Освобождение Омеги-4

глава 17

Полу казалось, что туннель на противоположной стороне улицы поджидал его, словно зверь в своем логове. Он знал, что в ходе войны Империя жестоко преследовала людей с лучевой болезнью. Если они не умирали сами, их безжалостно истребляли. Но не все больные подверглись уничтожению, некоторые из них спрятались под землей. Пол понимал, что если он хочет найти Таню и Феникса, то рано или поздно ему все же придется спуститься в туннель.

Но прежде Пол решил сходить за своим оружием. Его меч вместе со щитом лежали на том самом месте, где он вчера оставил их. Такое мощное оружие Малиновый Рыцарь мог противопоставить любому до зубов вооруженному врагу. Действие меча было основано на открытом учеными Экклесии законе сохранения космической энергии Вселенной. Щит, созданный по сходному принципу, позволял космическим кораблям Избранных отражать атаки истребителей Империи. Специально для операции

«Омега-4» ученые усовершенствовали оружие, увеличив мощность меча, чтобы с ним можно было победить кибернетических солдат, которые охраняли лагерь. Насколько было известно Полу, последние мало боялись тех, кто был вооружен обычным мечом и щитом.

Той же дорогой Пол вернулся в здание, где его ждали Марк и Саатчи, и почувствовал, что устал, хотя день еще не наступил. Свет проникал через восточное окно и освещал двух таких же уставших и измученных молодых людей, спавших на полу в центре сцены. Пальцы их рук сплелись, но как-то безвольно, словно случайно. Это напомнило Полу картину эпохи Возрождения с коленопреклоненной фигурой, устремленной навстречу солнцу, которое дарило надежду. Похожая картина, только теперь солнечный луч имел совершенно другое значение, восход не обещал ничего утешительного. Полу стало до боли обидно, что утреннему свету нечего озарить, кроме этого печального зрелища. Он смотрел на сына и Саатчи, и сердце его наполнялось жалостью, а в душе прозвучал вопрос: «Скоро ли, Господи, скоро?»

Услышав его шаги, ребята проснулись.

— А теперь, — бодро сказал Пол, показывая на свой меч, — попробуем избавиться от наручников. Сначала ты, Марк.

Они подошли к столу.

Разведя запястья в стороны, насколько позволила цепь, Марк уперся сжатыми в кулак пальцами в стол, оставив между крышкой стола и наручниками небольшой промежуток.

Отец, опираясь на плечо Марка и держа меч почти вертикально, нажал на цилиндр. В то же мгновение последовала яркая вспышка луча, и они почувствовали сильный запах жженого дерева. Руки Марка оказались на свободе, а из отверстия, оставшегося в столе, поднимался едкий дым. Наручником левой руки Марк ударил о стол, и металлические кольца разъединились. Когда он высвободил свое правое запястье, Пол точно так же снял наручники с Саатчи. Теперь пришла его очередь.

— Ты же знаешь, Марк, сам я не смогу это сделать, — обратился он к сыну и через стол передал ему меч.

— Знаю.

Меч перешел из одних рук в другие, и отец и сын поменялись ролями. Теперь Пол положил руки на стол.

— Постарайся разрезать цепь, а кольца наручников пусть останутся у меня на запястьях, — посоветовал он.

Марк поудобнее взял меч и занес его над цепью, сковывавшей руки отца.

— Я готов.

Он нажал на цилиндр и нахмурился: в первый раз ничего не получилось.

— Ты неправильно делаешь, — объяснил Пол. — Попробуй еще раз.

Теперь Марк нажал сильнее, и луч цилиндра не только разрезал наручники, но и «просверлил» стол, пройдя до самого пола.

— Ну вот, двух вещевых мешков как ни бывало, — заметила Саатчи. — В одном из них лежал сигнальный маяк.

— Я видел, — сказал Пол. — Давайте перекусим и заодно решим, что делать дальше.

Обсуждение было недолгим. Рассудили так: если возвращаться, то нужно проделать длинный путь по дорогам Империи, которые патрулируются полицейскими. В этом случае их быстро поймают. Кроме того, они лишились маяка, а без него их не сможет забрать с планеты космический корабль. Оставалось одно — идти на поиски пропавших друзей.

Феникс попал в туннель, на это ясно указывал кровавый след. Поэтому Пол был уверен, что и Таня не погибла в катастрофе, а находится там же, где и собака. Настало время встретиться с «темными», кем бы они ни были.