Отель «На неведомых дорогах» – 2

Глава третья

Снежана озиралась по сторонам, пытаясь охватить взглядом место в котором оказалась, едва вынырнув из-под бороды Велеса.

Вокруг возвышались полупрозрачные стены ледяного чертога. Если в отеле девушку окружала слепящая белизна интерьера и мебели, то здесь относительно белый цвет был разбавлен всевозможными оттенками: от голубого до бледно-розового, а местами и светло-сиреневого.

«Хоть что-то, – подумала Снежана, – так утомила больничная белизна отеля».

– Ну и как мы будем здесь жить? – Снежана обвела рукой абсолютно пустую огромную комнату, – где спать, что есть, чем заниматься?

– Вон там спальня Королевы! – Велес ткнул пальцем в арочный проём одной из стен, – там её ложе и место для любования собой!

Снежана, пройдя десяток метров, заглянула в комнату:

– Но ведь здесь всего-лишь одна кровать! А они где спать будут? – девушка указала на русалок.

– Мне что за дело?! – пожал плечами Велес, – да хоть на полу! – перевел взгляд на начавшую подрагивать нечисть, – это твоя идея была взять их с собой! Здесь, на Севере, Королева вполне обходилась без помощи. Сюда Маре не добраться, а потому усмирять её нрав, расчёсывать твои волосы, нужды нет! Если хочешь, могу забрать их обратно в отель.

– Ну уж нет! – взвизгнула Снежана, – одна я здесь не останусь!

– Почему же сразу одна? – в оконном проёме сидел альбатрос и рассматривал вновь прибывших сизым глазом, – а мы на что? – птиц оглянулся, щелкнул клювом, заметив русалок, снова воззрился на Снежану, – с возвращением в родной чертог, Королева! Север ждал тебя!

– Ну вот, – усмехнулся Велес, – жители собираться начали.

– Птичка, – пропищала Раечка

– Какая необычная! – подержала Риточка.

– Говорящая?! – удивилась Розочка.

– Можно подумать, что в Нави нет говорящих птиц, – пожала плечами Снежана.

– В Нави дар речи дан только Птице Сирин, – объяснила Римма, – остальные только петь да чирикать горазды.

Альбатроса отодвинула на край проёма огромная морда белого медведя:

– Пусть вечный холод хранит тебя, Королева! – поприветствовал девушку медведь, – а это что за зверушки прибыли с тобой? – зверь с любопытством рассматривал русалок.

– Мы не зверушки, – надулась Риточка.

– Мы – русалки! – уточнила Раечка.

– А вот ты кто такой, чудище невиданное?! – перешла в наступление Розочка.

– Уймитесь! – одёрнула подруг Римма, – еще будет время ознакомиться!

– Так вы остаётесь или как? – переспросил Велес, – мне пора возвращаться в Навь!

– Девочки, не бросайте меня тут, – Снежана была готова разреветься, представив долгие месяцы жизни в окружении пусть и говорящих, но животных, – мы что-то придумаем! Мы обустроим эту ледяную глыбу! И одежду для вас найдем тёплую!

– Никто. Никого. Нигде. Никогда. Не бросит! – Римма чеканила каждое слово, – мы служим богу Нави, а он заинтересован в тебе, та, что сокрыта в теле нашей Королевы! – русалка посмотрела на подруг, – правильно я говорю?

Русалки закивали, соглашаясь с Риммой, но при этом перешептывались, надеясь, что их никто не услышит:

– Выслуживается, – бормотала Раечка.

– Грехи свои тяжкие отработать хочет, – бубнила Розочка.

– А нам тут – мёзрзни, – шептала Риточка.

– Ничего, – усмехнулась Римма, от внимания которой не ускользнуло недовольство русалок, – Сварог терпел и нам велел! Привыкнете!

– Я так понял, что вы остаётесь? – уточнил Велес и добавил, увидев, как закивали русалки, – тогда – бывайте! А я пошел!

