Перепутанные судьбы (СИ)

Глава 9

Я совершила стратегическую ошибку, когда пожалела Милли. Все оставшиеся дни на занятиях присутствовала именно я. Ритуалом же занималась исключительно сестра. Мне даже боязно было брать в руки её записи. Она тут же начинала волноваться, что я что-то потеряю или перепутаю очередность плетений. Работу в лаборатории, как и домашние задания Милли никто не отменял.

Я разрывалась между своими делами и прикрытием сестры, а еще спасалась бегством сразу от двух поклонников. В Миллином облике меня проследовал долговязый адепт, которого я прозвала за глаза мистером Жирафом. Его к сожалению подруга никаким зельем не опаивала, он сам пал к ее ногам, покоренный несравненной красотой. Именно это и многое другое приходилось выслушивать мне.

В своем истинном облике я избегала встреч с адептом Реймсом, а он отчего-то слишком усердно их искал, карауля меня возле лаборатории магистра или библиотеки и даже нашей с Милли комнаты. Ронд приглашал меня на прогулки в парк, предлагал свою помощь и всячески пытался ухаживать за мной. Мне же uvqk7ty1 с каждым днем было все противнее находиться рядом с таким лицемерным человеком. Зачем он только навязывает мне свою компанию, если мисс Куколка на все готова лишь бы скрасить его вечер. О невесте и вовсе думать не хотелось, мне было жаль девушку. Хотя себя мне жальче.

Поддержки Милли очень не хватало, уверена, она бы быстра отвадила обоих парней, только подруга превратилась сейчас в отшельницу. Все ее мысль были заняты предстоящим ритуалом. Она настолько погрузилась в его изучение, что даже забывала об элементарных потребностях. Мне приходилось следить за ее питанием, постоянно заставляя съесть хотя бы яблоко или кусок пирога. По вечерам я заставляла ее идти в душ, а спать она ложилась только с появлением коменданта.

Я мечтала быстрее провести ритуал и вернуть привычный уклад жизни. Спокойный, размеренный, просто восхитительно неспешный уклад!

Однако вначале было необходимо нарушить запрет матери и проникнуть к ней в лабораторию за кольцом и корнем пивоньи. Именно за ними мы и шли к моему дому. Несмотря на всю решительность, я заметно нервничала. Как отвлечь внимание Иолланы и Фридриха? Ох, зря Милли доверила это мне! Зря! Лучше бы я сама залезла в мамину лабораторию. Все таки мне там хотя бы довелось быть в отличие от сестры, но кто слушал мои доводы?

— Милли, а что если Иоллана не захочет мне помогать в поисках на чердаке? Что если она отправит только Фридриха со мной?

— Лили, не волнуйся. Ей придется пойти, охранные чары ставила она. Быстрее самой их снять, чем объяснять Фридриху плетение.

— А что если она оставит Фридриха внизу?

— Ты же сама говорила, что замок заедает и все вещи хранятся в тяжелых сундуках. Мужская сила просто необходима.

— А если они тебя заметят?

Озвучивая самые ужасные варианты, я успокаивалась получив ответы от Милли.

— Я ведь сняла кулон. Нас не различить!

— Хорошо.

Вопросы закончились, но сомнения и волнение никуда не ушло.

— Ну, что готова? — спросила Милли, когда мы дошли до дома.

Я бросила взгляд в сторону двери. Отчего-то идти туда совсем не хотелось, но иного выхода нет.

— Да. — соврала я и направилась к парадному входу, сестра же накинув капюшон уже поспешила к запасному. Им мы пользовались часто, поэтому он всегда был открыт. Лишь защитное заклинание от злого умысла оберегала его. Я надеялась, что оно пропустит Милли, несмотря на цель нашего прихода.

Звон колокольчика, усиленный заклинанием оповестил о моем приходе наверно не только наш дом, но и соседний. Опять Фридрих подшучивал над Иолланой. Вот зря он постоянно напоминает ей о возрасте. Внешне она выглядит просто прекрасно, но нет же парень все равно не да и вычудит какую-то глупость. Вот как со звонком.

Правда Иоллана и сама хороша, отплачивает Фридриху той же монетой называя юнцом или мальчишкой, а ведь он старше меня на добрый десяток. Быть может им просто нравится поддевать так друг друга? Я улыбнулась от этой мысли и вновь позвонила.

Уверена, сейчас Фридрих отпускает очередную шуточку о старческом радикулите или глухоте, а Иоллана, сдерживая гнев, просит собрать свои «игрушки» на место.

Холодный ветер дул мне в спину и я потерла ладоши пытаясь согреться.

Ну, где же они? Может никого нет дома и они все еще в лавке?

