Осенний вечер наделал очень много шуму. Университет жужжал как улей, только что студенты не жалили, но летали все поголовно. Девушки обсуждали, кто с кем пойдет, с кем хочет пойти, и кто кого пригласил. Парни косились на девчонок и довольно ухмылялись.
— Боже… Словно все с ума сошли. Всеобщий гормональный всплеск, как у котов в весенний период. — Лиза не знала, толи смеяться, то ли плакать от происходящего. Шейла слегка улыбнулась, а вот Лелиан решил защитить своих сокурсников.
— Ничего ты не понимаешь, Лизка. Это же такая редкая возможность посмотреть на студентов в другой одежде. Нарядными, красивыми. А ещё, возможность сблизиться с тем, кто тебе нравится.
— Серьёзно? А так подойти и пообщаться, поухаживать за тем, кто тебе нравиться, нельзя? Называй уже вещи своими именами. Это просто отличная возможность показать себя и… ну скажем, пофлиртовать. Так что, можешь не распинаться.
— Да ну тебя! Злая ты! — махнул рукой парень и пошел в свою комнату.
— Не злая, а прямая. Не забудь, ты заходишь за Шейлой в семь вечера. — Тут Лелиан обернулся.
— Слушай, Лизок, а ты точно не хочешь идти на вечер?
— Точно. Да даже если бы передумала, мне всё равно нечего надеть.
— У тебя же целый шкаф одежды. — удивился друг. — Вот правду говорят про вас, девчонок, что сколько бы у вас не было одежды, вам всегда нечего одеть.
— Дело не в этом. — Шейла решила заступиться за подругу. Она, в принципе, всегда заступалась за всех. Это была черта её характера. — Просто Лиза быстро теряет в весе, отчего её одежда быстро становится ей великовата.
— А ведь и правда, ты выглядишь иначе, чем при нашей первой встрече.
— Ну, если верить Рафиндорфу, то я, за всё время пребывания в институте, сбросила килограмм двадцать- двадцать пять. Это не мало, но, с учётом моего веса, не так уж и много.
— Ого! Значит тренировки действительно идут тебе на пользу. Ну ладно, я тогда пошёл. До вечера.
— Ну что, Шейла, идём тоже готовиться к вечеру? Нам ещё многое надо успеть. Я тебе сейчас скажу, что надо сделать, пока я буду на тренировке, а потом будем тебя красить. — и подруги быстрым шагом отправились в свою комнату.
— Шейла, если ты сейчас ещё раз дёрнешься, у тебя вместо вечернего макияжа будет боевая раскраска племени дальних островов.
— Извини. — произнесла девушка, вжимая голову в плечи.
— Так, стоп! Это что ещё за жест побитой собаки? Ты так же делала первое время, когда сюда приехала… — Лиза вспомнила ту зажатость и страх в глазах подруги. — На пустом месте такие привычки не появляются. Если ты мне не доверяешь, или не хочешь делиться такими вещами, то я пойму, но имей ввиду, я всегда готова тебя выслушать и поддержать. — плечи девушки вздрогнули, и она какое-то время сидела молча, видимо собираясь с духом.
— Знаешь, я ведь не единственный ребенок в семье. Я младшая, есть ещё две старших сестры и брат. Но дело даже не в этом. Госпожа Райнет мне не родная мать, она мачеха.
— Вот как… а…
— Моя родная мать из незнатного рода. Можно сказать, что я ребёнок, которого отец нагулял на стороне, в тайне от своей жены.
— Но как же твой отец узнал о тебе?
— Моя мать сама рассказала ему об этом, а наша с ним схожесть — самое лучшее доказательство. Мама хотела для меня лучшего будущего, именно поэтому она так и поступила. Отец меня конечно принял, но вот его семья…
— Я догадываюсь…
— Это постоянные тычки и издевательства со стороны сестер и брата, а также упреки со стороны мачехи. Пока отец рядом, они более-менее себя сдерживают, но как он куда-то уезжает, я становлюсь практически служанкой.
— Но почему ты ничего ему об этом не скажешь? — Лиза была не просто в шоке, она злилась на мачеху девушки и на этих сестер с братом. Понятное дело, отец изменил матери с какой-то женщиной, но ведь он их не бросил, не перестал любить… Да и Шейла тут не причем. Ничего не изменится, если они так и будут мучить беднягу.
— Как? Ведь если я расскажу отцу, то я могу таким образом настроить его против остальных и внести раздор в семью!
