Перекрестье Миров. Часть1. Итог

Неужели я всегда несу с собой что-то плохое, будь то разрушение красивых цветов или нападение на Калленов клана кочевников? А сейчас всё вылилось в ещё большие моральные терзания, когда-то крепкой и довольной своей жизнью семьи.

Додумать эту мысль мне оказалось не суждено. Неподалёку от меня появился Эдвард, с кучей каких-то тряпок. Это зрелище настолько меня озадачило, что растерявшись, я потеряла нить собственных мыслей.

- Что это? - вырвалось у меня.

- Ты вся дрожишь, - с беспокойством пробормотал мой Избранный, поспешно расстилая на земле оказавшуюся одеялом тряпицу. Я действительно заметила, что уже давно не просто обнимаю себя руками, а рискую начать исполнять клыками чечётку. Всё-таки ночь - не самое лучшее время для прогулок в моём состоянии.

- Рикон? - с сомнением спросила я, усаживаясь на сооруженное Эдвардом ложе, и покорно позволяя завернуть себя в ещё одно одеяло.

- Эллис, - с улыбкой пояснил юноша, на что мне осталось только понимающе кивнуть. Что бы ни говорила пифия про проблемы с даром, в нужный момент он ей не отказывал.

- Передай ей от меня спасибо.

Каллен опустился на траву напротив меня, из-за чего я почувствовала себя как мышь в мышеловке - когда выхода на свободу уже нет, а от прихода хозяина дома, ждать ничего хорошего не приходится.

- Тебе чуть лучше? - начал разговор мой Избранный.

- Не... не то, чтобы... - заикаясь, выдала я, заставив своего собеседника вздрогнуть от приближающейся паники. - Демиан позаботился об... в общем, меня обкололи лекарствами и пару часов состояние должно оставаться стабильным.

- Рина, я... - замялся Эдвард, но придя к какому-то внутреннему решению, заговорил абсолютно уверенно. - Чем я могу помочь?

- Не знаю, - пожала я плечами. - Я вообще не до конца понимаю всё, что происходит. Возможно, больше уже вообще ничего не понадобится. Приступ сняли, и теперь перерыв может быть довольно большим.

- Прости, я не хотел, чтобы для тебя всё так обернулась, - глядя мне в глаза, выдохнул юноша. - Думал, что спасаю тебе жизнь, а на поверку чуть не убил.

- Ты здесь совершенно не причём, - постаралась успокоить его я, но в моём голосе было столько сомнений, что даже я смутилась от того, как фальшиво прозвучали мои слова.

- Твой брат считает иначе, - его голос стал ещё тише, и я судорожно пыталась придумать, что можно ответить. Только вот ничего умного в голову не приходило. - И я склонен ему верить.

- Он пристрастен, - пожала плечами моя светлость.

- Я уже не раз пытался извиниться перед тобой за свой поступок, - опустив глаза начал Эдвард. - Я осознанно причинил тебе столько моральной и, как выяснилось, еще и физической боли.

Меня невольно перекосило от воспоминаний и нежелания вынуждать его оправдываться. Чуть подавшись вперёд, я намеривалась объяснить ему, что уже знаю о видении Эллис и давно всё простила, но Каллен жестом попросил меня воздержаться от комментариев.

- Ты очень дорога мне. С первой минуты, как увидел израненную рватнями, я хотел защитить тебя от всего мира, а потом и от самой себя. Да, периодически я возмущался, если выяснялось, что ты скрываешь от меня свои способности, но никогда не был зол на тебя по-настоящему, только на себя, за то, что оказался невнимателен, и всё никак не мог разгадать тебя до конца. Мне почему-то казалось, что, не зная всего, я могу тебя потерять. Что однажды, ты снова куда-то переместишься и больше не дашь о себе знать.

Я вздрогнула от его слов, глаза защипало и, сжавшись в комок, я опустила голову, стараясь скрыть наворачивающиеся слёзы. Ведь в конечном итоге, я действительно исчёзла из его жизни. Только вот это было не моё решение.

- Рикон назвал меня трусом, - продолжал мой Избранный. - Обвинил, что я испугался измениться для тебя, но это не так. Когда Эллис увидела Солона, я разозлился, потому что не понимал, что происходит. Опять тайны, пугающие своими масштабами. Мне нужно было успокоиться, и именно поэтому я тогда ушёл. Перспектива стать таким как ты, не пугала меня и чем больше я её обдумывал, тем больше понимал, что это стало бы идеальным решением. Нет ничего желаннее, чем прожить с тобой целую жизнь и вместе встретить старость. Вечность не стоит того, чтобы за неё держаться.

Жизнь, старость - сейчас эти слова стали последней каплей, помогая слезам прорвать платину. Целая жизнь вместе с ним - раньше это была и моя мечта, ныне перешедшая в разряд почти несбыточных.

- В тот день я несколько... замечтался и пошел к тебе, когда уже начинало темнеть. Вы с Эллис чуть раньше выяснили истинное значение видения и она, переживая, что я не знаю всей правды, пошла меня искать. Мы встретились меньше чем в километре от дома шерифа. Ей не нужно было ничего говорить, хватило и мыслей, чтобы снова выбить меня из колеи. Сын, - Эдвард поднял глаза в небо и мечтательно улыбнулся. - Ты говорила, что у тебя есть шанс родить моего ребёнка, но, по сути, я никогда до конца не верил в это. Слишком невероятно, что у вампира может родиться ребёнок. И вместе с тем я никогда так сильно не хотел семью, как в ту ночь. Представлял, как тебе пойдёт беременность, как буду учить нашего сына кататься на велосипеде, подбрасывать его в воздух, от чего он будет заливисто смеяться...

Мне нечего было на это ответить, воображение с готовностью раскрасило во все цвета радуги слова моего Избранного. Я воочию увидела, как мой муж и сын играют на центральной Догевской площади, услышала их весёлые голоса и зажмурилась, отгоняя от себя это наваждение.

- Не нужно мне было задерживаться и уж тем более задавать Эллис вопросы. Но я не удержался. Вроде бы с вами она тоже впадала в это странное состояние. Кажется, провидческий транс. Застыла на месте, глаза вытаращенные, но при этом совершено пустые. И смотрела вроде бы в упор, но словно сквозь меня, - Эдвард замолчал, подбирая слова и, спустя полминуты продолжил, на этот раз, смотря мне в глаза.

- Она сказала, что ты умрёшь вдали от Избранного, Рина, - на мгновение его голос надломился, став ещё тише. - Это уже само по себе было страшно слышать, но ещё страшнее было увидеть в её голове, как ты лежишь у меня на руках с неестественно белой, даже для нас, кожей, с безвольно повисшими руками и безжизненным выражением лица.

- У тебя на руках? - опешила я. Ведь в том видении пифий, которое, во время наших посиделок с гостинной два года назад она показала мне, я лежала в капище, и Эдварда поблизости не было, если только он не зашёл в него позже. - Где это было?

- Не знаю, - отозвался вампир. - Где-то в лесу. Ночь не давала возможности понять о каком именно месте идёт речь. И посмотреть видение ещё раз у меня уже не было возможности. Схватив Эллис за плечи, я потребовал объяснить, что это значит. Она несколько раз моргнула, приходя в себя, словно после крепкого сна и не смогла вспомнить не слова из того, что произнесла минуту назад.

- Этому Эллис не обучена, - нехотя пояснила я. - Даже мне не удалось проникнуть в то видение. Слишком глубоко оно запрятано в её подсознании.

- Я бросился к тебе, но, добежав до кромки леса, остановился, увидев, как ты открываешь окно и, облокотившись о подоконник, всматриваешься в темноту, - вновь опустил глаза мой любимый. - Мне больше всего на свете хотелось обнять тебя, убедиться, что ты жива и поверить, что ничего плохого не случится. Но слова и видение Эллис слишком прочно засели в голове. Если бы я не видел ту картинку в её сознании, то никогда бы больше не отпустил тебя от себя дальше метра, но в ту ночь я задумался, являюсь ли твоим Избранным в действительности. Мы столько раз говорили об этом, но я так и не мог вспомнить, когда мог мечтать о тебе.

- Так почему не спросил? - одними губами произнесла я, тоже опуская глаза.

- В ту ночь я наблюдал, как ты ходишь по комнате, слышал, как ты зовешь меня, и пытался придумать, что теперь делать, как рассказать тебе о видении. А потом решил, что рассказывать нельзя, и решение надо принимать самому. Больше суток я ходил вокруг твоего дома, стараясь не давать тебе возможности почувствовать моё присутствие. Надеялся, что ты уснешь, и я смогу просто посидеть рядом с тобой. Если бы мне сказали, что оставшись с тобой, я умру, то это не заставило бы меня уйти, и я был уверен, что ты тоже не согласишься добровольно забыть меня и начать всё с чистого листа. Больше всего на свете, я хотел, чтобы ты жила и была счастлива, и если для этого надо было исчезнуть из твоей жизни, я был готов пойти на это.

- Почему ты не взял трубку, когда я звонила?

- Ребята несколько раз пытались до меня дозвониться и, разозлившись, я выбросил телефон. Он мешал думать или, если точнее, смеряться. На третью ночь, решение было принято, я вернулся в особняк и попросил своих уехать на охоту, сказав, что нужно, чтобы через два дня у них не было острой потребности в крови. Эллис мне не поверила, но Джаспер понял, что что-то происходит, и силой увёз её в горы. А я пошёл к тебе, с четким намерением объявить о нашем расставании, и как-нибудь заставить тебя забыть обо мне, чтобы найти настоящего Избранного. Потерять тебя само по себе было страшно, а после рассказа Эллис стало ещё больнее, ведь теперь я терял двоих.

- Я тоже теряла двоих, - скорее подумала, чем произнесла я. Слёзы душили, не давая произнести ни не звука.

- Сформировав эту мысль у себя в голове, я услышал твой крик, и внутри всё перевернулась. Осуществить задуманное той ночью я не смог. Пробравшись к тебе в комнату, я сел около кровати и любовался тобой, стараясь сохранить в памяти каждую частичку твоего лица. Ты почти сразу проснулась, такая уставшая, вымотанная и напуганная, словно уже знала о том, что я задумал.

- Что было дальше, ты знаешь не хуже меня. Я не смог ничего сказать ни ночью, ни утром и сбежал после твоего пробуждения, желая только одного - забиться в какой-нибудь тёмный угол и больше никогда не выходить на свет, но вместо этого нужно было собраться и закончить начатое. Твой голос разрывал душу. Когда ты подбежала ко мне около особняка, я понял, что если позволю тебе меня обнять, то уже точно не смогу покончить со всем этим.

- Зачем? - зажмурившись, выдохнула я, слёзы катились по лицу, и уже не было смысла их скрывать. Не хотела я затевать этот разговор. Эти воспоминания частично стёрлись из моей памяти, и возрождать их не было не малейшего желания, но они, вопреки воли, всплывали в моём сознании, заставляя заново пережить те невыносимые дни, когда для меня рушился мир.

- Чтобы ты разозлилась на меня, возненавидела и постаралась забыть, как страшный сон. Чтобы мой призрак не мешал тебе жить дальше. Искать настоящую любовь. Но когда ты прочитала заклинание, я впервые усомнился в правильности своего решения.

- Ты действительно думаешь, что я бы смогла всё забыть? - опешила я.

- По крайней мере, я на это надеялся. Но всё пошло наперекосяк, - Эдвард, не моргая, смотрел в пустоту перед собой, и больше перебивать его я не посмела. Не для одной меня наше расставание стало крахом, и наверно только сейчас я по-настоящему начала это осознавать. - Ты исчезла и забрала смысл жизни, я так и стоял на том же месте, пока не началась буря. Первым желанием было пойти к Вольтури и сказать, что нарушил закон. В этом случае, вечность без тебя мне бы уже не грозила, но ты связала меня обещанием. Вместе с первыми раскатами грома ко мне подлетела Эллис и стала что-то кричать. Не помню, что - я не слушал. Молния ударила совсем близко с нами, коротышка подскочила на месте и завопила, что это магия, которая срикошетит к тебе. Её слава заставили меня начать двигаться и, видя, как расширяется стихия, я побежал прочь. Остановился только через несколько часов. Эллис очень быстро оказалась рядом, боясь, что я полечу в Италию. Она каждый день теребила меня, пытаясь разобраться, что происходит, вызвала Карлайла и когда выяснилось, что вы уехали, настояла, чтобы отец согласился на работу в Лос-Анжелесе. У Эллис не было никаких видений, но она сделала всё, чтобы мы снова встретились. Только вот она не предполагала, что это окажется наша последняя встреча.

Эллис? А я так злилась на неё, считая, что она меня предала и оказалась неправа.

- Когда мы увидели тебя в Лос-Анжелесе около кафе, первым моим желанием было обнять тебя и больше никогда не выпускать, - обхватив голову руками, продолжал Эдвард. - Я бросился к тебе, но не успел. Ты переместилась к Демиану. Когда через несколько минут услышал твой зов - несся как сумасшедший, надеясь всё исправить, но тревожить тебя в тот момент какими-то объяснениями было нельзя, а находясь рядом эти несколько часов, я просто радовался, что вижу тебя живой. Надеялся, что поговорю с Демианом, а он поможет во всем разобраться и объясниться с тобой. И помог. Он сказал Карлайлу, что я поспешил с выводами, и никакого другого Избранного нет. Осознав весь ужас собственной ошибки, я был готов на всё, лишь бы вымолить у тебя прощение. Но на юге очень короткие ночи и солнечные дни. Сразу бежать к тебе я не смог, а когда Эллис увидела, что вы улетаете, было уже слишком поздно, я оказался в аэропорту в минуту, когда ваш самолёт уже набирал скорость на взлётной полосе.

- Знаю, - выдохнула я. - Я тебя слышала.

- Рина, прости, - Эдвард хотел прикоснуться ко мне, но не посмел. - Я думал, что поступаю правильно, но... Меньше чем через сутки проник на самолёт Вашингтон-Москва, Джаспер не успел достать визу и прилетел за мной с документами на несколько дней позже. Я обшарил весь город и пригород. Нашёл всех Орловых, но снова опоздал. Мы пробыли в этом коттеджном посёлке несколько недель, пока Джас не настоял на нашем возвращении в Форкс. Мотивировал он это тем, что раз наши клятвы были скреплены магией, то я должен вернуться в школу к началу занятий, чтобы в первую очередь не навредить тебе. Эмметт и Розали тоже летали в Москву, стараясь подкараулить возвращение Демиана, но вы, как сквозь землю провалились. Я старался держать обещание и надеялся только на то, что предсказание не сбудется из-за того, что не все условия выполнены, а рано или поздно объявится твой Покровитель. Но прошёл год, этого не происходило, а потом Розали вспомнила твои слова о том, что такие предсказания всегда сбываются...

