Пепельный домен. Наследие

Глава 9

Со всем доступным мне сейчас спокойствием, подошел и уселся в кресло. Постарался внешне расслабиться. Не сомневаюсь, несмотря на мои попытки скрыть волнение, со стороны в достаточной мере заметно “деревянное” состояние. Что ж… инициатива сейчас в руках моего собеседника. Если начну первый разговор, то буду выглядеть не столь солидно. Может это все мои тараканы, но опыта общения с такими людьми у меня имелось немного. Именно этот человек излучал ту силу, что охватывала все пространство. Он “ощупывал” отряд и принимал решения.

- Меня зовут - Пит. Я тут… в краткосрочной командировке. И было интересно встретить столь интересного молодого человека.

- И чем же я интересен? В нашем отряде каждый первый подобран профессором из-за каких-то особенностей.

- Конечно. Только…

Он замолчал. Будто раздумывая как сказать, а затем улыбнулся одними уголками губ. Приподнял руку. Пальцы вывели несколько замысловатых знаков, скрючились будто когти птицы и рука замерла ладонью вверх. Секунду ничего не происходило, а затем закрутился небольшой черный вихрь. Постепенно его завернуло в сферу с несколькими отчетливыми, синими линиями. Мгновение. Другое. Я не понимал, что он этим хотел сказать. А затем из памяти всплыла информация. Знак принадлежности к школе Ло. В информационных кристаллах он шел в самом начале. Даже научился формировать такой же, только у меня само действие было другое и цвет линий отличался.

Реакция видно на моем лице проявилась столь явно, что собеседник все понял. Да и мало того, он легким движением бровей намекнул мне сделать тоже самое. Пришлось постараться со столь же спокойным видом сделать манипуляции. Мои движения в сравнении с Питом были более плавными и ладонь оставалась в конце смотрящей вниз. Появившийся знак парил под рукой. Сфера такая же, а вот лиции почти сливались, выделялись лишь темно серыми окантовками.

- О, мне сегодня повезло встретить потомка жреца.

- А мне повезло встретить вообще первого представителя школы. Я так понимаю именно этой особенностью я привлек ваше внимание?

- Именно. Как я могу судить ты недавно начал практиковать родовые силы и не до конца еще научился маскироваться.

- То есть меня могли… опознать представители Афилы?

- Если только высокоранговые мастера. Все же наши предки проделали значительную работу, по маскировке вообще всего учения. Распознать остальными очень проблематично, но вот члены учения могу чувствовать собрата. Особенно такого молодого и не опытного.

- Ясно.

- Ха, не нужно хмуриться. Все приходит с опытом. Скажи лучше почему тебя отправили в “большой мир” недостаточно подготовив?

- Родители погибли. Учусь самостоятельно по наследию, поэтому и подготовка страдает.

- Вот оно как, - он на несколько секунд задумался, после чего продолжил,- смотри, в нашем случае я могу тебе более интересное предложение дать.

- Более чем что?

- Чем озвучили. Там все типовое. Сотрудничество, рост, продвижение. Для своего собрата я могу же предложить проскочить несколько ненужных шагов. Не думай, что я тебя начну за ручку водить и подгоны делать, не тот уровень. Но отправную точку, с которой начнешь сдвинуть могу.

- Хм… И что от меня будет требоваться? И что получу?

- Начну с конца. Получишь возможность более быстрого роста в силе, ну и карьере республики. В столице Гра сейчас около десяти последователей учения Ло. Как минимум у тебя в свободное время будет возможность тренировки с ними. Я не знаю особенности твоей ветви развития навыков, но отточить и обменяться опытом не помешает, верно?

- Так, в целом ясно. А что делать придется? Мне… честно сказать не особо нравится политика террора мирных, что Гра ведет. Таким точно заниматься не буду, даже при очень больших плюсах.

- Принципы? Понимаю. Уважаю. Но ведь государство не может только на одной деятельности, особенно преступной в отношении соседнего государства, сохранять независимость. Множество мирных отделов существует. Но естественно какой-нибудь ремесленник не получит той поддержки в развитии, как оперативник.

- И какое-то...сбалансированное решение есть?

