Падение сурка. Том 4 (СИ)

Глава 6

Когда Жан-Поль скрылся за поворотом дороги, он тут же использовал отвод глаз и перестал притворяться умалишённым.

Все артефакты и предметы, которые можно назвать опасными, у него изъяли. Естественно, ничего назад не вернули. Но это нестрашно. Главное, что удалось оказаться на воле.

Первым делом, бывший арестант сошёл с дороги, снял одежду и с помощью чар очистил себя и вещи. Снова использовать магию оказалось невероятно прекрасно. Мана струилась по жилам, словно амброзия по стенкам божественного сосуда. Тело пело от наслаждения, мышцы налились силой, голова очистилась без особых медитаций. В целом его самочувствие было из разряда готов свернуть горы. Следующим этапом он преобразовал вещи. Стандартная чёрная воинская униформа превратилась в серую невзрачную тунику и брюки. Сапоги просто были приведены к приемлемому состоянию с сохранением потрёпанного вида.

Прежде чем возвращаться домой, он решил расплатиться по счетам. Но вначале следовало выяснить, кто же решил его свести с ума. Сделать это можно разными способами.

Самое очевидное — допросить тех, кто должен быть в курсе. Первыми на ум приходили тюремные стражники и следователь-ментат, которая воспользовалась его слабостью.

Вторым вариантом приходило в голову наведаться в столичную префектуру и заставить какого-нибудь чиновника поделиться сведениями о родственных связях убитого французом тысячника. Но в таком случае придётся раскручивать цепочку с конца, то есть допрашивать графа на тему того, кому он выдал грязное задание. Потом снова нужно будет вернуться в тюрьму. Это нецелесообразно.

Третий вариант — добраться до гарнизона, в котором разместили его сослуживцев. Некоторые из них на него чуть ли не молились. Если попросить их о помощи, они наверняка расспросят нужных людей и узнают о том, что за граф, кто из следователей арестовал их командира. В этом плане имелся единственный недостаток — придётся сначала посетить гарнизон, незаметно проникнуть туда, подождать, а потом снова вернуться к тюрьме.

Но он же маг. Поэтому есть ещё четвёртый вариант, который парень начал воплощать. Он сел в позу для медитации и погрузился в ясновидческий транс.

На территории Кирина ясновидение работало. Маги перекрыли лишь доступ к определенным областям Инфополя, чтобы невозможно было просмотреть секретные сведения. Но о своём будущем кое-что Жан-Поль мог увидеть. А вот с прошлым всё куда веселее. Хоть он и не чтец, но способен увидеть своё прошлое. Оно стабильно и незыблемо, в отличие от будущего, поэтому при его просмотре сложно поехать крыше. Это напоминало просмотр своих воспоминаний, но более зыбко и от третьего лица.

Землянин пробежался назад по видению прошлого до того момента, как в его комнату в крепости ворвались стражники и вырубили его. Затем он проследил весь путь до тюрьмы и нашёл свою цель. Тем, кто отдал приказ сгноить архимагистра, был полный черноволосый следователь с обвислыми щеками.

Жан-Поль переключился на него. После этого видение стало более зыбким, но он всё ещё мог отслеживать нить прошлого этого мужчины. Погрузившись в его прошлое, Кац узрел гонца с письмом, на котором красовался оттиск графской печати.

Тут уже не возникло сложностей. Память, близкая к идеальной, позволила вспомнить все гербы местных аристократов. Тут же в голове всплыло имя графа — Норен. Вот только адреса его проживания французу не было известно, поэтому он переключился на гонца. Видение стало ещё более зыбким. Его удавалось удерживать с огромным трудом. Но всё же удалось узреть начало пути гонца и графа, который лично передал письмо посланнику. Особняк его врага расположен в пригороде столицы и занимает огромную территорию.

Среди людей ходит ошибочное мнение, будто аристократы предпочитают жить ближе к центру города. Это не так, по крайней мере, в Кирине. В центре расположен королевский столичный дворец, остальная застройка там весьма плотная. Если такую земельную площадь, как графский особняк, разместить в центре столицы, то там находились бы лишь королевский дворец и один особняк.

Все аристократы предпочитали иметь резиденции за городом в живописных местах. У короля тоже имелся загородный дворец, в котором он предпочитал проводить большую часть времени.

Первой целью Жан-Поль выбрал следователя. Вот только изучение снаружи тюремной крепости под отводом глаз дало понять, что защищена она прекрасно. Если проходить через ворота, то там стоит аурный сканер. Все сотрудники наверняка внесены в базу данных. Если ворота пересечёт кто-то посторонний без нахождения рядом стражника, то поднимется тревога. На стенах защита от пространственной магии, включая блинк, сигнализация на пересечение несанкционированных аур, астральных сущностей, духов и заклинаний.

