Пазл Миров

Глава 15. И снова, здравствуйте

Шеф окинул комнату своим фирменным взглядом и посмурнел ещё больше, хотя, я думал, что больше уже просто невозможно.

— Не нравится мне, что здесь происходит.

— А мне как будто нравится — не выдержав, раздражённо огрызнулся я.

— Это ты её так?

— Частично я, но в успокоительных целях. Всё сложнее, чем кажется.

Мне пришлось пересказать ему всю историю, начиная с разрушенного алтаря. Док тоже развесил уши, хоть и делал вид, что ему совсем не интересно. Лицо начальника побило новый рекорд суровости — ещё немного и сведённые брови превратились бы в одну.

— Значит нам ждать охотников за твоей головой?

— Похоже, что так. Усилить охрану или вообще перейти на осадное положение.

— Ну ты добавил нам проблем… — покачал головой Шеф.

— А что мне надо было делать? Оставить алтарь нетронутым и ждать когда придут к нам за новыми жертвами?

— Так-то всё правильно сделал. Только рассказывать надо было раньше, когда вернулся, а не когда уже прижало. — поставил свой вердикт Суровый.

— Своими силами справиться хотел, кто же знал, что она через других попробует до меня добраться.

— Ну вот и разбирайся с Аней сам, твоя ответственность. А то завёл себе гарем, ребята уже завидовать начинают.

— Пусть завидуют, а заодно и по другим мирам погуляют, может и себе там найдут, если не сдохнут.

— Ладно, угомонись. Людей я проинструктирую, своих не бросим. — Шеф похлопал меня по плечу и ушёл заниматься навалившимися заботами.

Всё-таки хороший мужик, правильный, не зря за ним люди пошли, когда воцарилась вся суматоха. Один из немногих, кто заслужил моё уважение.

— Док, ну как она? Жить будет?

— Будет, но ты в следующий раз аккуратнее, есть менее травматичные способы успокоить девушку. Ну там обнять или шоколадку с вином купить. — не удержался и поёрничал он.

— Обязательно воспользуюсь твоим советом. Как я только сразу не догадался? Одни комики вокруг.

— Иди уже отдохни, я присмотрю за ней.

Видимо запала эльфийка старику в душу, раз уж он сам решил не спать и караулить.

— Только не развязывай её и ничему не верь, а чуть что — меня зови.

Проинструктировав Дока, я наконец-то смог пойти к себе. Моя комната пустовала. Признаться, была небольшая надежда на то, что Мира решит меня встретить, но видимо наши отношения ещё не настолько близки. Скинув всё лишнее и оставшись в одном бельё, я налил себе стакан виски и закурил сигарету, на сон грядущий, так сказать. Рана на ноге ныла, но в пределах допустимого, беглый осмотр не выявил признаков загноения, так что оказалось достаточным заменить повязку на новую и всё. Обычный ночной отдых не входил в мои планы. Залпом опустошив ёмкость, я завалился на свою кровать и почти сразу уснул, сказалось напряжение последних дней.

Просто поспать мне ожидаемо не дали. Не знаю, как уж им всем это удаётся — хоть шапочку из фольги носи, что бы не могли добраться до моих мозгов — но сегодня мне это было на руку. Знакомые ворота, знакомый город, вот только одежды и снаряги нет, стою посреди поля в одних трусах.

— Да ты издеваешься что ли!? Мне что, в одежде спать и с топором, как последний псих!? — мой возмущённый вопль сотряс воздух.

Полуголый накачанный мужик, внушительно, блин. Вот только я не на стриптиз-шоу собирался, а серьёзно поговорить. Нагота меня не особо смущала, а вот отсутствие оружия и вспомогательных штуковин, очень даже. Я слишком привык быть готовым к различным поворотам событий, даже к самым плохим.

Девушку не пришлось долго искать, она сидела на краю фонтана и как ребёнок махала в воздухе стройными ножками, а увидев меня и вовсе прыснула со смеху, прикрыв рот ладонью. Её очень сильно забавляла сложившаяся ситуация.

— А тебе идёт! — Проговорила она сквозь смех.

— Рад, что тебе нравится.

