Осторожно! Некромант! Книга 2

Глава 16

Резкая боль разлилась по груди. Словно в меня попала не пуля, а целая гора.

Я свалился с ног.

Платинов закричал, а в такт ему завопил и почтовый ящик. Поэтому через пару секунд меня облепила стая призраков.

Грозный Петрович вышел из замка и посмотрел на меня.

— Пиз-здец, — протянул он, протягивая мне руку.

Я поднялся, держа руку на груди и пытаясь нормально дышать. Как же больно!

В нагрудном кармане что-то захрустело. Морщась, я заглянул внутрь. Не верю своим глазам!

От сидящего в кармане челюстёнка — лишь горстка осколков. Но горечь от потери мигом сменилась нарастающей злобой.

— Владик, бери Паучелло и найдите мне этого подонка! Он не мог далеко уйти! — отдал я приказ.

Вампир кивнул и свистнул, подзывая своего питомца.

— Он пал смертью храбрых, — констатировал Пук.

— Да. И спас мне жизнь, — кивнул я.

— Нужно похоронить героя по достоинству! — заявил скунс и стёр с глаза несуществующую слезу.

— Ма-ма… Ма-ма, — замычал Петрович.

— Да, я тоже не знаю, как сообщать об этом челюстям, — выдохнул я.

— Может отдать им останки? — предложил скунс.

— Челюсти каннибализмом не занимаются, — пояснил я ему. — Подготовь коробку и яму.

— А как же монумент для героя? — жалобным тоном спросила тётя Клава.

И её поддержали все собравшиеся призраки.

— Петрович, займёшься памятником?

— Будет пиз-здатый, — пообещал он.

— Ладно, но на похоронах и не думай материться!

Через час вернулся Владик с печальными новостями:

— Он смог уйти от нас.

— Врёшь! — не поверил я, зная о необыкновенных талантах его питомца.

— Нет. Стрелял он издалека. Паучелло след взял и…

— И? — нетерпеливо протянул я.

Владик в последнее время делал такие театральные паузы, и меня это неимоверно бесило.

— Мы к цирку вышли, — вкратце объяснил вампир. — Там людей полно. Запах смешался с навозом от их животных.

Моё лицо невольно сморщилось.

— Ну тогда пошли, — сказал я и встал с дивана.

— Куда?

Я достал из кармана гильзу от магической пули и ответил:

— К гадалке. Будет нам киллера вычислять.

— А-а, — протянул вампир. — Гадалку тоже в цирке искать будем?

— Не тупи, Владик, — буркнул я. — У нас же местная есть. Уже прикормленная.

Вампир пожал плечами, показывая, что совершенно не понимает, о ком идёт речь.

И удивлённо открыл рот с острыми клыками, когда мы пришли к дому Анфи.

Я постучался. Дверь заскрипела, а избушка поднялась на ноги. До сих не простила меня за выбитую дверь! Вот же обидчивая!

— Ну сколько можно дуться? — громко спросил я. — Ты на моей земле. Так что либо успокаивайся, либо…

Владик покашлял рядом, не давая закончить.

— Ну, чего? — я раздражённо посмотрел на него.

— Шеф, может, вам будет проще извиниться перед ней?

— Я ни в чём не виноват! — набычился я, не желая признавать свою вину перед каким-то домом.

Избушка наклонилась ко мне, всем своим видом показывая, что ждёт извинений.

— Ну ладно. Извини меня, — сдался я.

Но эта деревянная рухлядь никак не отреагировала.

— Да хватит уже. Мне к твоей хозяйке надо!

Снова ноль реакции.

Тогда я разозлился.

— Если сейчас же не дашь мне войти, — угрожающе процедил я, — то я введу арендную плату за право стоять на этом погосте!

— Не надо! — закричала из окна Анфиса и закричала избе: — Прасковья, а ну, вниз! Сядь, кому говорю! Быстрее!

И через миг избушка, возмущённо проскрипев парой деревяшек в стене, снова присела. А дверь отворилась.

— Вот сразу бы так, — хмыкнул я, и мы с Владиком прошли внутрь.

