Отражение

Глава 15 Защита и "первый" бой

В тот вечер я узнал много нового. И даже жуткого про наш город. Ну никак я не мог представить, что в спокойном провинциальном городке бродят незримые тени. Ну или опасная магическая хрень, которая может тебя убить, если проще.

Именно тогда мы узнали, зачем Николай Петрович приехал в город.

Директор уже несколько лет как замечал странные явления, происходящие на его территории. Но поскольку чего-то прям сильно необычного не происходило, то и он не мог понять, это просто так магия шалит или действительно происходит что-то серьёзное.

Но в один день пропал маг из рода Ростковы. Сам род был хоть и баронским, но владел обширными сельскохозяйственными угодьями на урале. Этакие благородные фермеры. Правда, редко кто из них дорастал до Магистра, да и Мастеров было мало. Зато с помощью магии природы они получали два, а то три урожая в год.

И вот у них пропал один из наёмных работников. Сам он был из простолюдинов, владел стихией земли. Нанимали его чтобы убрать камни с нового поля. Работа муторная, зато с помощью магии легко решается. Сам маг приехал в город за три дня то своей пропажи и спокойно приступил к работе.

И всё шло хорошо, пока в один день он просто не пропал.

Ростковы, разумеется, начали его искать. Сначала думали, что их кинули. Но вскоре выяснилось, что человек пропал не забрав вещи, да и аванс, который ему выдали, также остался в сейфе в номере его отеля. Когда эту версию отбросили, забеспокоились уже сильнее и обратились к Державину, как к магу, которому «принадлежит» город.

Державин перетряхнул весь город, но не нашёл никаких следов. Зато узнал, что статистика пропавших людей растёт из года в год. И ладно охотники, те часто погибают в попытках разбогатеть в сопряжениях. Но и среди простых людей цифры тоже неутешительно росли.

Директор провёл целое расследование. И теперь не просто искал людей, но и проверял заброшенные места на наличие тел или странных искажений магического фона. Когда такие места и в самом деле начали всплывать, так ещё и некоторые из них были достаточно старыми, он решил связаться со своим старым учителем, чтобы проконсультироваться.

Николай Петрович нашёл и следы ритуала, и следы пространственных искажений. Но сложилась картинка у него только когда я рассказал, что видел.

- Так что, если сложить все факты вместе, то выходит то, что выходит. Тем более что большинство других вариантов уже отсеялось.

На прощанье он дал мне защитный артефакт, который надо установить дома, и инструкцию к нему. На всякий случай. А то мало ли...

Вернулся в квартиру я незаметно. Мама даже не поняла, что я куда-то отлучался. Инструкция к артефакту была простой и незамысловатой. Сам артефакт состоял из двух медных толстых дисков с рунами, один в другом. Они вращались друг относительно друга. Чтобы активировать его, надо было просто прокрутить их так, чтобы узор замкнулся.

Просто и понятно. Поставил его у себя в комнате, под шкафом. Там удобно отходит доска, так что его можно прикрыть её, чтобы ничего не было видно.

В момент активации диски чуть засветились. В моём виденье от артефакта во все стороны разошлись волны, заключая квартиру в этакий мыльный пузырь. Притом он виден только изнутри, а снаружи его не увидеть или почувствовать.

Так что можно спать спокойно. Даже если защита не выдержит, я об этом узнаю заранее.

В понедельник я более тщательно готовился к походу в школу. Ведь после уроков у меня будет «дополнительное занятие по школьной программе». И заодно мой первый официально-неофициальный поход в сопряжение.

Почему так сложно. Просто про мой НАСТОЯЩИЙ первый поход я никому на сказал. А так про этот поход будет знать ограниченный круг лиц.

Уроки пролетели в один момент. После того, как прозвенел звонок последнего урока, я как можно скорее собрался и отправился уже в знакомый мне подвал. По понедельникам тут не идут занятия, потому что никто не хочет в начале недели ещё и тащиться в подвал. Притом это чистая правда, а не бред или отмазка. Сам был в шоке, когда узнал.

Алёны ещё не было, а вот учитель в данный момент раскладывал на столе, который непонятно откуда взялся.

- Отлично, я как раз тебя ждал. Подойди, смотри на обновки.

Передо мной лежал невзрачный комплект брони, вокруг которого вилась лёгкая дымка. Явно зачаровано. Металлические вставки прикрывали важные части тела. Но самый главный плюс, пожалуй, то, что её можно было носить под одеждой.

- Как ты уже понял, это комплект защиты скрытого ношения. Его иногда надевают под одежду, как дополнительную страховку. Хотя обычно используют не так часто. Пластины тонкие, магии мало, да и слабый удар отведут. Примерь пока не снимая свои вещи.

Примерил. Получилось супер. Комплект был в пору, так ещё и слегка ужался. Зачарованные вещи шикарны!

В этот момент зашла Алёна. Окинула меня взглядом, одобрительно кивнула и уселась с видом вселенского терпения. Правда, это никого не обмануло.

- Ну что ж, начнём инструктаж. Недалеко от местного пляжа, в лесу появилось слабенькое сопряжение. Притом не в виде портала, куда Николаю пока рано соваться, а в виде куска другого мира, который наслоился на наш. А значит, если что-то случится, то вы не застрянете в другом мире. Монстры сухопутные, не летают, не плавают, магией не владеют. Выглядят как кошки, но размером с собаку, а то и чуть больше. Стараются не покидать территорию своего мира. Но при этом крайне агрессивны. Я уже осмотрел всё, там нет ничего сложного.

