Отпуск

Глава 10 Вечер первого дня

Ученье - свет, неучёных - кладбище.

Се ля ви

Итак, кто-то, руководящий дохлым войском, а это абсолютно точно армия, решил по каким-то своим причинам уничтожить человечество. Или не человечество, а всех людей в этом городишке, и я попал под раздачу. Как можно переиграть армию?

Хороший вопрос, прям на злобу дня...

А почему, собственно, нас до сих пор не прибили? Вот серьёзно? Ладно, эти громилы в здание не входят потому, что двери маловаты будут, и даже если войдут, то не смогут нормально ничего делать, но ведь можно пригнать стаю Обезьяторов или прикатить десяток Дройдек? Напав разом, они бы нас с Ленкой точно грохнули бы. Причём у противника такие силы имеются под рукой, тупо через проспект перегнать, дел на пять минут. Так почему этого до сих пор не сделали? Я бы так поступил, не тяня кота за хвост. Да даже согнать на нас двоих всех монстриков в здании разом - и капец котяткам был бы, но ведь этого не происходит. Вывод: они тут сами по себе, ими никто не командует. Попался человек - убьют, нет никого - сидят смирно. Зато там, откуда мы пришли - Обезьяторы шустрят. Вот там ими, по ходу, командуют.

Ммм... Армия, да? Все армии, во все времена, были тем ещё бродячим шапито. Даже хвалёная германская армия, набитая народом, на генетическом уровне тяготеющим к порядку, была дурдомом. Читал я мемуары их генералов... Гейнц Гудериан часто жаловался на беспорядок, причём это были не заскоки зажравшегося большого начальника, а очень даже реальные косяки. Например такое, что асы люфтваффе частенько сыпали бомбы на голову вермахта. Немцы от своей авиации шарахались, ага. Герингу уж говорили об этом, говорили...

Итак, если принять за вводную то, что у разных частей этой конкретной армии разные командиры, то всё становится понятным. Например, картинка такая: оцеплением вокруг города командует один крендель, серой пехтурой, чистящей город - другой, отрядом спецуры - третий. Третий обложил нас в здании, из которого выковырять проблемно, и запрашивает помощи у Оцепляльщика. А тот ему: "Твоя работа - вот и работай, не хрен на моём горбу выезжать!" Ну и подкидывает аргументы типа: "а что, если пока я ослабляю оцепление, кто-нибудь выскочит?" Третий просит помощи у основного чистильщика, а тот ему в ответ: "Моё дело - целый город зачистить! Я тут зашиваюсь, а тебе в падлу парочку людишек прибить? Нахрен ты тогда вообще нужен? Сиди, жди когда закончу, раз сам ни хрена не можешь, спец хренов". Как-то так... Логично? Не то слово.

Хм, если исходить из такой вводной, то нужно отсюда сдёрнуть на хрен и просто не привлекать внимания командиров нежити до полной зачистки, после которой армия пойдёт дальше. Пара пустяков, ага.

Как удрать из здания СЭС? Учитывая то, что моя "Мусоровозка" уже разгрузилась, но никто пост покидать не спешит. А может, уйти через подвал? Если он, конечно, сообщается с подвалами других зданий, в чём я сильно сомневаюсь. Может, пробиться в канализацию? Да ну на хер, там наверняка полным-полно этих змей унитазных. Всё перекрыто так, что я прям хочу стать человеком-невидимкой.

Стоп.

В "Восходе", один из троих парней применил своего рода стелс, став выглядеть, как воздух, по которому пробегает рябь. Я это видел и не понял, чего он изобразить вообще хотел. Однако, скелетон на него никак не реагировал до тех пор, пока парень из стелса не вышел, кинувшись в атаку. Что, если..?

Прикрыв глаза, начал вспоминать, пытаясь нащупать в памяти то, за что можно зацепиться.

Тогда я, к сожалению, как-то больше внимания уделял скелетону, намеревающемуся порубить всех присутствующих в капусту, так что не особо вслушивался в ощущения энергетики, поэтому сейчас у меня возникли трудности. И раз уж я не могу вспомнить, постараюсь изобрести. Говорят же, что если точно знаешь, что это возможно - получишь результат гораздо быстрее. Даже если делаешь совершенно иным способом.

Я постарался, создавая очередную призрачную зверушку, вложив в неё всё желание "пропадать с радаров", быть незаметным, уводить внимание куда угодно с себя и так далее и тому подобное. Открыв глаза, убедился, что породил ещё одно облачко сильно разреженного серого тумана. Или не тумана, а как бы... помехи изображения? Такой, которую очень хочется проигнорировать, а не заострять на ней внимание. Типа "соринка в глаз попала". Хм, похоже, что-то получилось... Как бы проверить так, чтобы не сильно рисковать? Выход на улицу - не вариант, потому как если обнаружат - прибьют моментально. Но это вообще-то не проблема ни разу, если учитывать то, что мы находимся в большом таком здании, в котором зачистили менее десяти процентов помещений. Да, наверное, не больше трёх.

