Отброс

Глава 17

В распределительный зал мы зашли чётко в назначенное время. Мы не спешили, так как рассчитали свой маршрут. Точнее, я рассчитал. Альбина с седьмой версией не владеет анализатором, а Злата, с урезанным Зодаком, автономным и полноценным ИИ-помощником. Ранние версии системы имели только псевдо-ИИ, которые работали через глобальную сеть, а анализ окружения происходил только посредством визуального контакта.

Зал был практически пустой, даже табло-голограмма была выключена, только у обменника стояла небольшая толпа: четверо охранников, — в числе которых был знакомый капитан Свиридов — рядом с ними стоял Захар, а напротив стояли здайсер и инженер в белой защитной экипировке с зелёными светящимися сегментами. Вместо глаз у него был сложный прибор, который пронзал половину лица и светился синим светом. Он что-то говорил Яковскому, который стоял со сложенными на груди руками в своём неизменно белом плаще-пальто.

— …по данным эхолокаторов там немного помещений. В глубину ничего не обнаружено. Похоже это точно финал… — услышали мы слова инженера, подходя ближе.

— Я очень надеюсь на это, Степан. Меня уже раздражает ваша дешёвая помойка, — фыркнул Яковский и мазнул по нам взглядом, когда мы подошли к Захару. — Слышь зек, какого хрена твоя мелочь опаздывает? — недовольно добавил он, кивая в нашу сторону.

— Они не опоздали, господин Яковский. Время ровно десять. В это же время вы сказали выдвигаться, — спокойно ответил старшина, слегка нахмурившись.

— На работу нужно приходить заранее! — повысил тот голос, опустив руки.

— Прошу прощения… Это мой промах, — ответил Захар, слегка склонив голову.

Мы с девчонками переглянулись и поступили точно так же, склонив головы ещё ниже. Охранники тоже напряглись, не зная, чего ожидать от своевольного здайсера. Но всё обошлось. Этот человек показал свою власть, а мы раболепно согласились с его выпадом — ему этого хватило, видимо.

— Выдвигаемся. Не дай квантовый бог мы сегодня не закончим, — недовольно проворчал он, разворачиваясь, и последовал к воротам пункта приёма-выдачи.

На удивление, прямо на выходе из зала нам всучили экипировку без всякой регистрации, а Захару дали развёрнутый экзоскелет, который он сразу пристегнул к себе, сняв плащ. В десяти метрах от нас стояли два гравимобиля, что парили в воздухе в полуметре от земли. Один был обтекаемый двуместный, куда сразу же уселись здайсер и инженер. Второй четырёхместный с кузовом позади. Они чем-то напоминали маленькие гравимобили для богатеньких, которые их перевозят по полю для гольфа, только без крыши. Не удивлюсь, если это они и есть.

Почему-то сюда настырно не хотят завозить горное оборудование и транспорт.

— Залазьте в кузов, поживее, — раздражённо сказал нам капитан и взобрался на переднее сидение к водителю. Остальные военные уже расселись.

Мы ловко запрыгнули в кузов и сели на пол, прислонившись спиной к левому борту. За нами залез Захар в своём неповоротливом геологическом экзоскелете и сел напротив. Спустя десяток секунд мы выдвинулись, сначала медленно, а на спуске разогнались до шестидесяти километров в час.

— Старшина, так вы расскажете, в чём дело? — спросил я как можно тише, пересев на сторону Захара, под удивлённые взгляды девушек.

Он недовольно взглянул на меня, но всё же ответил негромко:

— Инженера обнаружили последние помещения. Как они утверждают. Господин Яковский здесь, так как предположительно они обнаружили действующий генератор зелоидов, — договорил он и покосился на гравимобиль спереди. Понятно… этот здайсер вполне может нас услышать, даже если разговаривать шёпотом под шум ветра.

Но теперь всё складывается в более-менее понятную картину. Они и правда обнаружили те самые технические помещения, где жил Ксуль. Хорошо я убрал всякие следы своего присутствия, а продукты жизнедеятельности предусмотрительно сбрасывал в пещеру, которую завалил перед уходом. Но мне всё равно не по себе из-за возможных подозрений.

Блин… Надо было раньше на апелляцию подавать!

— Вам надо было подавать на апелляцию, и меня бы сюда не потащили, — словно прочитав мои мысли, недовольно добавил Захар.

Я даже изумился от такого, но Минишка меня сразу же уверила, что это просто совпадение.

— А почему вы, старшина, остались? — осторожно спросил я, на что Захар приподнял бровь.

