Парвус. Часть 2

Глава 31. Общество

Несмотря на потенциальное увольнение, утро у двоих прошло замечательно. Медея удивленно хлопала глазами, глядя на раны мужчины, который выглядел живее всех живых. Тот еще и затащил ее в душ.

Оттуда Медея выбежала, понимая, что опаздывает на работу. В отличие от Эйкена, ей нужно сходить до квартиры Силии за белой формой.

В квартиру матери девушка влетела еще с мокрыми волосами. Силия сидела на кухне. Красные глаза проскользили по черной одежде дочери, а затем уставились на пряди белых не расчесанных волос. Медея, опережая всевозможные претензии, выставила руки вперед и быстро проговорила:

— Я опаздываю. Вечером, обещаю, мы с тобой обязательно все обсудим.

Девушка широкими шагами двинулась к лестнице. Уже на втором этаже она поняла, что Силия поднялась следом. Медея залезла в шкаф. Она поморщилась, чувство вины растеклось по телу и мгновенно вытеснило всю радость, полученную от совместного с Эйкеном утра.

— Велиор сказал, что ты ночевала у своего начальника.

Дочь не знала, что ответить Силии. Медея пряталась за дверцей шкафа. Девушка быстро переоделась и двинулась к столику за расческой.

— Дея, нельзя изменять сыну правителя! Лой вернется и полетят головы. Твоего начальника уволят. — Силия вздохнула. — Повезет, если твоя не полетит следом.

— Так, Велиор меня еще не уволил? — уточнила Медея, расчесывая волосы.

— Пока вроде нет, — сложив руки на груди, выдала мать, немного успокаиваясь.

— А Эйкена?

Силия округлила глаза и с ужасом выпалила:

— Он твой начальник?

Девушка плотно сжала челюсть, осознав, что сболтнула лишнего. Она не подумала, что Велиор не рассказывал матери об иерархии среди апперов и о том, у кого находился перед тем, как прийти к Силии.

Медея наблюдала за белеющим лицом матери. Сбегая от надвигающегося скандала, девушка метнулась к двери. Силия мчалась за дочерью, крича ей в спину:

— Ему сколько, пятьдесят? Ты с ума сошла?

— Ему сорок, — поправила Медея, оказавшись у выхода из квартиры.

Волосы мешали. Она не успевала собрать их. Мать почти в лицо ей прошипела:

— Ты чем думаешь? Ты только наладила жизнь: получила хорошую должность, все забыли, чья ты дочь, и у тебя был перспективный парень. Которого ты променяла, и на кого?

Силия выдавала факты из тяжелой части жизни Эйкена, которые Медея уже слышала от него. Спорить она не хотела, но переживала, что мать убедит Велиора, что Пса нужно уволить. Поэтому девушка поспешила ответить:

— Я хотела стать аппером, чтобы быть похожей на отца, и мне нравилось подниматься на поверхность. Там я чувствовала себя хорошо. Но теперь мне это не нужно. Поверхность я могу посещать и без должности, как делала все время до этого. А отец бросил нас с тобой, и равняться на него у меня желания больше нет.

Медея замолчала, дожидаясь, пока до матери дойдет смысл слов.

— Ты поднималась на поверхность до получения должности? — сведя белые брови, прошептала Силия, словно не верила в то, что услышала.

Девушка кивнула.

— И еще, я съезжаю, — об этом Медея сообщила в надежде, что к вечеру мать успеет смириться с этой мыслью.

Силия прикрыла глаза от напряжения. Генератор кислорода жужжал невероятно громко. Девушка не знала, как помочь матери справиться со всей той информацией, что вылила на нее. Медея потянулась к тонкому плечу, но Силия дернулась.

— Прости, мам. За то, что врала, — за остальное девушка извиняться не собиралась.

Она покидала квартиру с пустотой в душе. Погруженная в тяжелые раздумья о будущем, Медея быстро добралась до цитадели.

Девушка собрала волосы в хвост, пока поднималась на лифте. Хоть она и торопилась, но все равно опоздала. Об этом сообщили часы, висящие на стене тренировочного зала. Шесть часов десять минут. Взглядом она пробежалась по тренирующимся. Ее группа наматывала круги по просторному залу. Капитана среди них не было.

