Отпуск

Глава 12 Большой облом

Молодая жена зовёт мужа:

- Дорогой, иди ешь кашу!

- А из чего она?

- Из пельменей…

В среднем, одна из трёх-четырёх квартир выдавала по монстру. Как правило - Обезьятору, но иногда были относительно мелкие паучки. Один раз мой радар учуял нечто... Нечто гораздо более энергонасыщенное, нежели Обезьяторы, и по габаритам, наверное, крупнее. Эту квартиру мы обошли стороной, да и вообще я решил уйти из подъезда, в котором "живёт" такая гадость, и даже соседний посещать не стал.

Не со страху, но чисто с логической стороны: очевидно, что тому, кто армией немёртвых командует, наплевать на потери среди Обезьяторов и Паукаторов, иначе на нас бы давно начали облаву. Означает ли это, что будет проигнорирована потеря элитного юнита? Чёт я крепко в этом сомневаюсь. Конечно, есть сомнение в том, что такого сможем одолеть ещё... Как бы там ни было, я решил не нарываться, проверяя такую информацию.

В остальном, длинную пятиэтажку из красного кирпича мы с Ленкой "вынесли" легко, спокойно, в своё удовольствие. Мы даже мне подобрали несколько комплектов одежды, подходящей по размеру и под апокалипсис - камуфляжка рулит.

Подкачали что меня - теперь имею запас энергии раза в два побольше, чем вчера до выхода на улицу, что Елену, имеющую нынче три иконки "быстрого запуска", Антирадар радиусом в семьдесят метров и Инвентарь в пятнадцать кубометров. Она бы и остальные баллы на ништяки Системы спустила, но я попросил этим пока особо не увлекаться, ибо без видеочата мы обойдёмся, мессенджер тоже не особо нужен, как и интерактивная карта и прочие фокусы. Да и вообще - пускай баллы Системы пока копятся, расширение манарезерва куда как предпочтительнее. Она спорить благоразумно не стала и к окончанию зачистки пятиэтажки имела уже резерв размером в сто восемнадцать единиц. Почти на пятую часть манарезерв подрос. Это, конечно, немного, но лучше так, чем нарваться на толпу нежити и сдохнуть.

Следующим пунктом нашего внимания стал дом-свечка через узкую внутриквартальную улочку от нашей пятиэтажки и находящийся на первом этаже очередной "Магнит".

Магазин выдал, помимо склада с товарами и полками, забитыми им же, ещё и два десятка некротварей. Не хотел я связываться с толпой? Ну, всё равно пришлось. К счастью, все они были обычными - мелкими. Или, скорее, средними. Почти все. Плохо то, что пришлось их мочить не по одной-две, а всю стаю разом, конвейерно и под ускорением. Не найди я способ резко повышать свою скорость - не стал бы соваться, ну а так - ничего, справился вполне удовлетворительно, разве что чуть поцарапали. Но это, типа, и неплохо с другой стороны, ибо квест у Елены типа "убеди Романа поставить себе Систему" вновь обновил таймер.

Рук всего лишь две, на двоих - четыре, и впитать всех сразу не получилось бы, но я быстренько свалил набитых тварей в одну кучу, пытаясь не списать в потери много некрополимеров, однако... Будучи сложенными в кучу, твари не стали разлагаться.

Меня это очень даже заинтересовало и, пока Елена зачищала от товаров магазин, экспериментировал. Куски некромонстров, будучи сваленными в одну кучу, имеют физический контакт меж собой и потому, по ходу, считаются одной массой, которая восстанавливается. Не так. Не восстанавливается, а мутирует в нечто, очень далёкое от понятия "Обезьятор", или даже "Скелетр". Спустя примерно час я констатировал тот факт, что передо мной зреет тот самый "танк", о котором я недавно размышлял. Здоровенная тварь, похожая не то на быка, не то на вепря, изрядно побольше "спецназёров", оцеплявших СЭС, и имеющая, надо полагать, намного более впечатляющие боевые характеристики. Само собой, ждать окончания процесса слияния/мутации не стал, позвал Елену, и, отсекая по куску, раздавал себе и ей. Ком пониже "солнышка" стал тугим, как никогда ранее, а поток энергии в теле - его стало крайне трудно удерживать, и энергия утекала, теряясь просто так. Понемногу, но постоянно. Это как нести в руке стакан, заполненный водой до самых краёв: чуть что - выплёскивается. Хм, похоже, необходимо качать "контроль маны". Нда. Зато у Елены никаких проблем с этим не возникло: сколько в манарезерв вмещается, столько и вмещается, а лишнее всегда можно вбросить в его расширение. Переварив кучу некроплоти после того, как я залился под пробку, она заимела резерв в сто двадцать четыре единицы. Это с учётом расширения Инвентаря до пятидесяти кубометров... Жуть.

Обнеся магазин на всё хорошее, мы зашли в жилой дом. Свечка высотой в шестнадцать этажей, два подъезда - её нам хватило до конца дня и почти что конца вечера. Закончив с этим зданием, решили на сегодня закруглиться, ибо сумерки сгущаться начали, а нас никто никуда не гонит. Будет неприятно начать чистить следующий объект, а таковым намечен торговый центр посреди квартала, выстроенный ещё Советской властью - немалый такой домина, и бросить, едва начав. Вернулись в свою школу, ставший уже чуточку родным и привычным спортзал.

Конечно, на этот раз мы были хоть и уставшими, но совсем не вымотанными, а Ленка разгрузила часть Инвентаря... Двуспальная кровать, застеленная отличным бельём, и дева, жаждущая ласк, на этой кровати. От окон отгородились "стенкой шкафов", так что можно было "зажечь" без оглядки на них.

Ну, собственно...

Ужин в постель, кофе туда же - комплектом к изрядно оживившейся деве. Елена изрядно успокоилась за сегодня, убедившись в том, что всё далеко не так страшно, как вчера, когда мы под смертью всё время ходили. Ну а я не стал ей говорить о том, насколько хрупка иллюзия безопасности.

Болтовня за жизнь, до кучи к сексу, позволила нам сблизиться. В основном ей, я-то сразу дистанцию беру одну и ту же, не сокращая её больше определённого значения, довольно короткого, но и со старта не пытаясь вставать "на пушечный выстрел".