- Могу тебе предложить в моем ведомстве начать работать. Разведка и шпионаж. Не скажу, что ты будешь лишен участия в боевых операциях совершенно, но террора мирного населения точно не будет.

- Я получается останусь в империи и буду заниматься слежкой за чем-то?

- Сначала тебя нужно к этому подготовить. Посмотреть какие у тебя таланты. Может ты гений аналитики и тогда будет идиотизмом отправлять тебя простым агентом в поле.

- В целом пока все нравится. Главное, чтобы мое развитие в достаточно быстром темпе шло. И сразу скажу, у меня ещё есть… одно обязательство.

- Обязательство… это довольно серьезно. Надеюсь не свергнуть правительство?

Хоть весь его вид выражал серьезность, в голосе не было и намека на шутку, а вот глаза блестели. Какую должность он у себя занимает не знаю, но чувствую, что управление мимикой и своими эмоциями у него на уровне. Сейчас показывал именно то, что хотел. Это вызывало подсознательные реакции у собеседника. Я только ухмыльнулся слегка на его спич.

- Мне через какое-то время нужно будет на пепельные земли выбраться в экспедицию.

- Ого! Да это даже интереснее, чем мое предположение, - как показалось сейчас он реально заинтересовался, - и что же такому молодому парню там нужно? Погоди… не отвечай. Хм… у тебя в наследии есть что-то, что позволит выкачивать силу из их обитателей и усиливать себя?

- Нет. Вроде ничего такого не припомню.

- Значит что-то банальное? Удаль показать и людей посмотреть? Не думаю, что ты по пути породнившихся с пеплом собрался идти. Сам в какой-то момент станешь такой же тварью.

- Даже и не слышал о подобном. У меня в самом деле банально все. Там погиб один мой… родственник. Последняя воля которого - найти тело и забрать фамильную реликвию.

- Да точно растащили твари уже все.

- Растащили нет, это вопрос десятый. Мне нужно на то место прибыть, а если уж там будет пусто, значит я выполнил свои обязательства.

- Значит клятва требует? Да еще и твоём духи поди?

Я не особо понимал о чем конкретно он говорит, но основную суть уловил. Чтобы не врать просто с грустью улыбнулся. Умный сам додумает свою теорию и будет считать, что она самая правильная. Пит явно дураком не был. Вот пусть сам и придумывает причину. не говорить же ему, что у меня хранитель выдвинул такие требования.

- Вопрос решаем. У нас в боевики довольно интенсивно проводят операции в тех краях. Договоришься.

- Тогда в целом я согласен.

- Хорошо. Так, ты еще третью инициацию пройти хотел верно?

- Да.

- По стандартной схеме не будет проводить, там имеется фокус на Светлого Гра. Хоть в мире и не частый гость, не нужно привлекать дополнительное внимание.

- И что делать?

- Отсюда основной отряд завтра выдвинется. Мы же с тобой сейчас стартанем. Надеюсь не сильно устал? Выдержишь?

- Организм молодой, выдержу.

- Отлично. Сейчас распоряжения дам. Подожди у входа.

Кивнув я вышел. Облокотился на стену и позволил себе расслабиться. Как бы со стороны не выглядело, а весь разговор был напряжен. Натянутые нервы сейчас отпустили и тело охватил легкий озноб. Какая ирония. Благодаря изучению запрещенных знаний я пролез в разведку врагов. Или уже нет? Что-то проблемы с самоопределением. Если имперцы в самом деле выполнили свои обязательства, то тогда произошло удачное внедрение. Теперь можно пробовать плюсы от работы на обе стороны совместить. Вот только наличие гвардии меня смущает. А что если пошло все не по плану?

Если я смогу быстро наработать навыки и поднять уровень владения своей практики, то нужно пользоваться моментом. Чем быстрее смогу избавиться от требования хранителя, тем спокойнее будет. Главный вопрос сейчас, что с Миа. Находясь под боком у мастера, я не рискнул выходить на связь с куратором. Чем больше изучал поглощенной информации, тем сильнее у меня крепло убеждение, что все манипуляции в ноосфере можно отследить. Специальными приемами естественно. Которыми точно учат разведку.