Эдвард замолчал. Его история была рассказана, наверно теперь дело за мной. Но он и так жил в страхе за мою жизнь, стоит ли вываливать на него ещё и свои проблемы?

- А я думала, что мне только кажется, что ты был в особняке Демиана, - с горькой усмешкой пробормотала я, вытирая с лица остатки слёз. - Уже тогда думала, что схожу с ума.

- Когда ты вернулась в Москву? - на этот раз задали мне вопрос.

- Не знаю, - пожала я плечами. - Может, через месяц, может, чуть позже. На тот момент я уже не воспринимала время, как единицу исчисления. Оно давно превратилось в ничего не значащие цифры между мгновением и вечностью.

- Не воспринимала? - ещё не до конца понимая значения этих слов, Эдвард обеспокоенно заглянул мне в глаза.

- Странно звучит, да? - уточнила я, стараясь, чтобы моя речь звучала непринуждённо. - Все тонкости можно узнать только у ребят, но не думаю, что Рикон будет что-то тебе объяснять, а Демиан сам с головой погряз в... в моих проблемах так, что для него те полгода тоже растянулись на куда больший срок.

- Я звонил ему, оправлял сообщения, почему он ни разу не отозвался? - удивлялся мой Избранный.

- В первый наш приезд нам было не до чего. Телефон Демиан тоже не брал. То ли забыл, то ли посчитал, что ему не нужен номер, на который могут звонить люди, тратить время на которых, он не собирался. А потом, - замялась я, - потом вы перестали звонить. Демиан видел твои сообщения. Я даже помню, как он печатал ответ из трёх слов: "Рины больше нет".

Эдвард дернулся и глухо выдохнул. На его лице застыл ужас и немой вопрос. Смотреть на своего Избранного в таком состоянии у меня не было сил, а ведь это только начало разговора. Закрыв глаза, я легла на землю и, уже глядя на ночное звёздное небо, продолжила:

- Это сообщение не было отправлено. Он посчитал, что неведение лучше такой правды, - пояснила я. - В данной ситуации подобное решение казалось для всех лучшим благом. С этого момента мы трое решили, что больше никого никогда не посвятим в то, что происходило с нами в последние месяцы.

- Что произошло? - тихо спросил мой Избранный.

- Ты действительно хочешь это знать? - с замиранием сердца переспросила я.

- Да, - предельно уверенно отозвался мой любимый, а я закрыла глаза, собираясь с мыслями.

- Мы не случайно держали случившееся в тайне, так что не думай, как твой отец, что это новое знание поможет изменить прошлое или повлиять на мою болезнь, и не станет лишним поводом для сближения, как по наивности полагает Элис, скорее наоборот. Есть вещи, которые для всеобщего спокойствия никогда не должны выходить на поверхность. Рассказ будет таким же бесцельным занятием, как разорение муравейника. Он не исчезнет, если его растревожить, поворошив кучу палкой, разве что его обитатели постараются, как можно сильнее закусать противника.

- Из-за меня мы расстались, и из-за меня тебе пришлось пережить что-то ужасное, так изменившее вас троих, - возразил Эдвард. - И хоть так я смогу разделить с тобой случившееся.

- Ты сейчас рассуждаешь как Рикон, - фыркнула я. - Но всё, чего он хочет - это ранить тебя побольнее. Отыграться. А может, в какой-то степени и отомстить.

- Не могу осуждать его за это.

Из меня вырвалась только горькая усмешка. Ни я, ни Демиан, не разделяли желания Рикона рассказать Калленам правду в черном её свете, даже если знать будет только Эдвард. Я старалась уберечь их, как Рикон оберегал нашу семью. Только вот почему-то, как обычно всё сложилось так, как хочет мой брат. Повелитель!

- Хорошо, - деревянным голосом согласилась я, и заговорила вновь, старательно избегая любого зрительного контакта с собеседником. - Всё началось после нашего разговора в лесу. Я пришла в дом Свона, промокшая до нитки, и всю ночь просидела в той же одежде. Простудилась. Или вернее, на тот момент мне так показалось. С утра, когда всё тело стало трясти от холода, я спалила сырые вещи, но, ни тёплый душ, ни сухая одежда, не спасали от холода. Он преследовал меня постоянно. Когда приехал Демиан, ему даже пришлось по нескольку раз за ночь менять мне импровизированные грелки из пластиковых бутылок, чтобы я не будила дом постукиванием зубов, и это несмотря на отопление, включённое в июне месяце. Именно из-за этого, он решил отвезти меня в Лос-Анджелес. Он думал, что такое происходит на нервной почве, а значит, и отвлекусь, и согреюсь. Дрожать я действительно перестала, но на смену пришла боль. Холодный океан, коктейль со льдом, бутылка из холодильника, кондиционер. Всё это окутывало моё тело мелкими иголочками, впивавшимися в кожу, которая тоже начала понемногу остывать. Так продолжалось недели две, и я уже начала привыкать существовать с этим проявлением душевного состояния. Но с нашей встречи я узнала, что близость "вампиров" вашего мира тоже причиняет не самую приятную гамму чувств. Когда ты взял меня за руку, я была готова завопить в голос от пронзившей кисть боли, но вместо этого сжала зубы и постаралась медленно выдернуть ладонь, только вот ты мои действия воспринял иначе.

Эдвард хотел что-то сказать, но я, не глядя, подняла ладонь к его губам, тем не менее, не решаясь дотронуться до него.

- Всё по-настоящему началось, когда мы прилетели в Москву. В то лето была не самая приятная погода, когда днём держится жара, а вечером воздух остывает до такой степени, что находиться на улице с голыми ногами и короткими рукавами слишком холодно. Кондиционер в аэропорту, в аэроэкспрессе, холодный ветер уже у коттеджа Демиана. Эти мерзкие иголочки добрались до костей, но я терпела, надеясь, что в особняке станет легче. Мы зашли в дом, поставили чемоданы, Димка налил мне чаю, я села на кухне, взялась за чашку, и тут случился первый приступ. Я почти сразу потеряла сознание и, что было дальше, знаю со слов родных. Возможно, именно это меня и спасло. Мой Покровитель просто не успел ничего ощутить на своей шкуре и, не теряя времени, на руках отнёс меня в Догеву, рассчитывая, что Келла сможет помочь. Пока её отыскали, пока Рикон перенёс их с мамой домой, со мной по большей части занимался папа. Кстати, он очень удивился, что в полуобморочном состоянии я назвала его Карлайлом. А когда поняла, где нахожусь, и кто сидит на моей кровати - разревелась от радости. Будучи в сознании, я не очень-то рассказывала, что случилось за пять месяцев моего отсутствия, но часто бредила, за что объясняться приходилось всё тому же Покровителю. Так что, кто ты такой и что связывает нас, родители знали уже тогда, и рвались связаться с тобой, в надежде, что твоё присутствие поможет мне справиться с болезнью. Но мне удалось их отговорить.

- Зачем? - с болью в голосе спросил Эдвард. - Возможно, я в действительности смог бы тебе помочь.

- Проблем и так было слишком много, и я боялась, что буду надеяться на твой приезд, а когда пойму, что ты по-прежнему не хочешь меня видеть, просто не выдержу. Мы же не знали, что ты меня ищешь. Да и твои слова, что мои проблемы должна решать моя семья, слишком прочно врезались в память, чтобы я смогла о них забыть.

- Прости, - прошептал мой Избранный.

- Мои быстро поняли, что в тепле, я чувствую себя лучше, и поэтому, не смотря на жаркий летний месяц, в моей комнате постоянно горел камин. А из-за того, что то и дело кто-то заходил в дверь, и чтобы избежать столь болезненных для меня сквозняков, было решено наглухо закрыть окна, и держать в коридоре ту же температуру, что и у меня.

К сожалению, и у этих мер оказались недостатки. Первый минус - это духота. В помещении было невозможно находиться. Мама и Рикон пытались закрыть меня специальным куполом и проветривать, но, во-первых, в комнате становилось прохладнее, и я это чувствовала, во-вторых, через пять-десять минут кислород снова заканчивался.

Крина и Зерда чего только не готовили. Дядя Верд присылал всевозможные тропические фрукты. Но отчасти от жары, отчасти из-за эмоционального состояния, есть я не хотела, а потом уже и не могла, при виде еды меня начинало мутить.

От всего этого я стала слабеть. Температура тела опустились до катастрофических показателей, обмороки участились. Моим родным оставалось только рвать на себе волосы, так как никто и никогда за всю историю Догевы, да и всех вампирьих долин, не сталкивался ни с чем подобным.

В качестве "приятного" дополнения - моя боль стала сказываться на Демиане, и если я сразу не теряла сознание, то он успевал испытать, если не то же самое, то не менее болезненные минуты. Сама я ещё была готова терпеть всё, что со мной происходило, но причинять боль своим близким не хотела.

Рикон испробовал все варианты защиты. Старался отгородить моего Покровителя, блокировать меня, но ничего не помогало. В момент приступа я попросту сшибала магию собственной силовой волной. И когда у Демиана начались проблемы со здоровьем, с сердцем, я попыталась уговорить Рикона прекратить всё на корню. Правда, в ответ выслушала много нелестных комментариев.

От Розали:

Рикон осознанно не стремился смотреть нам в глаза. Заняв себе место около окна, он вглядывался в погруженный в сон лес, словно тот подсказывал ему события минувшего прошлого, а иногда зажмуривался, чтобы не видеть выплывающие только для него призрачные образы.

Следя за его взглядом, я даже сама испугалась, что его призраки найдут и во мне благодарного зрителя, являться которым я не желаю.

- Мы установили дежурство у Рининой постели, но присутствие простых вампиров мало что меняло, а маме было слишком тяжело купировать приступы, осознанно выкачивая из дочери жизненные силы, заставляя проваливаться с забытьё. Димка же вообще отказался лишний раз отходить от Рины, прибывая в какой-то маниакальной уверенности, что его присутствие что-то меняет, - отступил от окна крылатый вампир. - Все наши попытки зашли в тупик. Положительной динамики не было, а вот едва заметное ухудшение всё больше бросалось в глаза. Она не справлялась. И самое ужасное, в какой-то момент, Рина вообще перестала бороться, выбрав для себя смерть. Мы же сдаваться не собирались.

На семейном совете было решено обратиться к людям. А именно к Ковену Магов, в распоряжении которого были лучшие травники Белории, да и, пожалуй, всего нашего мира. Отец отправил информацию по телепатофону Ксандру, и тот обещал позаботиться, чтобы уже на следующее утро к нам начали прибывать лучшие специалисты.

После связи со школой настало время моего дежурства. Все разошлись спать, и я надеялся уговорить Орлова тоже пойти в свою комнату, хотя бы отдышаться, после той духоты, которая царила в покоях его подопечной.

Картина, которую я увидел, придя в помещение, повергла меня в шок. Демиан сидел на полу под окном, а у него на груди заливалась слезами Рина. Вроде бы ничего такого, разве, что она в первый раз за несколько дней встала в постели. Если бы не две аккуратненькие дырочки от её клыков на шее Покровителя. С ювелирной точностью расположившиеся по обе стороны от сонной артерии. Это чудо, что она не прокусила её, иначе всё закончилось бы не так просто. В свете затухающего камина, их лица казались мертвецки бледными, что только ещё больше добавляло сюрреалистичности происходящему.

Из воспоминаний Димки я увидел, что у Рины начался новый приступ, но сознание она не потеряла. Покровитель наклонился к ней, и тут что-то в её голове переключилось. Распахнув красные, не человеческие глаза, она в ту же секунду прыгнула на юношу и, повалив его на пол, вонзила клыки в его шею. После чего осознала происходящее, и перепугалась, пожалуй, больше нас всех вместе взятых.

Во всё это невозможно было поверить. Как Ринка могла угрожать жизни своего названного брата, когда та давно стала для неё важнее своей? Даже со дня возвращения в Догеву, она волновалась не о себе, а боялась за него, что для него её состояние может закончиться осложнениями для здоровья или даже хуже. И вдруг это нападение.

Слушая рассказ юноши, я почувствовала, что покрываюсь холодным потом. Клыкастая Рина, охотящаяся на Демиана - это действительно что-то за пределами моего воображения. На мою семью рассказ произвёл не меньшее впечатление. Отец то открывал, то закрывал рот, собираясь что-то сказать, но быстро отказываясь от своей идеи. Эмметт и Джаспер сидели с каменными лицами, и даже мой медведь не пытался вставить ни одного едкого комментария. Эллис не сводила глаз с Рикона, по излюбленной привычке, ломая на мелкие кусочки то, что попадалось ей под руки. На данный момент это был край журнального столика. Мама же не обращала на этот звук ни малейшего внимания, уставившись в пол.

- Каким бы пугающим не казался её поступок - он позволил нам сделать первый маленький шажок к осознанию происходящего и направление, в котором нужно искать пути решения, - не замечая нашей реакции, продолжал Повелитель. - Первое, на что мы обратили внимание - Ринке на удивление стало лучше. Её перестало трясти от холода, и снова вернулась возможность рационально мыслить. Хоть и в несколько извращенном варианте, начав с самобичевания.

"Гены нашего Ромео", - не к месту пронеслось в моей голове, а глаза Повелителя на мгновение метнулись в мою сторону, вызвав внутри мимолётный холодок животного ужаса. - "Может, он тоже способен меня слышать?"

- О вас мы знали не много, но вот кусать людей и получать силу за их счёт - для нас несколько противоестественно, - переводя взгляд на Карлайла, вздохнул клыкастый блондин. - И сами понимаете, вы единственные из её знакомых, кто питает слабость к человеческой крови. Поделившись своими наблюдениями, мы трое... вернее двое, пришли к выводу, что наша сестра каким-то образом приобрела ваши недостатки.

Я непроизвольно фыркнула, но на меня не обратили внимания. Или сделали вид, что не обратили.