- Лен.

Её пришлось позвать дважды, прежде чем она отреагировала. Но и тогда попросила подождать, пока что-то дочитает.

- Что придумал?

Эмм, её уверенность в том, что я решу любую проблему... Подкупает и малость беспокоит. Беспокоит тем, что могу и не решить, а “незначительно” потому, что в таком случае стану покойником, и мне будет всё равно.

- Посмотри сюда. Скажи, видишь ли ты что-нибудь необычное?

Девушка перевела взгляд туда, куда я сказал, и сразу поморщилась. Сощурилась, её лицо снова исказила гримаска лёгкого недовольства.

Иногда, когда смотришь фильмы со спецэффектами, глаза цепляют моменты, в которые персонажи смотрят сквозь кого или чего-то. Понятно, что при съёмках там пустое место, позже графикой что-то дорисовали. Например, голографическое изображение собеседника, или там двойника персонажа, который типа говорит с ним.

Ну так вот - Елена смотрит сквозь "Скрытника", пытаясь разглядеть то, на что я указал, по её мнению, на стене. Вот, значит, как дела обстоят: я вижу хоть что-то, она - нет. Считать Ленку не видящей дальше своего носа у меня нет оснований, поэтому логично будет предположить такое, что кроме меня, моих творений не видит никто. Кстати, а того стелсера, вернее, рябь в воздухе, получившуюся, когда он спрятался, кто-нибудь, кроме меня, видел?

- Ты что-то сделал, из-за чего смотреть трудно? - неуверенно спросила Ленка и сразу пожаловалась: - У меня глаза болят и слезятся, как будто на сварку смотрела.

Ха, интересный эффект.

- Попробуем так, - говорю я, закутывая себя облачко скрыта. - Меня видно?

- Видно. Ой!

Елена пялилась примерно секунду на меня после того, как я укрылся, после чего начала вертеть головой.

- Ты здесь?

- На том же месте, где был.

Девушка снова посмотрела на меня, но поморщилась и перевела взгляд немного в сторону.

- Смотреть неприятно, я имею ввиду туда, где ты должен быть.

- Но не видно?

- Нет.

Блин, "нет, не видно", или "нет, видно"?. Скорее всего первое, конечно, но лучше бы выражаться более определённо в таких вещах, от которых жизнь зависит.

- Совсем не видно?

- Я же сказала! - с толикой злости ответила она.

- Хорошо, - подытожил я, убирая Скрыт.

Итак, скрытность у нас есть, надеюсь, что она по нежитям будет работать. Проверить не проблема, достаточно пройтись по зданию, в котором мы сейчас находимся. Однако, меня такая идея не вдохновляет, потому что это похоже на стандартный ужастик - ты идёшь-идёшь, максимально тихо, сторожко... И вдруг на тебя нападает монстр - всегда неожиданно. Вот хоть как будь настроен и готов, всё равно неожиданно, а ещё кто-то из древних сказал: "Даже самые храбрые люди подвержены неожиданному испугу" - и это факт. Эти твари, они же себя ведут, как самые обычные предметы. То есть вообще никак себя не ведут - просто находятся там, "куда положили" и всё, а нападают без раскачки, молча и сразу норовят бить наповал. Меня хватает лишь на то, чтобы вовремя убирать голову, а остальное успевает отлечить Елена. Походы до сортира и обратно в таких условиях сильно расшатали нервы, ощущаю, что на подходе нервный тик. Было бы удивительно, если бы дело обстояло как-то иначе, ведь каждый внезапно напавший монстрик - это серьёзный удар по нервам. Хм, с Обезьяторами было как-то менее нервно, да и обходился я с ними практически без ранений. Да, надо перебираться в основную застройку, как бы это странно ни звучало. Ладно, пора идти, только покурю на дорожку.

Первый же грёбанный полимер доказал, что моя маскировка ни к чёрту. Дройдека, тихо и мирно лежавшая в ворохе бумаг, папок и прочего мусора, образовавшегося в кабинете в результате погрома, всадила в меня полноценный залп из трёх шипов. Один в руку, второй в живот, третий в ногу. Конечно, этим всё и ограничилось, потому как иссечение пространства раскололо зловредный шарик пополам, но, блин! Как же это успело настоиграть. Если бы их как-то подсвечивало что ли... Хм... Почему я об этом не подумал раньше-то? Дебил.

- Лен, возвращаемся.

- Хорошо, - хмуро ответила она, ни разу не вдохновившись с моего фейла, и практически сразу же растраченной, после впитывания шарика, на моё лечение маны.

Я и сам не рад, мягко говоря.

