Отпусти меня (СИ)

Мы не могли не вызвать подозрений у того полицейского, убегая и чуть ли не спотыкаясь на ровном месте. Наверное, он подметил, что мы причастны к пожару или вообще его устроили, так как несся сломя голову за нами и велел остановиться, еще угрожал, что будет стрелять, если не сделаем этого. Но мы продолжали мчаться по шоссе, плюя на крики запыхавшегося мужчины с оружием в руках и не боясь, что в любой момент в нас может оказаться сразу несколько пуль. Коп, вопреки моим ожиданиям, не открывал огонь, а когда увидел, как мы заворачиваем в лес, сдался, остановившись возле таблички с Медведем Смоки⁴ и переводя дух. Последнее что я увидела – он достал рацию и сообщил своим напарникам какую-то информацию (не сложно догадаться) о нашем весьма «странном» поведении, сбившем его планы. Я просто была в восторге, что и с полицией отныне у нас проблемы. Мэтта похоже это не волновало. Он бежал, сверкая пятками, и держа меня за запястье, чтобы я ни в коем случае не останавливалась и следовала за ним в таком же темпе. Бесило в этой ситуации то, что я не знала всей правды насчет Люцифера, и какие «сюрпризы» следует от него ожидать.

Мы не собирались идти до самого моего дома пешком, поэтому взяли спрятанный неподалеку внедорожник, очистив его от еловых веток и снега. Мэтт помог мне сесть в машину и пристегнуть ремень безопасности, потом прыгнул за руль, и уже через минуты мы были на дороге. Пришлось ехать по другому пути, чтобы в случае чего не наткнуться на копов. Парень сосредоточенно вел автомобиль, в нервозности играя желваками. Наверное, ему тоже не давала покоя эта неизвестность.

— Твои вещи насквозь промокли, ты совсем замерзла, — заметил Мэтт, бросая короткие взгляды на меня – мое тело дрожало от такой низкой температуры. Во время бега я пару раз падала в сугробы и, не в силах встать, лежала в них, дожидаясь помощи ангела. — Сзади, под сидениями, есть сумка. Там женские вещи, аптечка и вода. Ты справишься со всем? — он повернул лицо ко мне.

Смотря на свои ладони в ожогах, я неуверенно кивнула. Не знаю, как с ними смогу на себя что-то надеть или самостоятельно наложить бинт, но это предвещает быть незабываемым зрелищем для кое-кого, а для меня – мучительной пыткой.

Мэтт остановился у обочины, чтобы я запрыгнула на задние сидения без происшествий. Он решил не вести машину, пока буду переодеваться. Выйдя из салона и опершись спиной о закрытую дверцу, он скрестил руки на груди, как бы этим видом показывая, что не смотрит, и я могу начинать. Достав сумку, я чуть ли не нырнула в нее, чтобы откапать хоть какие-нибудь теплые вещи. Мне не было важно – попадутся ли уродские или потрепанные, главное найти то, в чем не будет холодно. Тем более, время поджимало, и у меня не имелось в запасе лишних секунд, чтобы тщательно осмотреть шмотки и выбрать из них понравившиеся. Сердце обливалось кровью при одной только мысли, что с моими родителями могло случиться все что угодно, и если не произошло еще ничего плохого с ними, то – может, пока я тут вожусь с одеждой. Пострадавшая кожа рук нередко ныла, зацепляясь за ткани, и я еле сдерживала крик – не хотела привлекать внимание Мэтта и показывать, что мне больно. Чертовски больно.

Расстегивая пуховик, я не выдержала – застонала в отчаяние, что беспомощная настолько, насколько не ожидала. Пальцы, которые старались снова ухватиться за замок, дрожали и, когда все же делали это, соскальзывали, а потом… действия повторялись по кругу. Сдавшись окончательно и повесив голову, я почувствовала, как теплая ладонь припаяла к подбородку, поднимая его вверх и заставляя меня взглянуть на их обладателя. Мэтту удалось каким-то образом бесшумно открыть дверцу и забраться на сидение рядом, ибо я не заметила, как он оказался в салоне, когда мучила бедный пуховик.

— Давай помогу? — он легонько смахнул с моих щек слезы, и в этот момент удивление повисло на моем лице – я плачу?

Не дождавшись ответа, Мэтт снял с меня пуховик, затем ухватился за край футболки и собрался стянуть ее через голову, как я резко дернулась назад, не давая ему это сделать.

— Мэтт, я… ты…

— Все нормально, — ободряюще улыбнулся он. — Я уже видел тебя в нижнем белье.

Дело было не в этом.

— Я без… лифчика, — мой голос дрожал, как и тело.

Мэтт, немного помешкав и помычав, уставился на меня, словно первый раз увидел. Наверняка, это был не самый лучший момент говорить о пикантном, но что еще оставалось делать? Так бы он увидел меня без очень важной детали женского гардероба, что мне не хотелось. По крайней мере, сейчас и в этой обстановке.

— Ничего страшного. Сейчас я закрою глаза и сниму с тебя футболку, а ты приготовь свитер, ладно? — спокойно, словно маленькому ребенку, сказал Мэтт и, дождавшись моего кивка, сомкнул веки.

