Доехать до Иры Мне так и не удалось — на интерфейс Субао поступил сигнал системы безопасности, отправленный из лавки. Витиевато выругавшись, он велел Лею прибавить скорости.
— Что случилось? — спросил я.
— Фанг передаёт привет.
Когда мы приехали к месту назначения, стало понятно, что он имел ввиду. Рядом с лавкой стояли два бронированных глайдера корпоративной полиции, отвечающей за порядок в этом районе. Возле входа замер внушительных размеров мех с закреплённым на плече шестиствольным пулемётом. Двое корпов в полном боевом обмундировании опрашивали местных жителей.
Небольшая территория перед лавкой оказалась огорожена голографической лентой, которую проецировали несколько воткнутых прямо в асфальт столбиков. Рядом со входом лежал труп охранника — того самого, которого я встретил в тот день, когда пришёл к Субао. Вокруг места происшествия скопились многочисленные зеваки — некоторые из них вели прямую трансляцию в сеть.
Фасад лавки выглядел так, словно пережил бомбёжку. Разбитые стёкла, вынесенная дверь и сколы на стенах говорили о том, что кто-то рискнул напасть на заведение посреди бела дня и не пожалел для этого «спецэффектов». Это явно было послание.
— Охренеть, что тут произошло? — изумился Макс.
— Прислали подарочек, — хмуро отозвался Субао, — Лей, паркуйся на этой стороне и начинай обзванивать наших людей — пусть все будут наготове. Бохай, пойдёшь со мной. Марк, — он посмотрел на меня, — планы поменялись. Мы уже отстаём от Фанга, так что действовать нужно быстро. Поедешь к моему человеку в первый жилой район. Он сказал, что раскопал ещё что-то о делах этого ублюдка, но передавать по сети не хочет. Узнаешь, что там нарыли, заберёшь инфу и свяжешься со мной.
— Сделаю, — я коротко кивнул и вышел из мобиля, одновременно вызывая такси.
Ждать пришлось недолго. Субао с Максом едва успели перекинуться несколькими словами с полицией и скрыться внутри лавки, прежде чем появился желтый глайдер с шашечками на боку и я в него сел. Назвав водителю адрес, я связался с хакером по полученному от китайца номеру, предупредил о своём визите, и откинулся на спинку сиденья, обдумывая происходящее.
По всему выходило, что Фанг решил всерьёз взяться за нашу дружную компанию. Наверняка после вчерашних событий он понял, что с нахрапа убрать Субао не получится — и решил заставить того понервничать, устроив налёт.
Первый жилой район, в который меня привезли, был самым ближайшим к центру города. Недвижимость тут стоила заоблачных денег, а старых построек вообще не было. Дизайнерские здания соседствовали с дорогими торговыми центрами и стеклянными бизнес-башнями, люди, гуляющие по улицам, выглядели на порядок лучше тех, кого я видел в том же Дунли. И явных аугов среди них почти не наблюдалось — проживающие здесь могли позволить себе хорошие био-импланты вместо грубых устройств, вживлённых в тело менее богатых жителей Пекина.
Наверное, хакер Субао зарабатывал совсем неплохие деньги, раз обосновался здесь.
Остановившись возле красивой высотки с озеленённым пышными растениями фасадом, я покинул такси и поднялся по ступенькам в вестибюль. Стеклянные двери разъехались в стороны, система безопасности просканировала меня и попросила отметиться у консьержа. Ну надо же…
Пожилой китаец, стоявший за стойкой перед несколькими лифтами, смерил меня оценивающим взглядом. Надо полагать, мой внешний вид «слегка» отличался от тех, кто проживал в этом доме.
— Могу я вам чем-нибудь помочь, сэр?
— Да, у меня назначена встреча. Господин Ливэй Шань.
— Одну минуту.
Взгляд консьержа за линзами помутнел. Он связался с человеком, имя которого я назвал, и через несколько секунд сказал:
— Третий лифт доставит вас на нужный этаж. Система дома покажет вашему интерфейсу, куда идти. Приятного дня.
— И вам, — кивнул я. Ну надо же, какой сервис!