Потоптавшись на крыльце еще немного, я направилась к черному входу. Там я и нашла белую, как снег Милли. Она стояла в дверях и, заметив меня, начала качать головой.

— Не ходи туда, Лили. Не надо.

— Что случилось?

Подойдя к сестре, я заглянула во внутрь. Увиденное заставила меня пошатнуться.

Мебель была опрокинута, вещи разбросаны, на полу лежали осколки, бумаги и…

— О, великая Нирта, это кровь?

Оттолкнув Милли я ворвалась в дом.

— Иоллана! Фридрих! Иоллана!

Я звала их и мчась по комнатам, разыскивая их, молясь услышать ответ, но следы крови говорили о самом ужасном.

Иоллану я нашла на кухне. На столе лежали овощи, доска. Кухонный нож торчал из живота женщины. По её любимому желтому платью растеклось огромное красное пятно. Глаза женщины были стеклянными, а рука держалась за место удара.

— Иоллана…

Я медленно осела на грязный пол. По моим щекам текли горячие слезы. Пусть мы никогда не были близки и я не особо доверяла ей, но мы жили вместе столько лет. И потерять её сейчас и так ужасно…

— Лили, милая.

Милли взяла меня за руку и помогла встать.

— Нам нужно найти Фридриха. — прошептала я.

— Ты ведь понимаешь, что он тоже мертв? Может не стоит смотреть на его сейчас?

— А что если нет? Может мы сможем ему помочь?

Вырвавшись из рук сестры я побежала на второй этаж. Во мне горела надежда. Я молилась, сжимала кулаки и верила, так как никогда раньше!

Все было напрасно.

Фридрих погиб с мечом в руке, защищая мамину лабораторию. Почему он не бежал? Не звал на помощь?

Убийцы пытались открыть дверь, поджигали ей, кидали в неё магией, но все тщетно. Дверь не поддалась.

— То, зачем они сюда приходили хранится за этой дверью.

Милли прочитала мои мысли.

— Нам нужно туда попасть.

Вытерев слезы ладонью я направилась к лаборатории.

— Лили, может лучше вызвать магов? Вдруг опасность не миновала и злодеи где-то неподалеку?

— Я хочу знать, что стоило жизни двух ничем не повинных людей!

Наверно впервые я была так зла и мои малышки молнии жадно впитывали мои эмоции и росли — росли. Огромный шар ударил в дверь и та отлетела в сторону.

— Ого, — прошептала сестра.

Вместе с ней мы зашли в столь таинственную комнату, но не увидели ничего необычного. Все было так, как я и запомнила. Два больших стола один для записей, другой для готовки эликсиров. Вдоль стены стеллажи с книгами, ингредиентами, камнями и прочим оборудованием зельевара.

— Что здесь может быть ценного?

Милли оглядывалась по сторонам, пытаясь заметить хоть что-то необычное.

— Тайник!

Наткнувшись взглядом на картину, вспомнила я. Сбросив пейзаж руки неизвестного мастера на пол, я сосредоточилась на плетении. Так, как там мама учила?

Прикусив губу, я усердно выполняла необходимые плетения. Я была настолько сосредоточена, что абсолютно отгородилась от внешнего мира.

Когда замок поддался, я пришла в себя от того, что Милли сильно дергала меня за руку.

— Нам нужно убегать от сюда! Быстро, Лили!

— Что? Почему?

Сестра схватила содержимое сейфа: шкатулку и толстую книгу и прижав это все к груди одной рукой, второй потянула меня к выходу.

— Да, что происходит?

Сбегая вслед за Милли по лестнице я требовала пояснений такой внезапной спешке.

— А как же вызов магов Короны? Как же Фридрих, Иоллана?

— Нам бы самим сейчас не отправиться к ним! Я заметила «следилку». Убийцы поставили её на дверь. Когда ты её открыла им пришел сигнал. Уверена с минуты на минуту они явятся сюда. Так что давай быстрее, Лили!

Едва мы выбежали через черный ход, как окна на втором этаже засветились голубым светом.

— Телепорт, — оглянувшись заметила Милли.

Такие телепорты в отличие от стационарных невероятно дорогая вещь, которую к тому же не так легко купить. Ими пользовались лишь императорские службы.

— Так это маги Короны.

Я даже замедлила шаг. Зря мы волновались.

— Нет, Лили, это культ Карда. Не знаю, как они нашли твой дом, но нам лучше уносить от сюда ноги и быстрее.

— Но телепорт…

— Культ Карда очень богат. Я все расскажу тебе только умоляю быстрее, Лили, быстрее.

— Вон они! — послышался мужской окрик.

Я оглянулась назад и увидела троих мужчин в черных мантиях. Они ринулись в нашу сторону и мы с Милли побежали, что есть духу. Между нами было совсем небольшое расстояние всего каких-то десяток домов, но я была благодарна и за это преимущество.

