Осевая метка. Шехар.

Глава 20

Очевидный вывод слегка расстроил оппозицию. Лицо Жихаря налилось кровью - сразу видно мужчина признавал только одного проводника. Все остальное – от лукавого. Эос, будучи самой лояльной из управителей Вихря, сдержалась, но обозначила мимикой резковатый вопрос. А не услышав комментариев, хмуро озвучила:

-Другой проводник?

Признаю, иногда нелегко изменить парадигму. Но я уже и сам чувствовал, как уходит время – то ли функция подбрасывала намеки на подкорку, то ли чуйка забавлялась. Маховик заведен и те, кто должно, ступил на тропу. Кстати, о ступивших и, судя по всему, ушедших:

-Где Крановщик?

Внезапный вопрос вне острой темы чутка снизил накал страстей. Эос прищурилась:

-У него своя задача.

-Могу пробить ширму, - сказал я, игнорируя настороженность собеседников. – Не так точно, как Аврора, но, если подведете к требуемой точке прохода, сделаю не хуже.

-Пиро, - покивала чему-то Эос. – Не удивлена.

-Тогда командуйте сбор.

-И да поможет нам Ось, - мрачновато вступил Маркус.

На том я отошел, избегая суетных вопросов. Командование вернуло надежду и зычным кличем внесло в сумятицу построения нотки порядка. Шум возрос на порядок – понимание, что момент настал и впереди решающая схватка, заставляло людей нервничать и вести себя более дергано. Звенела амуниция, скрипели припасы, топот волнами носился от стены к стене, подпитываемый бравыми окриками приказов.

Я протолкался через суету и вышел к смене, приютившейся близ верной Марты. Тощий деловито проверял груз, остальные нервно крутили головами.

-Вот и все да? – вырвалось у Крысы.

-Уточни? – холодно попросил я.

-Да я готова! – подтянулась мелкая. – Дадим супостатам пиздюлей!

-Это не исправить, командир, - подал голос умник. – Она хотела спросить – смена возглавит атаку?

Гляжу, ребятишки недопонимают концепцию. От того чутка в раздрае – множат сущности в пустых догадках. Значимость предстоящего давила грузом, что для бойца скорее вредно – ранжирование информации необходимо проводить под конкретные задачи, а я данный аспект скорее похерил, выдавая полные вводные. Но кое-что подправить еще могу, да.

-Полагаешь ты настолько крут, что гвардия обосрется, увидев тебя во главе? – Я прислонился к борту и выказал демонстративный интерес.

-Э… вряд ли, - осторожно признал Замес. И вовремя отдернул зашипевшую Крысу.

-А у нас были грабли? - с сомнением спросил тощий.

-Грабли?

-Ну типа у нас есть грабли. – Шест показал означенный инструмент. И широко ухмыльнулся в ответ на хмурый взгляд Замеса. Костлявая красава.

-Вот и Вихрь так не считает, - продолжил я, не меняя интонацию. – Нам проложат путь к оплоту совета, где будет ждать наша часть работы. Придется ли пострелять по дороге? Уверен, что да. Но возглавлять операцию будут другие.

Я вгляделся в лица подопечных. Не сказать, что мои слова сильно помогли, но стало чуть полегче. Другое дело, что самый стрем всегда ждет в конце - вряд ли бонзы совета встретят смену с распростёртыми объятиями. А там слово за слово и каждому достанется по сопатке.

Определенный мандраж есть, скрывать не стану. Планы внедрения в структуру Осевого города предполагали чуть более щадящий режим. И ведь почти получилось – вошли бы в закрома с почестями, светя регалиями. Утрирую конечно, но как же сучья Ось перетасовала карты – одна сраная встреча со старым врагом, и вот ты уже мчишься в кавалеристском наскоке, уповая на тактический гений непонятных повстанцев. Если посмотреть, то справлялись они неплохо – ошибались, не без этого, но ударная бригада формировалась с приятной скоростью.

