейчас в этом мире нет никого, кто имея схожие с ним возможности смог бы ему противостоять. В плане боевого опыта даже во всей вселенной найдется не так много существ способных стоять с ним на одном уровне. Ведь по меркам высших существ он прожил и не так уж и много, но количество сражений, через которые он прошел вместе с теми, что он увидел в воспоминаниях поглощенных душ было по истине ужасающим. Именно благодаря такому чудовищному боевому опыту он мог сражаться в самых невыгодных для себя условиях, с противниками сильнее него самого или с противником превосходящим его числом.

- Артем, готовы камеры?

Артем был низкорослым, хорошо сложенным молодым парнем 20 лет от роду. У него были довольно грубые черты лица, которые совершенно не соответствовали его доброму нраву. Парнем он был деревенским, но достаточно сообразительным и, вопреки всем стереотипам, неплохо разбирался в современной электронике, поэтому специальные камеры были оставлены на него. Элим специально купил их чтобы записать каждое мгновение этого поединка и впоследствии анализировать его со своими людьми. Чтобы стать хорошим бойцом не достаточно просто без конца сражаться и убивать, такой метод развития имеет предел, дальше нужно учиться, именно для этого ему и нужны эти камеры.

К тому же Вика сказала, что запись эпичного сражения могла помочь привлечь в их ряды больше молодых людей. В молодости только и нужно чтобы было круто и мощно, но Элим воспринял идею без особого энтузиазма. Большинство таких людей не будут способны выдержать его бешеные тренировки, но если запись этого поединка сможет привлечь хотя бы одного подходящего человека, то оно того стоит.

Заметив камеры, вмешался полковник - его начальство вряд ли обрадуется если он позволит провести такие съемки. Правда, ответ Элима быстро охладил его пыл:

- Да? Тогда может скажешь это тому десятку придурков, которые думают, что я не вижу, как они круглыми сутками следят за мной и моими людьми?

Услышав это, мужчина растерялся и не знал, что делать. Александр мог лишь посочувствовать ему, ведь тот даже не представлял с кем связался. Сам Александр уже давно перестал воспринимать своего командира как обычного человека, стандартные мерки для него просто не подходили. Точным описанием этого парня можно было уместить всего в одно слово – монстр, с ним бесполезно спорить, сражаться или противостоять. Он всегда сильнее, ну а если он столкнётся с кем-нибудь сильнее него, то он просто его перехитрит. Уже в который раз в его голове вставал вопрос: через что нужно пройти, чтобы стать таким решительным, хитрым, жестоким и бессовестным как этот парень?

Он расспрашивал Яна о прошлом их нового лидера. Парень и раньше был достаточно жестким, смерть родителей повлияла, но по словам Яна, его друг действительно очень сильно изменился за два года, которые они не виделись. Самым необычным был тот факт, что никто не знал какой он на самом деле. При первой встрече Александр подумал, что Элим обычный дурачок, который из-за отсутствия инстинкта самосохранения и крайнего любопытства залез в подземелье. Во время следующей встречи тот показался ему бесстрашным и немного безрассудным парнем, а после - умным и расчетливым. Не так давно он узнал, что Элим может быть ещё и старым воякой, который благим матом подгоняет своих людей во время тренировок в лесу. Но о чем именно думал Элим и чего он желал? Каков его настоящий характер? На эти вопросы у него не было ответа, а пугающие боевые навыки и жестокость, которую порой демонстрировал этот человек, только подогревали его любопытство.

Собственно, он так ни разу толком и не рассказал, где провел эти 2 года, да и о событиях до этого тоже говорил немного. Большую часть своего времени он либо молчал, либо объяснял что-то ему или другим своим людям. Единственными моментами, когда Элим делился крохами информации о себе были те пару раз, когда они играли в карты, да и то, ничего существенного полковник так и не узнал. Лишь однажды Элим проявил свои настоящие эмоции, когда он снес часть стены в своей комнате, но узнать что же ему снилось ни ему, ни Яну так и не удалось. В общем, для всех характер их командира оставался загадкой.