Милли бежала на шаг впереди, указывая мне дорогу. Оборачиваться назад было страшно, а улицы как на зло были безлюдными. Сейчас весь город собрался на центральной площади, гулял на ярмарке, отмечая праздник. Мы же были, как на ладони. С каждой минутой отчаянье овладевало мной все сильнее и сильнее. Шаги сзади звучали все ближе и ближе. Малышки на ладонях за искрили, отпущенные на волю моим страхом.

— Им не убежать. — донеслось сзади.

С ужасом я поняла правдивость этих слов, Милли видимо тоже. В следующую секунду она резко развернулась и взмахом руки заставила землю за мной встать стеной, отрезая нас от преследователей.

Мы получили фору, но добежать до центральной площади все равно бы не успели. На счастье совсем недалеко буквально за углом жил мистер Хроус. Я часто приносила ему мариканскую альгаю, которую целитель использовал для своих заживляющих мазей.

— Сюда.

Теперь я тащила сестру. Двери у мистера Хроуса никогда не закрывались, а гулянья он не любил, предпочитая проводить время в своей лаборатории. Однако я все равно переживала и успокоилась лишь тогда, когда дверь поддалась.

Забежав мы громко захлопнули двери и закрыли ее на обычный засов, побоявшись применять магию. Мы обе пытались отдышаться, прижавшись к двери и не сразу заметили хозяина дома.

— Лилиан? И Лилиан?

Мужчина был удивлен и моим внезапным появлением и конечно же Милли стоящей рядом. Кулон она не надела и теперь мистер Хроус смотрел на нас широко раскрыв глаза.

— Как такое возможно? — нахмурил он брови и выжидающе посмотрел на нас. Сейчас мужчина выглядел грозно. Наверно впервые я обратила внимание на огромный разворот плеч, большие сильные руки и натренированное тело. Думаю несмотря на свою мирную профессию он мог бы дать отпор врагу.

— Милли — моя сестра. Она недавно приехала к нам.

Сделав шаг вперед, я прикрыла собой подругу.

— Сестра?

Мистер Хроус нам не поверил.

— Бедовая сестра. За которой гонится культ Карда и если вы нам не поможете, то думаю он нас поймает.

Милли вышла из-за моей спины. Ее голос звучал твердо и уверенно, она прямо смотрела в глаза мужчине. Отважная, смелая, решительная.

Мистер Хроус хмыкнул.

— Ну раз леди в беде. Придется мне вас спасти. Спускайтесь в лабораторию.

Он махнул рукой к лестнице, ведущей на нижний этаж. Я не раз бывала там, поэтому пошла впереди подруги, указывая путь.

— Только ничего не трогайте!

Крикнул нам вслед спаситель.

— Не станем. — ответила Милли быстрее, чем я успела открыть рот.

— А он ничего так. Я думала мы к старику какому-то бежим. — сказала подруга, поравнявшись со мной, когда мы зашли в святую святых целителя.

— Милли.

Моей возмущение настолько позабавило ее, что девушка звонко рассмеялась.

— Брось. Мне нужно отвлечься. Расскажи мне что-нибудь о нашем спасителе.

— Мистер Хроус один из самых уважаемых и сильных целителей. Когда то он преподавал в нашей академии и занимался исследованиями. На старших курсах ты будешь учиться по его учебникам.

— И что же случилось? Повздорил с кем-то? Устал? Ему разбила сердце юная адептка?

— Культ Карда убил мою семью. Жену, дочь, сестру, деверя. Чудом спасся лишь племянник. Наверно, они не тронули его только потому, что это был годовалый малыш. Когда они уничтожали все, что было дорого моему сердцу я был на практике. Учил самовлюбленных детишек в забытых Кардом деревушках, что такое работа целителя.

Все знали об этой истории и я не раз ее слышала, но никогда мистер Хоус не говорил об этом лично.

— Вы не могли знать…

— Я должен был защитить их. — оборвал Милли мужчина.

— Мне так жаль. — прошептала я, глядя в измученное гневом лицо.

— Мой отец всю жизнь сражается с культом. Они не люди, они звери.

— Фанатики, которые хотят возродить богиню Тьмы. — хмыкнул целитель и пошел к креслу в углу лаборатории. Там же стояли еще три его собрата.

— Богиню Тьмы? — переспросила я, следуя за мужчиной.

Никогда не слышала о ней. Вернее я знала, что такая богиня существовала когда-то, но как и почему она исчезла даже не задумывалась. А мысль о возрождении богини казалась и вовсе дикой.

— Вы ведь знаете, что раньше было семь стихий магии: земля, воздух, вода, огонь, молния, свет и тьма?

