От смерти к звездам

Глава 7. Рождение Надежды

Джор-Эл прибыл в здание Научного Совета. Его трясло. Он с трудом добился этой аудиенции, мотивируя её тем, что будет решаться судьба Криптона. Научная Гильдия потребовала заявить о необходимости такой встречи в стенах самой Гильдии, но Джор-Эл требовал немедленной встречи с верхушкой власти. Ждать было уже нельзя.

Утром были освещены новости о том, что на других материках начались атомные взрывы. Эти события заставили Джор-Эла действовать ещё быстрее. Он уже не смотрел на ранги тех, с кем говорил. Он требовал от тех, кто обычно требовал от него. Теперь он верил, что любое промедление будет караться смертью криптонианской расы.

Наконец его сопроводили в зал Высшего Совета. Здесь за круглым столом восседали старцы: политики, военные, учёные, рабочие. Они посмотрели на символ надежды, который красовался на груди Эла и знаменовал его род. Мужчина уверенной походкой прошёл в центр огромного зала. Его шаги отдавались холодным эхом вокруг. Джор-Эл не верил, что его послушают, но должен был попытаться. Он встал в центр круга.

― Приветствую вас, мудрейшие Криптона,― громко сказал он, осмотрев сидящих вокруг.― Мне есть, что вам сказать. Могу ли я держать слово?

Все уважительные меры были соблюдены в этой просьбе.

― Да, Джор-Эл,― ответили ему.― Ты наш величайший учёный. И имеешь право на эту аудиенцию. Сообщи, что тебе есть нам рассказать.

― Я провёл множество исследований ядра нашей планеты,― начал свой рассказ Джор-Эл.― Те взрывы, которые начали происходить, идут прямиком из недр Криптона. Ядро планеты потеряло стабильность. И скоро оно извергнет столько радиации, что всё живое на поверхности погибнет.

― Ты так уверен в этом?

― Абсолютно уверен. Но радиация только начало. Очень скоро ядро расщепится. И тогда планета взорвётся, уничтожив наш род.

― Ты делаешь ответственные заявления, Эл. Есть ли какие-либо доказательства твоей теории?

― Теории? Это уже не теория, а правда,― Джор-Эл чувствовал злость, которая закипала в нём.― Какие доказательства вам нужны? Вы хотите увидеть, как планета взорвётся собственными глазами? То, что происходит сейчас, это только начало. Эти жертвы всего лишь крупица. Дальше будет только хуже. Исследования и добыча полезных ископаемых, а особенно криптониевых руд, привели к дестабилизации ядра. Теперь наш мир обречён из-за того, что кто-то пытался в своё время обогатиться за счёт нашей планеты. Мы же потомки теперь понесём кару за эти действия наших предков.

― Джор-Эл, не в твоей компетенции рассматривать и осуждать действия наших предков,― говорили ему в Совете.

― А в чьей компетенции? Мы из-за этого всего лишились нашего будущего! Мы перестали рожать детей, а выращиваем их, как каких-то микробов в пробирках!

― Умерь свой тон, Джор-Эл. Помни, с кем говоришь.

― Я говорю с теми, кто ещё может спасти наш род,― сказал примирительно Джор-Эл.― И я надеюсь, что вы поступите правильно.

― Что ты предлагаешь, Эл?

― Давайте обратимся к звёздам,― сказал Джор-Эл с некой надеждой.― Когда-то мы покоряли космос. Мы можем исследовать дальние миры, создать там колонии, заселить другие планеты.

― Эти мероприятия едва ли под силу нашему сегодняшнему обществу, учитывая, какие потери мы понесли в последнее время. Необходимо собрать заседания всех Гильдий и рассмотреть возможные альтернативы.

― Альтернатив нет! Как же вы не понимаете?!― Джор-Эл видел то, чего боялся больше всего. Они не понимают всех масштабов надвигающейся катастрофы.