Через час к смене приблизилась Эос:

-Идем. Познакомлю с остальными.

Крыса судорожно вздохнула и сделал вид, что кашлянула. Шест аккуратно потрепал ее за плечо и ткнул пальцем в сторону пролома двери – мол идем.

Прошли недалеко - метров 50 от выхода из здания, по левому флангу от колонны мятежников. Пока двигались мимо оппозиционеров, ощутимо фонило напряжением – прям давило, заставляя мышцы напрягаться. Впечатления памятные – призракам редко доводилось учувствовать в масштабных замесах, но, когда случалось – накрывало похоже. Большое количество людей в одном шаге от драки.

Эос вывела группу к пяточку, подпертому листами кровли, где на бетонном блоке сидели четверо. Боло, Селена и еще два мужика неопределенного возраста. На всех унифицированная броня без опознавательных меток, через плечо перекинуты небольшие походные баулы.

Боло коротко указал на незнакомцев:

-Ишим, Пробой.

Мужики кивнули. Пробой басовито кашлянул:

-Идемте значится. – На мой немой вопрос пояснил: - На склад. Подберем вам, что получше.

Эос добавила:

-У вас меньше часа. Догоните отряд у третьего форпоста.

Хваткая дамочка. Сказала и ретировалась, сходу отдавая команду к началу движения. Разделение основных сил и группы проникновения мне не совсем понятны, но по большому счету насрать. Без проводника дальше ширмы не уйдут.

Пробой бодро зашагал чуть в сторону от торгового центра, оставляя позади нестройный топот сотен ног выдвинувшейся бригады. Земля вроде не дрогнула, на масштаб слега напряг. Ива прям побледнела, провожая взглядом ряды бойцов.

-Быстрей, - буркнула недовольно Селена. Вот в ком отсутствовал позитив, как данность.

Боло решил не терять времени и поделился начальными вводными:

-Пройдем через третий форпост на Фабричную, а там прямиком до метки «Корпухин Гриб» — это рядом с Осевой ширмой. В Осевую выйдем в 32 секторе. Сектор новый, только осваивается, гвардия заглядывает редко. Дальше разделимся – бригада ударит вдоль 17 магистрали, связывая противника боем, и двинется к цитадели совета, а мы пройдем стороной. В цитадель попадем со служебного входа для технарей.

-Прямо так? – спросил я спокойно. Плюс одно допущение в копилку. План – огонь.

-У Авроры остались друзья в инженерной службе. Ее отец был хорошим человеком, к нему тянулись.

-И теперь готовы рискнуть жизнью?

-Какие-то проблемы? – набычилась рядом Селена. А ведь ей сильно не хочется помирать.

-Спокойно, - одернул женщину Пробой. От него и впрямь фонило незыблемым спокойствием человека, знающего свое дело. – Мы делаем одно дело. Остынь.

-Нас впустят и помогут, - продолжил Боло, хмыкнув. - А нет, так сдохнем как герои.

Я взглядом одернул встрепенувшегося Замеса - никаких комментариев. Смена просто делает работу. Есть путь, который нам пока подходит. Тем более впереди ожидаются вкусняшки.

С торца здания нашелся подчищенный спуск в остатки подземного паркинга - тут уже мятежники озаботились безопасностью. Соорудили крепкие сварные ворота и даже поставили часового, который и встретил гостей негромким покашливанием.

Я смерил одноногого деда оценивающим взглядом и прикинул, сколько еще людей Вихрь оставил на базе. У центрального портика входа еще слышны женские причитания с толикой детских голосов – на базе определенно ютились семьи, которые стоически проводили боеспособных мятежников в решающую схватку.

-Осталось немного, - хрипло прокаркал дед, звякнув связкой ключей.

-Глянем, - покладисто ответил Пробой.

-Не могу слушать. -Селена смотрела в сторону, откуда доносился плач.

-Так не слушай, - философски посоветовал Ишим. Голос у мужика оказался звонким и каким-то острым если уместно сравнение.

-Пошел нахер, - огрызнулась женщина.

