Отпрыск рода Орловых. Том 4

Глава 8

— Давай, отправляйся, я следом, — нетерпеливо произнесла Смерть.

Огненные крылья развернулись во всю мощь.

Ого, а они не слабо так вымахали по сравнению с прошлым разом, когда я их применял.

Укрылся с ног до головы и представил двор около особняка Ланцова, где хотел возродиться, чтобы в следующую секунду открыть глаза уже стоя на месте.

Хорошо, что успел зафиксировать все, что там находилось, а то мог бы возникнуть прямо у всех на виду, а так — появился рядом с внедорожником, который прикрывал обзор из окон особняка.

— М-ля-я, — простонал тихо, поднимаясь и потирая ушибленный бок.

Вот почему так всегда… Обязательно надо долбануться обо что-то? Почему нельзя очнуться стоя, на худой конец — сидя, а не падать непонятно с какой высоты непонятно куда.

— Хорошо, на ровную поверхность брякнулся, — пробормотал раздраженно, посмотрев на торчащий из земли металлический штырь, находившийся в паре метров от меня.

Оглянулся по сторонам и присел, прислонившись к боку автомобиля, так как заметил, что на крыльцо вышел один из охранников. Браслет сразу потеплел, выдавая в нем новорожденного «бессмертного».

— Смерть, ты здесь? — спросил шёпотом.

Ответом мне стало еле заметное искажение пространства. В воздухе словно прошла рябь, а затем вновь исчезла.

— Я думал ты материализуешься.

— Пф-ф, вот еще, — долетел до моих ушей, словно шелест опавшей листвы, женский голос.

— А что так?

Не знаю почему, но мне хотелось узреть Смерть рядом с собой на Земле. Да — она почти всегда представала передо мной в человеческом обличье, но видеть ее в загробном Мире и здесь — в реальности, совершенно другое дело.

— Не могу я, — раздраженно прорычала моя работодательница, — Слишком много сил потратила.

— Где и на что, если не секрет?

Вот так и знал, что с ней не все в порядке.

— Ох, не отстанешь же, приставучий засранец. В одном из Миров сразу двух моих жрецов под нож пустили и в отличии от тебя, бессмертием они не обладали. Пришлось самой разбираться.

— А разве так можно? Боги вроде как напрямую не имеют права вмешиваться.

— А я не Богиня… скажешь тоже, — усмехнулась Смерть, — Там такой перекос жизни и смерти случился. Не справились мои слуги, а я на них понадеялась. Мой недогляд. В итоге: куча бессмертных и полчища нежити. Пришлось полную зачистку делать.

— Одной? А как же другие высшие сущности? Почему не помогли?

— Пфф-ф, кому хочется в грязи валяться? К тому же, там местные божки сами от страха обосрались и сбежали на другой пласт бытия. Все сама, вот этими ручками, — из ниоткуда перед моим носом возникли две белые ладони, покрутились в воздухе и исчезли.

Точно, позерка.

— Погоди, — дошло до меня, — Ты уничтожила целый Мир?

— Зачем? Там еще людишки оставались, немного, но… Вы же плодитесь не хуже тараканов. Пара-тройка столетий пройдет и демографическая ситуация выправится, и вообще, хватит лясы точить, пара приниматься за дело. Поболтать мы с тобой еще успеем.

Мда, реально заболтались.

— Как будем действовать?

— Ты у меня спрашиваешь? — ехидно произнесла Смерть.

— Да, раз мы вместе собираемся работать, нужно согласовать действия.

— А-ха-ха, — раздался заливистый смех.

Понял, что предназначался он только для моих ушей. Больше его никто не слышал.

— Чего смешного?

— Действуй как считаешь нужным, а я понаблюдаю. Интересно, посмотреть, как мой жнец несет службу.

— Ээ-э…

— Если чего случится, подстрахую. Не царское это дело — работать.

Тоже мне, царица душ и черепков. Могла бы и подсобить.

— Я слышу.

— Я знаю.

— Иди, — почувствовал легкий толчок в спину, — Можешь не прятаться, там всего трое «бессмертных» и довольно слабеньких. Справишься без проблем. Ланцова нет. С этими разберешься и подождем поганца.

— Мне бы твоя уверенность, что-то в последний раз, когда я с тройкой подобных уродов сражался, легко не пришлось.

Ну вот, разбухтелся как старый дед, пора прекращать.