Что меня изрядно удивило, так это количество секса. Три раза за сутки? Причём готовность зайти на четвёртый заход уже через час - это что-то из далёкого прошлого, когда мне было двадцать с чем-то. Ленка радостно сообщила, что выгляжу я, собственно, на "меньше, чем тридцатник".

Я всегда знал то, что армагеддон - это хорошо, но не представлял себе, насколько. Второй день отпуска прошёл, в общем, замечательно - спокойно и с солидным прибытком. Если бы ещё можно было музыку послушать, да за компом посидеть - был бы вообще счастлив. Особо греет понимание того, что завтра будет такой же хороший день. И послезавтра. И после-после-завтра и вообще.

Разве что набор продуктов обеднеет: в Инвентаре пища хранится столь же долго, сколько в холодильнике, не изменяя своей температуры, но именно что "как в холодильнике", а не "в морозильной камере", поэтому скоропортящиеся продукты через день-другой из нашего меню исчезнут совсем. Но это невеликая, с моей точки зрения, цена за все плюсы. Будучи залитым энергией по уши, я собираюсь потратить ночь на эксперименты. Зависеть от Системы не желаю никоим образом, но и от "счётчика на 48 часов" - тоже. Мне нужно как-то разобраться в том, как сделать магические способности перманентными.

Болтовня с Еленой не выявила каких-то необычностей в ней. Стандартная современная женщина: родилась, училась, снова училась и опять учится... училась. Чтобы приблизиться к мечте: стать домохозяйкой с достатком, который обеспечит муж, и тремя детьми. Интересы не отличаются оригинальностью тоже никак: тряпки, цацки, достаток, в который входит хорошие квартира и авто... В общем, всё стандартно, кроме, разве что, хобби, в число которых, кроме зависания в соцсетях, оказалась готовка чего-нибудь необычного - печенек дизайнерских, например. С моим списком: "Магия, Психология, Философия, История" - не сходится ни с какой стороны, так что тем общих для разговоров не густо.

К счастью, дневные хождения по лестницам её утомили, поэтому девушка угомонилась и заснула в разумные сроки.

Ну а я, будучи переполненным энергией, закурил и, выдвинувшись из-за стенки шкафов, чтобы следить за окнами и дверью входной, начал размышлять над тем, как бы себе прикрутить независимую ни от кого "систему магического оперирования".

Собственно говоря, начал с логичного вопроса: "Откуда она взялась?" Вернее - откуда она взялась такая, чтобы оперировать с "новой энергией"? Такой, которой очень до фига. Настолько, что можно даже прям "киношной" магией развлекаться. Той, что была до Отпуска, нельзя было так смачно работать: ни собрать в концентрации, достаточной хотя бы для одного зрелищного трюка, ни... То есть "аппарат оперирования магией" у меня был настолько слаб, что годился лишь как учебное пособие. Чуть ли не картинка в учебнике вместо реального механизма. Это при том, что мне периодически попадались всякие умельцы, спасибо интернету, через который ритуалы узнавали и применяли, но никто из них не был мне ровней. Разумеется, они же не тренировались всю жизнь, начиная с восемнадцати лет.

Ну вот, вдруг откуда ни возьмись, у меня появляется "магический манипулятор" жуткой эффективности, который позволяет энергию собирать, концентрировать и пускать её в ход так, что Обезьяторы делятся на части влёт. При этом поступает информация о том, что такое счастье приходит с ранениями от нежитей...

Мысли снова скакнули к первому столкновению с Обезьятором. Я тогда рукой заблокировал атаку и получил пару царапин... Ну а получив их - озверел и разобрался с врагом. Если считать утверждение "ранение от нежитей подключает возможность круто работать с магией" истиной, то становится уже совсем понятным, как удалось тогда выжить и победить. Резко скакнувшие способности.

Ладно, пусть так. Но каков механизм этого? Мне надо, очень.

"Если человека покусает вампир - он тоже станет вампиром"... А если овца - бараном, точно. "Если кусанёт зомби - заразит, и человек тоже станет зомби". Это киношно-книжные штампы, и что-то в них реально работает. Только совсем иначе. В реале получается, что любое, даже совсем незначительное, ранение от нежити наделяет живого человека магическими способностями. Вопрос - зачем? Зачем это хозяину или хозяевам армии немёртвых?

...Зачем..? Не понимаю, ведь всё равно убитые...

Стоп. Убитые.

Что нужно для того, чтобы тело убитого стало зомбаком, а потом - Обезьятором? Ответ - магия. Действующая, работающая мощно магия. Почему при ранениях обращение не происходит в таком случае?

...

Человек - та ещё ходячая крепость. Оперируя старой магией, имеющей сверхнизкую мощность, с человеком можно было что-то как-то сделать, но это было крайне сложно. Может быть, дело в этом? Пока чел жив - его хрен переделаешь, сдох - включилась программа, и приданный аппарат магического оперирования переплавил тело по заданному образцу.

Логично? Логично. И чуйка подсказывает, что верной дорогой иду. Дальше что?

Дальше... Выходит, что времянка ждёт, пока я сдохну - может, кровью истеку, загнусь ещё от чего-то, яда, например, чтобы тело моё переделать. Ну а пока этого не происходит - я этой времянкой пользуюсь. Таймер её жизни - примерно двое суток. Если за это время не сдох - не хер держать.

Логично? Логично!

Что нужно для того, чтобы перенять Способность себе на постоянку, без этой хрени в виде счётчика времени, отмеряющего мне двое суток? Очевидный ответ: проследить во всех подробностях превращение мёртвого человеческого тела. Нет, не так. Проследить во всех подробностях процесс "заражения" Способностью. Умирать для этого никому на фиг не нужно, достаточно любой царапины. Или разобраться в "Инициации", выделив конкретную картинку наделения магическими способностями.

Елена... Она тоже была ранена вчера. Кстати, а Система появилась у всех в городе, или только у тех, кто был "заражён"? Интересно, блин. Как проверить? Поискать выживших? А такие есть? Ну, кроме нас двоих и той троицы несвятой?