- Оставаться в нашем мире, и ждать приезда людей, было слишком опасно. Вампир-Повелитель, с жаждой человеческой крови, не должен был находиться в нашем мире. Это было опасно для всего нашего народа, и для Рины в первую очередь. В ту же ночь мы ушли в этот мир. Для родителей оставили записку, в которой говорилось, что мы поняли причину болезни и вылечить её можно только здесь. На самом же деле, о первом у нас были только догадки, перерастающие в уверенность, а ко второму никто не знал, как подступиться.

От Аллари:

- Переход в особняк Демиана я перенесла довольно спокойно. Кроме сильного озноба, вопреки всеобщим опасениям, ничего не случилось. А вот дальше пошло какое-то сумасшествие. В доме я почувствовала твой запах и с криком вылетела на улицу, отказываясь заходить обратно. В тот момент я не могла отделаться от мысли, что ребята вознамерились привлечь к моему лечению вашу семью. Я же, на подобный переброс проблемы с больной головы на "холодную", была категорически не согласна.

Меня кое-как успокоили. Не то, чтобы убедили, но до появления одного из вас я согласилась вести себя тихо, и меня спрятали от легкого теплого ветерка в "ауди" Демиана. За два часа, проведённых в машине, нагревшейся на летнем солнце, я впервые за долгое время ощутила потребность в свежем воздухе, а инстинкт самосохранения не пугал болевыми спазмами. Вывод напрашивался сам собой, после глотка человеческой крови, болезнь отступила, но вот по поведению, я даже сама себе напоминала истеричку со стажем.

Меньше чем за полдня ребята успели заочно снять домик, где-то в бескрайних лесах Сибири. Подальше от людей и цивилизации в целом. Собрали все необходимые вещи, а по дороге заехали за приличным запасом продуктов и медикаментами.

От Розали:

- Далеко, - пояснил свой выбор Рикон. - Безумно далеко. Мы ехали несколько дней и чтобы ускорить наше передвижение, даже я начал водить машину. Правда, дальше езды по прямой, согласно выбранному маршруту, моё умение не пошло. Не до этого было. Но зато расстояние до ближайшего населённого пункта от нас составило не меньше тридцати километров.

Ринке стало хуже уже к следующему вечеру, а ещё через несколько часов, она начала снова терять сознание. Увы, при движении мы не могли обеспечить в машине достаточную для неё температуру, так как банально сварились бы все вместе.

Приехав на место и затопив печку, я вернулся за сестрой. Машину подогнали к самым дверям, и Алларианка спокойно преодолела расстояние до двери, но зайдя в дом, у неё началась очередная истерика. Не понимая где находится, она кричала, что мы привезли её в дом к Калленам и, вылетев вопреки нашим стараниям на улицу, упала в обморок. Слава Богам, не от боли.

Тогда я воспринимал её слова как бред, безумие, но теперь, побывав здесь, понимаю, о чём она говорила. Ваш дом пропитан легкой аурой, обладающей вашими чертами. Теперь готов поклясться, что до нас в лесной избушке тоже жили "вампиры" вашего мира. (авт.: Как Вы думаете, кто?)

От Аллари:

- Наш приезд - это, пожалуй, последнее, что я помню, а дальше пустота. Белый лист, на котором иногда появляются бесформенные кляксы, отдалённо напоминающие сюрреалистичные картинки и отголоски чудовищных разговоров. Я находила себя в самых парадоксальных местах, за самыми невероятными занятиями. Оказывается, укус Демиана был только началом. Я крушила лес в округе, как минимум один раз. Сломала руку брату. Нападала на людей. Слышала, что меня лечат и вместе с болью уходит моя душа, что держала под контролем инстинкты и удерживала разум.

- У нас есть поверье, что в каждом вампире две составные части: тело, или вторая ипостась, а так же разум, сдерживающий инстинкты звериной сути, а объединяет это две сущности душа. Только она удерживает нас в равновесии. А если душа умирает, от боли или старости, обе части мгновенно разъединяются. Сознание уходит на пресловутый "тот свет", а тело остаётся в нашем мире в виде волка или реже - гарх'аши. Правда, женщине сложнее выжить без души, поэтому задержавшаяся в нашем мире телесная оболочка вампирши - это большая редкость.

- В общем, если говорить коротко, моё тело стало существовать отдельно от сознания. Сначала такое случалось не часто, происходя от силы раз в несколько дней, но постепенно приобрели практически постоянный характер. Если я не засыпала, то потеря сознания приводила моих братьев в состояние боевой готовности. Пользоваться магией, хвала Богам, я в такие минуты не могла, но и чужая на меня практически не действовала. Только грубая физическая сила.

Вспомнив далёкие события, я даже не смогла сдержать улыбку.

- У меня был такой шок, когда я в первый раз пришла в себя, сидя на полу и, с обмотанной вокруг рук цепью, от какого-то Бобика. Демиан изучал меня взглядом василиска, а Рикон стоял чуть в отдалении, перехватывая в руках деревянную дубинку, в недавнем прошлом очевидно являвшуюся ножкой стула. Убить такой - не убьёшь, но шкурку подпортить можно. После моего невинного вопроса: "А что случилось?", они опустились рядом со мной, и очень долго смеялись, даже не пытаясь что-либо объяснять. Да и их странный смех напугал меня гораздо больше цепи и дубинки.

От Розали:

- Второй приступ начался так же неожиданно, как и первый, - Рикон закрыл лицо руками и, протерев глаза, уставился в пустоту перед собой. - Вроде бы всего минуту назад была самой собой и вдруг... Откуда-то из глубины моей сестры донёсся приглушенный звериный рык, а когда я обернулся, встретился с красными, как кровь, глазами. Я вызывал у неё чувство страха, и нападать она боялась. С Димкой ситуация обстояла сложнее. Её инстинкты рассматривали его как лекарство, но остатки привязанности заставили заскулить и вжаться в угол, стараясь заглушить противоестественные желания. Собственно говоря, больше на него она уже не нападала. Но на тот момент мы этого знать не могли, и приняли решение, что Орлов разыскивает врачей и лекарства, а я выступаю в роли агрессивно настроенной няньки.

Звериные повадки, кажется, так Эдвард объяснял странности в Ринином поведении. Не знаю, как остальные, но от мысли, что взгляд нашей ведьмы, брошенный исподлобья, мог в любой момент перерасти вот в такое, не контролируемое поведение, меня передёрнуло, а между лопаток пробежали мурашки от прикосновения едва ощутимых пальцев страха. Заметив это, Эмметт подсел ближе и, накинув мне на плечи плед, прижал к себе. Сразу стало уютнее и спокойней.

- Из наших личных наблюдений, мы сделали вывод, что она по непонятной причине пытается превратиться в вам подобную. Кровь Повелителя стала основной преградой на пути такого изменения. Борьба двух противоестественных друг другу сущностей и стала отзываться для моей сестры мучительными болями и нетерпимостью к холоду. Мы пришли к выводу, что единственный путь решения - это найти способ помочь нашей сути одержать верх.

Демиан углубился в изучение медицины. Брал у Рины анализы крови, слюны и кожи. Лаборатории Москвы оказались неспособны провести необходимые выводы после проведения исследований. Профессура, даже невзирая на обещанные вознаграждения, крутила пальцем у виска. Мы оказались загнаны в угол. Рине становилось всё хуже, я выматывался с перемещениями, перенося Димку за две с половиной тысячи километров и возвращаясь обратно, где каждый второй раз наша больная выкидывала очередной фортель в невменяемом состоянии, и приходилось ещё часами разыскивать её по лесу или вытаскивать из очередных неприятностей.

Орлову тоже досталось неслабо. Человеческому организму сложно переносить такие нагрузки, ко всему прочему, он почти не спал и переживал на себе все пики Алларианкиных приступов. В общем, в один прекрасный день мы оба свалились. И если я просто проспал как хорёк больше суток, то для Димки перегрузки закончились подскочившей температурой, обезвоживанием и начальной стадией анорексии.

Когда я пришел в себя, выяснилось, что Рины в доме нет. Наскоро приведя друга в относительный порядок, уговорил его остаться дома, отлёживаться, а сам пошёл на поиски. Если раньше моя сестра теряла сознание где-то недалеко от дома, то сейчас следы вели меня несколько часов, стало быть, она на своих двоих преодолевала это расстояние в два раза дольше.

- На своих двоих? - переспросила я. - А ты на скольких ногах шел?

- Он же волк, - напомнил Джаспер.

Рикон замер, несколько секунд изучая нас двоих взглядом патологоанатома, после чего кивнул, соглашаясь с доводом моего брата и продолжил:

- К моему удивлению, я нашёл Аллари в какой-то забытой Богами глухой деревеньке. Три с половиной жилых дома. Несколько пьяньчуг и стариков, которым, на моё счастье, ничего не угрожало. Её новая сущность тоже искала способ избавиться от постоянной боли и нашла такой способ - кровь. Вопреки моим опасениям, она никого не убила, но кодировать в этой деревне уже точно никогда никого не понадобится. Такой белой горячки ещё никто не видел. Сильно проспиртованные люди Ринку не интересовали, стариков, по какому-то негласному правилу, она тоже не тронула. Детей там не было, но я надеюсь, что им бы тоже ничего не грозило. Жертвами стала группа из четырех молодых людей, приехавших туда на шашлыки, плюс двое мужчин и три женщины разного возраста, проживающие в этой деревне. В общем, не мало, если сравнивать с вашими потребностями, учитывая, что она не способна выпить кровь в таких количествах, и жертв вообще только покусала.

Действовала Ринка тоже довольно неординарно. Судя по воспоминаниям людей, первым делом она вывела из строя машины, благо их было не много, и стояли они рядом. А потом напала на человека. Не тихо подкралась со спины, а выскочила перед ним, оскалив зубы и сверкая красными глазами. К исходу ночи на её счету было ещё несколько жертв, выбежавших на крики первого. Остальные забаррикадировались в домах. Конечно, придвинутая к двери мебель не могла остановить невменяемого вампира. Она с каким-то лисьим злорадством, согласно графику приема пищи, разоряла один из курятников, то есть домов. Схему её действий предугадать было невозможно и, как мне кажется, она прислушивалась к мыслям хозяев. Кто решался на побег, хотя бы до почты с телефоном, к тем в гости она и заходила. Самое обидное, что питаться кровью она всё равно не смогла. Каждый раз её выворачивало наизнанку, взамен оставляя голод и безумие.

От Аллари:

- Рикону удалось подкорректировать воспоминания людей, вылечить пострадавших, и дотащить меня до дома, поминутно высказывая своё мнение обо мне, вашей семье, мире в целом, и благодаря Богов, что покусанные не были привязаны ко мне никакими узами. А то разживись я ещё десятком женихов, прибил бы меня вместе со всем гаремом, чтоб не мучились.

Я же весь ужас случившегося осознала только через эмоции Демиана, по мере того, как мой брат пересказывал увиденное. Я не понимала, во что превращаюсь, и почему из-за этого страдают другие. Мне казалось, что я вся в крови, смыть которую не получалось никакими силами. Во рту ещё долгое время сохранялось солоноватое послевкусие, стягивающее горло и вызывающее рвотные позывы, вне зависимости от того, что я пыталась проглотить. Дни сливались с одну массу монотонно повторяющихся ритуалов. В моей памяти отпечаталось не так много. Да и то, что я могу вспомнить, напоминает осколки большого пазла. Только вот его сюжетом был не сказочный замок с тропическим водопадом. Крики - это, наверное, то, что острее всего врезалось в память. Крики отчаяния, ужаса, боли; окрики братьев; мои собственные крики от очередного кошмара, прорезающего ночную тьму с завидной регулярностью. А потом черная тишина, во время которой так хотелось отдохнуть от всего того, что происходило вокруг. Поначалу я ещё хоть как-то пыталась анализировать то, что творилось со мной, но постепенно оставила это неблагодарное занятие на мужчин, целиком и полностью доверяясь их решениям и выполняя отданные приказы. Теряя способность рационально мыслить, я только потом смогла оценить состояние своих братьев, которые угасали на глазах.

Рикон рвал на себе волосы в бессильной злобе. Думаю, что если бы кровь помимо купирования приступов, давала мне силы, братик бы обеспечивал меня ею постоянно, даже невзирая на захватывающее сознание безумие. Демиан, раз за разом терпя поражение в поисках лечения моей болезни, постарел лет на десять, ещё до тридцати, обзаведясь седыми прядями волос.

От Розали:

- Не знаю, как Димке это удалось, но он вышел на закрытый эпидемиологический центр, находящийся в таком же уединенном месте, как и наше, а главное на несколько тысяч километров ближе московских НИИ. На машине, конечно, было далековато, особенно учитывая, что дороги ухудшались с каждым днём, и тем более такие безлюдные, как та, что вела к нашему дому, но перемещаться туда было гораздо легче. Группа молодых ребят, работающих там, на чистом энтузиазме, с готовностью взялись за изучение неизвестной болезни, в обмен на поставку дорогостоящего импортного оборудования, аналогов которого в этой глухомани не видели уже лет двадцать. Слава Богам, мы не прогадали. Этих совсем не глупых людей сослали, как говориться, от греха подальше, в тьму-таракань, за обилие идей по улучшению медицины в стране в ущерб благосостоянию системы. Сильные мира сего, предложили им пока потренироваться на кроликах, а Орлов предложил объект для экспериментов побольше и поопаснее милых домашних животных. Взамен мы требовали только молчание.

Ребята во главе с Пётром Семёновичем взялись за работу с таким рвением, что даже мы растерялись. А после моего знакомства с руководителем группы, оказалось, что богообразный старикашка, с выцветшими бегающими глазками, был знаком с проявлениями вампиризма в самом, что ни на есть, глобальном масштабе. Вы вот знали, что в Советском Союзе проводились исследования вашей, так сказать, расы? - с саркастичной улыбкой обратился к Карлайлу наш крылатый гость.

- Да, ладно? - вырвалось у моего мужа. Впервые, за время монолога Повелителя, в его глазах вспыхнули озорные огонёчки.

- Конечно, изредка к людям просачивалась информация о нашем существовании, но для полноценного исследования, как минимум нужен вампир, - возразил отец.

