Оружейник

Глава 8. Последствия изысканий

Бахнуло внушительно, мастерская выдержала, а вот дверь и окно выбило. Успел порадоваться, что свалил из строения и нырнул в снег, в этот момент меня чем-то шарахнуло и я оказался в отключке. Очнулся от того, что меня волоком кто-то тащит. Небо голубое, высоко летают птички и противно орут, во рту кровь, голова кружится. Прислушиваюсь к собственным ощущениям и пытаюсь запустить диагностику. Магия не откликается, дико болит голова и рука похоже сломана. Как так опростоволосился? Успел понять, что ловушка запускала возмущение энергетических потоков и добавляла в него посыл разрушения. Дешево и со вкусом! Взрыв предвещал катастрофические последствия, а аналогичные приборы, захваченные на горнолыжном курорте, насколько знаю, дымили и выходили из строя. Мне достался генератор возмущения магии новой разработки? Или швейцарец слукавил и таким образом подставил? Нет, последнее не похоже. Правда, я не сумел привязать к себе артефакт, а ведь там должны были оказаться свободные ячейки памяти, так говорил Петер. Так, об этом потом подумаю, сейчас необходимо оценить урон своему здоровью.

— Жейдер, это ты? — хриплю, догадываясь, что хорек трансформировался и тащит меня к дому.

Недавно тут лопатой махал, не хотел тратить энергию из источника и боялся, что устрою потоп. Мой питомец, сменивший ипостась, собственным весом проделывает широкую и глубокую дорогу в снегу. Обзор небольшой, снега тут до фига. Наконец-то остановились! Уже перед крыльцом в дом находимся. Огромная морда надо мной склонилась, в глазах у Жейдера паника.

— Я тебя звал, — шепчу, пытаясь улыбнуться.

— Хозяин, ты жив! — раздается утробный рык. — Не получается направить на тебя целительский посыл, он отскакивает, как от стены! Сними защиту!

— Не могу, связь с источником не ощущаю, — признаюсь и начинаю терять сознание.

— Подожди! Не отключайся! — рычит испуганный зверь. — Не бросай меня!

Мягкая и удобная кровать, голова гудит и ее стягивает тугая повязка. Левой рукой не двинуть и не пошевелить, да и правую с трудом поднял и ощупал лицо. Небольшая щетина свидетельствует о том, что прошло приличное время после событий в мастерской. Странно, но кушать не хочется, а вот мочевой пузырь вот-вот лопнет. Внутренним взором тянусь к источнику, получаю от того отклик, слабенький, чуть слышный, но магию не потерял и от этого все проблемы отступают на второй план. Ну, не все, необходимо попасть в туалетную комнату. Желательно быстро! С огромным трудом уселся на кровати и осмотрелся. Свет от полной луны освещает мою комнату в доме Леры. Кто меня перевязал и шину на руку наложил? Жейдер вряд ли бы с такой задачей справился. Почему-то хорька не наблюдаю, а сторожевую сеть активировать не получилось, не хватает магической энергии. Зато углядел несколько свободных потоков, но захватить их не получилось. Осторожно встал, мелкими шажочками, с остановками, направился в уборную. Сумел дойти, вспотел, пару раз чуть не упал, а когда облегчился, то выдохнул. Прислушался, снизу раздаются приглушенные голоса. В доме приличное количество народа! «Любопытство сгубило кошку», особенно когда нет полноценного доступа к источнику, и сторожевая сеть отказывается работать.

Передвигаясь по стеночке, выбрался в коридор и дошел до лестницы, ведущей в кухню-гостиную. Спускаться не решился, да и так уже понятно, что друзья собрались и обсуждают, как мне помочь.

— Транспортировка Стаса не целесообразна, — произнес Майнин. — Он потерял много сил, а помочь ему в целительском центре не получится.

— Но почему? — приглушенно спросила Стеша.

— Сама говорила, каждый из нас пытался, но целебные посылы от парня отскакивают, — произнесла Стелла.

— Жергов крепкий мужик, справится, — уверенно заявил Кулыбин.

