Орден Единства

Глава 18

Вся наша команда собралась на поляне, возле разожженного костра. Потери были значительны. Из моего отряда погибло двадцать магов и тридцать шесть Проводников в общей сложности. Еще семь Магов были ранены. Из отрядов Инита и Пириона погибло в общей сложности сорок выходцев Академии… Большие потери. Слишком большие. Особенно если учесть, что Вал, Гил, Шэнк и Ланита серьезно ранены. Неизвестно, кто снабдил Отступников новейшим огнестрельным оружием с такими патронами, которые не только ранят, но и мешают ранам затягиваться. До сих пор такого оружия не было.

— Альтера, что мы теперь будем делать? И что у вас произошло?

Я невольно ощупала забинтованную шею и взглянула на Пириона, задавшего этот неприятный для меня вопрос.

— Что мы будем делать? Соберем все оставшиеся силы и сотрем с лица Земли эту базу. Всех там перебьем, библиотеку вывезем, над трупами поглумимся ну и так далее. Атаку начнем ровно в восемнадцать ноль-ноль. А пока всем отдохнуть и подготовиться.

Я снова потрогала шею, несколько раз наклонила голову к правому плечу и, услышав недовольный хруст хрящиков, поморщилась. Арт, уловив мою гримасу, виновато шмыгнул носом, отчего я почувствовала себя последней сволочью. За все время после небольшого выяснения отношений на лужайке перед злосчастным особняком он не сказал ни слова. Лишь виновато сопел, когда тащил меня к разбитому в парке лагерю.

— Арт, ну сколько можно на меня дуться? Ну перенервничала я, признаюсь, потому и накричала на тебе, ну и что. Хватит уже строить из себя.

Я спровоцировала очередной недоуменный взгляд.

— Я дуюсь на тебя? Ты головой ударилась? Просто я…

— Чувствуешь себя виноватым? Ну и дурак. Если бы я так не перепугалась в тот момент, я бы сама заставила тебя пить кровь. Это было необходимо. Понимаешь? Есть такое слово — надо! Ты разве не заметил, что я не сопротивлялась, а лежала тихо и смирно?

По сжавшимся кулакам я поняла, что Арт, выходя из своей депрессии нырнул с головой в ярость. Ну ладно, и то хлеб с маслом… и даже с кусочком колбаски.

— Ну и зря не сопротивлялась! Я мог тебя убить! Да ты и сейчас еле на ногах стоишь от потери крови. Ты иногда ведешь себя как клиническая идиотка!

— Да как ты смеешь, проклятый упырь!

Я уже замахнулась для того, чтобы отвесить пощечину, когда натолкнулась на недоумевающие взгляды Вольки и Лении. Впрочем, все остальные члены команды, даже те, что еле дышали из-за многочисленных повязок, смотрели на нас так же. Все, кроме Юлиана.

— Мамуль, а что случилось?

Ох, Ления обожает задавать неуместные вопросы. Сделав вид, что руку я занесла только для того, чтобы почесать в затылке, я нахмурилась, не зная как объяснить ситуацию.

— Ления, твоя мама кормила твоего будущего папу Артура.

На Юлиана взглянули как на идиота. Никто, кроме нас с вампиром не понял смысла фразы.

— Это как так? С ложечки что ли?

Гил, заинтересованный этим неожиданным фактом, даже нашел в себе силы приподняться со своей импровизированной лежанки.

— Да нет, с шеи вообще-то.

Все пораженно уставились на кровососа, отчего он вновь впал в депрессию, судя по взгляду. Немедленно разозлившись на непонятливых друзей, я подошла к нему и положила руку на плечо, от чего Арт вздрогнул.

— Я конечно понимаю, время не подходящее но все же… ответь мне на один вопрос.

Я демонстративно опустилась перед ним на одно колена и взяла за руку.

— Арртуриантерер Инг" ентед ДеРегрентен, согласен ли ты стать моим мужем? Обещаю тебя холить и лелеять и болезни и в здравии, и в богатстве и в бедности… дальше, к сожалению, не помню. Ну так как, согласен?