...Люди живучи, как тараканы, да, но и нежити тоже отнюдь не пальцем деланы. Мы два дома обшарили, не найдя никого живого, и это громко говорит о вероятности найти этих самых выживших. Около нуля. Фигня какая. Вырваться за оцепление, чтобы добраться до ещё не взятых на штыки живых людей, и как-то исхитриться разглядеть процесс заражения? Прорвись, ага. Я уже не говорю о том, что будет вовсе не до разглядываний, да ещё во всех подробностях, процесса заражения магией. В таких делах надо быстро врага уделывать, а не наблюдать за изменениями в энергоструктуре кого-то там, а то так и сдохнешь, не успев даже разобраться.

Дерьмовая ситуация.

Размышления о сортах дерьма прервало обнаруженное на моём радаре, которым я периодически прощупываю окрестности, не подходя к окнам. Либо он у меня начал барахлить, причём конкретно, либо...

Осторожно подобравшись к окну, чуть выглянул, силясь рассмотреть происходящее. Видно глазами в темноте лишь самую малость, зато радар выдаёт, особенно если площадь взять поболее, растянув его конусом метров на триста вперёд - просто страшенные толпы нежити. Блять, аж скулы сводит от желания разобраться. Бежать, жопу прижать? Что происходит? Может, у меня в голове закоротило, и теперь видится то, чего и в помине нет? Бляяя...

Огромное желание увидеть происходящее внезапно трансформировалось в Намерение - сиречь действие не телом. Поле зрения резко сузилось, как будто смотрю через трубу, зато "в луче" я именно увидел, как по асфальтовой пешеходке топает толпа нежити. На ходу они "переливались огнями", как будто обвитые гирляндами от пяток до макушек, если так можно выразиться про грязно-серый и грязно-тёмно-зелёный цвета. Много, очень много, страшно много. Сколько? Сотни - это точно, а может быть, и тысячи Обезьяторов, Паукаторов, иногда попадались и иные твари. Скелетонов я опознавал, но попадались и совершенно незнакомые существа. Зато не увидел ни одного колючего шара, ни одного мелкого паучка, ни единой змеи. Четвероногая тварь, отдалённо напоминающая жирафа, но с шеей значительно мощнее и короче, имеющей клювообразную морду. А это что, млять?! Я обалдело наблюдал за тем, как в толпе нежити шагает человек самый обыкновенный. В смысле, энергетика тела точь-в-точь повторяет контуры человеческого тела, пусть и в грязно-серой расцветке.

Поток двигался несколько часов, не прерываясь, чем нагонял нервную дрожь. Нет ни малейших сомнений в том, что "марш немёртвых" устроен тут вовсе не для того, чтобы впечатлить лично меня - они выполняют приказ. Уверен в том, что не только тут, в центре квартала, прошла толпа - по широким улицам прошло гораздо больше. Это похоже на то, что нежить со всего города, имеющего население больше полумиллиона, а то ещё и окрестностей, куда-то собралась и попёрла. Реально что ли?

Ну а почему нет? Что им здесь делать, коль город зачищен? Вот командующий этим зверинцем всех построил и повёл дальше, заниматься некрофилией с теми, кто ещё пока жив. В других городах и прочих населённых пунктах.

Мне стало настолько интересно, что я даже разродился на то, чтобы изобрести "заклинание" прилипания к стенам. Взобрался на крышу и осмотрелся своим новым зрением.

Да уж...

Уж да... Метров этак пятьсот до широченного Московского проспекта, через который я вознамерился было перебраться уже, получается, позавчера, запружен просто одуренной толпой нежити. Видно мне мало, узкий кусочек между зданиями, но и этого достаточно для понимания того, что тварей там - как трудящихся на похоронах товарища Сталина. Или как шпрот в банке. Или как тех же трудящихся утром в социалистическом автобусе, едущем к проходным местного завода.

Что удивительно - там происходит погрузка! Вот реально - натуральная погрузка в транспортные средства. Есть, оказывается, здоровенные некромокрицы, выполняющие роль некропанковских автобусов. Охренеть... Что ещё более охренеть - я услышал звук заводящихся моторов, увидел огни габариток... Нежить грузится в фуры! И автобусы. Они собрались передвигаться автотранспортом... Это вообще как?

Не, я сам пришёл к выводу, что эти твари неплохо, относительно конечно, организованы и являются армией. Армии во все времена широко использовали трофейные вооружения и технику. Но, млять, некроармия, преспокойно юзающая автотранспорт - это шаблон прорвало. Может, они ещё и автоматы в руки возьмут? Граники... Научатся растяжки ставить, окопы рыть и обзаведутся стратегическим ядерным арсеналом. Пиздец какой.

Обезьятор за рулём фуры, набитой десантом... или взрывчаткой. Или ещё чем. Пипец.

Совершенно ошалевший от происходящего, спустился обратно в спортзал и закурил.

А чего, собственно, делать теперь мне - с тикающим счётчиком времени, который довольно скоро дойдёт до нуля, оставив меня без сил? Хорошо ещё, если останусь с отличным зрением и физической формой, а если всё опять упадёт, как было... или даже ещё ниже? Что тогда? Бля...

С воплем: "Подождите меня!!!" бежать следом за Обезьяторами? Так себе и представил, как автобус, битком набитый скелетонами и обезьяторами, меня ждёт, а я ломлюсь в гостеприимно распахнутые дверцы, вопя "выдохнули!" Прямо как в юности, ага. Пиз...

О! А чего это я, собственно? У меня есть духи, которых я наделал, они могут всякое-разное. Если их наделать ещё, чтобы через них мог...

Стоп.

Совсем из ума выжил. Если я создаю "духов", которые могут оперировать "Новой магией", то это ведь означает то, что я уже могу и практикую наделение магическими способностями! Во дураак...

Гм, а я могу наделить ими себя, а не кого-то ещё? Без понятия. Ну, попробовать-то можно? А ну-ка...

Я очень старался, наверное, как никогда в жизни ранее, полностью сосредоточившись на намерении поиметь навсегда возможностью работать с этой новой магией на мощном уровне и независимо от "заражения". Старался очень, но разницы не ощутил никак и никакой. Совсем. Сработало или нет? Нет информации. Не проверишь - не узнаешь. Но ведь до сих пор всё работало? А если работает только вовне, но на себе - никак? Но ведь зрение себе поправил, да ещё и обзавёлся до кучи энергетическим? Которое могу включать и выключать по желанию. Потому что глаза начинает ломить.

