Отзвуки серебряного ветра. Мы – ищем! Прорыв. Часть первая

Глава 2.2

Орденская планета поражала, поражала невзирая на все случившееся. Айтара сквозь слезы смотрела на творящееся вокруг и, как ни сдерживала себя, не могла не злорадствовать. Ну какими нужно было быть идиотами, чтобы устроить рабский лагерь здесь? Неужели непонятно было, что аарн, а они ведь не погибли, а просто ушли, обязательно обратят на это внимание? Вот и обратили, вот и воздастся вскоре этим сволочам по заслугам.

Нельзя радоваться чужой беде, пусть даже это беда злых и подлых людей, покойная мама всегда так говорила, но Айтара слишком много испытала от этих сволочей, чтобы следовать маминым принципам. Слава Благим, что хоть не насиловали в последние годы, это на орденской планете было невозможно в принципе. При первой же попытке начиналась страшная гроза, а если насильник не угомонялся, то около него начинали бить молнии. Или в здание, где он находился, разнося в щепки крышу. Это расхолаживало даже самых ярых любителей «клубнички».

Однако если все происходило добровольно, с согласия женщины, то планета не вмешивалась, и надсмотрщики чего только ни предпринимали, чтобы заставить девушек «добровольно» согласиться на всякие непотребства, соблазняя праздностью, сладостями и шоколадом — обычной, простой еды росло на деревьях вокруг предостаточно, на питание для рабов никто денег не тратил. Зачем? Все бесплатно, ешь не хочу. А без шоколада, конфет и прочих деликатесов вполне можно было обойтись. Но все равно находились рабыни, соглашающиеся ублажать надсмотрщиков. Правда, когда один подонок решил избить такую шлюху, пытаясь заставить сделать что-то особо мерзкое, она позвала на помощь. Из леса буквально через минуту вырвалась огромная кошка и насмерть порвала насильника, одним движением лапы вышибив двери барака. С тех пор другие надсмотрщики осторожничали, собственные шкуры им были дороже всего, как ни хотелось поиздеваться над беззащитными людьми, но цена этого была слишком велика даже для самых последних отморозков.

Айтара была из так называемых старожилов, ее привезли на планету Райнхорд вместе с первой партией рабов, почти три года назад. В рабство девушка попала, когда их небольшую шахтерскую станцию, находившуюся в ненаселенной, но богатой на полезные ископаемые системе на границе Ринканга и Телли Стелл, захватили пираты, кажется, из клана Акадо. Взрослых, как и маленьких детей, безжалостно перебили, чтобы не оставлять свидетелей, а юношей и девушек отвезли на продажу в Даргон.

Пятнадцатилетняя домашняя, мечтательная девочка, грезившая о большой и чистой любви, испытала по дороге все муки ада — на пиратском корабле некому было ее защитить, как на орденской планете, и воспоминания о мерзостях, которые ее заставляли творить, до сих пор не давали Айтаре покоя — она чувствовала себя измаранной, опоганенной, испорченной. Сопротивляться бедняжка не могла, слишком боялась боли, а пираты пытать умели. Теперь, наверное, даже если бы Аарн, о которых она фантазировала все детство, прилетели, то не взяли бы ее. Никому не нужна грязная шлюха, а именно таковой она себя после всего случившегося и ощущала.

Когда рабов продали, стало немного полегче, насиловали значительно реже, правда часто пороли, за любое не так сказанное слово или «наглый» взгляд. Один раз Айтара даже думала, что отдаст Благим душу, настолько сильно ее избили, причем проволочной плетью. Больно было так, что она даже самому страшному врагу не пожелала бы этой боли. Даже тем, кто ее бил. Однако выкарабкалась, причем ее в полубреду привезли вместе с остальными рабами на Райнхорд. Надсмотрщики не захотели принимать полумертвую девушку, так что ее просто бросили на месте посадки. А когда челнок улетел, из зарослей неожиданно вышла большая кошка и вылизала Айтаре покрытую струпьями спину, сдирая их шершавым языком. Поначалу было больно, а потом стало приятно. Девушка даже подумала, что ей это мерещится.