Последовала пауза, а потом разговор вернулся на круги своя, но уже с обсуждением произошедшего. Никто ничего не понимает, кроме как случился взрыв и буйство стихий. Основываясь на показаниях Жейдера, друзья сделали вывод о двойном ударе, выставленной моим источником защитой, которая не справилась и истощением резерва. Гм, сам пока не анализировал произошедшее, но версия стройная, мне нравится. Правда, теперь предстоит выслушать нравоучения и лекции о техники безопасности. Спуститься к друзьям или удалиться, пока меня не заметили? В данный момент далек от лучшей физической формы, необходимо восстановиться, поэтому побрел назад. Признаюсь, с трудом дошел до кровати, лег и прикрыл глаза. Сил нет даже думать, провалился в забытие. Второе пробуждение произошло утром, сильная боль в руке, все та же слабость, но настроение почти сразу поползло вверх. Удалось перенаправить в источник небольшой поток магии.

— Проснулся, наконец-то! — послышался голос от двери.

— Лера, ты чего пугаешь? — улыбнулся хозяйке дома.

— Я? Издеваешься?! Это ты всех переполошил и на уши поставил! — покачала головой глава клана Сомовки. — За три дня утомилась гостей принимать! Чуть ли не делегации толпами к тебе шли. Это надо додуматься работать без подстраховки с какими-то опасными веществами. Ты чего в мастерской варил?

— Все-то тебе скажи, — хмыкнул я, прикидывая силы, чтобы встать и укрыться от нравоучений Леры в туалетной комнате.

— Лежи, принесу тебе утку, — погрозила женщина пальцем.

— Не хочу жареного, — поморщился я.

— А кто говорит об этом говорит? Утка, друг мой, специальное приспособление…

— Еды тащи, кофе, пирожки или бутеры наделай, — перебил Леру. — Неужели думаешь, что беспомощен?

— Петр Борисович велел соблюдать постельный режим, — запротестовала Лера, приближаясь к кровати.

— Профессор, как обычно, перестраховывается, — отмахнулся я. — Кстати, почему шину на руку наложили, а не гипс?

— А он не желал затвердевать, — развела руками моя собеседница. — На тебе столько остаточной защиты с магическим ударом смешалось, что странно, как сам уцелел и всего-то по дурной башке получил и одну руку сломал.

— Кушать хочу, — сказал я, вложив в интонацию голоса, как можно больше жалобных ноток.

Сработало, как и в старые добрые времена. Хозяйка дома засуетилась, пообещав сбегать на кухню и вернуться через пару минут. Мне оставалось только кивать и в голос не заржать. Нет, есть и в самом деле хочется, чего уж тут скрывать. Но и привести себя в порядок требуется, желательно принять душ и побриться. Проблема с левой рукой, а на целительский посыл никак не соберу достаточного запаса энергии. Подозреваю, источник сам распределяет поступающую магию и направляет ее на проблемные участки. Наверняка и аура пострадала, а ее не так-то просто залатать. Печально, что пока внутренняя магия не реагирует на мои приказы и желания.

— Ну и рожа! — восхитился я, рассматривая свое лицо в отражении зеркала, когда пришел в ванную комнату.

Мало того, что есть приличная небритость, так еще и под глазами синяки, а повязка дополняет картину. С трудом содрал бинт, волосы не выбриты, но слиплись от крови и каких-то мазей. Осторожно ощупал череп, кости не пострадали, рана болит не сильно, но припухлость в месте удара ощущается. Нормально, думал, что повреждения серьезнее.

— Хозяин, ты чего творишь? — прошипел позади меня голос Жейдера.

— Ты где пропадал? — поинтересовался я, прикидывая, как избавиться от шины на левой руке.

Перемотали мою пострадавшую конечность на совесть, завязок не видно, ногтями материю не подцепить. Ха! У хорька же отменные когти! Очень вовремя питомец объявился.

— Осматривал периметр, магическое возмущение уничтожило все ловушки, приходится их вновь ставить, — ответил Жейдер. — Ты всех перепугал! Стешу только сегодня под утро удалось из кресла в твоей комнате выдворить в княжескую резиденцию. И то благодаря нравоучениям Стеллы Викентьевны! Она привела убийственный довод, что когда очнешься, то испугаешься свою сиделку. Княжна себя довела, исхудала, бледная, нервная…

— Подцепи-ка эту материю своим коготком, — протянул хорьку пострадавшую руку.

— И не подумаю! — попятился тот к двери. — Не я накладывал, повязка зачарована и на ней стоит оповещение на случай ее снятия.

— Издеваешься? — нахмурился я.

— К тебе еще не вернулась магия, излечить себя не в силах, а значит терпи неудобства.