― Этого не может быть,― говорили мудрейшие Криптона.― Мы инициируем законопроект, который позволит ратифицировать проект по изучению твоих открытий, Джор-Эл. Закон пройдёт все стадии, прежде чем его примут. Тогда учёные смогут рассмотреть проблему. Нам необходимо знать экспертное мнение других.

― Да что вы несёте?!― Джор-Эл из-под бровей посмотрел на Совет. Его уже переполнял гнев.― Какая ратификация?!

― Нужно провести несколько анализов…

― Вы сами же сказали, что я величайший учёный этой планеты. Разве моего экспертного мнения вам недостаточно?! Вы готовы сдохнуть и погубить всех, но только чтобы ваши никчёмные правила голосования были соблюдены?! Это преступление против народа Криптона!

― Джор-Эл. Ты говоришь, как изменник. Ты подвергаешь опасности стабильность нашей системы.

Эл оборвал себя. Он понял, что его приход сюда действительно оказался бесполезным. Но он понял ещё более важную вещь. Сейчас его гнев, вырвавшись наружу, поставил под угрозу жизнь его семьи. Ведь Совет может арестовать его за такие громкие высказывания, как изменника. А этого никак нельзя было допустить.

― Прошу покорно меня простить,― выдохнул Джор-Эл.― Я поддался минутной слабости. Я не имел право такого говорить в адрес Научного Совета. Моя вина.

― Хорошо, что ты это осознал, Эл.

― Я сейчас же отправлюсь в лабораторию и продолжу свои исследования на благо нашего народа.

Джор-Эл чувствовал, что в воздухе повисло колоссальное напряжение. Сейчас решалась его судьба. А ему никак нельзя было отправляться за измену в Фантомную зону, которую он сам же и открыл.

Совет молчал, с презрением глядя на учёного, который всё ещё оставался в центре зала. Это было плохим знаком, но Джор-Эл решил действовать. Он осторожно шагнул к выходу, затем сделал второй шаг.

― Я буду информировать Научный Совет и Научную Гильдию о своих исследованиях,― проговаривая каждое слово, Джор-Эл ускорял шаг к выходу из зала.

Криптонианцы восседали на своих местах, глядя вслед удаляющемуся Элу. Джор-Эл готов был поклясться, что их взгляды вот-вот выжгут ему спину. Он подошёл к большим дверям и был готов скрыться за ними, как на пороге оказался Генерал Зод со своим отрядом. Джор-Эл встал, как вкопанный, увидев бывшего теперь друга. Зод смерил тяжёлым взглядом учёного. И Джор-Эл всё понял. Совет вызвал Генерала для его ареста. Теперь всё будет плохо.

― Джор-Эл, здравствуй,― сообщил Зод.― Научный Совет вызвал меня, чтобы произвести арест изменника. Никак не думал, что им окажешься ты. Однако это неудивительно, учитывая, сколько смертей принесли твои проекты. Моя жена согласилась бы с моими словами.

Учёный понимал, что если сейчас всё решится не в его пользу, то, скорее всего Эл больше никогда не увидит свою жену и сына, который вот-вот должен быть рождён. Он обернулся к Совету.

― Вот так вы решили уйти от ответственности?!― с презрением спросил Эл.― Натравить на меня нашего лучшего солдата?!

― Эл, что ты наделал?― с досадой спросил Зод.

Джор-Эл обернулся к своему старому другу. Сейчас нужно было забыть все прошлые обиды и объяснить всё Генералу.

― Зод, послушай меня,― учёный пристально посмотрел в глаза Генерала.― Послушай меня очень внимательно. Я сделал такое открытие, которое эти старцы не хотят принимать, но оно грозит смерти всей нашей цивилизации. Уже совсем скоро.

Генерал Зод всё ещё видел по ночам, как умирает его жена Урса. Он до сих пор винил Джор-Эла в создании Проектора Фантомной Зоны. Но сейчас он не позволил ненависти застилать ему разум. И в этом была заслуга учёного, который смотрел ему в глаза таким взглядом, что Зод верил в то, что Эл говорит.

― О чём ты толкуешь, Эл?― спросил Генерал Зод.