-Селена! – вмешался Боло.

Как же мне, сука, нравится работать с новой командой. И пристрелить не удобно – не все поймут. Лучше сосредоточиться на меркантильном – проследовать за одноногим интендантом и оценить запасы Вихря.

Через 20 минут я мысленно согласился с Крысой, которая в сердцах объявила, стоя над вскрытыми грузовыми боксами:

-И это все?

-А чего ожидали? – прищурился дед. – Хлеба с маслом?

-С чем? – удивилась мелкая.

-Выдохнули, - вскинул я руку. – Берем, что дают, и валим.

Закатай губешки, что называется – из всего цимеса, полезной сочту только легкую броню. Особых навыков ношения не потребует, а вида приличного – я бы даже сказал, смотрится гораздо лучше наших потрепанных накидок. Плюсом боеприпасы, немного медицины и конец списка.

-Броня новая, берегли, - на всякий случай сказал Пробой, и дедок истово закивал, подтверждая.

-А что потяжелее – у тех, кто идет умирать, - добавила Селена. И пальцем в стенку показала, точно видела маршировавший отряд.

-Кто командует группой? – спросил я спокойно.

-Ешкин кот, - непонятно сказал Пробой.

Боло покосился на него, отчего-то вздохнул и добавил:

-Ты, Пиро.

Я аккуратной троечкой ударов сложил Селену, опустив ее на колено и заставив жадно хватать воздух. Затем проскрипел, добавляя металла в голос:

-Встала! Встала, я сказал! Оружие на изготовку!

-Только дернись, - сказали в стороне голоском Крысы.

-Назовись боец! – продолжил я скрежетать.

-Селена…

-Не слышу!!

-Селена!

-Твоя задача?!

-Сопровождение! Проникновение в оплот!

-Готова к выполнению?!

-Готова!

-Не слышу!

-Готова!!

Наступила звонкая пауза.

-Я чет оглох, - пожаловался дедок.

-Выдвигаемся, - сказал я, резко возвращая спокойные интонации.

Гляжу, бойцов на контрасте проняло. Мелкая убрала ладонь с Малюты и поощрительно всем улыбнулась. Считай, экстренная притирка команды завершена, а кто затаил, тому Ось судья – ну или пуля, как пойдет. А пока облачимся в обновки, утрамбуем груз и воспоследуем за бригадой.

Покидая склад, Боло на миг поравнялся со мной и тихо с усмешкой сказал:

-Учебку вспомнил.

-И как?

-Хорошие времена были.

Двигались форсированным маршем, ведомые Пробоем. Мужик, не побоюсь признать, дюже опытный - ведет правильно, не размениваясь на лишние слова. Темп прям идеальный, чтобы обкатать и приноровиться к обновкам. Легче всего Крысе, которой достался защитный комплект Аади – поверх ей приспособили только наручи и поножи, чтобы поберегла конечности в рывках. К нагруднику мелкая присмотрелась, но на пробу с дополнительной защитой у нее сильно упала маневренность. А я предпочту, чтобы она была быстра как никогда.

Третьего форпоста достигли, судя по всему, в ударные сроки – основной отряд еще только позиционировался, готовясь к прохождению ширмы. Эос, завидев смену, призывно махнула -пришлось, не сбавляя скорости топать вдоль строя на позицию, облюбованную командованием – метрах в пяти от пелены барьера, на уцелевшем кусочке магистральной дороги.

Вторая Вихря сделала приглашающий жест. Никаких вопросов и пятиминутных перекуров на обмен мнениями. Экспресс мятежа мчится вперед и только вперед. Но я подозреваю, что Эос просто боязно остановиться – могут возникнуть вопросы, сомнения, а там глядишь и сдать назад захочется, потому как миссия отдает сильным духом камикадзе.

-Товсь! – пронеслось по рядам.

Командиры отрядов отмашками распределили вектора внимания, и единый организм бригады замер, внимая искусству проводника. Я пожал плечами, молча прошел мимо Эос и приблизился к ширме. Позади невнятно забурчали.

