Павший клевер

Глава 10

Мой сон прервал какой-то странный и до боли знакомый звук. Открыв глаза, передо мной предстал светло-бежевый диван, на котором сидел брюнет, лица которого не было видно, и играл в консоль. Медленно привстав с кровати, оглядел окружающую меня действительность: типовая двухкомнатная квартира, как в любой четырехэтажной хрущевке. Такова была первая моя мысля.

Повсюду был бардак: на полу валялась одежда, банки из-под пива, на столе сбоку от дивана был сантиметр пыли, не говоря уже о ее количестве на шкафах и телевизоре с жужжащей консолью. Протерев глаза, огляделся еще раз окружение не поменялось. Беспокойство начало нарастать, ибо еще недавно кушал рубку с сереброволосой дворянкой, а теперь сижу на стареньком советском диване и смотрю, как кто-то играет на телевизоре в стрелялку с роботами.

- Эх… - потянулся брюнет, когда на экране телевизора появилась надпись “победа”, - было туго, но все обошлось, - сказав это, он повернулся ко мне. - С пробуждением спящая красавица.

- Кто ты такой?! И где я, черт тебя дери!? - встав с дивана, выдал я.

- Ну… - протянул неизвестный, смотря в белый потолок, - давай сначала пойдем на кухню и за чашечкой чая все обсудим.

- Ты меня не понял, что ли?! - подойдя ближе, схватил зеленоглазого брюнета с растрепанными волосами за ворот серой футболки и повторил. - Кто ты такой?!

- Ты мне тут еще угрожать смеешь? - получив от него кулаком в живот, скрючившись пошатнулся назад. - Ты не в том положении, Алешенька, чтобы мне угрожать. - Схватив меня за шею, мужчина принялся трепать меня по голове. - Ладно, чай сам себя не нальет, пойдем на кухню, там и поговорим. - Отпустив меня, он скрылся за соседней стеной, где и расположилась небольшая кухня.

На кухне, к слову, как и в зале, где я проснулся, тоже был срач. Гора немытой посуды, переполненная пивными банками и упаковками от доширака мусорка. На плите, как в раковине, гора немытых сковородок и кастрюль. Единственно более-менее чистой вещью здесь был серебристый чайник, в котором увидел уже привычное для себя отражение: пепельноволосый юноша с рубиновыми глазами и шрамами. Налив в немытые неделями чашки черный чай, брюнет, облокачиваясь на подоконник, указывает на стул.

- Возвращаясь к твоим вопросам, - как только я сел, мужчина делает глоток, - начну, пожалуй со второго. - Сделал он второй глоток. - Ты, ведь заметил, что данная квартира тебе уже знакома.

- Есть такое, - кивнув, делаю глоток. Хм… черника с ежевикой, давно не пил вкусного чая.

- Скажу больше, там в прихожей, - кивнул он на дверной проход, что позади меня, - все еще валяется, оставленный тобой, после пьянки, рюкзак с зачетной книжкой и студенческим билетом.

- Погоди, - взял небольшую паузу, - выходит это… - не успел я договорить, как мужчина меня перебивает.

- Слава Богу, и десяти лет не прошло, а ты научился пользоваться думалкой, - ехидно выдав, делает очередной глоток. - Да, это квартира, где ты жил последние два года. Если же быть прям точнее, то ее образ.

- А почему только образ? - на этот вопрос, брюнет ударил себя ладонью по лицу.

- Алеша, еп твою мать, думалку включи.

- Я не понимаю о чем ты!? - эти слова, кажется окончательно добили собеседника и тот настолько устало выдохнул, что аж три этажа снизу проломить умудрился.

- Каким тупым был, там и остался. С-стабильность.

- А вот сейчас было обидно, знаешь ли!

- А мне насрать, себя не обманешь.

- Да о чем ты, вообще, - с непониманием смотрел на него.

- Ладно-ладно, понял, думалку включать не хотим, а желаем ее и дальше оставлять выключенной. Эх… за тридцать лет-то ума должно было прибавиться, а н-нет. - Саркастично выдал брюнет. - Раз ты не желаешь понимать, объясню: все это, - окинул он все окружение взглядом, - твое засранное сознание, квартира прям удачно подошла под визуализацию всего того бардака, что сейчас у тебя в башне творится.

- Подожди-подожди в каком это смысле? - схватился я за голову.

- Не перебивай, - рявкнул он. - Я же, являюсь той частью личности, что сохранилась после неполной интеграции тебя и сознания изначального обладателя данной оболочки. Надеюсь, что теперь-то ты все осознаешь и не будешь тупить.

- Звучит, как чушь собачья! - резко встав из-за стола, выдал я.

- Как и реальность за пределами твоего сознания, то бишь квартиры.

- Хорошо, если предположить, - брюнет вновь меня перебивает.

- Это аксиома, дегенерат. - Сделал “другой я”, глоток чая.

- Хорошо, - не стал с ним спорить, - если сейчас я общаюсь с самим собой в сознании, то что же происходит “там”? - указал я на входную дверь.

- Тебя исследуют, - флегматично ответил брюнет. - Как и в прошлый раз привели в какой-то подвал, повесили на стену и подключили приборы по высасыванию маны. - После этого на его лице появился хитрый оскал, - вот только они из тебя ничего не получили и не получат.

- Это почему же?

- Пойдем, кое-что покажу, - с чашкой в руках, он вышел из кухни в сторону кладовой двери, что была сбоку от советского дивана.

Стоя напротив белой двери, “другой-я” с довольным видом открыл ее. Секунда и на меня обрушилась гора платиново-белого песка. Выбравшись из него, вопросительно гляжу на брюнета, а тот все еще ехидно за этим наблюдал.

- Это моя мана, или лучше сказать наша мана. - Задумчиво глотнув, продолжил.

- А почему она в виде песка? - отряхнувшись спросил я.

- Она не то, чтобы песок, скорее мелкозернистый пластилин, из которого можно лепить, что захочешь.

- Неважно, выходит у меня в распоряжении целая кладовка маны?

- Это только верхушка айсберга, - пнул он ману. - Здешняя кладовка не настолько маленькая, как в прошлом мире, тут она огромная.

- А насколько огромная?

- Ну… за тот месяц, что я пробудился ото сна, конца и края ее мне так и не давилось увидеть. - Пожав плечами, он направился к двери в малую комнату. - А сейчас пойдем покажу, что из нее успел из нее сотворить.

- Вау, - вырвалось у меня, когда передо мной предстала целая комната различных мечей, копий, топоров и все были цвета платины.

