Отбор для змея. Или повелитель ищет избранную

ГЛАВА 20

Собрав всю свою волю, я шагнула вперёд, прорываясь сквозь защитный барьер. Два могучих существа вели сражение, стараясь уничтожить друг друга. Свет и тьма, родные, но вечно враждующие силы.

Я стояла, тяжело дыша, стараясь придумать хоть что-нибудь, чем могла бы помочь. Моя сила, являющаяся ключом к спасению или уничтожению — правда ли это? Или очередная его выдумка?

Тьма, почувствовав мою злобу и неуверенность, стала сгущаться вокруг меня. Мира метнула в Ариана стену тьмы, в которой тот запутался и пытался разорвать её крыльями и зубами, слишком медленно, чтобы остановить её.

Тем временем девушка в обличье чудовища, перебирая щупальцами ног, парила в мою сторону. Я же смотрела, не двигаясь, даже не пытаясь что-либо предпринять. Мне не хотелось сражаться, а только лишь помочь. Она всего лишь испуганная девушка, запутавшаяся в себе от горя и отчаяния, от неизвестности судьбы маленькой девочки, потерявшей маму. Разве нельзя найти хоть какой-то шанс, чтобы помочь ей выбрать правильный путь? Помочь вернуться или забрать дочь? Сколько матерей теряют детей, сколько из них перестают жить дальше? Эта ноша слишком тяжела, больнее всего на свете.

— Надо же, а ты умеешь удивлять. Пришла на помощь к своему повелителю? А заслуживает ли он этого, скажи, Маиша? Предав раз, предаст и второй… Мы можем объединиться, можем наказать его! — Звучал шелест её голоса, заставляя слушать и поддаваться вперёд.

— Маиша, нет! — голос Ариана разорвал пространство. — Она лжёт, не слушай её!

— Вы тут все лжецы, — тихо ответила им и шагнула ближе к чудовищу, что было Мирой.

— Мира, вспомни! Вспомни себя, свою любимую доченьку! Подумай, что бы она сделала, увидев тебя такой сейчас? — закричала я, стараясь разглядеть в непроглядной тьме её глаза.

Мира замерла, её лицо исказилось от борьбы. А в глазах колебалась тьма, но в глубине всё же проскочил огонёк. Это была надежда, забытая, но не угасшая.

— Я обещала тебе вернуть её, и я это сделаю, но ты должна мне помочь, — продолжала я, видя сомнение и недоверие.

Тьма вокруг Миры начала колебаться, как вода, когда в неё бросают камень, открывая на мгновение её истинное лицо.

— Миры больше нет, теперь вместо неё я! — ответила тьма, снова завладев ею и набросившись на меня.

Я выставила руку вперёд, словно пыталась остановить её, как будто этот жест мог быть значимым. Думала только о том, как хочу помочь, как облегчить её страдания.

В мгновение, когда она коснулась меня, всё засветилось яркой вспышкой, будто ударившись о барьер, останавливая и замедляя время. Всё вокруг пришло в движение, закружившись по часовой стрелке с огромной скоростью, размывая пространство.

— Что ты наделала?! Останови это! — эхом был слышен голос Миры, пока тьма отделялась от неё клоками.

Белый змей уже выбрался из плена и стоял в стороне, словно статуя. Зелёные глаза уставились в изумлении, а пасть приоткрылась. Я же сражалась с силой внутри себя, что хотела вырваться наружу.

— «Пора, ты готова! Выпусти её, доверься ей!» — знакомый голос, принадлежащий стражу, раздался в голове.

Закрыла глаза и мысленно произнесла:

«Ты моя энергия, ты часть меня. Вместе мы одно целое, способное всё изменить. Пожалуйста, помоги спасти её…»

Магия услышала меня, выходя мелкими шариками, полными света, которые взмывали вверх и загорались, словно светлячки. Их было так много, что казалось, я нахожусь среди звёзд. Улыбка появилась на лице, отражаясь в бесконечности движения.

Чудовище, змей, я — все мы были частью окружающего нас величия. Все мы не шевелились, наблюдая и ожидая.

В миг, когда всё остановилось, шары засияли золотом, выпуская из себя солнечные лучи, раскалывающие стены купола и образуя в них дыры, напоминающие двери.

Темная энергия продолжала бороться, так и не отпустив Миру, но уже заметно ослабла, перестав нападать и значительно потускнев.

Ариан принял облик себя и старался продвинуться ко мне, но я не хотела этого, не хотела чувствовать его рядом. Боль от предательства и лжи лежала на сердце тяжёлым грузом, поэтому отрицательно покачала ему головой, делая шаг назад. Он понял, остановившись и сверляя меня взглядом непонимания и немого вопроса.

«Не сейчас, а может, и никогда, не знаю. Это не важно в данный момент, нельзя отвлекаться, нельзя показывать свою боль и обиду», — думала я и отворачивалась от повелителя.

Да, это были и правда двери, хотя скорее они уже больше напоминали ворота, сделанные из чистого золота. Их было пятнадцать, стоящих по кругу купола и таивших в себе нечто новое и неизведанное.

Рядом со мной дверь пришла в движение, открывая небольшой проём. Я пригляделась, медленно подошла и обомлела.

Земля! Моя маленькая, но родная квартира. Всё было так, как я помню, перед тем как исчезла. Даже бутылка из-под вина так и стоит на столе вместе с тарелкой, где была закуска. Неужели это проход?

Следом отворилась следующая дверь, открывая вид на совершенно новый мир, где в воздухе летала техника, напоминающая машины, а голубые дома возвышались в небо, закручиваясь спиралью. По дороге, спиной ко мне, шла шикарная блондинка, одетая в кожаный черно-розовый комбинезон, который так идеально подчеркивал её формы. Девушка обернулась, вызвав во мне вскрик изумления и счастья.