- Несомненно, был, и уж точно не выступал добровольцем во благо науки, - улыбка, читающего чужие мысли, Рикона, стала ещё более язвительной, но назвать её высокомерной, в полной мере было нельзя. Уж что-что, а контролировать свою мимику на самой грани приличия, он умел не хуже столетних вампиров нашего мира. - Про методы сдерживания, мой информатор ничего не знал, как и про Вольтури, которые, скорее всего и приложили свои холодные ручонки к уничтожению не только всей исследовательской группы, но и всех упоминаний о проделанной работе. Не учли только одного. Кое-кто из ученых, помимо официальной документации вёл личный дневник, кропотливо записывая в него основные результаты, со своими личными к ним выводами. Этот бесценный, во всех отношениях, фолиант и нашёл его осиротевший сын Петя. В школьные годы, отцова тетрадка казались ему фантастическим романом, позднее - бредом сумасшедшего учёного, и только после разговора с Демианом, он задумался о достоверности проведённых исследований.

- Представляю выражения лиц Вольтури, если они узнают об этой неучтённой тетрадочке, - громогласно засмеялся Эмметт.

- Ты лучше представь, что после этого будет с людьми, которые имеют о её существовании хотя бы смутное представление, - проговорил Джаспер, отрубив всё веселье на корню.

- От нас они точно ничего не узнают, - уверенно заявила коротышка, на что Рикон только качнул головой в знак согласия и продолжил:

- Разумеется, приводить туда Алларианку мы не планировали. А выдаваемую информацию тщательно фильтровали, как и пресекали излишний интерес к этой теме, за пределами нашей пациентки.

- Начали они с изучения нас, как вида животных, - с омерзением пояснил клыкастый юноша. - В чём даже я принимал участие наравне с подопытной крысой. Потом перешли к проявлениям Ринкиной болезни и сверки полученной информации с тетрадкой, которая была взята в качестве итогов исследования (Распространителя инфекции). Количество анализов зашкаливало. Министерство здравоохранения даже заинтересовалось, для чего ведётся закупка уникальных реагентов, но их быстро заткнули шквалом результатов прошлых исследований группы. Главный вопрос: на какие шиши осуществляется оплата, и как такие деньги проходят мимо их кормушки, был снят организованным Демианом виртуальным фондом, с каким-то нелепым названием: "звёзды против пандемии", или что-то, столь же абсурдное. В итоге, эта оснащённая по последнему слову техники, лаборатория приступила к изготовлению экспериментальных препаратов и подбору схемы лечения для нашей сестры.

От Аллари:

- Если вначале Демиан только брал у меня кровь для исследования, то при начале, так называемого "лечения", количество уколов возросло до нескольких в день, с редкими перерывами на попытки оклематься, от не совсем правильного состава лекарственных препаратов. Про количество таблеток, капсул, сиропов, капель и прочей гадости, я вообще молчу. Мне казалось, что я питаюсь только этой отравой, которую мешала выплюнуть лапища Рикона, зажимающая мне рот, пока я не соизволю проглотить все, что в меня влили. Временами я покрывалась сыпью. Как-то раз, обожгла горло на пару с пищеводом, пытаясь запить очередную отраву. Демиан до сих пор молчит, что же я такое схватила. И всё это на фоне то возвращающихся болей, то попытки отыскать в бесконечных лесах лекарство попривычнее от резкого ухудшения душевного состояния, так как большинство лекарственных препаратов содержало, если уж не настоящую кровь, то хотя бы её компоненты. Самым беспрецедентным шагом, было моё личное знакомство с лаборантом, от которого так воняло, что, даже дрожа на сквозняках медучреждения, я наотрез отказалась его кусать. Молодой врач в коридоре показался куда аппетитнее.

В ответ на мою самодовольную улыбку, со стороны Эдварда раздался едва слышный, но явно недовольный, вздох. Перевернувшись на бок, я пристально посмотрела на моего любимого и невольно залюбовалась. Как не странно, но эта попытка выговориться с каждым словом придавала мне всё больше и больше сил, словно отпуская эти мучающие меня воспоминания.

- Молодой, не значит, симпатичный, - усмехнулась я. - А нервный тик, которым тот обзавёлся после моего появления, явно не украсил его в глазах прекрасной половины человечества. Всё же, боевых шрамов на нём не осталось. Рикон успел меня сцапать, и я с сожалением клацнула зубами в сантиметре от его шеи, а бедолагу тут же запихнули в кабинет, для экстренного взятия анализа крови. Собственно, это был мой единственный визит в это милое заведение, но врачи, или как их там правильнее назвать, получили последнее звено головоломки. Выяснили, что же именно, из человеческой крови, вызывает у меня такой пылкий гастрономический интерес.

На последнем слове, я резко скакнула вперёд из положения лёжа. Грация отсутствовала, как класс и эффект получился смазанный, но глаза моего Избранного всё же чуть расширились от неожиданности.

- Что? - только и успел спросить он.

Одеяло слетело с плеч, и прохладный ветер с готовностью пробежался по моему телу, как-то очень быстро просочившись в высокий ворот водолазки. Я пискнула, от легкой судороги, пронзившей всё тело, и постаралась заползти обратно в своё уютное гнёздышко.

- Что это было? - закончил свой вопрос Каллен, после того, как оперативно закутал меня в одеяло.

- Шутка, - насупившись, пояснила я свои действия. - Не очень удачно получилось.

- Да, уж, - согласился любимый. - Скорее пугающе.

- Отсутствие чувства юмора или скорее извращённое его проявление - это, кстати, тоже последствие лечения, вернее, побочное действие от приёма некоторых препаратов, - печально вздохнув, я вновь улеглась на бок.

- Милая, - нежно произнёс Эдвард. Его рука снова потянулась ко мне, в попытке погладить по голове, но, как и в прошлый раз, ко мне не рискнули прикоснуться.

От Розали:

- Создание идеального препарата, содержащего компонент крови, изменяющийся под действием вырабатываемого человеком в момент страха адреналином, занял два месяца. Было бы гораздо меньше проблем, если бы существовала хотя бы должным образом проработанная схема деления крови... В общем медицинских тонкостей я не касался. И если требовалась моя помощь, просто выполнял распоряжения Демиана при условии его согласия на тот или иной эксперимент. Его благоприобретённые познания в области гематологии, вполне могут поспорить с ведущими специалистами, но, увы, их не хватало, чтобы ускорить процесс. Пожалуй, этот период показался нам самым длинным. Ведь решение было уже почти у нас в руках, но Рине всё равно приходилось раз за разом переживать приступы, а нам - её скачки безумия.

- А зачем было так мучить и её, и себя? - с неуверенной решимостью пролепетала Эллис. - Почему не дать её стать одной из нас? В конце концов, обращение решило бы очень много проблем. А с жаждой, как ты мог заметить, мы успешно... э... довольно успешно справляемся. Она бы научилась себя контролировать...

Под тяжелым взглядом наследника Догевы, голос моей сестры стал затихать, пока полностью не сошёл на нет. Её вопрос витал в воздухе, и я рада, что не сама его озвучила.

- Боюсь, что тут не всё так просто, Эллис, - возразил Карлайл, переводя взгляд на Повелителя. - Ведь так?

- Именно, - подтвердил Рикон, наконец-то отведя от коротышки взгляд удава. - Наш организм не способен к подобным изменениям. Весь организм Рины противился им. Кровь приняла на себя первый и, пожалуй, основной удар надвигающегося, как вы говорите, обращения. Помимо этого, как я уже и говорил, желудок оказался неспособен преобразовать кровь в пищу и вместе с тем, та успела оказать воздействие на центральную нервную систему. Опять, тут дело не в психологии, а скорее эффект схож с влиянием на человека психосоматических препаратов.

- И всё же, я не понимаю, почему вы не позвонили мне, - развёл руками отец. - Да, Рина была против, но разве в такой ситуации её мнение могло быть решающим? Я же еще в Лос-Анжелесе сказал Демиану, что готов помочь и сделаю для Рины всё, что будет в моих силах и даже больше. Возможно, совместными усилиями мы смогли бы добиться большего. Раньше нашли бы решение проблемы. Согласись, полагаться в подобном вопросе на тетрадку, с непонятно на чём основанными выводами, как минимум, полувековой давности - это, по меньшей мере, не целесообразно.

- Безответственно и глупо, - перебил Рикон. - Ведь именно это слово, вы так быстро заменили на более полит корректное.

В стальном голосе Повелителя не было ни намёка на вопрос.

- Не на всех мыслях стоит заострять внимание, - парировал Карлайл.

- Несомненно, - с ленцой согласился Ордвист. - Но это сложно, когда кто-то кричит в твоей голове. Но дело не в этом. Неужели вы думаете, что мы не рассматривали такую возможность? Если бы я слушался Ринку, то мне стоило убить её ещё два года назад, когда откачивал её после приступа, а у Димки случился инфаркт. Но вы не учитываете других факторов. Во-первых, даже ваше присутствие причиняет моей сестре боль. Во-вторых, у нас банально не было вашего телефона, чтобы хотя бы попытаться спросить совета. Он был только в голове Рины и её давно потерянном сотовом. В-третьих, то, что происходило с Алларианкой, как-то связано в вашей семьёй и, до того, как мы выяснили истинную причину болезни, неужели мы могли вам доверять?

- Мы бы никогда не причинили ей вреда, - возразила Эллис, но тут же опустила глаза в пол. Не причинили бы, но причинили.

- Рикон, конечно, сейчас это не оправдание, но никто из нас не хотел, чтобы с Риной произошло что-то плохое, - впервые за эту ночь вступила в разговор Эсми. - Я не оправдываю поступка Эдварада, но ведь он тоже старался сберечь её. Если бы мы только знали, где её искать! Ведь мы постоянно звонили ей на тот номер, что у нас был. Эдвард, Джасепер, Эмметт, Розали, всё искали их с Демианом в Москве, но, по всей видимости, вам не суждено было встретиться.

- Что, несомненно, к лучшему, - фыркнул юноша.

- Почему это? - с вызовом спросила я.

- Убил бы нагхыр, - резко вскинув на меня глаза, практически прорычал Повелитель, заставив меня снова вжаться в мужа. Вот умеет он быть каким-то жутким, когда не просят.

- Очень похоже, - натянуто усмехнулся Джаспер, очевидно полагаясь на эмоции, обуревающие нашего гостя в данную минуту.

- А когда вы вернулись оттуда? - прижав меня покрепче к себе, заговорил Эмметт.

- Зимой.

От Аллари:

- Как долго это продолжалось? - осипшим голосом спросил Эдвард.

- Не знаю, - пожала я плечами. - Вопрос немного не по адресу. Но если банально посчитать... когда мы приехали в ту лесную избушку - был разгар лета. Пекла, как в Калифорнии, конечно, не было, но всё равно природа была окрашена в зелёный цвет, и солнце прогревало воздух до такой степени, что даже я смогла это почувствовать, в те редкие минуты, когда бывала на улице, конечно. Я пришла в себя уже в начале зимы, по крайней мере, солнце ещё не скрылось за горизонт. Именно утро мне тогда и запомнилось.

Тот день вообще стал первым ярким воспоминанием моей новой жизни.

В то утро я впервые проснулась без боли. Комната была наполнена темнотой и жаром топившейся печки, которая не прекращала своей работы ни на минуту, с того момента, как мы поселились в этом доме. Застоявшийся воздух можно было резать ножом, а полумрак и, витавший в комнате дым, начинал щипать глаза.

Поднявшись с постели, я, не думая о последствиях, влезла ногами в меховые тапки и, накинув на плечи плед, пошла в сторону двери. Мне нужен был свежий воздух, и это желание застилало всё на свете. Две двери в дом не столько защищали от воров или разбойников, сколько позволяли сохранить в помещении тепло холодной зимой.

Я не задумывалась о том, что делаю. Когда прошла холодный предбанник, когда открыла дверь на улицу, и на меня хлынул ледяной морозный воздух, заставив передёрнуть плечами. Но этот поход того стоил.

Выйдя из полутёмного, душного помещения, я оказалась в сказке. Рассвет в зимнем лесу. Густые ели, укутанные пушистым снегом, лиственные деревья без своего зелёного наряда и украшенные серебром - выглядели ещё красивее. А над всей этой красотой голубое-голубое небо, на востоке окрашенное во все возможные оттенки розового. И оттуда же, с востока, поднималось яркое солнце, заставляя снег играть и искриться, не хуже бриллиантов.

Тогда я ещё не понимала, что происходит. Просто переступала с ноги на ногу, любуясь красотой зимней сказки, прислушиваясь к легкому и таинственному хрусту снега под озябшими ногами, и треску деревьев в глубине леса. Мороз покалывал лицо, оставляя естественный румянец, и заставлял спрятать под плед все возможные участки кожи.

Сзади со стуком распахнулась дверь, и мужской окрик разорвал умиротворённую тишину. Я резко обернулась, встретившись взглядом с расширенными от ужаса глазами. В первый момент я не узнала ни Демиана, ни Рикона, хотя их голоса были мне знакомы, в отличие от внешности. Но, несмотря на это, губы сами собой стали расплываться в улыбке.

Именно в тот момент мы все поняли, что кошмар закончился.

Я минут пятнадцать стояла на морозе не меньше двадцати градусов. У меня замерзли ноги, и я почти не чувствовала пальцев рук и собственного носа, но при этом впервые не испытывала никакой боли.

После властвующей несколько дней в этом районе метели, наш дом чуть ли не доверху был засыпан снегом. Рикон быстро отчистил от него окна, чтобы пустить в помещение хоть немного света. Комнату проветрили впервые за последние несколько месяцев и Демиан, чья голова к моему удивлению почти полностью оказалась седой, захлопотал с завтраком. Поев, мы тепло оделись, и пошли все втроём отчищать дом.

Ребята постоянно косились в мою сторону, боясь нового приступа, но ничего плохого не происходило. К обеду мы расшвыряли снег во все стороны, и ввалились в дом довольные, счастливые и замерзшие, при этом сами ничем не отличаясь от построенного нами снеговика и снежной крепости, которая получилась, пожалуй, только благодаря магии. На варежки налипло столько снега, что не то, чтобы слепить снежок, даже просто сжать руку в кулак стало невозможным.

Наверно тот день высосал из меня последние эмоции, хотя и не могу сказать, что сильно радовалась происходящему, но мои братья смеялись, улыбаясь во все тридцать два зуба, и, любуясь ими, я старательно отражала выражения их лиц.