— А не много ли ты хочешь знать, Черныш? В больном мире за нескромные вопросы тебе по нейронам настучат, — выдал он, усмехнувшись.

— Мы не хотим оставлять Злату. Нас может неизвестно куда раскидать… — вздохнул я, прижав колени к груди.

— Я уже это слышал. Всё равно это мягкотело и глупо, — покачал головой Захар.

— Вы тоже не очень жёсткий, — улыбнулся я.

Захар и правда, может, слегка чёрствый, но добрый человек. Повезло нам со старшиной.

— Ты, кстати, не забудь, Черныш — ты мой должник. Особенно с твоим секретом, — усмехнулся он в ответ. — Когда выберемся отсюда, я когда-нибудь приду к тебе за возвратом долга.

«Вот блин! Да он что, реально читает мои мысли?! Всё впечатление о себе испортил!» — ошалело подумал я, округлив глаза.

— Это исключено, Митич. Пси воздействие я бы точно обнаружила, хи-хи! — сразу ответила Мини.

— Д-да. Х-хорошо, — неуверенно пробормотал я и опустил взгляд.

Даже думать не хотелось, сколько и чего он потребует в счёт этого «долга».

Пока мы разговаривали, гравимобили начали плавную остановку. Везде присутствовали потолочные фонари, поэтому я даже не заметил, что мы давно выехали в область «стройки». В этих коридорах местами не демонтирован радоид, а потому иногда были слышны звуки плазменных резаков и видны добытчики со строителями, которые удивлённо оборачивались при нашем появлении. Не каждый день здесь встретишь специфический транспорт.

Некоторых всё же вызывают на работу, в отличие от поисковиков-подростков. И как я понял, это были те, у кого кредитов меньше всего. Справедливость хоть в малом присутствует.

— Вылезаем, — кинул нам Захар, спрыгнув с кузова, когда транспорт остановился.

Пока мы спрыгивали и подходили к охранникам, Минишка вывела перед глазами карту местоположения с пояснением, что мы находимся в нижнем ответвлении коридоров от той точки, откуда я вылез год назад. Получалось, технические помещения находились примерно через пятнадцать метров под нами и чуть в сторону. Совсем недалеко. В прошлый раз я не смог сюда прокопать лаз, так как пришлось бы буриться вверх лишь с лёгким уклоном.

Тем временем мы всей группой прошли ещё один коридор и остановились за углом через десять метров. На стене справа, от пола до потолка, зияла довольно узкая щель.

«М-да… Придётся много работать мультитулом», — невесело подумал я, оценивая лаз.

— Ну что, зек. Поглядим на твою шпану, — сказал Яковский, подойдя к нам, снял очки и начал пристально рассматривать нас неестественно жёлтыми глазами.

Я от такого просто офигел! Да он же нас до мозга костей отсканирует!

Первой к Захару стояла Альбина, затем Злата, а потом уже я. Альбину он осмотрел с ног до головы без особого интереса. Полька тоже не удостоилась какого-то внимания, из-за малого содержания нанитов в крови. Она их только нарабатывает после создания модуля. Но вот на меня, само собой, он смотрел дольше всех! У меня по коже стали бегать холодные мурашки.

— Интересный у тебя экземпляр, зек. Даже удивительно, что он тут, среди вашего сброда, — хмыкнул здайсер и выпрямился. — Ладно, это дело двадцать пятое. Он и сиськастая не подходят — слишком неповоротливые будут, — указал он на меня и Злату. — А вот тощая, в самый раз, — указал он на Альбину, и та недовольно поглядела на польку с толикой зависти.

Да. Я теперь был больше всех из своей группы. Злата хоть и меньше ростом, но по-женски округлившиеся формы делали её потолще меня в некоторых случаях. За год почти не изменилась только Альбина.

— Аля, ты знаешь, что делать, — кивнул ей Захар, и девушка стала доставать из рюкзачка лазы.

Я сразу же проанализировал эту щель. Она проходила над разрушенной частью этих помещений. Но если продалбливать ход настырно, с помощью строителей, то выйти в коридоры можно. Вот только это не лучший вариант, так как велик риск серьёзного обвала.

— Аля, постарайся не пользоваться мультитулом, — полушёпотом сказал я девушке, но мои слова, понятно, услышали почти все.

— Это ещё почему, умник? — приподняв бровь, обратился ко мне здайсер.

— Эм-м… Господин Яковский… В этом месте повышенный риск обвала… — неуверенно ответил я под пытливым взглядом властного человека.