Вдох-выдох, Джимми. Всегда есть время научиться паре новых трюков.

Уперев ладонь в барьер, я прислушался к ощущениям. В груди слегка гудело – непонятная вибрация колыхнулась волной и стихла. Ладонь защипало. И что дальше? Припоминая матчасть, проводники могли чувствовать следы, оставленные другими проводниками. А ходом на Фабричную, надо полагать, пользовались не раз.

«Анализ»

Здрасте вам, железная. Рад, что решили очнуться. Наручи согласно мигнули желтым колером.

«Фиксация структурных нарушений мембраны»

«Анализ»

«Считывание топологии»

Над асфальтом скользнул потусторонний шелест. Муть барьера колыхнулась, наливаясь темнотой, и с резким хлопком расступилась двухметровой окружностью. Впереди проявились развалины домов близ перекрестка, мешанина из ограждений, а вдалеке над сломами крыш проступили росчерки труб.

-Узковато, - Рядом обнаружилась Эос. Она скептически поджала губы, оглядывая проход.

Я чуть напрягся, чувствуя, как под ребрами развертывалась сосущая пустота. Тоннель пробоя послушно увеличил диаметр до трех метров.

-Один-один, Один-два, позиционное удержание! Пошли! – рубанула воздух команда.

И мимо затопали пыхтевшие бойцы, технично закатываясь в открытую зону и растекаясь меж обломков. Их задача – прикрытие прохода на случай враждебного присутствия. Вдалеке и впрямь слышалась стрельба, но масштабы перестрелки оценить трудно.

-Пошли! Пошли! Пошли!

Поддерживаю. Прям отличная команда - своевременная. Функция с холодностью метронома отсчитывала капли энергии, расходуемые поддержкой пробоя. И слегка намекала – хватит, оператор, поберегись.

-Пора, командир, - донесся голос Шеста. Слышимость стремная – точно через подушку.

Провернувшись через грань барьера, я сделал по инерции шаг и почти покачнулся, но подоспевший Замес подставил плечо, и мы вроде как просто столкнулись. Ширма с хлопком восстановила целостность.

-Как ты? – Эос тут как тут. Смотрит требовательно и без грана жалости.

-Обстановка? – прохрипел я в ответ.

Еще слышны отголоски команд, распределявших отряд на позициях. Никто пока не умирал, но впечатления бывают обманчивыми.

-Вышли штатно, - кивнула женщина, вскидывая руку.

-Товсь! - прокатилось послушное.

Выждав 10 минут на случай проявления недобрых намерений со стороны потенциального противника, отряд вновь пришел в движение, утягиваясь в дорожную артерию, что отделяла барьер от первых оползней жилого квартала. Местность не самая хорошая, как по мне – прежде всего, очевидностью маршрута. С другой стороны, нахоженная тропа, при текущем раскладе, возможно лучшее решение. Сука, как же не хватает данных. Прям корежит.

-Часа за полтора выйдем на точку, - порадовал Боло, тревожно оглядываясь.

Гляжу, вся команда столпилась в ближнем радиусе, ожидая пока командир продышится. И как мне не хотелось увести подопечных в дворовые отнорки, я кивком подтвердил команду на выдвижение. Пристраиваемся по правому флангу и рвем на ать-два. Мятежники, из тех, что в прямой видимости, вроде ребята подготовленные - есть надежда, что марш-бросок не сорвет их до начала драки.

А еще через час Ось показала, чего стоили импровизированные планы.

И ведь пошли дошли, о чем поведал Боло, вычленив на клетях домов требуемые приметы. Если точнее, он почти закончил фразу, отводя взгляд от намалеванной на бетоне синей загогулины, когда по курсу движения ухнули залпы шмалабоев.

И все смешалось.

-Контакт! - донесся крик.

-Четыре-Один!

-Вниз! Вниз!

Решаем проблемы по мере поступления. Я уловил в ближнем окне движение черноты и рявкнул, делая отмашку:

-Шест!

