Пароль

7

"Самые лучшие оракулы изъяснялись загадками"

Андре Моруа

Выныривание произошло удовлетворительно

Симуляция закончится через 3… 2… 1

Дзинг! Дзинг!

Металлический звук разбудил Кирилла. Он силился открыть глаза, но корка налипшего гноя не давала этого сделать. Сквозь веки виднелся желтый свет.

Дзинг! Дзинг!

Противный звук. Словно лязг цепей заблудившегося привидения. Надо протереть глаза, но руки связаны. Накрепко прикручены к подлокотникам жесткого кресла.

Ноги?

Тоже стянуты. Тело примотано к спинке, судя по ощущениям – скотчем. Экзекутор попытался дернуться и включилась музыка. Детский голосок медленно затянул:

Дили-дили-бом

Закрой глаза скорее,

Кто-то ходит за окном,

И стучится в двери...

Звук песни шипел, словно записан на заезженной пластинке. Кирилл невольно замер, и музыка стихла, словно он сам был источником музыки.

Где он и как здесь оказался?

Проклятое Погружение – каждый раз приходит в себя, как после шикарной пьянки. Ничего не вспоминается… кроме выстрелов, луж крови, тел под ногами. И какие из них были реальными, а какие подсунуты сумасшедшей виртуальностью – неизвестно.

Дзинг! Дзинг!

Да что это за звук? Может, получится к нему приблизиться и попробовать освободиться? Кирилл дернулся. Кресло послушно передвинулось по направлению звука и снова включилась музыка:

Дили-дили-бом.

Кричит ночная птица.

Он уже пробрался в дом.

К тем, кому не спится...

Кирилл замер, когда после очередного куплета послышался детский смех. Откуда-то издалека, словно из другой комнаты. Снова раздалось бряцание металла, но теперь уже позади.

Знакомое нагнетание страха – такое уже было, когда Экзекутор шел по темным коридорам последнего пристанища Потрошителя.

— Эй, здесь есть кто-нибудь? Хорош жути нагонять. Развяжите меня!

Слова остались без ответа. Тишина заложила уши плотной ватой. Не слышно белого шума, так характерного для города. Не слышно лая собак, значит, они не в деревне. Не слышно ничего. Полнейшая тишина.

Кирилл изо всех сил попытался разодрать слипшиеся веки, это с трудом получилось. Какие смешные рожи он корчил… Но посмеяться можно и потом, а сейчас… Появилась тоненькая щелочка, сквозь которую тут же ворвался яркий свет. Пришлось зажмуриться.

Дзинг! Дзинг!

Слева!

Кирилл дернулся в ту сторону и снова включилась песня.

Дили-дили-бом.

Ты слышишь, кто-то рядом?

Притаился за углом,

И пронзает взглядом...

Пару раз дернулись желваки. Кирилл продолжил движение и плеча коснулся какой-то предмет, похожий на палку. И снова раздался противный металлический лязг.

Палка на цепи? Или не палка? Глаза понемногу открывались, веки раздирали желтую пленку.

Нет, всё-таки не палка – плеча касался ржавый мясницкий крюк. На такие в погребах и холодильниках вешают туши свиней и коров, чтобы потом подходить и отрезать сколько нужно. Темные пятна засохшей крови на крюке показывали, что им не так давно пользовались. Вот только по запаху нельзя определить – чья это кровь… Кирилл оглянулся по сторонам.

Дили-дили-бом.

Все скроет ночь немая.

За тобой крадется он,

И вот-вот поймает...

Музыку издавал старый магнитофон «Весна 207» в углу грязной комнаты, напоминавшей помещение бункера. Стояло допотопное чудо электроники на полу, среди обрывков пожелтевших газет и обломков деревянной мебели. Стены ободраны, в осыпанных местах виднелась серая дранка – словно показались ребра из раны на теле. С потолка свисали девять крюков. Что странно – они качались, как от сильного ветра, но в комнате не было даже намека на сквозняк.

Пространство освещала пыльная лампочка, и не было ни одного окна. Зато красовалась новая дверь, похожая на ту, которая ведет в хранилище небольшого банка.