— По делу или просто, языком почесать? — подмигнула Владику ведьма.

Эти двое что-то от меня скрывают. Готов почку поставить, что ведьма в обход моих заклинаний снабжает вампира кровью. Это выглядит более реалистичнее, чем предположение о том, что у них роман. Хотя от этих тёмных сущностей можно чего угодно ожидать.

Бррр. У меня аж мурашки табуном пронеслись по спине, как представил их вместе в одной постели.

— По делу мы, — твёрдо заявил я.

— Какому? — игриво спросила ведьма.

— Вот, — я положил на стол гильзу от магической пули. — Надо выяснить, кто стрелял и где этот гадёныш находится.

— Хм, — она подняла пулю и всмотрелась в неё.

На миг мне показалось, что в глазах у ведьмы есть встроенный микроскоп. Магический, конечно.

— Что скажешь? — не удержавшись, спросил я.

Хотелось скорее найти этого подонка и отомстить за смерть моего живого творения с зубками. Оно даже вырасти не успело!

— Знакомая пуля. Но не могу припомнить, где её раньше видела, — задумчиво протянула ведьма.

— А ты зельицу для памяти выпей и вспомни, — посоветовал я.

— О! Точно! — осенило Анфи.

Однако направилась она не к шкафу с зельями, а к своему магическому шару. Каждый раз, когда я его видел, хотел тайком заменить на свой… бракованный. Но в очередной раз забыл подстроить замену. Дьявольские обстоятельства!

Анфи положила пулю на самый верх стеклянного шара, и стала водить по нему руками, неразборчиво шепча заклинание.

А мы заворожённо смотрели, как шар наполняется зелёной дымкой. Нам стало так интересно, что мы наклонились, чтобы лучше рассмотреть.

Вскоре внутри магического шара появилась картинка.

— Во! Это он! — ткнул длинным ногтем Владик.

Но Анфи ударила его по руке раньше, чем вампир успел дотронуться и сбить весь магический процесс.

— Где этот ублюдок? — злобно спросил я.

А сам уже представлял, как расчленяю его тушку голыми руками. Не факт, конечно, что своими. Ведь в мертвецов можно побольше силушки вложить и устроить показательную казнь.

— В цирке, — ответил вместо Анфи Владик.

— Так он что, работает там?

У меня в голове не укладывалось, что меня чуть не убил какой-то циркач.

— Это маг-изобретатель, — начала Анфи. — Он известен тем, что придумал магические самострелы. Только из-за них его ищут в трёх империях.

— Зачем? — удивился Владик.

— Чтобы оружие отжать, не тупи. Так вот, его никак не могут вычислить, потому что он умело прячется. А в ком никогда не заподозрят киллера?

— В метателе ножей? — с усмешкой переспросил я.

— В канатоходце, — ответила Анфи, будто это и так понятно.

— Значит, надо его в цирке подловить, — рассуждал я. — Ведь он, если не дурак, точно к нам больше не сунется. Затихнет на время. Чтоб потом напасть в неожиданный момент.

— Да, хороший вариант. — кивнула Анфи. — И ещё десять тыщ золотых монет за его голову от императора получишь. Чур моя доля — десять процентов!

— С какого перепуга? — удивился я от наглости ведьмы.

— Да вы не охр*нели, господин некромант? За помощь, конечно, — поставила руки в бока Анфиса.

— Ладно, чёрт с тобой, — махнул я рукой.

Деньги меня мало интересовали. А вот от желания отомстить чесались руки.

— Только он тебя сразу узнает, — ответила ведьма, — а зелье превращений у меня ещё три дня настаиваться будет. Твой скунс выпил весь запас.

— Пук? Ему-то оно зачем? — удивился я и решил спросить скунса: — Пук? Слышишь? Ты что, бухать начал?

Но питомец не ответил. И где он только шляется?

— Сказал мне, что превращается в человека и ходит с дровосеками рубить берёзы, — пожала плечами Анфи.

— Ясно всё с ним, — протянул я, поражаясь находчивости своего питомца. — Владик, тогда ты собирайся. И паука своего прихвати.