Его руки осторожно сняли с меня верхнюю вещь, немного пропитанную влагой, и я автоматически прикрыла голую грудь рукой, хотя знала, что Мэтт не смотрит на нее. По его команде я нырнула в зеленый свитер, который подала парню, когда тот откинул футболку в сторону. Мэтт с такой аккуратностью, будто я была хрустальной, потянул теплую вещь вниз, закрывая мое голое тело. Открыв глаза, он с нежностью поцеловал мои ожоги, затем одарил легким касанием губ лоб. Когда ангел надел на меня другие джинсы, куртку, шапку и быстренько обработал ладони, мы уселись на прежние места, и машина возобновила свой путь.

— Все будет хорошо, — увидев на моих глазах слезы, произнес Мэтт. — Твои родители не пострадали от него. А если это не так, то… — он замолк, переключая взор на дорогу, — я убью его. Обещаю. Я раздавлю его как чертову букашку, и этот мир не покажется ему хорошим. Люцифер пожалеет, что вообще затеял все это, пожалеет о каждом своем действии.

Мне хотелось верить, что с теми, кого я люблю больше всего на свете, все нормально. Я старалась игнорировать ужасные мысли о том, какими кошмарными способами их мог отправить на тот свет Люцифер, старалась не думать, что сегодня могла вполне стать сиротой из-за какого-то урода, которому верила…

С каждым проделанным метром, приближающим нас к моему дому, становилось одновременно и страшно от незнания того, что ждет в нем, и радостно, что, наконец, скоро будем на месте. Пока внедорожник находился в движении, и в салоне стояла тишина, у меня появилась возможность отвлечься от плохих мыслей и разложить всю эту фантастическую и непонятную историю по палочкам. Ну, во-первых, мне было интересно, раз Люцифер и в тот день жаждал уничтожить мне подобных, то какого черта остановился? Зачем послушался меня, пустил долбанную слезу и состроил виноватую мордашку? Зачем убил Азаеля, если только не по своим каким-то причинам? Я не знала. Зато прекрасно знала, что все было подстроено. Ненастоящие эмоции, странное поведение, будто отрепетированная речь. Становилось смешно, что такой, как он додумался на такой обман, хотя мог в тот день уничтожить всех вместе со своей долбанной свитой. Было печальнее всего, что у меня не было еще одного видения насчет этого – с ним бы было намного проще, и я бы давно уже знала всю правду.

Сидя в машине, я размышляла: а ни начать ли мне вести блог о странностях Люцифера? Мне не были понятны многие вещи в его поведении. Ну, к примеру, почему он поддался на поединке с Михаилом? Или почему потом ушел, раз не хотел вообще покидать поле (как я узнала сегодня) и тем более слушаться архангела? И самое главное – на кой черт он запер Врата Ада (я уже не спрашиваю, для чего вообще он создал их)? Почему запер своих же слуг? Может быть, решил поиграть в мамочку и закрыл в Преисподние всех своих «ребятишек» за какое-то непослушание? В сказку про то, что он послушался Михаила – я не поверю. Возможно, черноглазые как-то мешали Люциферу, и он решил от них ненадолго «избавиться», а сам счел забавным явиться ко мне через окно спальни с какой-то явно не боевой раной и, давя на жалость, заслужить мое доверие, чтобы потом в подходящий денек попытаться переманить меня на сторону зла. Класс. И с чего бы это он поменял свои желания? Ведь так жаждал, чтобы со мной покончили поскорее, и я не мешала его планам. Наверное, блондинчик понял, что меня нелегко убить, поэтому сдался и подумал, что правильнее будет предложить мне «сотрудничество». Или же сам убедился на поле, что мои видения бывают достаточно масштабными и могут оказать значительную часть помощи кому угодно. И, скорее всего, перспектива – «забрать» меня у ангелов – показалась ему заманчивой…

Если что-то из этого является верным, то я не понимаю, какого хрена Люцифер тянул со своими новыми планами, что аж явился ко мне через несколько дней после того «цирка». Может, он продумывал, как будет вешать мне лапшу на уши и тому подобное? Если так, то теперь понятно, откуда у него взялась эта душещипательная история, которой я, к великому сожалению, поверила. Как и в тот день на поле…

Интересно, а что бы было, если бы я не поверила Люциферу и запретила «гостить» в моем доме? Он бы действительно пошел и совершил самоубийство? В душе я дико засмеялась – нет, конечно, нет. Наверняка бы грохнул меня, отчаявшись своей неудачной актерской игре, а потом поперся бы к демонам, по пути придумывая, как бы легче стереть человеческий вид раз и навсегда и при этом не наткнуться на ангелочков.

Весь путь до дома я винила себя, что могла так просто поверить Королю Ада. Он же олицетворение зла, несмотря на свою невинную мордашку и наличие души. И ангелы в первую очередь видели только его внутреннюю сущность, когда я – внешнюю. Они знали его намного дольше, чем я, знали, на какие пакости он способен. Это и объясняет, почему все крылатые не поверили его словам на поле…

Как только Мэтт дал по тормозам на подъездной дороге возле моего дома, и я уже собралась пулей вылететь из салона, какая-то машина темного цвета, мчавшаяся по проезжей части на бешеной скорости, со свистом шин остановилась возле нашей, преграждая мне выход. Сначала я не поняла, что за фигня творится, дергая дверь и тщетно пытаясь выбраться, пока не разглядела с помощью лунного света водителя автомобиля. Это был Люцифер. Он довольно улыбался, наблюдая, как я мучаю дверцу. Меня удивило не то, что он не горел, а что он был одет – на теле заметила белую рубашку, и сидел в чьей-то по любому угнанной машине. В моей голове даже промелькнула мысль, что он мог убить водителя этой довольно крутой тачки, стащить с него шмотки и забрать ее себе. Видимо, времени даром не терял.

