Оксидженс

Немногим позже… Пустыня Мохаве.

Мощный мотор "Эксплорера" басовито гудел. Дорога сверкающей лентой неслась навстречу. Впереди был восход. Молдер поправил темные очки на переносице и посмотрел направо. Пустынный пейзаж, проносящийся мимо, вызвал у него непонятное, тоскливое предчувствие… Молдер вновь сконцентрировался на дороге.

Около двух часов назад на его сотовый телефон поступило сообщение: "Купите в авто-закусочной "Пряные холмы" пиццу с анчоусами в 14 часов, сегодня. Х." Прочитав сообщение, Фокс рассмеялся. "Детективный бред" - подумал он сначала, но чем больше рассуждал на эту тему, тем больше у него возникало вопросов. Подпись "Х" могла означать все что угодно, но в частности это мог оказаться преемник того самого Икса, который уже не раз вмешивался в дела Молдера. Если это действительно так, то нельзя не обращать внимания на это сообщение. К тому же, слишком быстро после провала операции в "Эль-Пасо Дженерал", последовала реакция неведомого Икса. Возможно, это имеет какую-то связь с неуловимыми грабителями. Агент вспомнил, как из пульсирующих кругов в воздухе вдруг возникла фигура с автоматом, и передернул плечами. Только благодаря случайности он остался тогда в живых… Довольно быстро отыскав на карте место, где находилась закусочная "Пряные холмы", Молдер выехал туда. Ничего особенного закусочная из себя не представляла. Небольшое приземистое здание, отделанное снаружи рифлеными металлическими панелями. Вдоль одной из стен - дорожка, по которой автомобили подъезжали прямо к раздаточным окнам. Большой плакат, на котором мелом написано меню. Стоянка для тех, кто решил перекусить внутри ресторанчика… Когда Молдер подъехал к закусочной, на стоянке было всего два автомобиля. Людей нигде поблизости видно не было, зато три пропыленных собаки, лежавшие в тени навеса, заинтересованно разглядывали джип Фокса. Один из псов лениво поднялся и сел. "Оживленное местечко,"- саркастически подумал Молдер и подрулил к раздаточному окну, в котором тут же показалось, несколько неуместное в этой атмосфере улыбающееся лицо молодой и довольно симпатичной рыжеволосой девушки.

- Что желаете, мистер?

- Пиццу, пожалуйста, - ответил Молдер, почему-то сухим и официальным тоном.

- Какую именно?

- С анчоусами, пожалуйста.

Девушка на минуту исчезла где-то в недрах кухни, а когда появилась, в ее руках была коробка с пиццей. Молдер протянул деньги и увидел удивленные глаза девушки.

- А пить вы что-нибудь будете заказывать?

- Ах, да! Кока-колу, пожалуйста, - спохватился Молдер, добавляя несколько "никелей".

Девушка удовлетворенно кивнула и, передавая Фоксу пиццу с большим бумажным стаканом напитка, язвительно сказала:

- Ваш заказ, пожалуйста.

Фокс никак не отреагировал, и девушка разочарованно отошла от окна. Молдер вырулил на стоянку и откинулся на сиденье, приготовившись к ожиданию. Он потягивал терпкий и холодный напиток из трубочки и размышлял о том, зачем Иксу потребовалось назначать встречу в таком нелепом месте.

Безрадостный пейзаж за два часа бесполезного ожидания надоел ему до такой степени, что он уже начал задремывать. Встряхнувшись, Фокс осмотрелся и, не обнаружив вокруг ничего нового, взял коробку с давно остывшей пиццей. Уже давал о себе знать голод. В коробке, вместо пиццы, лежала папка с документами…

Молдер запоздало оглянулся вокруг. Бросив коробку обратно на сиденье, он вышел из машины и решительно направился к ресторанчику. За стойкой сидел потный толстяк в грязном переднике, некогда белом, а теперь больше напоминавшем скатерть после рождества. Молдер показал толстяку свое удостоверение и спросил, оглядываясь по сторонам:

- Могу я увидеть девушку, которая выдавала заказы часа два назад? Она, по-моему, шатенка.

Толстяк усмехнулся и вытер шею грязным платком.

- Ни два часа, ни два дня назад никаких девушек, особенно рыжих здесь не было. Два часа назад мы были закрыты. А вообще, здесь работаю я, моя жена и Полли, сын нашего соседа.

Молдер растерянно посмотрел на толстяка.

- Как закрыты? Но кто же тогда дал мне пиццу?

Хозяин закусочной внимательно посмотрел на агента.