— Тут мало магических потоков, редко получается их поймать, — вздохнул я, а потом вспомнил. — Сумка, что с ней?

— В гостиной, — коротко ответил хорек, а потом добавил: — Ее содержимое никому неизвестно, не переживай.

— Там есть камни-накопители, принеси парочку, — попросил я.

— Хорошо, — слишком покладисто согласился мой питомец и выбежал из ванной комнаты.

Умываться одной рукой непривычно, а вот почистить зубы и побриться не составило труда. Задался вопросом как принять душ. Трусы снять не проблема, а из футболки выбраться нереально. Попытался последнюю разорвать — не получилось, качественный материал оказался.

— И чем это ты занимаешься? — без стука распахнула дверь Лера.

— Душ собрался принять, — буднично сказал женщине. — Помоги освободить руку, — протянул к ней перебинтованную конечность.

— Без разрешения господина Майнина и не подумаю! — уперла она руки в бока. — Марш в кровать! Сейчас тебя кашкой покормлю, теплым молочком напою и колыбельную спою. А когда проснешься, то посмотрим на состояние здоровья и что дальше сделать, чем лечить. Попрошу Петра Борисовича прописать уколы, с радостью их поставлю. А шприц куплю с самой толстой иглой!

— Хорошо, — покладисто заявил я, — твоя взяла, но позволь в туалет сходить.

— А ты до моего прихода терпел? — подозрительно посмотрела на меня Лера.

— Живот что-то крутит, — уклончиво ответил ей.

Хозяйка дома поспешно вышла и дверь прикрыла, не заметив хорька. На этот раз мой питомец выглядит настоящим зверьком. Его щеки раздулись, надеюсь, это из-за моей просьбы, и он принес необходимое. Так и оказалось, он выплюнул перед моими ногами камни-накопители, аж четыре штуки.

— Молодец! — похвалил я питомца, присел и накрыл ладонью доставленные и очень необходимые вещи.

Есть! Пошла передача энергии! Источник стал стремительно заполняться, ощутил небольшое магическое опьянение, но оно быстро исчезло. Заработали посылы исцеления, первым делом разобрался со сломанной рукой и раной на голове. Потом привел в порядок ауру, а в ней действительно зияли приличные прорехи.

— Мало, — сокрушенно покачал головой, поднимаясь и убеждаясь, что синяки с лица не сошли.

В источнике процентов пять энергии, не меньше, но приоритеты я расставил. Увы, защиту пришлось снять, сторожевую сеть сузить до неприлично малых размеров, автономное исцеление в работе, но с ограничениями. Дабы нормально восстановиться необходим круг силы у большого дерева. А сейчас зима, сугробы и почти все растения заснули. Цветы в горшках? Так от них толку мало. Переместиться не получится, не построить переход. Смогу ли достучаться до ели? Где растут в округе старые деревья хорошо знаю. К ним добраться не сложно, если исправен снегоход, а если нет, то Жейдер довезет. И чего не использую голема для преодоления препятствий на пути? Это не могу простить себе махания лопатой! Смеюсь, но, как говорится, в каждой шутке есть толика правды. Сейчас бы к Сверчку попасть, там источник на раз заполнится. Немного о таком варианте поразмышлял, достаточно попросить кого-то меня в поместье к хранителю переместить и все. Даже стал думать к кому с такой просьбой обратиться. Однако, пришли первые данные от диагностики, заставившие этот вариант отмести. Энергия в источнике нестабильна, аура, в тех местах, где ее залатал, слишком тонка. Необходимо избегать всплесков проявления магической энергии.

— Стас! У тебя все в порядке? — послышался из-за двери голос Леры.

— Отлично, — ответил я, решив принять душ.

В тот момент, когда полностью разделся, хозяйка дома не выдержала и вошла в ванную комнату.

— Ты чего творишь?! — всплеснула руками женщина. — А ну быстро в постель! Он еще и повязку снять умудрился!

Ее не заботит то, что перед ней голый стою. Ругается, а мне приятно и радостно. Интересно, как бы Стешка себя на ее месте повела?

— Ты меня достал! Сейчас позвоню княжне и пожалуюсь, пусть с тобой сама разбирается! Еще и Петру Борисовичу сообщу, что отказываешься его предписания выполнять, — распалилась Лера.