Какого лешего он тут делал и успел ли побывать в моем доме – я не знала. Один хитрый и одновременно безумный взгляд психа выдавал, что он не задумал ничего хорошего, как, впрочем, и обычно. Я, естественно, могла бы подсказать ему хорошую клинику для душевно больных или посоветовать пить таблетки «Зипрекс»⁵, но, боюсь, этому пареньку ничего не поможет. И то, что он не человек – тут не причем, просто его степень шизофрении очень тяжелая и, увы, ничем не лечится.

Мэтт, увидев Люцифера в соседнем автомобиле, ни капельки не удивился, словно с подобным сталкивался не раз – да уж, каждый же день можно увидеть Короля Ада за рулем! – и, достав пистолет из бардачка, собрался покинуть салон, как неожиданно раздался рев мотора, заставивший его сидеть на месте и вновь взглянуть на неприятеля.

— Устроим небольшую гонку? — опустив стекло, прокричал Люцифер – его руки были установлены рупором вокруг рта. Почему-то его неожиданное и глупое предложение навеяло на меня страх. Мало того, что он был съехавшим с катушек, так предлагал еще устроить гонку. У меня не было времени думать, откуда, черт подери, он умеет водить, если только в Аду у них там не сдают на права, я вжалась в сидение и кинула Мэтту взгляд, мол, не смей соглашаться. Но, кажется, вопрос Люцифера носил риторический характер, потому что оба автомобиля синхронно и с диким визгом сдали назад, выезжая на главную дорогу.

Я не стала пока ничего говорить, застегивая ремень безопасности и в душе проклиная характер Мэтта. А вдруг это ловушка? Вдруг Люцифер что-то опять подстроил? Конечно же, мой хранитель об этом не подумал. Он гнал по проезжей части почти наравне с Люцифером, не боясь, что мы можем столкнуться с встречным автомобилем и разбиться насмерть. Ну, по крайней мере, я могу…

— Черт бы тебя побрал, Мэтт! — успокоив свое неистово стучавшее сердце, процедила я. — Зачем ты вообще поехал за ним? — да, не спорю, этот вопрос задала довольно поздно, но на то были свои причины, например, мой поднявшийся до уровня неба страх или застрявший в горле ком.

Не отрывая взора от лобового стекла и под неказистый смех Люцифера вжимая педаль газа в пол, Мэтт не ответил. Ему на меня что, вообще плевать? Плевать на то, что в любое мгновение внедорожник вполне сумеет превратиться в мятую консервную банку при «встрече» с каким-нибудь грузовиком?

— Мэтт! — не выдержав, крикнула я. Его молчание убивало.

Он резко повернул в сторону, устраивая машину за навороченной тачкой Люцифера, когда из объятий темноты вылетел красный автомобиль, чуть не задевший нас. Облегченный вдох вырвался изо рта. Еще бы чуть-чуть – и случилось бы столкновение. Ненавидя Мэтта за сумасшедшую езду и за то, что он вообще поехал за идиотом, у которого слово «смерть» вызывает улыбку, я кинула в его сторону испепеляющий взгляд.

— Мы даже не зашли в дом! Вдруг он что-то сделал с моими родителями?! Нужно… нужно было тебе не ехать, а подождать, пока я проверю, как они! — От мыслей, что мама и папа могли пострадать от рук Люцифера, наворачивались жгучие слезы. Мне не было известно, живы ли они сейчас или нет, но хотелось верить, что с ними все хорошо.

— Быть может он и не заходил в твой дом, — сухо сказал ангел, крутанув руль в левую сторону, отчего я наклонилась вбок и слегка ударилась головой об стекло. Мэтт, увидев, что немного покалечил меня, поджал губы. — Прости…

Если уж Люцифер не переступал порог моего жилища, тогда почему появился на машине сразу же, как только мы остановились? Следил? Или успел побывать в нем, а потом сидел в «засаде», ждал, собственно нас? Гм. Что за бред?

Мало того, что он псих, так еще и с маниакальным расстройством.

— Мы не можем это точно знать, — подметила я.

Когда наша машина оказалась наравне с тачкой Люцифера, тот опустил окно и начал что-то говорить Мэтту. Из-за ветра невозможно было разобрать слова, но мне показалось, что большинство из них прозвучали как вызов или оскорбления, потому что ангел ухватился за пистолет и открыл огонь по его угнанной красавице. Я почувствовала себя так, словно попала в какой-то боевик, где два супер-опасных «перца», питающих друг к другу ненависть, ни за что на свете не остановят свои тачки и не прекратят заниматься всей этой фигней, пока кто-нибудь из них не укокошит другого. В данном случае у Мэтта оружие, так что, я надеюсь на его «победу» и на хороший конец этой чертовой клоунады.