Естественно, совета Смерти не послушал, крадучись пробираясь ко входу в особняк. На кой демон лезть в открытую, если все можно сделать аккуратно и почти безболезненно… для себя безболезненно.

Подобраться удалось незаметно, я даже удивился, что так легко получилось.

Встал сбоку, прислонившись к стене, и вытянув руку постучал.

Почему не позвонил?

А хрен его знает.

— Кто? — раздалось с той стороны двери.

Промолчал.

Не, а что я должен был сказать: Здрасте, я пришел по ваши души?

В таком случае, эти уроды драться бы кинулись, а то еще хуже — не открыли, забаррикадировавшись в особняке. Выколупай их потом оттуда…

— Мальчики, Меня Андрей прислал, сказал, чтобы я ваш досуг скрасила, пока он отсутствует, — раздался завораживающий женский голос.

— Спасибо, — произнес одними губами, обращаясь к Смерти.

Раздалась возня, а затем скрип ключа в замочной скважине.

Эти лохи даже не поинтрересовались, как «ночная бабочка» попала к ним во двор, наверняка решили, что ее впустил Ланцов, а сам укатил по делам.

Их даже не смутило, что в глазке не было видно женского силуэта. Их проблемы. Впрочем, скоро и они иссякнут, вместе с усекновением головы.

Дверь открылась, и наружу высунулась блондинистая голова с похабной улыбкой на мерзкой, одутловатой роже.

— Эй, деваха, ты где? Куда спряталась? Иди к «папочке», я тебя сейчас — УХ…

— Хуюх, — не стал ждать я, делая замах материализованной заранее Косой.

— Вжих, — запело мое оружие, проходя словно нож сквозь масло вдоль шеи противника, который даже не успел понять, что произошло.

В одну секунду он был жив, а в другую — уже мертв.

Не знаю, каким образом, хоть и догадываюсь, что с подачи моей сверхъестественной подруги, я смог лицезреть его душу, как, впрочем, и саму Смерть. Сознание словно раздвоилось, оказавшись в двух измерениях.

Я видел, как полупрозрачная рука смерти ухватила душу погибшего и подтащила к себе. Сейчас она была в своем истинном обличье: черные волосы побелели, став полностью седыми; вместо красивого личика перед моими глазами предстал скелет, обтянутый серой кожей; а вместо обычных зрачков оказались глубокие провалы, светившиеся ядовито зеленым светом; скрюченные пальцы с длинными когтями легко удерживали призрачную фигуру, которая билась в ужасе перед дальнейшей судьбой.

Бывшему «бессмертному» не нужно было объяснять кто перед ним, он все прекрасно понимал и догадывался, какая участь ждет впереди. К его чести, лапки мужик не сложил и продолжал бороться. Естественно, борьба эта была неравной. Смерть раскрыла рот, который в одно мгновение превратился в огромный зев. Потусторонняя сущность сделала вздох, и рядом с ее лицом заструились воздушные змеи, которые рванули к призрачному силуэту мужчины, обвили его, сжимая, а затем потянули ко рту.

Смерть пожирала душу заживо. От визга и крика, стоящего в ушах, я чуть не вырубился. Прямо электрозвук какой-то на максималках. Хорошо, что все быстро закончилось.

— Вот это нефига себе! — произнес потрясенно.

М-да, не каждый раз можно увидеть, как питается сама Смерть. Теперь понятно, куда отправляются души, недостойные перерождения: на корм моей работодательнице.

— Что, противно? — поинтересовалась Смерть, вновь приняв человеческий облик и облизываясь, — Вкусно.

— Приятного аппетита, и нет — не противно.

Я действительно говорил правду, мне нисколько не претило наблюдать за трапезой. Поглоти Смерть чистую душу ребенка или невинной девственницы, и мне с ней было бы не по пути, а так: да пусть хоть всех ублюдков сожрет — не жалко.

Как только моя работодательница слопала душу «бессмертного», сразу стала выглядеть лучше. Видимо силы начали восстанавливаться, а раз так, то я с удовольствием подкормлю подругу. Странно только: Смерть похерачила полмира, и не наелась, наоборот, исхудала и выглядела так, словно чем-то больна.

— Я не больна! — послышался грозный рык.

— Не читай мои мысли!

— Должна же я знать, о чем думает мой слу… друг, — нехотя произнесла женщина.

Покачал головой.