— Куда это? — уставился на меня вампир.

— Да ты замотал уже тупить! Наверное, зелья тупости напился⁈ — воскликнул я, не выдержав. И потом уже спокойно добавил. — В общем, в цирке завтра выступать будешь. А мы с Лизой билетики купим и обязательно придём на тебя посмотреть.

Я злобно усмехнулся я и потёр ладони.

Когда проводил Владика с Паучелло до ворот, все обитатели замка собрались во дворе мёртвого сада.

Пук сказал короткие, но добрые слова:

— Ты был хорошим челюстёнком. Жаль, что так никого и не успел покалечить.

С печальным видом скунс положил маленькую коробочку в вырытую ямку. А Петрович закопал её двумя взмахами лопаты. Затем зомби водрузил на это место деревянный памятник. Причём там были вырезаны челюсти, которые в два раза превышали размеры взрослой особи.

А бедная мать-челюсти, осталась у могилки, клацая в такт грустной песни, которую завёл Владик.

Все остальные молчали и слушали. А когда Владик закончил петь, продолжали угрюмо молчать. Ведь тёмным не дано читать молитвы за упокой души.

Да, челюстёнок, мы никогда не забудем твоей жертвы. Ты навсегда останешься в наших чёрных сердцах.

Отвлёкшись от скорбного настроения, я понял, что пора заняться делами.

Не случайно меня посетила мысль наведаться на склад. Чуйка-чуечка некромантская подсказывала, что там будет происходить скоро какая-то хр*нь.

Как только я спешился с Гепарда, тут же увидел Пумбу. Он махал своей здоровенной ручищей-кувалдой, зовя меня куда-то за склад.

Я подошёл к озадаченному охраннику.

— Я ещё раз обходил территорию, а здесь вот это.

Под «вот это» Пумба понимал искрящийся клуб жёлтого дыма, который завис в воздухе в пяти метрах от нас.

Так, начнём с того, что я ещё не видел ничего подобного в своей жизни.

— Туманность Андромеды, — буркнул Пук с моего плеча.

— Тебе лишь бы какую-то фигню ляпнуть? — покосился я на своего питомца. — Иди лучше проверь, что это такое. Сенсоры свои подключи.

— Да нет в семействе Пуков никаких сенсоров. Это тебя торговец на*бал. Надо же было меня как-то продать. Хотя… Щас проверим.

Пока Пук спрыгнул с меня в траву, и погрузился в изучение своего магического потенциала, мы с Пумбой подошли ближе.

— Как только эта штука появилась, у меня сразу начала болеть голова, — недоумённо почесал свою тыковку Пумба. — И какой-то скрип недавно услышал. Точно оттуда, ёк-макарёк.

— Похоже на что-то потустороннее. А вот что… — я не успел договорить, как Пумба сделал ещё один шаг вперёд.

— Куда⁈ — только и успел крикнуть я, как гору начало затягивать в аномалию.

Он дёрнулся, попытался отпрыгнуть, но его перевернуло в воздухе и швырнуло в этот грёбаный дым!

Ну что ж, посмотрим, что это за чухня заморская.

Я сделал шаг вперёд и тут же дым рассеялся.

Молнии уже не сверкали. Солнышко пекло макушку. Птички щебетали над головой.

Будто ничего и не было.

Только вот помощник мой где?

— Эй, отдайте Пумбу, засранцы! — крикнул я на всякий случай в небо.

А оттуда эхом ко мне вернулся какой-то еле слышный скрип. Который тут же затих.

Зато оживился лес, примыкающий к северной стороне склада. Мертвяки Птерозаврова будто и ждали момента, когда Пумба свалит.

Повалили из зарослей толпой на склад.

— Гепард, твою мать! — крикнул я заветное слово, на которое откликался мой верный конь.

И вот он уже стоит рядом.

Я вскочил в седло, и уже через секунд десять был у входа.

Пятеро умертвий просочились на склад, и я слышал, как эти сволочи начинают там громить мой товар. Стульчаки, судя по звуку, грызли, царапали и разламывали пополам.