Бегущий Нил пару секунд вглядывался в лицо пришедшей. Медея ему улыбнулась. Парень со сбитым дыханием остановился возле девушки.

— Тысячу лет тебя не видел, даже не узнал с новой прической, — произнес он, махнув головой, призывая двигаться.

Двое приступили к тренировке. Первый круг они закончили молча. Сиф с Като бежали рядом. Юния приветственно помахала, когда ее обогнали. Медея улыбнулась в ответ, не останавливаясь.

— А где капитан? — спросила она, обращаясь к бегущему рядом желтоглазому.

— Не знаю, — выдал Нил, глядя прямо на дорожку. — Пришел злющий. Потом появился Велиор, собрал всех капитанов, и те ушли на какое-то важное экстренное собрание.

Медея старалась не хмуриться, но получалось плохо. Она думала, что зря бежит и ее, возможно, уже уволили, как и Пса. Тренировка тянулась медленно. Девушке было привычно тренироваться вместе с Нилом. Она хотела порасспрашивать, как у него дела, но рядом крутилась Юния, сокрушающаяся, что капитан отлынивает, а им приходится работать.

— Чем вы занимались, пока мы с Юнией отбывали наказание? — спросила Медея, растягивая спину на мате.

Перед ближним боем вся группа тянулась.

— Нужно дождаться возвращения капитана. Непонятно, что можно вам говорить. Вдруг вас не посвятят в наше задание, — сказал Нил, поднимаясь.

Желтоглазый с Като переглянулись, и оба вышли на центр мата. Медея удивленно следила за ходом их боя. Младший близнец был хорош. Несмотря на физические данные Нила, Като умудрялся изредка наносить ему удары.

Сиф же подсел к девушкам.

— Где Лой пропадает? — поинтересовался он у Медеи.

Она поежилась. Юния также перевела на Медею испытующий взгляд. Та чувствовала себя как под обстрелом. Чтобы не отвечать на вопросы, она предложила старшему близнецу потренироваться совместно. Тот согласился из чистого любопытства.

Они заняли соседний от Като и Нила мат. Юния лениво зевнула, переводя глаза с одной дерущейся парочки на другую.

Противник у Медеи оказался серьезным. Она изначально не планировала выиграть, потому что придумывать, как шокировать его, девушка не собиралась. Она с чистой совестью полагалась на скорость, изредка попадая по Сифу. Тот быстро подстроился под ее технику боя, поэтому Медея все чаще приземлялась на мат.

Силы в старшем близнеце было меньше, чем в Ниле, но соображал Сиф быстрее, и Медея чувствовала опытность в его движениях.

Спустя несколько часов все устало сидели на мате, глядя на часы. Те показывали одиннадцать, а капитан все не возвращался.

— Может, поесть уже пойдем? Мы же не можем целый день тренироваться? — предложила Юния, поднимаясь.

Парни встали следом. Каждый день в одиннадцать они покидали зал и направлялись в кабинет, поэтому возражать Юнии никто не стал. Медея двинулась за всеми. Она волновалась из-за долгого отсутствия Эйкена.

Группа поднялась на этаж выше. В просторном помещении висело молчание. Апперы, сидящие за компьютерами, искоса поглядывали на охранников Велиора, стоящих у стеклянной двери одного из кабинетов.

Компания переглянулась. Они, не зная, куда себя деть, прошли в столовую. Оттуда не видно кабинета, где собрались капитаны и правитель. В столовой группа Медеи оказалась не единственной, кто ждал окончания незапланированного собрания.

За столами шли тихие переговоры. Присутствующие задавались вопросом, что происходит. Косые взгляды падали на недавно появившуюся в столовой группу. Компания расселась по металлическим стульям вокруг одного стола. Сквозь прозрачную стену все поглядывали на общий зал. На этаже висело ощутимое беспокойство.

Сиф лег на стол всем телом и, чтобы голос не добрался до посторонних, тихо сказал:

— Уверен, что это как-то связано с отсутствием Лоя.

Нил, сидящий рядом с Медеей, глянул на нее. Она отвела глаза.

— Да, ладно, что за великий секрет? — продолжал старший близнец.