Борода бога Нави встала дыбом, он закружился на месте словно волчок, и через несколько секунд исчез, оставив девушек одних.

***

– Могу я узнать у бога Нави, почему пробыв на Севере совсем недолго, он прибыл в отель аж через неделю? – осторожно полюбопытствовал Дормидонт.

Лихо Одноглазое незаметно улыбнулся домовому самым краешком рта. Управляющему и самому было до дрожи любопытно, где шлялся бог, но задай он Велесу подобный вопрос, реакция была непредсказуема. Другое дело – Дормидонт! К нему Велес благоволил. Именно на него указал Олегу Львовичу, когда тот отправился в гильдию домовых искать хранителя для отеля.

– Дела были, – почесал бороду Велес, – в Правь наведывался. К другу бывшему да к жёнке его разлюбезной.

– А зачем? – управляющий прижмурил единственный глаз, ожидая ответа.

– Затем! – рявкнул бог. Но поняв, что в возникших проблемах вины Олега Львовича нет совершено, продолжил:

– Сейчас, когда наши девочки, – (управляющий и домовой едва заметно подмигнули друг другу, услышав это «наши девочки»), – в относительной безопасности, пришло время узнать, почему в эту зиму все пошло наперекосяк? Ведь не в первый раз я прячу на исходе зимы сущность нашей Королевы в теле жительницы Яви! Почему раньше она могла спокойно вернуться в своё тело, а сейчас нет?! Здесь не обошлось без постороннего вмешательства!

– И ты, бог Нави, решил, что это дело рук Сварога, – резюмировал Дормидонт.

– Ну а чьих же еще?! – возмутился Велес.

– И он, Сварог, подтвердил твои предположения? – уточнил Олег Львович.

– Ага, разогнался! – голос Велеса рокотал на весь отель, – все отвергал, лицемерный бывший друг!

– Но ведь можно было как-то поговорить, выпытать, – рассуждал домовой.

– А я и поговорил, и выпытал, – бог Нави успокоился и уменьшил тембр голоса, – да только толку от тех разговоров мало было, – Велес вздохнул, – все отрицает! А вот Леда, жена его, одну мысль подала.

– Какую же? – управляющий затаил дыхание в ожидании ответа.

– Сказала, думается ей, что не обошлось тут дело без вмешательства Первородных богов! Больше некому! Ибо нет ни у кого такой силы и власти, чтобы запечатать сущность в чужом теле, да так, что никакими силами не выцарапаешь!

– Да зачем это Первородным?! – Лихо Одноглазое уже не боялся гнева Велеса. То, о чем говорил бог Нави, не влезало ни в какие ворота, – Они давно исполнили то, что задумали! Давно разделили и миры, и власть над их обитателями! И для того, чтобы что-то изменить, Первородным достаточно объявить свою волю богам и полубогам, а не действовать за их спинами!

– Вот то-то и оно! – Велес ткнул пальцем в потолок, – и ведь не пойдёшь к Первородным! Не спросишь! Приходится самому догадываться, своими мозгами, так сказать, ворочать!

– И до чего вы со Сварогом и Ледой «додогадывались»? – голос Дормидонта журчал, как тихий ручеек. Переходить грань в общении с богом Нави опасался даже он.

Но Велес словно не заметил этого нарушения субординации:

– Через год, в следующую зиму, Королева войдёт в полную силу, – задумчиво проговорил бог Нави, – и Мара уже не сможет причинить ей вред, как бы ни хотела. А это значит, что у моей женушки осталось не так-то много времени!

– Но разделять тело и сущность Королевы нужно было зачем? – не понял управляющий.

– Затем, что нужно уничтожить и то, и другое, дурья твоя башка! – Велес щелкнул по лбу Лиха Одноглазого, – а сделать это когда одно вдали от другого будет крайне затруднительно!

– Значит, это Белобог подсуетился, – хихикнул Дормидонт.

– Не скажи, – задумчиво пробормотал Велес, – Чернобогу тоже не нужно нарушение баланса. А если Мара вберет в себя силу Королевы, она возвысится и может посчитать себя равной Первородным!