Фак! Разберёмся потом. Сейчас буду исходить из того, что город стал безопасен или почти безопасен. Может быть, где-то какая-то нежить и осталась, но вот вряд ли её будет много, поэтому облавы мне не грозят. Да и едва ли оставшейся нежитью, если таковая вообще будет, останется командовать кто-то достаточно разумный, чтобы эти самые облавы устраивать. Значит, что? Значит, мародёрка становится на промышленные рельсы, по сути, потому как опасность около нуля. И "оживает" знание Елены о вариантах пополнения её манарезерва: хоть костры жги, хоть расстилай заклинания для сбора и конвертации солнечной энергии. Надо будет посмотреть в действии и перенять эти фокусы, раз с нежити больше ничего не соберёшь.

Задумался так, что пропустил время подъёма для Елены, врубился в тему только тогда, когда за окном явственно уже нарисовался рассвет. Осторожно выглянул в окно и убедился, что нежить всё марширует - поток тварей хоть и сильно ослаб, но не прекратился. Сколько же их?

Пробуждение с поцелуйчиками - это у нас, по ходу, становится традицией. Хорошей такой, поднимающей настроение.

Ввёл её в курс текущей обстановки, сильно порадовав, предупредил, чтобы в окнах не маячила. В туалет, кстати, пришлось нам сходить не в кустики, а в учебный корпус, сделав дела в углу. На улицу сейчас лучше не соваться, чесслово.

Целоваться при пробуждении - традиция отличная, одобряю. Традиция просыпаться, только что заснув - отвратительна! Это плохо, плохо, плохо! Но на этот раз меня Елена разбудила по сразу понятному поводу, у меня даже возмущение не дёрнулось. Уши уловили далёкую канонаду...

Жизнь, по ходу, меня решила сегодня добить уже разрывами шаблонов. Это что? Либо армия нежити где-то надыбала артиллерию, освоила её и начала шмалять, либо прибыла наша Красная армия, которая "всех сильней"? Или даже две эти армии затеяли перестрелку? Ебать-копать... Да похер!

- Я всё-таки спать. Буди если будет что-то опасное, или живые люди появятся.

- Ладно, - ответила сияющая, как начищенная серебряная монетка, Елена.

К тому моменту, когда мы оба более-менее отоспались, канонада приблизилась настолько, что стали слышны отдельные выстрелы, к которым прибавился треск ручного оружия. Это точно армия.

Елена пребывала в радостном возбуждении и едва не подпрыгивала, а я думал о том, что происходит. Она сообщила, что ей прилетел странный квест: “Найти и уничтожить одну некроконструкцию”. Срок - световой день, некр - любой… Я спросил, продолжает ли тикать счётчик времени квеста по моему соблазнению Системой. Была надежда, что перестал, а я с магией… Тикает, сволочь. То ли у меня ничего не получилось, то ли получилось, но Система не в курсе.

За эту ночь нежити прошло мимо нас огромное количество. Если же добавить к этому виденное кусочками на Московском проспекте, то непонятно, с кем там армейцы войну устроили. У меня впечатление такое, что из города ушло нежити в несколько раз больше, чем народу в нём жило вообще. Тем не менее, слышно, что воюют, причём весьма серьёзно - боеприпасов не жалеют. Армия нежити оставила прикрытие что ли? Да ещё такое, которое задаёт реальных проблем наступающей армии? С пушками, возможно - бронетехникой... Хм, а авиация будет? Посмотреть на бой “Некродракон vs звено боевых истребителей” я бы не отказался.

Не, вот серьёзно: по кому гвоздит артиллерия?! Надеюсь, не дома многоэтажные сносит под корень. Если всё-таки да, то чего нам тут ещё ждать - ковровой бомбардировки? Не дай бог.

Ладно, если армия родная в город войдёт - что делать мне? Елену - понятно, отдать в "хорошие руки", и пусть будет счастлива, её ведь спасли. Бррр...

Какого хрена вообще?!!! Зомби-апокалипсис что, пришёл и ушёл?! Что вообще происходит? Откуда армия взялась, её должны были уничтожить, как тех, в Офицерском училище! Хрень вообще полная. Книжки про это меня вообще никак не подготовили, в них всегда весь мир накрывает, и армии мертвецов никуда и никогда не отступают, поглощая всё и всех на своём пути.

А тут... Мне что, придётся снова ходить на работу, злиться на власть и работодателей, требующих трудовых подвигов, а платящих так, как будто милостыню кинули? Я из дома даже не подумал паспорт взять, если что, думал - никогда больше не пригодится, как и деньги. Кстати, деньги. Я их не брал при мародёрке, но если армия припёрлась, то, наверное, есть смысл затариться? Хм, по-настоящему много их не унесёшь, да и, если армейцы наткнутся - они ведь обыщут как пить дать. Припаять мародёрство, грабёж со взломом и прочую муть с них станется на раз, и тут же шлёпнуть по законам военного времени. Ну, или арестовать - и на губу. Я ж их всех пошлю... Причём, учитывая то, что у них оружие и самомнение, а у меня магия - будут покойники, и немало, факт. В "Кармане" я необнаружим и неуязвим, а появиться на долю секунды с тыла, кинуть Иссечением в два ствола с ручным духом и снова спрятаться - не проблема. Повоюй со мной, ага.

Система, которая Государственная, она ж дура дубовейшая, думалки у неё по определению нет, и возьмётся со мной воевать так же, как с той нежитью. Во цирк с клоунами начнётся. Не дай бог у меня "батарейки кончатся"... Чё делать-то?

А если свой Инвентарь забабахать? Гм...

Всё тот же "Карман", только не самому в него прятаться, а вещи пихать. Почему нет? Коснулся одного из спортивных матов с намерением его затрофеить и... Через пару секунд он пропал. Чуть сосредоточившись, я его нашёл во внутреннем "подпространстве". Отошёл на несколько шагов и выгрузил. Работает. Какой объём, какие затраты? У меня ведь баллов Системы нет. Блин. Ничё не ясно, всё по наититю и голимой логике. Грёбаная армия! Не могли припереться тогда, когда я отпуск отгуляю? С другой стороны - это же доступ к интернету, книгам и музыку можно будет слушать...