― Генерал!― позвал кто-то из Совета.― Выполняйте приказ Совета! Этого криптонианца необходимо сопроводить в тюрьму до оглашения приговора! Беседовать с ним нельзя.

Зод перевёл взгляд на Совет, а затем на Джор-Эла.

― Тебя хотят судить. Что ты наделал для этого?― Зод был в недоумении.

― Я рассказал им правду. Такую, которую они не хотят принимать, но которая убьёт нас всех,― сообщил учёный.

― О чём это ты?― тихо спросил Зод.

Его солдаты стояли сзади Генерала, но тоже слушали учёного. Сейчас решалось будущее Криптона.

― Я открыл скорую гибель планеты.

― Это ересь,― машинально ответил Зод.― Это невозможно.

― Я открыл это,― процедил сквозь зубы Джор-Эл.― И неважно, сколько из вас мне поверят, но наш мир умрёт, если мы не будем его спасать. А я должен спасти Лару и моего ребёнка.

― Твоего ребёнка?― удивлённо произнёс Зод.

― Что за ребёнок, Джор-Эл?― спросил кто-то из Совета.― В твоём графике репродукции нет заявок на выращивание детей.

― И здесь я оказался впереди вас, чопорные олухи,― Джор-Эл обернулся к Совету.― Мы с моей женой смогли зачать ребёнка естественным путём, проведя множество анализов. И теперь я точно могу сказать, что народ Криптона сможет вновь радоваться деторождению, а не выращивать нас в пробирках, как каких-то крыс.

― Ты окончательно сошёл с ума. Уведите его, Генерал Зод,― вздохнул мужчина из Совета.― Как вы сами видите, этот криптонец больше недееспособен.

Зод всё слышал. Для него высказывания Джор-Эла были таким же шоком, как и для остальных. Но он помнил, сколько Джор-Эл сделал для своего народа. Не меньше, чем сам Зод.

― Зод, мы должны спасти нашу расу,― сказал Джор-Эл, глядя на своего товарища.― Подумай. Мы не можем своим бездействием уничтожить весь наш род.

― Тебя записали в изменники, Эл,― сказал грустно Зод.― Ты попытался дестабилизировать ситуацию на планете.

― Ты сам видел новости. Планета извергает радиацию. А скорый взрыв убьёт всех нас,― сказал Джор-Эл.― Мы должны покинуть Криптон.

― Генерал Зод, просим вас увести уже этого паникёра и предателя,― говорил Совет.

Военный медлил. Он пытался понять, чью сторону он должен принять. Ведь для него самое важное ― безопасность народа Криптона. А она под угрозой, судя по тому, что говорил Джор-Эл. Но что если он действительно сошёл с ума. Заявляет о скорой гибели всего живого. Да и ко всему выдумал ребёнка, что родится естественным путём. Это же полный бред. А что если не бред? Что если всё, что сказал Джор-Эл, правда? Тогда это коренным образом меняет расстановку в этой партии. И тогда Совет становится предателем, раз не хочет принять факты. И здесь Зод принял решение.

― Научный Совет должен прислушаться к доводам величайшего учёного Криптона,― сказал военный, выходя вперёд.― Джор-Эл просит рассмотреть возможности для спасения нашего мира. Мы обязаны послушать и включиться в эту борьбу за будущее нашей расы.

― Что ты такое говоришь, Зод? Он сумел загипнотизировать тебя!― женщина из Совета почувствовала страх.― Всё это может привести нас к краху.

― Ваше бездействие является крахом,― сказал Зод.― Если Научный Совет не может обеспечить безопасность криптонианского народа, то такой Совет недееспособен. Он должен быть смещён для выбора нового, который сможет принять важные решения по спасению нашего мира. А для этого мы должны послушать Джор-Эла.

― Ты тоже будешь признан изменником и сослан в Фантомную Зону, Зод!― пригрозил Совет.

― К тому времени вы будете уже мертвы.

В зал ворвались солдаты, которые охраняли Научный Совет. Они открыли огонь по отряду Зода. Те вступили в перестрелку. Помещение наполнилось громкими звуками и яркими вспышками. Джор-Эл бросился в укрытие, понимая, что им одержана маленькая победа. Но что ждало дальше?