Опять подвешенное состояние. Мало того, что неизвестно состояние и судьба сестры, так и дальнейшие шаги не совсем понятны. Столь удачное стечение обстоятельств, как встреча с представителем подпольной секты - вызывало подозрение. Еще большие вопросы относительно его “чувства”. Ведь сестра также потомок жреца и он точно, если не встречался, то рядом был. Почему не почувствовал? Она не получила посылку от родителей? Или не успела начать тренироваться. Вопросов больше чем ответов.

В своих размышлениях начал скатываться в совсем дикие предположения. Пришлось по лицу похлопать, отгоняя “умные” мысли. За сегодня уже несколько раз проваливался в состояние хаоса в голове. Наверно сказывалось эмоциональное напряжение. Сейчас интересный момент настал, ведь операция по захвату и освобождению должна пройти сегодня-завтра. Но ведь гвардия сработал, будет ли она теперь? А если решат поймать “крупную рыбку”, то из-за меня она уйдет.

- О чем задумался? Возвращайся в реальность.

- Все, отправляемся?

- Да.

Солнце уже почти полностью скрылось за горизонтом. Мы не прям в лесу находились, но темнело гораздо быстрее, чем в полях. Ножками пошли по дорожкам. Выбранная Питом тропа извилистой змеёй петляла между небольшими рощами, чем продолжала поражать меня. Понятие секретности у них на “высоком” уровне как я погляжу.

К удивлению, нам ногами пришлось пройти всего пару километров. Уже когда база скрылась окончательно, мы свернули в небольшой березовый колок. Пит выбрал более менее ровное место, притоптал, нанес какие-то знаки на землю. Несколько движений руками и они начали насыщаться тьмой. Завораживающе и довольно страшно выглядел процесс. В темном островке леса я различал ещё более темные, черные знаки. Десять секунд и они выплескивают энергию вверх формируя сферу, которая постепенно начинает принимать форму паукообразного существа. В конечном итоге получилась какая-то помесь скорпиона и паука.

- Забираемся.

- Мы на нем поедем?

- Конечно, или ты думал я собираюсь ножками топать до самой границы.

Ответ от меня не требовался. Хоть это и состояло из одной энергии, тело было упругое и забраться не составило никаких проблем. Пит вообще одним скачком оказался в специальном углублении передо мной. Еще несколько движений рук и вокруг наших тел образуется защитное поле. Уж тут я смог его распознать, так как по структуре оно максимально походило на мой кинетический щит. В следующее мгновение паук, решил остановиться на этом, стартанул. Скорость почти с самого начала развил как довольно технологичный и современный поезд и только все сильнее разгонялся.

В сумерках мы пролетали за считанные минуты десятки километров. Рощицы для меня превратились в темные пятна, что появлялись на нашем пути и почти сразу исчезали, сменяясь новыми. Будь у нас такие с самого начала, за пару часов на место прибыли. Но… о таких приемах я только в фильмах видел. Тех которые в разделе фантастики числились.

Через час мы остановились. Граница между двумя государствами представляла из себя горный массив с несколькими перевалами. Проходы естественно преграждали массивные стены. Горы же довольно отвесные и троп через них, насколько нам известно из курса истории, так найдено не было. Вот только сейчас мы находились совершенно в другой стороне. До ближайшего похода еще прилично, да ко всему прочему мы не забирали вверх. Напротив, забирали ниже и сейчас спустились в один из провалов. Паук нас с легкостью тянул как по горизонтали, так и по отвесным скалам.

- Так, сейчас я все подготовлю и будешь проходить инициацию.

- Прям тут?

- Конечно. Идеальное место. Наш покровитель не просто так имеет к своему имени приставку Черный. Сюда почти не попадает свет, тем более ночью. Это положительно сказывается. Все не мешай.

Наш “транспорт” растворился в ночи, а мастер принялся готовить площадку. Как он видел в этой, почти кромешной тьме, я не знаю. Сам старался передвигаться только ощупывая рукой пространство впереди. Уже один раз головой приложился о выступ и повторять похожие ощущения… не хотелось.