Поднявшись на нужный этаж, я действительно увидел перед глазами стрелку, указывающую направление. Проведя меня по длинному и широкому коридору, она остановилась возле одной из дверей и исчезла. Пожав плечами, я нажал на кнопку небольшого сенсорного экрана. Изнутри донеслась приятная мелодия, и через пару мгновений дверь плавно отъехала в сторону.
Если квартира Иры показалась мне довольно крутой, то эта просто заставила уронить челюсть на пол. Коридора здесь не было — сразу после входа находился декорированный мрамором атриум с несколькими статуями и большим количеством растений в огромных кадках. Хозяин не встречал гостей, поэтому я без зазрения совести прошёл чуть вперёд и задрал голову, убедившись, что глаза меня не обманывают — квартира была двухъярусной. На втором этаже, ограждённом резными перилами, виднелись стеллажи с настоящими бумажными книгами.
Обалдеть. Кому в наше время нужна такая библиотека?
— Мастер Ливэй? — спросил я, слегка повышая голос. Слова разнеслись по атриуму, отражаясь от каменных поверхностей.
— Поднимайтесь наверх!
Найдя лестницу, я последовал этому совету. Хозяин апартаментов ждал меня на удобном кожаном диване возле трёх длинных рядов, забитых книгами. Как оказалось, квартира была ещё больше, чем представлялось снизу — второй этаж вмещал в себя не только библиотеку, но также и несколько дополнительных комнат, сейчас закрытых. Впрочем, огромный балкон, увитый зеленью, было заметно даже отсюда.
— Добрый день, — поздоровался худощавый и светловолосый Ливэй. Мужчина был уже немолод — даже несмотря на сетку ровных хирургических шрамов на его лице, говоривших о нескольких операциях, я заметил морщинки в углах глаз.
Он жестом предложил мне сесть на свободное кресло, и я обратил внимание на его руку. Она была кибернетической, хотя человек, живущий в таких апартаментах, наверняка мог позволить себе биопротез. Интересно, с чем связано такое ретроградство?
— Я так полагаю, вас отправил Субао? — спросил он.
— Верно, — я переслал ключи безопасности, подтверждающие эти слова. Их мой работодатель настрого запретил вскрывать.
Ливэй изучил принятые данные и удовлетворённо кивнул.
— Вы давно работаете с лавочником?
— Чуть больше полугода. Но, думаю, вы и так об этом знаете. Сомневаюсь, что специалист вашего уровня впустил бы в свой дом незнакомца. Кстати, позвольте комплимент — квартира просто невероятная.
Хакер хмыкнул и молча склонил голову, принимая похвалу. Я продолжил:
— Субао-шифу отправил меня к вам, чтобы забрать некую информацию.
— Да, разумеется, — Ливэй снял с руки браслет-хранилище данных — точно такой, каким пользовалась Ира — и протянул его мне, — Советую ознакомиться прямо сейчас. Сведения весьма… интересные, а в пути может случиться всякое. Да вы и сами это знаете, не так ли?
Ясно — намекает на вчерашнюю перестрелку в тоннеле. Любопытный старик. Судя по всему, знает он многое…
— В таком случае, может быть, вам стоило сразу отправить их Субао-шифу?
— О, вы, я вижу, совсем незнакомы с цифровыми бродягами? — усмехнулся Ливэй.
— Честно говоря, да, не особо.
— Мы жуткие параноики, молодой человек. Перехватить данные в сети может кто угодно — особенно, если этот «кто-то» знает, что искать.
— И вы думаете, что Фанг знает?
— Боюсь, что так.
— И, тем не менее, вы всё равно помогли нам?
— Я должник Субао-шифу. К тому же, ваш объект мне совсем не нравится.
— Любопытно… Что ж, если вы рекомендуете — я посмотрю, что в этом хранилище. Но лишь после того, как получу соответствующие указания.
— Конечно, как скажете. Может быть, хотите что-нибудь выпить?
— Кофе, если можно.
Ливэй снова кивнул и вызвал прислугу. Пока я разговаривал с Субао, низенькая китаянка в традиционном костюме принесла поднос с двумя чашками и большим кувшином ароматного напитка. Из узкого горлышка валил пар.
Лавочник не был расположен к долгой беседе — корпы ещё не убрались из лавки, и он был занят. Так что, даже не дослушав меня, Субао велел самостоятельно изучить информацию, добытую хакером, и перезвонить через час.