- Сегодня займёмся старым торговым центром, - обозначил задачу Елене, пребывающей в радостном возбуждении и поэтому меня норовящей то и дело теребить.

Пусть трофеит всё подряд, не катаясь мне по ушам.

Путь по открытой всем взглядам улице... Раньше у меня вызывало недовольство яркое солнце, которое жарит, но сейчас это перешло в разряд незначительных неудобств. Характерный звук сверху, и мы остановились, задрав лица к небу. Над головами слева, над домами, быстро летят два вертолёта, явно военные.

- Лен, будь осторожна. Военные могут издалека не разобрать и устроить стрельбу, - посоветовал я девушке, взявшейся махать выхваченной из Инвентаря белой блузкой.

Машущая рука резко остановилась, голова повернулась, обращая лицо ко мне:

- Ты так думаешь? Ты серьёзно?

Киваю:

- Серьёзно. Они ж воюют, везде врагов видят. Сначала стреляют, думают потом.

Я бы и сам на их месте сначала бы стрелял, а разбирал/сортировал трупы потом. Гражданским во время военных действий положено сидеть по глубоким подвалам, а не шляться по улицам.

- Ну, - закусила губку она.

- Пойдём. Веди себя так же осторожно, как вчера, и всё будет путём.

- Хорошо, Ром.

В это время один из вертолётов вдруг посыпался вниз. В виде обломков. То есть сначала друг раздался громкий звук, типа грохота, потом от вертолёта начала падать нижняя часть кусками, потом и верхняя с заклинившим воздушным винтом.

Ну что тут скажешь, я ещё не успел начать охреневать, когда вторая вертушка шарахнулась в сторону, открыв огонь. Ускорение с магическим зрением включились как-то сами по себе...

В воздухе мелькнуло что-то типа... типа похожее на гигантский огрызок карандаша, что ли? В общем, это нечто, создавая искажения в воздухе, своего рода похожие на круги на воде, сквозь которые этот "огрызок карандаша" пролетает. Потом это что-то угодило в вертолёт, пытающийся уйти в сторону и вниз одновременно, прямо в серёдку. Там вспыхнуло... мм... тёмное пламя... после чего вертолёт кусками посыпался вниз так же, как и первый.

Стою и думаю: "Или лыжи не едут, или...".

Да бля, на дворе август месяц, а я устал охуевать с этой армии дохлых обезьян!! Подумаешь, у них зенитная артиллерия есть!!! Ракетная... В парке, судя по траектории прилёта этих пиздюлин. Да и уй с ними, со всеми. Сплюнул. Своими делами надо заниматься, а не цирк смотреть, вот!

В магазин мы входили, как и вчера - медленно, осторожно, я прощупывал всё радаром. И... никого не встретил. Плохо. Я бы не отказался обновить таймер на всякий случай, и энергии подкопить.

Сегодня Елена мало чего собирала в свой Инвентарь, зато я себе ни в чём не отказывал. Конечно, брал нужное, а не всякую хрень, типа чипсов с лобстером. Крупы, соль и сахар, консервы и спиртное, сигареты. Мой Инвентарь не требует, как оказалось, на своё поддержание вообще ничего. Или требует, но настолько мало, что незаметно вообще. Зато ощущаются затраты при открытии, и не имеет значения кладёшь в него что-нибудь, или наоборот - вынимаешь. Небольшие затраты, на самом деле, всё отлично. Ещё бы иметь возможность пополняться. Помимо продуктов, спиртного и курева, я цеплял и иное, что будет, или может стать полезным. Распотрошил сейф в одном из кабинетов, найдя в нём выручку. Немного для большого магазина, но, в принципе, лучше, чем ничего. Кстати, тут, совсем рядом, отделение Сбербанка есть. Хм... Никак не думал, что оно может понадобится.

Грабёж продолжался недолго. Драться не с кем, клептоманией не страдаю, набрал реально полезного - и на выход.

- Лен, покажи заклинание для получения маны из огня.

Раз уж нежить исчезла, то почему бы и да? Бумаги, древесный уголь для мангала, кое-какая древесина, попавшаяся по пути - вот и будущий костёр. Тем более, что в самом центре квартала немалое такое пустое пространство. Не парк небольшой, и не газоны, просто при первоначальной застройке почему то оставили так. Тут площадь была как несколько футбольных полей, затрудняюсь сказать, сколько именно. Потом, уже в конце девяностых, или даже начале нулевых, забабахали элитную пятиэтажку, поставив квадратом, и тем огородив внутренний двор - немалый, кстати. С другого конца этого пространства уже совсем недавно, всего года два назад, возвели "свечку", которую мы вчера распотрошили, и всё равно пространства осталось ещё прилично. Ещё на две таких "свечки" хватит, причём с запасом. Почему это поле трепетно сохраняют, а не сделают из него автостоянку, например - сие тайна великая есть. Но зато у нас есть место, где можно развести костёр, а потом опробовать заклинание "солнечной маны".

Энергетика нежити - чёрно-грязно-серая, местами грязно-темно-зеленая, а у Ленки - разноцветная. Гамма цветовая такая, что прямо дух захватывает. Это в энергетическом зрении. На виртуальном радаре цвета почти не видны, там всё типа как бы чёрно-белое. Заклинание, куполом накрывшее костёр - грязно-красное, с белым "хвостом", ведущим к ней. Костёр, накрытый этим заклинанием, почти не греет... Это значит, что его можно было и при нежитях расжечь. Бля.

Заклинание, собирающее с площадей солнечную энергию - это, блин, нечто. Оно морковного цвета, хотя в обычном зрении выглядит как сплошные заросли ЧЁРНЫХ кустов, усеявших землю. Выросших из белой сетки, по этой самой земле раскинутой.

Я смотрел, как она это делает - разворачивает и снова сворачивает, пробовал воспроизвести по-своему. Познавательно, хотя у меня и получалось кое-как и через пень-колоду. Ну, Намерения - это такая вещь, специфическая. Их отрабатывать нужно точно так же, как, например, удары и блоки. Как фехтование и как работу с нунчаками. Много практики нужно, причём на каждое "заклинание" отдельно. Конечно, здорово помогает, когда более-менее представляешь себе, что именно делаешь.