Утром рабыня проснулась полностью здоровой, даже шрамов никаких на теле не осталось, и долго не могла понять, где находится. Оборудованная наспех посадочная площадка с бочками топлива на отшибе, а вокруг рощицы, ручьи и перелески. Холмы и овраги. Голубое небо, птички садятся на плечи и весело чирикают, зверьки подбегают за лаской и трутся об ее руки. Девушка долго думала, что ей все это снится, пока не появились надсмотрщики и забрали выздоровевшую рабыню в лагерь. Как выяснилось позже, именно на такой исход они и рассчитывали, бросая Айтару здесь. Не раз уже случалось, что привезенный с орбиты избитый, умирающий раб выздоравливал после ночи, проведенной здесь. Так случилось сейчас.

Рабский лагерь поразил воображение девушки. Там никого не били! Ну, почти, несколько раз вытянуть нейрохлыстом могли, но насмерть не забивали. Только после первых молний вокруг увлекшегося надсмотрщика она поняла почему. А потом подслушала разговор двух из них и с невероятным изумлением узнала, что находится в Аарн Сарт, на планете Райнхорд. Это казалось чем-то невероятным и невозможным, но, похоже, было правдой, поскольку вскоре начались чудеса.

Поначалу надсмотрщики собирались кормить рабов баландой из помоев, но не вышло — уже на следующий день вокруг бараков выросли деревья с едой. И чего на них только ни росло! Сосиски, булки, фрукты, овощи, даже сочные и вкусные котлеты. Поначалу обозлившиеся надсмотрщики эти деревья рубили, но те за полдня вырастали обратно, и в куда больших количествах. Наконец, осознав, что морить рабов голодом не получится, подонки с плетями махнули рукой, сами с удовольствием поедая дармовые продукты, причем естественные, без каких-либо химикатов. А мясные грибы чего стоили? Десятки сортов! Причем мясо было не сырое, а копченое, вареное, жареное и печеное. На любой вкус! Срывай гриб, очищай от кожуры, которая снималась одним движением, и ешь. А уж ягод и прочих фруктов вообще было столько, что глаза разбегались, и такого невероятного вкуса, что оставалось только изумляться. Кто-то попытался организовать поставку этой вкуснятины на орбиту, но не вышло — орбиты достигала вонючая слизь, вся эта еда была съедобной и полезной исключительно на самой планете.

Если человек хотел напиться, то подходил к любому дереву, и к нему опускалась лиана, из которой при прокусывании лился прямо в рот прохладный и вкусный сок. В общем, по сравнению с лагерями на обычных планетах и рабочими отсеками на космических станциях рабы на Райнхорде жили как в раю. По крайней мере не голодали и не давились гнильем. Их не насиловали, не замучивали и не убивали. Да, могли выпороть, но терпимо, а если останешься ночевать снаружи, то обязательно, словно и нет колючей проволоки вокруг лагеря, возникнет из темноты большая кошка и залижет раны на спине, утром проснешься здоровым.

Одно только сильно угнетало Айтару. Рабов на планетах Аарн Сарт даргонцы содержали не просто так, их заставляли выращивать ратикс, из которого производили рах, один из самых страшных наркотиков в галактике. Он вызывал привыкание с одного приема, и исцелиться от зависимости было почти невозможно. За каких-то полгода человек буквально высыхал, а затем умирал от истощения. Девушка казалась сама себе соучастницей бесчисленных убийств, она несколько раз пыталась отказаться выходить на плантации, но надсмотрщики нашли способ наказывать строптивых рабов, используя жгучие колючки, в заросли которых местные животные не забирались. Сил терпеть жжение в нежным местах у Айтары не хватало, и она выходила на плантации, чувствуя себя сволочью при этом. Другим рабам на ее моральные терзания было плевать, в основном в их женском бараке жили малолетние шлюхи с бедных планет Даргона, они считали, что мораль — удел богатых, а им выжить надо. Общий язык с ними девушка не нашла и почти ни с кем не общалась, не было общих тем, а от разговоров соседок и их рассказов о том, кто, кого, куда и сколько раз уши вяли. Соседки охотно ходили по ночам к надсмотрщикам, хвастаясь потом остальным конфетами и пирожными.