Раздался едкий смех. Похоже, происходящее забавляло Люцифера, когда меня наоборот – ужасно пугало. С одной стороны я не хотела останавливать Мэтта, так как сама желала смерти Люцифера, а с другой – хотела немедленно отобрать у него ствол, чтобы прекратил стрелять и привлекать ненужное внимание. Мы и так сегодня здорово влипли и окунулись с головой в новые проблемы…

Машину психа из-за продырявленных пулями колес заносило не по-детски, но она все равно продолжала свое сумасшедшее движение из-за придурочного водителя. Наконец, она остановилась, когда Мэтт повернул внедорожник вправо и загородил ей проезд. Чертыхаясь, парень покинул машину, держа пистолет в двух руках, а я последовала за ним, удивляясь его спокойному состоянию. Он, случаем, не стал увлекаться валерьянкой?

— Залезь обратно, — скомандовал Мэтт, не оборачиваясь, и держа оружие наготове. Я так поняла, это было адресовано мне, но не стала следовать его указаниям.

Надоело прятаться, когда происходит нечто подобное.

Не услышав хлопка дверцы или моих шагов обратно к автомобилю, он повернул голову, чтобы посмотреть на меня и, наверное, опять приказать спрятаться в норку, но не успел даже и рта открыть, когда раздался наигранно-обиженный голосок:

— Ну так не честно. — Люцифер грациозно покинул машину и, сделав расстроенную мордашку, присел возле спущенного колеса. — Ты превратил мою машину в дуршлаг!

Мэтт, вперившись в него взглядом, нацелил пистолет на его спину. Я с замирающим сердцем остановилась в шаге от ангела, не зная, чего ожидать от чокнутого, который сейчас вел себя подобно ребенку – чуть ли не наигранно хныкал, тыкая пальцем в продырявленную шину. Если Люцифер всем своим видом пытался показать, что ему жаль машину или то, что не удалась честная гонка, то, увы, у него плохо получалось.

— Судя по твоему недавнему видку я думал, что ты уже заделался в ряды эксбиционистов, — произнес Мэтт, и я невольно вспомнила, как выглядел Люцифер без одежды, обуянный пламенем. Ох, черт. — Удивительно, что сейчас на тебе одежда, — в его голосе почувствовалась усмешка. Не самое подходящее время для подколов и шуток.

Дьяволенок ухмыльнулся и, натянув свое привычное нахальное выражение на лицо, встал. Теперь я могла заметить, что на нем не была только одна рубашка – потертые джинсы и кроссовки красовались на его ногах – не очень удачные вещи для такого времени года. Хотя, может быть, для Люцифера это вполне нормальная одежда, учитывая его неуравновешенную психику.

— Нравится? — блондинчик повертелся вокруг своей оси, показывая шмотки на теле. — Пришлось, правда, кое-кого убить за них, но это того стоило. Рубашка восхитительного качества, — кровожадно улыбнулся и потеребил белый ворот, отчего меня всю скрутило. Оказывается, мое предположение, откуда он добыл одежду, оказалось верным.

Мэтт изменился в лице – брови опустились к глазам, в которых сверкнул огонек ненависти к Люциферу.

— Ты ответишь за все. За все, что сделал и хотел сделать.

Когда Мэтт положил палец на курок, я встрепенулась, ожидая выстрела, а Люцифер… лишь засмеялся, складывая руки на груди. Сатану смешил тот факт, что он сейчас, наверняка, может умереть от всаженной в лоб пули? Или же его забавило что-то другое?

— И что, убьешь меня? Меня? — по слогам повторил Люцифер, словно считал Мэтта слабоумным или недоразвитым.

А что, ему кажется вполне невозможным тот факт, что такой великий и неповторимый, как он, может быть убитым от рук простого ангела, который к тому же лишен крыльев?

Слишком недооценивает Мэтта.

— Есть другие варианты? — сухо кинул мой хранитель и уже приготовился нажать на привлекательный курок, как я, сама того не ожидая, остановила его, положив перебинтованную ладонь на пистолет и опуская его вместе с руками парня. Мэтт наградил меня удивленным взглядом. Люцифер ухмыльнулся, вставая в удобную позу и будто ожидая от нас представления намного интереснее, чем в «Today»⁶ шоу.

— Пока не нужно этого делать, — спокойно отрезала я, и Король Ада издал театральный вздох облегчения. – Я хочу выяснить кое-какие детали и боюсь, будучи мертвым, он не сможет ответить ни на один вопрос.

Мэтт нахмурился, над его переносицей появилась еле видимая складка.

— Что еще за вопросы?

— А ты разве не хочешь понять, что на самом деле происходит и к чему весь этот цирк? — конечно, спрашивать такое было глупо. Естественно он хочет, просто сейчас волнуется за наши жизни и считает, что чем быстрее грохнет Люцифера, тем быстрее все закончится – но для кого? Мы до сих пор не в курсе, заперты ли Врата Ада, не видели ту гребанную Печать, так что, убив Люцифера сейчас, мы не облегчим себе задачу, а только усложним.

Дьяволенок смотрел на нас так, будто в его глазах мы выглядели слишком убогими.

— Вы настолько тупы, что вам надо все разжевывать? — прогремел он, сделав шаг вперед, отчего Мэтт вытянул руки с оружием и вновь прицелился в него. Люцифер, запрокинув голову, засмеялся так, что моему телу прокатился холодок, а сердце оказалось где-то в пятках. — Думаешь, сможешь убить меня прежде, чем я тебя? — он зацокал и недовольно закачал головой, словно разочаровавшись в Мэтте, как родитель в своем ребенке. Только все его действия были слишком наигранными. — Глупенький. Если захочу, я могу убить вас двоих за считанные секунды – превратить в горстку пепла, застрелить этим, — оглядел оружие в руках ангела, — жалким пистолетом или просто переломать вам все конечности – выбор велик.