Вот только радости не было в моём голосе.

— Посмотрел бы на тебя в таком же виде.

— Это можно устроить, если будешь себя хорошо вести. — Игриво ответила девушка.

Вот уж всем нужно от меня примерное поведение, а если мне хочется по-плохому? Например, перекинуть её через колено и хорошенько отшлепать, за то, что не защищала эльфийку, да и за шуточки надо мной. Вдруг ей даже понравится и войдёт во вкус, я-то уж точно сниму напряжение.

Видимо то, о чем я думал, отразилось на моём лице, девушка нахмурилась, очаровательно сведя брови.

— Чувствую, задумал ты что-то плохое. Не балуйся.

— Сдерживаюсь только из-за твоей красоты.

— Вот это ты правильно. Так себе комплимент, но сойдёт. Годы в камне сделали меня менее притязательной.

— Годы? И долго ты в нём пробыла? — я вопросительно приподнял бровь.

— Даже не представляешь насколько долго, и вообще у девушек не принято спрашивать о возрасте.

Она погрозила мне аккуратным пальчиком. И где только успела маникюр сделать? Видимо девушки всегда остаются девушками, даже если являются высшими сущностями. Не знаю, можно ли её причислить к богиням, у нас как-то не было божественной классификации, но обычным человеком она уж точно не являлась.

— Ты же знаешь, зачем я пришёл?

— Допустим, не ты пришёл, а я тебя пригласила, а так… да, знаю. — Наконец-то она приняла серьёзный вид.

— Есть идеи как её вернуть в нормальное состояние?

— Если ты не владеешь навыками изгнания тёмных тварей, то пока никаких. Моя связь с ней оборвалась, Лоос сильнее. Или ты можешь убить злобную стерву. — девушка пожала плечами — Дорогу знаешь, прямо по улице и в собор.

Хотелось крепко выругаться от бесполезности данных советов. Всё это приходило и в мою голову.

— И всё, оставишь как есть?

— Мои силы в вашем мире весьма ограничены. Это же ты не уследил за ней.

Я едва не заскрипел зубами от злости. Никому не нравится, когда его тыкают носом в собственные ошибки. Да, в чем-то она права, но и я не просил такой ответственности. Мне подбросили Аню словно щенка — корми, заботься и защищай.

— И кстати, время у нас тоже сейчас ограничено. — Девушка кивнула куда-то в сторону.

Проследив за направлением кивка, я увидел призраков, медленно выбирающихся из домов. Полу размытые силуэты были достаточно далеко, но всё могло быстро измениться.

— Ты здорово её разозлил, раз уж она и этих неприкаянных отправила за тобой.

— Всего лишь сон, в реальности я нахожусь совсем не здесь.

— Что реальность, по-твоему? Ты ещё очень многого не понимаешь. Если умрёшь здесь, то просто не проснёшься и окажешься полностью в её власти.

— Ну так отправь меня обратно, как всегда делаешь.

— Сейчас не могу, Лоос блокирует переход.

Девушка сказала это таким будничным тоном, будто совсем ничего не случилось и её совершенно не волнует происходящее. Ну подумаешь, я застрял на враждебной территории в одних трусах. Превозмогай, Морган, почувствуй себя настоящим варваром, которому не нужно оружие, только свои собственные оголённые мускулы.

— А ты почему так спокойна?

— Настоящий мужчина же защитит хрупкую девушку? — вернула она игривые нотки в голос и картинно захлопала длинными ресницами.

То ли издевается, то ли дурой прикидывается. Если это такая проверка на профпригодность, то самолично отдам её этим призракам и еще полюбуюсь на происходящее. Красота- великая сила, но вот мозги мне дурить не нужно.

Подняв с земли первый попавшийся камень, я хорошенько размахнулся и запустил им в размытый силуэт. Булыжник, описав дугу, прошел сквозь призрака, совершенно не встретив сопротивления и с глухим стуком покатился дальше по мостовой. Ожидаемо провальный итог. Может мой топор справился бы лучше, не зря же некоторые иномирцы его узнавали и побаивались, но он остался в комнате благодаря безалаберности одной моей знакомой.