Все равно не доверяет, но это и немудрено, ничего… у нас все время Мира, чтобы стать настоящими друзьями.

— Эмм-м, — только сейчас опомнился я, понимая, что мы находимся на вражеской территории и резко развернулся, приготовившись к атаке… или защите, это уж как получится.

— Не переживай, в реальном времени прошла всего одна секунда.

— Хорошо. Продолжим?

— Непременно.

Как по щелчку пальцев я снова начал чувствовать целостность мира и реальное течение времени… и очень вовремя.

«Бессмертный» ублюдок приложил меня каким-то заклинанием. Если бы не отточенная реакция, пришлось бы вновь помирать.

Не-е, не хочу, это довольно неприятно. Боли мне на сегодня хватило и новую порцию я получать не спешил.

Энергетический доспех обтянул как вторая кожа, принимая на себя удар и… зашипел, расходясь в стороны, оплавляясь.

— Какого ляда? Что за фигней этот урод в меня кинул? — проворчал я, округлив глаза, тут же отвечая своей атакой, но «бессмертный» скрылся в недрах дома, не желая рисковать.

Не стал бросаться за ним сломя голову, сначала подлатал доспех, и только потом осторожно ступил внутрь.

— Будь осторожен, — раздался голос Смерти, — Не думала, что здесь окажется маг, обладающий теневым искусством.

— Чем-чем? — переспросил я крадучись, внимательно высматривая жертву.

— Теневого. Опасная вещь и опять же — запрещенная, наряду с некромантией и демонологией.

— Вторые две — понятно почему, а что не так с теневиками?

— Слишком опасны и сильны… в перспективе. Правящему роду такие конкуренты не нужны, вот и пытаются извести всех под корень. Этот — начинающий, только недавно постиг азы, многого не умеет. Скорее всего, в его арсенале от силы несколько заклинаний, так что особой опасности не представляет.

Интересная информация, надо будет изучить поподробней.

— Справа, — прошелестела Смерть, и я повернулся в указанную сторону, делая целенаправленный выброс сырой энергии по движущейся тени, которая притаилась за диваном и сейчас ползла на коленях, стараясь незаметно его обогнуть и выйти мне за спину.

— А-аа! — завопил «бессмертный», когда его как кеглю отшвырнуло в другой конец зала и приложило об стену.

Ну да, больно, а ты что хотел?

— Не надо, не убивай меня! — заверещал он, заметив, как я материализую из воздуха Косу, — Я ни в чем не виноват!

Остановился, присматриваясь к парню: молодой, ненамного старше меня, может года на два-три.

— Даже не думай, — недовольно проворчала Смерть, — Отсекай!

— Да погоди, ты. Вдруг он нормальный?

— Он — «бессмертный», этим все сказано. Мало мне твоей девки, еще одного не потерплю!

— Мм-м, — промычал я.

Маг-теневик, обязанный жизнью, мне бы пригодился, еще бы узнать: говно-человек или нет.

— Если хочешь сохранить голову на плечах — это я в буквальном смысле, — обратился к парню, — Сиди тут и не отсвечивай, даже не шевелись, одно неправильное движение и тебе конец. Понял?

— П-понял, — заикаясь пробормотал он.

— Так, а где у нас второй, точнее — третий?

Наверняка поджидает удобного момента, чтобы совершить свой ход, если, конечно, не «сделал ноги».

Огляделся, пытаясь понять, куда мог деться «бессмертный».

— Подскажешь? — поинтересовался у Смерти.

В ответ — молчание.

Ясно, обиделась. Теперь будет губы дуть и в молчанку играть, как настоящая женщина.

Начал обшаривать дом, правда долго искать не пришлось, стоило подняться по лестнице, как дверь комнаты резко распахнулась, вмазав мне по лбу, отчего я завалился назад, и споткнувшись, полетел кубарем вниз, пересчитывая своей тушкой все ступеньки, а их было восемнадцать.

Твою мать — восемнадцать!

Ну все, убью, суку!

— Гаси его! — заорал ублюдок, сбегая вслед за мной по лестнице.

Достигнув низа, попытался вскочить на ноги, но чуть не получил кинжалом в брюхо.

Теневик, которого я пожалел, не воспользовался своим правом на жизнь, напав на меня, надеясь, что вдвоем с подельником им удастся победить.