Да, потом были отголоски приступа, которые с легкостью купировались новым лекарством. Демиан пару раз уезжал в город, или проведать лабораторию, чтобы запастись медикаментами. Рикон скрыл все его воспоминания от телепатии, и я не думаю, что эту защиту можно сломать, сохранив при этом жизнь моему Покровителю. А видя дерганое состояние братьев, мне не особенно хотелось знать, что происходило все те несколько месяцев, что мы провели вдали от цивилизации.

Они вздрагивали от каждого моего неосторожного движения, постоянно против собственного желания, следили за моими перемещениями, по двадцать раз на дню мерили температуру и ещё чаще спрашивали о моём самочувствии.

Сейчас я бы возмущалась такому пристальному вниманию, но тогда у меня и мыслей подобных не возникало. Всё, что они делают, воспринималось, как единственно верное и не подлежало обсуждению. Дальше наша цель поменялась, болезнь отступила, и ребята начали разбираться с последствиями, первыми из которых стали провалы в памяти и нехарактерное проявление эмоций, граничащее с их полным отсутствием.

От Розали:

- Первое время она напоминала куклу с зеркальной функцией. Скажешь встать, встанет, лечь - ляжет. Увидит, что улыбаешься, улыбнётся в ответ; оскалишься - так она повторит и это выражение лица, да ещё с такой точностью, что в дрожь бросало. Воспоминания тоже частично отсутствовали. Нам пришлось знакомиться заново, прежде чем Алларинка, смогла нас вспомнить. Рассказывали о родителях, о Догеве, о чувствах и выражении эмоций. Что-то она вспоминала, что-то старалась запомнить, чему-то научиться. Как-то я даже завёл разговор об Эдварде. Его Рина вспомнила гораздо быстрее, чем кого-либо другого. Частично вспомнила, что они расстались, но когда я спросил, не больно ли ей о нём говорить, она почти сразу ответила, что эта тема просто кажется ей ненужной. Я в начале даже опешила, ведь ещё несколько месяцев назад, даже в бреду она звала его и плакала понимая, что его больше нет в её жизни. Как выяснилось позднее, ситуация не сильно изменилась, но теперь ей не нужно было его вспоминать. Он сам напоминал о себе, каждую ночь являясь в её кошмарах.

Где-то около месяца ушло на то, чтобы она научилась изображать из себя относительно нормальную Повелительницу, а мы перестали дергаться от каждого её не согласованного с нами действия. Но единственным, довольно странным пожеланием моей сестры, стало изменение имени. Видимо "Рина" ассоциировалась у неё не с детством, а исключительно с долгим периодом болезни и мучительным выздоровлением. Да если честно, и для нас её имя, произнесённое в соседней комнате, звучало не хуже пожарного колокола, заставляя сорваться с места, готовясь останавливать человеческое воплощение разъярённой гарх'аши.

Даже после нескольких недель затишья мы ждали появления новых приступов. Ждали каких-то глобальных неприятностей и в конечном итоге дождались. Правда, месяцев через пять. Когда приступы начались вновь, а болезнь развивалась настолько стремительно, что достигла своего пика буквально через неделю. Но на этот раз мы уже знали, что делать.

От Аллари:

- Ребята были настолько вымотаны, что переезд домой на машине стал для них поистине невыполнимой задачей. После тщательного продумывания деталей, они решили добраться самостоятельно только до ближайшего крупного города, где обратились в логистическую компанию с просьбой перегнать машину Демиана. А сами переночевали одну ночь в гостинице, поверхностно ознакомив меня с прелестями и опасностями цивилизованного мира, и купили билеты на поезд дальнего следования. Закрыв наше купе, мои братья погрузились в нечто сродни медвежьей спячке, просыпаясь только для того, чтобы открыть дверь официанту с обедом и прогуляться по вагону до заветной комнатки с пометкой "туалет". Мне же выходить без их конвоя, было строжайше запрещено, а спать не хотелось совершенно. Обещание снов пугало не хуже приступов. И что бы ребята не волновались, я уверяла их, что за последние полгода выспалась раз и на всегда, и теперь не хочу упускать возможность заново знакомиться с этим миром, пусть и через окно поезда.

В особняке Демиана мы оставались около двух недель. Провели необходимые исследования и убедились, что я могу вернуться домой, не представляя опасности ни для себя, ни для окружающих.

Родителей обмануть не удалось. Перемены во мне были слишком очевидны, как и провалы в памяти, да и вид ребят заставил Келлу причитать на всю Догеву. Теперь их приводили в чувства, отпаивали успокоительными и общеукрепляющими отварами.

Я же не выдержала повышенного участия семьи и очень скоро сбежала в Мирград, писать квалификационную работу, а затем на тракт, где меня и настиг первый приступ.

От Розали:

- Жизнь постепенно вошла в свой упорядоченный и приемлемый для всех ритм. Алларинка максимум времени проводила вдали от дома. Родители занимались Догевой и Дарином, уже не стараясь наседать на меня с постоянными расспросами. Димка пытался восстановить карьеру и заботился об изготовлении и модернизации лекарств. Я успокаивал родителей, отслеживал перемещения сестры и высчитывал дни до новых приступов. В один "прекрасный" день Орлову пришло сообщение от Квилетов. А дальше вы и сами всё знаете.

- Рикон, вы можете дать мне результаты исследований Рины? - спросил Карлайл. - У меня уже есть кое-какие мысли и...

- Не ко мне, - кивнув в ответ на его мысли, перебил Повелитель. - Надо уточнять у Дмитрия. Возможно, у него есть что-нибудь в компьютере или что-то он помнит сам.

- Когда можно с ним поговорить?

- Не знаю, - хохотнул Рикон. - Я за него не решаю. Если по логике, то утром. Надеюсь, он успеет поспать и Алларинка не подкинет нам новых сюрпризов. В любом случае, он собирался позвонить...

Повелитель не успел закончить фразу, как в нашем доме действительно раздался ночной звонок.

- Алло! - подошёл к телефону Карлайл. - Демиан?.. Да, у нас... Нет, не волнуйся всё нормально... Лаборатория?.. Ну, многое есть у меня дома. А что нужно? Есть. Да. Тоже. Нет, нету, может заменить на... А, даже так. Можно попробовать, но я никогда этим не занимался. Хорошо. Да. Я заеду за тобой, через пятнадцать минут.

- Что-то случилось? - встревожилась мама.

- Да, - глухо отозвался Рикон. - Рина при прошлом приступе уничтожила почти весь запас лекарств. Кроме сосудорасширяющего почти ничего не осталось.

- Мы попробуем сделать ещё, - сообщил Каллен-старший.

- Нужен как минимум месяц для выращивания бактерий или чего-то подобного.

- Да. У Демиана есть задумка, как изменить рецептуру, чтобы подержать Рину хотя бы до возвращения в Москву. Я попробую её осуществить.

- В Москву? - вырвалось у меня.

- Потом Розали, - резко отозвался отец.

- Карлайл, подбросите меня до дома Свона? Я кое-что хотел у Вас уточнить.

- Конечно, пошли, - выдохнул тот. Мне даже показалось, что он сам хотел переговорить с Риконом наедине. Хотя возможно, что телепат уже знает об этом и посчитал тему разговора важной и для себя.

- Мда, - ударив руками по коленям, поднялся с дивана мой медведь. - Эти трое весело провели время, ничего не скажешь.

- А я думала она из-за обиды или гордости не хочет с нами общаться

- Я тоже думала, что она просто очень сильно на меня обиделась, - всхлипнула Эллис, крепче прижимаясь к своему возлюбленному.

- Никто из нас не мог предположить, что с ней происходит на самом деле, - поделилась своими мыслями Эсми.

- Эдвард чувствовал, - коротко произнёс Джаспер, мгновенно привлекая к себе всеобщее внимание.

- Чувствовал? - первой нарушила я тишину. - И вы ничего нам не сказали?

- Чувствовал, а не знал Розали, - устало парировал импат. - К тому же вы все прекрасно видели, что он ходил первые полгода как на иголках. Его буквально разрывало волнение и мне кажется, не свяжи Рина его обещанием ходить в школу, он бы перерыл всю Россию, но нашёл бы этих троих.

- Другой вопрос нужно ли это было бы им, - заметила мама.

- Его бы убили, - хохотнул Эмметт. - Этот зубастик ведь так и сказал.

- Что теперь разводить болтовню на тему "что было бы если бы", - возмутилась Эллис, по всей видимости, переживая, что не видела ничего из того, что происходило с нашей подругой. - Прошлое уже прошло. Главное, что бы в будущем ничего подобного не повторилось. Лично я на поводу у Эдварда больше не пойду и с Ринки глаз не спущу.

От Аллари:

- Как часто у тебя повторяются рецидивы? - уточнил Эдвард.

- Чуть раньше, чем раз в полгода, но Рикон говорит, что промежуток каждый раз сокращается на несколько дней. А сейчас так и вовсе вышел из графика.

Каллен опустил глаза, подсчитывая что-то в уме и, судя по потемневшим глазам, результат задачки ему очень не понравился. Мне он этого старался не показывать и ободряюще улыбнулся.

- Мы обязательно разберемся, с чем всё это связано и сделаем всё возможное и невозможное, чтобы ты поправилась окончательно, - оптимистично заверил он.

- Если успеем, - брякнула я, тут же пожалев о своих словах.

Каждый раз удивляюсь, когда вижу, как Каллены бледнеют. Казалось бы, куда больше при их-то почти белой коже. После моих слов, мой Избранный буквально превратился в мраморное изваяние.

- Не успеем до чего? - каменным голосом переспросил он.

- Ну, ты же тоже видел предсказание Элли, - с трудом выдавливала я из себя слова.

- Но там не было точного указания на время.

- Если пролистать мои конспекты по ясновидению и составить правильную формулу, то - горько усмехнулась я, - у меня не больше полугода, я даже не уверена, что доживу до декабря.

- Что за глупости, - ужаснулся Эдвард, судорожно схватившись левой рукой за волосы. - Видения Эллис субъективны, ты же знаешь. Там множество факторов и если убрать хотя бы один, то будущее поменяется. А значит можно полностью его изменить.

- Ты немножко не понимаешь, - прикусив губу, я немного приблизилась к любимому инстинктивно желая его утешить, но мои слова несли совершенно другое настроение. - Это были не её видения, а нечто другое. Порождённый моей магией провидческий транс. Отвести такое предсказание практически невозможно.

Я лукавила, оставляя лазейку для надежды. Нигде и никогда я не читала и не слышала, чтобы хоть кому-то удалось бы изменить будущее предсказанное пифией, находящейся в трансе. Отсрочить, да. Но суть предсказанного события всегда сохранялась.

- Ты считаешь, что это пророчество всё равно может сбыться? - с тревогой переспросил Эдвард.

- Не знаю, - честно ответила я. - Предсказания такого рода имеют свойства сбываться, даже не смотря на изменения условий. Но есть шанс, что я не учитываю два важных фактора.

- Каких? - мгновенно попал в мою ловушку холодный "вампир".

- У Эллис всегда были сиюминутные видения, то есть, верные исключительно в том случае, если им никто не постарается помешать, это так. А вот провидческий транс всегда показывал ей события из моего будущего, в первом случае из моего мира и, возможно, что его отличие обусловлено исключительно попыткой обойти мой реал.

- А Розали? - возразил Избранный, но в глубине его глаз уже появилась надежда.

- Если честно, то я плохо помню, что именно ей было предсказано, а само видение вообще не зафиксировала. Но я так подозреваю, что тут тоже не последнюю роль мог сыграть мой камень, поэтому и хочу поскорее взять себе новый реал.

- Подожди, - ещё немного приблизился ко мне Эдвард. - То есть её вторая смерть тоже должна быть связана с реалом?

- Вторая? - удивилась я. - А разве была первая?

- Когда ты провела обряд, - с сомнением пояснил Каллен. - Он же происходит на грани жизни и смерти.

- На грани, - кивнула я. - Но Розали не переходила эту грань.

- О! - застонал Эдвард, хватаясь за голову теперь уже двумя руками. - Эллис, Эллис, Эллис!

- Прорвемся, - усмехнулась моя укутанная светлость. Голова становилась всё тяжелее и подавшись на уговоры уставшего организма, я опять улеглась на расстеленное на земле одеяло.

Скоро должен начаться рассвет и земля больше не отдавала накопленного за день тепла. Ветер всё настойчивее просачивался под одеяла, напоминая о том, что действие лекарств начинает заканчиваться.

- Обязательно, - ласково улыбнулся Эдвард, ложась рядом со мной.

Его ладонь потянулась к моему лицу, но застыла на полпути.

- Можно? - шёпотом спросил Каллен.

- Наверно, - так же тихо отозвалась я, высовываю на улицу одну руку.

С опаской наблюдая за собственными действиями, мы медленно потянулись на встречу, пока самые кончики пальцев не коснулись друг друга. Холод Избранного прострелил мою руку до локтя, и одновременно с этим в животе скрутился тугой узел от перехватившего меня счастья. Отдернуть ладонь я уже не смогла.

Мы медленно переплетали пальцы, наслаждаясь минутами умиротворения, стараясь не думать об обступивших нас со всех сторон проблемах.

- Я люблю тебя, моё чудо, - тихо произнёс мой любимый.

Подняв взгляд, я утонула в его золотисто-карих глазах. Сколько нежности, понимания, заботы окутали меня убаюкивающим теплом. Даже боль в кисти отступила, постыдившись нарушать этот момент.

- Я тоже тебя люблю, - прошептали мои губы. Голос сел от подступившего к горлу комка невыплаканных слёз. - И всегда буду любить.

- До скончания наших дней, ты от меня больше не избавишься, - криво усмехнулся юноша.

- Смерть - это ещё не конец, - лукаво улыбнулась я. - Тебе ли не знать?

- Значит, я вечность буду рядом, - просветлел он, и я поддержала его пусть и сдержанным, но искренним смехом.

Холодный воздух проник в лёгкие и заставил вздрогнуть, зажмурившись от мерзкого холодка, пробежавшего по всему телу. Разумеется, незамеченным это не осталось.

Как не хотелось расставаться, мы оба отчётливо понимали, что промедление сейчас может слишком дорого стоить. Пришлось вставать на ноги.