— Ты хорошо бегаешь? — окинул я девушку оценивающим взглядом.

Похоже, что она начала догадываться о ходе моих мыслей и о том, что нам предстоит забег с препятствиями.

— Не то, чтобы очень… Особенно босиком.

— Хоть в этом мы с тобой в равном положении.

Я протянул девушке руку, стараясь изобразить галантный вид, насколько это вообще позволял мой текущий образ.

— Леди, не соизволите ли прогуляться со мной по этому чудесному городу, пока над нами не надругались эти треклятые призраки?

— Соизволю. — она взяла мою руку и спрыгнула с бортика фонтана.

Девушка оказалась ростом мне примерно по грудь, достаточно миниатюрная, особенно по сравнению с моей комплекцией. При плохом развитии событий смогу подхватить её на руки.

— Тогда нас ожидает незабываемое свидание, наполненное опасностями и новыми впечатлениями.

Её рука ощущалось вполне живой и теплой, признаться, я ожидал, что она может оказаться каменной. Этот сон слишком сильно походил на реальность, чтобы сомневаться в происходящем. Солнце вполне реалистично напекало, разогревая камни мостовой и заставляя голые пятки понемногу поджариваться. Постепенно подступала жажда, а вместе с ней проснется и голод. Как-то я совсем не рассчитывал здесь надолго задерживаться.

Путь к центру города нам уже перекрыли, да и не очень хотелось туда идти, лишний раз пересекаться с Лоос и её чудищами в форме горгулий. Я потянул девушку в свободный проулок, тянущийся вдоль стены. Призраки поплыли за нами, но настолько медленно, что хватало и просто быстрого шага, чтобы оторваться от них. Опасны, только если окружат большим количеством, хорошо, что хоть через стены проходить не могут, иначе не вылезали бы сквозь проемы. У меня появилась занимательная идея — попробовать выпить их силу, но для этого надо как-то выловить одного из них, отделив от остальной группы.

— Что это вообще за место? — решил я узнать побольше, пока есть время.

Девушка задумалась прямо на ходу, как будто решала отвечать ли мне или нет.

— У этого города уже нет названия. Оно затерялось в веках, а местные уже не смогут тебе ответить. Я и сама не знаю как попала сюда, и кто установил мою статую. Раньше места поклонения мне исчислялись сотнями.

Значит всё-таки богиня. Я не сильно разбирался в теологии, но мне подобные существа всегда казались чем-то эфемерным, недостижимым, а не вот такими, способными говорить, шутить и даже чувствовать. Сколько лет уже живу, но мир все равно умудряется преподносить всё новые сюрпризы.

Я остановился на месте и развернул девушку лицом к себе.

— Имя своё ты же хоть помнишь?

— Что, сначала позвал на свидание, а потом удосужился имя спросить? — насмешливо ответила девушка.

— Да, вот такой вот я непоследовательный.

— Антония, можешь называть меня так.

— Профессиональный псевдоним, что ли?

Девушка прыснула в кулачок, сдерживая смех.

— Не оставляешь ты девушке никаких секретов. Ладно, пусть будет Хельга, так мне больше нравится.

— Приятно познакомиться, Хельга, я к вашим услугам.

Скорее всего имя тоже не настоящее, но лучше так, чем обращаться к ней «Эй, ты».

— Нам нужно найти место, где влияние Лоос ослабнет, и я смогу отправить тебя обратно.

— А как же ты?

— Уже волнуешься за меня? Это так мило… — девушка скорчила карикатурную рожицу — Заберешь меня с собой?

— Может и заберу. Сурового правда удар хватит от очередного пополнения, но переживет. Свободная комната у нас найдется, особенно для богини. По крайней мере там относительно безопасно, не бродят призраки и не так открыто орудует одна злобная стерва.

— То есть ты приглашаешь меня в свой мир?

Лицо Хельги внезапно стало серьезным, как будто за этими словами скрывалось нечто большее. Мне сразу вспомнились истории про вампиров, которые не могли войти в дом без приглашения. Может стоило бы подумать над этим подольше, но у нас, итак, шляются все, кому не попадя, мало что изменится от того, что станет на одну девушку больше.