За этим увлекательным делом нас и застукали…

- Стоять, бля! Руки в гору!!

Ни хуя себе...

Поднимая руки, я медленно повернул голову, дабы узреть того, кто тут такой громкий.

Через узкую асфальтовую внутриквартальную дорогу, обрамлённую высокими бордюрами, находится та самая пятиэтажка из красного кирпича, которую мы вчера прочистили. Мы, собственно, поэтому и расположились здесь, что знаем о том, что это место зачищено, и за тылами не особо следим, увлечённо колдуя. Зато боец Российской армии, который маячит в окне квартиры первого этажа, выставив трахтомат перед собой - не в курсе, и потому очень нервный.

То, что он в нас целится... замнём пока. Всё-таки зона боевых действий, а мы - непонятные зверушки. Учитывая же то, что немёртвые оказались жуть какими сюрпризными - грех обижаться на парня. Мало ли.

- Стоим, не нервничай, - попросил я его благожелательным тоном. - Вообще-то мы люди, а...

- Молчать! - выкрикнул невежливый молодой человек в камуфляжке, - Лейтенанту расскажете.

- Окай.

Вообще-то странно. Солдатикам что, запретили с выжившими гражданскими общаться?

Через несколько секунд, буквально, нарисовался тот самый лейтенант, который пригласил топать за ним. Ничего не спросил, не поздравил, не... Тупо скомандовал ходить за ним - и всё.

Чё они какие? Это Елена спросила у меня. Как будто я в курсе. Военные - у них своя логика, местами круче женской.

Топать пришлось совсем недолго, во дворе пятиэтажки оказалась припаркована броня на колёсах. Покоцанная совсем недавно, судя по виду. Чем, интересно, могли... Эмм, вертолёты сбили? Причём на раз-два. Поэтому тупых вопросов лучше не задавать.

Военные с нами упорно не хотели разговаривать - сказали забираться внутрь бибики, после чего молча покатили по улицам в северном направлении, в промзону. Благо что через амбразуры видно хоть что-то, и я мог ориентироваться.

Поправка: в промзону мы въезжать не стали, даже до улицы вдоль неё не доехали - свернули с асфальта и покатили по бездорожью. Это мы так угол срезаем, что ли?

Ответ был вскоре получен: промзона, как и северная граница района - зона активных боевых действий. Нам, по ходу, тут типа коридор организовали, но вообще-то всё серьёзно. Я видел явно развороченные до полной потери боеспособности танки, не говоря уже о чём полегче. Спросить стесняюсь, чем это их так. У нежити что, есть ракеты не только "земля-воздух", но и противотанковые?

- Снайпер в окне на три часа, - вдруг сообщил один боец.

- Принял его, - отозвался второй.

Башенка нашей машины загудела, потом резко застучал пулемёт.

Снайпер в окне? Они про кого вообще? Или там скелетон с луком и стрелами засел?

- Убил? - поинтересовался первый голос.

- Да хуй его знает, - ответил раздосадованным тоном второй.

По ходу, неведомый снайпер остался условно жив.

Через несколько секунд первый голос громко заматерился, и наш бронированный аппарат резко остановился - так, что я чуть на пол не слетел. Но всё же не слетел и Ленку удержал, судорожно хватающуюся за всё подряд. После чего, взревев движком, машина резко сдала назад, вильнув жопою. Где-то рядом что-то с громким треском и грохотом начало рушиться.

- Бронтозавр! Нас прижали! Колдун! Твою мать!!! - заорал кто-то.

Продолжающая вилять и ползти назад машина, периодические добавки звуков обрушения, какие-то непонятные звуки, похожие на шуршание песка, но очень громкие... Стук пулемёта над головой. Потом громко загрохотало - по ходу, артиллерия прислала гуманитарных снарядов...

Когда я снова начал понимать, что происходит, мы уже весело, мячиком, скакали вперёд по каким-то колдобинам. Не скучно у них тут, однако.

- Вырвались, - облегчённо выдохнул голос сверху.

- Ещё бы чуть... - не договорил голос спереди, явно имея в виду что-то нехорошее. - Ебучие Колдуны, - после чего забормотал себе под нос что-то матерное.

Нда, дела…

Вывезли нас не очень далеко, и местность я определил без затруднений. С севера от многоэтажной застройки раньше были колхозные поля. Собственно, несколько новых кварталов на этих самых полях и расположилось, что было использовано потом как повод посадить очередного мэра города. Через поля идёт пара широких дорог, через сколько-то там километров вливающихся в федеральную трассу. Похоже, вояки по этой самой федеральной трассе приехали, изумляя меня своей оперативностью. Собственно говоря, я не понял, почему их не съели прямо на местах дислокации, неужели мертвячно-полимерный апокалипсис носит локальный характер? Хрень полная, это любой здравомыслящий чел скажет. Если, конечно, не вспоминать о том, что это - АРМИЯ мёртвых, и как таковая, кому-то там подчиняется. Убей - не пойму, зачем этому кому-то понадобилось припереться именно в Тольятти, не тронув кого-то иного. Тут производство умерло, зато колл центры расцвели буйным цветом, вовсю пользуясь очень дешёвой рабочей силой, которой некуда деваться, ибо работы в городе нет. ВАЗ, после того как был захвачен рейдерами из Москвы и кусочками продан всяким французам и прочим иностранцам, а большей частью тупо умер, интереса ни для кого представлять не может, по идее. Химзаводы встали ещё в девяностые - прочно и, по ходу, навсегда. Ну и ничего хоть сколь-нибудь серьёзного тут и не было никогда. Дурь непонятная, короче.

Как и явление армии с грохотом орудий и в блеске стали на третий день пиздеца. Конечно, явились они поздно, тут уже всех вырезали, но если бы припёрлись через пару-тройку месяцев - было бы не удивительно. У нас тут есть что-то настолько важное, из-за чего сначала полимерная армия нападает, потом крайне оперативно прибегает ещё и наша? Хм.