- Да, - довольно протянул “другой-я”, - когда я очнулся и узрел твое желание выжить в этом мире. Тут же достал из памяти все журналы, видео, игры и кинофильмы, где фигурировало бы холодное оружие. Огнестрел делать не стал, ибо во-первых, плохо в нем разбираюсь, - загнул он один палец, - во-вторых, сколько ни пытался сделать порох, не выходило, - загнул уже второй палец. - Таким образом из-за неимения альтернативы, холодное оружие прекрасный выбор, а самое главное относительно простой и малозатратный, отчего и можно наклепать гору клинков и кидаться ими во врага, хе-хе, - выдал он из себя злобный смешок.

- И все же, - повернулся к “другому-я”, - кто ты такой?

- Эх… - устало, покачал он головой, - совесть твоя, милок. Совесть.

- В таком случае, почему у тебя отличный от меня внешний вид?

- Потому что, Красная шапочка, так мы выглядели до попадания в этот мир. - Снисходительно начал Совесть. - Я - все высшее, что в тебе, - указал он на меня, - эгоисте, мудаке и гандоне было.

- Странно, - задумался я. - Я не помню, чтобы вел себя, как ты описал. - Совесть сел на диван, и приподняв бровь, выдал.

- Естественно ты не помнишь, душа и сознание, с которым нас слили стерли у тебя все эти воспоминания. Я же, будучи твоей совестью и голосом разума, к которому ты никогда не прислушивался, все это помню, если желаешь можешь взглянуть, - щелкнул пальцами. Секунда и передо мной материализовалась коробка с дисками. - Прикоснись и ты все увидишь.

Последовав его совету, прикоснулся к первому попавшемуся диску. Меня, будто в воду окунули, все силуэты, кроме меня были размыты. Сейчас прошлый я ругался с какой-то женщиной и причем яростно. Отчего-то мне стало стыдно за себя. Мгновение и я, вновь оказываюсь в уже убранной квартире, с сидящей на светло-бежевом диване Совестью.

- Последний наш разговор с матерью. Ты тогда наговорил много гадостей ей, отчего бедное женское сердечко не выдержало и полегло в могилу.

- И это сделал я, - с шоком, выдал в никуда.

- Скажу больше, когда прошли похороны, ты пришел последний и плюнул на могилы своих родителей.

- Как я мог быть таким?

- Жил для себя и думал только о себе, - флегматично ответил на мой вопрос Совесть. - Поссорился с братьями и сестрой, а потом на дележке наследства выбил себе квартиру, - тут он остановился, пристально всматриваясь в меня, - мне продолжать перечислять всю ту грязь, что ты из себя представлял?

- Нет, - отрицательно покачал головой, - я понял. Раньше был дите не подарок, но сейчас, - в голове всплыли воспоминания о ребятах из церкви.

- Мне вот интересно, ты действительно думаешь, что сможешь их спасти от заведомо гиблой участи?

- О чем ты говоришь?

- Посуди сам: из них, наверняка уже выкачали всю ману, попутно оставив в коматозном состоянии, чтобы никто не посмел сорвать планы этого Уолтера и его “напарника”. Как ты выяснил в штабной библиотеке: взрослые отвратительно переносят выкачивание маны, а тут еще и кома, а капельниц тут я, что-то не наблюдал. Выходит, что по возвращении в Хадж тебя ожидают вечно спящие уже смрадящие трупы твоей, так называемой, “семьи”. - Последнее он взял в кавычки. - А оно тебе надо? Не проще ли продолжить жить в теле взрослого и бед не знать?

- Замолчи, - рявкнул я. - Не смей говорить такое, слышишь меня! - от злости кулаки сами собой сжались.

- О… - протянул он. - Забавно слышать это от по-факту смертника, - допив чай, отложил кружку в сторону.

- О чем ты? - его слова прозвучали для меня, как гром среди ясного неба. - В каком смысле я смертник!? - На мой вопрос, Совесть, вновь щелкнул пальцами и передо мной уже материализовалась новая коробка с диском.

- Приятного просмотра, а я пойду налью еще чайку. - После его слов, меня вновь окунают в воду.

***

Я открыл глаза и чувствовал себя отвратительно, будто по мне прошло стадо слонов. Передо мной стоял Уолтер с засунутыми в рукава руками. Мужчина пристально смотрел на мое искалеченное тело.

- Интересный ты юноша, конечно. Смог очнуться после того, как Франциск по тебе прошелся пытаясь вызвать отголоски той силы, что ты скрываешь внутри себя.

- Где я? - спрашиваю его, попутно пытаюсь пошевелить конечностями, но тщетно, они меня не слушались.

- В лаборатории под одним из особняков Ванйсбернов, от которых ты как-то умудрился сбежать. Прими мое уважение. - Только сейчас пришло осознание, что позади Уолтера был какой-то свет. - Что это? - указал мужчина на светящуюся огромную емкость. - Концентрированная мана, которая питает одну очень важную деталь, - на его лице в этот момент появилась улыбка, но мгновение спустя ее и след простыл. - Вот только там должна быть и твоя мана, но отголоски той силы, что ты нам продемонстрировал у реки, внезапно исчезли.

- Ты от меня ничего не получишь, - хотел было улыбнуться, но не получилось.

- Это печально, - устало выдохнул он. - В таком случае за тебя поработает рыжая дворянка из отряда львов. Как же ее звали? - задумчиво выдал Уолтер.

- Мереолеона, - сорвалось с разбитых моих губ.

- Точно! - щелкнув пальцами, указал на меня. - Она как раз в соседнем от тебя помещении.

- Зачем вы все это делаете? - устало спросил его.

- Зачем мне отвечать уже ногой в могиле парню? - приподнял мужчина бровь. - Хотя… такому бедняжке, все же отвечу. Все ради науки.

- И все?

- Именно, хочу создать магический камень, “напарник” меня прям заразил этой идеей. И вот, - указал на колбу сзади, - это лишь малая часть того, что мы успели выкачать из простолюдинов в забытых и общих землях. Хотя с дворян получили бы больше, но имеем, что имеем. Кстати, а ведь в скором времени и дворяне с королем примут непосредственное участие в нашем “благом” деле.

- Рыцари-чародеи остановят вас, - с насмешкой отвечаю ему, вот только продержалась она не долго.

- Рыцари-чародеи? Это те ребята, что продали тебя Вайнсбернам, как игрушку и активно прикрывают все это, - вновь большим пальцем указал на емкость. - Мне кажется они и пальцем не пошевелят.

- Как?! - с безумием в голосе, вырвалось у меня. - Как?! - в глазах начало темнеть, а после я и вовсе отключился.

***

Вернувшись обратно из воспоминания передо мной вальяжно расположился Совесть, попивая чай из белой сервизной чашки с синим узором. От увиденного я ощущал лишь пустоту, ярость, беспомощность.