— Да, приглашаю.

— Хорошо, я принимаю твое приглашение.

— Мне здесь все равно надоело, скучно, поболтать не с кем — снова перешла она на шутливый тон.

Мы продолжили идти по переулку, огибая центр города по большой дуге. Призраки периодически встречались в просветах между зданиями, но я не особо обращал на них внимания. Ну висят, ну угрожающе тянут к нам руки, но нервы особо не портят — дополнительная декорация к заброшенному городу.

Обогнув очередное здание, мы внезапно уперлись в тупик. Каменная стена преграждала нам путь и дальше только идти в небольшую металлическую калитку, вмурованную прямо в кладку, или возвращаться назад и пробовать другие проулки. Вернувшись, я обнаружил, что отступление нам тоже уже отрезали. Медленно и методично нас загоняли словно добычу. Значит исследуем недра попавшегося на пути строения.

Взявшись за металлическую ручку, я потянул дверь на себя. Калитка наплевала на мои усилия и не сдвинулась ни на сантиметр. То ли заперто, то ли приржавела намертво. Пинки ногами тоже не дали результата, только подняли частички ржавчины в воздух.

— Ну ладно, сама напросилась!

Я отошел назад и хорошенько разбежавшись, врезался плечом в дверь. Старые петли не выдержали такого издевательства и со звоном лопнули, позволяя мне залететь внутрь, запнувшись об порог. Я покатился по полу отбивая себе выступающие части тела. Эффектного появления не получилось, но дело сделано.

— А ты просто мастер взломов замков. — ехидно прокомментировала девушка мои действия, аккуратно зайдя в комнату.

— Да ну тебя, воспользовался подручными средствами.

Я чихнул от витавшей в воздухе пыли и поднялся на ноги. Помещение выглядело удручающе — сгнившая деревянная мебель, несколько узких бойниц, через которые едва проникал свет, и скелет, сидевший облокотившись на стену. Он был одет в кожаную броню, которая уже вся расползлась на трухлявые лоскуты, а рядом лежали ножны с мечом. Я наклонился и попробовал достать клинок, но он обломился, оставив лишь рукоять в моей руке. Сколько же времени прошло с его смерти, раз даже металл рассыпался. Надо было мечи из калиток клепать, она хоть какое-то сопротивление оказала. По всей видимости мы оказались в солдатском бараке, а значит где-то рядом должна быть оружейная, в которой могло сохраниться более целое оружие.

Подняв с пола выломанную дверь, я кое-как приладил ее на место. Получилось из рук вон плохо, но хоть от порывов воздуха не падала. Нежить вроде боится металла, вот и проверим, правда в основном серебра, но что имеем, тем и пользуемся. Больше не найдя в комнате ничего полезного, мы пошли дальше. Внутренние перегородки здесь были сделаны из дерева и не создавали особых препятствий.

Пустые коридоры и заброшенные каморки вызывали лишь уныние. Когда-то здесь кипела жизнь, мне даже пару раз попались на глаза имена, выцарапанные на камне. Да, наскальная живопись, но это всё, что осталось от обитавших здесь людей. Наконец-то мы вышли к еще одной металлической двери, которая, к счастью, оказалась не заперта. Внутри было слишком темно для того, чтобы нормально осмотреться. У входа висели несколько факелов в металлических петлях. Промасленный материал позволил им сохраниться чуть лучше, чем всему остальному, но добыть огонь все равно нечем.

— Хельга, ты случайно не можешь добыть нам свет?

— Я что, похожа на светильник? — насупилась девушка.

— Нет, но неплохо бы нам помочь чем-то кроме твоей ослепительной красоты.

— Что бы ты без меня делал… — проворчала девушка.

Она взяла в руки факел, провела над ним ладонью и тот внезапно вспыхнул ярким пламенем.

— Держи. Всем вам одни чудеса от богинь нужны.

Я принял из ее рук источник света, ощущая себя первым человеком, которому боги даровали благо огня.

— Благодарю, о Великая Повелительница Пламени. — не удержался я от ответного укола.

Держа факел на вытянутой руке, я шагнул во тьму.