Падение сурка. Том 4 (СИ)

Глава 18

Несмотря на то, что чуйка замолчала, Жан-Поль не спешил расслабляться. Но он был вынужден отменить действие чар ускорения времени и перестать разгонять сознание.

Маны осталось на донышке — её едва хватало на поддержание маскировки. Ещё татуировка пыталась оттянуть на себя ману, чтобы восстановить потерянные ресурсы организма. Её пришлось принудительно отключить.

Парень мог лишь надеяться на то, что никто не станет пытаться проверить его ауру. Стоит хоть кому-то могущественному на него «взглянуть», как маскировка спадёт, поскольку не будет сил на её поддержание. Более того, на него раньше времени нападёт слабость от магического истощения. А землянин ни в коем случае не желал демонстрировать Верховному и его прислужникам свою слабость и истинную силу всего лишь в половину архимага.

— А ты у нас, выходит, тоже спидстер, — прищурился человек-обезьяна. — И двигаешься не менее шустро, чем Верховный.

— Медленней, — широко оскалился серокожий правитель. — Я, архидемон Бибифер, признаю твою силу и мастерство, «эльф» Жан! Ты двигался намного медленнее меня, при этом умудрялся почти на равных противостоять мне. Конечно, если бы это была настоящая схватка и я бился в полную силу, то ты бы давно погиб. Но неплохо… Неплохо… Иметь силу в половину Бибифера не каждому дано. Я предлагаю тебе вступить в ряды моих воинов.

— Простите, Верховный, но я могу отказаться? — старательно не показывал своего волнения и страхов Жан-Поль. — Если честно, мне не хочется чем-то заниматься, тем более быть воином. Хочу просто сидеть дома и наслаждаться жизнью.

— Я никого не заставляю работать на себя силой, — тон архидемона был пропитан лукавством. — Моё предложение остаётся в силе. Когда тебе надоест быть домоседом — приходи ко мне на службу.

— Я вас услышал, повелитель Бибифер. Я могу идти?

— Погоди, — Верховный направился к трону. Из-за спинки он достал то, чего землянин никак не ожидал увидеть — струнный музыкальный инструмент наподобие домры. — Я обещал тебя щедро наградить, — голос демона сочился иронией, — вот твоя награда, — протянул он музыкальный инструмент парню.

— Благодарю, — спокойно принял он домру.

— Какой ты скучный, — недовольно сощурился Бибифер. — Я думал, ты расстроишься или удивишься. Ты случайно не такой же бог спокойствия, как эта рыжая обезьяна?

— Зиддал у меня чем-то подобным интересовался. Мой ответ с тех пор не изменился — мы с ним не коллеги. Я не вижу повода расстраиваться, ведь музыкальный инструмент в этом мире действительно невероятная редкость и ценность. Тут скучно настолько, что скрасить время музыкой милое дело.

— Проваливайте оба, — махнул рукой Бибифер, словно отгонял мух. — Не могу смотреть на ваши скучные рожи.

Жан-Поль с радостью поспешил выполнить просьбу-приказ Верховного. Зиддал последовал в его компании. Когда они покинули тронный зал, тот сказал:

— Я выполнил свою часть сделки. Ты сам виноват в том, что довёл до поединка с Верховным.

— Угу. Зиддал, я выполню свою часть сделки через два дня. Это небыстрый процесс. Приходи утром третьего дня за своей наградой.

— Я обязательно приду, но не вздумай меня обмануть. Я не посмотрю на то, что ты спидстер…

— Я самый честный бизнесмен на свете и всегда выполняю условия сделки. Так что не нужно угроз. Где я живу, ты знаешь, а пока не вижу смысла тебя задерживать. Спасибо за помощь.

— Я приду в назначенный срок…

Зиддал проводил землянина до выхода из дворца, после чего остался стоять на месте, и француз продолжил путь до дома в одиночестве. Ему очень сильно повезло не нарваться на любопытных, которые бы могли сорвать покров отвода глаз с ауры.