— Принеси мне, пожалуйста, одежду, — не обращая на ее слова, попросил я, а потом заверил: — Нормально все, еще не восстановился, но это дело наживное. Прости, принять совместно душ не предлагаю, помню, ты замужняя дама, а у меня есть подруга и изменять ей не хочу.

— Стас, охальник! — успокаиваясь, погрозила она пальцем. — Такие намеки не пройдут, даже не надейся! Одежду принесу, оставлю на кровати.

Она вышла, а я, усмехнувшись, встал под лейку и включил теплую воду. С Лерой чувствую себя свободно, она как сестра, не более того. Да, когда-то у нас имелись близкие отношения, но они давно в прошлом.

Манная каша, стакан молока и пара ломтиков хлеба дожидались на столике в комнате.

— Это разве еда для молодого мужика?! — возмутился я.

Спешно надев на себя шмотки, отправился вниз. Двигаюсь осторожно, еще сил мало, а в ногах слабость. Это еще и из-за недостатка калорий! Так прямо Лере и заявил, сказав, что манку пусть ест сама, если решила сесть на диету.

— Побойся бога! — возразила хозяйка дома. — Варила на молоке, вбухала много сахара, сливочного масла, кашка получилась отменной. Сейчас наложу, ты попробуешь и тебя за уши не оттащишь.

— Мясо, большой кусок жареного стейка, на худой конец бутеры с колбасой! Крепкий чай на травах и пару пирожков! — скрестил я руки на груди. — Кашу есть не собираюсь, еще бы овсянку предложила!

Немного поспорили, правда, Лера ворчит, возражает, а сама перед плитой и микроволновой печкой суетится. Мясо размораживает, картошку чистит, пирожки разогревает. Оказалась, какая-то сердобольная соседка принесла корзинку с выпечкой. Начинка различная, в том числе с рыбой и разными ягодами, собранными летом.

— Другое дело! — хмыкнул я, когда ноздри защекотал приятный аромат жаренной пищи.

— Положи пирог на место! — возмутилась Лера.

Каюсь, стащил один, оказался с вишневой начинкой, вкусный! Быстро заработал челюстями, а рука потянулась к следующему. Хозяйка дома проворно отодвинула поднос с выпечкой, а меня еще по пальцам шлепнула. Жадная она! Смеюсь, на душе хорошо и радостно. Однако, следует совершить телефонные звонки, заодно и от соблазнов отвлекусь, мясо-то шкварчит аппетитно. Первой набрал Стешу, опять-таки благодаря главе клана Сомовки, позаботившейся заранее, о том, чтобы зарядить мой сотовый. Княжна ответила мгновенно, хотя в фоне слышу чей-то недовольный и строгий голос.

— Ты как? — осторожно поинтересовалась Стеша.

— Нормально, подлечился, осталось источник сбалансировать и набрать магической энергии, — честно признался. — Не волнуйся, все хорошо.

— Ты гад! — неожиданно всхлипнула та. — Перепугал меня до дрожи.

— Прости, — вздохнул, а сам понимаю, что раскаяния не чувствую и в интонациях его не прослеживается.

Долго не смогли разговаривать, девушка обещала к вечеру прийти и устроить мне взбучку. Это хорошо, всегда готов, спать одному на широкой постели не так и удобно, как кажется. Осуществил звонок Герберу, но тот уже оказался в курсе, ему сообщил Сверчок, а с хранителем связался Жейдер, через информ. И когда успел? Ведь рядом трется, на пару минут только одного меня оставлял, когда я мылся. Подумав, связался со своим директором из ювелирки. Госпожа Норкова не удивилась и заявила:

— Станислав Викторович, я ни секунды не сомневалась, что справитесь. У нас все хорошо, работа кипит, господин Кулыбин приходил, — Ирина чуть замялась, а потом продолжила: — документы принес.

— С ними все в порядке? Вопрос теперь снят? — уточнил я, понимая, о чем речь.

Правда, золота много не бывает, особенно когда его расход большой.

— Да, но вскоре могут потребоваться другие бумаги, — со смешком, ответила бывшая аферисточка.

— Понял, обсудим, — потер я гладко выбритую щеку.