Вернувшись к парадному входу в здание, убедился в том, что "спецполимеры" торчат точно там же, где и раньше. Статуи, мля. Прикрыв глаза, поискал их в "виртуальном пространстве". В смысле, воображаемом. Эмм, в том плане, что своему воображению скомандовал "нарисовать" картинку энергетики этих чуд-юд в Три-Дэ пространстве, пользуясь информацией, которую даёт моя чувствительность. С закрытыми глазами, да при отсутствии издаваемых ими звуков, через двойные двери (тамбур есть), возможна только "экстрасенсорная" чувствительность. Если она есть, конечно.

У меня есть кое-какая, или я просто себе навоображал... Но получить невразумительное нечто в "виртуальном пространстве" смог. Повисел с закрытыми глазами, калибруя образы, усиливая контрастность, после чего пощупал обстановку по площадям вокруг.

Хм, если я не выдумываю, а действительно нащупываю, то в радиусе метров этак семидесяти снаружи тут шесть тварей. Хрень какая.

- Пошли на второй заход.

- Ты что, прятаться не будешь? - устало поинтересовалась Ленка.

- Пока нет, попробую кое-что другое.

- Идём.

На этот раз я шёл ещё медленнее, чем раньше, вовсю "срисовывая" картинки пространства воображением, которое должно отталкиваться от сенсорики. Не первый раз использую такое, очень далеко не первый, но раньше таким манером определял проблемные места в организмах в плане медицины, а не...

Оп, это чего у нас тут такое? В смысле, это тварь или тупо фигня какая-то, не стоящая внимания?

Жестом притормозив Елену, я приставным шагом подошёл к углу и заглянул за него одним глазком, практически не высовывая голову, не говоря уже об остальном теле. Тёмный угол, в котором, на мой "виртуальный взгляд", лежит ещё одна "Игольчатая мина", не просматривается. Хрен его знает, есть кто-то или нет никто, но именно так с этими тварями и бывает, они не имеют привычки красоваться на самом виду, а их грязно-серая окраска великолепно маскирует под мусор, и сливается со всем подряд при слабом освещении. Маны жаль, её у меня не слишком много и осталось, ибо эти иссечения пространства кушают её очень хорошо, но заполучать шипы в тело хочется ещё меньше, поэтому атакую. Если там нет никого, то... Ну, значит, такая моя лоховская судьба.

"Виртуальный радар" внезапно выдал вспышку там, где предполагался противник. Хм, это значит, что я попал, или воображение само по себе работает - типа я колданул, и должен быть какой-то спецэффект? Ну, ждать нельзя, эти твари быстро идут на распад, вперёд. Прикрывая лицо рукой, уже по привычке, шагнул за угол.

Радар оказался действующим, слава тебе, кому там положено. От дройдеки откололась примерно треть, но этого хватило для её уничтожения. Позвал Елену и мы дружно её оприходовали, я - меньшую часть, она - основную.

- У меня квест появился, - вдруг сообщила она. - Выбраться из здания, штраф - смерть.

Штраф - смерть? Ни хрена себе... Вот из-за подобных фокусов, я и не хотел себе никакую Систему ставить.

- Сколько у нас времени?

- Здесь написано, что сопротивление выживших в военном училище подавлено, и следующими на ликвидацию можем быть мы. Время точно не известно, но если брать по минимуму, то двенадцать минут. - тихо, подавленным голосом, дала расклад Елена.

Таак... Значит, "смерть" - это не выкрутас Системы, а чёткое предупреждение о последствиях. Но, кто сказал, что в дальнейшем этих самых выкрутасов не будет? Ах, сейчас не о том надо думать. Чёрт, как выбраться, если нас плотно обложили? Даже если выйдем, перебив тварей, перекрывающих один из выходов, целая их свора сядет на хвост, гоняя, как зайцев, и дракон ещё сверху. Ему даже самому атаковать не нужно будет, достаточно отслеживать наш маршрут бегства. Кстати, я вовсе не уверен в том, что перебить этих получится. Пространственный разлом - штучка, конечно, имбовая, но я отлично помню, как скелетон щитом отражал магию, и вовсе не факт, что эти твари не защищены от всяких фокусов получше. По крайней мере, тот "костяной рыцарь" перед главным входом, выглядит намного круче тощего скелетончика в "Восходе".

Короче, нужна маскировка, скрыт.

- Понял, работаю.

Прикрыв глаза, ещё раз пробежался по своим наработкам. Очевидно, что мой скрыт отлично работает против людей, даже системщиков, по ходу, раз Ленка меня в упор не видела или не хотела замечать, но нежити на неё начхать. По идее, у них совсем иной вариант восприятия, поэтому и не действует.

Не такой... а какой, собственно? Как у видеокамеры? Или вообще невообразимый? Может, тепловидение? Кстати, оно вроде как неплохо вписывается в ограниченность радиуса зрения. Хм... Если так, то... я ведь не учитывал подобные варианты в своей версии скрыта, нажимая на игры с вниманием. Увод мимо, невозможность сосредоточения. Не канает...