Пугало явило голос, и Селена что-то неслышно заорала.

-За бетон! – Я в рывке подвинул соратников в нужном направлении.

Куски плит - не самая удачная фортификация, но мне много и не надо. Чутка времени, чтобы понять глубину проблем и наметить первичные векторы реагирования.

Из проулка выдвинулась троица черных, припадая в стойку и делая выстрел. Справа им ответила двойка Вихря, и никто не попал. Только заорали матерно.

АК тявкнул, перечеркнув дернувшуюся голову. Минус. Каменная крошка от близкого попадания резанула щеку. Позиция хреновая, надо уходить в развалины, где можно сформировать маломальскую оборону.

Вдоль дроги грохотали выстрелы, лохматя обломки, мелькали вспышки, поглощая тени. Крики сливались в мешанину ярости и боли.

-Отсекай! – Я показал бойцам, куда следовало стрелять.

Проулок, что темнел метрах в пяти от смены, немедля залило воем зарядов. Ответного движения не возникло, значит шанс есть. Но пороть горячку не станем.

-10 секунд! Ждем!

А вот и первый хитрый гвардеец, что переждал залп и высунулся, немедля вдавливая спусковой. Потратил впустую заряд и лишился головы, треснувшей от меткого выстрела Боло. А рядом еще шевеление – черные в горячке вскрылись, атакуя.

-Отсекай!

Тела забились на тротуаре, плеская красным. Крякнул Ишим, ткнувшись в бетонку. Ива молча подкатилась и через секунду показала большой палец.

Работаем.

-Бросок к дому! По команде! – Я глянул вдоль улицы.

Основной удар гвардии пришелся на встречном курсе со стороны развалин. Беда в том, что понимания – с какими ударными силами гвардии столкнулись – нет от слова совсем. Схватка кипела с переменным успехом, рассыпая сталь и трупы, но оценить процентное соотношение сил невозможно.

-Вперед!!

Я заметил в броске темное подвижное пятно и, ускользая в кувырок, отдал тройку патронов. Дважды промазал. Сука. Цель доработал Пробой, метнув нож в покачнувшегося черного, и после снеся тело толчковым.

-Крыса, по этажам!

У подоконника мелькнул высверк Малюты - едва уловимый, хрен заметишь, если не знаешь на что смотреть.

Замес опоздал на долю секунды – почти прыгнул, целясь в разлом стены, и словил по касательной, вспоров асфальт боком.

-Прикрываю! – Пугало разворотило очередной фронтон. Куда Шест целился - уже не понять.

-Рядом! Я рядом! – Ива, отплевываясь от пыли, рванула сумку.

Селена, рыча, снесла метнувшегося черного - приложила прикладом и перечеркнула стремительно извлеченным мечом. Хороша чертовка – дюже хороша. Вот только ее учила та же гвардия, что ей противостояла.

Из окна второго этажа, захлебываясь, выпало тело - рухнуло на бетонку и задергалось, сжимая рассеченное горло. Следом ударил боевой визг.

Я успел пристрелить нависшего над Селеной противника и сгреб с дороги медика и ее пациента. Замес матерился, пытаясь перезарядить шмалабой, но таки понял, что требуется форсировать, и послушно ускорился.

Глубже во дворах резко возросла интенсивность стрельбы. Мятежники сделали правильные выводы, попытавшись уйти с дороги. Вот только судя по звуку, им противостоял далеко не случайный десяток черных. Но то стороннее наблюдение – у смены в приоритете проникновение в ближний дом.

Я вкатился в развалины первым и сделал это не совсем удачно – точнее, из другой щели одновременно со мной вкатилась двойка щуплых гвардейцев. Призраков учили реагировать на голом инстинкте - отпустив автомат, я закружил юлу удара, срывая с разгрузки пистолеты.

Четыре вспышки - две по восходящей, сбивших движение противника, и две рабочие – в выпученные шальные глаза. Минус. Чет какие-то непритязательные гвардейцы.