Тем временем, Элим вышел на территорию, куда привратник допускал только «Перерожденных». В каждой руке у него было по мечу. Большинство людей считают, что металлические мечи должны весить непомерно много, но клинки в руках парня были не больше полутора килограмм, а для него это и весом-то назвать нельзя.

Кожа на рукоятях вызывала у него приятные ощущения, он уже давно не сражался в такой манере, несколько сотен лет наверное. Из своего опыта он усвоил, что самым лучшим оружием для атаки было нечто вроде его гуань дао: достаточно длинное и достаточно мощное.

Но и у парного оружия также были свои преимущества. Вопреки сложившемуся в играх правилу: чем больше оружия тем больше урон, большинство считает, что если у тебя в руках два меча то и урона у тебя будет в два раза больше. Практика же показывает, что парное оружие предназначено не для увеличения атакующего потенциала, а для увеличения защиты. Конечно, для защиты было бы лучше взять щит, но меч легче и при необходимости способен нанести удар. Щитом, особенно специально сделанным, тоже можно ранить противника, но мечом это сделать несравненно легче.

Остатки воспоминаний от его прошлой жизни на земле невольно всплыли в его голове, всё-таки именно этот стиль он использовал в то время. После пары секунд ностальгии, Элим очистил свою голову от всех мыслей, и его лицо тут же потеряло всякие эмоции. Теперь он полностью сосредоточился на своем противнике и через секунду устремился в его сторону. Этот поединок станет началом дружбы между Собирателем Душ и привратником по имени Сим.

Глава 60

Элим использовал [Поступь ветра], чтобы увеличить свою скорость, быстро сокращая расстояние между ним и противником. Хоть прошло всего пару дней, но он довел свое владение этим навыком достаточно, чтобы использовать в бою. Хоть этот навык и не позволял так сильно увеличить скорость, как простое вливание маны в ноги, конечно при условии, что вливаемой маны будет действительно много, но такой способ использования маны можно было бы назвать “варварским”. Помимо большого расхода, ещё одним её крупным недостатком было сильное перенапряжение мышц от огромного количества вливаемой энергии. В отличие от такого “варварского” метода, [Поступь Ветра] никак отрицательно не сказывалась на организм и расходовала не так много маны.

Парень крепко сжимал мечи в руках несясь на встречу своему оппоненту, скоро тот поймет какую ошибку совершил, когда отказался от второго меча. Парное оружие не обладало особыми преимуществами по сравнению с чем-то вроде пары меча и щита или хорошего двуручного оружия. Но человек с двумя мечами, при условии схожего уровня навыков, обладал явным преимуществом над человеком с одним мечом. А Элим точно знал, что пока привратник ограничивает свои способности до его собственных, каким бы оружием он не пользовался – ему не победить. И скоро он это поймет.

Привратник спокойно стоял, ожидая приближения человека, его огромный двуручный меч сейчас буквально висел в воздухе у него за спиной. А куда его деть? У привратника не было ничего вроде ножен, они были ему не нужны, но оставлять своё оружие он не мог, поэтому оно просто весело в воздухе чуть позади. В случае чего-нибудь привратник смог бы уже через мгновение взять его в руки и приготовиться к настоящему сражению. В человеке он не видел угрозы: слишком большой была разница в их характеристиках, в случае чего он легко сможет отбить любой его удар, а даже если и нет, то пробить его броню у того не получится.

Элим налетел на привратника как ураган, град атак быстро заставил того уйти в оборону, но через пару ударов один из мечей Элима обошел защиту стража, удар был нацелен прямо в щель в шлеме привратника. Абсолютно безжалостный удар! Будь на месте привратника человек, то он определённо бы погиб, но привратник был существом на абсолютно другой ступени развития. В мгновении ока его движения ускорились и он уклонился от удара, разорвав расстояние между ними на несколько метров, слегка ошеломленный подобным развитием событий, но через пару секунд они продолжили спарринг и вновь ситуация повторилась, а потом ещё и ещё…

После очередного такого обмена парень не продолжил атаку, а остановился и снова спросил:

- Ещё один нужен? – парень указал острием своего клинка в сторону меча, который держал в руке страж.