Дома Жан-Поль свалился без сил. Он в итоге заработал магическое истощение, на которое наложилась физическая слабость. Все полученные во время сражения травмы, разрывы связок и трещины в костях, без которых не обойтись, когда двигаешься за пределами возможностей организма, давно были залечены. Парень на такие мелочи давно не обращал внимания. Но потраченные ресурсы не восстановились из-за отключённой татуировки. Призвать воды или еды он не мог из-за магического истощения.

В результате следующие двое суток он спасался исключительно глубоким трансом, граничащим с впадением в анабиоз. Когда же мана начала восстанавливаться, он первым делом призвал шёлковые шаровары и рубашку, за которыми вскоре прибыл бог спокойствия. Получив свою плату, он остался доволен. Лишь после этого полуэльфу удалось напиться и набить брюхо едой.

Перед Жан-Полем остро встала проблема нехватки маны. Раньше он с этим справлялся при помощи накопителей, но в этом мире они были бесполезны. Накопители могли частично решить проблему. Он задумался над тем, как можно их создать и приживить себе. На мысль о приживлении его навели импланты технической цивилизации, которые он установил себе.

Логично же, что раз накопители не работают снаружи, а внутри тела магия действует, то их нужно разместить в теле. Но вживление стандартных накопителей смотрится жуткой авантюрой, которая вряд ли закончится хорошо. Нужно было придумать что-то новое. И он это придумал, а после начал реализовывать.

В кратчайшие сроки им были разработаны чары, которые имитировали наниты, созданные с помощью магии и подконтрольные магу. Этими магическими нанитами он управлял, задействовав все ресурсы своего сознания. Много он держать под контролем не мог, но и того что есть, хватало на то, чтобы неспешно внедрить в свои кости мельчайшие кусочки сапфиров.

Затем последовал этап слепого зачарования. Он накладывал на одну за другой свои кости заклинания для зачарования накопителей. В результате долгой и кропотливой работы весь его скелет превратился в огромный составной накопитель маны, который способен вместить магической энергии в двадцать раз больше его резерва. Это равно пяти большим накопителям, с которыми он привык ходить и которые пустил на внедрение. Больше он опасался в себя вживлять, поскольку не мог просчитать, что в этом случае произойдёт с костями.

Дальше начался процесс медленной зарядки скелета, на что тратилась вся генерируемая мана.

По итогу, идея оказалась не просто годной, а восхитительной. Накопитель работал должным образом. С его появлением Жан-Поль впервые в этом мире узнал, что такое жить без нехватки маны. И хотя зарядка накопителя занимала много времени, но она того стоила.

На этом он не остановился. Своё первое мастерство в артефакторике парень получил как раз за кибернетический протез на магической тяге. Потом долго занимался созданием разнообразных протезов и боевой брони на том же принципе. Так что в имплантах он, можно сказать, кое-что понимал. Другое дело, что те импланты были большими и занимали конечности, в крайнем случае, внутренние органы. С миниатюрными имплантами ему до этого сталкиваться не приходилось, но в целом принцип их вживления не отличался от трансплантации тех же искусственных внутренних органов.

Он видел своё усиление в установке боевых магических имплантов. Начинать с нуля он не торопился, поскольку всё новое требует много времени на разработку и внедрение. Для начала он решил улучшить уже имеющиеся технические импланты.

Первым делом под зачарование попали глазные импланты. Он наложил на них чары, с помощью которых при подаче к глазам маны и использовании ментального активатора можно выпускать лазеры из глаз.

Такое средство можно использовать лишь в крайнем случае. Ведь во время стрельбы лазерами из зачарованных глазных имплантов он сам временно ничего не будет видеть. Да и лазеры не самое надёжное средство поражения, особенно при использовании против богов и сильных демонов.

То, что лазеры в самом деле работали, заслуга законов физики. Этот мир не позволял использовать магию вне пределов ауры. Но если с помощью волшебства создать физический эффект, то ему ничего не помешает. С тем же успехом можно палить молниями, но на их создание нужно больше маны и их убойная эффективность сильно преувеличена. По статистике даже обычные люди при попадании молнии погибают всего в четверти случаев. А большинство местных жителей от такого даже не почешутся.

Следующим в очереди на улучшение стал имплант укрепления кожи. После зачарования он стал намного эффективнее, а это значит, что Жан-Поль сможет быстрее двигаться без серьёзных последствий для себя. Естественно, это рассчитано лишь на перспективу, когда он откроет третий поток сознания и сможет воспринимать информацию шустрее.