- Приехали, - сообщил солдатик из передней части тарантайки. - Выгружайтесь.

Выбравшись из недр колёсно-бронированного транспорта и оказав помощь в этом деле Елене, я принялся осматриваться.

Палаточный городок, по углам обставленный вышками, сложенными из бетонных плит. Пулемёты на вышках, и колючая проволока, ограждающая территорию - спиральная такая. Наша боевая колесница выгрузила нас перед КПП, где всё, как положено, даже шлагбаум полосатый имеется.

Солдатики с транспорта и местные перекинулись словами, передав, что мы - эвакуированные гражданские, и, рыкнув движком, выкинувшим клубы чёрного дыма, укатили.

Местные, "палаточные" бойцы оказались намного разговорчивее. В смысле офицер, командующий тройкой рядовых. Он даже спросил, как нас зовут. В том плане, что полные имена/отчества/фамилии, даты рождения и всё такое. Недоверчиво посмотрел на меня, когда я назвал свой год рождения, но не стал возражать. Документы тоже спросил. У меня их, конечно, не было, потому как радостно оставил в квартире, воображая, что больше никогда не понадобятся.

Нет, ну меня возмущает эта ситуация! Сильно. Какого хрена власть опять лезет? Без неё было так легко и спокойно. Но ничего... Буду стараться относиться с юмором, помня о том, что в любой момент могу грохнуть любого урода, и уйти в скрыте или вообще в Кармане. Жаль только, что так и не заскочил в отделение Сбербанка, увлёкшись колдунством.

После краткого опроса нас двоих направили "в расположение", сказав для начала заявиться в палатку, отмеченную особым символом. Там, мол, всё скажут.

Впервые в жизни увидел палатку-склад... Огромное тентованное пространство, заставленное всякими ящиками и упаковками. Здесь нам выдали мыльно-рыльное, полотенца всякие, одежду, постельное бельё, указали номер палатки, куда заселяться, разные, между прочим, сообщили, как пройти в душевые, уведомили, в какое время будет ужин...

Ну, пять звёзд просто. По-армейски, конечно. Эта армия меня заставляет пересмотреть свой взгляд на неё - не всё так отстойно, как мне казалось. Или даже достойно...

Войдя в спальную палатку-ангар, хмыкнул, глядя на пустующие раскладные койки, стоящие длинными рядами. Оптимистично это вояки рассчитывали тут наспасать народу-то. Если в городе всё так же, как в моём квартале, то уцелело очень немного. А если нет? А нежить побежала бы массово покидать город, если нет?

Чего гадать - увижу.

Палатка-столовая, длинная, с рядами составленных столов и лавок, рассчитанная на пару сотен едоков, всё того же защитного тёмно-зелёного цвета, как и остальные. С Еленой мы встретились здесь, уселись напротив друг друга в практически пустой столовке, обменялись впечатлениями. У меня информации всего ничего, а вот у Елены оказалось побольше. Кроме неё, из города успели вытащить ещё несколько обладателей голубых глазок, и с одной из таких она пообщалась. Женщина чуть за тридцать, с именем Анастасия, умудрилась выжить и выбраться из автомобильной пробки, где Обезьяторы устроили резню. Какой-то мужчина, успел как следует приложить тяжёлой железкой Обезьятора, прежде чем погиб, отперфорированный парой штыков. Обезьятор с переломанными ногами за Анастасией попросту не угнался, а дама бегает по утрам, поэтому сумела удрать на спринтерской скорости, хотя и получила один прокол в руку.

Ну а там - Система... Поставив себе предварительный набор, который до инициации даётся, повыполняла квесты типа "пройди, не умерев, туда или сюда". Подкопив баллов, в чате связалась с группой выживших числом в пять человек, и даже приподнявшихся. Они её подкачали, дав набрать энергии на инициацию. Ходила с ними, выполняя практически те же функции, что и Ленка при мне: аптечка и секс. Про последнее Анастасия не горела желанием рассказывать, и Лена сделала вывод, что он был в добровольно-принудительной форме, без романтики. Кроме неё, женщин в группе не было. Как только возможность появилась - Анастасия сделала своей группе ручкой и сдёрнула к воякам. Сейчас в столовой не присутствует, так как приглашена для разговора в особую палатку. Или палатку особистов - как больше нравится. ФСБ, короче. Голубоглазых опрашивают в первую очередь, но их вообще немного, поэтому, наверное, скоро очередь и до меня дойдёт.

Со своей стороны сообщил, что никаких гражданских, кроме себя, не видел. Я вот вообще не представляю себе, как можно было выжить, не юзая магию изо всех сил, и сомневаюсь в том, что ещё какие-то гражданские смогли колдовать без Системы. Разве что... Есть те, кого я когда-то обучал. Несколько человек, кое-что краями усвоивших, и жена, которая встала со мной практически вровень. Может быть, Ирине удалось выжить? Если да - то скорее всего, она будет здесь же в итоге.

Мы ещё болтали, когда за Ленкой пришли - молодой солдатик вежливо извинился и пригласил её в палатку к особисту.

Елена ушла, на выходе едва не столкнувшись с той самой Анастасией, о которой рассказала. Что-то ей наговорила, потыкав в мою сторону рукой. Дама вежливо мне кивнула и, после ухода Елены, прошла к раздаче. Набрав хавчика, ко мне подсаживаться не стала, устроившись подальше, подчёркнуто в одиночестве. Хм, навязывать своё общество не буду, выяснять, что у неё в голове - тоже. Может быть, не хочет давать Ленке повод для ревности, а быть может, преисполнилась недобрых чувств ко всем мужчинам вообще. Если уж её впятером пользовали. Вряд ли при этом была хоть капля романтики, да и не думаю, чтобы те кренделя интересовались её мнением - нравится или наоборот. Не те условия были, чтобы куртуазность проявлять. Вот безнаказанность - да, могла в головы ударить по полной. Тем более, что она себя отлечить сможет даже после увечий.

Выйдя на улицу, не спеша пошёл гулять между палатками, на ходу дымя сигаретой.