Мне было интересно, что он делает. Откуда берет кристаллы и предметы. Вот только ни черта не видно. Уже спустя полчаса я ложился в центр ритуального круга. Следуя указаниям принял необходимую позу. Расслабился. Из темноты начал литься голос Пита, убаюкивающий и в тоже время ритмичный. Он говорил, или же пел на неизвестном, языке, нисколько не похожим на язык жрецов Афилы, от которого вокруг начали происходить изменения. Энергия со всех сторон потянулось в ритуальный рисунок. Линии начали светиться синим от чего по стенам заплясали тени. Мне казалось, что они не хаотичны, а будто исполняют танец. Ритмичный. По кругу, в центре которого нахожусь я.

Начал дышать по стандартной схеме. В транс вошел быстро. Духовное тело уже вошло в резонанс с речитативом ведущего, с пульсацией энергии линий. Через несколько мгновений меня вышибло в знакомое пространство. Вокруг тьма. Вот только теперь тело не испускало слабый свет, а имело насыщенный серый цвет. Что-то мне кажется, тренируемые практики постепенно меняют энергетический конструкт. Ведь в прошлый раз был другой цвет энергии.

Спустя малую долю секунды, что прошла для меня, темнота немного отступила. Я очутился на небольшом каменном булыжнике. если можно так называть вещи в неизвестном месте из неизвестных энергий. Всего пару метров в диаметре. Камень весь в трещинах, с неровными краями. Я бы, наверно, даже присел и потрогал его, но тут передо мной появился хранитель. Сейчас мне не требовались костыли в виде печати, как в прошлый раз.

Настроиться на пульсацию моего тонкого тела. Настроиться на пульсацию духа-хранителя. Весь комплекс инициаций позволял с прохождением каждого этапа более плотно переплетать энергетические составляющие. Происходило усиление каналов и центров основного тела. А в моем случае, я ещё ко всему прочему получал дополнительные какие-то усиления. В виде инфо-модуля к примеру. И честно говоря, надеялся что текущий ритуал даст мне новенькое что-то, либо усилит его действие.

Процесс шел достаточно медленно. Нащупать частоту биения удалось быстро, как и провести трансформацию. А вот слияние крайне… плохо двигалось. В какой-то момент уже начали появляться пораженческие мысли, но тут будто открылось второе дыхание. Уже потерявшее в интенсивности свечения тело начало напитываться энергией. Она стабильным потоком вливалась и сразу шла в дело. Процесс тут же ускорился. В какой-то момент дух рывком влетел в моё тело и растворился в нем. Сразу навалилась усталость. Начала появляться боль. Сразу выкинуло в реальность из транса.

Вокруг тела постепенно затухали линии. Боль гуляла по всему телу. Почувствовал как вся одежда пропиталась потом, отчего бегали толпы мурашек и начинало знобить. Попробовал пошевелиться и понял, тело отказывается слушаться.

- Когда человек проходит все свои подготовительные барьеры. Когда он начинает делать шаги по дороге мастерства, то процесс совершенствования и поиска своего пути значительно замедляется. Будто ты снова становишься маленьким ребенком, которой учится ходить.

- К… чему… это…

Пит в своих рассуждениях сделал паузу и я, несмотря на боль и одеревенелое тело, задал мучавший меня вопрос. Только вот он его не услышал. Или не захотел услышать.

- Мастера идут разными путями. Ищут как ускориться, ведь чем дальше ты заходишь по пути совершенствования, чем сильнее становишься, жизнь в этом мире облегчается. Продолжительность жизни увеличивается. Здоровье улучшается. Ставят на высокие должности. С твоим мнением считаются. Те кто ранее мог плевать тебе в лицо, начинают старательно вылизывать ботинки, чтобы получить благосклонность. Но я отвлекся. Тебе ведь интересно, почему я это все говорю, не правда ли?

- Ддаа…

- Отлично! Так вот… изыскания способов ведутся везде. Границы морали и дозволенности могут быть совершенно размытые. Если нет более сильного, кто следит и в случае перегиба надает по шапке, то начинается анархия. Все эти исследования и эксперименты явили на свет как нормальные способы, так и совершенно отвратительные. Сегодня мы уже касались их. Породнившиеся с тварями пепла. Заражение себя симбиотами. Пересадка и замена органов более сильных существ и животных. Жертвоприношения. Это лишь малый список того, на что идут люди ради силы. Не стоит конечно забывать и более… сбалансированные виды, типа алхимии и поглощении мест силы.

- По...че..му.. сей...час.. об… этом..