Без Разрядова не обойтись, а покупать через официальные каналы нет желания, там же чертовы налоги, пошлины, акцизы… А вот если создавать военные артефакты, то сырье окажется примерно таким же. Вот тогда уже и появится возможность осуществлять покупки золота по официальным каналам и выставлять счет княжеству. Однако, проблема возникнет с камнями-накопителями! Как их легализовать и не попасться казначейству, точнее, налоговикам и патентному органу? Впрочем, ювелирка вскоре столкнется с аналогичными проблемами, необходимо этот вопрос проработать. Без Пейгина не обойтись, а гонорары у Захара Ивановича, за каждый чих, баснословные. Он слово не скажет, если не решен вопрос оплаты. Зато если возьмутся за дело, то придумает десятки отмазок и все законные. Сошлется на действующий закон или указ, принятый при «царе-Горохе». Если же его отменят, то принесет другие своды правил и уложений, поэтому с ним не любят судьи связываться. Поговаривают, что даже Марго-броня, являясь председателем верховного суда, и та от имени адвокатского клана Пейгина морщится и впадает в ярость. Соглашусь с Маргаритой Семеновной, зачастую не по правилам играет Захар Иванович.

— Громову позвони, — неожиданно сказала Лера. — Роман Омарович орал на Жейдера, мол тот страх и нюх потерял, раз хозяина плохо защищал. Кстати, по твоим охранницам и телохранителям прошелся. Куршинов в ответ невнятно мычал и ссылался на распоряжения, которые ты ему отдал. Короче, вопли тут стояли те еще. Как только никто не передрался? — задалась она вопросом и улыбнулась, а потом сделала неожиданный вывод: — Знала и чувствовала, ты добьешься многого.

— Не преувеличивай, — отмахнулся я, — запланировано еще до фига всего, а к некоторым вещам и не приступал.

Сразу вспомнил про местные загадки, так до конца и не разгаданные. Нет, картина в общем-то ясна, а вот как извлечь из этого пользу и выгоду не совсем понятно. Изыскания следует провести, а время выкроить не так-то просто. Летний период скоротечен, а в распутицу или зимой не так-то просто разбираться в старых тайнах.

— Позвони Громову, — повторила хозяйка дома.

— Сначала покушаю, — заявил я, собираясь обдумать, какую версию озвучить стражу за одаренными.

Проводить магические эксперименты никто не запрещает, если они не угрожают жизни и здоровью граждан. Разумеется, если это не касается неких обрядов, создание зелий и артефактов, способных привести к массовым проблемам у окружающих. Это я еще не касаюсь таких понятий как порча, проклятие, привязка и вмешательство в разум живого существа. Дело еще в том, что генератор магических потоков, вызывающий буйство стихий, ближе к оружию. Я не могу прямо заявить Громову, что при попытке взломать боевой артефакт что-то пошло не так и произошел «бум»! Интересно, он из моих охранниц вытряс правду?

— Жали, привет, — произнес я в трубку, набрав номер молодой женщины.

— Я на занятиях, Стефания Олеговна рядом, — прошептала Жалиана.

— Ты опять пошла учиться? — удивленно уточнил, помня, что та решила себя не мучить.

Дар целительницы у молодой женщины присутствует, но ей ближе оторвать части тела врага, поменять их местами и пришить заново.

— Да, ты сам говорил, что образование необходимо, — ответила моя собеседница и уточнила: — Мне пришло оповещение от хранителя Сверчка, что глава клана не сломлен и с ним все хорошо. Удивилась и уточнила у Гербера, тот подтвердил, сообщили о твоем выздоровлении. Слышала, как разговаривал с княжной, поэтому спокойна, — скороговоркой выпалила Жалиана.

— Все верно, только источник свой заполню и появлюсь в поместье. Ты мне лучше скажи, что известно Громову и всем остальным о взрыве в моей мастерской? — задал волнующий вопрос.

— А никто, кроме Жейдера, не знал, над чем ты работал, — хмыкнула моя собеседница. — Голем проявил стойкость, секреты не выдал. Если намекаешь, про нашу прогулку на окраину одного красивого города и новое знакомство, то мы об этом, разумеется, промолчали.

— Хорошо, понял тебя, учись, а то, насколько понимаю, лекция в самом разгаре, но ты с удовольствием со мной болтаешь.

— Как могу в разговоре отказать своему главе клана! Проявить к вам неуважение, Станислав Викторович, не могу и не желаю! Слишком обязана и признательна, — с каким-то придыханием в голосе, заявила Жали, перейдя на «вы».

— Грызи гранит науки, — буркнул я и нажал на пиктограмму отбоя.