- Пора возвращаться домой, - улыбка сама собой слетели с губ.

- Ты будешь перемещаться, или я смогу тебя проводить? - спросил Эдвард, помогая мне не уронить пуховый кокон.

- Машины ведь у тебя тут нет, - печально отозвалась я. - А идти далековато. Сейчас не дойду.

- Быстро тоже донести нельзя. Ветер, - констатировал мой любимый, но лукаво улыбнувшись, вдруг подхватил меня на руки. - А вот с поляны вполне. Ты же не тут будешь перемещаться, правильно? На источнике это слишком опасно.

В первую секунду, я испугалась его близости. Но "вампир" был настолько предусмотрительным, что не только не дотронулся до тех участков моего тела, где не было одеяла, но и наоборот, прижал все края, не давая ветру возможности пробраться внутрь. Даже дышал в сторону.

Эдвард шел по лесу размеренным шагом, пригибаясь под ветками и избегая препятствий, которые не было возможности обойти, не меняя скорости движения. Серьёзные темы остались наверху. Мы разговаривали о всяких, ничего не значащих пустяках, смеялись, вспоминали прошлое и строили шутливые планы на будущее.

Несмотря на температуру любимого, я ухитрилась пригреться в его руках, почти не реагируя на предрассветную прохладу, и потеряв счёт времени. К домику мистера Свона мы добрались уже в утренней дымке.

- Предрассветные сумерки, - тихо пробормотала я.

- И опять мне надо уходить? - вздохнул Избранный, аккуратно ставя меня на крыльцо.

- Думаю, да, - отозвалась я.

- Я могу хотя бы остаться рядом или твой брат опять начнёт возмущаться?

- Ну, - протянула я, подбирая нужное определение. - Взрыв прошёл, и теперь его возмущения будут простым проявлением врождённой вредности. Но всё же не стоит пока злить его своим присутствием. К тому же, ты в любое время можешь позвонить и узнать как у меня дела.

- Мне этого мало, - чуть приблизившись к моему лицу, вкрадчиво пояснил Эдвард. - Я хочу всегда быть рядом.

- Не сейчас, ладно? - с надеждой попросила я. - Ты и так слишком много знаешь о моих проблемах, не хочу, чтобы ещё и слышал как меня будут лечить.

- Но почему? - не понял моего упорства Каллен. - Ведь вместе нам будет легче со всем справиться. Я могу быть полезен, и даже твои братья это признают.

- Нет, прошу тебя, не сейчас, - испугалась я.

- Хорошо, - опустив глаза, сдался он. - Но ты обещай, что если понадобится моя помощь...

- Мы позвоним, - поспешно перебила я.

- Обещаешь? - придирчиво уточнил он.

- Конечно, - улыбнулась я, и не совладав с собственным желанием, качнулась вперёд, на секунду прикоснувшись к губам любимого, и тут же отстранилась. От резкой боли у меня буквально свело челюсть. Зажмурившись, я постаралась как можно скорее справиться с болью, после чего виновато улыбнулась.

После сумеречного леса, гостинная Свона, показалась темной пещерой. Всё ещё кутаясь в переданное Эллис одеяло, я открыла и закрыла глаза, помогая им быстрее привыкнуть к полумраку помещения.

- Ты как? - раздался у меня из-за спины голос брата, а его руки приобняли меня за плечи.

- Пока терпимо, - отозвалась я, поворачиваясь к Рикону. - Тут не в пример теплее. Думаю, отогреюсь.

- Ну, вот и отлично, - улыбнулся Повелитель. - Тогда не будем будить Димку. Он только лег.

- Конечно, - опустив глаза, отозвалась я.

- Эй, - подцепил теплыми пальцами мой подбородок вампир. - Не кисни. Избавляйся от своего матраса и пошли пить чай.

Невзирая, на мои сомнения, он снял с меня одеяло и усадил за стол на кухне. Холода я не чувствовала совершенно, возможно из-за стараний брата, чья магия с момента начала приступа успела опутать дом плотным коконом. О том, столько сил ему это стоило и как он ухитряется до сир пор стоять на ногах, я старалась не думать.

Мне налили сладкого горячего чая и разложили на столе содержимое двух аптечек: полупустой моей и малочисленной Демиана. Оглядев наши скудные запасы, я приуныла.

- Значит так, - привлёк моё внимание Рикон. - Для начала поведай мне печальную историю о том, как ты докатилась до использования вакцины и почему она перестала действовать всего через пару недель после применения.

Собравшись с духом, я рассказала старшему брату о моей выходке в ночном клубе Сиэтла и последующей череде приступов, растянувшихся на три дня. Вампир слушал меня молча, не перебивая и никак не выказывая своего отношения к произошедшему. Я ожидала криков, обвинений в увядании умственных способностей и множества эпитетов на троллем языке, но их не было.

- Что ты молчишь? - не выдержала я тишины и безучастного взгляда Рикона, уставившегося с пустоту перед собой.

- Ты понимаешь, что сама спровоцировала приступ на месяц раньше? - равнодушно уточнил маг. Мне оставалось только покорно склонить голову. Конечно, я это понимала. Глупо всё получилось, но сделанного не воротишь.

- А то, что тебе нельзя было находиться на холоде и гулять по магазинам?

- Понимаю, - тихо отозвалась я.

- Почему ты не позвонила Демиану? - глаза Повелителя уставились на меня в упор, и я невольно сжалась под его требовательным взглядом.

- Не успела, - честно призналась я. - А потом надеялась, что всё обошлось, и не хотела заставлять вас волноваться.

- Такой глупости я от тебя не ожидал, - облокотившись на стол, Рикон потёр руками уставшие глаза. - Не того, что ты укусила человека. Такая выходка как раз в твоем стиле. Но почему ты не позвала нас, когда поняла, к чему привёл твой поступок? Вот этого я совершенно не понимаю.

- Прости, - шёпотом отозвалась я, опуская глаза. Смотреть на брата не было сил. Действительно всё, что произошло, по большей части случилось по моей вине.

- И всё равно рано, слишком рано, - бормоча себе под нос, Повелитель поднялся со своего места и вышел с кухни. После чего принёс мне градусник и, убедившись, что температура понижается, сделал мне укол в вену и отправил спать.

Рика у Рикона была тяжелее и сам укол получился гораздо больнее, чем у Демиана, как бы аккуратно ни действовал вампир. Сильно пережав локоть, я покорно поднялась к себе и, забравшись под одеяло, почти мгновенно погрузилась в сон. Мне снились Каллены и Вольтури. Это не было кошмаром, но и отдохнуть в полной мере у меня тоже не получилось.

- Да, конечно, я понимаю, - роясь в поисках карточки, Демиан пытался одновременно быть убедительным и не уронить телефон. - Конечно, мы заплатим неустойку за возврат билетов.

Пошатываясь на ходу, я прошла мимо него на кухню. Чайник как раз закипал и я с радостью обхватила его руками, грея окоченевшие пальцы.

- Уже замерзла? - удивился Рикон не решаясь отобрать мою грелку, чтобы налить нам всем чаю.

- Да-а, - как упырь хрипло протянула я.

- Ты же только что из душа, - опешил Чарли.

- Да, - отозвалась я и, отлипнув от чайника, села напротив Свона за стол, узрев на тарелке ещё дымящуюся яичницу.

- Эээ, - встрепенулся Повелитель. - Это моё. Твоя ещё на сковородке, подгорает.

- Считай, поменялись, - довольно отрапортовала я, приступая к еде. - Чайку нальёшь?

- Хамка, - надулся вампир, но мою просьбу выполнил.

- Как нет билетов?! - прервал своим воплем наш милый семейный завтрак Демиан. - А у других авиакомпаний?... А на среду?... Возможно, есть бизнес рейсы?

- Да, что ж это за козье болото, - простонал Рикон на русском языке, опускаясь на свой стул. - Не выберешься из этого гхырного города!

Глава 47. Быстрое Лечение.

- Итак, - начал Демиан, - на настоящий момент у нас нет лекарств, и мы не в состоянии их синтезировать.

Я невольно вжалась в кресло, обняв руками колени. Начало разговора мне уже не нравилось. Хорошо хоть, шериф уже успел уйти на работу.

- Стало быть, вариант у нас один.

- Нет, - почти прорычала я.

- Ребёнок, на поддерживающих инъекциях ты долго не продержишься, - твёрдо проговорил каждое слово Покровитель. - Ты хочешь довести себя до того состояния, в котором была в прошлый раз, по возвращению из этого Богом забытого города?

Я только отрицательно покачала головой. Спорить было бессмысленно. После звонка в аэропорт, мой названный брат ходил сам не свой. А раз его спокойствие и рассудительность ушли в тень, то и нам стоит начинать беспокоиться.

Увы, совместные усилия Демиана и Карлайла успехом не увенчались. Технические возможности лаборатории оказались бесполезны, а заказ нового оборудования займёт слишком много времени, что в принципе теряло смысл. Да и подготовить нужные компоненты за короткий срок практически невозможно.

Лететь сегодня утром в таком состоянии я была не способна. Приступы могли вернуться в любой момент. Посовещавшись, "врачи" решили перенести вылет на один день и за эти сутки накачать меня медикаментами Каллена под завязку. Но билетов не нашлось не только на завтра, но и на всю предстоящую неделю. Если только лететь по одному разными рейсами. А разделяться сейчас нельзя. Ведь Покровитель отвечает за моё состояние, а наследник Догевы контролирует восприятие окружающих. Демиан, конечно, оставил заявку на случай, если где-то снимут правительственные брони и нам позвонят за 12 часов до вылета, но верилось в это с трудом.

А раз до лекарств далеко, надо решать вопрос здесь и сейчас, теми силами, что есть в наличии, иначе без лечения приступы наберут обороты и временно мне не поможет уже ничего.

- Значит, ищем жертву, - покручивая в руках ритуальный кинжал, подытожил Рикон, а я нервно всхлипнула.

- Я же уже пила кровь человека, - пришло время бросать мой последний аргумент. - После второй попытки мой разум уйдёт в отпуск недели на две, как минимум.

- Он дезертировал, когда ты своего благоверного пугала, - парировал Повелитель. - Так что особой разницы мы не почувствуем.

- Ну сколько можно тыкать меня носом в эту глупость, - в бессильной злобе, подскочила на ноги моя светлость. - Я же уже сотню раз успела извиниться.

- А что меняют твои извинения? - огрызнулся брат.

- Хватит! - гаркнул Демиан. - У нас не разбор полётов и ошибок стратегии. Надо звонить Калленам. Сейчас их помощь нужнее, чем когда-либо.

- Сами не справимся? - безразлично уточнил Рикон.

- Если есть шанс всё упростить, то надо им воспользоваться.

- Святые Боги, когда же всё это кончится? - обхватив себя руками, простонала я, чувствуя, как меня всё сильнее захватывает паника.

- Не волнуйся, - обнял меня Демиан, крепко прижав к своей груди. - Прорвёмся. Мы и не с такими пустяками справлялись.

- Что ты хочешь у них спросить? - собравшись с силами, спросила я.

Оказывается, я и не осознавала всего ужаса, задуманного моим Покровителем. Обычно мне указывали направление, и мой новый инстинкт сам выбирал жертву. Сейчас же ребята рассудили, что в другой стране, не зная местности и законов, рисковать не стоит. Да и Каллены покрепче Рикона, а значит, руки я никому не сломаю.

- Я не хочу, чтобы он видел меня такой, - ревела я.

- Знаю, - сидя у моих ног, возвёл глаза к потолку Повелитель. - Успокойся. Вызвались Эллис и Карлайл.

- Не хочу, чтобы они меня видели... - не унималась я. - Никого не хочу видеть. Сама справлюсь.

- Боги, Аллари! - взмолился Демиан. - Мы же уже сотню раз тебе всё объяснили, и ты согласилась с доводами.

Карлайл висел на трубке и, разумеется, слышал мои стенания. Не знаю, кто в итоге принял решение, но в дверь постучал Джаспер.

Почему я сама не додумалась?

Джасс был самым идеальным вариантом. Его проблемы с контролем объединяли нас, и я не боялась вызвать у него жалость или осуждение. Он не будет переводить всё в шутку, как Эмметт, и пытаться обсудить, как Эллис. Про Калленов-старших я вообще молчу. Зрелище не для их глаз, как впрочем, и не для моего Избранного, которого первоначально и рассматривали мои ребята. Конечно, у него было гораздо больше шансов меня сдержать и заставить подчиняться. Но не хочу и точка.

Демиан развернул карту Форкса и его окрестностей, придавив углы книгами немногочисленной библиотеки шерифа.

- Вот тут обозначены основные туристические тропы, а здесь проходит граница наших земель, - показывал на карте Джаспер. Мои братья с такими серьёзными лицами смотрели на это бумажку, словно прикидывали правильность рассуждений холодного "вампира", но ведь и так давно понятно, что они согласятся с любыми его предложениями. - Вон там заводь реки и неплохой клёв, но идти от дороги очень далеко. Редко кто из смельчаков проделывает такой путь. А значит, нам никто не помещает.

Меня аж передёрнуло от мысли о предстоящем "лечении", но "дозу" надо получить как можно скорее. Демиан, безусловно, прав. Лекарства почти не действуют. У меня только два часа на всё про всё.

Когда все детали были обсуждены, Демиан вколол мне несколько инъекций, на подобии того, как это делала я, в гостиничном номере Сиэтла, и заставил одеться как можно теплее. От шапки еле отбилась. Рикон перенёс нас на обговоренное место и, пообещав следить через своих летучих мышей, исчез.

- Готова? - попытался приободрить меня улыбкой Джаспер, что в его исполнении наоборот, заставило меня нервничать. Его сомнения в собственной сдержанности рядом с человеком, как-то тоже не добавляли оптимизма нам обоим.

- А к этому можно быть готовой? - с сарказмом спросила я, пока не спохватилась, с кем говорю. Пришлось прикусить язык. Но Каллен, к его чести, даже в мыслях не заострил внимания на тоне.

- У нас всё зависит от степени голода, от жажды, - спокойно пояснил Джасс, медленно углубляясь в лес и увлекая меня за собой. - Чем больше голод, тем меньше моральных принципов в тебе остаётся. А ты контролируешь весь процесс?

- Смотря в каком состоянии, - отозвалась я, убирая со своего пути ветку молодой сосны. - Кровь для меня не источник пищи, а только способ получить лекарство от боли.