И, правда, что же его держало нас стереть в порошок? Он мог в любую секунду, например, воспользоваться своей способностью и поджарить нас до корочки. Так же способен был в тот день на поле подпалить задницы всем ангелочкам. Интересно, и почему он этого не сделал? Нет, как бы я рада, что не Люцифер никого не превратил в уголек, но по какой такой причине он сдерживал себя тогда?..

— А я могу убить тебя из этого ствола, в котором, к твоему сведенью, пули из рения. И да, я не пожалею ни одной их них. Так уж и быть – потрачу все на тебя. И сделаю это так быстро, что ты и глазом не успеешь моргнуть. Как тебе такая перспектива? — Мэтт, кажется, не воспринимал слова Люцифера в серьез, а ведь тот гораздо, гораздо сильнее нас вместе взятых: обладает каким-то чертовым огнем, отражающим обстановку в самом жутком и неприятном местечке, да вдобавок наверняка неплохо дерется. Тот случай, когда Люцифер типа проиграл Михаилу в поединке, - не считается, потому что он по любому поддался. Это арх еще слабо отделался. Не представляю, что бы случилось, если бы в действия пошли не только кулаки блондинчика, но и адское пламя…

Мэтт опять приготовился стрелять, но я ударила его по руке – пистолет упал, и он кинул на меня недоуменный и одновременно сердитый взгляд. Люцифер, наблюдая за этой сценой, дико ржал, согнувшись пополам.

— Вы такие забавные, — охая, выдал он. — Один хочет меня немедленно убить, другая – допросить. Определитесь уже.

Подняв оружие и оттряхнув от снега, Мэтт посмотрел на меня, словно ожидая от каких-то действий. Наверное, ему надоело уже, что я постоянно то и дело не даю ему открыть огонь, поэтому решил пока не исполнять свое заветное «желание» номер один, чтобы я опять не помешала.

Я чувствовала себя некомфортно, слушая скорее не смех, а карканье парня. Когда мои уши свернулись в трубочки, сделала уверенный шаг вперед, чем немного успокоила Люцифера и взволновала Мэтта. Тот сжал мое запястье, намериваясь задвинуть за свою спину или еще что, но я выдернула руку и осталась стоять на месте, разглядывая расплывшееся в жабьей улыбке лицо психа.

— Расскажи, что за фигню ты устроил с самого начала? — велела, стараясь казаться бесстрашной и сильной – ну и хреново же это у меня получалось. Казалось, что в любой момент в меня может полететь огненный шар, и я сгорю за мгновение, не успев закричать от боли и понять, что происходит.

Самое паршивое было не знать, какие мысли обитают в голове у Люцифера.

— Вижу, IQ ты не блещешь. — От таких фраз хотелось забрать у Мэтта пистолет и всадить Люциферу пулю в лоб. Или несколько пуль. — Сама не догоняешь, что происходит?

— Догадываюсь.

— Тебе дать подсказку что ли? — издевался он, нагло окатывая меня взглядом. — Слушай, а зачем мне это? Раз ты не хочешь быть на моей стороне, то почему бы мне тебя сейчас и… твоего недалекого дружка не убить? М? Как-то не очень хочется рассказывать вам что-то. Я не в настроении. — А он бывает в настроении? Люцифер переключил взор на свои ногти и оперся спиной о машину. Свет луны падал на его золотистые волосы, и те поблескивали при нем. Да, внешность, конечно, у него классная, но характер – дерьмовый.

— Открой свою мерзкую пасть и объясни, что за цирк устроил тут, — прошипел сзади меня Мэтт, да еще таким низким голосом, от которого я невольно вздрогнула. — Что было на поле?

Люцифер засмеялся, наклоняя голову и бросая на нас усталый взгляд.

— Хотите правду? — вздох. — Ладно. Но только не нужно плакать из-за своей глупости потом. – Его голубые глаза уставились в мои. — Между прочим, тебя касается, Келин.

Он считает меня размазней? Может, я и стану плакать, но не здесь, не при таких обстоятельствах, не по этому поводу. Я стану плакать лишь тогда, когда весь этот кошмар закончится, и мы с Мэттом будем, наконец, вместе. И то это будут слезы счастья.

Надоело быть слабой. Я не хочу показывать таким, как Люцифер, что расстроена или подавлена. Не хочу. Эта тварь не дождется от меня слез.

Я натянула на лицо улыбку.

— Насчет этого не волнуйся.