Лера, с недовольным лицом, стала ставить передо мной тарелки с едой. Демонстративно гремит посудой, губы пождала, чем-то недовольна. Не выдержала, заявила:

— Стас, прости, лезу не в свои дела, но ты не прав!

— Ты о чем? — поинтересовался я, беря в руки вилку и глотая слюну.

— А то ты не понимаешь! — покачала она головой.

— Конкретнее! — рыкнул я. — Раз начала говорить, то доведи речь до логического конца.

— Зря ты так со Стефанией Олеговной поступаешь, она хорошая девочка. А твои, прости господи, охранницы — нахалки бесстыжие!

— Чего это на тебя нашло? — изумился я, на секунду забыв о жареной картошке и большом куске мяса.

— А то! — подбоченилась Лера. — Ты к себе баб притягиваешь словно магнит, по себе знаю. Но давно пора остепениться, перебеситься…

— Камария и Жалиана тут каким боком? — хмыкнул и наколол на вилку пару ломтиков картошки, положил в рот, посмаковал и проглотил: — Очень вкусно! У темнокожей воительницы есть любимый муж, служащий у меня давно. Вторая недавно в клан принята, за определенные заслуги попала, и защиту просила. С Жали не все так просто, но любовницами они мне никогда не являлись. Понятно?

— А ведь не врешь, — обескуражено произнесла хозяйка дома и села напротив. — Слушай, а что в мастерской-то произошло?

Ждал этот вопрос, Лера никогда не отличалась любопытством, ждала, когда сам расскажу, что происходит, но сейчас ей выдержки не хватило.

— Неудачный эксперимент, — усиленно поглощая пищу, ответил ей.

— А дальнейшие планы?

— Пока не определенны, — задумчиво пожал плечами, прислушиваясь к собственным ощущениям.

Увы, мой источник плохо захватывает и впитывает магические потоки. Нестабильна и аура, в том числе происходит задержка с обновлением информации от сторожевой сети. Наглядно убедился, когда хозяйка дома отошла мне за добавкой, то в магической карте отобразилось движение через десяток секунд.

— Ты отдохни, выспись, вечером-то наверняка друзья придут навестить, — стала увещевать Лера, когда объявил о желании прогуляться.

— Физически восстановился, — отмахнулся я. — Да и не собираюсь пешком по округе бродить, возьму снегоход, покатаюсь по озеру, съезжу в лес, возможно, но не точно, загляну с проверкой на производство. Ты же меня просила проверить как все работает.

— Ой, а мы не готовы! — подскочила со стула Лера. — Надо же порядок навести…

— Уборку сделать, полы покрасить и ковровую дорожку постелить? — перебил я главу клана Сомовки. — Нет, так неправильно, должны ждать проверку каждый день и к ней готовиться, в таком ритме работать!

Понимаю, что это невозможно, как и то, что перед приездом начальства наводится показной порядок, после которого не всегда удается быстро найти необходимые инструменты. Жейдера взял с собой, он мне понадобится в реализации задуманного. А вот то, что питомцу не удалось подпитать мой источник, когда в этом нуждался, неприятно и об этом следует поразмыслить. У нас с хорьком магическая связь чуть ли не постоянна, но сработавшие защитные механизмы отказывались принимать помощь. Почему? При этом, голем утверждает, что осуществлял диагностику и мониторил мое состояния. Щиты его посылы пропускали, но не все.

— Хорошо! — вдохнул свежий морозный воздух.

— Хозяин, не советую идти в мастерскую, — сказал Жейдер, который не очень-то жалует зиму.

— Из-за нестабильных магических потоков? — поинтересовался я.

— Да, — подтвердил тот, а потом добавил: — Предполагаю, ты собрался активировать круг силы. Увы, он не заработает должным образом, строить придется заново и перенастраивать. С учетом того, что ближайшая растительность спит, то это окажется не так-то просто.

— Мы чуть позже вернемся в мастерскую, тот старый круг силы, построенный давно, сейчас не поможет, в этом с тобой соглашусь, — покивал я. — Мы направимся к одной старой сосне, стоящей на берегу озера.

В сарае меня порадовал порядок. Техника укрыта тентом, заправлена и готова к эксплуатации. С собой взял рюкзак, в котором пара бутеров и термос с чаем. Подозреваю, до вечера домой не вернусь, пока создам круг силы, разберусь с нестабильностью собственного источника, а потом его подпитаю, то пройдет много времени. Основная проблема в том, что жизненную энергию нельзя закачать в себя большим потоком, большая доля вероятности сильного всплеска магии, способного навредить.