Как хочет, только пусть потом не орет, когда Смерть начнет пожирать его душу, а то, что так и будет, я не сомневался.

Коса, которая исчезла при моем падении, вновь налилась силой и проявилась в реальности, давая возможность не только отражать удары, но и самому атаковать.

Отпрыгнул в сторону, избегая нападения.

Ублюдок махал клинком, как заправский ассасин — очень умело, но почему-то кидать его в меня не спешил. Наверняка боялся остаться полностью безоружным. Ведь когда я оказался на пороге особняка, эта троица не только была без оружия, но и находилась почти в неглиже.

Мне стало смешно: сражаюсь с придурками, одетыми в одни труселя. Даже знать не хочется, чем они тут втроем занимались пока я не появился.

Пока уклонялся от ударов, второй ублюдок атаковал со спины. Пришлось резко перехватить косу и ткнуть черенком назад. Метил в живот — попал в самое дорогое.

— Ээа-а-а! — раздался вой, переходящий в ультразвук, и мой противник выбыл из стоя на какое-то время.

Этого хватило, чтобы расправиться с теневиком. Несколько взмахов Косой прошли мимо, разрезая напополам кресло, за которое нырнул гаденыш, еще и умудрился швырнуть в меня очередной гадостью, но в этот раз слабенькой, видимо силёнок совсем не осталось, все вложил в первый удар.

Шагнул вперед, нависая над парнем.

— Зря ты меня не послушал.

В последнем, отчаянном прыжке теневик рванул на меня. Естественно, не преуспел. Он сделал только полшага, когда Коса Смерти совершила очередной демарш, снеся голову с плеч.

Повернулся к последнему «бессмертному», который все еще стоял на коленях, положив руки между ног и баюкая пострадавшее достоинство.

— Ну, — я усмехнулся, — Он тебе больше не понадобится.

— Вжих! — просвистело мое оружие, и…

Нет вы не подумайте… не член, я не какой-то там извращенец, всего лишь дурная голова слетела с массивных плеч и покатилась по полу.

— Приятного аппетита, подруга… и прости, оказался неправ, надо было тебя послушать.

— То-то же, — назидательный голос прозвучал в оглушительной тишине, а затем раздалось довольное чавканье, словно кто-то добрался до запретного угощения.

Смерть с наслаждением пожирала души.

— Вот теперь я чувствую себя прекрасно и могу некоторое время погулять по земле, — сквозь пространство начал проступать силуэт Смерти, пока не материализовался полностью.

Хе-х, Смерть, гуляющая в парке или сидящая в кафешке, попивающая кофе с пирожными… Занятная картина.

Хотя, почему бы и нет?

Ей тоже нужно как-то развлекаться, не все же только работать.

Может пригласить на свидание?

— Кхе-кхе, — подавился воздухом от своих собственных мыслей.

— Я бы не отказалась, — с ухмылкой на губах произнесла Смерть.

Вытаращил глаза, понимая, что она вновь подслушала мысли.

— Эм-м…

Да вот же засада.

— От дружеских посиделок, — добавила Смерть и расхохоталась.

— Чертовка! Тогда, как ты смотришь на то, чтобы сделать набег на кухню Ланцова и перекусить, пока он не вернулся?

— Хм-м, я не против.

— Кстати, — задумчиво поскреб подбородок, — Что будем делать с телами?

— Мы — ничего. Это люди Ланцова, вот пусть он и занимается их утилизацией. Ах, нет, девичья моя память, он же сегодня тоже окажется без головы.

Смерть картинно вздохнула, а затем взмахнула рукой. Тела, только что лежащие на полу, и обагряющие его кровью, исчезли вместе со всеми нечистотами, словно их тут не было. Везде красота и порядок, за исключением располовиненного кресла.

— А…

— Обойдешься. Пошли кушать, пока еще есть время, а то вернется Ланцов и обломает всю трапезу.

— А в тебя, вообще, влезет что-нибудь? Ты только что слопала три души. Заворот кишок не случится?

— А-ха-ха, вот это мне кавалер попался. Из всех выбрала неотесанного грубияна. Твои слова можно счесть за оскорбление. Обычная девушка уже давно влепила тебе пощечину и была права.

— Так ты — необычная, и оскорбить я тебя не пытался, просто констатировал факт, озаботившись твоим здоровьем.

— Ох, негодяй, но до чего обаятельный.

Это что, Смерть со мной флиртует?