Тело примотано скотчем к дешевому офисному креслу, к тому самому, из-за которого портилась осанка у менеджеров низшего звена и развивался остеохондроз. Примотано на совесть – неизвестный доброхот не пожалел липкой ленты.

— Рад видеть, что вы проснулись, Экзекутор. Как ваше самочувствие? — из магнитофона донесся металлический голос, похожий на лязганье цепей.

— Освободите меня! — пробурчал Кирилл и дернул подлокотник.

Бесполезно.

— Экзекутор, я думаю, что вам не составит труда освободиться самому. Даю вам три минуты и продолжим. А чтобы вам было веселее, то ставлю любимую песню, — раздался щелчок и снова послышались тревожные переборы рояля:

Дили-дили-бом.

Кирилл попытался выбраться из захватов скотча, но попытки ни к чему не привели. И это лязганье цепей ещё действовало на нервы.

Крючья!

Мелкими прыжками Кириллу удалось приблизиться к наиболее низко висящему крюку. После пары-тройки неудачных проб ему всё-таки удалось подцепить краешек ленты на конец крюка.

Дили-дили-бом…

После освобождения правой руки дело пошло быстрее. Вскоре Кирилл поднялся на ноги и его мотнуло к стене. Еле-еле успел перехватиться за свисающую цепь. Сколько же времени он просидел, если ноги успели затечь так сильно?

Дили-дили-бом…

Дверь не поддавалась на толчки. Двери было плевать на потуги жалкого человечка. Постукивание по стенам тоже не принесло радостных вестей – так просто не проломиться. Зато смолкла надоевшая музыка и снова раздался металлический голос:

— Освободились... Мелочь, а приятно. Не так ли, Экзекутор?

— Что вам от меня нужно?

— Всего лишь поиграть. Как вы успели понять – я в восторге от игр в жанре «хоррор». Да-да, как наш незабвенный Потрошитель. Он уже стал легендой среди хоррорщиков – его последний квест это что-то с чем-то... Но я вам предлагаю отправиться в другой, не менее интересный квест. Одна игра и вы свободны, мистер Смит. Ещё одна игра и будет свободна ваша спутница…

— Моя спутница? — Кирилл попытался вспомнить – о какой спутнице говорит голос.

Где-то в глубине памяти мелькнул образ черноволосой девушки с короткой стрижкой.

Магнитофон «Весна 207» зашипел разъяренной кошкой. Неведомый ди-джей поставил запись.

— Великий маг Торалин, помоги мне! Меня заточили в подземелье Заронгарота и тут нет света. Спаси меня-а-а!! — последние слова потонули в визге, как будто девушка увидела нечто страшное.

Точно! Это она, та самая странная девушка, которую он должен был освободить от Вселенной. Это она, последняя из эльфиек-ролевушек. Кулак невольно сжался.

Снова шипение кошки и металлический голос вернулся. Если Кирилл правильно понял интонации, то сейчас неизвестный собеседник был доволен произведенным эффектом.

— Экзекутор, я вижу, что вы вспомнили о ней. Хорошо. Это будет вашим вторым призом. И в конце я предложу вам суперигру, от которой вы вряд ли сумеете отказаться.

— Что за суперигру? Слышь, мразота, отпустишь сейчас и я тебя помилую, — в этой ситуации остается только строить грозное лицо.

Ага, дверь открылась, и он выскочил на солнечную лужайку полную бабочек...

Нет. Конечно же нет. Ничего подобного не произошло. Лишь из динамиков старенького магнитофона донесся металлический кашель, как будто неизвестный собеседник подавился. Только спустя два бесконечно долгих стука сердца Кирилл понял, что ди-джей так смеется.

— Не торопите события, мистер Смит. Я уверен, что вам понравится. Игра начинается и тут должен звучать гонг, но я поставлю другой звук.

Снова раздался далекий детский смех. Очень знакомым показался этот колокольчиковый перелив, и Кирилл вздрогнул. Он любил его слушать раньше.

Макс!

Гадство, это же смех Макса! Смех сына!