– Да, – кивнул домовой, – Мара может! И потом, мы ведь не знаем, кто отец девочки? Чья еще волшба и магия заключена в ней?

– Есть у нас догадки, – задумчиво проговорил бог Нави, – но пока озвучивать их воздержусь. Еще не время.

Управляющий и домовой поняли, что большего им узнать не удастся. Велес и так разболтался сверх меры. Наверно, богу Нави было необходимо рассказать обо всем хоть кому-то.

– Может, чайку? – предложил Дормидонт.

– А давай, – кивнул бог Нави, – и медовухи своей захвати. И медвежатинки вяленой! А то за неделю в Прави отощал на нектаре да ягодах!

– Это мы сейчас! Это мы мигом! – засуетился домовой и исчез в глубине бесконечного коридора, – в ваш номер подать? – донёсся голос Дормидонта словно из стены.

– Сюда тащи! – захохотал Велес, – пусть и Лихушко с нами почаёвничет не покидая пост, так сказать.

***

Снежана тяжело вздохнула, поняв, что она и русалки остались одни в совершенно незнакомо и не приспособленном для жизни месте.

– И что мы теперь будем делать, девушки, – Снежана переводила взгляд с одного девичьего лица на другое.

– Мы не знаем, Королева, – прошептала Розочка.

– Но вы ведь Королева, – удивлённо вскинула бровки Раечка, – вам и решать.

– Ну если мне и решать, – улыбнулась Снежана, – то первым будет решение, точнее просьба, прекратите меня называть королевой!

Русалки переглянулись.

– Вы ведь прекрасно знаете, что перед вами только оболочка, тело Королевы! А в нем, волею Велеса или каких-то других ваших богов, упрятана я! Снежана Королёва!

Русалки согласно закивали, подтверждая свою осведомлённость.

– А если знаете, – продолжила девушка, – то будьте добры называть меня по имени! Снежаной! Вы поняли?

Русалки снова кивнули, засвидетельствовав свою понятливость.

– И прекратите мне выкать! – вошла во вкус раздачи руководящих указаний Снежана, – я если и старше вас, то не на много!

– Хорошо, Снежана, – ответила за всех Римма, – будет так, как ты хочешь. Но выбор имени для тебя, это наименьше, что должно нас сейчас заботить.

– А что должно нас заботить? – растерялась Снежана.

– Во-первых, нам нужна тёплая одежда, – начала перечислять Рима, – а взять её неоткуда. Вот разве что шкуру с медведика стащить.

– Попробуй! – огромный медведь, все так же заглядывающий в проём, оскалил клыки, – но я бы не советовал, если жизнь дорога.

– Успокойся, мишка, – Снежана бесстрашно подошла к проёму и погладила медведя по голове, – она пошутила. Но приодеть русалок не помешает. Мне-то все равно. Тело Королевы создано для жизни в холоде, а вот они скоро окоченеют. И что делать, мы не знаем.

– Как что? – снова оскалился медведь, – сейчас на Севере весна! Все линяют! А потому, наберите шерсти и пуха! Обложитесь ими, да грейтесь.

– Ничем мы обкладываться не станем, – заявила Розочка, – я могу смастерить прялку, если будет подходящая деревяшка. Мой батюшка славным столяром был! Я многому от него научилась.

– А я выпряду нить! – обрадовалась Раечка, – матушка моя прясть всех дочерей своих обучила!

– Если найдется пара острых палочек, – приняла участие в общей задумке Риточка, – я свяжу для нас всех тёплые рубахи!

– А я сваляю валеночки! – закончила планировать гардероб Римма.

– Вот только где взять доску для прялки, – Розочка, огорчённо вздохнув, умерила пыл подруг.

– Найдем! – медведь наконец-то убрал из проёма голову и куда-то заспешил, – что замерли? – бросил девушкам, – марш за мной! – и добавил, усмехнувшись, – чай не королевы!