По лицу Юнии было видно, что она сдерживается из последних сил, лишь поэтому не задает вопросы. Като отклонился на спинку стула и без энтузиазма рассматривал бетонный потолок. Наконец, за стеклянной стеной раздались голоса и появилось движение. Апперы поднимались, выказывая правителю Парвуса уважение.

Велиор широкими шагами прошел к лифту в сопровождении охраны. За ним потянулись капитаны. Те разбредались по кабинетам. Как только правитель со свитой скрылись за дверьми лифта, помещение наполнилось бурными обсуждениями. Эйкен о чем-то разговаривал с одним из капитанов, когда заприметил в столовой своих подчиненных.

Медея ему улыбнулась. Пес ответил тем же и мгновенно обратно стал серьезным.

— Он нам улыбнулся? — недоуменно буркнул Нил.

Девушка села поудобнее на стуле, стараясь не пялиться на капитана. Юния метала взгляд с Эйкена на Медею. На ту она сощурилась. Медея отвернулась. Только сейчас до нее дошло, что они с Псом не обсудили, как будут вести себя на публике. Девушка свела брови. Скрывать их отношения смысла особого нет, ведь о них уже знал Велиор. С другой стороны, и афишировать их необязательно.

Медее не хотелось прятаться и врать. «А вдруг мы куда-то пойдем вместе? Порознь нам, что ли, идти?» — крутилось в голове, когда Эйкен открыл прозрачную дверь столовой. Приблизившийся к группе капитан спросил у Нила:

— До скольки тренировались?

— До одиннадцати ровно, — четко выдал желтоглазый парень.

— Хорошо, — протянул Пес, ероша волосы на затылке. — Сейчас едим и за дела. До вечера возможности поесть не будет. Работы много.

Бессмысленный, по мнению Медеи, разговор закончился. Парни мгновенно повскакивали с мест и направились к окну выдачи пищи. За неделю, что девушки отбывали наказание, парни стали подозрительно послушными. Медея недоуменно пялилась в их спины. Юния стрельнула глазами на бывшую соседку и направилась к Нилу. Двое, оставшихся у стола, переглянулись.

— Кажется, мы забыли обсудить одну важную тему, — произнес Эйкен, посмотрев на девушку.

Она согласно кивнула.

— Ты меня отвлек своими попытками умереть.

Он мило улыбнулся ей. Медея собиралась подняться, чтобы пойти за едой.

— Я принесу, если ты не против, — предложил Эйкен.

Он ждал ответа. Она с самым довольным лицом произнесла:

— Капитан, принесите мне, пожалуйста, картошку.

— Хорошо, Медок.

Эйкен направился к группе, что получала еду. Что-то бурно обсуждающие Нил с Юнией замолчали, как только Пес подошел. Первыми к столу, где осталась Медея, вернулись близнецы. Потом с тарелками появились Юния с Нилом. Вся группа косилась на Медею, ждущую, когда капитан принесет ей еду.

Медея понимала, что их с Эйкеном отношения выглядят странновато со стороны и что их будут обсуждать. Она хотела побыстрее с этим покончить. Ситуация напоминала Медее ее возвращение от отца к матери. Тогда на нее так же смотрели, как на непонятную диковинку, которую притащили из трущоб в первый сектор. Но потом все привыкли, на это девушка рассчитывала и сейчас.

Эйкен вернулся с двумя тарелками, одна из которых была поставлена напротив Медеи. Мужчина опустился на свободный стул и молча начал есть.

— Спасибо.

Девушка постаралась сделать голос уверенным, но получилось тише, чем она планировала. Юния взглядом сверила Нила. В ее красных глазах читалось: «Я же говорила». Неловкая трапеза сопровождалась короткими переглядками между группой. Только Медея смотрела на картошку, которую ела, поэтому не заметила, что ее все ждут.

Эйкен поднялся, как только она дожевала. Скрип металлического стула, отодвинутого от стола, привлек внимание девушки. Все повставали следом за капитаном. До кабинета дошли в тишине. Медея плелась за всеми. Она держалась подальше от Пса, боясь, что если окажется слишком близко, то начнет вести себя не к месту.