— Пук, разберись с гадами! — приказал я питомцу, а сам сначала поставил защитный купол вокруг склада. Враг не пройдёт. Это пока.

Толпы мертвецов нахлынули на защиту. Та заколыхалась, затем затрещала от напряжения.

Хорошо, что стульчак взял с собой.

Зачерпнув из него ману, подождал, когда вся нечисть соберётся у купола, и запустил заклинание массового упокоения.

Умертвия тут же остановились, обернулись и начали закапываться в землю.

Когда я снял купол, по периметру увидел сотни свежих могил. Вот и славно!

Шум из складского помещения не прекращался.

Я тут же заскочил внутрь.

И увидел забавную картину. Пук бегал за пятерыми полуистлевшими мертвяками. А те, перепрыгивали через стеллажи с товаром и успешно улепётывали от него.

— Иди сюда, ты, говнюк мёртвый! — бежал он за тем, кто отставал от своих товарищей, но никак не мог поймать его в фокус, чтобы пыхнуть дымом.

Я усмирил одного, затем второго. И вот уже все пятеро выстроились передо мной по струнке.

Пук добежал, дал хорошего пенделя тому, кого он так пытался догнать. Мертвец упал, но затем вновь встал, послушно уставившись на меня своими бельмами.

— Что происходит? — строго оглядел я мертвяков, и один из них заклацал челюстью.

Затем из неё появился звук.

— Случайно так вышло. Мы мимо проходили, — прошелестел он.

— Кто послал? — уставился я на него. Мог бы и не спрашивать.

— Сами знаете, — ответил мертвец.

— Положите разбросанный товар на место, поломанные стульчаки вынесите и соберите в одну кучу за складом, — распорядился я.

— Будет сделано, — ответил говорливый. — А дальше что?

— А дальше — закопайтесь возле остальных.

— Даже разгуляться не дадите? — прошелестел мертвец.

— Вы уже погуляли. Хватит! — добавил я более строгим голосом. И компания из пятерых умертвий принялась за работу.

А мы вышли с Пуком на свежий воздух, потому что амбре от мертвецов было-то ещё.

— Ну и чего случилось? — обратился я к питомцу. — Что за скачки ты тут устроил?

— Откуда ж я знал, что мой газ так на них подействует, — ответил Пук. — Гады! Просто гады! Вместо того чтобы раствориться, наоборот, окрепли. Затем я сделал выводы, и сделал ещё выхлоп, но там уже другой состав был. Так, эти сукины дети бегать от меня начали.

Я рассмеялся:

— Интересно, что же представили мёртвые вместо тебя! Испугались они прилично! Вот и бегали!

— Во дела, — Пук ошарашенно уставился на меня. — Получается, что я могу пугать мертвецов! Вот это да!

— Пойдём, гроза мёртвых, посмотрим на ущерб от нападения, — опустил я руку, и Пук забрался через неё ко мне на плечо.

М-да, а затем, когда я подошёл к мусору, который мертвецы успели вынести, улыбку у меня, как ветром сдуло. Я смотрел на кучу неликвида в свой рост и понимал — ещё парочка таких налётов и я лишусь всей продукции.

Надо что-то делать. И прямо сейчас! Мало ли, может, вторая волна ожидается.

Я нашёл одно интересное заклинание. На Арни я поставил в своё время метку. И теперь собирался вызвать его.

Вычертив перед собой фигуру, похожую на звезду, я приправил её щепоткой пыльцы жука-телепортатора, что недавно выдали на выходе челюсти, и сказал пару бранных слов на суахили.

Вспышка, и передо мной появился гном.

— Что за нах! — закрутил он головой, затем ощупал себя с ног до головы. — Я… я живой, ёпта!

Я щёлкнул пару раз пальцами, чтобы привлечь его внимание. Получилось.

Арни выпучился на меня, затем засмеялся.

— Не представляешь, как ты вовремя меня того… Этот старый пердун меня почти поймал. Чуть не задушил своими грёбаными заклинаниями!

— Арни, раз уж ты здесь, предлагаю работу.

— Да я с радостью. После того мрачного тухляка, который был, мне даже собачья конура раем покажется. Что делать?

