Оружейник 3

Глава 11

— Ну что, готова поговорить? — спросил я, отключая мучительное заклинание.

Глаза демонши пришли в норму, но она далеко не сразу смогла осознать, где находится, и что происходит.

— Пожалуйста… не надо так больше… Я не могу. Лучше убей.

— Возможно, я так и сделаю. Или оставлю тебя здесь навсегда, перед этим включив очередную порцию «весёлых картинок». Демоны-полукровки вообще могут умереть от голода?

— Нет! — не сдержавшись, крикнула Иннис. — Только не это!

Я удовлетворённо кивнул.

— Допустим, я так не поступлю. Но ты должна назвать мне причину по которой я не должен этого делать. Я теперь знаю заклинание для собственного усиления, и ты мне больше не нужна.

— Я ещё очень многое знаю о магии демонов! — торопливо сказала Иннис.

— Неужели? Больше, чем хранилось в тех книгах, в библиотеке дворца? — я пару раз коснулся пальцем собственного виска, и демонша всё поняла.

— Слушай, да ты мог поглотить всю информацию. Но одних только знаний мало. Для многих ритуалов нужно быть демоном. Кроме того, без моей помощи тебе просто не покинуть тёмное измерение!

— А что, может это и к лучшему… Мне здесь начало нравиться. Тихо, спокойно… — видя отчаяние на её лице, я усмехнулся. — Ну, ладно, пошутили и хватит. Допустим, ты и правда можешь мне помочь. Но, если я освобожу тебя, то, что помешает тебе предать меня снова? Только не говори, что ты дашь мне своё слово и так далее…

— Есть один способ, — с явной неохотой ответила она. — На клятвы и обещания демонам и правда плевать. Но, если мы заключим сделку, то я буду обязана выполнить её условия. Это древний закон. Даже самые высшие демоны не могли его нарушить.

— Отлично! — кивнул я. — Тогда самое время составить наш с тобой договор.

От взмаха моей руки цепи, сковывающие Иннис, с лязгом упали на пол. Она с явным трудом поднялась на ноги, и не смогла сделать и шага.

— Тяжело?

— Ты перестарался со своей ментальной магией…

— Ничего, зато лучше запомнишь. Идём, у нас много работы.

Мы вышли в коридор, который за несколько минут моего отсутствия успел претерпеть немалые изменения. Когда я указал на это Иннис, она лишь усмехнулась.

— Дворец «почувствовал», что ты не один из демонов, и у тебя нет разрешения здесь быть. Так что, теперь включилась защита. Поначалу всё будет вполне безобидно, но со временем… Я же сказала, что без меня тебе здесь не обойтись.

— Как скажешь…

Было ли это простым самовнушением, или я и верно почувствовал, как по полу и стенам пробежали волны энергии, словно бы что-то огромное и древнее пробудилось и теперь начало двигаться.

Иннис впрочем, это казалось, не очень-то волновало. Она вполне уверенно зашагала по коридорам к одной из лестниц, что вели на верхние этажи. Я мог поклясться, что не видел их раньше, хотя и проходил тут пару раз. Похоже, демонша не врала насчёт своей пользы здесь…

Так или иначе, мы оказались на верхнем этаже, и всё здесь выглядело каким-то уж очень неестественным. Мы словно попали в гости сразу к нескольким древним монстрам, начиная от лорда вампиров и заканчивая драконьими владыками. На стенах, куда ни посмотри, висели соответствующие реквизиты, будь то кости древних летающих ящеров, или прекрасные хрустальные кувшины, доверху наполненные багровой, вязкой жидкостью, так сильно похожей на кровь.

Почему демоны обставили своё главное пристанище именно так, я не знал. Скорее всего, всё дело было в том, что они считали себя, как бы прародителями и наставниками всех тёмных созданий. Потому и принесли сюда понемногу от каждого магического народа.

Впрочем, долго рассуждать на эту тему у меня не получилось. Иннис подошла к одной из дверей, какое-то время стояла около неё, шепча заклинания, а потом резко потянула за ручку.

За дверью оказался зал, для постройки которого демоны определённо потратили просто невероятное количество магии. Его размеры поражали и могли повергнуть в трепет даже тех, кто уже успел навидаться всего в этом мире.

С освещением здесь тоже творилось нечто странное. С одной стороны, я так и не обнаружил ни одной лампы, факела или магического источника света. Но с другой, всё здесь было прекрасно видно, словно бы сама тьма согласилась просто отступить без особых причин.

Никаких сокровищ или артефактов тут не было. Весь зал заполнили огромными статуями, самая маленькая из которых была ростом в пятьдесят метров.

Большинство имели вполне себе человеческие очертания, однако были и те, в которых определённо читалось нечто звериное и даже…

— Это ведь всё демоны? — спросил я, и Иннис кивнула.

— Каждый, кто добился каких-либо значимых успехов в жизни.

— Любят же они себя… Такие статуи поставили! Но я так и не понял, зачем мы здесь?

— Ты хочешь получить силу или нет? — раздражённо бросила Иннис. — Тогда слушай то, что тебе говорят, и не спорь!

Спорить я и верно, не стал. Пока демонша готовила нужный ритуал, я немного прошёл вглубь зала. Мои шаги эхом отдавались в почти бескрайнем здешнем пространстве, и создавали ощущение, будто бы здесь есть кто-то ещё. Ситуацию ухудшало и то, что все статуи получились слишком уж реалистичными. А одна из них действовала на меня сильнее, чем остальные.

Такой огромной статуи я ещё в жизни не видел. Её голова располагалась столь высоко над полом, что разглядеть её толком не удавалось. И всё же, меня не покидало странное чувство, что статуя всё время смотрит на меня…

— Это Акион — один из первых демонов, — пояснила Иннис. — Тогда ещё чистокровные демоны не боялись носить свои настоящие имена. Боги не успели набрать свою полную силу, и потому вели себя намного более сдержанно…

Я понимал, что это — всего лишь статуя, но всё же не смог заставить себя долго смотреть на неё и отвернулся.

К счастью, Иннис к этому времени уже почти закончила со своими приготовлениями.

— Надеюсь, в этот раз ты не станешь пытаться убить меня?

Она лишь одарила меня недружественным взглядом, но ничего не ответила, вместо этого просто начав ритуал. Насколько я понял, в этом зале было что-то вроде особой точки, через которую проходила вся магическая энергия дворца. Конечно, можно было гоняться за каждым отдельным артефактом, и потратить на поиски слишком много своего драгоценного времени, но если есть возможность не делать этого, то нужно пользоваться.

Иннис произнесла заклинание, и пол дрогнул. Энергия — тёмная, но такая могущественная — обрушилась на меня таким потоком, что я едва сумел устоять на ногах.

Почти сразу же пришло ощущение опьянения силой… Коллекционер больше не казался мне опасным. Его легко можно раздавить, даже не напрягаясь.

Я услышал свой собственный смех, словно бы со стороны, и повернулся к Иннис. Её лицо было бледным, как мел.

— В чём дело? — на автомате спросил я, впрочем, этого уже и не требовалось.

Статуя демона Акиона «ожила» и теперь повернула свою голову к нам. Где-то там, на огромной высоте багровым светом загорелись его глаза.

— Какого чёрта ты творишь?! — крикнул я, но демонша замотала головой.

— Это не я! Мы заключили сделку, я не могу тебе навредить…

Она хотела сказать ещё что-то, но тут стены зала сотряс оглушительно-громкий голос:

— Кто посмел коснуться силы моих предков?!