- Ну как? Понравилось? - мне не нашлось, что ему ответить. - У меня таких воспоминаний полно, вот к примеру, как тебя в тебя в течении двух недель пытали, - он уже собирался было щелкать.

- Нет! - выдал я, но было поздно, он с довольной ухмылкой наблюдал за мной.

В миг я вновь оказываюсь в том злополучном подвале с Феликсом и его прислугой. Я кричал, молил о пощаде, но этот ублюдок только радостно отправлял в меня водяные молоты, а также ножи, что и оставляли на мне столь ужасающие шрамы. И так снова и снова.

- Хватит! - крикнул я, отчего по стенам и потолку пошли трещины.

- Что неприятно осознавать свою слабость, беспомощность? Или неужели столкнулся с жестокой реальностью?

- Находясь здесь я лишь трачу свое время!

- У нас с тобой его еще, - принялся он загибать пальцы. - Минимум три года.

- Лучше скажи мне как отсюда выбраться? - угрюмо взглянул на него.

- Интересно, а с помощью чего ты вдруг решил выбираться из того заключения, где сейчас нас держат? Гримуар вместе с демоном они забрали, что же ты решил? - делая глоток, приподнял он бровь.

- Я…я… - в ярости пытался найти ответ на логичный и простой вопрос.

- Знаешь, как можно повысить кпд демоненка?

- Что? - выбил он меня из колеи.

- Твои эмоции, как энергетический ток, они идут по пути наименьшего сопротивления.

- И что с того?

- Ох, ты ж горе луковое, умом обделенное, хотя и не удивительно, я ведь еще и твоя рациональная сторона.

- Подожди… эмоции, как ток, а Либе недополучал гнева, то значит они, где-то хранятся?

- Браво, Шерлок, - хлопал Совесть. - Слышу, даже как у тебя шестеренки заработали.

- Получается, - сказав это, я обернулся на комнату с оружиями, а после на свою ладонь. - Я все это время питал эту силу?

- Воистину, случилось Божье чудо. - Встав на ноги, он подошел ко мне.

- В таком случае, прошу, - сложив руки в молебном жесте, склонился перед Совестью. - Научи меня управлять этой силой.

- Хотя…нет, дурак-дураком, - устало выдал он. - И что же ты с ней будешь делать?

- Я хочу спасти ребят из церкви, хочу, чтобы они выросли и жили, да и просто хочу защитить свою новую семью.

- Что ж, - скрестил он руки на груди. - Будет забавно наблюдать за тем, как эгоист и мудак, борется за жизни кого-то еще

- Да, я был им тогда и ты можешь смело меня в этом упрекать, но прошу, помоги мне сейчас! Помоги мне испрвиться!

- В нынешнем состоянии физической оболочки много с нашей силой каши не сваришь, - Совесть прошел внутрь маленькой комнаты. - Нужно, что-то такое, чтобы не калечило организм и не отправило его в могилу раньше времени. - Тут его взор цепляется за рукоять кузнечного молота. - Думаю, нашему обидчику это понравится. - Сказав это, он кинул мне огромный платиновый молот, что весил, как пушинка. - Как найдешь анти-магический гримуар сразу же направь ему весь, накопленный тут спектры гнева и ярости. Так ты придаешь ему больше сил.

- Хорошо, - киваю ему.

- А кстати, кое-что забыл рассказать, - щелкнув пальцами, его начала обволакивать эта платиновая мана, сливаясь с ним воедино. Мгновение и он стоит предо мной облаченный, в почти аналогичный моему доспеху, броню, лишь цвет не серебреный, а платиновый. Из-под шлема на меня взирают два синих огонька. - Не стоит смешивать эту магию с анти-магией, если, конечно, не хочешь умереть раньше времени.

- Понял, - повторно кивнул. Он кивает в ответ, после чего мгновенно оказывается передо мной и щелкает по лбу.

- Даю тебе три часа, более организм не выдержит.

Внезапно все вокруг начало окутывать белым светом, где мы с Совестью и пропали.

- За сим, сеанс рефлексии считаю оконченным, - ехидно выдал он.

***

Доктор Уолтер покинул пленников, оставив их своему молодому ассистенту. Обычно доктор занимается либо работой, либо рассказывает ему о своей чудной дочурке Салли, которая, как и отец, решила пойти в науку. Молодому чародею до этой самой науки не было никакого дела, лишь бы не влачить жалкое существование. От такой участи его однажды и спас доктор Уолтер, предложив место ассистента, вот он и согласился.

Правда, следить за избитым пепельноволосым юношей, что прикован к стене, ему не приносило никакого удовольствия. У этого рыцаря-чародея ни обнаружили ни капли магии, хотя по словам доктора в момент взрыва на берегу он прекрасно чувствовал ее. Описывая ее, как нечто инородное и мощное, и с которой вполне можно было создать магический камень.

Вот только, из-за неоправданных ожиданий, его в итоге спишут наследнику Вайнсбернам, который как-то раз заходил к ним. Радости его не было предела, ведь игрушка не только вымахала, но и стала крепче, отчего можно не боятся использовать сильные заклинания. Садист одним словом, который в данный момент направляется, как и доктор, на какой-то королевский бал.

- Как же скучно, - зевая выдал он, - спасибо, хотя бы, что за эту скуку платят.

Вдруг, один из приборов взбесился, показывая запредельный уровень магической активности. И не абы где, а прямо в помещении, где он сидит вместе с игрушкой Вайнсбернов.

- Что за херня? - выдал ассистент, пытаясь разобраться в происходящем. Внезапно, из-за спины ему прилетает, что-то тяжелое. - Магия терновника, - падая на пол, чародей хотел было произнести заклинание, но взглядом столкнулся со сверкающим платиновым воином в броне. В его синих глазах пылали гнев и ярость.

- Где мой гримуар!? - схватив того за горло, воин вплотную прижал к колбе с циркулирующей в ней маной второй заключенной.

- Кто ты такой? - хрипел он, попутно заметив, что на стене, где еще недавно висел заключенный, висят порванные цепи. - Невозможно! Мы же проверяли! В тебе не должно быть ни капли маны!

- Значит, плохо проверяли, - с басом выдал он, попутно вжав парня настолько сильно в колбу, что та не выдержала и, хранившаяся в ней мана, вырвалась наружу. - Видимо по-тихому не получится. - Выдал Аста, слыша как в его сторону приближаются враги. - В таком случае, побудите моими грушами для биться, - сказав это с него спала магическая броня, оголяя сухое израненное тело.