Поместив перед "внутренним взором" Скрытника, начал его переделывать, благо что тот совсем свеженький, не закостенел ещё, и поэтому может быть отредактирован.

Рассеивание тепла, причём во все стороны, кроме как вперёд, и постоянно.

- Пошли.

Елена молча кивнула, имея очень мрачную мордаху.

Кабинет справа по курсу - здесь их много, практически всё здание из них состоит. В нём, если верить моему радару, эм... две твари? Какие они неясные, когда в режиме ожидания, млять! Две... пропустить? Да хрен с ним, времени мало.

Паука, разместившегося на верхней полке шкафа, за счёт того, что подогнул под себя все лапки, решил проверять на восприятие, завалив предварительно дройдеку под столом. Вместе со столом, уж так получилось.

Паук отреагировал на движуху в помещении, сразу же завозившись. Дав ему секунд двадцать, за которые он снова затих, я мееедленно и беззвучно, почти не дыша, пошёл вперёд. Когда вышел на прямую видимость, готовый ударить навстречу прыгающему противнику топором, паук шевельнулся... но не прыгнул. Обычно они не тормозят.

Постояв секунд десять в зоне его видимости, я снова шагнул вперёд. Паучара, как всем этим тварям свойственно, без лишних движений и звуков прыгнул, распрямив в полёте все свои хватала. Топор чётко поймал его в воздухе, остановив. Паук при этом за него схватился всеми лапами, но это не великая проблема, коль есть монтировка.

Перебил хватала, после чего наступил на тушку и выдернул застрявший топор. Пара хороших ударов.

- Лен, этот твой.

Сам я убрал часть расколотого стола, добираясь до дройдеки. Каковая, к сожалению, успела почти вся превратиться в пыль.

Ну что, рассеивание тепла, по ходу, работает, но не... Короче: они меня всё равно видят, хотя и не уверены в том, что я - цель для атаки. Если двигаюсь - тогда да, уже уверяются в том, что цель, и нападают. Если же движение незначительное и короткое - значит, типа предмет какой-то. Похоже, что так. Ладно, хорошо. Как же мне исхтриться и всё-таки стать для них невидимкой, а? Прям вот хоть доброго боженьку проси, чтоб вынес отсюда в кармане.

Стоп. В кармане? А что, если...

Закрыв глаза, быстренько стараюсь создать некое "подпространство", из которого на уровне лица можно смотреть через своеобразную бойницу, которая то полностью закрыта, то... приоткрыта. Раз этак по сорок-пятьдесят в секунду.

- Эй? - шёпотом окликнула меня Ленка.

- Я тут.

- Рома? - явно не слыша меня, снова спросила она.

Йух, ещё и звук глушится? Шикарно. Вот только ощущения такие, как будто забрался в жо... Бля, да тут дышать нечем! "Вывалившись" в обычное пространство, с удовольствием вдохнул обычный коктейль с привкусом пыльной бумаги, а заодно ощутил, насколько здесь прохладней, чем там. Уфф.

- Новый вариант невидимости, - растянув губы в довольной лыбе, уведомил я.

- Сработает? - недоверчиво поинтересовалась она.

- Да.

Кажется, изобразить непрошибаемую уверенность у меня не очень-то получилось. Ну и ладно.

- Пошли.

Следующий кабинет, в который я вошёл, почти не таясь, уже доверяя своему "виртуальному радару", преподнёс сюрприз. Не в том плане, что там обнаружился подземный ход за пределы здания, или дройдеке оказалось наплевать на "карман", ничего такого. Просто я не мог нападать, находясь в "не знаю где". Но ведь стоит мне только появиться в реале, дройдека немедленно атакует. Они ж не тормозят, протирая глаза, не удивляются ничему, а тупо стреляют. Как механизмы. Помахав топором, не оказывающим ни малейшего влияния на шипастый шарик, как и Разлом, я быстренько отступил за пределы прямой видимости, для чего пришлось присесть за стол.

Убрал карман, и, стараясь не вздохнуть с большим шумом, ломанул пространство там, где враг затаился.

Энергию с тушки впитал полностью сам, не поделившись с Еленой, у которой запасец поднялся до восьмидесяти одной единицы, потому как Карман и особенно Разлом кушают весьма прилично, а я сильно успел поистратиться. Вообще, у меня сложилось впечатление, что расход энергии у нас с Еленой абсолютно разный, у меня экономичнее раза в три или больше. Когда останки дройдеки почти истаяли, до моих ушей донёсся характерный шум. Кажется...

- Ром, у меня квест обновился, осталось три минуты. - заговорила очень резко побледневшая девушка.

Похоже, за нас взялись всерьёз, вломившись таки в здание. Пора сваливать, тем более, что кабинет выходит окном "во двор", а не к проспекту.