- Не насилуй себя и мои уши. Почему сейчас об этом говорю? Это я тебе небольшую вводную дал. А теперь к сути. Один из главных жрецов Светлого Гра после выполнения задания бога, получил в свое распоряжение готовую схему. Ритуал. Значительно ускоряет все процессы и создает отличный трамплин в развитии. Один только минус - основной элемент. Люди. Закон равенства силы. Чтобы куда-то добавить, нужно где-то взять. Причем как всегда, чем лучше материал, тем сильнее эффект. С этого самого момента маленькое более менее мирное государство превратилось по сути в военный анклав. Террористические операции, основная цель которых захватить как можно больше людей с хорошим потенциалом.

- Вы… плен…

- Да, да, да. Большая часть пленников шла под нож. Но тут следует сказать, что не так уж много они их проводили. В какой-то момент Император Эон стал обладателем этой схемы. Как это произошло я не знаю, тогда еще не плавал в тех верхах. Но суть в том, что ему тоже потребовался этот ресурс. И пошло. Активная пропаганда. Множество операций. Где-то даже они сами их проводят прикрываясь фанатиками Гра. Не суть. За последние два дня приключилось несколько знаменательных событий. Я пообщался с девчонкой, что заимела высокорангового духа-хранителя. А спустя несколько часов встретил её брата, который оказался потом жреца Черного Ло. Совпадение? Не думаю.

- Я…

- Да, мне интересна твоя мотивация. Думается, что ты сюда попал только ради нее. Я прав? В ином случае, спокойно у себя в городке развивался по наследию, а не совался во всякие мутные авантюры. Так вот. С учетом уже сказанного, ты должен понять какая судьба ждет сестру. Естественно тебе интересно зачем я все это рассказываю, так?

- Даа..

- Заметь, сейчас ты полностью в моей воле. Было бы желание, мог тот же ритуал провести. Или однозначно грохнуть не заморачиваясь со всем этим. Но говорю прямо. Мы сейчас в находимся в поле остаточного прорыва. Энергии столь хаотичны, что никто не подслушает разговор. А суть его в том, что год назад со мной установил контакт Ло. Не ожидал? Я тоже. Он каким-то образом смог вернуться в наш мир и в отличии от Светлого, он его очень интересует. Собственно в анклаве собрано… уже чуть больше его последователей, чем я тебе сказал. Но все равно мало.

- Что… хочет?

- О тебя смотрю постепенно отпускает. Ускоримся. Амбициозная задача - захватить весь материк. Сначала нужно уничтожить жрецов Гра, чтобы он мог занять его место и начать активно собирать энергию. А затем начать Империю завоевывать. Неслабые амбиции у уже один раз проигравшего бога. Мне край как нужны люди.

- Но… моя… сестра…

- Я тебя понял. Её забрали гвардейцы. Ну не только её, но интересует тебя же она одна, верно?, - хоть я не видел во тьме его лица, по голосу стало ясно что он ухмыльнулся, - если ты присоединишься ко мне и поклянешься своим духом и телом следовать и не предавать, я её спасу. И это будет не через неделю, месяц или год, а сегодня. В ином случае… ты умрешь сегодня, а она скорей всего в скором времени под ножом вашего императора. Но я естественно понимаю, что работа из под палки это...неэффективно. Все плюсы что озвучены были ранее, также сохранятся.

- Где… гарантия...безопасности… сестры…

- Ну тут сам смотри. Либо возвращаться домой, там имперцы точно будут искать и потом заберут. Однозначно. Слишком интересный куш. Либо её перетаскивать через границу, но там ни о каком видном развитии речи быть не может. Собственно по той же причине. Жить сможет, но лучше в провинции. Тут уж от нас будет зависеть, как быстро мы желание бога выполним.

- Это реально?

- Все реально. Главное желание и не связываться с идиотами. Трудно будет, но тут уж ничего не сделаешь. В управлении сейчас сидят помешанные на силе люди. В прямом столкновении с ними мы противопоставить ничего не сможем, но если подойти с умом. Главное столкнуть лбами с императором, чтобы они сами сделали за нас работу. А там уже будет легче.

- Я… согласен.

- Не сомневался в тебе парень.

P.S. Автор будет благодарен Лайку и комментарию)