— Шейла, какая же ты добрая и наивная. — Лиза обняла плачущую подругу и стала поглаживать по голове, успокаивая, как это делает мать со своим малым дитем. — Не плачь, всё обязательно измениться. Главное, что твой отец любит тебя, и скоро ты станешь самостоятельной. Я больше чем уверенна, что он сделает всё, чтобы помочь тебе и обязательно поддержит во всем. Тем более у тебя теперь есть мы, и мы не позволим кому-либо тебя обижать!
— Спасибо!
Подождав пока девушка успокоится, они устранили следы слез и продолжили сборы. Пока сама Лиза была на тренировках, Шейла смыла всю краску с волос, приняла все те процедуры, которые сказала сделать подруга и от которых её кожа была мягкой, шелковистой. Теперь же девушки колдовали над прической и макияжем. Локоны решили накрутить и часть заколоть сзади, предварительно сделав наверху объем, а вот на глаза нанесли дымчатый макияж, а губы накрасили светло- розовой помадой.
Платье, которое девушки выбрали для вечера, было бирюзового цвета и подчеркивало глаза Шейлы. Оно облегало тело и было длиной до самого пола, и лишь только от колен начинало расширяться. Сама ткань была легкой, что придавало девушке воздушности и хрупкости. Теперь это была совершенно другая Шейла. Красивая, невинная и нежная. Единственной причиной, по которой Лиза сожалела, что не идет на вечер, была реакция студентов на появление её подруги в своём новом, натуральном образе. Но это она компенсирует реакцией Лелиана, который должен был появиться с минуты на минуту.
— Какая же ты у меня красавица! Уверена, что Лёлик сейчас обалдеет, когда увидит тебя. Уууух, жду не дождусь! — Шейла залилась румянцем и мило улыбнулась. А как она этого ждала.
— Только не гори ему пожалуйста о…
— О том, что ты в него влюбилась по уши? Дурочка, конечно не буду. Сама скажешь, когда надо будет. Но я больше, чем уверена, что у вас с ним всё получится. Ты просто не можешь не понравиться. Ещё бы ты перестала бояться при нём быть собой и вести себя так же открыто, как и со мной, но ничего. Со временем придет и это. — тут наконец раздался стук в дверь, от которого Шейла вздрогнула. Было видно, как она нервничает. Улыбнувшись и подмигнув ей, Лиза пошла открывать дверь.
— Ну что, Лизок? Где Шейла? Только не говори, что она ещё не готова, или тоже решила остаться в комнате.
— И не скажу. Шейла!
Когда девушка вышла к друзьям, выражения парня было просто неописуемым. Судя по всему, он просто не верил своим глазам, так как протер их несколько раз. При этом его нижняя челюсть плавно упала вниз и пока не собиралась возвращаться на место. Шейла же залилась румянцем, а Лиза стояла и наслаждалась произведенным эффектом. Сегодня, однозначно, Шейла будет в центре внимания и произведет настоящий фурор.
— Шейла? — наконец дар речи вернулся к Лелиану обратно, и он задал интересующий его вопрос. — Это действительно ты?
— Я.
— Мы решили смыть с её волос краску и оставить их настоящий цвет. Да и с прежним макияжем, думаю, теперь тоже покончено. Правда, Шейла?
— Да.
— О… а … да… — выдавил из себя какие-то нечленораздельные звуки парень.
— Как ты, однако, сегодня красноречив. — подколола друга Лиза. — Ладно, идите уже. И смотри мне, Лёлик, не дай Боги, её кто-нибудь обидит. Смотри в оба глаза.
— Обязательно. — закивал Лелиан, а Лиза в этом даже и не сомневалась. Он теперь точно с неё глаз не спустит, просто не сможет.
Когда парочка ушла, девушка сделала вид, что закрыла за ними дверь, но на самом деле она ещё смотрела им вслед и любовалась. Что не говори, а смотрелись они здорово. У Лелиана был белый костюм и рубашка бирюзового цвета, что сразу бросилось в глаза. Прям сама судьба дает им намек, хотя, после этого вечера, их дела явно сдвинуться с мертвой точки.
— Шейла, я хочу тебе кое-что сказать, прежде чем мы войдем в зал. Ты очень красивая. — проговорил Лелиан, подводя девушку к двери. — Будь пожалуйста рядом со мной, чтобы мне было спокойней. — от улыбки на щеках снова появились милые ямочки, а сам парень слегка покраснел, что говорило о его смущении.
— Хорошо! Спасибо!
Когда они вошли в зал, на них стали обращать внимания, особенно на Шейлу. Никто не мог её узнать и потому смотрели на неё с интересом. Здесь же была и Зиза, которая, несмотря на свое гибкое и стройное тело, всё равно смотрелась в платье как перетянутая сосиска. Парочка посмеялась, глядя на неё и продолжило свое шествие к противоположной стенке, где был открыт балкон.