В какой-то момент произошло нечто странное. Насмотревшись на поедание шлюхами принесенных пряников, причем ели они намеренно хвастаясь и обзывая Айтару конченой дурой, она тоже очень захотела сладкого и вышла наружу, съесть пару фруктов. Однако там села у стены, роняя слезы, было очень обидно. А утром на этом месте выросло дерево с пирожными, причем с любимыми ею еще дома заварными и кремовыми трубочками. С тех пор подобное случалось не раз. Стоило девушке где-то пожелать что-нибудь необычное из еды, как на следующее утро вырастало дерево, плодоносящее этим. Айтара быстро подметила связь и удивилась. Получается, планета относится к ней иначе, чем к остальным рабам — их она снабжала едой, но стандартной, ничего особого по их желанию не выращивала. А почему тогда прислушивалась к ее желаниям? Чем Айтара отличается от остальных?

Жизнь рабыни не слишком приятная вещь, пусть даже ее почти не били и не насиловали. Завтрак, тяжелая работа на ратиксовых плантациях с раннего утра до позднего вечера, с небольшим перерывом на обед, затем ужин и сон. Так прошло почти три года, в течение которых ничего не менялось, Айтара тянула лямку по инерции, почти ни с кем не общаясь. Однако этим утром изменилось все и сразу. Когда надсмотрщики попытались выгнать после завтрака рабов на плантации, они по пояс провалились в неожиданно ставшую жидкой землю, которая тут же застыла, сковав их. И держала, пока до них не дошло, что нужно отбросить оружие и нейрохлысты, мгновенно утонувшие в жидкой грязи. Странно, но та же судьба постигла рабов, решивших отыграться на своих мучителях. С теми же, кто не применял насилия, ничего не произошло.

Люди собирались в кучки и бурно обсуждали случившееся, каждому стало стало ясно, что вскоре все изменится. Видимо, орден узнал о происходящем на его бывших планетах и решил навести порядок, это предположение гуляло среди рабов. Освобожденные и обезоруженные надсмотрщики заперлись в своей казарме, прекрасно понимая, что им припомнят все хорошее. А вот несколько бывших уличных бандитов из Даргона решили навести свои порядки, и нашлись девушки, радостно отдавшиеся им на глазах у остальных. Беда только в том, что одной из тех, кто привлек их внимание, оказалась Айтара…

— Эй ты, сучка гордая! — направился к ней здоровенный чернявый мужик, кажется его звали Хайлом, на родине он возглавлял небольшую уличную банду, пока полиция не прошлась по городским низам частой гребенной, всех пойманных продав скопом в рабство. — Теперя наша власть! Давай, отсасывай! А не то пожалеешь!

Он вывалил наружу свое хозяйство и расправил плечи, явно гордясь немалыми размерами оного. Айтара медленно отступала, пока не уперлась спиной в один из столбов внешней ограды лагеря.

— Давай, неча тута мне строить целку, сучка! — загоготал Хайло, подходя ближе. — Ставай на коленки и рот открывай! Ну⁈ Давай, паскуда!

— Помогите… — в отчаянии простонала девушка, обращаясь незнамо к кому, а прежде всего, наверное, к планете. Больше помочь ей было некому, остальные рабыни, тоже считавшие ее гордячкой, довольно хихикали, глядя на это унижение. — Кто-нибудь, помогите…

— Ах ты!.. — замахнулся на нее бандит.

Больше он ничего сделать не успел, ограду одним прыжком перемахнула огромная черная в светлую полоску кошка и отшвырнула насильника в сторону. Затем встала над лежащим на спине Хайло и страшно заревела ему прямо в лицо. Тот от ужаса обделался и обмочился, о чем сообщил характерный запах. Репутация бандита среди рабов с этого момента была опущена ниже плинтуса. А кошка продолжала реветь над сходящим с ума от страха мужчиной.

Рабы шарахнулась в сторону, подальше от опасного хищника. Они опасливо поглядывали на Айтару, не понимая, почему на зов той пришла эта тварь. Но осознавали, что отныне дурную и слишком много мнящую о себе девку, строящую целку и недотрогу, лучше не задевать, если не хочешь вот такого. А многие ведь помнили, что на орбитальной станции ее пользовали, как и всех других. На хрена из себя непонятно кого строить? Будь как все!