Дождавшись, когда в дверном проходе покажутся чародеи в темных мантиях, юноша выставил руку вперед, растопырив при этом пальцы. Мгновение и сбоку от него появляется светло-платиновый портал, откуда в вошедшего мага прилетает молот в лицо. Сопровождающие его напарники какое-то время смотрели на обезображенное лицо товарища, а после исчезновения оружия, начали формировать свои заклинания. Аста же пытался вновь вызвать молот, но не вышло. Сжимая и разжимая ладонь ничего не происходило, портал сбоку исчез, а беспокойство все нарастало, заклинатели выпускают в него свои техники, как вдруг.

Машинально юноша закидывает руку назад, а после разгибает в сторону врагов. В этот же момент сбоку вновь открывается небольшой портал откуда в техники летит молот. Столкновение заклинаний вызывает небольшой взрыв, отчего в помещении поднимается облако пыли. Жаль, что молотам все равно и они благополучно достигли своих целей, отправляя их в стены, а некоторым еще и лица в кашу превращали.

- Так вот как оно работает, - разгоняя пыль, проговорил Аста. - Интересно. - Шум приближающихся к нему магов становился все громче. - Но сейчас не об этом, сначала гримуар, а потом по-тапкам отсюда.

Выбежав в коридор, Аста принялся взывать к анти-магии, пытаясь почувствовать ее след в окружающем пространстве. Вот только анти-магия на то и анти-магия, что с помощью магии ее почувствовать невозможно. Осознав это, юноша принялся мысленно взывать к Либе, который сначала молчал, а после с крайней неохотой отозвался на зов хозяина.

“- Тебе чего? - устало раздалось в голове парня”.

“- Ты где? - раздавая всем молоты в лица, ответил Аста”.

“- У тебя в голове, - ехидно, ответил тот”.

- Капитан очевидность, - увернувшись от молнии, вслух выдал парень, отправляя тому очередной молот в лицо. - Я тебя спрашиваю, где гримуар?!

- Ну чего ты так разошелся-то? - выдал появившейся у меня на плече Либе. - Хм… - довольно протянул он, - неужели, кто-то додумался подкармливать мой растущий демонический организм собственными негативными эмоциями.

- Извиняй, что кто-то не объяснил как его правильно кормить! - скрывшись за углом, отвечает парень.

- Я, товарищ, не прихотливый, питаюсь как эмоциями, так и маной. Предпочтительней оба варианта и вместе, если что.

- Так, где же гримуар?

- Он… - задумался демон, - он вон там, - чертенок полетел вперед, а парень побежал за ним следом, попутно даря недругам молот в лицо.

Пройдя несколько поворотов, за которыми находились те, кто не постиг молотовой терапии. Юноша с демоном на плече вышли в просторный зал, в центре которого находилась огромный резервуар, с циркулирующей, отнятой у людей маной. Рядом с ней стоял длинный стол, с темный пятилистным гримуаром на нем. Вместе с ним лежали и другие записи Уолтера, графики, расчеты, отдельно от всего стояла фотография в рамке, на которой были изображены ученый, его жена, а также девочка брюнетка в круглых очках и красными глазами.

Как только юноша взял гримуар, то сбоку в него прилетел туманный шип, что отправил беглеца в стену. Из-за огромный колбы вышел Гаври, только на этот раз его, обезображенное ожогами, лицо не скрывал капюшон. На его шее висел черный самоцвет, от которого веяло знакомой Асте маной.

- Надо было тебя еще тогда в деревушке прихлопнуть, - смотря на поднимающегося пепельноволосого парня, выдал он.

- Вау, - ответил Аста, - ну ты и урод, - после этих слов, серый глаз, обезображенного, лысого мужчины, дернулся. - Ты выглядишь, как плод любви авокадо и вывернутого наизнанку граната.

- Замолчи! Магия тумана: туманное воинство. Ты ответишь, за сказанное, - выплевывал мужчина.

- А ты, - указал на Гаври, - и тебе подобные, ответите за загубленные жизни! - сказав это, парень достает из гримуара меч истребителя демонов, попутно отправив недругу пару молотов в лицо.

Посланные оружия проходили сквозь созданные магом тумана, по всей комнате, туманных воинов. Их не брали ни молоты, ни анти-магический меч. Рассекая, он лишь увеличивал количество противников, что наоборот могли и били его, причем больно. Проблема была еще и в том, что они были повсюду и нападали из-за спины.

“- Надо менять тактику, - подумал Аста, - Либе, можешь закрутить меч вокруг меня, словно волчок?”

“- А ты уверен? Если я это сделаю, то количество задействованной анти-магии увеличится, а это может привести к ухудшению твоего состояния, - с беспокойством ответил он”.

“- У нас сейчас два пути, либо страдать, либо страдать и мучительно умирать, - уйдя от удара туманного воина, парировал демону. - Так что лучше потерплю и выживу, чем не использую и умру”.

“- Как скажешь, - флегматично согласился Либе”.

Черный двуручник вылетел из руки, после чего какое-то время парил на уровне груди. Видя это, туманное воинство ринулось на беззащитного парня. Вот только мгновение спустя и меч принялся вращаться вокруг своего владельца, постоянно набирая обороты. Таким образом вокруг Асты сформировался небольшой торнадо, что всасывал в себя весь туман.

- Что за черт!? - своим удивление он себя и выдал. Пять секунд и ему в грудь на полной скорости прилетает молот, отправляя того в недолгое полетное знакомство со стеной.

Как только заклинатель отрубился, то тут же и пропало его заклинание. Так через пару секунд и замедлился, крутящийся вокруг парня, меч, пока вновь не оказался в него в руке. Мужчина пришел в себя быстро, наблюдая за тем, как парень уже принялся заносить клинок над головой. Проигрывать какому-то сопляку из деревни он не хотел. Для него была важна месть… месть королевству клевера, за все, что с ним случилось.

- Это еще не все! - выдал он, доставая из кармана шприц с зеленой жидкостью. - Я… просто так, - вколов его в себя, тело мужчины начало претерпевать ужасающие метаморфозы: лицо начала сползать с черепа, руки и ноги увеличиваться, обрастая новыми тканями, - не сдамся! - изменившимся голосом прорычал Гаври.

- Во имя всего святого! - с пятирублевыми глазами, выдал Аста, попутно получая сжатым туманным шариком в живот. - Кхе-кхе, - сползая выдал парень. - Видимо с тобой придется повозится. - Закинув руку назад, юноша со скоростью огнестрела отправлял этому уже нечто молоты в лицо.

- Твои атаки не причиняют мне вреда! - Гаври уже не напоминал человека: непропорционально длинные конечности волоклись по земле, голова из-за поплывшего лица постоянно была наклонена. Один глаз раздулся настолько, что уже напоминал яблоко, тогда как второй был закрыт расплывшимся веком. Силой мысли это существо перевернуло страницу гримуара. - Магия тумана: таинственная ловушка, - булькая, рычал он.