- А зачем тогда нам туда идти, если там безопасно? - спросила Алёна. - Да я всех там одной атакой прибью, ну или двумя.

- Задача не прибить, как ты выразилась, а сработаться. - ответил ей учитель. - Вы в первый раз будете вместе сражаться.. Так ещё и разница в силе довольно значительна. А значит, будете мешать друг другу в первое время. Так что сначала надо притереться друг к другу, понять слабые и сильные стороны. И старайся не использовать техники уровня Мастера. Убить монстров не так сложно. Не такие они опасные. Так что ограничься классом Воин, по возможности. Ну а теперь собираемся. Машина уже должна была подъехать.

Алиса фыркнула. Видимо, считала, что это лишнее, и она и так справится.

У второго выхода из подвала и правда стоял неприметный грузовик. В таких ещё еду привозили в школу. Мы спокойно загрузились внутрь и поехали на дело.

На пляже никого не было. Понедельник же. Так что и до сопряжения мы добрались быстро. Притом территория вокруг него была явно обжита чудовищами, которые жили в нём. Расширяют ареал обитания, видимо.

- Напоминаю, ваша задача - сработаться и попробовать действовать вместе. И я буду следить за вами, так что работайте вместе, Алёна.

- Да поняла я, поняла.

- Вот и славно, удачи!

Мы зашли внутрь.

Ну что я могу сказать, место почти не отличалось от леса, из которого мы вышли. Растения чуть другие, деревья чуть толще. И вроде то же самое, но при этом возникает какой-то диссонанс. Просканировал местность, почувствовал двоих противников в нескольких десятков метров впереди.

- Заметил?

- Да. Двое дальних мои.

- Тут уж как получится.

И с хитрой улыбкой она бросилась вперёд. Я же спокойно пошёл вслед за ней. К чему спешить. Тем более недалеко от нас лежал огромный булыжник.

Так что пока Алёна очень быстро неслась на них, я просто телепортировал булыжник повыше над поляной и он, упав, раздавил обоих монстров.

- Это что было, чёрт возьми?!

- Камень.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга. Ну а что, камень же. Что тут сказать.

В общем, дальше тоже всё шло неплохо. Алёна наконец начала потихоньку работать с учётом меня. Оставляла самые неудобные цели для неё на меня. Я же их легко мог раздавить, прибить лезвием или же перемолоть миксером.

Так что мы спокойно дошли до босса, которого спокойно завалили. Он был самым большим, но и самым жирным. Обыскали территорию, сканировали, но ничего не нашли.

- Даже скучно как-то. - проговорила моя напарница. - Да и никаких интересных находок.

- Так откуда им тут взяться. - неожиданно сказал из-за наших спин Николай Петрович. И как он только так незаметно прокрался? Или он там был с самого начала?

- Но ведь хоть что-то могло бы быть. Хоть цветочек или травка какая-нибудь. А тут ничего. - грустно вздохнула она.

И тут из-под трупа главного кота послышался писк. Мы трое повернули голову в сторону тела. Я даже сканирование запустил, но и оно ничего не показало. Писк раздался снова.

Мы переглянулись. И судя по взглядам остальных, они тоже ничего не почувствовали. Учитель подал нам знак не двигаться, натянул доспех и пошёл на звук.

Вернулся он уже не один, а с пищащим комочком в руках. Маленький, слепой, абсолютно белый котёнок, который легко помещался в его руке. Вот что мы увидели. Малыш продолжал пищать, пытаясь позвать кого-нибудь на помощь.

- Я еле смог его почувствовать. - сказал нам учитель.

- А как это? - спросил его я.

- Ну, - с видом великого знатока проговорила Покровская. - Иногда такое бывает. Это из-за магии. У обычных монстров возникает мутация, из-за чего они приобретают особые свойства. Видимо, конкретно этот может маскироваться.

- Всё верно, Алёна. Притом, что интересно, он словно растворяется в мире. Очень редкая техника. - задумчиво проговорил Николай Петрович. - Вот только обычно такие звери долго не живут. Их либо изгоняют, либо убивают другие монстры, чувствуя конкуренцию. Но если они выживают и оставляют потомство, то образуют новый вид.

- А что с этим котёнком будет? - спросил я.

- Даже не знаю. Можно продать, но много за него не дадут. Растить таких питомцев хлопотно, а итог непредсказуем. Тем более его вид не отличается силой.

- А можно мне его забрать? - неожиданно даже для себя сказал я.

Все уставились на меня. Мне даже неловко стало. Но ведь жалко же мелкого. Да и мне хочется завести домашнее животное.

- Нет, ну в принципе... - протянул учитель. - А если ещё и привязку сделать...

- А разве ученик сможет привязать к себе кого-нибудь? - спросила немного опешившая Алёна.

- Ну, монстр ещё совсем маленький. - приподнял учитель пищащего малыша. - Да и Николай почти Воин, можно попробовать.

И вот уже мы стоим кругом, готовясь к привязке. Вообще, это ничего сложного. Я должен дать монстру каплю своей крови, напитанную под завязку магией. И если он её слижет, то мы будем связаны. Вроде даже если он умрёт, то останется со мной. Но тут от близости зависит.

Учитель откуда-то достал нож и проколол мне палец. Я же направил поток маны в него, и она напитала каплю крови. Осторожно подношу руку к котёнку. Он перестаёт пищать, принюхивается к руке. И почти сразу слизывает с неё капельку, даже не задумываясь.