— В нашей академии есть заброшенное здание. — Милли села напротив нашего спасителя.

В ее глазах было столько нетерпения, что она походила на зельевара попавшего на знаменитый рынок в Элькапе, а я вспомнила, что именно планы ходов этого крыла Милли забрала из библиотеки.

— Да, когда-то давно там кипела жизнь. Сильные маги Тьмы, могущественные войны и новаторы в науке. Они были слишком опасны для короны. Их боялись, с их силой было необходимо считаться.

— Их уничтожили?

Милли была как всегда нетерпеливой. Она казалось уже совсем забыла о погони за нами, о смерти моих знакомых. Сестра погрузилась в разговор, меня же бил озноб. Перед глазами то и дело появлялось лицо Ионанны и огромное пятно крови на ее животе.

— Вначале пытались. Однако, чем больше магов Тьмы умирало, тем чаще богиня одаривала своей силой новых магов.

— Они уничтожили богиню? Как?

— О способе книги умалчивают, но да. Кард остался без своей возлюбленной. Его жажда мести была столь сильна, что породила акимов.

— Но нам рассказывали другое….

— Лили, ты думаешь Императоры признаются в том, что именно они виноваты в войне с богами?

Я удивленно захлопала глазами, смотря то на мистера Хоуса, то на сестру. Ни один из них не усомнился в подобном.

— Но почему они не побоялись Карда? — неуверенно спросила я. — Ведь все мы рано или поздно попадем в его царство и что тогда?

— Видимо считали, что смогут уничтожить и его. — пожал плечами мужчина.

— Бога Смерти?

Самое невозможное предположение, которое я когда либо делала!

— Я читал записи об эликсире бессмертия. Если бы все живущие выпили его, Кард бы лишился своего могущества.

— Но эликсир не удалось сделать верно?

Милли спрашивала слишком неуверенно. Неужели она думает, что это возможно? Все знают, что эликсир бессмертия детская сказка и только.

— Вмешалась Нирта. Она же предсказала возрождение богини Тьмы.

— Вы думаете культ убивает людей, чтобы возродить ее?

— Нет, они не верно трактовали предсказание или быть может им нравится убивать.

— Иоллана и Фридрих они убили их…

Перед моими глазами вновь встали те кровавые следы в доме и обездвиженные тела, походившие на поломанные куклы. Время будто замерло, а пространство потеряло свои очертания. Плотная пелена слез закрыла весь окружающий мир.

— Лили, не плачь, дорогая.

Милли гладила меня по спине, а я уткнувшись ей в плечо плакала. Казалось уже ничто не могло меня остановить. Я скатилась к истерике.

— Выпей.

Травяной сбор с ароматом луговых цветов и мяты именно то, что мне было необходимо.

Я мелкими глоточками пила успокоительное зелье. Милли о чем-то разговаривала с целителем.

— Через два часа празднование закончится и вы сможете затеряться в толпе адептов.

Я сомневалась в предположение хозяина дома, а вот Милли нет.

— Да, Лилиан наденет амулет, а я мужскую одежду. Вы ведь одолжите её мне?

Мистер Хроус улыбнулся так широко и искреннее, что я даже придержала свою возмущение, наблюдая за этим чудом. Обычно мужчина был угрюм и молчалив. Если на его лице и появлялась улыбка, то едва заметная, да и то исчезала она так быстро, что ты начинал сомневаться в увиденном.

— Сейчас принесу.

Мужчина ушел, а Милли присела рядом со мной и обняла за плечи.

— Ты как, сестричка?

— Переживу. Скажи, почему амулет надевать мне, а не тебе?

— Эх, Лили. Все очень просто. Ты маг молнии, а культ Карда за ними и охотится. Ты бракованный маг, который не в силах себя защитить, даже щит поставить. Я же в случае чего смогу хотя бы выстоять несколько минут. И последнее, мужской костюм на мне смотрится превосходно и я умею изображать их косолапую походку.

— Что? А этот навык у тебя откуда?

Наверно я никогда не перестану узнавать что-то новое о сестре.

— Лили — Лили! Ты забываешь, что у меня два брата и отец, которые всячески оберегали меня от жизни и маленьких радостей.

— Ты сбегала с дома?

— Лишь на время. Чтобы побывать на состязание магов или увидеть полет птиц Рух.

— Милли, но ведь это все было опасно.

— Ты не понимаешь! Жить взаперти еще хуже. Ты словно зверь в неволе.

— Я все понимаю, Милли. Моя болезнь, вернее проклятье тоже не дарит свободу. Приходится смирится.

— Я так не могу. Я не ты. Прости.

— Мы просто разные, хоть и одинаковые.

Обнявшись мы вдвоем сидели в одном кресле и ждали возвращение целителя.