Поглядев на окно, с торчащими острыми осколками выбитого стекла, я вдруг вспомнил о том, что Скрыт эффективный для себя сотворил, а для Ленки... Смогу её в свой "карман" запихать вообще?

- Сейчас... Руку давай, быстро.

Лена моментально протянула мне ладонь с длинными тонкими пальцами. Взявшись за неё, я сказал:

- Вдохни как можно глубже, там дышать нечем.

Сам, конечно, последовал своему доброму совету. После чего накрыл нас обоих непространством Кармана.

Моё беспокойство о том, как будем выбираться через окно, усеянное острыми осколками стеклопакета, оказалось "ниачём". Я не смог их хватать руками и выдёргивать из рамы, пальцы просто проходили сквозь них как через голограмму. Зато мы сами прошли сквозь стену, как призраки. Это, мать его, здорово! Как и полное глушение звуков, и особенно то, что я смог скрыть нас обоих. Что не здорово - это то, что скорость нашего передвижения не превышала таковую у неторопливо шагающего человека, а если я пытался её повысить - возникало пугающее ощущение быстро пустеющего резерва. Похоже, попытка двигаться быстрее определённой скорости стоит раз в десять дороже, чем обычный вариант. Или даже в сто. Мы просто не успеем убраться за пределы видимости уродов страшенных, по-прежнему держащих периметр здания.

Неторопливым шагом, зато напрямую, игнорируя кусты, деревья, лавочку и забор, состоящий из металлической сетки, мы удалялись от "гостеприимного" логова бюрократов. Надеюсь, им было больно в последние секунды жизни. Хотя, зная, как полимеры убивают, можно быть уверенным в том, что как следует пострадать никто не успел.

Шли мы напрямую, да, и никто нас не засёк, но дыхание - с ним всё было плохо, и быстро приближалось состояние типа "катастрофа". Едва успели добраться до здания неподалёку, сложенного из белого кирпича.

Войдя через стену в полутёмное огромное помещение гаража, мельком глянул вокруг, и, надеясь на авось, отключил Карман. Рядом всхлипнула Лена, втягивая воздух, пахнущий ГСМ и сивухой с фруктами. Здесь убивали полимерных... Запашок не успел выветриться до конца.

Привалившись к стене, я сполз спиной по ней рядом с Ленкой, бурно работая лёгкими, и изо всех сил сканируя пространство своим радаром. Из Кармана он не работает. Подозреваю, что раз из него нельзя использовать магию, то и в обратном направлении она не работает, кстати сказать.

Радар показал, что довольно далеко от нас, метрах этак в ста, или немного меньше, есть, как минимум, одна тварь. На верхотуре, причём значительно крупнее мелких дройдек и пауков. Обезьятор, может быть?

- Как в бане побывала, - вдруг прошептала Елена и хихикнула.

Нервный смешок, который намекает на истерику.

- Ага. Только секса не было, - согласился я, за что был удостоен лёгкого толчка тощим плечиком.

- Ну а что? Банька, секас, расслабуха, - продолжил троллинг я, надо же нервы в порядок приводить.

Елена вдруг повернула голову, и приблизив губы к моему уху так, что стало щёкотно, нежным тоном предложила:

- Отсоси себе сам.

- А вы, мадам, знаете толк в извращениях, - постарался изобразить удивлённое уважение я.

- Ещё могу предложить самостоятельно подрочить, - не успокоилась она.

- Нуу, сам с собой - это не интересно.

- Могу сидеть рядом и комментировать. Окажу моральную поддержку, так сказать.

- Типа чирлидинг?

- Размечтался!

- ...

В общем, слегка разрядились. После чего я её предупредил о том, что впереди нас ждёт затаившаяся под потолком пакость, и снова придётся топать в скрыте. Тварь лучше миновать, не убивая, не дай бог монстрилы снаружи засекут этот факт. Гараж длинный, и лучше нам тихо-мирно пройти его насквозь, не показываясь на улице и не устраивая ничего, что может привлечь внимание.