- Мы во многом похожи. Не находишь? - криво усмехнулся "вампир", помогая мне спуститься с пригорка.

- Не то слово, - усмехнулась я.

- Помочь тебе с самой охотой?

- Возможно, - согласилась я. - Понимаешь, мне надо, что бы жертва, - скривилась я при этом слове, - испытала страх. Сильный страх. Но к тому же, запах этого человека не должен вызывать рвотные позывы.

- Запах пота? - задумался столетний юноша.

- Пота, кожи, шампуня, - кивнула моя светлость. - Сама по себе кровь-то меня не привлекает.

- Похоже, всё будет несколько сложнее, чем я думал.

- Ну, а как на счёт этого? - отрывисто произнёс мой спутник, указывая на очередного, восьмого по счёту рыбака-любителя, закидывающего удочку с берега.

- Гадость, - привычно отрапортовала я.

Мы уже минут двадцать ходили по округе, и я всё никак не могла никого выбрать.

Возможно, когда кончится действие лекарств и мне станет по-настоящему плохо, моя придирчивость быстро сменится здоровым аппетитом, а значит, через час-полтора у меня будут все шансы проверить эту теорию. Сейчас же я видела только потных, пропахших рыбой человеческих мужчин - безумно не привлекательное сочетание.

Джасперу в отличие от меня, нравились все без исключения. Он уже привык жить среди людей и вполне приемлемо общаться, но сейчас мысль о моей предстоящей охоте будоражила его сознание. Как он не старался отогнать от себя воспоминания о свежей человеческой крови, каждый раз, указывая на нового кандидата, его рот наполнялся ядовитой слюной.

- А какой запах тебе в принципе нравится? - отойдя на безопасное расстояние от берега и людей, уточнил Джаспер.

- Запах Демиана.

- Демиана? - опешил Каллен. - Твоего Покровителя?

- Да, - пожала плечами моя светлость. - Вот такой парадокс.

- Надо было у него туалетную воду одолжить, что ли? - холодный "вампир" серьёзно задумался над моими словами и начал принюхиваться и прислушиваться к лесу. Через несколько минут его поиски увенчались успехом.

Меня повели в чащу, где мы наткнулись на стоянку группы туристов и, не выдавая своего присутствия, свернули левее от неё. Один из молодых людей отошёл от основной немногочисленной компании, собирая хворост для костра. Хоть они и привезли с собой уголь, но для общего настроение решили построить над ним шалашик из веток.

- Подойдёт, - тихо спросил Джаспер.

Я застыла, глубоко вдыхая носом леденящий меня изнутри воздух. Этот человек действительно отвечал определённым параметрам, которые даже я не могла для себя определить. Уж не знаю, как эмпату удалось так легко справиться с подобной не поставленной задачей.

Не смотря на наличие подходящего кандидата, я медлила. По спине пробежали мурашки, гонимые отнюдь не холодом или болезнью, а общим ощущением неправильности происходящего. На розыгрыш Эдварда я решилась гораздо охотнее.

Мои сомнения не прошли незамеченными, Джаспер подхватил этот настрой и решил помочь. Реала на мне уже давно не было, мои щиты, как и прочая магия, сейчас не держались, а про защиту Рикона за общей суетой банально забыли. Уж не знаю к лучшему или худшему, но я даже не сразу сообразила, откуда во мне стала зарождаться вампирья жажда. А когда обернулась на своего спутника, за моей спиной стоял совершенно бледный убийца с черными, как ночной омут, глазами.

- Быстрее, Аллари, - полу рыком попросил юноша.

Не решаясь перечить, я вновь обернулась в сторону жертвы и ещё раз втянула носом воздух. Холод вперемежку с дикой жаждой, расцарапал горло. Гремучая смесь и такая отдалённо знакомая. Где-то из недр подсознания ко мне возвращался монстр, который вырывался на свободу в глубине сибирских лесов два года назад.

Охота началась.

Отдавшись инстинктам, я направилась к жертве, действуя вначале бесшумно и только поравнявшись с мужчиной, дала о себе знать звериным рыком. Не знаю, что больше на него подействовало, мой голосок или, как я анализировала позже, "благотворное" влияние бродившего неподалёку эмпата, но парень ударился в панику, побросал набранные ветки и кинулся бежать в противоположную от своего лагеря сторону.

Гонка, бег, падение, паника в мыслях и дикий, парализующий страх человека. Я не замечала, что происходит вокруг, целиком отдавшись эмоциям зверя, порождённого влиянием Избранного и спущенного с поводка Джаспером. Громкий женский крик я скорее отметила, чем осознала и, выдернув застывшую от ужаса жертву из-под падающего на него дерева, впилась в шею.

Я тихо раскачивалась на кресле, впившись зубами в подушку. Разноцветные круги перед глазами, мешали следить за происходящим, а то и дело подступающие приступы тошноты не давали возможности высказать что бы то ни было жужжащим вокруг голосам.

- Мне очень жаль, я не справился, - самобичевание холодного "вампира" действовало на нервы, и я невольно зарычала, в точности копируя его интонацию.

- Милый мой, ну всё же обошлось, - прощебетала кричавшая в лесу девушка.

- Верно. Спасибо за своевременное вмешательство, Эллис, - проговорил приятный мужской голос, заставивший меня выпустить изо рта подушку и улыбнуться. Рикон. - Я бы с ними двумя не справился.

- Сядь ровно, откинься на спинку и закрой глаза, - скомандовал другой голос. Ладонь Демиана мягко коснулась моего плеча, принуждая выполнить указанные им же действия. Я безропотно подчинилась, но подушку не отдала. Она была моим щитом. Единственным постоянным предметом в этом качающемся мире.

- Скоро она придёт в себя? - шепотом спросила Эллис.

- Через пару дней, - неуверенно отозвался Покровитель, отходя в сторону. - Немного перебрала.

- Вернее много, - подхватил фразу Рикон.

Как только мужская рука отстранилась от меня, глаза мгновенно распахнулись и потолок заплясал передо мной в диком танце, возвращая тошноту и нестерпимое солоноватое послевкусие, стягивающее горло склизкой плёнкой. Вновь сжавшись в комок, я вцепилась зубами в диванную подушку Свона. Когда же это закончится? Почему мне не дают пить? Как же всё вокруг раздражает! Ненавижу! Ненавижу что-то! Ненавижу себя!

- Тихо, малышка, - обнял меня за плечи старший брат, и поцеловал в макушку. - Чарли не обрадуется, увидев думку своей бабушки, дырявую, как после удара шрапнели.

- Переоценил я свои способности, - констатировал Джаспер.

- Прекрати, - фыркнул Повелитель. - Я же тоже там был. Ты всё сделал лучше, чем мы могли себе представить. Она бы не укусила человека, если бы не твои манипуляции. А дожидаться, пока её окончательно скрутит, как минимум жестоко. Единственное непредвиденное событие - это твой срыв. Стоило более детально подойти к вопросу охоты, и всё было бы ещё проще. Так что прекрати заниматься самокопанием и пересмотром своих возможностей. Какофония в твоей голове, даже меня едва не заставила попробовать человеческой крови.

- Меня больше угнетает, что я хотел напасть на Ри... Аллари, чтобы отвоевать её добычу.

- Меня сейчас вырвет, - простонала я и, благодаря оперативности мага, уже через мгновение оказалась в уборной.

Ну вот зачем они постоянно напоминают, что я охотилась на человека и тем более - пила кровь?

- Я могу зайти? - постучал в дверь Демиан.

Включив воду, я опустила голову в раковину, надеясь, что это остановит внутреннюю пляску. Ответить Покровителю я не успела, он самостоятельно принял решение и зашёл в ванну. Вода стала теплее, а на мои плечи опустилось полотенце, останавливая стекающие по шее капли.

- Смотри не утони, - усмехнулся юноша.

- Мне так плохо, Дим, - всхлипнула я.

- Знаю. Потерпи немного. Скоро станет легче.

- Уйди, а? - всхлипнула я. - Ты вкусно пахнешь.

- Нет, - хохотнул юноша. - Тебя это дисциплинирует. Иначе ты вообще скатишься с катушек в распростёртые объятья безумия.

Что было дальше, я не знаю. Толи сознание действительно куда-то укатилось, толи я его потеряла или даже банально уснула. В итоге включилась моя светлость опять в гостиной, с графином воды в руках. Видимо, я очень просила пить и на стакан не соглашалась. Жидкость уже стояла в горле, но убрать привкус сворачивающейся крови не получалось. Возможно от того, что оставался он только у меня в голове. Но хоть мутить стало меньше, и то хорошо.

Вопреки происходящему, на душе было так спокойно и радостно, что улыбка не сходила с губ и, видимо, со стороны я походила на жертву булыжника, упавшего с крыши школы магии несколько лет назад. У той несчастной из лазарета, тоже постоянно присутствовала блуждающая улыбка, да и глаза при этом блуждали независимо друг от друга.

Суета вокруг двери привлекла мое внимание с приличным опозданием - в комнату вошёл Карлайл и, оглядев нас деловым взглядом, обратился ко мне:

- Ну что, дорогая, будем лечиться дальше?

Мышцы среагировали быстрее мыслей. Графин полетел в удивлено-остолбеневшего врача. Демиан едва успел шарахнуться в сторону, при этом налетев на не менее шокированного шерифа.

Глава вампирьего клана без видимых усилий поймал мой боевой снаряд и быстро перевернул дном вниз, что позволило сохранить большую часть воды внутри сосуда.

- Карлайл, какая у тебя отменная реакция, - хрипло похвалил Каллена-старшего Чарли.

- Мистер Свон, а где у вас швабра? - встрепенулась Эллис, подскакивая со своего места, и по пути наступая на ногу, остановившегося возле выхода, Рикона. Тот поморщился, но смолчал.

- Да мы сами справимся. Не волнуйся, - засуетился шериф.

- Уборка - не мужское дело, - подхватив мужчину под локоть, пифия проворно вытолкала его на кухню, где заняла ничего не значащей беседой, а Джаспер покорно пошел в сторону чулана за половой тряпкой.

- Это значит - нет? - неуверенно переспросил Каллен, поворачиваясь к, смеющемуся в кулак, Повелителю.

От автора.

- Что с ней? - шёпотом спросил Карлайл, ставя многострадальный графин на комод, рядом с детской фотографией Беллы Свон. - Немного интоксикации, немного галлюцинаций, немного дезориентации в пространстве, и совсем чуть-чуть сознания, - буднично пояснил Демиан.

Холодный "вампир" вновь перевёл взор на тихо рычащую на него девушку. Вроде бы та же, до боли знакомая, ведьмочка, но вот взгляд совершенно звериный.

- По-моему, про сознание вы лукавите, - высказал Каллен своё предположение.

- Отнюдь. Она всё слышит и всё понимает, только вот анализирует несколько странно, - в голосе Повелителя сквозило злорадство. Выходка сестры его позабавила, и он виновато признался себе, что очень хочет, чтобы она выкинула ещё какой-нибудь фортель, и только факт того, что потом Рина будет об этом жалеть, не давал вампиру радоваться в полной мере. Да и присутствие в доме шерифа, несколько сковывало свободу действий.

Как только вода из графина растеклась по полу, Рикон на автомате начал плести заклинание. Спасибо миниатюрной провидице, которая успела увидеть реакцию мистера Свона на магию и пресекла его действия, пусть и таким своеобразным образом.

Заклинание рассыпалось прямо в ладони, которую теперь нещадно щипало от многочисленных микроскопических ожогов. Пара минут и всё пройдёт, - успокаивал себя крылатый вампир.

Пока Каллены-младшие развлекали Чарли беседой на кухне, Карлайл передал Демиану пакет, с приготовленными Эсми блюдами для ужина, и подошел ближе к своей строптивой пациентке, пристально вглядываясь в её сонные, но от этого не менее сердитые глаза. Воспользовавшись моментом, пока его никто не видит, Повелитель осторожно опустил пострадавшую конечность в графин с водой и зажмурился от удовольствия.

- Как всё прошло? - поставив свой чемодан на журнальный стол, повернулся к нему глава "упыриного" клана. Картина его озадачила, но особенности местного "вампира" позволили не только не проявить своего удивления внешне, но и подвергнуть собственные мысли строгой цезуре. - Ты тоже пострадал?

- Нет. Ерунда, - внутренне смутившись, Повелитель с каменной невозмутимостью выпрямился и стряхнул в ладони воду. - Всё прошло отлично, если не считать маленькую накладку.

- Какую? - игнорируя монотонное шипение Аллари, Карлайл достал несколько шприцов, набор пробирок с разноцветными крышечками и тому подобную медицинскую атрибутику. Рина даже рычать перестала, вцепившись в подушку, как в спасательной круг, и переводя округлившиеся от ужаса глаза с врача на брата.

- Джаспер придумал, как помочь Рине с охотой, но и сам попался в собственную ловушку, в какой-то момент, перетянув инициативу на себя. Эллис увидела его будущее и успела добежать туда, почти одновременно со мной, когда Джасс готовился прыгнуть на мою сестру, как на потенциальную соперницу. Ваша дочь сбила его с ног, и они вдвоём чуть не придавили Алларинку снесённым деревом. А дальше всё по плану: оторвали её от человека, залечили тому раны, подправили воспоминания, разорвали возможные нити и переместились сюда.

- Нити? - переспросил "упырь", но Рикон сделал вид, что не услышал:

- Джасперу пришлось какое-то время держать Аллари, пока она не прекратила бесноваться, после чего осознала случившееся, и ей стало плохо. А сейчас мы видим итог.

- Понятно, - выдохнул Карлайл, заканчивая свои приготовления. - Тогда давай посмотрим, чего в итоге мы добились.

Заметив, что всё внимание врача снова принадлежит ей, Рина зло зашипела и вжалась в кресло, выставив перед собой спасительную подушку.

Доктор Каллен действовал настолько молниеносно, что, даже вертясь из стороны в сторону, как вошь на булавке, девушка не смогла помешать ему взять у неё несколько образцов крови и слюны. Единственное, когда ему понадобилась помощь - это для измерения температуры. Обычный градусник Аллари не воспринимала, и сидеть с ним десять минут не собиралась тем более, поэтому Повелителю пришлось в течении минуты крепко держать голову сестры, пока Карлайл приставлял к её уху более современный электронный термометр.