— Уроды, я не знаю, сколько вас там, но если с его головы упадет хоть один волос…

— Прекрасно, Экзекутор. Теперь я уверен, что у вас хватит упорства дойти до суперигры. Тем более, что краешек приза я уже вам показал. Слушайте первое задание. Чтобы выбраться из комнаты, вам нужно разгадать четыре загадки. На всё про всё дается три попытки. С каждой потерянной попыткой вас ждет сюрприз и по мере использования попыток сюрприз будет увеличиваться. Вы готовы?

— Я тебя достану, утырок, — Кирилл ударил кулаком по двери. Из магнитофона снова раздался кашель.

— Слушайте первую загадку, Экзекутор: «Шея длинная такая, хвост крючком. И не секрет: любит всех она лентяев, а её лентяи — нет!» и на её разгадку даю вам прослушать мою любимую песенку всего три раза. Играем.

Дили-дили-бом…

Песня заиграла, а в голове у Кирилла растревоженным ульем начали звучать различные догадки. Жираф? А у него хвост крючком? И любит он лентяев? А как жираф ему может помочь здесь, в этой грязной и убогой комнате? И почему он? В загадке же она… Самка жирафа?

Нет, это вообще не жираф, тут нужно отстраниться и поискать другой вариант. Кто там ещё с длинной шеей? Про хвост крючком всплывает ассоциация со свиньей, но у неё шея короткая. Так что же это за загадочное существо?

Дили-дили-бом

Кричит ночная птица…

Точно, птица. Перебирались по памяти названия: гусь, журавль, лебедь, фламинго… Почему они должны любить лентяев? Потому что тем лень отламывать куски от батона, и они кидают весь батон? Нет, лентяи же их не любят… Так с какой радости начнут кормить этих птиц батонами? Нет, с птицами тоже не получается. Даже страус не помог.

Дили-дили-бом…

Надо зайти с другого конца. С лентяев. Что любят лентяи? Понятно что – лениться. А что не любят? Трудиться. Пока что всё логично. Может, это кнут? Длинношеее существо с хвостом. Лентяев же погоняли надсмотрщики при постройке пирамид? Погоняли. А если свернуть кнут, то как раз и получится хвост крючком. Но вот «она»… Плеть? И как она здесь поможет?

— Дили-дили-бом, — в третий раз заиграла песня.

Времени остается всё меньше. Уже два раза песня сыграла… Два раза сыграла? Шея длинная, хвост крючком? И ставят её лентяям…

— Это цифра два! — крикнул Кирилл в сторону магнитофона.

— Дили-дили-бом — ответил ему магнитофон и допел песню до конца.

— Это цифра два, — уже менее уверенно сказал Кирилл.

Сердце бухало в груди. Магнитофон молчал. И ничего не происходило долгую минуту. Минуту, которая казалась вечностью.

Одна из стен издала сухой щелчок и от стены отвалился кусок штукатурки. Упал ровный прямоугольник, который оказался одной из стенок вмурованного чемодана. И из этого чемодана на пол высыпалась тысяча мелких янтарных бисеринок.

Муравьи... огромное количество...

Спустя мгновение янтарные бисеринки начали движение к застывшему Кириллу. Он не очень силен в ботанике, но понял, что эти муравьи вряд ли безобидны. А их стремительное движение к нему нельзя было назвать обычным дружелюбием.

Давить! Давить! Давить!

Его пляска по многочисленным телам насекомых напоминала ирландские танцы. Но одно дело сидеть у телевизора с пивом в руках и пялиться на лихо выкаблучивающих блондиночек с длинными ногами, и совсем другое дело – бороться за жизнь в замкнутом пространстве.

— Я же правильно ответил! — крикнул Кирилл, когда количество шевелящихся бисеринок заметно уменьшилось.

— Экзекутор, первая ваша попытка провалена. Я включаю ещё раз музыку…

Дили-дили-бом…

Цифра два. К чему её можно здесь применить? А что здесь есть? Магнитофон, кресло, лампочка и крючья?

Хвост крючком!

Вот и подсказка!

Вот только какой из крючьев второй?

Второй к двери?

Второй к стулу или к магнитофону?

Цепи свисали с потолка и только сейчас Кирилл заметил, что они не прикреплены к осыпающемуся бетону, а уходили в него. Так якорная цепь исчезает в отверстии на борту корабля.