— Ну что ж, — закончив разговор, я отключил свой нейрочип от сети и соединил его с браслетом, — Давайте посмотрим, что вам удалось узнать…
Мы с Леем стояли на многоярусной парковке одного из домов третьего жилого района. Он внимательно осматривал огороженную территорию небольшого офиса, чуть ниже по улице, в мощный цифровой бинокль.
Информация, которую раскопал Ливэй, была действительно интересной. И ознакомившись с ней, я прекрасно понял, почему он не стал пересылать её по сети и настоял на личной встрече.
Субао довольно сильно ошибся в оценке возможностей Фанга. Он был не просто наркоторговцем, решившим заняться контрабандой. Неясно как, но около месяца назад этот человек умудрился заручиться поддержкой «Гексин инкорпорейтед» — довольно крупной корпорации, разрабатывающей программное обеспечение для нейрочипов.
Разумеется, официально их отношения никак не были зарегистрированы — вот только это не имело никакого значения. По факту, Фанг начал заниматься контрабандой именно для корпов. Он добывал для них разработки конкурентов из соседних гигаполисов и российской части Союза. А Субао, сосредоточенный на другой сфере, прозевал появление конкурента, и когда тот решил подмять под себя соседние отрасли — оказался не готов к массированной атаке. Зато благодаря информации Ливэя мы знали, как можно нанести чувствительный удар по репутации противника — да такой, после которого корпы явно не погладят его по головке.
Офис, который так пристально разглядывал Лей, был передан подставной фирме, а ей владел Фанг. Именно там программисты «Гексин» работали с ворованными у других предприятий программами и переделывали их под свои нужды. А чтобы не привлекать лишнего внимания к корпорации, защитой этого места занимались люди Фанга.
Узнав об этом, Субао предельно ясно дал мне понять — если в здании произойдёт диверсия, после которой отношения Фанга и корпов испортятся, мой долг сократится на очень значительную сумму. После нападения на его лавку китаец был просто в бешенстве, и теперь хотел только одного — нанести удар прежде, чем Фанг снова заявит о себе.
Я уже закончил изучать структуру системы безопасности офиса (которая прилагалась к информации от Ливэя), когда позвонила Ира. Чёрт, за всей этой спешкой я совсем о ней забыл!
— Да?
— Марк, привет. Ты… У тебя всё в порядке?
— Это я у тебя должен спрашивать. Что случилось? — в её голосе мне послышалась тревога.
— Мне… Мне кажется, что за мной следят.
— Ты уверена?
— Да, чёрт побери, уверена!
— Не кипятись, — я постарался её успокоить, — Почему ты так решила?
— Несколько раз мимо моего балкона пролетел дрон. Сначала я подумала, что это просто патрульный, но потом поняла, что ему нечего делать на такой высоте. Это не общедоступная игрушка соседей, а навороченная техника, мне удалось его разглядеть!
— Окей, окей, я понял. Дрон — не так уж и страшно.
— Да я бы не переживала только из-за слежки, Марк! В дверь дважды звонили. Я смотрела по камерам — какие-то мордовороты поднялись на мой этаж и проверяли, дома ли я!
— Чёрт! — это уже было плохо. Система защиты в квартире у Иры хоть и надёжная, но рассчитывать, что она остановит целенаправленный взлом, всё же не стоит. Особенно, если Фангу приспичит достать девушку из её жилища, — Ты вызвала копов?
— Что я им скажу? Что мне в дверь звонили, а я не открыла? Или что на высоте пятидесятого этажа летает дрон, снимков которого у меня даже нет?
— Да, ты права, — я сложил два и два в уме, и понял, что люди Фанга запросто могут перехватить такой вызов, если захотят, — Ира, послушай, дело серьёзное. Я не могу сейчас приехать, но как только освобожусь — сразу отправлюсь к тебе, хорошо?
— Хорошо.
— Никуда не звони, никому не открывай. Активируй максимальный протокол защиты. У тебя есть оружие?
— Да.
— Держи его под рукой. Рядом с твоим домом дежурит пара моих знакомых — я попрошу, чтобы они следили за входом.
— Хорошо.