— Пацан продвинутый, господин Яковский, — с усмешкой пояснил инженер, что как раз подошёл сзади начальника. — В этом месте непредсказуемая порода. Похоже, давным-давно под ним уже был обвал.

— Интересно, — хмыкнул здайсер и поглядел опять на меня. — Какой у тебя Зодак, зелень? — требовательно спросил он.

«Хана! Мне хана! Если я совру, то он сразу это поймёт! Потому как он видит во мне кучу нанитов!» — паникуя, судорожно думал я.

Все мои тоже напряглись, в том числе и Захар.

— Админ, расслабься. Я выгляжу как простейший ИПМ, только глубокое сканирование может показать иной результат. Скажи, что у тебя восьмая версия, — отозвалась Мини на мои метания.

— Я жду ответа! — шикнул здайсер, когда молчание затянулось.

— В-восьмая, господин… — сказал я, вжав голову в плечи.

— Порожняк, — фыркнул он и, развернувшись, направился дальше по коридору. — Все за мной. Там следующее отверстие в заднице.

У меня как гора с плеч свалилась. Ему явно неинтересна эта версия системы. Хотя она тоже довольно редкая, а всяким «отбросам» вообще не может достаться просто так. Правда, если бы я сказал эту «полуправду» в начале, при поступлении в бункер, то неизвестно какая судьба бы меня ожидала. Ясно одно — незавидная. Мне бы просто промыли мозги, принудив загружать образы воспоминаний.

Продолжая волноваться в душе, мы подошли к следующей щели. Она была шире и вела над отрезанными завалами коридоров, в которых был я. Там как раз был выход к генератору. Если правильно углубиться вниз, можно за пару часов в них выйти.

— Ещё одна дыра. Оба пусть лезут, — сказал здайсер, поглядев на Захара.

Нам со Златой повторять не было нужды, а потому мы быстро достали лазы и, застегнув их на ботинках, быстро направились в щель. Было видно, что и Злата хочет побыстрее избавится от созерцания «высокого» начальства.

С полькой я работал не раз. Роли были определены заранее — я был ведущим, а она страхующим. Мы довольно бодро отдалились метров на двадцать от входа, встретив первое сужение, которое следовало продолбить. Ещё метров через десять начиналась та самая точка, куда нужно углубиться вниз.

— Илья, этот здайсер и правда жуткий! — прошипела мне Злата в спину, в затишье между долблениями.

Она подобралась ко мне вплотную, чтобы говорить шёпотом.

Я тут же обернулся и шикнул на неё:

— Злата, блин! Он может услышать! Перестань болтать!

Она по-детски надула губки, буркнув «поняла», и отодвинулась назад. Но не прошло и пяти минут, как опять заговорила, но уже громче, так как нет провокационной темы.

— У Альки и правда щель очень узкая. Обычно в такие залезают в редких случаях. Что думаешь об этом?

Переведя дыхание, я обернулся и прошептал:

— Если она не будет использовать мультитул, то всё будет хорошо. Если упрётся в сужение, ей надо лишь некоторое время посидеть, пока мы у себя проход не найдём. Я ей скинул короткое сообщение, так что она знает об этом.

— А он здесь будет? — удивилась она.

— Так точно, Златовласка, хи-хи! — вылетев из-за моего плеча, сказала Мини. — Карта даёт точку выхода в нижние коридоры!

— Вау, Мини! Это же круто! Я сегодня точно заработаю недостающих кредитов! — с улыбкой пискнула полька.

— Точно-точно! А когда выберемся отсюда, у нас будет нормальный интернет! — ехидно заметила моя помощница, которая постоянно о нём грезит.

— И нормальные магазины, шмотки и еда!

— И куча скрытой информации в теневом интернете!

— И не будет интернатов и опекунов!

— И халявная торговля на биржах!

Они наперебой начали опять выливать все свои мечты. Уже который раз.

— Кто о чём… — вздохнул я, повернувшись, и принялся дальше долбить породу, несмотря на их трёп.

В общем, на это сужение я потратил порядка получаса. Мы наконец двинулись дальше. Но помимо одного сужения, были неудобные горизонтальные изгибы прохода, которые неплохо нас тормозили. Приходилось дугой протискиваться сквозь них. Проход заметно сузился, но мы благополучно добрались до точки.

— Злата, теперь нужна твоя помощь, — сказал я, остановившись.

— Да, я готова! — с энтузиазмом отозвалась она, поправляя свою каску.

— Перелезай на ту сторону. Я буду пробуривать, а ты откидывай камни вперёд, — объяснил я, и девушка кивнула.