Как только Рикон убрал руки, девушка сорвалась с места, и бросилась в объятья своего, вышедшего из кухни, Покровителя, уткнувшись лицом ему шею. Тот прижал вздрагивающую девушку к себе и, поглаживая по голове, как маленького ребёнка, зашептал успокаивающие слова.

- Ну вот, так всегда, - ухмыльнулся Рикон. - Сначала он устраивает эксперименты с лечением, а потом я, почему-то, остаюсь виноватым в страданиях сестры.

Присутствующие в комнате мужчины, только засмеялись в ответ.

За этот день Джаспер поработал не только с сознанием Повелительницы, но и по просьбе Орлова успокоил и отправил спать шерифа. Догевский маг, в свою очередь, обеспечил того здоровым сном до звонка будильника.

Рина едва стояла на ногах и, усадив девушку на диван, Демиан уговаривал её пойти наверх поспать, но та упорно сопротивлялась, с опаской поглядывая на, сгущающуюся за окном, темноту. Несмотря на несколько изменённое сознание, она боялась заснуть ночью. Страх перед кошмарами давно стал частью животных инстинктов. Ведь они приходят, как по расписанию, каждую, без исключения, ночь, даже в дни самых сильных приступов. Тряхнув головой, разгоняя ненавистную дремоту, она снова перебралась в облюбованное кресло, прижала к груди диванную подушку и, пододвинув поближе торшер, принялась монотонно включать и выключать свет.

- Ну, я думаю нам пора, - правильно расценил намёки названных братьев Карлайл. - Результаты анализов будут у меня в течение часа-двух. Если что, то я позвоню. Джаспер, Эллис?

- Ещё рас большое спасибо вам всем за помощь, - поднявшись с дивана, Демиан от души пожал руки Калленам.

- Ну, что ты, она же и нам очень дорога, - улыбнулся врач.

Пифия, не слушая разговоры мужчин, не сводила глаз с Рины, стараясь увидеть её будущее. Сейчас оно было настолько расплывчатым, что ничего дельного она не могла понять. Рыжеволосая девушка изо всех сил старалась не заснуть, но её силы иссякали. Моргнув в очередной раз, она уже не смогла открыть глаз, а рука выпустила выключатель.

Повелитель приблизился к сестре, и аккуратно, чтобы не разбудить, помог ей занять более удобное положение. Укрыв Рину пледом, вампир сел на подлокотник кресла, прислушиваясь к её дыханию, как вдруг резко вздёрнув голову, пристально посмотрел на Эллис.

В тот же момент видение пронзило сознание пифии:

"Аро во главе небольшой группы Вольтури медленно приближался к особняку. Его уверенная улыбка даже у Эллис вызывала желание врезать ему кулаком в челюсть. Но отец просил держаться невозмутимо.

- Карлайл, друг мой, - с притворной радостью пропел красноглазый "упырь". - Как я рад тебя видеть. Столько лет прошло, как ты оставил нас.

- Аро, неужели ты настолько по мне соскучился, что решил снарядить целый поисковый отряд из своих ищеек? - кивнул на его сопровождение Каллен. - Что привело тебя сюда на самом деле?

- Ты, мой друг, и только ты, - усмехнулся его собеседник. - Как ты мог? С твоим-то человеколюбием пойти на такой чудовищный поступок.

- Я не понимаю, о чём ты? - переспросил Карлайл.

- Как о чём? - с притворным удивлением, Аро сложил руки в замок и, чуть помедлив, продолжил. - О твоей дочери, конечно.

- У меня три дочери, Аро, - голос Каллена наполнился сталью. - И я про прежнему не понимаю о чём ты?

- Шутки в сторону, - взгляд красных глаз стал жестоким. - Ты создал дрампира, Карлайл. И для начала, я хочу на неё взглянуть.

На последней фразе он вновь улыбнулся, продемонстрировав вышедшим на крыльцо Каленам, ряд безупречно ровных и острых, как братва, зубов..."

- Ну, замечательно, - разозлился Рикон, тем самым привлекая внимание всех собравшихся. - Только этого нам ещё не хватало!

В отличие от Эллис, он смотрел не только на гостя и его сопровождение. Повелителя больше разозлил тот факт, что за спиной Карлайла, взявшись за руку Эдварда, стояла его бледная сестра, буравя Вольтури красными, как кровь, глазами.

Пифия бегло рассказала своё видение. Подробностей не требовалось. Они давно ждали появления Вольтури. Менялись только декорации. Сейчас же стояло два основных вопроса: что делать с Риной и Розали? Одна была дома, но показывать её нельзя. Другую будут искать, но она, мягко выражаясь, не в себе.

- Когда они придут? - перешёл к делу Карлайл.

- Завтра на закате, - пояснила Эллис. Маг кивнул, подтверждая её слова.

- Надо привести в чувства Алларинку, - заключил Орлов, садясь на диван. Опустив лоб на собственные ладони, он судорожно прокручивал все возможные варианты, как этого можно добиться. Повелитель делал тоже самое, по инерции поглаживая по голове сестру.

- Можно составить схему медикаментозного купирования симптомов, - задумчиво произнёс Каллен-старший.

- Не вариант, - в тон ему пробормотал Ордвист, нащупывая решение.

Они с Демианом синхронно подняли глаза друг на друга, мысленно придя к одному решению. Эдвард.

- Она нас убьёт, - с одного взгляда поняв друг друга, заключил Дмитрий.

- Но потом простит и скажет спасибо, - неуверенно предположил Рикон.

Девушка заёрзала в кресле и недовольно фыркнула. Повелитель осторожно поднял её на руки и, шуганув всех с насиженного места, опустил сестру на диван.

"Надеюсь, ты не будешь злиться на нас за это", - подумал он, укрывая рыжеволосую ведьмочку цветастым пледом бабушки Свон.

"Это только для твоего же блага", - наблюдая за этой картиной, успокаивал себя её Покровитель.

От Аллари:

- Рина, - голос Избранного вывел меня из небытия. - Милая, проснись.

Холодная рука дотронулась до моей сжатой в кулак ладони. Боли не было, но иголочки волной пронеслись по всему телу. Эдвард? Здесь? Сейчас? Зачем?

Я ещё сильнее зажмурилась, повинуясь какой-то детской уверенности, что если я его не вижу, то и он не видит меня такой. Из горла вырвался приглушённый, обиженный рык. Мышцы напряглись.

- Чудо моё, - даже в его голосе я ощущала улыбку. Нежную, немного снисходительную. - Посмотри на меня. Пожалуйста.

Он чуть крепче сжал мою кисть, и пальцы расслабились помимо воли, позволяя взять меня за руку.

- Родная, скажи что-нибудь, - попросил мой любимый.

Не знаю почему, но я сопротивлялась. Губы едва слушались, а рычать или шипеть в его сторону я не хотела.

- Риночка, - интонация Эдварда стала более требовательной. Я неуверенно открыла один глаз, с трудом сфокусировав зрение на сидящем около дивана юноше.

- Никого дома нет, а я сплю, - буркнула я, поспешно выдергивая свою руку и пряча лицо в ладони.

- А я тебе не верю, - насмешливо прошептал мне на ушко Каллен.

- Как это - не веришь? - опешила я, стараясь приглушить рвущийся из глубины лёгких звериный рокот.

- Я же знаю, когда ты спишь, а когда притворяешься, - улыбнулся Избранный, насильно приводя меня в сидячее положение. - Ну же, милая, вставай. Нас ждут великие дела!

- Это, какие ещё дела? - опешила я, убирая руки от лица.

- Хм, поцелуешь меня, тогда скажу, - его насмешливые, золотисто-карие глаза были гораздо ближе, чем следовало. Дыхание любимого приятно холодило лицо, вызывая в памяти не самые целомудренные воспоминания.

- А если укушу? - стараясь успокоить стадо мурашек, толи прорычала, толи прошептала я.

- Кусай, - Эдвард с готовностью подставил мне под нос свою правую руку, которою я уже когда-то кусала. И помнится, это привело к очень неоднозначным последствиям.

Неужели он хочет повторения? Снова привязать меня к себе и снова бросить? Ненависть накатила волной, подобно цунами. Глаза вспыхнули огнём, а из горла вырвалось нарастающее рычание.

- Ты с ума сошел! - взревела я, отпихивая его руку и прыгая вперёд.

То, что у меня нет шансов справиться с "хладным демоном" в рукопашном бою, я как-то не подумала, радостно празднуя победу. Избранный не сопротивлялся и, поймав меня в объятья, покорно упал на спину, успев оттолкнуть в сторону, мешающийся на пути журнальный столик. Несколько журналов съехали по полированной поверхности и шумно упали на пол.

Я сидела верхом на лежащем на полу Каллене, и вцепилась в его горло двумя руками. Но на мои попытки его удушить, Эдвард только смеялся.

- Щекотно, родная! Что ты делаешь?

- Тебя убиваю, - фыркнула я, наконец, сообразив, что мои попытки безрезультатны.

- За что? - с наигранной обидой спросил он, чуть сильнее, чем следовало, сжимая мою талию. - У тебя нет оснований так поступать.

На секунду задумавшись, я действительно не вспомнила причины и обиделась ещё больше. Встать с пола у меня тоже желания не возникло и поэтому, я просто сложила руки на груди.

- Не дуйся, маленькая моя, - подняв корпус, Эдвард крепче обнял меня и поцеловал в нос. - Я же тебя люблю и просто хочу, чтобы ты проснулась. Ты нужна мне, Риночка.

- Я не сплю, - прищурилась моя надутая светлость.

- Спишь, - настаивал холодный вампир, прикасаясь губами к моей щеке. - Иначе бы давно меня поцеловала.

- Да? - удивилась моя светлость.

- Уверен, - усмехнулся мой коварный собеседник.

- Ну, хорошо, - я решительно обхватила любимого за шею с четким намерением доказать, что не прибываю во сне.

Как только мои губы прикоснулись к его, в голове что-то щелкнуло, словно кто-то переключил рубильник. Резко отстранившись от любимого, я воззрилась на него совершенно другими глазами.

- Больно? - взволнованно переспросил Каллен.

- Нет, - тихо отозвалась я, пытаясь понять, что только что произошло.

- Ты в порядке? - наклонив голову, заглянул мне в глаза любимый. Посмотрев на него, я оглядела нас, обвела взглядом комнату, и не на шутку испугалась. Эдвард сидит на полу, я у него на коленях лицом к нему, и всё это происходит в доме шерифа, где должны находиться и мои братья, которых в данный момент видно не было.

- А где все? - шепотом спросила я, инстинктивно втягивая голову в плечи и прижимаясь к "вампиру" в поисках поддержки.

- Мои давно ушли, - спокойно пояснил Каллен, успокаивающе поглаживая меня по спине. - Чарли у себя, спит. Демиан сидит на кухне, а Рикон пошёл прогуляться.

- Понятно, - зевнула я. - А ты что тут делаешь?

- Бужу тебя, - улыбнулся Эдвард.

- Зачем? - опешила я, глаза слипались, и организм всё настойчивее пытался отключиться.

- Чтобы ты проснулась, - убирая волосы с моего лица, улыбнулся Избранный. - А теперь пошли-ка наверх. Раз ты проснулась, теперь можно пойти поспать.

- А зачем тогда будил? - окончательно растерялась моя засыпающая светлость.

- Утром, милая, всё утром, - подняли меня в воздух сильные мужские руки.

От автора.

Рикон стоял в стороне, искоса наблюдая, как его сестра, повинуясь шепоту своего Избранного, постепенно возвращается в реальность. Взгляд становится осмысленным и на лице появляется виновато растерянная улыбка. Поразительно! Всего за несколько минут этому "упырю" удалось то, на что у них с Демианом уходили часы. Конечно, можно было списать это на слабое проявление приступа, или на не достаточно большое количество крови, но Повелитель не собирался обманывать себя. Рядом с этим холодным существом, которое он не мог назвать ни человеком, ни вампиром, его сестра могла быть самой собой. Она оживала, несмотря ни на что. Крылатый вампир не понимал этих взаимоотношений, он ощущал их любовь друг к другу, которая окутывала комнату без всякой магии, и это чувство не вязалось у него с той болью, которую причинил Алларриане её Избранный.

Не желая быть ненужным свидетелем, Рикон бесшумно вышел на улицу через заднюю дверь, снял ставший тесным свитер и, расправив затёкшие крылья, глубоко вдохнул свежий вечерний воздух. Скоро будет гроза.

Дмирий Орлов не мог похвастаться бесшумной поступью и к тому моменту, как он открыл дверь, Повелитель уже знал о его присутствии.

- Каллены уехали? - не поворачиваясь, спросил вампир.

- Наверно. Я не стал их провожать. Только удостоверился, что они перекинулись парой слов с Эдвардом и закрыл дверь, - опустился на ступеньки Покровитель. - А ты что за стриптиз тут устроил. Не замерзнешь?

- Ты смеёшься? - насмешливо приподняв бровь, скосил на него глаза Рикон. - Лето же.

- А. Точно. Я забыл, - зевнул Демиан.

- Иди спать, - посоветовал Повелитель. - Да и Ринке надо бы выспаться. Завтра у нас сложный день.

- Ночью? Чтобы поднять Чарли? - удивился темноволосый юноша.

- А разве рядом с ним, ей сняться кошмары? - взгляд вампира вновь стал непроницательным, гипнотизируя качающийся на ветру лес.

- Ты разрешишь ему остаться на ночь? Рядом с Алларинкой? - Покровитель изо всех сил старался сдержать ироничную улыбку, но она сквозила даже в его голосе.

- Он её любит. Так что, днём раньше или днём позже, какая разница, - пожал плечами вампир, но вместе с тем, крылья шумно вздрогнули, выдавая раздражение Повелителя. - Мне пора бы привыкнуть к его круглосуточному присутствию.

Рикон снял обувь и босиком спустился со ступенек на землю.

- Ты куда-то собрался, Волчара? - поднимаясь на ноги и разворачиваясь к входной двери, спросил Демиан.

- Пойду, прогуляюсь, - качнул головой в сторону леса вампир. - На бегу лучше думается.

- Как знаешь, - отозвался Орлов и, поднявшись на крыльцо, открыл дверь, когда за его спиной белый волк с наслаждением разминал перед охотой затёкшие мышцы.