Я махнул рукой в сторону склада:

— Видишь здание? Главное, чтоб никакая падла к нему на километр не подошла. Понял?

— А как я узнаю, что это падла? — покосился на меня Арни.

— Вот тебе прибор. Падлометр, — протянул я ему один из стульчаков, мерцающий зелёным. — Недавно настроил на посторонних. Как только вспыхивает красным — значит, кто-то приближается, не наш. Он и направление указывает.

— Отлично, — принял от меня Арни предмет, покрутил его в своих маленьких ручках. — Забавно.

— Ну, то что было под рукой, то и использовал, — вздохнул я.

Ну что ж, здесь разобрался. А теперь — пора в замок, буду думать, куда же делся Пумба, и как его вернуть обратно. И ждать новостей от Владика.

Владик сидел в очереди. В коридоре собрались несколько кандидатов. Они также, как и он, хотели попасть на цирковое представление. Причина — в афише, которая гласила, что кроме номеров, в которых будут выступать профессиональные артисты, будет ещё один. Где каждый желающий сможет выступить со своим номером. Так сказать, прославиться на весь город, и, кто его знает, может начать свою цирковую карьеру. Но нужно было пройти собеседование у директора цирка.

— Волнуешься? — задорно посмотрела на него блондинка в сером плаще.

— Неа, — буркнул он.

— Ну и пралльно, — ответила блондинка и распахнула перед ним плащ, показывая голую грудь.

— Трёшечка, — гордо прокомментировала девушка. — Меня точно возьмут!

Владик протёр глаза. Раз, два, три… Три груди.

Блондинка запахнула плащ и победно посмотрела на него.

— А это чо у тебя? Собака в костюме паука? — захихикала она. — Слабенько.

Владик осмотрелся. Впереди в очереди десять человек. Один тренировался, повесив мишень на стену напротив, и забрасывая её плевками, которые попадали точно в десяточку. Второй встал на голову и прыгал на ней, словно на мячике по коридору — туда и обратно. А вот ещё две девушки, видно какие-то фокусницы, в ярких нарядах и с какими-то коробками в руках. Они просто сидели и смотрели через стену.

Ещё два жонглёра — один жонглировал бананами и кидал их сидящему рядом орангутангу в пасть, второй жонглировал какими-то слизняками или медузами, уже обрызгав себя с ног до головы.

— Я лучший! — завизжал, вскочив на ноги, мужик, который прыгал на голове. — Пятьдесят раз! Пятьдесят!

В его взгляде Владик прочитал радость, восхищение собой и… безумие.

Внезапно дверь открылась, выпуская заплаканную девушку, которая тащила за собой худую собачонку.

— Следующий! — гаркнул из помещения голос, и Владик решил действовать.

Он буквально влетел в кабинет. Оттолкнул при этом мужика, который запрыгал на голове в сторону двери, таким образом, пытаясь эффектно появиться перед директором цирка.

— Ну и чего умеете? — без интереса в прокуренном голосе спросил прыщавый мужик, когда Владик с Паучелло подошли к столу, за которым тот и сидел. Рыхлое тело, скользкий взгляд, одет в жёлто-зелёно-красный клетчатый костюм. Владик сначала подумал, что это клоун. И поймал себя на мысли, что никогда не видел таких прыщавых клоунов.

Ан нет. Директор цирка. Даже написано на табличке перед ним.

— Я дрессировщик паука. Он может многое, — ответил Владик, тут же приказав. — Сидеть, Паучелло!

Паук присел.

— Лежать!

Паук распластался на полу, разложив лапы в стороны.

— А теперь — прыжок!

Паучелло резко подпрыгнул, чуть не задев небольшой плафон на потолке.

Директор зевнул.

— Не, х*йня, — выдал он свой вердикт.

Владик лихорадочно соображал. Что же ещё придумать? Надо что-то с паутиной придумать.

Он покосился на большой шар в углу. Затем наклонился к пауку, зашептав ему что-то.

— Ну, покажешь что-нибудь ещё? Если нет — вали нах*р.