Я снизу вверх взглянула ему в глаза и ощутила, как уши начинают гореть. Оптимизма не добавили так же раздавшиеся со всех сторон смешки. Ну да, я бы тоже ухохоталась, если бы вдруг увидела как яростная мужененавистница ползает на коленях в грязи перед оборванным вампиром с редкостно виноватым видом.

— Это неправильно…

Я задрала правую бровь.

— Это официальный отказ или просто рассуждение вслух?

Смешки вокруг стали более ехидными и отчетливыми. Кто-то попытался скрыть это за кашлем, кто-то захрюкал, кто-то просто зажал рот рукой. Ления с Волькой хихикали открыто.

— Артур, соглашайся. Зная Альтеру, ответственно тебе заявляю, что второго шанса не будет.

Эти слова Ланиты вызвали очередную бурю смеха, но добавились одобрительные возгласы. Уж что-то, а мои принципы все знали. Уже сто раз спорили на эту тему.

— Ну так что, Артур, ты согласен на мое… хм… божественное предложение? Учти, у меня уже сводит коленки от сырости, шея затекла от неудобного положения и вообще, мне холодно. Решай быстрее.

Он улыбнулся, подхватил меня на руки и поцеловал так, что у меня кругом пошла голова. Не смотря на то, что на моем жизненном пути гильотиной маячил призрак свадьбы, в этот момент я почувствовала себя самой счастливой во Вселенной.

— Это значит "да"?

— Конечно да! Вот вернемся в Академию, съездим к моему отцу и он официально объявит о нашей помолвке, а я торжественно надену тебе на палец кольцо.

Я поморщилась, так как прекрасно помнила то несчастное кольцо. Золотое, с целой россыпью бриллиантов, изумрудов и прочего в виде герба Империи Регрент. Массивное, тяжелое, и, на мой вкус, слишком аляпистое. К тому же Анджела мне уже рассказала сколько поколений красивых вампирш носили его с гордостью. Гордости у меня и так навалом, но носить еще и это произведение на руке? Эту тяжесть? К тому же все эти императрицы были длинноногими красотками, преисполненными царского величия. У всех в глазах на портретах была такая холодность и надменность, что невольно передергиваешь плечами от сквозняка. И я абсолютно не вписываюсь в эту плеяду. Мало того, что у меня не гордая осанка и не породистое лошадиное лицо, но еще и страсть ко всяким приключениям, проделкам, мелким (и не очень мелким) пакостям и всему тому, что никак не вяжется с образом Императрицей.

— Ладно, потом это обсудим. И папу твоего, и кольцо это разнесчастное, и свадьбу эту. А теперь меня поставь, мы должны обсудить более насущные проблемы. Нам надо захватить этот чертов особняк так, чтобы почти без жертв. Есть предложения?

Я оглядела все помрачневшие лица. Все в моей команде таковы, что стараются отвлечься на что-нибудь приятное, чтобы не чувствовать боли и страха. Да и я сама такая. Но как лидер, пусть и временный, я обязана быть серьезной и решительно настроенной.

— Раз предложений ни у кого нет, то я выкладываю свой простой, как всегда, план. Видите второе и трете окна справа на втором этаже? Это гостиная, где их собралась основная масса. Я атакую прямо через окно на Метелке. В это время Артур и Инит прорываются с лестницей на второй этаж, но в соседние комнаты. Лучше даже в коридор. Волька, Ления, вы через подвальное окошко. Это основные направление, но нужно отвлечь, а значит необходимо атаковать парадный и запасной выходу. Для этого лучше использовать фантомы и големов, которых мы прям сейчас налепим. Ну как вам этот план?

В целом, моя идея была поддержана. Большинство Магов Земли тут же отправились создавать големов. Процесс достаточно долгий, но, как ни странно, не слишком энергоемкий, а значит вполне доступный, если иметь достаточно человеческой крови. А ее у нас было как раз очень много, так как многие раненые ей буквально истекали, пока не подоспели опытные лекари. Спорил только Артур, который хотел вместе со мной штурмовать верхом на Метелке. Мне все же удалось его убедить, что понадобится вся маневренность этого своевольного транспорта. А вместо лестницы было решено использовать водосточную трубу самого дома, чтобы особо не привлекать внимания.