— Слышь, девка, отзови зверюгу, — пробурчала косая Лайора, негласно возглавляющая шлюх лагеря. — Сука ты, так мужика ни за что опустить! Отсосала б по-человечески, от тебя б не убыло. Не, она зверюгу натравила. Паскуда ты…

— А то, что он меня изнасиловать хотел, не считается? — горько усмехнулась Айтара, покачав головой.

— Да ничо такого он бы с тобой не сделал, чего с другими бабами не делают! Недотрога нашлась. А то я не видала, как тебя надсмотрщики на станции вдвоем имели! И ничо, не сдохла.

При воспоминании об этом омерзительном эпизоде у девушки потемнело в глазах. Если бы тогда у нее имелась возможность покончить с собой, она бы сделала это. Слишком велико было отчаяние и отвращение к себе. Дальше говорить с не понимающими ничего шлюхами смысла не имело, поэтому она подошла к замолчавшей кошке и, ничего не боясь, обняла ее за шею. Та громко мурлыкнула и лизнула заплаканное лицо. Айтара увела ее от жалко скулящего Хайло. И надо же, буквально все рабы смотрели на нее с осуждением! Насильника никто не осуждал, его жалели.

Несколько часов девушка провела в компании кошки возле фруктовых деревьев, рассказывая ей о своих детских еще мечтах попасть в орден Аарн, хотя его тогда уже не существовало. Но детская мечта таких мелочей не учитывает, она остается мечтой. Внезапно страшно захотелось маминых длинных, сочных колбасок с сыром внутри, такие в их семье готовили только на праздники — мясо на космической станции стоило очень дорого, не больно-то по карману простым шахтерам. Кошка через некоторое время ткнула Айтару носом в бок и показала лапой, на появившийся рядом куст, на котором росли… мамины колбаски. Девушка не выдержала, сорвала и радостно сжевала парочку — тот же вкус! Вот как так? Кто может объяснить, по какой причине планета выполняет ее желания?..

А когда местное солнце опустилось ближе к горизонту, произошло нечто потрясающее, заставившее Айтару радостно вскрикнуть. В небе распахнулись огромные черные воронки, откуда посыпались целые рои белых насекомых. Но по мере их спуска становилось ясно, что это не насекомые, а люди и прочие разумные в белоснежных зеркальных доспехах с выбитым на груди изображением темного ангела. Благие! Аарн прилетели! А это точно были аарн, девушка даже смогла назвать легион — «Ангелы Тьмы». Он встала, сквозь слезы глядя на чудо, о котором так мечтала когда-то. Как жаль, что после всего случившегося Айтару не возьмут в орден — после многократных, извращенных изнасилований она стала грязной, опоганенной. Однако она все равно мысленно позвала кого-то из «ангелов», не надеясь, конечно, что ее услышат.

Однако ее услышали. От группы аарн, что-то объяснявших остальным рабам, отделился один и подлетел к ней. Что-то сделал, и его шлем исчез, открыв улыбающееся лицо светловолосого парня лет двадцати пяти.

— Здравствуйте, милая девушка! — поздоровался он, с любопытством глядя на не отходящую от Айтары кошку, которая тут же передала ему ментальный пакет информации от главного биоцентра Райнхорда.

— Здравствуйте… — несмело улыбнулась она. — А вы легионер, да? Из «Ангелов Тьмы»?

— Узнали доспехи? — мягко улыбнулся аарн. — Да, я из этого легиона. Надо же, не думал, что кто-то их еще помнит, слишком много лет прошло с нашего последнего появления на людях. Да, я не представился. Лор-лейтенант Ларит Койсаго. А вы?

— Айтара Карида Ирет, — смутилась девушка. — Гражданство ринкангское. Родом с шахтерской станции «Намиот» из системы Равит-XIV. В рабстве три года. И…

— Что?

— Можно я сделаю то, о чем мечтала все свое детство?

— И о чем же вы мечтали? — не сдержал любопытства Ларит.

— Сказать Призыв… — опустила голову Айтара. — Понимаю, что после всего меня не возьмут… Но… Все равно! Арн ил Аарн!

Над ней сформировалось белое облачко, из которого через несколько мгновений зазвучала торжествующая птичья трель, сообщающая об избрании.

