Отбор для змея. Или повелитель ищет избранную

ГЛАВА 3

Прошло несколько дней. Я уже почти свыклась с мыслью, что в другом мире. Занимаюсь как прилежная, даже получается немного, совсем немного. Эти буквы-закорючки хуже китайского, ей богу!

— Дедушка Серфа, почему нельзя снова твоей палкой меня треснуть и бац, я всё уже умею? — спросила я того, выводя очередное «А» и путаясь в изгибах.

— Так было бы всё так просто, скучно было бы. Головой надо работать, дитя, а не крутить во все стороны, да похлебку разевать, — ответил мне тот, уткнувшись в свою книжку.

— Это точно, но как же сложно! Ещё эти ваши платья, ужас просто. Неужели это считается красивым? Ты же вон нормально одет!

— А я-то думаю, чего ты в мешок вырядилась. Но коль по нраву, молчал. Всё лучше, чем твоя та тряпка.

— Дед Серф, ты шутишь? Я что, всё время как кикимора ходила, глаза твои потешала? Где мне нормальную одежду взять? — закипела я, хоть свисток подавай.

— Так у шкафа попроси, выдаст, — спокойно сказал он, будто бы это в порядке вещей.

Ну для него-то может и в порядке, а я вот совсем не в порядке.

— Я его открываю, а там это! Только рукава меняются с длинных на короткие!

— Маиша, прекращай балаболить и пиши. Успеешь ещё со шкафом разобраться. Коль видит кто тебя тут.

— Ну уж нет. Я хочу нормальную одежду! — дописав букву, встала, бросив перо-ручку, и пошла наверх, под осуждающий взгляд деда.

Ему вот хорошо, сидит в своих хлопковых штанишках и рубашке, не то что я! Эх, знал бы ты, дед, сколько раз я хотела стащить у тебя пару рубашек, сразу же по-другому заговорил бы.

Иду, вся такая боевая, со шкафом отношения выяснять, аж смешно, но это факт. Раз волшебный, то пусть волшебнит мне нормальную одежду. Я ему сейчас покажу, очень хорошо покажу, что мне нужно!

Прошел час, два. Я откровенно психовала, так как эта противная деревянная рухлядь категорически отказывалась выдавать то, что мне нужно. В первый раз я представила сарафан, обычный такой, простой, а получила, разумеется, мешок болотного цвета, да ещё и с рюшками-белыми.

Во второй раз представила трусы, тоже самые простые. То, что выдал шкаф, заставило впасть в истерику. Я хохотала и плакала одновременно, держа в руках болотные панталоны до колен с нарисованными на них глазами миньонов.

— Я больше так не могу, дед Серф. Он просто-напросто надо мной издевается! Помоги, а? Почини? — сложив ладошки вместе и надув губки бантиком, жалобно попросила.

— Голова твоя солома, дитя. Пошли, посмотрим. Как ты жила, не пойму. Шкаф и тот не слушает, — причитал Серфа, потихоньку поднимаясь наверх.

Молчала, делая вид, как мне грустно и стыдно, тяжело вздыхая и опустив голову пониже, чтобы улыбку мою кровожадную и довольную не увидел.

— Дотронься ладонью к дверце и представь то, что хочешь, — сказал дед, сев на мою кровать.

— Прям вот совсем, что хочу? — уточнила я, так как ещё не знала о том, как тут принято одеваться.

— Дак, да. В мире много пришлых, поэтому носят то, кому в чём удобно. Мир у нас модный, не переживай. В этом вот сезоне девки в юбках с вырезами да в горох ходят. В том, уж позабыл, чего было.

Ага, хорошо. Дотронуться у меня как раз мозгов и не хватило, только умолять и орать. Дотронулась до шкафа и, закрыв глаза, в деталях представила своё любимое летнее платье с босоножками. Открыв глаза, затаила дыхание, боясь снова увидеть болотную гадость.

— Ура! Ура! Получилось! Спасибо, дедушка Серфа! Вы лучший учитель! — кинулась к нему и крепко обняла, чмокнув в щеку.

— Эх, бабы, вам только наряды подавай. Жду внизу, да побыстрее. У нас и так мало времени, чтобы из тебя умную сделать, — ответил мне старик, смущённый моим поведением, но всё же улыбался.

Теперь можно и грызть гранит науки, причмокивая! Крутясь перед зеркалом, улыбаясь во все тридцать два зуба, побежала вниз.

Семь циклов заканчивались завтра. Циклы — это так называли недели. Пришлым давали такой срок неспроста, так как за это время нашедший их обязан приютить, помочь адаптироваться и научить основам. Таков закон. Мир Туан был непростым, хоть и самым маленьким миром из десяти, что тут были известны. Если взять в расчёт Землю, то одиннадцать. Правда, ранее никто оттуда не приходил. В общем, если Туан призвал, значит, так надо, значит, для тебя подготовлена определённая судьба или миссия, что ты должен тут вытворить.

