Пермский Губернский 3. Элит

Эпилог

Последние двадцать четыре года, Мерлин старался не показываться на публике. Дедок искренне считал, что он погиб вместе со своей семьей в тот ужасный вечер 14 октября 2000 года.

Теперь от бедолаги остались только пустая оболочка, да пепел воспоминаний. И, кто знает, как повернулась бы история, не попадись в руки Мерлина старая сыворотка отца…

Но время шло. Некогда добрый и справедливый Станислав Артов всё больше превращался в нелюдимого, необщительного, хладнокровного и буквально помешанного на своём хобби антигероя.

Из позывной «Мерлин» превратился в настоящее имя того, что осталось от, некогда великого дворянина…

Однако, «сычевать» Главе Второй ветви Артовых, никто не дал.

«АртСтар» начал требовать его активного участия. Империя не стоит на месте! И уже давно перешла в корпоративное наступление на Европу.

Осталось немного, и жалкие немцы падут. Точно так же, как и англичане.

И ситуация с Соней заставляла подключать все необходимые связи, что так же заставляло Мерлина вылезать из берлоги и встречаться со своими старыми знакомыми лично.

Но сейчас всё было наоборот. Артова вызвали в Москву, буквально выдернув из очень важного проекта.

После двухчасового перелёта Мерлина проводили на квадратную посадочную площадку. Там его поджидал небольшой пассажирский вертолёт.

— Ветер разбушевался! Но постараемся долететь быстро… — сообщил молодой человек в чёрном бронированном костюме и хотел подать руку, чтобы помочь, но Дедок жестом отказался и поднялся сам.

Разговаривать с охраной и уточнять причину столь внезапного вызова было бесполезно, поэтому Мерлин лишь отмалчивался и ждал, когда они уже прибудут в резиденцию.

А Москва сильно изменилась… Обросла небоскрёбами, офисными и жилыми высотками. Сейчас столица больше напоминала муравейник. Хотя ещё двадцать лет назад всё было иначе.

Зато резиденция Романа ни капли не изменилась за это время…

Огромный дом с тремя вертолетными площадками расположился по правую сторону от Рублевского шоссе. Многие ежедневно видели эти голубые ворота с двуглавыми орлами в центре.

Приземлившийся вертолет тут же окружило несколько десятков вооруженных бойцов. Как всегда… Роман любил шоу, и не упускал возможности продемонстрировать, насколько сильно он гостеприимен.

— Прошу. — произнёс молодой человек в броне, и спрыгнув вниз, вновь подал руку для помощи. Мерлин с нескрываемым раздражением посмотрел на охранника, всем своим видом показывая, что его подобное поведение оскорбляет. Парень с пониманием кивнул и отошёл в сторону.

— Станислав! — из толпы солдат вальяжно вышел статный мужчина под два метра ростом. Идеальная темная шевелюра. Идеальные усы. Идеальное лицо, как будто созданное быть примером «золотого сечения». Идеальный белый мундир с огромным количеством блестящих орденов. Идеальная осанка.

В Романе почти всегда всё было идеально! Ибо, хозяин одной пятой части суши не может выглядеть иначе.

— Ваше Императорское Величество! — Мерлин с уважением поклонился.

— Станислав Романович. — улыбнулся Император и кивнул в ответ: — Очень рад, что вы так оперативно отреагировали на моё приглашение.

Приглашение? Ага, как же…

— Разве могло быть иначе? — Мерлин хотел усмехнуться, но решил дождаться аудиенции.

Всё же, Император — это не просто монарх, но ещё и символ целого государства. И не простого, а самого огромного и сильного из всех! Посему даже при охране нужно было соблюдать субординацию.

Двор, если это можно было назвать подобным словом, был украшен карликовыми туями. Мерлин, конечно, привык к роскоши. Но даже для него подобное казалось перебором.

Редкие и дорогие растения — особая страсть Императора!