— Лелиан, стой! Добрый вечер! А не познакомишь ли ты меня со своей очаровательной спутницей? — подошедший парень был Димитрий, друг его брата.
— Это Шейла.
— Шейла? Боги… Это действительно ты? — воскликнул парень и засмеялся. — Тогда прими мои комплементы в свой адрес. Ты прекрасна, и я буду очень рад, если ты мне подаришь свой первый танец. — окружающие услышали их разговор и постепенно стали перешёптываться. Ещё бы. Никто себе и представить не мог, что девушка окажется на самом деле такой красивой. Вот вам и сюрприз.
— Извини Димитрий, но первый танец она обещала мне, как и все остальные! Шейла очень скромная девушка, как ты уже успел заметить. — соврал, не моргая Лелиан, но девушке от этого было так приятно. Весь вечер она будет с ним и только с ним.
— Вот же… Повезло тебе! Ну тогда не буду вас тревожить. Приятного вам вечера. — улыбнулся Димитрий, после чего поцеловал руку девушки и покинул их.
— Извини! Надеюсь ты не будешь ругаться? — виновато спросил Лелиан. Только сейчас до него дошло, что он даже не поинтересовался у девушки, а хочет ли она этого?
— Всё хорошо! Ты правильно сделал! Я действительно сильно стесняюсь и буду рада танцевать этим вечером только с тобой.
За всеми этими милыми моментами, они совершенно забыли про Зизу и её платье, пока та не подошла к ним. На её лице было написано, что она сейчас готовится сказать какую-то очередную гадость, и так оно и было.
— Неужели это ты, наша серая невзрачная мышка? Кто бы мог подумать…
— Зиза, а что тебе надо? Ты что-то хотела спросить, или попросить? Если же ты пришла язвить, то можешь не стараться. — Лелиан встал впереди, загораживая собой партнершу. Зиза же, даже не обратила на это внимание. Она вообще была уже на веселе, так как выпила два бокала вина.
— А ты её храбрый защитник. А где же ваша Лизок? Неужто ни одно платье не налезло. — Тут уже не выдержала сама Шейла и выскочила из-за спины парня.
— Лиза? А ты себя в зеркале видела?
— Что? Да ты … — видимо Зиза хотела высказать огромную тираду и для этого решила набрать в легкие побольше воздуха. Это было её крупной ошибкой, так как таких издевательств платье уже не выдержало и решило высказать своей хозяйке своё фи с треском. Оно просто лопнуло с боку по шву. Как итог, Зиза с громким визгом покинула зал, насмешив всех наблюдающих за сценой, а Шейле и Лелиану предстояло провести замечательный вечер.
— Ну что, идем потанцуем? — предложил Лелиан, предлагая девушке руку.
— Идем. — вот он, момент счастья.
— Ну же, Ральф, не томи. Говори уже, что там? — Лиза сидела на подоконнике в библиотеке, а перед ней висел и хохотал дух.
— А ничего. Её платье треснуло по шву, и она с громким визгом побежала в свою комнату. Слышала бы ты, как она выражалась по дороге. Даже я так не умею.
— Да ладно?! — засмеялась девушка. — А так ей и надо. Нечего других задирать. А что там Шейла и Лёлик?
— У них всё просто замечательно. А ты, оказывается, любишь заниматься сводничеством, душа моя?
— Нет. Я и тут ничего такого не сделала. Просто показала миру настоящую Шейлу, вот и всё. Но за друзей я рада. По мне, так они очень подходят друг другу, а как там сложиться, решать не мне. Они взрослые люди и лезть я к ним не буду.
— Вот и правильно. А что это мы всё о них, да о них? Не желает ли моя леди немного потанцевать? — дух протянул свою прозрачную руку, чем не мало удивил Лизу.
— Потанцевать? А почему нет? — и с задорной улыбкой она приняла его руку. В конце концов, и она тоже может хорошо отдохнуть.
На следующее утро весь университет снова жужжал как улей, только теперь темой была Зиза со своим треснувшим платьем и преобразившаяся Шейла, которая по слухам, в паре с Лелианом. Однако парочка не торопилась подтверждать эти слухи, как и опровергать. И правильно делали. Это явно их личное дело и до окружающих им нет никакого дела. Лиза же делала вид, что ничего не слышит, предоставляя возможность парочке разобраться самим в своих чувствах и отношениях. Когда будут готовы, сами всё расскажут, а они расскажут точно! А пока эти двое только мило краснели и вели себя как школьники. Было даже забавно наблюдать за ними.