Девять цепей, девять крючьев. Если провести через отверстия прямые линии, то получится квадрат с пересекающимися диагоналями.

Какой крюк дергать?

Справа от двери? Слева от магнитофона?

Экзекутор дернул второй от магнитофона. Если идти по часовой стрелке, то получается вот этот.

Дзинг!

— Вторая попытка провалена, Экзекутор! — радостно заявил металлический голос.

Снова упал пласт штукатурки и открылся чемодан в три раза больше предыдущего. Содержимое то же самое, но теперь и количество бисеринок больше в разы. Муравьи явно были недовольны заточением и думали плохо именно об серафиме.

Тут уже не ирландские танцы пригодятся, а дикая Камаринская плясовая, с охлестыванием щиколоток и сбрасыванием налетевших насекомых. Цепи покачивались и звякали, когда Кирилл пробегал мимо и нечаянно касался ржавых звеньев.

Как он не старался, но некоторым муравьям всё же удалось забраться на кроссовки. Огненное жжение охватило места укусов, как будто он прогуливался по углям. Кирилл топтал своих врагов. Враги хотели затоптать Кирилла. Всё закономерно. Если не он, то они...

Пол вскоре покрылся раздавленными трупиками. Сейчас пол напоминал своеобразное поле битвы, где нашли свой конец храбрые трудяги. Сколько времени прошло? Пять, десять минут? Или полчаса? Кирилл продолжал танцевать на янтарной массе. Ноги зудели так, что хотелось скинуть кроссовки и опустить ступни в холодную воду. А лучше встать в снег и услышать шипение тающих кристаллов.

— Вы прекрасно танцуете, Экзекутор. В вас пропадает талант чечеточника. Смотрели «Вечер в Гаграх»? — если голосовой сигнал микроволновки мог издеваться, то сейчас именно это и происходило.

— Я на твоем хлебале станцую, гнида, — Кирилл утер пот со лба и продолжил танец смерти.

Муравьи не хотели так просто расставаться с жизнью – они пытались хотя бы раз впиться в огромного двуногого зверя, который решил отправить их на тот свет. Лодыжки жгло неимоверно, укусы начали ощущаться выше. Особенно болезненным вышел укус в пах.

Наконец врагов стало меньше и можно было подойти к другому крюку – ко второму против часовой стрелки. Осталась последняя попытка, но Кириллом уже овладело то самое отчаяние, с которым бросались грудью на амбразуру вражеского дота.

Кирилл дернул за цепь, и та сначала пошла вниз, а после вознеслась вверх. Ржавый крюк пролетел возле лица и едва не зацепил ухо. Как всё-таки хорошо, что у Кирилла выработалась превосходная реакция. Если бы не отскочил, то мог повиснуть, как мясная туша в холодильнике.

Со стороны двери раздался щелчок, будто в замочной скважине на один оборот повернулся ключ.

— Браво, Экзекутор. Я вижу, что вы готовы ко второй загадке. Надеюсь, вам не доставили особенного неудобства наши маленькие друзья? — раздался из магнитофона бесстрастный голос.

Кирилл мог бы поклясться, что сейчас голос рад его отгадке. Что за больные уроды сидят за стенами, чтобы так издеваться над людьми? Ноги продолжали гореть, словно он танцевал в центре костерка. Экзекутор сплюнул и попал в кучку раздавленных муравьев:

— Завязывай со своими шуточками. Давай второй вопрос.

— Хорошо. Вторая будет чуточку потруднее: «Лучше, чем Бог, хуже, чем Дьявол. Есть у бедных, нет у богатых. Если съешь, то умрёшь. Что это?» Сейчас ставлю песенку на два проигрыша. Надеюсь на ваш блестящий ум, Экзекутор. Очень не хочется так рано завершать игру. И думаю, что вашей спутнице тоже не захочется, чтобы вы проиграли.

Вместо проигрыша надоевшей песенки снова раздалось шипение и пощелкивание старой пластинки. Долетел голос Марины:

— Великий маг Торалин, где же ты? Помоги мне…

*От автора - песня лежит в дополнительных материалах. Прочувствуйте радость от звучания))