Все помещение вновь окутал туман, из которого в сторону Асты летели иллюзорные мечи и топоры. Как и с туманным воинством они были больно и сильно, попутно выкачивая из парня ману. Меч истребителя демонов готов был вновь закрутиться, но внезапно появившийся Гаври схватил его культяпкой.

- Не позволю! - булькнул он, пытаясь бросить в сторону меч.

- В током случае, лови молот в морду, - попавший по лицу, или скорее его остаткам молот не нанес никакого эффекта этому монстру.

- Говорил же, не сработает, - схватив парня, он кидает того в резервуар с маной, а следом за ним и его черный меч.

Не растерявшись, Аста кое-как сгруппировался в воздухе и оттолкнувшись от стекла, летит обратно к Гаври с молотом на перевес. Меч демона истребителя же летел следом. Приземлившись рядом с уже монстром, пепельноволосый юноша целенаправленно атакует молотами в грудь. Не выдержав несколько десятков оружий, нечто пятится назад, а сверху, будто гвоздь, в его грудь вонзается черный двуручник. При этом из тумана все еще продолжали в парня лететь мечи и топоры.

- Да ладно, - устало, выдал Аста, пропустив уже не одну такую туманную атаку. - Пора кончать его!

Черный меч, повинуясь воле владельца, принялся разрезать этого монстра пополам. Вот только, даже разрубив его туман не исчез, а гримуар не растворился. Все пошло совсем наоборот: его магия начала в окутывать тело владельца, тем самым исцеляя его.

- Э-т-о-г-о не-до-с-т-а-т-о-ч-н-о, - глядя на черный самоцвет, булькнул Гаври.

Затем это чудо-юдо, быстро встав на ноги проломило противоположную от входа стену. Облокотившись о стену, рыцарь-чародей, принялся тяжело дышать. Из-за того, что он пару раз дал себя поранить, кровь ручьями стекала по его ребрам. Сняв повязку с лба, он закрыл ею самую большую из ран. Держась за бок, какое-то время, Аста, выпрямив спину, принялся всматриваться куда там удрал Гаври.

Пыль осела, а за ней юноша почувствовал очень знакомую ману. Держась за бок, он подошел ближе и увидел прикованную к каким-то приборам, что выкачивали ману, раненную, исхудавшую Мереолеону. Гаври же стоял перед ней, попутно выставив камень перед девушкой. Мгновение и самоцвет принялся вытягивать из Вермиллион ману.

- Д-а…д-а. Я ч-у-в-с-т-в-у-ю мощь! - все его тело покрыли светло-серые жилки, к тому же начали прорастать костяные наросты.

Пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, Аста заметил, что от колбы с маной девушки идут несколько труб, ведущих к огромной. Вот только не успел он ничего придумать, как волна тумана отбрасывает юношу назад. Из камеры Мереолеоны на рыцаря-чародея шел уже полноценный монстр с выпирающими из груди ребрами, клыками и несколькими новыми конечностями. В солнечном сплетении же у него расположился черный самоцвет. И вся эта махина сейчас шла прямо на него.

- Бляха-муха, - вырвалось у юноши. - Да сколько же можно.

- Я изничтожу тебя, - словно демон, рычал Гаври, - все ради мечты моего Господина! - Говоря это, монстр ускоренно перебирал руками, словно горилла.

Еле как увернувшись от прыжка Гаври, Аста принялся закидывать того молотами. Вот только его противник, показушно, поймал один из них и сломал. Подобная демонстрация не на шутку испугала парня. Атакующий сзади двуручник, толком не наносил ему никаких повреждений. Гаври же казалось, что сзади его кто-то чешет, нежели пытается резать.

Находясь в откровенно говоря, дерьмовом положении, парень уже готов был отчаяться. Вот только, несмотря на это, он обязан был выбраться отсюда вместе с девушкой живыми. Смотря на резервуар с маной, на лице пепельноволосого появился животный оскал. Какое-то время противники смотрели друг на друга, пока Аста, из последних сил, не побежал в центр. Монстр же одним прыжком сократил расстояние, но пареньку удалось уйти в последний момент, отчего животное впало в ярость.

На ходу, Аста старался несколько молотов да отправить противнику. Последнему же было на это побоку. Юноше дважды удавалось уйти из-под атаки, но на третий раз, стоя уже вплотную к стеклу резервуара, уходить было некуда. Получив несколько переломов, пепельноволосый пытался встать, с чем ему “помог” Гаври схватив того своей лапищей с костяными наростами на ней.

- Вот и конец, деревенская букашка, - смотря разъяренными серо-оранжевыми глазами, рычал монстр.

- Согласен, - с печальной ухмылкой, ответил ему Аста.

- Что скажешь напоследок?!

- Либе, давай! - сказав это черный двуручник принялся, будто отбойный молоток, прорываться сквозь тело Гаври.

- Что за?! - повернувшись к мечу лицом, перед его лицом появился светло-платиновый портал, из которого на огромной скорости, вылетел огромный молот, прижав монстра вплотную к колбе.

Когда же молот исчез, за ним летел черный меч, что пробил как тело Гавти, так и стекло резервуара. Оппоненты падали в концентрат с маной, вот только в момент падения, монстр ослабил хватку, благодаря чему, Асте и удалось выбраться. Отлетев на мече в комнату с Мереолеоной, попутно сломав сдерживающие ее оковы, юноша спрятался вместе с ней, ожидая взрыва. И дождался.

По ту сторону толстенной стены мана, будто взбесилась. Парень на остаток физических сил, вытащил из себя пять больших лап. Окутавшись ими парочка смогла кое-как пережить взрыв. Пламя снаружи, так и норовило проникнуть через анти-магический заслон, что не справлялся с навалившийся на него мощью.

Секунда, вторая, пятая, десятая. Мана вокруг них начала приходить в норму. Расправив лапки, Аста лицезрел, что все вокруг почернело. Стены, отделявшей их от эпицентра уже не было, банально камень расплавился. Аналогичная ситуация была всюду, куда ни глянь. Потолка вообще не существовало, от слова совсем. Ныне можно было спокойно смотреть, что там твориться на этажах пяти выше них. Устало выдохнув, юноша повалился на единственный не зажаривавшийся кусок пола.

Мгновение спустя из места, где когда-то стоял огромный резервуар в разные стороны вылетали цветные огоньки. Зрелище было потрясающее, внезапно, ярко-рыжий метеор маны влетел, в мирно спящую, рядом девушку. Одежда ее была, мягко скажем, хуже той тряпки, что некогда было ее мантией. Рубаха, штаны, да даже пояс, всем можно, ныне, мыть полы.