Девушка смотрела в его широкую спину, думая, что нужно привыкнуть вести себя прилично рядом с ним. Не ругаться на Эйкена и не прижиматься, пока они на работе. Ведь он по-прежнему ее капитан, а субординацию никто не отменял.

Группа оказалась в кабинете. Парни, взяв с верстака планшеты, привычно расселись по периметру небольшого помещения на пол. Девушки последовали их примеру. Любопытство, витающее в комнате, заставляло Медею нервничать.

Эйкен взял планшет и обвел присутствующих взглядом. Он видел, как Медее неловко, хоть она и делала вид, что это не так. Опустившись на крутящийся стул, капитан сказал спокойно:

— Чтобы не было недомолвок в команде, обозначу: мы с Медеей встречаемся. На работе обсуждения наших отношений крайне не приветствуются.

Медее казалось, что воздух вокруг загорелся. Со стороны Сифа раздался смешок, но парень мгновенно успокоился под тяжелым взглядом Пса. Мужчина разблокировал планшет и коротко пересказал для девушек суть дела, которым команда занималась в их отсутствие.

Хоть Эйкен и погрузился быстро в работу, на лицах остальных присутствующих висело недоумение. Словно они не могли поверить в слова капитана об отношениях между ним и Медеей. Это мешало группе сосредоточиться на деле.

После того, как Пес договорил, кроме Медеи, никто не притронулся к планшетам. Она же сводила брови, пробегая глазами по данным, что успели насобирать на скорпионьи фермы.

— Удалось найти еще одну. — Эйкен задумчиво постукивал пальцами по столу, крутясь на стуле, полубоком расположившись к команде. — Нужно найти главного. Иначе разгромим одну, а через соседний бархан появится две новых.

— Зачем кто-то выращивает скорпионов? Они что сами вырасти не могут? — спросила Юния.

Все уставились на нее. Подобный вопрос мог задать лишь человек, никогда не сталкивающийся с ядом. На лице Эйкена отразилось легкое замешательство, но он все же пояснил:

— На фермах выводят особо ядовитых особей. Каждое следующее поколение дает более сильный яд. Концентрация большая, яд меньше занимает места при транспортировке. Также его можно разводить с тем, что послабее и подешевле, а для особых ценителей можно продавать в том виде, в котором его собрали. Вариантов достаточно много. К тому же на фермах получают большее количество яда. Сбор идет быстрее из-за того, что не нужно бегать по пустыне в поисках скорпионов.

Если бы Медея не знала, что Эйкен употреблял, то даже не поняла бы, что, рассказывая про яд, он нервничает. Заметила она это потому, что, закончив говорить, мужчина на секунду посмотрел на нее, словно искал поддержки. Девушка ему сла́бо улыбнулась, и Пес сразу вернулся к планшету.

Парни втягивались в привычную работу. Карты на планшетах сменялись и демонстрировались всем. Изредка стали накидываться короткие заметки, которые считались важными. Информация была разрозненная и количество ее было огромно. Фактически группа перебирала все отчеты по Внешнему городу, связанные с ядом и продажей человечины. И если второго было мало, то первого было в избытке.

Медея хмурилась. Разобрать все нападения, где участвовали зависимые, казалось нереальным.

— А почему не попытались найти поставщиков с Внешнего города через тех, кто на Парвусе торгует?

Группа уставилась на говорившую. Девушка поежилась. Пес вопросительно приподнял бровь.

— Почему думаешь, что на Парвусе им торгуют? — Эйкен крутанулся на стуле, уставившись на Медею.

— Возможно, банда Грязного, — выдала она, чтобы мужчина понял, что больше прилюдно она сказать не может, иначе придется рассказать о своих нарушениях закона.

Девушка помнила, что перебои с ядом у Клариссы совпадали с разгромом фермы, когда Пес приходил забрать Назира. Еще и яд, который Грязный вручил Медее, имел более высокую концентрацию, чем обычно. Но полной уверенности в связи этих событий у девушки не было. Она могла бы уточнить у Клариссы, где та берет яд. Для этого нужно посетить трущобы и помириться с пожилой женщиной.

— Все отчеты по банде Грязного у полиции. Придется работать с ними, — протянул Эйкен, явно недовольный этим обстоятельством.