Приготовления не заняли много времени. Десяток глиняных големов и два десятка зомби, поднятых лично мной с ближайшего кладбища оказались хорошим подспорьем. Они должны били принять на себя основной удар, сохранив тем самым драгоценные жизни Магов.

Я уже оседлала метелку, приготовившись дать сигнал к наступлению, когда меня схватил за плечо Арт. От чувства вины остался лишь легкий след в виде решимости больше не кусать меня ни при каких обстоятельствах.

— Аля, будет осторожна. Я не хочу тебя терять. Особенно теперь, когда не за горами наша помолвка, а потом и свадьба.

Я кисло улыбнулась. От такого напоминания хочется самостоятельно удавиться, избавив тем самым многих от ненужных стараний и усилий.

— Не волнуйся ты так — Ямамото за мной присмотрит. Со мной все будет в порядке.

Он провел рукой по моей щеке и направился к своей группе. Я же оглянулась на дух своего самурая. Он выглядел решительно настроенным. Ни тени сомнения на ясном челе, как говориться.

— Ну что, Ямамото? Зададим им перца?

— Зададим, малышка. Они у нас узнают где раки зимуют и как они свистят.

Я поперхнулась. Такой обычно сдержанный и правильный, а тут так выражается. Либо мир сошел с ума, либо я, либо Ямамото. Но не стоит его винить, в принципе, ведь он всего лишь прочитал мои мысли.

Обернувшись, я оглядела все небольшое войско. Большинство уже заняли позиции. Оставалось лишь дать сигнал к началу атаки. Что я и сделала, вскинув вверх кулак и немедленно кинувшись вперед, на заранее облюбованные окна.

Стекла я выбила обычной силовой волной, но прежде чем ворваться в помещение, успела призвать дух самурая к единению. Мир тут же наполнился новыми красками видения частичек душ погибших, энергетических потоков и многого другого, что Маг обычно видит только с помощью истинного зрения сильно напрягаясь. В мышцах же прибавилось силы и энергии. Я почувствовала как меня слегка потряхивает от сладостного ощущения схватки.

Ворвавшись в то, что должно было являться гостиной, я увидела несколько трупов на полу. Мозг тут же отметил, что это должно быть раненые, которых добили свои же, чтобы не слушать стоны и проклятия. Впрочем, в упор заняться этой мыслью мне не дали многочисленные атаки со всех сторон. Я в долгу не осталась, с боевой яростью выплевывая слова и наблюдая, как противники превращаются в камень, хватаются за самопроизвольно появившиеся раны, корчатся от мук и отлетают к стенам, отброшенные неведомой силой. Меня же защищал мой щит по большей части, хотя я и чувствовала как его сотрясают многочисленные удары. Если бы не он, я бы уже была покойницей. Раз так шестьдесят.

— Тортус!

Я слетела с Метелки и звонко впечаталась в стену. В дополнение ко всем моим бедам полка на этой стене не выдержала безобразия и обрушилась. Мне на голову. Взвыв от боли, я чуть не потеряла контроль над Ямамото, но все же сумела удержаться. И даже вскочить.

— Всего лишь девчонка! Я ожидала большего, Дитя!

Злобно оскалившись, я осматривала женщину, сумевшую одним словом «Тортус», что значит «прорыв» (третий уровень, между прочим), не только уничтожить мою защиту, но и хорошо долбануть. С завистью я подумала, что мне до такого мастерства еще учиться и учиться.

— И что же ты ожидала?

Я разглядывала ее с откровенной ухмылкой, в тайне радуясь, что чисто женские чары на меня не действуют. А вот Артур, эльфы и прочие мои знакомые мужского пола распустили бы слюни. К таким обычно применяют термин "знойная красотка". Длинноногая загорелая брюнетка (готова заподозрить в ней мулатку), с огромными черными глазами, пухлыми коралловыми губами, шикарной фигурой и развитой грудью. Да еще и в довольно откровенном наряде.

— О, я ожидала увидеть мудрую женщину, способную за себя постоять…

— Торо!