Проверив пульс девушки, парень, вновь выдохнул с облегчением. Ему удалось спасти эту рыжую бестию. Пускай они и провели всего ничего, но только благодаря ей, Аста смог достичь того, что имеет. Вот только такой прекрасный момент тишины, прервал рычащий голос, обладатель которого медленно вылезал из образовавшегося кратера.

- Да еп твою мать, когда же ты уже умрешь!? - с ужасом вырвалось из горла уставшего парня. В нынешнем его положении он ни меча, ни созданный им молот отправить не сможет, ноги же давно превратились в макаронины. Это уже не говоря о тех травмах, что он получил от близкого контакта с ним.

- У-б-ь-ю, в-о и-м-я Г-о-с-п-о-д-и-н-а, - бубнил себе под нос Гаври.

“- Ситуация хуже некуда, - думал Аста, - Либе, ты там как?”

“- Про меня можешь забыть, лучше о себе беспокойся!”

- У-бью! - завидев пепельноволосого юношу, заревел Гаври.

Казалось, это конец, как вдруг.

- Это ты кого убиваться собрался!? - с животным оскалом, выдала поднявшаяся на ноги Мереолеона.

- Мереолеона? - не веря в происходящее, выдал Аста.

- Я не знаю, кто ты и кто этот гад, но как я погляжу, тут произошла нехилая битва, - уперев руки в боки, констатировала она.

- Скажу только… - взял небольшую паузу парень. - Ты мне еще задолжала вопрос с выпивкой, - с хитрой улыбкой парировал юноша.

- Задолжала тебе? - оценивающе прошлась рыжая бестия по нему. - Я, что-то не припоминаю, чтобы кому-то задолжала выпивку.

- Неужели у непобедимой рыжей бестии рыбья память.

- Ах ты… - девушка готовилась было ударить наглого юношу, как вдруг ее, будто током ударило. - Аста? - не веря своим глазам, выдала она.

- Рад снова тебя видеть, Мерео, - кивнул парень ей в ответ.

- Это ж, сколько меня не было лет в сознании, что ты так вымахать успел?

- Две с половиной недели, - флегматично ответил он, - но это долгая история, сейчас главное прибить этого гада.

- Я так понимаю, что все это, - окинула она взглядом окружающее помещение, - сделали вы оба?

- Именно, - падая без сил выдал он.

- Ладно, отдыхай, дальше им займусь я, - хрустнув пальцами, скалясь, словно дикий зверь, выдала она.

- Убью! Убью! - вставая на ноги рычал монстр.

- ЭТО Я ТЕБЯ СЕЙЧАС УБЬЮ! - Вокруг девушки появилась багряное пламя, что с каждой секундой становилось все ярче и ярче.

- Во имя Господина! - прорычав, Гаври прыжком сокращает расстояние.

Вот только Мереолеона не была бы собой, если бы одним ударом в челюсть не отправила его обратно. Пока ее противник летел, девушка успела сделать небольшую гимнастику, а затем ударив кулак об ладонь, рывком сократила расстояние. Монстр не успел соприкоснуться со стеной, как эта бестия вновь отправляет того полетать, а уже в воздухе впечатывает того в пол. С каждым последующим ударом пламя некоронованной непобедимой львицы разгоралось ярче.

Смотря на все это, Асте, даже слегка стало жаль своего противника, ведь эта рыжая не давала ему и возможности на контрудар. Какое-то время она пинала его из одного угла в другой, когда же ей наскучило сие действие, девушка принялась его заживо жарить.

- А! - кричал он, встречая лицом чуть ли не синее пламя девушки.

- Уже сдулся!? А ведь я только начала, - сжав кулак, девушка на костяшках сформировала небольшой шарик пламени, когда же пришла пора бить, из него в сторону противника выходил синий луч.

- А-а! - ревел он. Секунда и противник падает на спину.

- Пф, - ударяет Мереолеона его ногой, - пусть ты и уже умер, но лучше ДОБИВАЮЩИЙ! - охваченный племенем кулак львицы направился прямиком в черный самоцвет.

Вот только вместо того, чтобы разбиться камень все поглотил и восстановил своего владельца. Быстро встав на ноги, Гаври отправляет девушку в стенку, а после не давая ей и шанса собирается добить там же. Однако Мереолеона оттолкнувшись от черной стены, летела прямиком в противнику. От соприкосновения их кулаков остатки стен в здешнем комплексе задрожали.

***

Аста долго наблюдал за поединком этих двух монстров и осознал одну вещь: “Чтобы победить этого гада, необходимо разбить самоцвет в его груди”. Вот только парень чувствовал в нем, что-то родное, будто в нем собрана частичка его семьи из церковного приюта. И уничтожать ее у него рука не поднималась. Вот только, чтобы им выбраться отсюда живыми, камень нужно уничтожить. Иными слова, выбор из двух зол.

“- Либе, тебе не кажется мана, внутри данного камня до боли знакомой?”

“- Если ты клонишь к тому, что внутри, возможно, находится мана твоих дружков из церкви, то я не знаю, какая у них должна быть мана, это раз. Во-вторых, я могу чувствовать только демонические отголоски, а следовательно ничего, кроме того, что при его создании использовали запретное заклинание, более ничего не чувствую”.

“- Понятно”.

Аста, продолжая наблюдать за боем, надеялся, что Мереолеона победит его без уничтожения камня. Вот только действительности же, если его не уничтожить, то долго она не продержится, а это значит. Его нужно уничтожить.

Кое-как встав на ноги, опираясь на появившийся рядом двуручник, парень выжидал момента, когда Гаври будет достаточно открыт, чтобы вонзить в него анти-магический меч. В прошлый раз клинку сантиметра не хватило, чтобы разбить его. Сейчас же такой ошибки допускать нельзя. Согласовав план действий с Либе, парень крикнул девушке:

- Можешь заставить его достаточно открыться, чтобы я мог добить его!?

- Хочешь забрать всю славу себе, пацан!? - отбрасывая монстра назад, ответила девушка.

- Мой меч - единственно, что сейчас его убьет, так что придется пожертвовать гордостью! - сказав это меч-демона истребителя принялся парить над землей, попутно раскручиваясь.

- Хорошо! - девушка схватила Гаври за руки, а следом оказалась уже за спиной, только уже заламывая их. - Так достаточно?!

- Вполне! - кивнул парень. Мгновение спустя и черный меч кометой прилетает в грудь монстру, разрезая того пополам.

На этот раз лезвие разрубило черный самоцвет, отчего хранившаяся в нем мана вырвалась наружу, подняв облако пыли, а также отбрасывая Мереолеону в сторону. Клинок вернулся к своему хозяину, выступая уже не как оружие. Доковыляв с его помощью до трупа некогда чародея с обезображенным лицом, Аста лицезрел, как разноцветные огоньки покидали черные осколки.