Проход был очень узкий и неудобный, надо было для начала его немного расширить, но девушка уже начала протискиваться на другую сторону, плотно прижимаясь ко мне. Было очень неловко ощущать её грудь, прижимающуюся к моему животу. Полька это заметила и лишь усмехнулась.

— Начинаем… — буркнул я и всадил мультитул в стенку сужения снизу, откалывая первые куски.

За всё время нахождения здесь я приобрёл большой опыт бурения обыкновенным геологическим мультитулом. Я бы, наверное, мог посоревноваться в скорости бурения с геологическим экзоскелетом, но не со строительным, конечно. Дело пошло довольно быстро, особенно когда мне помогали убирать лишнюю породу.

На третьем часу мы пробурили в глубину под наклоном около четырёх метров, пока я не уткнулся в металлическую стенку коридора.

— Есть! Добрались! — крикнул я Злате, и она ловко спрыгнула вниз, подсвечивая дополнительным фонариком.

— Наконец-то! — улыбнулась она, подсвечивая стенку. — Что делаем? Я слышала какие-то толчки в стене, пока ты бурил.

— Толчки? — нахмурился я.

Это очень странно. Строители не могли такое проделать так далеко.

— Идём назад, — сказал я, разворачиваясь и начиная карабкаться по камням.

— Но Илья, тут же рукой подать до помещения! — возмутилась Злата, и я обернулся.

— Мы за сегодня и так заработаем свою долю. Нам нет смысла туда лезть, — покачал я головой, а Злата недовольно нахмурилась.

— Тебе легко говорить, у тебя-то кредитов хватает.

— От того, что мы туда залезем, они не увеличатся в количестве. Если что-то ценное будет, то оно обязательно упадёт на наш счёт. Пойдём, — добавил я и продолжил путь назад.

Пока я карабкался, у меня начало нарастать нехорошее предчувствие. Я даже поднажал, пробираясь лазами, чтобы побыстрее покинуть эту щель.

— Да куда ты так спешишь?! — крикнула позади меня девушка, уже отстав метров на семь.

— Догоняй! — крикнул я, не поворачиваясь.

Спустя минут пять я вылез в коридор, в котором меня встретил один охранник.

— Ну что там? — спросил он.

— Проход есть. Я пробурил к коридору, — отдышавшись, сказал я. — А где… — хотел спросить я, оглядываясь и не увидев никого. Только голоса за поворотом.

— Там завал в первой щели, — кивнул он на поворот.

В моей груди всё похолодело. Не спрашивая разрешения, я со всех ног ринулся за поворот и, округлив глаза, встал как вкопанный рядом с охранниками, что наблюдали за работой. Двое строителей долбили проход, а Захар помогал откидывать в сторону грунт. Инженер стоял в стороне со здайсером и о чём-то не громко разговаривал, качая головой из стороны в сторону.

На ватных ногах я подошёл ближе и понял, что щель, в которую залезла Альбина, словно схлопнулась. Захар с грязным лицом увидел меня, хмуро покачал головой и принялся работать дальше.

(Иллюстрация 17)

— Эй, ты! Ты какого черта вылез?! — возмутился инженер, увидев меня, следом обернулся и Яковский.

Я подошёл ближе и сказал:

— Задание выполнено. Проход обнаружен… Я прокопал до железной стены… — наблюдая за работой, чеканил я с комом в горле.

— Всем стоять! — прокричал инженер и опять обратился ко мне: — Это точно? Вниз копал?

— Да… господин… но… что с Альбиной? — дрогнувшим голосом спросил я и перевёл взгляд на инженера.

— Ничего, — скривился он и повернулся к строителям. — Здесь отбой! Проход обнаружен во второй щели! Все туда! — указал он рукой, и строители в своих экзоскелетах двинулись туда. Сразу за ними пошли инженер и здайсер.

— Но… Как же… — с покатившимися слезами хотел спросить я, но на моё плечо упала чья-то рука и я повернулся направо, увидев хмурого старшину.

— Мне очень жаль, Черныш. На сегодня вы свободны… — произнёс он и неспешно пошёл за всеми.

Я подошёл к начатому строителями проёму и с дичайшей болью в груди стал туда смотреть. Было видно, что щель критически сузилась, словно пласт пород с одной стороны ушёл в сторону. Это крайне редкое явление, однако и такое бывает. В некоторых случаях поисковики выживали, если внутри было расширение. Наплевав на всю конспирацию, я стал слать Альбине сообщение за сообщением.