Снегоход мчится по заснеженному озеру, покатался, поговорил с несколькими рыбаками, сидящими на льду и таскающими из лунок окуньков. По их словам, крупняк сегодня не ловится, бастует плотва. Тем не менее, на жареху каждый наловил и перед кошками рыболовам не стыдно.

— Здравствуй, — провел ладонью по стволу старой ели.

Ответа не получил, в спячке дерево и его жаль выводить из такого состояния. Однако, выбора у меня не так и много. Добираться пешком в свое поместье к Сверчку неохота. Увы, не помогут никакие стационарные переходы, только на машине, автобусе или поезде. Кстати, следует озаботиться транспортом на такие случаи! У того же Гурнамана имеется автопарк, а у меня тачек считай и нет. Одна стоит на стоянке перед квартирой в столице, но той машиной почти не пользуюсь, как-то не получается, легче поймать такси или перенестись мгновенно на большое расстояние. Теперь же столкнулся с проблемой! Ну, могу вызвать Куршинова, у того имеется небольшой парк авто. Если прикинуть время в пути и попытки самостоятельно восстановиться, то получится примерно одинаково. Но держать просто так технику и ее не использовать — дорогое удовольствие. С другой стороны, окажись сейчас лето, то мог воспользоваться байком. Так ни к какому выводу и не пришел, скорее всего, оставлю все как есть, ото всех непредвиденных случайностей подстраховаться невозможно.

— Жейдер, вылезай уже из рюкзака, трансформируйся и пройдись вокруг ели, постаравшись сделать ровный круг, — обратился к своему питомцу.

Мой питомец приказание выполнил, хорошую тропу сделал. Установить заклинание связи с природой удалось не с первой попытки. Магии не хватает, на помощь пришел хорек, вернувшийся в свое привычное состояние.

— Хозяин, а чего ты используешь мой резерв? — поинтересовался тот.

Действительно, такую возможность в голема закладывал, уже неоднократно к ней прибегал. Но сейчас случай особый, боюсь, как бы нестабильность моего источника не передалась питомцу. Однако, прикинув риски, решил помощью воспользоваться, только предупредил:

— Жейдер, следи за своим эмоциональным фоном, если почувствуешь всплески, то сразу сообщай. Боюсь, мне информация приходит с запозданием.

— Принято, — мотнул мордой хорек.

Я направил силовой щуп к своему питомцу, у того магии под завязку, но для моего замысла не хватит. Дело в том, что необходимо очиститься от негативных последствий взбесившихся потоков, которые на меня обрушились при срабатывании ловушки. Сделать это можно только одним путем, перегнать через собственный источник большой объем силы, выдавливая отрицательную энергию. Возможно, это не самое идеальное решение, но зато быстрое.

Круг силы построен, контакт с елью установил. Та ответила не сразу, что не удивительно. Посылы заготовил заранее, а вот направить их старому дереву получилось с трудом, магия подчиняется из рук вон плохо. Меня бросает из холода в жар, то зубы стучат, то потом обливаюсь. Медленно восстанавливается баланс, а пропущенной через свой организм жизненной силы хватило бы на несколько источников как у меня.

— Хозяин, твои силы на исходе, — предупреждает хорек.

Это и сам знаю, мышцы начинают ныть, усталость накатывает, хорошо еще нет отката, который обязательно наступит. Ничего, мой питомец подстрахует, если потребуется.

— Спасибо, за мной должок, — мысленно обратился к ели, когда достиг определенного успеха. — Летом навещу и подлечу, укреплю корни и восстановлю поврежденные иголки.

Обряд завершил, продолжаю сидеть, прижавшись спиной к стволу ели. Необходимо встать и добираться в Сомовку. Следующие несколько часов не предвещают ничего хорошего. Не поможет никакое восстанавливающее зелье, откат обещает оказаться намного мощнее тех, которые испытывал раньше. Жейдер волнуется, понимает состояние, в котором оказался и, подозреваю, уже просчитал последствия.