Возле домика охотничьих собак можно было заметить шафран прекрасный. А в небольшом пруду, где ютились уточки, плавали жёлтые кувшинки.

Красота, да и только!

Сам особняк был сделан из белого камня, с вкраплениями из кварца и уфалейского мрамора. А возле шикарного строения красовались гоночные автомобили.

Мерлин не особо разбирался в суперкарах. Как-то, не до них в своё время было… Но судя по тому, что все машины — высотой не выше табуретки и имели всего две двери, то наверняка стоимость каждой из них едва ли умещалась в шестизначную сумму.

Внутри особняка царил современный минимализм. Всё белое, немного скромное, но в тоже время — очень стильное. Всюду светодиодная подсветка, очень креативно играющая тенями различных выступов и выемок.

Единственное, что здесь отдавало классическим монархическим стилем, так это старые портреты, которыми украсили некоторые стены. А также — огромное количество прислуги.

— Оставьте нас! — приказал Император, когда они зашли в зал для переговоров.

Охранники молча покинули помещение и закрыли за собой дверь.

— Фу-у-у-ух… — с облегчением выдохнул Роман, и скинул с себя мундир: — Как же я от них устал. Ты бы знал…

— Представляю. — усмехнулся Мерлин. Теперь уже было можно.

— Пойди я тебя обниму! Дружище! — радостно произнёс Роман и распростёр огромные руки в разные стороны.

После крепких дружеских объятий, Император отодвинул стул:

— Сам сядешь, или тебе помочь?

— Да, что вы все заладили сегодня? — возмутился Мерлин: — Неужели я настолько хреново выгляжу?

— Ну, если честно, то твой старший брат — выглядит, как будто, моложе тебя. — хохотнул Роман и сел напротив: — Вот и переживаем! А вдруг, ты болеешь? А вдруг, с тобой, что-то не так?

— Всё со мной хорошо! Как говорится — ещё повоюем! Ты мне лучше скажи, чего такая срочность?

— А… — Император стал максимально серьёзным: — Я так давно тебя не видел, что на секунду забылся. Знаешь, сейчас у меня настолько много хлопот, что я всё чаще мечтаю вернуться в беззаботные времена нашей юности. Но с ностальгией разберёмся чуть позже… Ты же в курсе, что случилось два дня назад на юге Москвы?

— Ты про инцидент с Вороном и группой захвата ИСБ? Вроде, убийство, как убийство… Ворон постоянно, кого-то убивает. Как бы это плохо не звучало, но — ничего удивительного.

— Проблема не в том, что он убил. Проблема в том, как он убил. — загадочно ответил Его Императорское Величество.

— Магией?

— Да, но… Для начала он использовал пистолет, чтобы казнить засланного агента. Оперативники подумали, что Ворон слаб или же вовсе не умеет использовать магию. Он заманил их в ловушку, понимаешь? Целенаправленно использовал пистолет, чтобы разобраться с оперативниками ИСБ самым жутким способом. То есть, бросил вызов нашей системе. Бросил вызов лично мне!

— Почему, никто не знал, что нынешний Вито владеет магией? Сколько он уже во главе «Культа»? Лет тридцать?

— Потому что, он всегда использовал огнестрел или холодное оружие. Но впервые за все время показал магию. И, наверняка — не просто так. Честно говоря, это волнует меня больше всего!

— Хорошо. — кивнул Мерлин: — Только, вот… Я-то здесь, причём? Мы сидим в своём захолустье. Постепенно уничтожаем очаги. Чистим город от грязи «Культа». И к Ворону имеем очень посредственное отношение.

— Посредственное? — хмыкнул Император: — Разве вы не хотите уничтожить источник этого загрязнения?