- Чутье меня не подвело, - с улыбкой смотрел пепельноволосый на пять улетающих огоньков. - Надеюсь, что с этого вам будет достаточно, чтобы протянуть до моего возвращения.

- Это ты чего вдруг так разошелся-то? - внезапно выдала подошедшая Мереолеона, от одежды которой осталось одно название.

- На, - Аста развязал с пояса остатки мантии капитана багрового льва, после чего накинул ее на девушку, - возвращаю твою капитанскую мантию.

- Эти-то тряпки - моя мантия? - приподняла она рыжую бровь. - По-моему ты кое в чем ошибся. Моя мантия - не половая тряпка, - тут она впервые окинула свой внешний вид. - Хотя стоит признать, что и моя нынешняя форма не лучшего вида. Ха-ха-ха, - рассмеялись они в унисон, как вдруг сзади послышался человеческий голос Гаври.

- Думаете, вы победили меня… - выплюнул он изо рта кровь, - мой господин уже принялся реализовывать свой план. Скоро вся верхушка клевера окажется обезглавленной и тогда… - не успел он договорить, как испускает дух.

- Ох и не к добру все это, - опираясь на меч, отрицательно покачал юноша головой.

- Ладно, нечего голову этим морочить, - щурясь, начала Мереолеона, - опирайся на меня и давай выбираться отсюда.

- Хорошо, - кивнул он ей, после чего повисает на плече девушки, тело которой уже не кажется таким сухим, как ранее. Двуручник же вернулся в гримуар, а сама книжка продолжала парить за своим владельцем.

Вдруг со всех сторон к этой парочке выбежали маги в темных одеяниях.

- Сдавайтесь или умрите, призренные! - выдал один из вошедших.

- Зря ты, конечно, убрал меч, - оглядывая противников, выдала рыжая бестия.

- Да, посмешил как-то, - с печалью в голосе согласился с ней.

- Половину тебе, половину мне? - язвительно взглянула она на юношу. Аста же с улыбкой на устах отвечает.

- Не думаю, что нам вообще нужно будет драться, - среди тех, кто их окружил мана одного пепельноволосому была очень хорошо знакома.

- Тогда умрите! - как только, лидер нападавших выдал это, то всех присутствующих обвили вылезшие из-под земли корни деревьев. - Какого черта!?

- Простите, за опоздание, друзья мои, - вежливо встретил их Уильям. Его наряд был отличен от всех, привычная его маска, соседствовала с белой мантией, с красными полосами на рукавах и краям, а также черной до голени рубахой. Скрепляла же мантию бровь в виде ключа с тремя головками в виде глаз.

- Это ты чего так вырядился? - с удивлением спросил Аста, глядя на Ванженса.

- Надел, что попало, - все с той же улыбкой, отвечает капитан золотого рассвета.

- А это еще кто такой? - с приподнятой бровью спрашивает у меня девушка.

- Капитан одного из двух новых отрядов: Золотого рассвета - Уильям Ванженс. - Вместо Асты ответил сам виновник.

- Неужели, пока я была в отключке были сформированы новые отряды?

- Да, - кивнул Вермиллионе, - но давайте все же выбираться отсюда.

- Магия мирового древа: целебные корни Иггдрасиля, - в ту же секунду юношу с Мереолеоной окутали исцеляющие корни. - Если вы не возражаете, позвольте излечить ваши увечья.

- Благодарю, - ответила ему девушка.

- Спасибо, друг мой, - кивнул Ванженсу, парень замечает, что у него в другой руке какой-то красный гримуар.

- Вы ведь госпожа Мереолеона Вермиллион? - флегматично спросил Ванженс.

- Да, а что?

- По-моему, но этот гримуар ваш, - когда он протянул ей багровую книженцую, та засияла ярко-оранжевым направилась к своей владелице.

- Еще раз благодарю.

- Мне ничего не стоило, нашел по пути сюда, - все с той же улыбкой ответил он. - Сейчас вы должны быть уже здоровы, но лишний раз не перегружайтесь.

- Благодарим за заботу, капитан в странной маске, - сжигая корни, выдала капитан багрового льва.

- Ну-с, теперь могу без боли двигать конечностями.

- Моя целебная магия пока что слаба, но хоть, что-то… - не успел капитан договорить, как рыжая бестия выдает:

- Огненная магия созидания: огненная львица! - исходя из названия перед нами материализовалась огненная представительница семейства кошачьих. - Залезайте, а ты показывай дорогу, - последнее относилось к Ванженсу, что в мгновение ока скинул с себя странное одеяние и предстал в своей капитанской форме.

- Хорошо.

Как только все оказались на спине у львицы, та прыжками начала подниматься по этажам. Уильям показывал направление, Аста же устало смотрел как, от набранной кошкой скорости, плывет потолок. Выбравшись из-под катакомб поместья одного рода, что у него уже в печенках сидит, они направились в сторону столицы. На дворе только-только восходила луна, небо было чистейшее, правда сказывалось приближение октября и конец бабьего лета.

- Уильям, а сколько дней прошло с момента выдачи нам задания от короля магов? - привстав, повернулся он к капитану.

- Три дня тебя искали по окрестным пещерам, пока мне не пришла идея проверить заброшенные имения семьи Вайнсберн.

- Это ты хитро придумал, - с улыбкой, ответил ему Аста. - Хитро.

***

Через полчаса мы прибыли в главный штаб рыцарей-чародеев, где я доложил все, что удалось узнать про эту организацию за прошедшие три дня. Мереолеона же доложила свою часть. Как оказалось на них, кто-то напал со спины, а после появился усыпляющий туман. Более ничего девушка не помнит, кроме событий последнего часа. Сейчас в кабинете короля магов были я, сам король магов, рыжая бестия, а также Ванженс и помощник короля Маркс, чья прическа была похожа персонажа Джима Керри из тупой еще тупее, только пышнее.

- Значит, они выкачивают из людей ману, чтобы создать некий магический камень из легенд, - вдумчиво пробубнил Юлиус. - Звучит интересно, вот только из-за этого уже пострадало немало народу в нашем королевстве, и я так понимаю планируется еще больше жертв.

- Именно, - выдал Ванженс.

- В таком случае, ваше величество, необходимо принять срочные меры. - Подал голос голубоволосый Маркс.

- Знаю, - повторил Юлиус, - а значит, отправляю тебя и еще пару магов на допрос схваченных Уильямом магов в имении Вайнсберн.

- Как прикажите, - кивнул он.

- Ступай, - как только, король произнес эти слова, парня и след простыл. - А сейчас, что насчет всего остального, - сцепив руки перед собой, Новохроно принялся обмозговывать.