— Отлично, — блондинчик отлип от автомобиля. —Тогда на поле мои произнесенные слова, все до единого, не являлись правдой. Я просто увидел в твоих глазах столько боли, надежды, услышал от тебя много чего, что бы заставило обычного человека кардинально поменяться, ну или сделать шаг в лучшую сторону, что мне захотелось «подыграть» тебе. Тем более, так надо было. Слава адскому огню, что у меня было все нормально с коммуникабельностью, поэтому я с легкостью смог придумать и озвучить сказку про то, как мне приходилось хреново, и что я жалею обо всем содеянном. Не удивительно было, что ты поверила моим словам. Еще в тот день в моей голове созрел план переманить тебя на нашу сторону. С тобой у ангелов было больше преимуществ. Ты, честно сказать, поразила меня своим видением, которым поделилась со всеми, и я подумал, раз у тебя такая способность – вместе у нас будет больше шансов. И вот, пришлось поменять все свои планы и пока… не проливать ничью кровь. Конечно, вначале мои слуги не знали, что происходит, поэтому у них были такие бурные реакции и недопонимающие рожи. Особенно у Азаеля. А когда Михаил предложил поединок, я понял, что смогу в нем специально проиграть, чтобы потом мои планы шли как по маслу. — Люцифер улыбнулся шире, показались белоснежные зубы. — Архангел был в какой-то степени тоже глуп: поверил, что я действительно рассказывал демонам условия поединка. А нет. В это время я излагал им свою новую «идейку» насчет тебя и всего остального. Ты, Келин, поразила даже меня тогда – не своей наивностью, конечно же, а способностью. Мои слуги долго пытались тебя поймать и убить, но все никак не могли, и ты мне показалась еще более привлекательной персоной. Я захотел, чтобы ты была моей. Правда, Азаель чуть ли не разрушил все мои планы, собравшись вспороть тебе брюхо, и, несмотря ни на что, на его преданность мне, пришлось его убить, — он так увлеченно рассказывал, что я решила не перебивать его и не задавать пока никаких вопросов. — И как я недавно узнал, что приключилось с вами двоими и моим бывшим слугой, вдвойне обрадовался, что проткнул его своим замечательным мечом.

— И почему же, например, у тебя не возникло раньше желания отнять Келин у ангелов? — процедил Мэтт. Отличный вопрос.

— Ну, пойми, раньше я не знал, что она даже способна предвидеть что-то более масштабное, как исход сражения, поэтому я хотел, чтобы ее стерли в порошок, тем самым избавив ангелочков от хорошего помощника. А когда она рассказывала о своем видении на поле, я понял, что ангелы не достойны такого «подарка», как Келин.

— Зато ты его достоин? — почти скрепя зубами, произнесла я.

Люцифер кивнул.

— Ага. И вот, когда я проиграл, пришлось исполнить условия Михаила, — продолжил свою речь блондин. — Видели бы вы его гордое лицо, когда он смотрел на меня свысока. Он тогда думал, что победил, — ухмылка. — Нет. В тот день только все начиналось. Я ушел вместе с демонами, намериваясь вернуться потом сюда и продолжить все, но только уже в твоей компании. В Аду у нас было несколько дней обсудить все, и когда все точки были расставлены над «и», я активировал Печать и запер своих слуг за Вратами. Спросите: зачем я это сделал? — он глядел на меня, ухмыляясь. — У меня было несколько поводов: чтобы демоны не мешались мне, чтобы предъявить Печать, как в качестве доказательства, ну а самое главное, чтобы Келин не было видения, что я на самом деле не запер Врата. Да, пришлось много раз работать мозгом, но этого того стоило. Для эффектности и подтверждение той истории, которую я рассказывал, что мол, там, в Аду, все узнали типа правду, ополчились на меня, я вынужден был ранить себя, когда еще не ступал на эту землю, а потом направился к тебе, Келин. Я знал, что у тебя будет видение, как я приближаюсь к твоему дому и тому подобное. И я знал, что нужно сказать, чтобы ты разрешила мне… остаться. Это было не сложно, учитывая твой… детский характер и то, как инфантильно ты смотришь на мир. Твоей наивности может позавидовать даже ребенок, — Люцифер говорил холодно, сохраняя при этом идиотскую улыбку на лице.

— Ты разрешила мне остаться, когда я собрался совершить псевдо-суицид. Серьезно, крошка, — сделал шаг навстречу ко мне, отчего я пошатнулась, — ты поверила этому? Хотя… не удивительно. Ты же еще поверила моему душераздирающему рассказу на поле. И это просто смешно вспоминать, как ты в тот день останавливала меня у двери. У тебя было такое… испуганное личико, и я понял, теперь ты меня точно никуда не отпустишь. Стоило лишь надавить на чувства. И вот, второй вариант плана я решил и близко не рассматривать. А так, в случае твоего отказа, я мог бы уйти обратно, когда бы прикончил тебя, Келин, отпереть Врата и продолжить вместе с демонами то, что не закончил тогда. Пусть бы я не знал, кто одержит победу, но из-за всех сил старался бы привести свою армию к ней, даже если бы ты знала, кто потерпит крах, а кто – нет. Будущее всегда можно изменить. Нужно лишь только этого захотеть.

В груди что-то больно кольнуло. Своими словами Люцифер разрушил мою невидимую защиту, оберегавшую меня от настоящей правды. Конечно, я догадывалась, почему он устроил представление, но все равно было невыносимо слышать подтверждение моих большинства предположений. Он использовал меня. Все это время. Разыграл цирк на поле, запер Врата Ада, и все для того, чтобы переманить меня? Этот шизанутый что, действительно думал, если станет каким-то образом ко мне ближе, подружится, то я перескачу на его сторону? Захочу уничтожить себе подобных? Оставить Мэтта? В конце концов, показать ангелам средний палец и с мыслями, что мы будем жить на человеческих костях и иметь просто нереальную власть над всем и вся, стать его чокнутой «напарницей» по истреблению людей?