Вернувшись к "своей" общаге после того, как обошёл практически весь палаточный городок, обнаружил всё то же отсутствие новых жильцов, и солдатика, сообщившего, что меня ждут. Сейчас. В смысле почти час назад уже ждать начали, гуляю долго, блин. Этот боец не только передал словесную повестку, но и проводил, чтобы я по дороге не потерялся, ага.

- Майор ФСБ Липатов. Антон Николаевич, - представился мужик в форме, сразу подтолкнувший ко мне лист бумаги. Официальной, судя по виду, полной машинописного текста, с ручкой поверх. - Подпишите.

Вот так вот сразу? А поговорить?

Я молча подтянул предложенное, начал читать...

Закончив с этим делом, отодвинул лист:

- Извините, но в армии, тем более добровольцем, себя не вижу.

Ничуть не изменившись в лице, как будто и не ожидал ничего иного, майор Липатов счёл нужным дать пояснения:

- Выжившая вместе с вами Елена Васильевна Хмелева сообщила, что вы, несмотря на то, что отказались устанавливать Систему, всё же успешно оперировали нанотехнологией, доступ к которой она предоставляет. Государство не может допустить того, чтобы люди, которые получили в руки "волшебную палочку", ходили и творили всё, что в голову взбредёт. Если откажетесь вступить в армию добровольцем - будете мобилизованы, но условия будут уже совсем другими.

- Пришлите мне повестку из военкомата, - презрительно бросил я, вставая.

Угу. Надо будет заскочить в него, уничтожить. Лучше всего здание обрушить на хер. Вот прямо сейчас двинусь - и похер, что на ночь глядя.

- Сядьте, - не повышая голос, но с металлическими командными нотками сказал майор, - и послушайте.

Ладно, послушаю. Приложив задницу обратно, приподнял бровь, приглашая вываливать, что он там хотел.

- Два дня назад террористическая организация "Аль-Каида" начала атаку на более чем две сотни городов по всему миру, выбранных случайным образом. Самара и Тольятти попали в это число.

- Ни хрена себе, - подивился я. - Аль-Каида? Да их же вроде задавили давно?

Рука майора, лежащая на столе, непроизвольно чуть шевельнулась.

- Не всех. Часть уцелела, спрятавшись в горах Тибета. Там они подмяли под себя местную радикальную организацию "Конгресс тибетской молодёжи" и сумели сделать... то, что вы сами видели.

На Тибете кто только большое колдунство не искал.

- Магия?

- ...Возможно, - с сомнением ответил майор ФСБ, - мы разберёмся.

- Ну а правительство пустило в ответ в ход нанотехнологии, - вслух высказал мысль я.

- Не правительство, - вдруг ответил Липатов. - Мы не знаем, откуда исходит эта... Система, и кто за ней стоит.

Ни хрена себе! Я понял, что вытаращился на этого майора как на чудо-юдо дивное. А он, довольно улыбнувшись, видимо эффект, произведённый на меня, понравился, продолжил:

- Елена Васильевна сказала, что вы, Роман Владимирович, отказались устанавливать Систему наотрез, потому что не доверяете правительству. Не очень патриотично, конечно, но оно и к лучшему. Так мы можем быть уверены в том, что вы не являетесь ничьим агентом влияния.

Ну ни хрена себе... Кто-то, непонятно кто, впендюривает подозрительную Систему под видом гуманитарной помощи от властей. Причём в обстановке, когда не очень-то и откажешься. Очень ловко на самом деле... и некоторых людей спасает. Действительно. Майор же тем временем продолжал говорить:

- В данный момент, сформировав две армии, террористы двинули их вверх и вниз по течению Волги, опустошая все населённые пункты по пути, и нам нужны все силы, чтобы их остановить. Иначе, используя человеческий материал, эти армии разрастутся так, что уничтожат вообще всех.

- Ну да, - киваю ему я, - зомби-апокалипсис.

Майор слегка поморщился:

- Как бы там ни было. В трёх регионах введено военное положение, и мы можем мобилизовать всех, кого сочтём нужным - вне зависимости от возраста, состояния здоровья и прочих параметров.

- Да ну? Прямо аж вот так? Даже бабок восьмидесяти лет с лавочек прямо в БМП грузить будете, и автоматы в зубы вставные сунете? - огрызнулся я.

- Бабки нам ни к чему, а вот "маги", тем более - не Системные, мобилизации подлежат в обязательном порядке, - с крайне серьёзной рожей объявил этот тип.

- Не хочу и не буду. Можете сажать на губу.

- Сажать "на губу", как вы выразились, вас никто не будет, - обнадёжил меня этот тип. - Отказники вашего типа идут прямиком на ликвидацию.

- Вот это номер, блин горелый, - прищурился я. - А не страшно такое магу в лицо заявлять?

- В данный момент, палатка находится под прицелом у четверых сильных Системщиков. Обладающих, помимо летальных, ещё и множеством различных поисковых заклятий, - заявил майор.

"Карман", несколько шагов, Инвентарь.

- А если мне наплевать?

Майор, увидев перед носом топор, дёрнулся назад, вжав в мой живот свой затылок.

- Как вы..? - и заглох.

- Как я что?

Он помолчал, потом неохотно ответил:

- Здесь установлено поле антимагии. Не знаю, как ты сумел его обойти, но в следующий раз этот фокус не сработает.

Вот как. Понятно, почему мне показалось, что Карман сработал с задержкой, да и Инвентарь отозвался как-то не сразу. Однако, почему вообще сработали, если кто-то с Системой применил антимагию? Может быть, дело в том, что у меня с системщиками разная магия, а та рассчитана на них только? Вот был бы фейл, если бы я вдруг оказался без сил.

- Роман Владимирович, давайте успокоимся и поговорим как адекватные люди, - воззвал майор к моему... не знаю чему.

- Адекватные люди не угрожают расстрелом в случае отказа прогнуться, - желчно ответил я.

- Да никто не требует от вас прогибов, - чуточку нервно заявил этот тип. - Просто поймите: вам нереально в текущей ситуации остаться без внимания властей. Никто не допустит того, чтобы маги разгуливали где захотят, и творили дичь. Даже если вы сейчас скроетесь - что дальше делать будете? Всю жизнь прятаться? Сколько у вас времени осталось до отказа магии работать - меньше суток, не так ли? Мы можем предоставить вам возможность срок возобновлять…