— Хотим. Просто… Есть другие Гильдии. Есть охотники на ведьм. Есть Ведомство, в конце концов! У меня в штате всего несколько человек. И мы с неба звёзд не хватаем…

— Давай без игры «в дурака»? Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

— Ох… — Мерлин обречённо вздохнул: — Давай, притворимся, что мы оба не понимаем, о чём идёт речь? Не хочу выбирать между тобой и ей. Ты — мой друг. Мой лучший друг! Но она — моя дочь… Представь себя на моем месте? Ты бы стал рисковать единственным шансом для своего Лео? Или для Катюши? Стал бы? Что-то я сильно сомневаюсь…

— Не время для сомнений, Стас. Ворон явно задумал, что-то глобальное… Да и слишком долго мы давали ему шанс ускользнуть. За оперативников ИСБ ему придётся заплатить. И за всех тех, кого он убил до этого. Я понимаю, что на кону стоит жизнь твоей дочери, но боюсь, что нам придётся рискнуть.

— А если Осокин погибнет? — нахмурился Мерлин.

— От шестисот солдат «Культа» не погиб. А от нашей невинной операции — погибнет? Что-то я сильно сомневаюсь.

— Риски мне не нужны! Я слишком долго держался… Она слишком долго страдала. И я не позволю всему этому закончиться вот так!

— У меня нет другого выбора, Стас. — вздохнул Император: — Ворон охотится за Осокиным. Другого варианта, как сделать всё быстро — я просто не вижу! Мы больше не можем закрывать на это глаза! Ворон — могущественный маг. И если его не устранить… он будет продолжать кошмарить народ.

— Хорошо. — вздохнув, ответил Мерлин: — Поздно ты, конечно, спохватился… Но если твоя разведка доложила, что Ворону нужен мальчишка, то почему они не могут рассказать тебе, где именно он будет в следующий момент?

— Всё дело в том, что места никто не знает. Он похож на убегающего зайца… Вечно запутывает следы!

— Почему вы не взяли его сразу, как агент вошел в контакт?

— И, чтобы это изменило? Всех бы порешили на несколько минут раньше? Глупость… Мы не были готовы к тому, что Ворон обладает настолько уникальными магическими практиками.

— Не были готовы? — возмутился Мерлин: — У тебя — самое передовое вооружение планеты! У тебя лучшие бойцы! Неужели твои генералы не догадались использовать мобильные блокираторы Силы⁈

— Догадались. — Император задумчиво посмотрел в окно: — Они не сработали. Либо он нашёл способ отключать их… Либо использует совершенно другой тип Силы. Информации слишком мало!

— Прекрасно. Выходит, мы рискуем потерять ещё и Осокина. Хорошо. Тогда другой вопрос. А, почему по поводу Графа ты обратился именно ко мне? Что-то я сильно сомневаюсь, что ты всерьёз переживал по поводу «Омни» и моей дочери.

— Почему же? Переживал. Но ты следишь за Осокиным с самого первого дня. К тому же, твои агенты внедрены в его организацию.

— Скажу больше, с некоторыми из них он установил довольно «тесный» контакт.

— Вот видишь? Ты же у нас мастер манипуляции.

— Хорошо. Но, честно говоря, об этом мы могли бы поговорить по телефону. У тебя же остался наш безопасный канал?

— Остался. — Роман подошёл к небольшому сейфу и вытащил зеленую папку: — Но такие вещи отправлять через сеть я бы не рискнул. Посмотри!

— Хм-м… — Мерлин нетерпеливо раскрыл папку и вытащил несколько фотографий: — Боже! Какому существу может принадлежать конечность такого размера? Это, какая-то Тень, да?

— Возможно. Мы не знаем. Она выпала на территории Москвы во время той злополучной грозы. А потом была отправлена в Пермь для дальнейшего изучения. Но больше меня интересует другое. Помнишь, ты подарил мне таинственный жёлтый трилистник? Один из тех, что растут у тебя в кабинете.

— Помню.

— Так вот, из крови этого существа растут такие же. — Император сузил глаза и с подозрением посмотрел на Мерлина: — Не напомнишь, откуда именно ты привёз эти цветы?

Следующий том: https://author.today/reader/385867