— Никуда не выходи, — повторил я, — Как только смогу — приеду.
— За такую нервотрёпку ты теперь мне по гроб жизни обязан, Линден, понял? Не только новый глайдер, но и… что-нибудь ещё!
— Так точно, — усмехнулся я, — Даже не сомневайся, отплачу, как полагается. Постараюсь поскорее разрулить всю эту ситуацию, обещаю. А ты постарайся отвлечься.
— Каким образом? Я заперта в четырёх стенах!
— Займись документами по той сделке, например.
— Какой же ты корыстный, — фыркнула Ира и отключилась.
Что ж, кажется, мне удалось немного успокоить девушку. Надо как можно скорее разделаться с этим Фангом — иначе покоя я не почувствую ещё долгое время…
Воспользовавшись всё тем же дроном, что и утром, Лей несколько раз облетел закрытую территорию и собрал всю информацию, какую только смог. По счастью, мы не попались на глаза полиции и охране небольшого здания, затесавшегося между несколькими жилыми высотками.
Узнать удалось довольно много. Мы срисовали всех охранников снаружи, загрузили контуры схем системы безопасности в небольшого робота-паучка и с помощью летуна доставили его на крышу офиса. Всё дальнейшее было делом техники — подключившись к микроботу, Лей запустил его в систему вентиляции и спустя полчаса блужданий нашёл распределительный щиток, отвечающий за энергоснабжение. Ещё минут сорок пришлось потратить, чтобы изучить оба этажа постройки и понять — людей там было совсем немного.
— Есть примерный план, — сказал я напарнику, когда он вновь вернул паучка в вентиляцию и снял с себя vr-шлем.
— Излагай.
— Здание почти вплотную прилегает к парковке с той стороны, — я указал на неё, — При желании с третьего-четвёртого уровня можно спрыгнуть на крышу без риска переломать ноги.
— Можно, — согласился Лей, — Если сразу перед этим отключить электричество, у нас будет секунд двадцать, прежде чем камеры и сканеры переключатся на резервные источники энергии. Успеем добраться до двери на балконе второго этажа. Замок электрический, она будет разблокирована. Если один найдёт, где подождать пару минут — второй в это время может проникнуть в их сеть и запустить туда вирус. Внутренние камеры окажутся бесполезными, тогда можно добраться до центрального сервера и спалить его ко всем чертям.
— Где он находится?
— В Северо-западной части первого этажа, — Лей передал на мой интерфейс оборванную карту, которую составил наш маленький шпион.
— Внутри только сотрудники, — задумчиво протянул я, — Если столкнёмся с ними — проблем не будет. А вот с охраной можно оказаться в западне.
— Тот, кто останется здесь, будет следить за людьми на улице. Если что — отвлечёт внимание на себя, чтобы у второго было время свалить.
— Каким образом? Обратно через крышу?
— Нет, смотри, — Лей вывел трёхмерную голографическую проекцию над своим браслетом, — С первого этажа можно выйти на заднюю часть территории. Оттуда — прямая дорога на парковку. Дверь заблокирована, но можно просто вынести замок, или взломать его — в зависимости от того, какой вариант будет наиболее быстрым.
— Авантюра.
— Согласен, — кивнул напарник, — Но что-то делать надо. Субао ясно дал понять, что без результата мы можем не возвращаться. Скинемся, кто пойдёт внутрь?
— Нет. Пойду я. Всё равно с этой техникой ты работаешь лучше. Главное, проведи меня внутрь — а там я сориентируюсь.
— Без проблем, — согласился Лей. Он подошёл к багажнику, открыл его, щелкнул замками ещё одного контейнера и показал мне разобранную снайперскую винтовку «Гадюка МК-4», — Если что — эта девочка поможет мне тебя прикрыть.
— Будем надеяться, что сегодня она нам не понадобится.
Поначалу всё шло как по маслу. Мне удалось не разбиться и оказаться на крыше сразу после того, как Лей вырубил электричество на всей территории офисного здания. Дверь оказалась открыта, и я проник внутрь безо всяких проблем. К счастью, в коридоре никого не оказалось и, слушая советы напарника, я спрятался в одном из кабинетов, пока он управлял микроботом и загружал в систему безопасности свой вирус.