Дойдя до условно-безопасной границы агрозоны монстра, оказавшегося действительно обезьятором, засевшим на балке, идущей вдоль потолка гаража, я снова накинул на нас Карман и мы, держась за ручки, чинно прошествовали дальше. Это казалось лёгким, не толпа же жуткой нежити, а всего лишь один небольшой монстрик, но... Он оказался не один. Это в том углу, в который мы прибыли, кто-то охранника убил, а остальной гараж оказался весь перекрыт надзирающими с верхотуры обезьяторами. Ринувшийся на нас монстр, которого я не засёк перед переходом в Кармане из-за дистанции, звякнул висящей цепью, задев её в прыжке, и тем спровоцировал меня, вернее мой тотем, перманентно пребывающий в полубоевом состоянии. Благо росомаха уже взяла на вооружение "Иссечение пространства", и страшная тварюшка прибыла к нам по частям. Не устаю удивляться хирургической точности и мгновенной реакции своего Зверя. Нижняя часть туловища вместе с ногами отвалилась, а верхнюю я уконтропупил топором, не тратя энергию. Пройденный Обезьятор и тот, который должен был быть следующим, видимо, ориентируясь на звуки, потянулись к нам, пришлось снова нырять в Карман. Добравшись до уничтоженного собрата, они на пару сек замерли, после чего быстро умчались в разные стороны. Я боялся, что выскочат на улицу и привлекут внимание полимерного спецназа, но обошлось. Оббежав гараж, видимо, проверяя его на наличие живых людей, эти двое быстро по стенам взлетели к потолку и уселись на свои насесты как ни в чём ни бывало.

Боты? Похоже. Однако, не поручусь за то, что они ещё и не просигналили "куда положено". Конечно, далеко не факт, что на сигнал последует реакция, но лучше бы нам убраться как можно быстрее подальше. Чем мы и занялись, отдышавшись.

Следующий переход в Скрыте, который я мысленно переименовал в Жопу, потому как ничего из неё не слышно, магически не видно, сделать ничего нельзя, быстро становится ужасно жарко и душно и дышать нечем, вывел нас на улицу. К счастью, в нескольких шагах от нас находится ещё одна небольшая кирпичная постройка, в которую мы и ввалились через стену.

Здесь, к великому облегчению, оказалось пусто, если не считать куч непонятного хлама, наваленного вдоль стен. Похоже на чулан, только очень большой, аж на два этажа. Первый, похоже, использовался под гараж, только сейчас тут нет никого, и бибики тоже нет, только запах характерный. Благо нашлась пара табуреток и стол, которые мы употребили по назначению. В смысле, накрыли и поужинали.

- Что будем делать дальше?

Хороший вопрос, зато ситуация дерьмовая. На улице начинаются сумерки, в паре сотен метров от нас некроспецназ тщательно перетряхивает немалое такое здание, скоро может взяться за окрестности... Мы устали, перепсиховали и... Да похер, нужно убраться подальше и затаиться. Это соображение я и высказал. В том плане, что будем передвигаться в Жопе, с остановками на отдышаться, как можно дальше от толпы проблем, жаждущей нашей крови. Желательно так, чтобы не сталкиваться ни с какими тварями, ибо это может заметить тот, кто ими руководит.

Для Елены оказалось не таким очевидным, как для меня, то, что полимеры - армия уничтожения. Она предпочитала думать, что они что-то типа стихийного бедствия, в крайнем разе - большущей стаи зверья, но никак не организованная сила. Переубеждать её я не стал, зачем? Хочет девочка надеяться на лучшее - пускай себе. Мне не нужно делать из неё единомышленника, боевой подруги, или ещё кого. Достаточно того, что она - моя ходячая аптечка и источник информации о Системе. Ходит сама, больших проблем не создаёт... больше не создаёт, а это полдня уже, и ладно.

Перекусив, поболтав и немного отдохнув, мы снова перешли на "жопный скок" - передвигаясь от здания к зданию в Кармане и выдыхая там, где нет никого, остановившись в итоге в школе, расположенной по центру квартала. Её я выбрал не потому, что в ней некогда учился и очень захотел посмотреть в разгромленном состоянии, всё не так. Просто помня об унитазных змеях, решил выбрать местечко без такой сантехники, и при этом не привлекающее внимания тварей. Огромные окна спортзала были расколоты все до единого, показывая тем самым, что всё давно проверено, в нём нет унитазов, зато есть много спортивных матов, из которых можно соорудить не то, что лежанку, а вовсе даже целое гнездо. Причём помещение достаточно большое для того, чтобы не опасаться нездоровой фигни в плане таком, что какой-нибудь полимер подойдёт близко и нападёт внезапно. Если, конечно, устроиться подальше от окон, как мы сделали. К счастью, в этом самом спортзале не находилось ни одной грёбаной твари.

Обустроив стоянку, предложил Елене спать первой. В том плане, что сначала спит она, я её разбужу посреди ночи, потом она меня поднимет перед рассветом. Нас всего двое, что создаёт неудобство для сна. Хмм, прямо хоть начинай искать третьего. Чего лично я не желаю, устал от людей и не хочу нянькаться с ними... Завтра подумаю о том, как лечиться получше, чем быстро регенерировать. Когда проткнута печень, это не помогает, уже проверил.

Улёгшись, Елена прекрасная не заснула, её потянуло на разговоры. Тратить время на фигню, когда его не хватает на сон? Ну... говорить сейчас на эту тему бесполезно, только обидится, что напряжёт отношения, а их напрягать рано ещё.

- Ром, как ты думаешь, скоро нас спасут?

