Отряд К10

Глава 17 Посох и немного истории

Довольно давно на борту одного пустотного корабля…

Иногда предел выносливости человека заключается в том, чтобы невероятным напряжением сил суметь аккуратно лежать на ровной поверхности, не падая с неё.

Демон был… впечатляющий. Кхорн кого попало в Великие не допускает.

Но теперь он надежно упакован в посох, посох уложен в стазис и на какое-то время эта сущность проблемой не будет.

Да помилует Император, как он устал…

Липпе слабо улыбнулся уголком рта. Жалеешь себя, псина? Да ну.

Мысли эти плыли медленно, натужно. А большую часть времени в голове царила звонкая и немая пустота. Не хотелось ничего. Есть, спать, иногда даже дышать нужно было себя заставить. Время от времени он понимал, что проснулся, и недавний провал в памяти — это был сон, без сновидений. Все было… Пусто. Бесцветно. Никак.

Разве что прикосновение простыней к телу доставляло некоторое удовольствие.

Ближе к условной «ночи» по корабельному времени становилось чуть легче. Ниро мог заставить себя встать, принять душ, съесть что-то из материализовавшегося на столе в каюте.

Когда получалось.

Он знал, что два раза в сутки в каюту войдет медик, поколдует с диагностором, покачает головой. Подключит капельницу к катетеру в руке и вольет три — четыре флакона с ядовитого цвета жидкостями. Впрочем, нет худа без добра — через время появится довольно острое желание дойти до уборной.

Это вызывало легкую усмешку. Так хорошо чего-то хотеть.

Завтра вечером, пожалуй, он возьмет себя в руки и дойдет до кают — компании.

Высокая блондинка стояла за конторкой, вдумчиво водя стилосом по длинному инвентарному списку. Нет, рядом был полноценный стол, а за ее спиной стоял стул, но иногда ей нравилось работать именно так. Труд арбитра — не только, а часто и не столько поиск свидетелей и доказательств, распутывание преступных схем и показаний очевидцев, сколько вдумчивое и детальное этого всего описание. Протоколы, заключения, повестки и запросы. Горы и горы бумаг. И знаете что?

Задницу отсидеть можно и нажить геморрой размером с кулак — профессиональная вредность, понимаешь ли.

Так что иногда стоит…

Стул сзади тихонько скрипнул, раздалось нарастающее: — Ууууу… — и практически тут же погас свет. Но ***Марлин Рихтер уже ушла вниз, с резким разворотом хватая подкравшегося сзади человека и великолепной «мельницей» отправив его в полет через конторку.

— Ааааааа…!!! — Неизвестный в форме милитанта рейдера «Слейпнир»* пошел довольно высоко, но тут же сделал сальто и даже ухитрился поймать летящую рядом с ним коробку, оставляющую за собой шлейф пончиков с разнообразной глазурью и под громкий шлепок приземлился на ноги.

— … гадай, кто⁈ — Одесса — невысокая, но крепко сбитая азиатка стриженная под «могавк» — несколько ошарашенно смотрела на подругу и ее губы уже растягивались в улыбке. Затем она начала откровенно ржать, со слезами и стуча себя кулаком по колену. — Даааааа! О даааа! Хорррошаааа, чертовка! Дорогая, ты просто чудо!

— Борджиа! — Рихтер подняла голову и уперла руки в бока, меняя боевую стойку на позу долженствующую обозначать возмущение и назидание. — Я Вам рано или поздно голову откручу за Ваши фокусы! Не смейте ко мне подкрадываться! Пискнуть не успеете…

В ходе этой зажигательной филиппики, Одесса** с независимым видом проинспектировала содержимое коробки, достала оттуда чудом сохранившийся пончик и прилично откусив от него, с видом истинного гурмана подняла глаза к потолку.

— Все таки Индис знает толк в хорошем шоколаде.

Рихтер буквально задохнулась от возмущения, хватая ртом воздух, но ее подруга в несколько быстрых шагов сократила дистанцию и запрыгнула ей на руки, обвив ногами бедра и подбивая пятками колени. Пошатнувшись и сделав шаг назад блондинка приземлилась ровно на тот самый злополучный стул, а леди — милитант мгновенно заткнула ей рот последним оставшимся пончиком.

— Кушай, солнышко. — Проворковала Одесса. — Кушать полезно, а нервничать — вредно. Не переживай. Ты у нас все таки судья, и рефлексы у тебя соответствующие. Так что априори ты будешь нападающего вязать или вырубать, а не валить с ходу наглухо. Стало быть ничего совсем серьезного мне не грозит. И значит — я могу себе позволить!

Рихтер что-то возмущенно промычала, пережевывая пончик.

— Да ладно, за это ты меня и любишь. — Отмахнулась Борджиа. — Вообще, хорошо сходятся или люди достаточно похожие, или довольно противоположные. Второе — это точно про нас. Ты такая прааааааавильная! — Она задумчиво нахмурилась. — Впрочем, я тоже… — Её лицо разгладилось, она подняла палец аугментической руки в назидательном жесте.

— Но совершенно по другому!