Ещё я много расспросила и вычитала про повелителя Ариана, узнав о нём достаточно, чтобы решить для себя и на километр к нему не подходить. Дед сказал, что он молод и холост, но меня это мало волновало, больше вот слух резало описание его как змея. Воображение вырисовывало мужчину с хвостом питона вместо ног. Ну, типа русалка, только хвост змеи. Вроде в книгах их Наги называли, точно не помню, не мой жанр, совсем, как и этот мужчина. Да и как он может быть молодым? Если книжка эта написана лет сто назад, не понятно.

— Маиша, подойди сюда, разговор есть, — позвал Серфа из гостиной.

Я быстро дочитала последнюю строку в пятой главе про повелителя и, захлопнув книгу, пошла слушать очередное наставление. Последние дни дед только и делает, что читает нравоучения. Больше, видимо, переживает о отметке в городе.

— Да, дедушка?

— Забыл сказать. Совсем старый стал, годы берут своё. В ближайшие два цикла у тебя магия проявится, так что не пугайся, коль что сверкнёт или загорится, — в своей излюбленной манере говорить такие важные и серьёзные вещи обыденным тоном сказал он.

— Дед Серф, тебе бы микстурку какую для памяти пропить? А то, может, ещё чего забыл? Я случайно, наполовину овцой не стану? А то мало ли… — возмущённо говорю ему, видя, как тот хитро сверкает глазами и мысленно смеётся. Вот зуб даю, овцой представил меня.

— Ох, дитя, не груби старшим, не положено. Вещи вон собери, да в город готовься идти.

— А вещи-то зачем? Мы переезжаем?

— Так тебе там до обретения магии быть положено. А дальше уж, коль захочешь, можешь и со мной остаться.

— А есть ещё варианты? Может, университет какой? — спросила я, обдумывая ситуацию.

Нет, магии я очень рада. Это же так волнительно! Да я как Гермиона Грейнджер из Гарри Поттера! Даже Дамблдор свой собственный имеется. В общем, ВАУ! Аж не терпится что-то наколдовать скорее.

— Конечно, можно попробовать поступить в АУМ, но вступительные экзамены тяжёлые, не думаю, что в этом году успею тебя обучить. Так и пока магии нет, сказать точно не могу, там уровень силы важен.

— Академия управления магией? Читала о ней. Можно попробовать. Ладно, спасибо, дед Серф. Пойду отдыхать, да и тебе надо бы. Пока!

За эти недели я скинула все лишние килограммы, убрав свой живот и толстые ляхи, став очень стройной и хорошенькой. А всё благодаря тому, что вставала рано и бегала по саду, выполняя разминку, а ещё вкусно и правильно кушала! Ну и то, что тело помолодело, очень помогло ускорить процесс.

С такими мыслями я и завалилась спать, представляя себя волшебницей в красивой форме.

Утром мы быстро позавтракали, и за нами приехала самая настоящая карета. Вот прям с кучером нарядным, лошадьми и пышными красными подушками внутри. Да я даже охнула, когда кучер встал и открыл перед нами дверь, склоняя голову перед дедом. Не удивлюсь, если Серфа снова «забыл» рассказать что-то важное. Да и я ещё не успела поинтересоваться, почему он живёт один, да и в достатке, судя по саду и дому.

— Деда, а деда, не хочешь ли ты мне ещё чего рассказать? — уже трясясь и подпрыгивая на мягких подушках, понимая, что нужны они вовсе не для красоты, как было показано в фильмах, спросила я.

— А что тебе сказать, дитя?

— Ну так про себя расскажи чего, а то за столько времени я только и знаю имя твоё.

— Так, декан академии АУМ я бывший. Долго проработал, многим головы на место вставил, пока в отставку не ушёл.

— А как же семья, дети? — знатно обалдев от того, что сейчас узнала, но тактично смолчав, спросила я.

— Была жена, были дети. Но Туан забрал их, — сказал дед, в глазах которого появилась боль от потери любимых.

Жалко старика, очень. Хороший же, добрый, с юморком.

Я улыбнулась ему и взяла за руку, не говоря ничего. Иногда такие простые жесты намного ценнее слов.

Следующий час или два я не высовывала носа из окна, стараясь рассмотреть всё и вся. Сколько я ждала! Сколько фантазировала, какой он, этот город, природа?

Ожидания были прям, описаться сидя от восторга, по-другому даже описать не могла. Я словно оказалась в сказке, где росли необычные разноцветные деревья, бегали маленькие зверюшки с крылышками и рожками, летали маленькие феи, правда, страшненькие, словно баба Яга уменьшилась и вместо метлы крылья отрастила.