Настолько параноидальной защиты ему ещё не встречалось. Её накладывали десятки опытных магов разных направлений. Единственный вариант незаметного проникновения — пройти рядом с сотрудником тюрьмы под отводом глаз. И то не факт, что внутри не найдётся сюрприза, способного нивелировать данный навык.

Если туда пройти ещё можно, то незаметно сбежать будет ещё сложней. После убийства следователи может подняться тревога. Большое количество магов повышает риски покинуть тюрьму живым.

Взвесив все факторы, Кац решил не переть в лоб, а действовать неожиданно и нагло. Он углубился в ближайшую лесопосадку, нашёл глинистый грунт и поваленный ствол древесного великана. Создание тротила и корпуса бомбы у него вышло настолько простым и быстрым, что он из прошлого себе позавидовал бы. Но на самом деле завидовать было нечему. Этот навык он оттачивал на ходу, убегая от преследующих армий.

Далее в дело пошёл приём, отработанный во время того же отступления. Поскольку вражеские маги блокировали пространственную магию, больше нельзя было уронить им на голову бомбу. Так они думали до тех пор, пока Жан-Поль не додумался запускать во врагов бомбы чарами левитации, которым придавал максимальное ускорение. В итоге он превратился в ходящую артиллерийскую установку.

Он так часто использовал этот приём, что тот у него получался на автомате. Кабинет следователя был известен, оставалось только убедиться в том, что жирдяй на месте. Для этого землянин из глины и песка создал бинокль и под отводом глаз взлетел в небо.

Толстяк сидел в кресле в своём кабинете на втором этаже. Жан-Поль сумел разглядеть лишь его спину, но сразу же по ней опознал своего недоброжелателя.

В следующее мгновение, подчиняясь воле создателя, здоровенный снаряд взмыл в небеса и начал набирать скорость. Он набрал высоту и разогнался, после чего по пологой дуге полетел к цели. Как только он преодолел воздушную границу над стенами, в тюремном форте стражи поднялась тревога, но было поздно. Снаряд быстро долетел до цели и нырнул точно в окно толстяка. В следующее мгновение взрыв огромной силы сотряс замок настолько сильно, что тот подпрыгнул.

Жан-Поль наблюдал за подрывом через бинокль с расстояния километра. Он был непомерно удивлён тому, что замок остался цел. У него лишь повыбивало окна и, скорее всего, внутренние двери с перекрытиями. Взрывная волна наверняка разворотила всё внутри, но стены устояли — настолько хорошо были зачарованы. А вот крышу снесло к чёртовой матери — она полетела, как фанера над Парижем. Изнутри здания ввысь поднимались клубы пыли и дыма.

— Наверное, хватило бы и ста килограммов, — задумчиво помассировал он подбородок. — Впрочем, тонна тротила всегда лучше центнера! А теперь граф…

Он создал портал и… сначала туда залетел второй такой же снаряд, воспаривший с земли, затем туда залетел сам маг. Вылетел парень на высоте сотни метров над дорогой, которая вела к поместью графа. До самого поместья оставалось около километра. Именно на такое расстояние распространялась защита от пространственной магии, наложенная на усадьбу.

Снаряд был аккуратно приземлён в придорожные кусты, после чего левитирующий парень приложился к окулярам бинокля. Через десять минут наблюдения за территорией поместья обнаружилась цель — граф сидел в беседке в роскошном саду. Правда, вместе с ним там сидели какие-то люди: две девушки не самого тяжёлого поведения в откровенных нарядах и молодой парень. Вокруг беседки расположились сразу четыре грандмагистра боевой магии.

— Ого! А неплохая охрана у графа. Но ему она не поможет, — он помахал в ту сторону ручкой. — Асталависта, бейби!

В следующее мгновение снаряд вылетел из кустов и начал набирать скорость и высоту. Жан-Поль наблюдал за его стремительным полётом. Когда до цели оставалось лететь совсем чуть-чуть, двое магов-телохранителей встрепенулись и возвели вокруг беседки магические щиты. В итоге бомба весом целую тонну на высокой скорости обрушилась на щиты, которые такое падение даже выдержали. А в следующий миг тринитротолуол сдетонировал и громкий взрыв огласил округу. Магический щит лопнул, словно мыльный пузырь. Всех, кто находился в беседке, разнесло мелкими кусочками по округе вместе с беседкой.