Тот поработал на славу — через пару минут после того, как электричество включилось, и встревоженные голоса за дверью утихли, программный код начал потрошить защитный контур местной сети. В здании снова воцарилась паника, но сейчас это играло мне на руку. Сотрудники предприятия прилипли к проекционным экранам, пытаясь отыскать источник проникновения, так что я без труда пробрался в нужную часть здания и оказался рядом с серверной. Используя электронную отмычку, «заморозил» сигнализацию и меньше чем за минуту вскрыл замок.
Длинные ряды техники, от пола до потолка, тянулись по всей длине помещения. Руководствуясь подсказками Лея, я направился к нужному мне узлу связи. И едва не столкнулся нос к носу с оператором, неслышно появившимся из-за одного из шкафов. Впрочем, он был удивлён гораздо сильнее меня.
Молодой парень даже вскрикнуть не успел — ударив его в кадык ребром ладони, я хорошенько приложил его головой о ближайшую стенку. Проверив пульс и убедившись, что он жив, связал ему за спиной руки выдернутым тут же проводом и обшарил сумку, упавшую на пол. Отлично, технический ключ безопасности!
Найдя центральное хранилище данных, я использовал девайс и легко получил к нему доступ. Теперь нужно было лишь запустить внутрь ещё один вирус, который уничтожит все данные, но с наскока сделать это не получилось.
Оказалось, что интерфейс тут весьма продвинутый, и просто залить вирус внутрь не получится. Защита стояла как раз для подобных случаев, и требовалось прямое взаимодействие оператора с сервером. Переводя на человеческий язык — нельзя было использовать изолированный от сети браслет. Чтобы сделать то, что я задумал, необходимо было подключиться к серверу напрямую.
— Лей! — шепнул я, — Как там обстановка?
— Минут пять я тебе ещё дам, пока они гоняются за трояном, — в ушах послышался голос напарника, — Но потом они его сотрут и восстановят доступ. И либо увидят тебя на камерах, либо засекут несанкционированное воздействие! Решай быстрее.
Чёрт! По большому счёту, выбора у меня не было. Вдохнув поглубже, я снял с сервера блокировку ключом оператора и дал ему запрос на соединение со своим нейрочипом.
«Подключение установлено, ожидайте…»
«Подключение завершено. Добро пожаловать в систему Соул»
Так, отлично! Теперь осталось только залить вирус!
Открыв каталог файлов на своём интерфейсе, я выделил нужный и уже собирался отправлять его в сеть, как вдруг… Он просто исчез!
— Что за нахер? — пробормотал я, перезапуская файловую систему. Ничего.
«Внимание! Угроза заражения!» — перед глазами вспыхнула надпись. Моргнув, я убрал её и запустил проверку файервола, но ничего не произошло. Я запаниковал. Попытался перезагрузить интерфейс, но он просто не слушался! Тогда я решил отключиться, но внезапно понял — контроль над нейрочипом потерян. Да какого…
— Добрый день, Марк.
— Кто это? — опешил я.
— Меня зовут Страж. Страж системы Соул. У вас нет необходимых прав доступа. За нарушение протокола безопасности ваша личность будет аннулирована через десять секунд.
— Стой, стой, стой! — крикнул я, уже нисколько не переживая, что меня кто-нибудь услышит.
— Девять.
— Да подожди ты! Я ошибся! Я простой техник!
— Восемь. Ложь вам не поможет.
— Отмена протокола! — рявкнул я, стараясь разорвать соединение, но тщетно.
Интерфейс меня не слушался, нейрочип был полностью заблокирован. С каждой секундой, отсчитываемой механическим голосом, глаза затягивало серой пеленой всё сильнее и сильнее. И я ничего не мог с этим сделать. Пытался было поднять руку, чтобы снять линзы — но тело просто отказалось меня слушаться.
— Лей! Помоги, мать твою! Лей!!!
— Три. Два. Один. Процедура аннулирования активна.
Меня будто ударило током. А может, так и было — к тому моменту, как отсчёт закончился, я уже вообще ничего не видел. Долбаная система полностью перехватила управление нейрочипом и линзы заволокло густым серым туманом.
Последнее, что я помнил — как падаю назад.
А затем пришла темнота.