Я ударила этим словом не задумываясь, желая Моргане (а это была именно она) испытать все муки ада. Слово вылетело само. Я его не практиковала, так как считала, что слово «боль» абсолютно бесполезно для того, кто считает себя гуманистом. Оказалось, что я не только не гуманистка, но и вообще, девушка с хорошо развитыми садистскими наклонностями.

Ее щит мне пробить не удалась, хотя ей и пришлось поднять руки в защитном жесте. Более того, она поскользнулась и чудом удержалась на ногах.

— Бдент! Стет!

На тренировочных дуэлях подобный порядок использования слов принес бы мне незамедлительную победу. Еще бы, «бдент» (удар) оглушает противника и лишает некоторой концентрации, мешая творить волшбу. Слово первого уровня, но только Маг равной мне силы мог бы снести его без последствий. Как говорится, против лома нет приема, если нет другого лома. А слово четвертого уровня «стет», означающее путы, связывает оглушенного противника по рукам и ногам.

Однако в этот раз проверенный прием не прошел. Да, я оглушила эту бестию и связала ее, но Моргана лишь прошипела сквозь зубы слово «Муаренен», от чего веревки тут же осыпались на пол трухой. Я даже опомниться не успела, как она мне вломила чем-то непонятным так, что я разучилась дышать и увидела небо в алмазах.

— А ты не так плоха, как все мои предыдущие противницы. Но все равно, слабачка.

Она привычным жестом направила на меня свой указательный пальчик правой руки, готовясь добить. Я понимала, что дыхалки не хватит, чтобы дать достойный отпор, а значит надо только надеяться на то, что мой организм сам отразит удар

И тут на Моргану бросилась огромная черная тень. Я увидела, как Вал бросился на мою противницу, пытаясь защитить меня. Она рычала не хуже Касимского волка. Схватка была короткой, но яростной. Вал отлетел к стене и…

Мне показалось, что из рук Морганы вылетели два десятка ножей, пришпиливших Касимского волка к стене. Он умер мгновенно, не успев даже осознать этого факта.

— Ну все, дрянь. Теперь я тебя убью без всякой жалости. Ты убила одного из моих лучших друзей. Он был больше чем просто другом. Он был частью меня!

Боль разрывала сердце. Я чувствовала странную сосущую пустоту в своем сознание там, где раньше был тихий шепоток мыслей моего Вала. Я так привыкла к нему, что почти не замечала, а сейчас чувствовала себя несчастной и потерянной.

— Вьенте!

Слово «вьенте», переводящееся как мука, я даже не знала. Оно вылетело самопроизвольно, как когда-то слово «лисеант». Моргана упала на пол, корчась от боли и крича, как раненая. Не знаю откуда, но я знала, что в этот момент ей кажется, что все ее внутренности разъедает кислота, а разум терзают все подсознательные страхи.

Когда она замерла, я осмотрела комнату. Около двадцати трупов, ковер чавкает от впитавшейся в него крови, сцены окрасились пятнистый красный цвет. Где-то вдали слышался шум продолжающегося боя, но я не обратила на него внимания, так как подошла к валу и начала вытаскивать длинные кинжалы и мечи. Вскоре тело Касимского волка оказалось на полу. Растерянная и опустошенная, я опустилась села перед ним и уложила голову к себе на колени. Некоторое время, я бессмысленно теребила его шерсть на загривке, все еще не в силах принять случившееся. Так много потерь за столь короткое время. Это уже было слишком.

Мне стоило сразу насторожиться, когда я услышала подозрительный шорох в комнате. Но я не придала этому значению. Слишком занятая своими переживаниями, я совсем упустила из виде то, что Моргана не умерла, а всего лишь отключилась от болевого шока. А единение с Ямамото было утрачено, что значит, что мы оба потеряли бдительность.

— Ты все равно умрешь, Дитя!

Я обернулась на этот хрипящий шепот и увидела, как Моргана, принявшая сидячее положение, что-то кинула в меня. Увернуться я уже не успевала, а нутром чуяла, что этот «что-то» очень опасно.

— Арт!!!