— А на этот раз я не зря перестраховался! — Жан-Поль убрал от глаз бинокль. На его губах застыла довольная улыбка человека, который сделал то, что считал правильным. — Сто килограммов тротила их бы лишь слегка напугали. Что же, теперь пора домой проведать любимую. Интересно, кто у меня родился: мальчик или девочка?

Жан-Поль вновь открыл портал, только на этот раз на территорию своего поместья. Портальный круг принял стопы своего хозяина. Круг был зачарован таким образом, чтобы туда могли пройти лишь Жан-Поль, Дианель и те люди, которые их сопровождали. От портальной площадки до дома нужно было пройти через сад, в котором трудились волосатые коротышки из иного мира. При виде господина они радостно раздвигали губы и махали ему руками. В ответ он пару раз скупо кивнул по сторонам.

Он приближался к дому. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Волнение захлёстывало землянина.

— Дорогая, я дома! — огласил гостиную его громкий голос.

— Не кричи! — показалась из столовой светловолосая и голубоглазая эльфийка в голубом домашнем сарафане. — Дети спят.

— Прости, — он широко улыбался, разглядывая супругу. — Я соскучился.

Эльфийка приблизилась к нему и поцеловала. Их поцелуй длился целую вечность, которая пролетела в мгновение ока.

— Ты долго, — разорвала объятья Дианель.

— К сожалению, да.

— Тебя отпустили?

— Можно и так сказать…

— Жан⁈ — прищурилась она. — Я тебя знаю. Когда ты так говоришь, то точно что-то произошло.

— Меня не хотели отпускать. Поэтому пришлось кое-что сделать… Эм… Не знаю, как тебе сказать…

— Говори как есть.

— Нам нужно срочно покинуть страну. Тайно. И сделать это нужно через орканские земли. Скажем так, я громко хлопнул дверью, когда решил покинуть армию.

— Насколько громко? — преувеличенно спокойно спросила Дианель.

— Очень громко! Собирай ребёнка, а я напишу дарственную на наше поместье и городской дом на имя Нели, потом сбегаю в банк за деньгами. Как только вернусь, нам нужно будет уйти.

— Детей.

— Прости, что? — с недоумением уставился на супругу Жан-Поль.

— Дорогой, я говорю: детей! У нас родились близнецы: мальчик и девочка. Хочешь их увидеть?

— Конечно! — он в шоковом состоянии побрёл за эльфийкой, которая поманила его за собой и приложила палец к губам.

В столовой часть комнаты была переоборудована под детскую. В манеже на упругом матрасе спали две остроухие белобрысые крохи, похожие друг на друга. Только мальчик был в голубых пелёнках, а девочка в белых.

— Какие они прекрасные, — умилился Жан-Поль. — Прости, милая, что мне пришлось принести плохие новости.

— Я не обижаюсь, — грустно вздохнула она. — Просто жаль бросать всё. Я уже привыкла к этому дому, и снова приходится бежать. Надеюсь, потом ты мне всё подробно расскажешь.

— Обязательно. Пока же нельзя терять время. Я быстро до города и назад.

— Переоденься! — напомнила супругу о его одежде Дианель. — В таком виде тебя в банк могут не пустить.

— Точно!

Жан-Поль бегом забежал на второй этаж и достал из гардеробной свою старую студенческую форму со знаком ученика факультета пространственной магии. Знак архимагистра остался на землях королевства Куско, а без опознавательного знака мага, проходящего через ворота, сразу же заподозрят во всех грехах, особенно сейчас во время войны.

Помимо этого он прихватил парочку заряженных накопителей маны и прочную походную сумку с лямками, как у рюкзака.

В город Шако переместиться не получилось — точка выхода портала всё время сбивалась. Поэтому французу пришлось телепортироваться к городским воротам, а те оказались заперты.

— Эй, наверху, — задрал он голову.

— Ты кто такой? — стражник со стены нацелил на него огненный шаромёт.

— Студент.

— Вижу, что студент. Вали туда, откуда пришёл! У нас военное положение, поэтому ворота тебе никто не откроет. А будешь сюда ломиться — получишь огненный шар в лоб!

— Не-не, огненный шар не надо. Я пошёл, — землянин открыл портал к столице и шагнул в него.

На этот раз он сразу вышел на расстоянии километра от города. Уж в столице банки должны работать, если только город не на осадном положении.

Ему повезло — въезд в столицу оказался свободным. Он без проблем прошёл мимо стражников и направился к ближайшему отделению банка. Там он потратил час на то, чтобы снять со счёта все деньги. Банковские клерки долго и скрупулёзно пересчитывали золотые монеты, которых у архимагистра скопилось изрядное количество.

Походная сумка оттягивала плечи. Шестьдесят килограммов золотых монет звякали на каждом шагу. Чтобы не привлекать внимание жадных до денег людей, Жан-Поль наложил на сумку заглушающие звуки чары из арсенала супруги.