На этом он пока остановился, поскольку дальнейшие улучшения требовали более глобальных вмешательств и тщательных расчётов.

Бывает, что сидишь себе спокойно в доме в мире-тюрьме для богов и демонов, никого не трогаешь, прокачиваешься потихоньку. И внезапно приходит видение того, как в калитку ломится сексапильная суккуба.

Жан-Поль сразу выплюнул изо рта очередной пеньюар, запихнул его в кармашек разгрузки и направился к калитке до того, как в неё начали стучать.

Во время сражения с архидемоном Бибифером у Жан-Поля произошла скачкообразная эволюция дара ясновидения. Подобное не редкость. Бывает, что десятилетиями долбишься в свой предел, используешь способность, но ничего не меняется. Но стоит побывать на волоске от смерти и напрячь все свои резервы ради выживания, как открываются новые грани способностей.

Стоило суккубе только занести кулак над уличной дверью, как та внезапно распахнулась и перед гостьей предстал обитатель шестьсот шестьдесят шестого дома по тринадцатой улице.

— Привет, Лили. Проходи.

— Ты куда-то собирался? — поборола она растерянность и последовала за парнем во двор.

— Даже не думал никуда ходить. Ни к чему мне лишние неприятности. А они наверняка будут, стоит выйти наружу.

— Хм… — эротично изогнулись суккуба. По крайней мере, она так думала. Она встала в такую позу, что должно было быть видно и выпяченную попу, и грудь, и втянутый живот. Но Жан-Полю показалось, будто её скрутило приступом остеохондроза.

— У тебя спина болит?

— Нет, — удивлённо уставилась на него суккуба. — С чего ты решил?

— Тебя перекосило так, словно спину переклинило. Точно не болит?

— Точно, — уголки её губ досадливо опустились. Она прекратила корчиться… таким образом. Вместо этого просто выпятила грудь. — А мне эта поза казалась соблазнительной… Демонам нравилось.

— Демоны те ещё извращенцы, как и вампиры, потому что трахают свою еду.

— Не все, — вернулось к Лилинате хорошее настроение. — Я чего пришла… Ночнушку эротичную гони!

— С икс игрека?

— Я принесла божественную информацию!

— Сначала информация, потом оплата. Я не собираюсь платить за кота в мешке.

— Ты пользуешься моей добротой, Жан, — стрельнула она в его сторону глазками. — Что ж, слушай. До меня дошли слухи, что Верховный тебе подарил нечто невероятно ценное и предложил вступить в ряды своих приближённых, но ты отказался.

— Допустим. И что с того?

— Ты как всегда «догадливый», — сарказм из суккубы лез, словно фарш из мясорубки. — То, что ты не вступил в ряды приближённых Верховного, сделало тебя лакомой добычей. Многие пожелают завладеть ценностью, которую он тебе подарил.

— Они хоть знают, что это?

— Никто не знает, что это, но многие наверняка захотят этим завладеть.

— Лили, хочешь взглянуть на подарок Бибифера?

— Милорд был столь щедр, что назвал тебе своё имя? — удивлённо уставилась на него суккуба.

— Вроде того. Так хочешь?

— Я всё хочу, — подалась она вперёд в попытке прижаться грудью к парню, который с лёгкостью увернулся. — И тебя хочу, и на подарок Верховного посмотреть, и тебя хочу!

— Лили, ты повторяешься.

— Нет, — мотнула она головой из стороны в сторону, делая вид, словно провальной попытки атаки молочными железами не было. — Просто тебя я хочу в два раза больше! Но раз ты такой бука, то неси уже скорее то, что получил от Верховного.

— Постой тут.

Жан-Поль удалился в дом, оставив в пустом дворе скучающую суккубу. Вскоре он вернулся с домрой в руках.

— Музыкальный инструмент какого-то бога музыки, — тут же опознала она то, что он нёс. — Божественный артефакт, от которого в этом мире осталась лишь прочность. Это и есть тот самый подарок?

— Он самый, — согласно кивнул Жан-Поль.