Если Люцифер рассчитывал, что я стану разделять его желания, то он – полнейший идиот. Ну, в принципе, я тоже не лучше: верила ему, когда ангелы – наоборот, пыталась убедить всех, что Король Ада изменился и прочее. На самом-то деле он вынашивал в своей башке, наверное, не полностью сконструированный план, а когда на поле услышал о моем видении, то тот сформировался до конца. Люцифер решил, что будет намного сильнее вместе со мной. И тут понеслось: вранье, искусственные признания и слезы. На самом деле он никогда не жалел о своих поступках. Ему не было жаль то, в какое кровожадное чудовище он превратился. Он хотел мести с самого того момента, когда его выпинали с Небес. Желание отомстить сгребало его в свои колючие объятия. Веками это чудовище не вылезало из Ада, его верные уродцы всегда были на посылках и выполняли любые его приказы, а потом неожиданно он решил выйти – признался, что типа демоны умоляли, чтобы он возглавлял их войско в мире людей. Черт, что за глупость? Да Люцифер по любому сам счел правильный выползти сюда и вести свое стадо. Ну а как же бы он оставил своих «детишек» без достойного, как он, полководца? А потом пошло-поехало. Когда он запудрил мне большую часть мозга и убил Азаеля, тем самым почти полностью заполучив мое доверие, то состроил страдальческую мордашку и специально проиграл Михаилу в поединке, чтобы я окончательно поверила его сказке. После, чтобы все выглядело как по-настоящему и не вызвало никаких подозрений по этому поводу, он отправился вместе с черноглазыми обратно в Ад. Ему пришлось обсудить все детали с демонами, а потом запереть тех по кое-каким причинам. Он был достаточно умен, раз подумал, если не запрет Врата, я могу это увидеть с помощью своих видений. Интересно, а почему он был так уверен, что у меня, например, не будет такого видения, где он врет или что-то в этом роде? И почему в тот день, когда мы с Мэттом уехали от заправки, он был уверен, что я попрошу своего хранителя остановиться, чтобы подобрать его?

— Ты использовал Келин, — словно яд, выплюнул Мэтт. — Для чего? Ты думал, что она согласиться перейти потом на твою сторону? Ты так надеялся, что она будет тебе помогать? — когда я оглянулась, чтобы посмотреть на него, он сверлил ненавистным взглядом Люцифера, который продолжал усмехаться, окончательно подтверждая свой диагноз конченого шизофреника. — Ты… понимаешь, какой ты идиот, а сам называешь Келин наивной дурой? Она ни за что на свете бы, ни при каких обстоятельствах не согласилась бы на такое.

— Может быть, согласилась.

— Нет, — кинула я, и глаза заполонили предательские слезы. Черт. Обещала же себе не плакать.

— Ты мог бы не устраивать тут великое представление, — продолжал ангел, не опуская руки с оружием. — У тебя есть такая сила, не побоюсь этого слова — довольно неслабая армия, и что тебя останавливало тогда? Неужели ты думал, что если Келин каким-то образом окажется на твоей стороне, что-то сильно изменится и что победа сто процентов будет твоей?

Люцифер закатил глаза.

— У меня была бы возможность в тот день закончить начатое даже и одному, если бы в моей силе не было бы ограничений, хорек, — ответил так, будто его заставили.

Мэтт на свое новое «прозвище» никак не отреагировал. Он продолжал держать палец на курке, и было такое ощущение, что вот-вот нажмет на него, и несколько пуль сделают огромные дыры в очень умной головке Дьявола.

— Я мог бы подпалить здесь все, если бы адский огонь не забирал у меня так много сил. Знаешь, зверушка, — выдох, — его очень сложно подчинять за пределами Ада, вот и происходит такое.

Сейчас Мэтт не на шутку разозлился. Я хотела было сказать Люциферу, что он сглупил, поделившись с нами довольно полезной информацией и сам того не понял, как ангел резко схватил меня за руку, заводя за спину, а сам открыл огонь. Я повалилась на заснеженный асфальт под свист пролетевших пуль. Мне не было видно, куда они попали, но я молилась, чтобы в Люцифера. Резко повернувшись, чтобы разглядеть обстановку, увидела, как в некоторых местах рубашка Дьявола окрасилась в красный цвет – он стоял, не шелохнувшись, когда белоснежная ткань продолжала впитывать… кровь. Мэтт и я замерли в ожидании, что тело Люцифера вот-вот, ослабнув, повалится на дорогу, но не тут-то было. Дико засмеявшись, Король Ада засунул два пальца в ранение на плече, и уже через несколько секунд выудил блестящую от темно-алой жидкости пулю, даже не поморщившись от боли. Я оторопела, поняв, что его не так просто будет убить, как казалось бы. Когда в руке Люцифера появились еще три пули, он резко изменился в лице – стал серьезным, хотя недавно угорал то ли над нашими физиономиями, то ли над тем, что в него, наконец, удосужился выстрелить Мэтт.

— Ты и в сердце-то не можешь попасть. Только рубашку испортил, — стальным голоском произнес Люцифер, откидывая в сторону то, чем Мэтт пытался прекратить его существование. Я и не думаю, что мой хранитель рассчитывал его сразу убить. Но почему же не продолжал вгонять в его тело новую партию пуль, когда тот вытаскивал предыдущую?