Его пульт связи засветился. Лара вызывала мужа.

― Слушаю, Лара,― Джор-Эл посмотрел на кристаллический экран, который создал объёмное изображение прекрасного лица его супруги.

― Джор-Эл. Приди ко мне. Кажется, наш сын вот-вот появится на свет,― женщину перекосило от боли.― У меня идут схватки.

― О, Рао,― сказал учёный.― Как же всё это происходит в одно время?

― Что с тобой?― Лара слышала стрельбу.

― Агрессивные переговоры. Но они ведут только к гражданской войне,― обречённо сообщил Джор-Эл.― Я вылетаю, Лара.

Джор-Эл бросился к выходу из зала, где гремели выстрелы. Несколько сгустков плазмы пролетели рядом, ударившись о стены. Учёный вырвался наружу и побежал к взлётной площадке. Его корабль был на своём месте. Джор-Эл приблизился к нему, когда в небе завис военный истребитель с наведёнными на него орудиями.

― Джор-Эл, ты признан изменником и должен быть арестован, чтобы понести наказание,― донеслось из корабля.

Учёный был ослеплён яркими прожекторами, которые были направлены на него. Он даже не успел подумать, как себя повести. Мощный сгусток энергии взорвал корабль, который разлетелся в разные стороны. Это был корабль из армии Зода, который двинулся дальше, кажется, даже не заметив учёного. Он ухнул вниз, продолжая палить по приближающимся силам Научного Совета.

Город озарился войной. Тут и там Джор-Эл видел начинающиеся воздушные бои. Мужчина посмотрел вниз с взлётной площадки, куда рухнул взорванный корабль. На многие километры вниз простирался Кандор. Великолепная архитектура была омрачена взрывами и убийствами. Братоубийствами. Огромные здания горели и рушились. Мощные взрывы содрогали город.

― Рао, что мы наделали?― сказал себе под нос Джор-Эл.― Мы начали гражданскую войну.

Но медлить было нельзя. Джор-Эл взобрался в свой корабль и рванул прочь от здания Научного Совета. Он летел сквозь шквал огня. Навстречу ему попадались военные корабли Зода и Научного Совета, Научной Гильдии и Военной Гильдии. Кажется, все воевали против всех.

* * *

Лара лежала на специальном столе, где было устройство, помогающее в родах. Девушка кое-как сумела взобраться на него без чьей-либо помощи. Схватки были такими, что она практически теряла сознание. Это были осложнения. Ведь зачатие далось с таким трудом, а, значит, и роды могли принести массу боли. Лара услышала из срочных новостей, что в Кандоре начались столкновения. Как же не вовремя. Где же её муж? Он так ей сейчас нужен.

Джор-Эл прибыл довольно скоро. Он буквально ворвался в дом, пробегая мимо беспокойно лающего Крипто. Учёный вбежал в научный зал.

― Я здесь, Лара. Теперь всё будет хорошо.

― Джор-Эл. Наконец-то,― слёзы боли текли из глаз женщины.― Ребёнок большой.

― Всё будет хорошо.

Джор-Эл принялся манипулировать с компьютерными системами, вводить различные препараты в организм Лары, чтобы облегчить её страдания. Пошли тяжёлые минуты криков, которые переросли в часы.

Они не знали, сколько прошло времени. Казалось, сменилась эпоха. Взрывы и стрельба снаружи отошли на дальний план. Было слышно сердцебиение матери и ещё более яркое, которое принадлежало их сыну.

Крик. Детский плач. Он появился на свет. Он. Тот, кого ждала целая раса. Ребёнок, что изменит Вселенную. Ребёнок, что родился естественным путём.

― Мой мальчик,― выдохнула слёзно Лара.

― Здравствуй, мой сын,― улыбнулся Джор-Эл, держа в руках комочек счастья.― Ты призван спасти наш народ. Народ Криптона. И ты, Кэл, сын Эла сделаешь это.