Парень взял домру на манер гитары, зажал аккорд и ударил по струнам ритмичным боем. В итоге он сыграл соло Нирваны «Smells Like Teen Spirit». Суккуба с восхищение слушала его выступление. За всё это время она не предприняла ни одной попытки его соблазнить. Когда он закончил играть, она взмахнула головой, будто отгоняя наваждение.

— Ох, ты ж! Действительно божественный инструмент. В нём даже осталась какая-то чарующая сила, которой невозможно противостоять.

— Эта сила называется музыка! — Жан-Поль полез в разгрузку и достал оттуда очередной пеньюар, который протянул суккубе. — Ты заслужила. Информация действительно важная.

После того, как Лилината покинула территорию землянина, он всерьёз задумался над принесёнными ею сведениями. Получалась шутка в стиле архидемонов с тройным дном.

Сначала Бибифер хотел поржать, смотря на выражение лица землянина, когда в качестве ценности решил подарить ему музыкальный инструмент. Затем он распустил слух о подаренной ценности и о том, что некий эльф не находится под его «крышей». Дальше жадные гады всех мастей будут лезть к Жан-Полю до тех пор, пока он не перебьёт кучу из них, показав свою силу, или пока не присоединится к Верховному. Третий вариант ему не нравился, поэтому он не хотел о нём размышлять — его ещё могли убить ради домры.

Чтобы избежать третьего варианта, следовало готовиться к нападениям более тщательно. Ему нужно больше силы и оружия. Вот только куда ещё? И как эту силу заполучить? Он и так за столь короткий срок с ограниченными ресурсами умудрился добиться серьёзного прогресса. Но в противостоянии с богами и архидемонами этого было недостаточно.

Ему нужен был убойный аргумент, против которого даже боги будут бессильны. Но наверняка с ними можно разобраться только с помощью первостихий: Хаоса и Порядка. Вот только до изучения заклинаний этих школ он так и не дошёл. К тому же, Жан-Поль был уверен в том, что даже такие чары не получиться создать в атмосфере этого мира, ведь они создаются точно так же, как и другие заклинания. Активировать же их внутри себя он не станет, даже если освоит, поскольку чары на основе Хаоса или Порядка первыми убьют его самого.

Пока он мучительно размышлял над способами выживания, у него в мозгу словно щёлкнул тумблер. От нейросети поступило сообщение о том, что успешно изучен третий ранг базы знаний по псионике.

Впрочем, Кац и сам это почувствовал. Нейросеть создаёт в мозгу носителя связи на основе информации из базы знаний. Когда этих связей становится достаточно, она делает их доступными. В результате кажется, будто всё это человек знал до этого.

Жан-Поль испытывал двоякие ощущения. С одной стороны, он точно был уверен в том, что никогда не знал о псионике и способах её использования. С другой стороны, он теперь многое об этом знал и мог использовать приёмы на основе Пси в очень широком спектре, но пока лишь до уровня С5. А это довольно слабые воздействия. К примеру, что ему даст возможность поднять телекинезом камешек размером с кулак? Таким никого не пристукнешь — разве что собаку отогнать можно, и то не каждую. А тут собаки ему не грозят.

Среди изученных приёмов его разум зацепился за упоминание аннигилиторов.

Среди джоборгов большинство псиоников специализировались на телепатии и телекинезе. Но иногда среди них попадались уникумы как по силе, так и по направлению способностей. Самыми редкими были хронокинетики и телепортаторы. Но ещё более редкими были аннигиляторы.

Аннигилятор, как следует из названия, способен бесследно уничтожать всё что угодно. Единственный приём аннигилятора, который ему достался с третьим уровнем базы знаний, был рассчитан на псионика минимум В-ранга. И это был максимум возможностей импланта. Этим приёмом Жан-Поль мог уничтожить разве что пылинку, и то потратил бы на это все свои Пси-силы.

В общем, будь он аннигилятором А-ранга, а не регенератором, то мог бы ещё на что-то надеяться. А пока оставалось радоваться тому, что ему достался первый приём регенератора, который позволял осознанно ускорить скорость восстановления. Учитывая, что на это не будет тратиться мана, умение полезное. Поэтому парень его сразу начал тренировать.