— Здравствуй еще раз, сестренка! — радостная, невозможная для человека улыбка украсила лицо аарн. — Отныне ты больше никогда не будешь одинока! И никто больше тебя не обидит, за тебя встанет весь орден!

— Спасибо… — растерянно пролепетала девушка, никак не ждавшая, что ее все же возьмут. — Значит, мечты иногда все же сбываются…

— Сбываются, — заверил Ларит. — Кстати, а ты знаешь, что являешься не инициированным Мастером Жизни?

— Не знаю. А что это такое?

— Ты, наверное, заметила, что планета выполняет твои желания?

— Заметила, конечно, — закивала Айтара. — И до сих пор не могу понять почему и как.

— А вот именно поэтому, — объяснил лор-лейтенант. — Биоцентр чувствовал Мастера Жизни, пусть и не инициированного, и старался помочь, чем мог, так он запрограммирован. Но тебе придется немало учиться.

— Вот уж чего никогда не боялась, так это учебы! — радостно улыбнулась девушка, все еще пребывая в эйфории после избрания.

Надо же, ее взяли, взяли! Невзирая на ее испорченность и испачканность! Низкий поклон Благим Защитникам за это! До земли!

— Тогда вообще все хорошо, — кивнул Ларит. — Я сообщил о тебе, просили поскорее прибыть на планету Киртонг, там еще один будущий Мастер Жизни нашелся. Причем, ты удивишься, из надсмотрщиков, но раскаявшийся. Это он по всем планетам устроил ловушку для своих бывших коллег и обеспечил превращение ратикса в обычное растение, отныне в его листьях нет раха.

— Надсмотрщики способны раскаяться⁈ — изумилась Айтара. — Не верится как-то…

Аарн коротко поведал известную ему часть истории Тиналины Барселат и Шона, после чего девушка только покачала головой — чего только на белом свете не бывает! А затем спросила, показав на остальных рабов:

— А с ними что будет?

— Доставят домой или туда, куда они скажут, — безразлично пожал плечами лор-лейтенант. — Также выделят каждому достаточную на десять лет безбедной жизни сумму денег. А дальше пусть сами. Среди них нет никого подходящего для нас. Серые, пустые люди без моральных принципов. Да ты и сама знаешь, биоцентр сообщил о твоих конфликтах с ними.

— Вы правы, пусть живут, как им хочется, — слабо улыбнулась Айтара. — А я?

— А ты, сестренка, летишь со мной на Киртонг, тебя там ждет будущий наставник. Идем!

Перед ними распахнулась черная воронка гиперперехода, куда аарн и увел навстречу новой жизни ошарашенную девушку.

Флот райверской республики был почти полностью уничтожен кораблями экспедиции, слишком большое омерзение испытывали к этой псевдоцивилизации хоть кэ-эль-энахцы, хоть аарн. То, что творилось на ее планетах, не поддавалось описанию. Детей изначально воспитывали в специальных заведениях, где натаскивали на гомосексуализм и трансгендерство, о понятии «семья» давным-давно позабыли, о проживании вместе мужчины и женщины никто даже не помышлял, это было под строжайшим запретом и считалось диким, недопустимым извращением.

— Лерк, я чего-то не понимаю… — с силой потер свои мохнатые уши Ирек. — Что за кошмар? И никаких следов внешнего воздействия, возникает ощущение, что они сами такими стали. Но это невозможно!

— Невозможно, — подтвердил стоящий рядом с ним социоматик, Шаран Отваер, урожденный аарн. — И ты не совсем прав, следы все-таки есть, но очень слабые, словно воздействие было произведено очень давно, а затем возникшая система в республике стала самоподдерживающейся. Вот последнее и вызывает самое большее удивление. Без постоянной поддержки такая система не может выжить! Сто, максимум двести лет — и она гибнет. Это проверено на многих примерах. Но здесь все не так. Система, отказавшаяся от отношений между мужчинами и женщинами, семьи, всех положительных человеческих качеств, поставившая во главу угла половые извращения и навязывание людям десятков несуществующих полов стала устойчивой. И мало того, стремящейся расширяться в геометрической прогрессии. Все наши ученые в растерянности, такого не может быть по определению, но мы видим это перед собой.