- Ваше Величество, - осторожно начал я.

- Да, Аста, - мужчина поднял на меня глаза, а вместе с ним на меня взглянули и остальные.

- Скажите, сейчас происходит какое-нибудь мероприятие, где присутствует огромное количество знатных семей, а в частности Вермиллион? - Девушка от произнесенной своей фамилии напряглась.

- Да, - кивнул король. - Август Кира Клевер, в данный момент устраивает бал в своем загородном имении… - не успел он договорить, как я тут же перебиваю его.

- Нужно немедленно отправить туда рыцарей-чародеев!

- О чем ты, Аста? - удивился моим словам Уильям. - Это место и так будут охранять маги из магического парламента.

- В этом-то и проблема, тот доктор, как же… - щелкал я пальцами пытаясь вспомнить его имя, - а не важно, он как-то проболтался, что через три дня он отправиться собирать ману дворян. К тому же час назад один из его подручных признался нам в том, что скоро королевство клевер лишится всей верхушки. И в этот же день происходит королевский бал.

- Понятно, значит они нацелились выкачать ману из дворян. - Подытожил король.

- В таком случае, хочу еще спросить будут ли там присутствовать Вайнсберны? - вслед за мной, подала голос Мереолеона.

- Помнится, я видел их в списке, - после его слов, мои опасения подтвердились.

- В таком случае и вся семья Вермиллион будет под угрозой! - вырвалось у меня.

- Что?! - тут уже вместо короля удивилась рыжая.

- Я получил свой шрам на глазах, только из-за того, что носил мантию багровых львов. К тому же база, где нас держали находилась во владении этого семейства.

- Иными словами, идеальный момент для мести, - закончил за меня Юлиус. - Мереолеона ты же помнится уже связывалась с ними?

- Обычно я такие вещи не запоминаю, - честно ответила она. - Но вот в нынешней ситуации, припоминаю этот род.

- В таком случае, - встал Юлиус из-за своего стола, - поручаю вам троим миссию по предотвращению покушения на короля и королевские рода.

- Есть, - выдали мы все в унисон.

- Подкрепление прибудет вместе со мной чуть позже, - серьезным тоном, выдал король магов. - Вот возьмите, это особые пропуска с ними вас двоих пропустят на территорию поместья семьи Кира, если вдруг будут казусы, - обратился король к нам с Уильямом. - У тебя Мереолеона и так имеется туда круглосуточный допуск.

- Естественно, - не сдерживая своей ярости, выдала девушка.

- А также, возьмите, - мужчина выдал нам постановление об аресте, - хотя нет, секундочку, - взяв перо, он кое-что дописал, а после протянул нам обратно. - Указ на задержание всего семейства Вайнсбернов.

- Принято, - документ принял Уильям.

- Вам полчаса на подготовку, - окинул Юлиус наши с Мереолеоной наряды, - а после выдвигайтесь.

- Хватит и десяти, - ударив кулак об ладонь, выдала она.

- В таком случае, желаю вам удачи. От вас троих зависит судьба королевства клевера.

- Есть, - отдав честь, мы втроем покинули кабинет короля.

Договорились встретиться через пятнадцать минут у ворот штаба. Мереолеона отпочковалась от нас первой, направляясь к своим за новой формой. Оставшись наедине, Ванженс выдал:

- Мы с Сильвой на берегу нашли твою броню. Она должна быть в твоей комнате, - услышав это, невольно появилась на лице улыбка.

- А меч?

- Клинок, увы, оказался расколот, больше из осколков мы собрали, и также положили в твою комнату.

- Благодарю, - крепко обняв его, хотел было побежать к себе, как вдруг Уильям меня окликает.

- По-моему она тебе сейчас лучше подойдет, - юноша протянул мне пшеничного цвета мантию с эмблемой золотого рассвета.

- А Ями не обидеться? - приподняв бровь, спрашиваю его.

- Ты же не на всегда ко мне переходишь, - с легкой улыбкой парировал он.

- И то верно.

***

Ах… ежегодный королевский бал, событие, к которому вся элита клевера готовится заранее. Особенно в нынешнем году, ибо сама королевская семья Кира давала его в одном из многочисленных своих имений за столицей. Сюда слетались все сливки общества, но даже среди них были и те, кому приглашения не доставалось. Прекрасный намек на то, что что-то в социальный жизни тот или иной род делает не так.

Уолтер, пускай и вырос в схожей роскоши, но всегда предпочитал науку, урокам танца или этикету. Правда сегодня, здесь и сейчас они, впервые в жизни, пригодились. По крайней мере их основы. Сам же ученый стоял на балкончике четырехэтажного дворца, и с бокалом красного сухого презрительно взирал на прилетающих сюда магов. Подавляющее большинство дам были в пышных платьях всех цветов и размеров, а мужчины кто-то в парадных мундирах с гербами своих отрядов, отставные рыцари-чародеи служилые люди просто носили мундиры. Уолтер же относился к третьему типу людей, что носили костюм-тройка: черный без излишеств. Коротко и со вкусом.

Сделав глоток, мужчина повернулся к появившемуся позади него чародею в темной мантии.

- Все на своих позициях, ждем дальнейших указаний. - Отчеканил он.

- Следуйте плану, начнем действовать сразу после девяти, - на часах ученого в этот момент было без пятнадцати девять.

- Вас, поняли, - кивнул чародей, после чего скрылся из виду, будто его никогда и не было.

Уолтер же спокойно себе стоял на мраморном балконе, медленно смакуя вино. Не прошло и десяти минут, как последний гость прибыл. В списке приглашенных было сто пятьдесят позиций, работы будет достаточно. Вернувшись в бальный зал, отделанный золотом и серебром, мрамором и драгоценными камнями.

“Королевский род Кира явно на отделку не скупился, - с легкой улыбкой на устах думал Уолтер”.

Когда же все гости собрались в зале, на сцену вышел виновник торжества: сам Август Кира Клевер тринадцатый. С короной и скипетром, этот самовлюбленный петух появился, чтобы поприветствовать гостей, задвинув речь о тяжелых временах, наступивших на королевство. Уолтеру его речь была безразлична его внимание привлекало две вещи: наручные часы, что показывали без двух минут девять, а также род Вайснбернов, что славен был своими винокурнями. Именно их косяк пришлось исправлять ученому и его ребятам.

“Ничего, в скором времени, вы вместе со всеми, получите сполна, за убитого Карди, - сделав очередной глоток мыслил Уолтер”.

- Желаю вам, приятного времяпрепровождения, - противным писклявым голоском, закончил свою речь нынешний король. Как раз под стать началу десятого часа.

- Что ж, - допив бокал, ученый положил его прислуге на поднос, - да начнется же королевский бал.