— Паучелло, на мяч! — крикнул Владик, и его питомец, прыгнул на большой шар, начиная перебирать лапками. Мяч с пауком начал кататься по комнате.

— Паучелло, прыг-прыг!

Паук, плюнул паутиной себе под ноги и начал подпрыгивать вверх.

Директор потянулся вперёд, надевая очки. Затем улыбнулся. Затем начал смеяться.

Мяч продолжал кататься по комнате, а паук между тем прыгал на нём, как кузнечик. Паутина натягивалась и крайней точке и бросала его вниз. Скорость прыжков всё увеличивалась, и затем настолько возросла, что уже не видно было ни паука, ни его паутины. Но звук, который при этом получался, изрядно развеселил прыщавого мужичка. Он уже хохотал, вытирая слёзы.

— Бл*дь, какой же абсурд, — выдавил он. — Но как же смешно и необычно. Ты принят вместе со своей псиной-пауком. Всех остальных шли на х*й. Пусть не ждут.

Владик кивнул, и когда Паучелло слез с шара, отцепив от себя паутину, вышел с ним в коридор.

Все уставились на него злобными взглядами.

— Идите все на х*й, — ответил Владик, и тут же закрыл дверь, из-за которой послышались ответные оскорбления и угрозы. — Я, наверное, здесь подожду.

Директор кивнул:

— Конечно, и заодно подпишешь договор.

— Куда прёшь, поганка! — крикнул кто-то сверху, и Владик отошёл, пропуская огромного силача, поднимающего гирю.

Затем обошёл шпагоглотателя, который засунул в себя половину клинка.

А впереди пыхнуло огнём, и вампир отпрыгнул.

— Не ссы, я контролирую, — засмеялся впереди какой-то очень худой и высокий мужик в сером костюмчике, в руке он держал горящий факел.

Плять, ну и место. Переездной цирк здесь ещё два дня, как сказал хозяин. За это время киллер попытается ещё раз напасть.

Надо этого гада остановить именно сейчас.

Побыстрей найти этого убийцу, и выпить из него всю кровь без остатка.

Жаль, Акакий наложил на него запрет по укусам остальных живых существ. Он бы так развернулся. Э-эх!

Паучелло что-то застрекотал. Видимо, почуял добычу.

Тут же впереди промелькнула фигура в широкополой шляпе с какой-то длинной палкой в руках.

Он пошёл на тренировку. Точно. К верёвке, натянутой между деревьев.

Владик тенью шмыгнул за ним.

Вот этот гад встал на верёвку, сделал два шага.

Владик обнажил клыки, последовал за своей жертвой. Сделал шаг. И рухнул вниз.

Жертва замерла наверху, когда Владик вправлял себе вылетевшее из сустава плечо.

Вторая попытка. Уже неплохо. Два шага… и опять вниз.

На этот раз вампир хрустнул сломанным позвоночником, который моментально сросся.

— Кто здесь? — замер киллер, оглянувшись.

Но никто ему не ответил.

Пока Владик собирался с духом, чтобы заскочить на верёвку ещё раз, жертва спрыгнула с неё, шмыгнув в кусты.

Искать его там означало найти себе кучу проблем, одна из которых — дырка между глаз и вылетевшие мозги.

— Паучелло, гони его на меня! — прошипел вампир, и питомец, кивнув, сорвался с места.

Через некоторое время послышался изумлённый крик, выстрелы, и ему навстречу вылетел мужик со следами оспы на лице. На поясе болтались два пистоля, а на плечах висела клочьями разорванная паутина.

— Слышь, бледный! Там какой-то здоровенный паук! Он напал на меня! — судя по всему, киллер страдал арахнофобией, и сейчас в его глазах сквозил неконтролируемый страх.

Это шанс! Пока он не взял себя в руки, надо нападать!

— Где паук? — удивился Владик. — Покажи.

Киллер повернулся спиной к вампиру, показав дрожащей рукой в сторону, откуда выползал Паучелло:

— Вон эта ссука! Вон она!

А Владик обрадовался такой лёгкой добыче. Обнажил длинные, острые клыки и кинулся на жертву, целясь в шею.