— Да уж, — потер лоб полковник, он все еще не привык к своей роли командира экспедиции. — Но что делать дальше?

— Продолжать исследования, — вмешался Хесир. — Это ученым. А нам нужно окончательно приземлить эту недоцивилизацию, она не должна иметь выхода в космос. Потому предлагаю уничтожить все райверские пространственные заводы, станции и верфи. А также все мало-мальски большие корабли. Думаю, они спасались только за счет экспансии. Если им придется вариться в собственном соку на одной планете, то эта дурацкая система очень быстро рухнет. Или хотя бы преобразуется во что-то удобоваримое.

— Очень сомневаюсь, — возразил Шаран. — Нет, в том, что лишить республику выхода в космос, ты полностью прав. Но оставлять извращенцев в покое нельзя! Нужно полностью просканировать их столичную планету, уверен, что найдем что-то. И, как бы это ни было противно, придется считать и проанализировать память всех мало-мальски значимых людей местного истеблишмента. Да, знаю, там помойка, даже двархи могут психошок словить, но иного выбора нет. Слишком все это неестественно. Подозреваю артефакт или очень сильного ментата, тайно воздействующего на сознание власть имущих. Иначе я не могу объяснить, что происходит. Где наши маги?

— Здесь, — из-за спин остальных вышла несколько странновато выглядящая молодая женщина с широкими бедрами и тонкой талией, ее уши были небольшими и заостренными, как у орка, но орком она не являлась. — Мое имя Аната, я старший вероятностный ментат, приданный экспедиции. Со мной двое учеников — Ланимар Шанарие, эльф, и Отер Марахад, керси.

«Интересно, это она такая скромная, что никто ее замечал до сих пор, или намеренно пряталась? — подумал Лерк. — Странная дама. Аарн, о чем говорит черно-серебристая форма. Но не человек, я таких раньше не встречал. Впрочем, не имеет значения, главное, сумеет ли она провести полное сканирование, как маг, или нет».

— Смогу, конечно, — ответила Аната на прямой вопрос, одновременно вспоминая, как наставник нашел ее после битвы армий двух городов на забытой богами планете внегалактического звездного скопления. — Сканирование уже идет и вскоре будет завершено. Сразу могу сказать, что Шаран прав, следы чьего-то воздействия ощущаются, но понять, кто или что его производит я пока не могу. Очень может быть, что это воздействие «сверхов». Но в таком случае непонятно зачем им это. Они обычно добиваются скатывания цивилизации в варварство, а не превращение ее в цивилизацию извращенцев, навязывающую свою модель поведения всем вокруг.

— Да, известным нам «сверхам» это действительно ни к чему, — заметил Т’Ред, постучав когтем по своему клыку, он брал пример со своего кумира Т’Сада Говаха, но получить столь же отвратительный звук у молодого черного дракона никак не получалось. Однако все вокруг поморщились, кроме друзей, они к этой его привычке давно приспособились. — Но они тоже, как вы помните, разные, и цели у них могут быть разными. Так что нельзя ничего отбрасывать. Аната, конкретных мест воздействия обнаружить не удалось?

— У меня вызывает подозрение один островок в Северном океане планеты, веет от него чем-то непонятном, а чем именно я определить никак не могу, — отозвалась великий маг. — Есть предложение его тщательно обследовать, в том числе и при помощи магии. Кто-то из нас троих отправится с вами, а остальные продолжат сканирование.

— Хорошо, — кивнул Лерк и отдал нужные приказы о подготовке поисковой партии.

У него почему-то возникло подозрение, что результаты этого поиска окажутся очень важными и серьезными. Мало того, от них будет зависеть что-то чрезвычайно важное, чрезвычайно важное. Так ли это полковник не знал, но своей интуиции он, как прирожденный пилот, предпочитал доверять. Значит надо отдать приказ, чтобы обследующие остров ученые и гвардейцы соблюдали величайшую осторожность.

Да, именно так. Мало ли что. Случиться ведь может все что угодно, а его, как командира, задача предусмотреть максимум возможных неприятностей. И принять меры, чтобы они нанесли как можно меньше вреда, ведь ответственность за судьбы членов экспедиции лежит именно на нем, полковнике флота княжества Кэ-Эль-Энах, светлом князе Лерке Т’а Картегене.