Спасут? Реально? Ха! На хер мы никому не упали, спасать ещё. Конечно, политики устроят весёлую возню с организацией спасательных команд, фурами гуманитарки и всем прочим, под что запросто можно списать миллиарды денег... Но спасать кого-то реально им на фиг не нужно. Это в лучшем случае.

В том варианте, который считаю наиболее реальным, спасать нас никто никогда не ринется, даже для галочки. Потому как некому уже, да и не перед кем выпендриваться. Или скоро так будет.

Есть ещё пессимистический вариант... Такой, который в Китае был. Прислали на свой крупный город, в котором проживало более четырёх миллионов людей, четыре гуманитарных ядрён-батона, из-за чего мировая общественность принялась ссать кипяточком. Такой вариант возможен, и поэтому я решил двигать из города. В том числе и поэтому.

Но зачем разбивать хрустальные иллюзии этой девочке, у которой всё ещё пони бегают по зелёным лугам и пердят радугами? Это ударит по моральному климату в коллективе.

- Может быть, через недельку раскачаются.

Елена затихла, я уж понадеялся что спать решила, но она снова заговорила:

- Неделя, это очень долго. Мы много раз чуть не умерли сегодня.

Это точно. Но стали, я, во всяком случае, многократно сильнее.

- У меня нет связи с президентом, извини. Но если была бы - я бы обязательно попросил поторопиться.

Лёгкий, шутливый тон - это лучшее, что сейчас можно сделать. Я всегда делаю лучшее из того, что могу. Во всяком случае, очень стараюсь делать так. Или не очень, но всё же всегда выбираю лучшее из того, что могу, если есть время подумать. Если нет - потом анализирую и решаю, какой вариант был бы лучшим. На будущее.

Тишина. Ответа на шутку не будет, может, решила всё-таки уже не терять время и заснуть? Хорошо бы.

- Роом...

Бля. Ещё один выстрел дерьмом по мечте. Мечта у меня простая: долго-долго быть одному, и чтобы не один человек не дёргал, привлекая к себе внимания. Год, два... пока не надоест одиночество, в общем. Вместо того, чтобы выругаться, я вздохнул:

- Чего?

- Можно тебя попросить?

Надеюсь ей не приспичило сгонять меня выкинуть мусор, натереть поясницу кремом... нет, ещё и позвоночник... бока... да давай всю спину - или ещё кучу какой фигни, как моей маман.

- Слушаю.

И тишина... Мёртвые с косами... Лучше не надо, даже в мыслях.

- Лен, говори.

- Полежи рядом со мной.

Это было произнесено столь жалобным тоном, что я не удержался:

- Дай водички напиться, а то так кушать хочется, что аж переночевать негде.

Кх, кх... Но вообще-то:

- Мне же надо следить за окнами?

- Если кто-то полезет, ты же услышишь?

Логично, в принципе. Тем более, что скоро стемнеет так, что видно не будет совсем ни хрена. По ходу, уличного освещения сегодня уже не будет. Хм, и вообще больше не будет никогда. Ни-ког-да. Да!

- Хорошо.

Говорить о том, что лёжа могу и вырубиться, не буду. Женщины - очень эгоистичные существа по своей природе. Им ведома вежливость, манеры. Самопожертвование ради родных/близких бывает, и даже нередко. Вот только оно сплошь и рядом тупое. Как у собак. Те тоже не разбирают, плохой человек их хозяин и его семья или наоборот. Защищать ублюдков будут до последнего и вообще за гранью, потому что это "их ублюдки", хотя сами первые должны были бы их удавить. Елене я не близкий, поэтому о моих удобствах ей беспокоиться незачем, только о своих. Сейчас ей хочется ощутить нечто надёжное, и единственный, кто подходит на роль такого плеча - я. Поэтому Ком цу мир.

Улёгшись рядом с ней на спину, вперил глаза в высоченный потолок, мысленно растопырив уши. Будет ну совсем тупо погибнуть из-за потакания бабским хотелкам.

- Ром, у меня квест, который убедить тебя установить Систему, несколько раз обновлялся.

- Обновлялся? Там же ещё свыше сорока часов было? - удивился я, потом вспомнил, что в "Восходе" такая петрушка уже была.

Ну, как бы там ни было, нет информации почему он обновляется, так что...

- Ещё появилась подсказка.

- Какая подсказка?

Там ей что, предложили варианты, как меня соблазнить что ли?

- Тут написано, что магические способности появляются при получении ранений от этих, и, если не пройти инициацию, держатся примерно двое суток. Потом они исчезнут. Поэтому у квеста счётчик времени обновляется каждый раз, когда тебя ранят.

А-ху-еть!!!

Это что получается?

"Золушка, в двенадцать часов твой волшебный тампон превратится в тыкву!"