Центральную улицу на подходе к городским вратам перегородила шумная толпа, которая никуда не двигалась. Пройти дальше можно было лишь с использованием грубой силы, расталкивая народ локтями.

Жан-Поль пристроился в конце очереди рядом с парой пожилых женщин, которые что-то активно обсуждали.

— Простите, лэры, моё любопытство, но что случилось? Почему все стоят?

— Ой, а ты не знаешь? — с радостью на лице обернулась к нему женщина лет сорока пяти с русой косой до пояса. По её лицу было заметно, что она всегда рада поделиться сплетнями.

— Простите, не знаю.

— На город напали армии Куско и Клуфа! — на одном дыхании выдала она. — Вот стражники и заперли все ворота, а люди не могут выйти.

— Когда только успели? — искренне изумление было написано на лице парня. — Я же заходил в город около часа назад, и всё было в порядке.

— Так минут сорок назад они порталы открыли.

— Вот же асед! Наверняка их агенты заранее наложили чары против ясновидения, поэтому… — дальше он продолжил мысленно: «Поэтому предчувствие дэвила снова не сработало. Что-то часто оно меня стало подводить».

— Точно-точно, — сплетница радовалась новым ушам, на которые можно вылить ушат свежих новостей, добытых в болтовне с камушками. — А ещё они убили Короля вместе с графом Нореном.

— Что⁈ — мотнул головой Жан-Поль. — Мне не послышалось? Что вы сказали про графа Норена?

— К графу сегодня в гости отправился наш милостивый государь, а враги только этого и ждали! Они вероломно напали на него и убили могучими чарами. Вместе ним погиб граф Норен. Какой кошмар! Ужас, что творится!

— Ага… — Жан-Поль смотрел в одну точку, пытаясь переварить эту новость. — Незнакомый парень, значит… Ну-ну! Ну-ну!

Он развернулся и поспешил в обратном направлении в поисках укромного переулка. Город срочно нужно было покинуть. Это для уличной сплетницы всё просто — короля убили вражеские диверсанты. А на деле в королевстве любая собака знает, что тротиловые бомбы умеет лучше всех создавать один маг. А тот факт, что этого мага незадолго до покушения на короля выпнули из тюрьмы, лишь ускорит поиски виновного. Время шло на минуты, если не на секунды. Вскоре его аура окажется на всех сканерах, которых в столице напихано на каждом углу, словно видеокамер в Париже будущего.

Поиски укромного переулка затруднялись. Все они были заняты маргинальными личностями. Пришлось землянину плюнуть на возможность засветки и использовать отвод глаз на виду у группы подпитых амбалов с дубинками, которые уже подумывали его ограбить.

В следующее мгновение он блинком переместился на высоту двух километров и завис в воздухе с активированными чарами левитации.

Как правило, сигнальные чары действуют на расстоянии километра. Наверняка они отправили сигнал о нарушении воздушного пространства. В пределах километра в воздухе невозможно открыть портал, а вот от блинка так защитить огромный город не смогли, ведь это не крепость более скромных размеров.

Парню уже было плевать на сигнализацию. Он спешил покинуть столицу до того момента, как лучшие маги страны начнут его ловить, словно дичь.

С высоты ему открылся вид на весь город и пригород. Сплетница оказалась права — город окружили многотысячные войска.

— Знакомое зрелище… Но это больше не моя война.

Он снова использовал блинк, только в горизонтальной плоскости. Потом ещё раз и ещё, и ещё… Пока не удалился от столицы на расстояние около десяти километров. Тут вражескими армиями и не пахло.

Столь поспешное бегство утомило Жан-Поля. Ему пришлось приземлиться на высокий зелёный холм, чтобы восстановить ману с помощью накопителя. Без этого он рисковал заработать магическое истощение, а ему ещё жену с детьми порталами и блинками перемещать в другую страну.

Пока он тихо-мирно сидел в позе лотоса с сапфиром, зажатым между ладонями. Вдали рассвело оранжевое зарево, хотя до рассвета было рановато, да и до заката тоже. В тот же миг глаза остроухого землянина широко распахнулись. Его охватил потусторонний ужас. Адреналин плескался по венам, словно виски в крови алкоголика. Сердце ухнуло в пятки, будто в бездну. Он еле сдерживался от того, чтобы завопить во весь голос. Он узнал в этом зареве с множеством протуберанцев одно из самых жутких заклинаний этого мира — Щупальца Хаоса! И оно вспыхнуло на месте столицы, из которой он только что свалил.

— ДА НУ НАХЕР!