Все видевшие эту сцену были поражены: всего за пару минут глава «Бессмертного Оплота» заставил привратника отступить несколько раз! Сам же страж, услышав вопрос своего оппонента, рассмеялся словно ребенок, неожиданно получивший прекрасный подарок.

- Хорошо, я возьму его. Ты очень удивил меня парень, не думал, что на этой планете среди людей есть кто-то, кто окажется искуснее меня! Элим, ты действительно смог развеселить меня!

Эти слова могли показаться высокомерными, но они таковыми не были: привратники просто не могут быть высокомерными. Они неживые существа, у них есть плоть и кровь, они закованы в броню, а без неё выглядели по образу людей, но они ими не были. Все их “личности” были заложены в них при создании и они не могли измениться, собственно как и тела привратников не могли развиваться и становиться сильнее. Они были созданы ангелами, которые когда-то давно запечатали магию в их мире и оставили этих стражей дожидаться своего часа. Они уже были созданы превосходными бойцами, а за это время отточили свои навыки, к тому же они наблюдали всю история человечества, в том числе и их техники ведения боя. Учитывая все это, Сим был уверен, что даже отдав Элиму преимущество, выйдет победителем, но этот человек вдруг продемонстрировал просто нереальный уровень владения парными мечами.

Когда страж взял в руки второй меч начался второй раунд. В этот раз страж не стоял на месте в ожидании противника, а ринулся ему на встречу. Элим использовал [Ветряной Разрез] когда они почти сблизились, и стражу пришлось отбивать два стремительных потока ветра, которые сейчас были способны разрезать плоть и кости. Сразу за этим последовали две атаки от мечей Элима, идущих с самых неудобных направлений. Привратник опять оказался в невыгодном положении. Сим сумел защититься, но вернуть прежнее уверенное положение в бою не мог, и вскоре человеку снова удалось заставить его выйти за ограничение своих сил, а потом ситуация вновь повторилась. Сам же парень двигался не прилагая особых усилий, ему не нужно было напрягаться, чтобы справиться с противником на одном уровне с ним, а страж не использовал навыков, поэтому у Элима ещё и преимущество было.

Поэтому после очередного обмена ударами он произнес:

- Быстрее.

После чего продолжил атаковать. Сим понял его намерения и ускорился, теперь Элиму было сложнее преодолеть защиту своего противника, но тем не менее, ему это удавалось. К тому же теперь привратник мог не только обороняться, но и время от времени атаковать в ответ. Сейчас это уже не походило на избиение привратника, а больше напоминало реальный спарринг. Но очень скоро снова подал голос Элим:

- Быстрее.

Страж вновь ускорился и поединок стал напряженнее, но человек по-прежнему держал за собой преимущество и его это не устраивало. Он пришел сюда чтобы вновь окунуться в ту атмосферу его прошлой жизни, когда каждая схватка могла стать последней, когда противник был ни капельки не слабее, когда каждая клеточка его тела боролась за жизнь. По прошествии десяти минут картина кардинально изменилась: страж атаковал своего оппонента с неописуемой силой и скоростью, но Элим все так же уверенно с ним сражался.

Стоящие в паре десятков метров люди не отрываясь смотрели за этим зрелищем, не веря своим глазам. С первого взгляда было понятно, что это поединок между двумя мастерами: каждое движение, каждый удар был идеально выверен и исполнен.

Но куда больше поражало, что молодой парень, глава небольшой группы «Перерождённых», по-прежнему на равных сражался со стражем, который теперь двигался намного быстрее своего оппонента, и мощи в его атаках также было куда больше. Не нужно было обладать сверхъестественными способностями, чтобы заметить, что теперь привратник превосходил оппонента по всем параметрам.

