Оружейник 3

Глава 24

После всего случившегося я ещё долго не мог прийти в себя. Мне постоянно казалось, что за мной следят. Что каждая тень — это происки жнеца или Стражницы.

Какой толк в бессмертии, если ты рискуешь провести грядущую вечность в постоянном страхе. При том, боялся я не только и столько за себя, сколько за то, что так и не успею исполнить задуманного.

С тех пор, как я вернулся, Иннис ещё ни разу не заговорила со мной. Она бросала на меня мрачные, испытующие взгляды, словно пытаясь прочесть мои мысли, или понять по выражению лица, что я задумал сделать дальше.

Я лишь мысленно улыбнулся. Как же хорошо, что моя ментальная защита теперь многократно усилилась. Демонша может сколько угодно пытаться проникнуть в мой разум, всё равно у неё ничего не получится. Впрочем, Система молчала о чужеродном вторжении в мою голову, а значит, совсем уж явных попыток Иннис, пока не совершала.

Я не сидел, сложа руки. Просматривая записи древних демонов, я всё же отыскал кое-какие упоминания о попытках победить смерть. Мои предшественники тоже в своё время пытались проводить ритуалы, связанные с некромантией. Большинство писало о том, что всё это — полнейшее безумие даже для представителей тёмного измерения. Однако кое-где, мельком встречались упоминания о некоем Тивеоне — наполовину сумасшедшем демоне, который продвинулся в изучении смерти дальше всех. При том, сообщалось, что после своего успеха, он окончательно свихнулся и сгинул где-то среди бесконечных миров.

Это не внушало никакого особого оптимизма, но теперь у меня хотя бы была маленькая зацепка, в виде имени. А имя, особенно, если оно принадлежит демону или богу — это мощнейший инструмент для поиска.

Я ещё никогда прежде не проводил подобных ритуалов, однако всё оказалось не так уж сложно, как могло показаться. Быть может, причиной этому была моя демонская сущность, которая сама подсказывала то, что нужно делать, и сильно облегчала процесс.

В специально выбранной комнате, нужно было зажечь определённое количество свечей, и расставить их так, чтобы они составляли некий особый символ призыва. После этого шло заклинание — очень сложное, с массой почти непроизносимых звуков.

Я предусмотрительно защитил комнату чарами, чтобы Иннис не смогла никоем образом подслушать, что я тут делаю. Ещё не хватало, чтобы демонша решила мне помешать.

В конце концов, оставалось назвать только имя демона.

— Тивеон! — громко и отчётливо позвал я.

Тут же воздух в помещении задрожал. Все свечи разом погасли, и мир вокруг погрузился в абсолютную темноту. Я немало удивился, когда понял, что моё ночное зрение сейчас отчего-то не работает.

Система, сколько бы её не вызывал, наотрез отказывалась активироваться. Словно бы её и не было вовсе.

Я щёлкнул пальцами, чтобы снова зажечь свет, но ничего не произошло. Пришлось вытянуть руку вперёд, и передвигаться наощупь. Удивительное дело, но я абсолютно не узнавал комнату. Словно бы в одно мгновение меня перенесли в совершенно другое место. Впрочем, вскоре стало ясно, что это совсем не далеко от истины.

Вокруг очень быстро становилось холоднее. Я не мог этого видеть, но точно знал, что при каждом моём выдохе, в воздух устремляются облачка пара. Пальцы нащупали на полу лёд, из-за чего стало гораздо неудобнее перемещаться. Но хуже всего было то, что в какой-то момент я ощутил чьё-то близкое присутствие.

Некто, или нечто было совсем рядом и просто наблюдало за мной. Я был уверен, что уж оно-то точно могло видеть в этом абсолютном мраке.

Поддавшись порыву страха, я снова попытался зажечь огонь, при этом, применив все заклинания, которые знал. Никакого результата естественно, не было. Зато мой невидимый сосед, наконец, хоть как-то проявил себя.

Моих ушей достиг его тихий смех. Он явно издевался надо мной.

— Что, смешно тебе?! — крикнул я в пустоту. — Ничего, я и без зрения тебя найду!

Я не надеялся, что мне ответят, но это всё же произошло.

— Ты уже нашёл меня, — голос был тихим и до крайности неестественным, словно бы его обладатель за долгие годы, проведённые здесь, успел позабыть, как им пользоваться. — Удивительно, чего можно добиться, если самую малость напутать с заклинанием поиска…

Я поморщился, мысленно ругая себя за невнимательность. Невидимое для меня существо, должно быть, заметило это.

— Не будь к себе столь строг. Даже один неверно произнесённый символ, уже может привести к катастрофическим последствиям. Демоны гораздо более старшего возраста порой совершали ошибки много непростительнее твоей. Ты же всего лишь вместо того, чтобы призвать дух демона к себе, сам переместился к нему.

— Тивеон? — недоверчиво произнёс я.

— Собственной персоной. Если, конечно, в моей нынешней форме ко мне вообще применимы подобные термины. Ты ведь уже понял, почему не смог зажечь тут свет, и почему ты ничего не видишь?

— Да, — кивнул я. — Потому что, здесь попросту нечего видеть. Но, как это вообще возможно? Я был в пустоте, и там…

— То место лишь называется «пустотой». Хотел бы я высказать пару слов тому, кто первым догадался использовать это название… На самом деле — это всего лишь одно из внешних, не до конца сформировавшихся измерений, которое пошло по своему, уникальному пути развития. Воистину жуткое место. Я был там лишь раз, и еле унёс ноги… Твари из пустоты — так я их называю — просто кошмарные создания. При том, как молодые, так и те, которые уже постарше и строят из себя великих мудрецов. Я говорил совету демонов, что нельзя оставлять этих монстров без присмотра. А лучше всего, было попросту убить их всех. Да, это сложно, но всегда ведь найдётся нужное оружие, если хорошо поискать… — Тивеон хрипло рассмеялся, словно бы вспомнив, нечто давно ушедшее. — Но ты ведь прибыл сюда не для того, чтобы слушать россказни свихнувшегося демона, верно? Да, я знаю, что обо мне говорят… Отчасти они правы. Но, кто бы не сошёл с ума, увидев то, что видел я. Мне ещё повезло!

— Да, мне и правда кое-что нужно, — вынужден был признать я. Почему-то в присутствии духа давно мёртвого демона мне совершенно не хотелось лгать и изворачиваться. Потому я рассказал ему всё, от начала и до конца.

— Да-а… — задумчиво протянул он, когда моя история подошла к концу. — А я уж думал, что не осталось больше безумцев, которые отважились бы бросить вызов самой смерти.

— Вы мне поможете или нет?

— Ты издеваешься?! Даже, когда я был жив, и мне было, что терять, то никакие опасности не могли помешать мне продвинуться на пути к новым знаниям и свершениям. Неужели ты думаешь, что я испугаюсь теперь?