Блондинка судорожно глотала куски пончика, видимо надеясь все же вставить слово.

— А, к чему это я? — Перст назидательный превратился в указующий. — Индис настоятельно просит приглядеть за твоим старшим братом. Который тоже правильный, но в квадрате. Или даже в кубе.

— К-к-каким братом? — Пончик отправился в кулинарное небытие и пищеварительное будущее, но легче от этого явно не стало.

— Ниро Липпе. Вы с ним настолько похожи, что я когда в постель ложусь, каждый раз проверяю бортовое вооружение. — Одесса легко хлопнула подругу ниже пояса. — А то и перепутать можно на раз, зануда моя ненаглядная.

Рихтер набрала воздуха, открыла рот — и выдохнула, видимо утратив всякую надежду.

— В общем, пошли-ка в кают — компанию. Если верить данным системы безопасности, он наконец выполз на свет. Так что надо приглядеть и расшевелить. Парень он крутой, но и дело было непростое, сама знаешь как оно после бывает.

Индис наш, Аларик, мать его, когда ставил задачу, был как всегда в жопу трезвый, стучал себя в грудь и божился, что Кай этого демона положил одним ударом, прямо промеж рогов. Но что-то мне подсказывает, что все было не так легко и просто, как бы не смотрелось со стороны. А псайкер его уровня, летящий с катушек… В общем, пошли, радость моя. Присмотримся — пообщаемся, глядишь и расшевелим слегка.

В такие моменты… — Одесса чуть склонила голову и заговорила тише. — … часто нужно дружеское плечо.

В кают — компании было не так уж многолюдно. Роскошный амфитеатр под высоким куполом, полукругами разбегающийся от барной стойки. Живые изгороди, отделяющие друг от друга уютные кабинеты. Апельсиновое дерево, дающее тень возвышающемуся над всеми капитанскому столику.

Липпе предпочитал места с краю, ближе к куполу. Здесь он мог медленно тянуть обжигающе — горячий, горький какао, разглядывая украшающие стены звездные карты, и прерываться лишь на то, чтобы взять очередную чашку у тихо подъехавшего сервитора. Здесь было довольно тихо. Чуть приглушенный свет и отдаленность от бара давали хорошие шансы, что его уединение не на…

— Угадайте, кто, господин инквизитор?

— Госпожа Одесса, госпожа Рихтер. — Ниро чуть склонил голову, не став мелочно устраивать локальные заморозки, тем более что предусмотрительная милитант прикрыла ему глаза аугментической рукой. — Я… безмерно счастлив вас приветствовать. — Тихий голос, бесцветные интонации.

— О, как это мило! Спасибо за приглашение, Ниро! — Она мгновенно присела рядом, поставила на столешницу бутылку и три снифтера. Рихтер, с извиняющимся видом присела с другой стороны, в ответ на взгляд инквизитора лишь чуть пожала плечами.

Улыбнувшись, Борджиа ловко избавилась от пробки, и одним привычным движением налила всем амасек. Тонкий запах повис в воздухе, ненавязчиво, но приятно дразня обоняние нотами теплого шоколада. Липпе устало прикрыл глаза, и едва ли не тут же их открыл, услышав что-то… Да нет, вроде бы ничего.

— За победу и возвращение! — Это прозвучало, как тост. Оба милитанта подняли бокалы.

Липпе, с непроницаемым лицом взял чашку с какао. Емкости соприкоснулись с мелодичным звоном.

Ниро сделал большой глоток, горячий напиток приятной волной разлился кажется по всему телу, расслабляя застывшие в привычном спазме мышцы шеи, разглаживая черты лица, расплелся наконец тугой комок где-то в груди, ноздри пощекотал запах винограда и шоко…

Ниро Липпе посмотрел в глаза смеющемуся милитанту и поставил на стол заиндевевшую чашку.

Одесса выдержала его взгляд и медленно положила живую руку поверх его руки.

— Я действительно рада, что вы вернулись, Кай.

Он чуть склонил голову и нажал кнопку под столешницей, вызывая сервитора.

— Еще чашку какао.

*«Слейпнир» — рейдер класса «Шрайк», построенный кланами аморэ скопления Мераты, более известными под имперским наименованием «меритек». Небольшой, но быстрый и прекрасно вооружённый пустотный корабль, плотно упакованный массой продвинутых техноере…технологий. Достался в наследство Индису Аларику вместе с патентом Вольного Торговца и стал первоосновой его возвышения и флагманом его флота. На его мостике он впоследствии принял свой последний бой с хаоситами возле Ксурунта и даже победил. Но вот пережить его уже не смог.

**Одесса Борджиа, архмилитант «Слейпнира», дознаватель Ордо Ксенос Имперской Инквизиции, ближайший друг и соратник Вольного Торговца Индиса Аларика. Гвардейская косточка из Сцинтиллийских Фузилёров, человек предельно благородного происхождения, широких, как войд, взглядов, тяжелой руки и специфического чувства юмора.

***Марлин Рихтер — милитант, близкий друг Одессы Борджиа.

Индис Аларик и Ниро Липпе