Александр пристально следил за этим поединком, подмечая для себя как можно больше полезной информации. Он первым заметил, что страж стал двигаться намного быстрее Элима, поэтому он первым заметил, что парень как будто бы знает как будет двигаться и атаковать его оппонент и моментально подстраивался под его действия. И это стало для полковника полной неожиданностью: если в начале все ещё можно было списать на инстинкты, но на нынешней скорости Сима, нужно было точно знать как именно будет атаковать страж, чтобы противостоять его атакам.

Такое было возможно в двух случаях. Либо его безумный командир обладал даром предвидения, что мало вероятно, либо у него за плечами имелся богатый боевой опыт, который и позволял ему предвидеть атаки противника.

Поразмыслив, Александр не мог понять какой из них более невероятен, всё-таки с появлением магических способностей он бы не сильно удивился появлению способности видеть будущее, но всё же вряд ли у Элима, и так обладающего кучей невероятных способностей, есть ещё одна такая. Но с другой стороны, откуда черт возьми у этого парня будет столько боевого опыта, чтобы сражаться на равных с таким мастером, а в том, что Сим был мастером, полковник нисколько не сомневался, даже при наличии у того больших физических возможностей?

Ответа у него не было. И в очередной раз способности его командира перепрыгивали планку невозможности, оставляя вопрос об их происхождении.

Сконцентрировавшись на своих мыслях полковник не заметил, как страж вновь увеличил планку своих возможностей и теперь его оппоненту приходилось выкладываться по максимуму, чтобы продолжать поединок. Но следующая вещь, которую заметил полковник, заставила его спину покрыться холодным потом. Элим улыбался.

И это была не та притворная улыбка молодого дурачка или лже-приветливого человека. Это была улыбка настоящего маньяка, который упивался своими действиями, а в данный момент парень сражался на пределе своих возможностей. Сейчас страж оказывал на него просто невероятное давление, противодействовать которому, приходилось используя все свои силы. Но не смотря на это, Элим действительно получал удовольствие от такого. Хоть это и был тренировочный спарринг, но мечи в их руках были боевыми, заточенными так, что край лезвия даже нельзя было увидеть, а его противник был сильнейшим из всех, что он встретил с момента возвращения из прошлого.

У него действительно была не совсем нормальная психика, позволявшая получать удовольствие от тяжелых сражений, когда его жизнь была под угрозой и абсолютно спокойно убивать толпы живых существ. Для нормального человека было бы просто невозможно пройти через столько сражений и забрать столько жизней, не лишившись при этом рассудка.

В действительности, большинство людей, даже солдат, не могли убивать, только в случае крайней необходимости, когда на кону стояла их жизнь, да и то после этого им всю жизнь снились кошмары по ночам. Лишь немногие могли убивать других со спокойной душой, и именно такие люди становились лучшими солдатами, бойцами, убийцами или наемниками. И таких людей по праву можно было называть психами. Элим же пошел ещё дальше. Он упустил тот момент, когда это произошло, но однажды он осознал, что начал получать удовольствие от тяжелых сражений. Именно в них понимаешь на что ты способен и чего ты стоишь, а радость от победы над противником стала единственной положительной эмоцией, которую он испытывал на протяжении столетий.

И вот сейчас, в поединке со стражем, впервые с момента своего возвращения из прошлого, он почувствовал намек на те ощущения, что он испытывал раньше. И это не могло не вызвать у него улыбку.

Глава 61

Яростный поединок между человеком и привратником уже несколько минут шел на полных оборотах. Человек, вопреки всякому здравому смыслу, всё ещё на равных сражался со свои оппонентом, пока не случилось то, чего он собственно и ожидал. Во время очередного блока, меч в руках Элима сломался, а меч противника направлялся ему прямо в голову.