Сегодня я вспомнил, что значит быть молодым, вернул себе идеальное зрение. Если оно у меня хоть когда-нибудь идеальным было. Сегодня я ощутил, что жизнь не закончилась, и впереди осталось только угасание. Да что там, у меня впервые в жизни появились такие перспективы, о которых я раньше мог только мечтать - магия стала по-настоящему рабочей силой.

А теперь...

Отломать кусок от какой-нибудь твари и периодически наносить себе ранения... не выйдет - они меньше, чем через минуту начинают испаряться. Отловить какую-нибудь тварь, поместить в клетку или ещё куда и ежедневно об неё царапаться... Такое оставлю на крайний случай, потому что раньше или позже на неё обратит внимание командир, и тогда по мою душу прибудет спецназ, а этого я могу и не пережить.

Бляя, что делать-то? Лучше сдохнуть, чем лишиться этой силы.

Стоп.

А с чего я вдруг взял и принял на веру то, что это правда? Ммм... успокоиться надо и начать думать. Это вполне может быть ложью ради того, чтобы я подмахнул лицензию.

- Спасибо, что сказала хоть сейчас, а не когда осталась минута.

- Ром, извини, но я не хотела тебя волновать.

Какая забота... о том, чтобы я, не дёргаясь, вывел её туда, где будет безопасно. Более или менее. Чуть сжимаю её пальцы, трогательно обхватившие мою ладонь. Побольше тепла в голос.

- Спасибо.

- Знаешь, а мне остался всего один курс...

Пошли жизненные истории. Как это вовремя, я в восторге. Деваха заканчивает второе высшее образование, чтобы... выскочить замуж и нарожать троих детишек.

Никогда не понимал этих домохозяек, которым лишь бы рожать, сидя в декретах с двумя-тремя высшими образованиями.

За-чем?! Ради всего святого, что есть в жизни - нахуя?!!! Чтобы занять место в ВУЗе, вздувая конкурс и цену за образование?

- Закончишь ещё. Вот разберёмся с этой байдой и закончишь, - посулил ей я. - А у меня сегодня первый день отпуска, прикинь?

Последовали вопросы...

- Работаю? Оператором в колл центре. Работал. Теперь просто живу.

- Нет, никого у меня нет.

Нет ни жены, ни любовницы, ни даже друзей. Во всяком случае таких, с которыми общаюсь чаще, чем раз в десять лет. Или двадцать. Почему? Потому что я не в восторге от людей, их "ритуальных плясок" друг с другом, и хочу отдохнуть от всего этого маразма.

Люди не задумываются о том, сколько в их жизни ритуалов-программ, которые они выполняют, и за которыми сами остаются нулями. Начать с ритуала здоровканья, у мужчин - с тисканьем ладони, продолжая вопросом "как дела?" и заканчивая прощанием. Традиции, ритуальные вопросы и ответы, отношения по ритуалам. Да я прямо сейчас чётко по ритуалу иду, выслушивая то, что мне не интересно, говоря то, что говорить не хочу - патамушта положено мужчине оказывать поддержку женщине. Физическую, моральную и всё такое. Ритуальная шняга, по которой Елена распрекрасная меня тащит, вместо того, чтобы не тратить на ерунду время своё и моё и, наконец, уснуть.

Как-то по телеку слыхал, что в зонах у сидунов 80% общения - строго ритуальное. Они там как стая бабуинов, всё время выясняющая положение каждого в иерархии стаи. Наезды и ответы - всё по ритуалам этим. Ненавижу...

Сегодня я почти счастлив. Этот город вымер или почти вымер, и я начал обретать силу, которую всегда хотел и всеми силами добивался. Понял, что в этой жизни, в этом мире её не будет, перешёл в режим ожидания следующей. И вдруг, ни с того, ни с сего - получил. Мне ли быть в печали? Надеяться на то, что придут спасатели и затащат снова в ад человечника? Чтобы меня там ритуально допрашивали, потом ритуально держали в очередях на ритуальную же помощь? Ну-ну... Нет уж, мой долгожданный Отпуск начался отлично, и нужно, не ударив в грязь лицом, устроить всё так, чтобы продолжился ещё лучше, и не закончился никогда!

Елену, если не будет лажать фатально, нужно будет пристроить куда-нибудь, где ей будет получше. Судьбу гневить не стоит, плохо относясь к её подаркам. Люди часто так делают, а потом воют, когда внезапно слетается стая жареных петухов: "За чтоо?!" - Да вот за то и за это, придурки мудаковатые.

Конечно, если лажанёт прям всерьёз - подарком Судьбы быть перестанет, и можно будет просто оставить, где есть. Но пока так не сделала - относиться соответствующе.

Наконец надоеда отрубилась, я уже начал думать, что она трепаться будет до рассвета... Пора покопаться в плюшках Системы. Если без неё я рискую магию утратить, а с ней она сохраняется, то буду разглядывать смыслограммы инициации.