***

Если бы Велес решил заглянуть на Север спустя две недели, то не узнал бы ни оставленных здесь девушек, ни сам ледяной чертог.

Русалки, обряженные в длинные вязаные рубахи, весело топали по таким же вязаным половичкам, устилавшим пол.

Вдоль стен стояли сколоченные из обломков корабельной обшивки, занесенных течением в этот суровый край, кровати. По две с обеих сторон от возвышавшегося по центру ложа, доставшегося Снежане «в наследство» от Королевы. Мягкие перины и одеяла, связанные из пуха куниц, и набитые гагачьм пером, и такие же подушки обеспечивали русалкам такой комфорт ночью, о котором они даже не могли мечтать ни в Яви, ни в Нави.

Русалки утепляли ледяной чертог Королевы, где и как могли, и вскоре он начал напоминать пушистую вязаную варежку. Обращать внимание на эстетику ни у кого не возникло желания. Для Снежаны самым главным было, чтобы её горничные не замёрзли в этом суровом краю.

Сама же Снежана не нуждалась в каком-то дополнительном обогреве. Тело, доставшееся ей от Королевы, переносило холод намного лучше, чем тепло.

Первую связанную рубаху, Риточка поднесла Снежане. Не желая обижать русалку, девушка надела предложенную ожёжку, и едва не лишилась чувств через несколько минут.

Снежане казалось, что её с головой окунули в кипяток. Тело горело, она не могла свободно вздохнуть.

Почувствовав неладное, Римма тут же сорвала с девушки рубаху и чуть ли не на руках вынесла её за пределы чертога и положила на снег, еще искрившийся в лучах весеннего солнца.

Вскоре, красное, словно ошпаренное лицо Снежаны снова побелело. Только нежно-розовый румянец на щеках говорил о том, что девушка пришла в себя.

– Но ведь я не знала, – лопотала Риточка, – я не хотела.

– Никто не знал, – успокоила подругу Римма, – и мы понимаем, что ты не собиралась причинить вред ни телу Королевы, ни Снежане.

Инцидент был исчерпан, все успокоились, а Снежана, вернувшись в чертог, открыла платяной шкаф Королевы, выбрала один из её нарядов, состоявший из нанизанных на замёрзшую тонкую струйка воды ледяных шариков и снежинок, и облачилась в него.

– Очень неплохо, – девушка крутилась перед отполированной глыбой льда, служившей зеркалом, – что надо – прикрыто. А что не прикрыли снежки и льдинки – спрячем под волосами.

Русалки кивали, рассматривая Снежану. Они видели перед собой тело Королевы, но были бесконечно рады тому, что оказались рядом с этой жительницей Яви.

***

– Королева ты, или кто другая, – ворчал медведь, как всегда заявившийся к чертогу с раннего утра, – но обязанности той, что правит этим миром, тебе исполнять придётся!

– Я не против, – пожала плечами Снежана, – только скажите, что нужно делать?

– Да начнем с того, что снова моржи с тюленями за полынью воюют! Дурни пустоголовые, не знают, что скоро свободной воды на всех хватит! Нужно их рассудить и помирить!

– А может, лучше подождём? – попыталась увильнуть Снежана, – вы же6 сами говорите, что скоро лёд растает и свободной воды будет в достатке.

Медведю очень понравилось, что вот эта, спрятавшаяся в теле его любимой Королевы, обращается к нему уважительно, на «вы». А потому он только поворчал немного, но отступать от задуманного не стал:

– Нужно сейчас! Иначе поубивают друг друга.

– Но что я могу сделать, – совершено растерялась Снежана.

– Как что?! – рявкнул медведь, – прикажи! Ведь ты их Королева!

– Да какая я к черту королева? – прошептала Снежана.

– А кто об этом знает? – ухмыльнулся медведь, – пошли! Я рядом и подсоблю в случае чего.

В оконные проёмы выглядывали русалки, не имевшие понятия, куда этот страшный зверь уводит девушку.