— Вика! — закричала я, махая ей рукой.

Девушка замерла, ища глазами источник звука. Когда же встретились взглядами, обе замерли от бушующих чувств. Подруга завизжала и запрыгала, радостно крича:

— Машка! Машка! Привет! У нас получилось! Я теперь самая настоящая космическая пиратка! Представляешь! А ещё я нашла любовь! Он тако-о-ой, такой!

— Вика! Я счастлива, что у тебя всё сложилось! — закричала я в ответ счастливой подруге, но дверь уже захлопнулась.

Снова плачу… Но в этот раз от радости за подругу. Космическая пиратка, надо же! Хотелось бы узнать всю её историю.

Перевела взгляд на Миру, которая сидела на коленях перед другой дверью и горько плакала. Тьма лежала под ногами и зловеще клубилась, хватаясь щупальцами за подол платья, стараясь снова завладеть и забрать своё.

— Мамочка? Это ты? Мамочка! — тонкий голос, прозвучавший за проёмом, вызвал ещё больший поток рыданий.

Я подбежала к Мире, обнимая её крепко, усевшись рядом с ней. Гладила по волосам и шептала, что всё кончено, что сейчас пришло время уничтожить остатки зла.

С каждым словом я чувствовала, как тьма вокруг нас начинает трещать, словно ледяная корка под весом весны. Ещё крепче обняла, ощущая её дрожащие плечи, и с каждым мгновением, когда прижимала её к себе, она становилась всё спокойнее.

— Мы справимся, — тихо произнесла я, стараясь вложить в свои слова всю силу, которую только могла найти. — Ты не одна. Твоя дочь ждёт тебя, и мы не позволим тьме забрать её.

Мира подняла голову, её глаза были полны слёз, но в них уже не было страха. Вместо этого я увидела решимость, которая медленно, но верно возвращалась к ней.

— Мамочка! — снова раздался тот тонкий голос, и в этот момент моё сердце сжалось от нежности и боли.

Я подняла взгляд на дверь, за которой скрывалась маленькая девочка, и почувствовала, как тьма вокруг нас начала гудеть, испытывая последние усилия, чтобы удержать Миру.

— Давай, Мира! — подтолкнула я её, чувствуя, что этот миг решающий. — Ступай к своей дочери!

Она встала, не выпуская мою руку. Я видела, как её тело напряжено, но в глазах появлялся свет.

Мира сделала шаг вперёд, и в тот же миг тьма, что пыталась её удержать, заколебалась, как будто ощутив приближение света.

— Я с тобой, — произнесла я, и это было честно. Я была с ней в каждом шаге, готовая поддержать, готовая сразиться с остатками тьмы.

Мира сделала ещё один шаг, и в этот момент тьма взвизгнула от боли. Её щупальца начали отступать, теряя силу.

— Мамочка, я так соскучилась! — снова прозвучал голос, и Мира, стиснув зубы, сделала решительный шаг к двери.

Свет, исходивший от неё, стал ярче, и я чувствовала, как моя энергия соединяется с её. Мы были едины в этой борьбе, и тьма не могла с нами справиться.

— Я иду родная, я рядом! — закричала она, и в этот миг дверь распахнулась, выпуская поток света, который разорвал тьму вокруг.

Я увидела малышку с длинными светлыми волосами, как у её мамы, такую крошечную и испуганную. Она стояла на пороге и плакала, закрыв лицо ладошками, давясь горькими всхлипами.

Мира бросилась к ней, и в тот момент, когда они встретились, яркий свет заполнил всё пространство.

Тьма снова завизжала, распадаясь на куски яркими искрами, словно пепел, падая и кружась в воздухе.

— Мамочка, ты нашла меня, ты вернулась! — девочка прижалась к Мире, и я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами.

Мира посмотрела на меня и кивнула, прошептав одними губами «спасибо».

Это было не просто возвращение — это было воссоединение, исцеление, которое нельзя было остановить.

Осталась в стороне, наблюдая за этой сценой. Моя собственная боль и обида начали таять, уступая место радости и спокойствию.

— Мы победили, — прошептала я, оборачиваясь к Ариану, который был рядом.

Их объятия стали символом надежды, напоминанием о том, что любовь всегда преодолевает любые преграды. Я знала, что теперь мы все будем в безопасности, что тьма больше не сможет завладеть миром.

Свет затопил купол, и двери, стоящие вокруг, начали закрываться, оставляя позади все страхи и сомнения. Купол треснул, осыпаясь сверху вниз, открывая мне встревоженные лица подруг, куратора и Коруша, который упал на колени, увидев нас.

— Маиша! — синхронно вскрикнули подруги и побежали ко мне, заключая в железные объятия.

— Ариан, милый! — всхлипнула Элиза и понеслась к повелителю.

Он мягко отстранил от себя рыдающую девушку, которая повисла на его плечах, и направился в мою сторону, всем видом говоря, что это не конец.

На полу около меня, где ранее был центр безумия, лежал кулон — артефакт защиты, который снова светился чистым изумрудом в сердцевине.

Я подняла его, отстраняясь от девочек, и, не отрывая взгляда от Ариана, грозовой тучей, нависающей надо мной, сказала:

— Прости, повелитель змей.

Взяла его широкую ладонь, вложив артефакт и слыша заветный щелчок моего побега.

Я растворилась в дымке тумана, грустно улыбаясь всем им, что так дороги мне стали.

Но сейчас нужно было туда, где был мой дом, туда, где ждёт меня дедушка Серфа с лукавым взглядом и любящей заботливой улыбкой.