— Илья! В… в чём дело? — подбежала Злата и, вытаращив глаза, посмотрела туда же, куда и я. — Боже… Аля…

Альбина не отвечала ни на сообщения, ни на звонки, ни на доступ к статусу. Я совершенно не хотел верить, что она погибла. Нет! Я отказываюсь!

Я взял себя в руки, активировал мультитул и стал усиленно кромсать проход. Всё было словно в тумане. Мини мне что-то предлагала, но я отказывался. Скорее всего, это была стабилизация гормонов. Но мне было на это плевать.

Через два часа я пробил пять метров, и в этом мне помогала Злата. Она постоянно стаскивала большие куски грунта в коридор. Спустя ещё десять метров и четыре часа работы меня попытался остановить Захар, крикнув в проём:

— Черныш! Подойди!

Но я продолжал, не останавливаясь. Через какое-то время Злата и сам старшина оказались позади меня. Он, схватив меня за плечо, резко развернул, схватил за лицо и посмотрел мне в глаза.

— Наша работа окончена. Генератор обнаружен. Мы получаем по две тысячи кредитов, — спокойно закончил он.

— Мне нужно найти Альбину… — сказал я, убирая чёлку и вытирая лоб от пота.

— Ты же понимаешь, что она не могла выжить? Произошёл сдвиг целой плиты!

— Она должна быть жива! — нахмурившись, процедил я понижая голос.

Захар смерил меня хмурым, а затем сочувствующим взглядом, и отпустил моё плечо.

— У вас времени достаточно. Я предупрежу охранников, что вы можете вернуться ночью.

И пригибаясь, развернулся на выход, протискиваясь меж стеной и Златой.

Как робот, я продолжил методично бурить. Злата пыталась уговорить меня вернуться сюда завтра, но я наотрез отказывался, продолжая методично откалывать кусок за куском, периодически подзаряжая по полчаса мультитул.

— Админ, тебе не следует дальше бурить, — появилась передо мной хмурая Мини.

Чумазая и уставшая Злата, сидящая рядом со мной, с надеждой поглядела на неё.

— Ты меня не остановишь… — устало выдохнул я.

— Пожалей хотя бы Златовласку, — ответила помощница.

— Я уже давно сказал, что Злата может возвращаться! Я продолжу искать Альбину! — злобно процедил я.

— Я не об усталости… — опустив взгляд, вздохнула Мини. — Через двадцать сантиметров сомкнутой породы есть пустота, но чуть дальше… Мне жаль, Митич… Она не успела… Я горюю вместе с тобой… — горько добавила Минишка и, схватившись за лицо, исчезла.

Ошарашенный словами моей помощницы, не дожидаясь и двадцати процентов заряда мультитула, я принялся с новой силой бурить. Как она и сказала, за небольшим слоем открылась двадцатисантиметровая пустота, а чуть дальше, резкое сужение, откуда…

— Альбина… Нет… — глаза наполнились разводами, но я ещё яростней стал кромсать породу, чтобы как можно быстрее приблизится к руке, торчащей из сужения.

На подсознательном уровне я понимал, что это конец. Её раздавило скалой, снизу было много впитавшейся в грунт крови. Даже если я вытащу её раздробленное тело полностью, моих нанитов физически не хватит, чтобы восстановить ей хотя бы мозг! Но я по-прежнему не хотел в это верить.

Заряд мультитула закончился именно тогда, когда я смог дотянутся до её руки. Той самой руки, на которой она носила подаренный мною браслет. Ударив разряженную бесполезную железку по стене, я выкинул её в сторону, словно бешеный зверь, разодрал зубами свою ладонь и, вытягиваясь, схватился за ледяную руку дорогого мне человека. Наниты сразу же стали методично в неё впитываться.

Посылая команду за командой, я получал сообщение от системы о том, что восстанавливаемый организм не подлежит восстановлению. Кровь практически отсутствует и пошла стадия разложения.

— Почему… — прошептал я, упав на колени и смотря на браслет своей девушки. — Оставалось совсем немного… Мы должны были выбраться отсюда вместе…

Сзади я почувствовал объятья хныкающей Златы. С моих глаз начали капать слёзы на браслет в руках. Мою душу заполонила невыносимая боль, и упав лицом в грунт, я заорал что есть мочи, нанося удары кулаками о камни.

Дальше моя память стала фрагментироваться… Мне казалось, что чьи-то женские руки за шиворот вытягивают меня из какой-то пещеры. А потом светловолосая девушка, перекинув мою руку через своё плечо, тянет куда-то по бесконечным коридорам. Постепенно моё сознание растворилось во мраке…