— Лиза, а ты уже собрала вещи? — поинтересовался Лелиан.
— Какие?
— Ну как какие? Ты что, на каникулы домой не собираешься?
— Нет.
— Не понял? Что значит нет?
— То и значит. Я не поеду на каникулы домой, а останусь тут, и буду подтягивать свои знания. Да и тренировки откладывать нельзя.
— Не говори глупостей. Этим можно заниматься и дома. — Лелиан не понимал сначала ничего, но потом его лицо резко изменилось, словно он что-то вспомнил. — Это всё из-за того парня, который просил у тебя прощения? Арнольд кажется…Он ведь член этой семьи?
— Он их сын!
— И?
— Лиза, Лелиан прав. Это не повод не ехать домой. Они наверняка тебя ждут. — решила поддержать парня Шейла, но Лиза была категорична.
— Нет! Я всё понимаю, они действительно ждут, но сейчас я пока не могу этого сделать. Я поставила себе цель и пока её не достигну, я там не появлюсь…
— Ох Лиза… — речь друга прервал стук в дверь. Там была девушка из их группы, Таками. При этом у неё было такое мечтательное выражение лица.
— Лиза, там к тебе приехал какой-то молодой парень. Такой красивый.
— Парень? — удивилась Лиза и не только она.
— Может это за тобой приехал тот самый Арнольд? — предположил Лелиан, но девушка покачала отрицательно головой. Она была уверена, что тот так не сделает. Не для неё, не сейчас.
Делать было нечего, пришлось спускаться к странному незнакомцу, а друзья отправились вместе с ней. На подходе к комнате для гостей, Лиза с друзьями заметили небольшую кучку девушек, которые о чем-то говорили и хихикали.
— Очень интересно? — спросил Лелиан, и это подействовало. Все сразу разбежались. — Лизок, ты иди, а мы, пожалуй, тут постоим, посмотрим, чтобы никто не подсматривал и не подслушивал. А то уж больно много любопытных появилось.
— Хорошо. Спасибо. — Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, она вошла в комнату и была приятно удивлена. Перед ней стоял Шульц. — Шульц! — Радостно крикнула она.
— Лиза! Привет малышка! Рад тебя видеть. Как ты тут?
— Хорошо! А ты как? Как ты оказался в моём университете?
— А ты изменилась… — парень отстранился и внимательно посмотрел на девушку. — У меня тоже всё хорошо. Я приехал навестить тебя, ну и проводить до города.
— До города? Шульц, в этом нет необходимости.
— Почему? Аааа. Понятно. Ты решила не ехать туда. Чего-то такого я ожидал, поэтому не удивлен. Может так оно и к лучшему. Ты мне лучше расскажи, как у тебя дела с учебой? Как развивается твоя магия?
— Ты знаешь, я очень рада, что обладаю магией целительства. Предлагаю прогуляться по нашему парку, и я тебе расскажу парочку интересных историй. И про своего поклонника тоже.
— Поклонника? Уже?
— Ага. Правда он дух.
— Что? Ты шутишь? — брови Шульца взлетели вверх, но губы при этом улыбались.
— Нет. Это хранитель из библиотеки — Ральф. Довольно милый мужчина. — и Лиза рассказала ему всё, что с ней случилось за это время. Парень шёл рядом и смеялся, но дело было не только в рассказах Лизы. Он был рад, что она не сломалась, что нашла новых друзей и не отчаивается. Эта девушка была достойна восхищения!
Они шли и болтали обо всём, даже не замечая, как в окна за ними наблюдали студентки и даже несколько студентов. Среди них была и Зиза, которая от злости впилась ногтями в ладони, и Шейла с Лелианом. Кажется, ей не избежать очередного допроса от друзей.
— А вообще, я рада, что жизнь предоставила мне возможность учиться тут. Если бы не та ситуация, мы бы возможно сейчас так тесно с тобой не общались, я бы не встретила Шейлу и Лёлика. Да много чего. Некоторые не маловажные факторы, которые в вашем мире сильно влияют на жизнь.
— Это какие же?
— Ну, например, статус семьи и уровень силы. Если у знаменитой семьи вдруг появится ребенок с низким уровнем силы, то про расположение своих родных он может забыть.
— Ты не права. Такое встречается не во всех семьях. Я бы даже сказал это очень редкое явление, но к сожалению оно имеет место быть. Я честно не понимаю таких родителей и вряд ли пойму.
— Ты хороший! Я более чем уверена, что из тебя получится отличный семьянин.
— Думаешь? — улыбнулся Шульц и с хитрым прищуром посмотрел на девушку.
— Уверена на девяносто девять и девять десятых.