Взял себя в руки, доплелся до снегохода и отправился домой. Запас еды так и не пригодился, чай не выпил, хотя во рту все пересохло. Боюсь не успею добраться до деревни. Боль накатывает волнами, начинает сводить руки и ноги, снизил скорость снегохода на минимум. Хорек пытается направлять на меня исцеляющие заклинания, но те не помогают. Сам свой источник контролирую, тот в равновесии и спокойствии, а вот заклинания не срабатывают. Даже сторожевая карта исчезла, магическое зрение как тумане.

— Доехал, — пробубнил, останавливаясь возле крыльца.

Со снегохода свалился, голова резко закружилась, магическое опьянение наступило. Леры в доме нет, как и никого другого, это мне хорек поведал, сам я этого проверить не могу. Как поднялся на второй этаж? Загадка! Не раздеваясь, упал на кровать и стал проваливаться в сон. Понимаю, сейчас потребуется какое-то время, чтобы пережить откат и потом все наладится. Если бы не дикий холод, от которого сводит каждую частичку тела, раскалывающаяся от боли голова, то радовался своему восстановлению. Скриплю зубами, знаю, что вскоре откат пойдет на спад. Мысли путаются, вроде бы заходила Лера, о чем-то беседовала со Стешей. Они вдвоем выгоняли упирающегося хорька, а потом княжна раздела меня. Девушка сама осталась в чем мать родила! Даже в бреду и полубессознательном состоянии, я отметил ее красоту и в очередной раз убедился, что без нее не могу. Удивительно, но проснулось сильнейшее желание обладать только ей, здесь и сейчас! А Стешка ко мне в кровать забралась, обняла, окутала каким-то заклинанием целительским. Наступило умиротворение, боль стала стремительно отступать. Девушка меня согрела своим телом, завела, раздразнила и… Угомонились под утро, уставшие, обессиленные. Почти не разговаривали, ну, если не считать, что она мне пригрозила карами небесными за такое безалаберное поведение:

— Ты не мог меня дождаться?! Майнину не соизволил позвонить и у него проконсультироваться! Все перенервничали из-за непонятного эксперимента! Учти, если еще раз такое учудишь, то задумаюсь о совместном проживании, на свидания не пойду, отвечать на звонки не стану.

— Стеш, опасность предсказать не всегда получается. От неприятностей никто не застрахован. У тебя есть лаборатория, в которой работаешь, риску подвергаешься. И что теперь? Мне тебе такие же условия выставить? — вступил с ней в полемику.

Оба знаем, что отступать от своих привычек не собираемся. Предстоит притереться, свыкнуться с какими-то действиями своей половинки и в чем-то пойти на уступки. Немного поспорили, а потом в душ сходили, порезвились в кровати и угомонились.

Утром очередной сюрприз! Ну, Стешка сбежала пока я спал, этого следовало ожидать, она предупреждала о какой-то сложной и интересной лабораторной, где задействованы еще четыре девушки, и она их подвести не может. Мне пришло сообщение от Гарцевой! Декан сообщала, что до понедельника представила мне персональные каникулы. За этот период от меня никто из преподов не потребует сдачи задолженностей, какие бы задания не планировались. Однако, пропущенный материал предлагается выучить самостоятельно, на зачетах и экзаменах послаблений делать не будут.

— Отлично! — обрадовался я, чувствуя себя совершенно здоровым и полным сил.

Внутренний источник работает исправно, заклинания ставлю быстро, диагностика проблем не выявила. А сторожевая сеть стала чуточку больше, следовательно, перипетии принесли и бонусы. Оценить на сколько увеличился резерв и стал сильнее пока не получится, требуется замерять приток и отток магии. Жейдер подтвердил мои догадки, вынеся вердикт:

— Да, ты стал мощнее, но в дальнейшем так увеличивать источник не рекомендую. Опасно потерять все, риск того не стоит.

— Согласен, — кивнул я. — Пойдем, посмотрим, что осталась от мастерской. Хочется надеяться, что смогу привести ее в порядок.

Про генератор магических потоков не заикаюсь, от того точно ничего не найду, слишком сильный выброс магии произошел и зарождался он в пластинах с рунами.

Постоял рядом с валяющейся в сугробе дверью, оценил количество красного снега, крови потерял приличное количество. Радует, что уцелели стены и крыша мастерской. Магические потоки спокойны, о недавнем буйстве стихий ничего не напоминает.

— Так, посмотрим, что натворил магический шторм, — пробубнил я, переступая порог, где плодотворно поработал. — Н-да, неожиданно… — буркнул, разглядывая последствия своих изысканий.