-На! – О стену шлепнуло. Я бы даже сказал, о стену расплескалось. Тощий диковато осклабился, выискивая нового врага.

-Статус!

По обломкам зашуршало. Что-то с треском надорвалось. Слух приложило недалеким взрывом.

-Боеспособны! – выдохнул Боло, смахивая известку с волос.

-Какого хера?! – рявкнула Селена.

Понимаю, страшно хочется узнать, почему гвардия оказалась там, где не положено. Но вопрос несвоевременный. Сперва надобно не убиться. А если что, шансы есть - ветхое строение простреливалось на раз-два.

-Схема три!! – отголосок крика пробился через грохот. Вот ведь луженая глотка, прям завидно.

-Это Тарас?! – дернулся Ишим.

-Тарас, - скупо кивнул Пробой, перезаряжая шмалабой.

-Общий сбор. Формирование обороны, - перевел Боло в ответ на мой вопросительный взгляд.

Приказ объяснимый и, скорее всего, тактически грамотный. Только смена в каком-то сраном подъезде, а на подступах злые люди. Но решение принять необходимо – через мгновение будет поздно.

-Схема три, - кивнул я и аккуратно сместился к окну.

А дальше пришлось скакать сайгаком, надрывая мышцы - два залпа раскрошили оконный проем. Стоило уйти в кувырок, в многострадальную спину впилось острое, затем – в ногу, в руку.

-Хусю!!

Тощий зарешал. Но лишился правого уха. И отмахнулся от хромавшей Ивы, рванув на перехват черных теней. В том же направлении мелькнул Замес, подхвативший арматурину с бетонным набалдашником.

-Встань, Джимми. Встань. – Тяжело дышавшая Фрау требовательно потянула меня за руку. По ее правой щеке скользнул ручеек крови.

«Оператор»

«Режим»

Вот и функция не удержалась. Знает, что либо «да», либо нахер. Приподнимаясь, я подхватил автомат и заслал очередь по левому флангу. Пусть залягут суки, пока мы разменяем крайний метр.

-Вперед!

Двор смена таки одолела - немного в разнобой, но полным составом. Бойцы продрались через обломки парадного и достигли параллельной улочки, откуда накатывала какофония сражения. Справедливости ради, хрен поймешь, где дислоцировался центральный очаг сопротивления, в котором Вихрь формировал оборону. Стычки сверкали подрывами из каждой подворотни.

-Туда! – безапелляционно гаркнул Боло, показывая направление.

Лады, соглашусь, там гремело особенно жестко. Оставалось преодолеть метров 100, может чуть больше, и воссоединиться с костяком мятежников. Самое забавное, мы даже не достигли Осевой, где предполагалась развернуть основное действо. Прям сучья карма, да.

Вдох-выдох, Джимми.

На первом десятке метров смену накрыл взрыв, плеснув багрово-черным облаком. Я воткнулся в ложбинку, амортизируя лбом, и дернулся в попытке совладать с оружием. В мозгах легкая карусель и с восприятием беда. Все бы ничего, но слух подсказывал – враг близился, накатывая криком.

-Право -два!

-Огонь! Огонь!

Боек автомата сухо щелкнул – патроны отданы. Тратить время на перезарядку не стал – взялся за пистоли, засылая пули в мельтешение силуэтов. Нужна секунда на продышаться, только секунда. А дальше встану и найду ребят.

-Сдохни падла!

Помимо воли хрипло прокаркал в ответ:

-Отсоси!

Момент истины, согласитесь.

Надо мной с шелестом развернулась лента стали, сбивая прыгнувшего гвардейца – оплела, рассекла горло и переметнулась к следующему телу. Через мгновение к первой ленте присоединилась вторая. А жесткий знакомый голос позади укоризненного спросил:

-Все еще разговариваешь с мертвыми, Джимми?

Окончание главы 20)

От автора: впереди финальная глава. Поддержите, кому не сложно) Вы знаете - как)