Мэтт, не опуская рук с оружием, кинул на меня настороженный взгляд и кивнул на машину.

— Не могла бы ты мне принести запасную обойму в бардачке? — прошипел слегка взволнованным голосом. — Кажется, у меня кончались патроны, — он надавил на курок, и я могла бы услышать очередной оглушительный выстрел, но того не последовало. Пистолет был не заряжен.

Плохо. Очень плохо.

Я лихорадочно закивала, бросая краткие взоры то на Мэтта, то на теперь яростного Люцифера, который приготовился выплеснуть наружу все свою злость и показать нам новые фокусы с огоньком – его пальцы потихоньку воспламенялись. Залетев в салон внедорожника, я принялась рыться в бардачке и, найдя срочно необходимый для нас предмет, собралась вылезти, как почувствовала, что стало светлее за окном. Настороженно подняв голову, я замерла – прямо на лобовое стекло летел огромный, пламенный шар, чем-то напоминающий само солнце, но немного другого цвета. Мои конечности онемели, хотелось выпрыгнуть отсюда к чертовой матери, а по каким-то таинственным причинам не получалось. Прежде чем мой оглушительный крик вырвался изо рта, и легкие сжались от мгновенно покинутого их воздуха, Мэтт выдернул меня из салона и, прижав к себе, начал бежать. Все произошло мгновенно: машина, судя по вздрогнувшему асфальту и звуку взрыва, взлетела на воздух. Сквозь щелки в глазах я могла разглядеть, как детали внедорожника разлетаются, адское пламя со стонущими душами пританцовывает, подбираясь к уцелевшим остаткам бедного автомобиля и пожирая их полностью. Ничего подобного мне в жизни еще не приходилось видеть. Когда Мэтт увалил нас на сугроб, я судорожно вдохнула, продолжая наблюдать за кроваво-красным огнем, мерцающим в ночи. От автомобиля не осталось ничего. Абсолютно. Не считая какой-то лужи.

Люцифер улыбнулся, кинув взгляд с языков пламени на нас. Его пальцы были окутаны опасной стихией, и я ожидала, что он сейчас полностью вспыхнет, но этого не произошло. К счастью.

Мэтт, взяв мое лицо в руки, обсмотрел его на наличие ран или ожогов, потом испуганные голубые глаза скользнули по моему телу, и смягчились, не обнаружив никаких повреждений. Я же, как зачарованная, пялилась на подходящего к нам Люцифера.

— Вот так, — Мэтт резко, но в то же время нежно, поднял меня и забрал из руки обойму, которую я, к великому удивлению, не выронила, когда еще на меня летел тот долбанный шар. — Вставай за мою спину.

— Что? — недопоняла я.

— Сейчас же! — почти криком сказал ангел, вставляя обойму в магазин и направляя пистолет на Люцифера.

Если он так думал, что это спасет хотя бы меня от чокнутого Короля Ада, обладающего кое-чем, что может испепелить абсолютно все дотла за микросекунду, то сильно ошибался. Нас с ним даже никакое оружие не защитит от Люцифера и его адского огонька. Даже ствол, который сейчас служит, скорее всего, как успокоительное для нас – он есть (что самое главное), с него можно стрелять и убивать, и да, совсем не важно, что он нас маловероятно спасет на данный момент от того, кто расплавляет любого рода металл.

Черт, похоже, это действительно конец.

Не став спорить с Мэттом, послушно шмыгнула за его спину и легонько обняла сзади. Я почувствовала, как его живот напрягся под моими перебинтованными ладонями, и услышала печальный вздох, когда одна рука парня переместилась с пистолета на мои пальцы и легонько коснулась их, словно боясь навредить.

— Сейчас я буду стрелять, а ты беги, слышишь? — теперь шепотом проговорил Мэтт, немного повернув голову ко мне.

Я встретилась с его лазурными глазами и замерла, переваривая эти слова. Мэтт хочет, чтобы я была в безопасности. Но я не собираюсь его бросать. Не оставлю здесь одного наедине с этим беспощадным тираном. Не брошу его погибать тут. И не убегу. Бежать или умирать – так вместе. Только вместе.

— Нет, — ответила я спокойно. — Я ни за что на свете не оставлю тебя. Пусть хоть ты и мой хранитель, обязанный защищать меня, но я не брошу тебя одного, слышишь?! Плевать теперь на все это. Мы столько раз чуть ли не погибли, а однажды я вообще отправилась на тот свет. И раз ничего уже нельзя исправить, спасти, изменить, и это чертов конец, то я хочу быть с тобой. Сейчас. И если мне суждено умереть сегодня, тебе – тоже, то тогда я хочу умереть с тобой.

Мэтт опешил, но не сказал ничего. Люцифер что-то кричал нам, с каждым шагом приближаясь к нам. Огонь, который оставался позади него, приобретал обычный мягко-красный цвет, и разрывающие барабанные перепонки своими криками души Низших таяли в нем. Видимо, когда его хозяин отдалялся на достаточное расстояние, он переставал подчиняться ему и терял все адские свойства. Да, и это объясняло, что за мистика произошла с пламенем, окутавшим мотель.

— Вечеринка начинается! — оповестил нас Люцифер, приготовившись взмахнуть пламенными руками.