Когда увидела город, то вообще перестала дышать от переполнявших эмоций. Круглые домики разных размеров, словно грибы-боровики, выстроились в ряды. Цветы, фонтаны, да даже золотые дорожки с крючковатыми узорами, выложенные так аккуратно, что перед глазами словно ожившая картинка стоит и двигается. И маги сами постоянно колдуют. Вон у того мужичка в смешной шляпе мешок летит над головой, а у той девушки в розовом платье с огромным бантом на спине корзина сама в себя с торговых лавок продукты набирает, что разместились у дороги.

— Нравится, смотрю. Вон как моргалами хлопаешь, того и гляди вывалятся, — смеялся надо мной старик, так как я уже наполовину из окна кареты вывалилась, желая даже пощупать всё.

— Тут невероятно! Я никогда раньше не видела такой красоты! Ой, а это кто такие, ну вон те, — тыкаю пальцем прямо в трёх мужчин, что были одеты в чёрную форму с зелёными манжетами и шли вровень, осматриваясь суровыми взглядами. — Типа местной полиции, да?

— Тихо ты, тыкалку спрячь свою, ещё заметят. Это слуги повелителя. Ищут нарушителей, да за порядком следят.

Пальчик я, конечно, спрятала и хмыкнула. В общем, местные смотрители, всё понятно. Что тут ещё у нас есть?

Только хотела высунуться из окна, как мы остановились. Засуетилась, торопясь скорее пошагать по этой дороге, уж больно хотелось сделать первые шаги тут! Жуть как волнительно, только дед ржёт, видя, как я скочу и притопываю от переизбытка эмоций.

— Может, и быть тебе овцой наполовину, — сказал мне тот, хихикая в ладошку.

— Забодаю, деда, учти! — засмеялась уже вместе с ним.

Мы зашли в домик с красивой вывеской «Добро пожаловать в наш мир». Здесь был порядок и уют, созданный милыми креслами и цветочками в вазах на столиках. Было пусто, только слышались отдалённые женские голоса, явно о чём-то спорящих.

— Добрый день, милые дамы. Мы тут оформить пришли. Прошу вашего внимания — Мионову Маишу, жительницу мира Земля, — сказал Серфа, галантно поклонившись дамам.

Те аж засияли, улыбки до ушей, губки надули, сиси приподняли. Еле сдержалась, чтобы не хрюкнуть, право слово.

Ну а что? Деда у меня мужик ещё ого-го! Высокий, сухенький, бородка седая прилагается, куда без неё. Сегодня вон ещё в белом костюме, вообще жених!

Как тёти ещё не накинулись, не знаю.

— Здравствуйте, господин Серфа. Рады! Очень вам рады! Оформим сию секунду, да по высшему разряду.

— Благодарю, красавицы! Впишете ещё, будьте так любезны, меня как опекуна и учителя, — продолжая держать осанку и улыбаясь им, флиртовал Серфа.

Во даёт! И где только в уши так сладко заливать научился? Надо бы пару уроков взять, точно пригодятся! Мужики тоже любят комплименты, как бы не отнекивались.

В общем, оформили меня быстро и со всеми привилегиями. Только вот бланк мне один не понравился, странный был.

«Номер четыреста тысяч пять. Пришлая кандидатка Маиша Мионова.» — было там написано с просьбой расписаться ниже.

Ну и вообще, я Миронова Мария, но здешний язык попросту оказывается выговаривать, коверкая.

— Что это за документ? Почему кандидатка? — спросила я у тётушек, что строили глазки и обслуживали моего деда всеми своими силами и пышными формами.

— Да повелитель избранную ищет. Отбор объявил. Теперь каждая девушка от восемнадцати до двадцати трёх вот заполняет. Ты не бойся, деточка, он двадцать невест собирает. Какой тут может быть шанс? — сказала та, что пожопастей.

Ну если так подумать, то и правда, нулевой. Подписала, отложив к остальным документам, и пошла Серфу вытаскивать, а то уж страшно за него становится, вдруг прямо тут изнасилуют? Ой, бэ-э, представила, гадость какая. Фу-фу-фу, уйди, картинка из головы дурной.

Зря мы с дедом помозговали на днях и решили возраст мой указать помладше, сократив тот до девятнадцати. Серфа сказал, что лицо моё, да поведение тянет на шестнадцать, если не на младенца, но поторговавшись, сошлись на этом.

Обустроились мы прекрасно. Как оказалось, это был ещё один домик старика, стоявший прямо в центре городка. Городок, кстати, называется Мальк.

— Не к добру это, Маиш, ой, не к добру, — сказал дед, садясь на диванчик в просторной комнате. Даже камин разжёг своей палочкой, вытянув ножки.

— Ты про что, дедушка? — присела к нему, спрашивая.

— Так ты появилась перед отбором. Видать, сама судьба твоя зовёт к змею, — напугал тот меня.

— Да ладно тебе! Я там четырёхсот тысяч, какая-то там ещё! Не переживай, шансов ноль!

Ага, ноль не ноль, но запятая таки на меня одну нашлась.