Капитану пришлось уйти. Ему нужно было получить доступ к информации, что имелась у полиции. А вот остальные, как только дверь закрылась, уставились на Медею. Она рассматривала карту Внешнего города с отметками потенциальных точек сбыта яда.

Кожей девушка ощущала, как на нее косится Нил. Но тот, судя по всему, решил отложить вопросы на попозже. А вот Юния, сидящая напротив, процедила:

— Что за срань?

Медея подняла на нее глаза. Сиф придирчиво осмотрел девушку, что раньше встречалась с сыном правителя.

Медея сложила руки на груди, ожидая нападку, потому что Юния подалась вперед, и лицо ее выражало злость.

— Сначала Лой. Потом Кассия из-за тебя посадили. А теперь капитан! Ты знала, что я стараюсь ему понравиться. Зачем ты так со мной? — на лице Юнии мелькнула обида.

Медея свела брови. После слов Юнии дошел смысл некоторых реакций Лоя на бывшую соседку по комнате. Предположить, что те раньше встречались, можно было, только Медее было это не интересно, поэтому она об этом и не задумывалась.

— Хватит приплетать ко мне Кассия. Я не виновата в твоих неудачах в отношениях. Ты в упор не видишь тех, кто о тебе действительно заботится. Может, сто́ит посмотреть у себя под носом, и твоя личная жизнь наладится?!

— Ты увела у меня всех мужиков, — не унималась Юния. — А я думала, мы подруги.

Медея никого не уводила. Она не понимала, как можно взрослого самостоятельного человека увести из отношений, словно собачку. Однако вслух она ничего говорить не стала, посчитав, что Юнии нужно время, чтобы успокоиться.

— На Парвусе невероятно весело, — ехидно сообщил Сиф, внимательно наблюдая за ссорой.

Нил, сидящий рядом с Медеей, примирительно выставил руки вперед, стараясь успокоить Юнию, и произнес вкрадчиво:

— Это не наше дело.

Юния стрельнула глазами на говорившего.

— И ты на ее стороне? Тоже спал с ней или что?

Медея с Нилом переглянулись и враз закатили глаза. Красная от злости Юния вылетела из кабинета. Желтоглазый проводил девушку беспокойным взглядом, но с места не сдвинулся. Медея тяжело вздохнула и, повернувшись к Нилу, произнесла:

— Иди за ней.

Нил помотал головой и пробурчал себе под нос:

— И оставить тебя с этими?

Парень указал на близнецов. Сиф искренне наслаждался происходящим. Медея положила руку на плечо Нила и серьезно сказала:

— Я отобьюсь, не переживай.

На лице парня отразилось сомнение, когда он посмотрел на близнецов. Като единственный не участвовал в разговоре, читал отчеты и вносил на карту Внешнего города точки, где были замечены торговцы ядом.

Медея чуть толкнула Нила ладонью, подтверждая, что справится одна. Парень с обреченным вздохом направился за Юнией. Когда он скрылся за дверью, Сиф весело сказал:

— Быстро ты про парня своего забыла. Да еще и к кому метнулась. Неплохо.

Девушка широко улыбнулась и произнесла:

— Сочту твои слова за комплимент.

— Лой, конечно, противный тип, но отношения с ним хотя бы имели смысл. Наследник все-таки. А тут что? Возможное повышение или просто нравятся старики?

Медея взяла в руки планшет и сказала:

— Второе.

Сиф усмехнулся, собираясь сказать что-то еще.

— Нил прав, — внезапно раздался спокойный голос Като. Тот даже не поднял глаза с экрана. — Это не наше дело. Оставь ее в покое.

— Наше, — возразил старший близнец. — Она спит с начальством. Будет получать за это поблажки, а работа распределится на нас. За косяки с нее теперь будут так же спрашивать, как с нас?

Братья вступили в молчаливую перепалку, уставившись друг на друга. Через несколько минут вернулся Нил. Присутствующие в кабинете постепенно возвращались к работе. Желтоглазый выглядел расстроенным. Медея похлопала его по плечу в надежде, что это хоть немного поможет. Тот покачал головой, не отрывая взгляда с планшета, давая понять, что говорить об этом сейчас не намерен.