- Приятель, да ты не в себе! Мы отродясь пиццу не делали. Перегрелся ты, по-моему, на солнышке…

Молдер уже понял свою ошибку и поэтому направился к двери, не слушая больше толстяка, который продолжал бормотать что-то о проходимцах, которые задают дурацкие вопросы. Выйдя из ресторанчика, Фокс пошел вокруг здания, внимательно вглядываясь в следы, которые хранила пыль. Вскоре он был вознагражден: на едва заметной тропинке между колючими кустами, не дающими тени, были ясно видны следы мотоциклетных шин. Тропинка уходила в сторону от шоссе, прямо в пустыню. Молдер сходил к своей машине и взял бинокль. Вернувшись к тому месту, где обнаружились следы, он внимательно обследовал горизонт и далеко, на пределе видимости увидел какой-то блеск. Хозяин ресторанчика, недовольный возвращением докучливого посетителя, объяснил, что увиденное Молдером, не что иное, как заправочная станция на федеральной трассе, которая проходит севернее шоссе. Молдер поблагодарил толстяка и вернулся в машину. Подумав немного, он решил, что девушку на заправке он, конечно же, не найдет, но съездить туда все же придется. Вдруг кто-нибудь ее запомнил? Фокс открыл коробку с документами и пробежал глазами по нескольким первым листам. С некоторым недоумением он полистал довольно пухлую папку в поисках пояснений. На первый взгляд информация не имела ничего общего с последними событиями. В документах было основательное описание некоего прибора или его части. Что за прибор, Молдер пока не уяснил для себя, но ему надо было сначала оценить, какое отношение эта документация имеет к текущим делам. На последних страницах он обнаружил, наконец, пояснения… Оказывается, этот чип, микропроцессор (а не прибор, как решил, было сначала Молдер) описание которого занимало без малого сто страниц, был украден из знаменитой Зоны - 51. "Всего-то н-и-ч-е-г-о! - подумал Молдер. - Инопланетная технология пропадает из строго охраняемого правительственного объекта, а я об этом узнаю неизвестно от кого! Докатились!"

От возмущения Молдер закашлялся. Он отложил документы и завел мотор. Надо было хотя бы попытаться обнаружить следы этой девушки. Хотя, теперь Молдер был практически уверен, что поиски ничего не дадут.

На автозаправочной станции Молдер действительно ничего не узнал. Да, продавец видел какую-то девушку, но он даже не смог с уверенностью сказать, какого цвета у нее были волосы. Тем более, он не запомнил номера на мотоцикле. Правда он совершенно определенно был уверен, что поехала она в сторону Дартфорда. Хотя вряд ли это означало, что Молдер сможет ее там найти. Сделав такой неутешительный вывод, Фокс решил прекратить поиски и, припарковав машину на крошечной стоянке у заправки, он взялся за более подробное изучение документов, полученных столь странным способом. Молдер узнал, что разработки, связанные с украденным чипом велись группой "Оксидженс". Разработки эти велись в рамках проекта создания искусственного интеллекта. В целом проект состоял из двух этапов. Сначала создавалась особая программа, которая затем размещалась на персональных компьютерах обычных пользователей. Таким образом, создавалась нейронная сеть, то есть, каждая программа на отдельно взятом компьютере сама по себе значила не много. Важно было объединить множество таких программ в единую сеть, которая становилась единым супер мозгом, способным к саморазвитию. Эта сеть действовала по принципу нейронов человеческого мозга, потому и получила название нейронной. Вторым этапом проекта было введение в уже созданную нейронную сеть основного элемента, который и наделил бы сеть интеллектом. Этим элементом и был микропроцессор - продукт инопланетной технологии. Тут информация из папки была несколько туманной. Молдер несколько раз перечитал листы, относящиеся ко второму этапу, но так до конца и не уяснил для себя: откуда именно взялся этот чип. Выходило, что он не был создан на базе неизвестной технологии. Получалось, что его просто нашли, или сняли с какого-то прибора неземного происхождения. Последние несколько листов скупо сообщали, что при невыясненных обстоятельствах, чип был похищен или пропал из "Зоны - 51". Подозреваемых не было. Единственной зацепкой был тот факт, что вскоре после пропажи микропроцессора, погиб (опять же при загадочных обстоятельствах) один из участников проекта. Имя его не называлось. Молдер дочитал последний лист и отложил папку. Он вдруг вновь отчетливо вспомнил, как из пульсирующих кругов пустоты перед ним возник грабитель с автоматом. Затем в его памяти мелькнула картинка: грабители, склонившиеся над компьютером в тот момент, когда их практически окружили. Молдер потряс головой.

"Надо во всем этом разобраться подробнее," - решил он и, развернув машину, направился к городу.

Он остановился в первом попавшемся недорогом отеле. Наскоро пообедав в небольшом ресторанчике, он вернулся в номер и подключил свой ноутбук к сети. Через несколько минут он уже связался со Скинером, и отослал ему короткую докладную записку о последних событиях, заодно спросив, у кого можно получить грамотную консультацию по проекту "Оксидженс", не засвечивая конфиденциальную информацию. Почти сразу же вслед за этим зазвонил его мобильный телефон. Молдер взял трубку и услышал недовольный голос Уолтера:

- Здравствуй! Прочитал твое сообщение и не совсем понял, чем это ты там занят? При чем здесь "Оксидженс" и где, наконец, Скалли? Тебе не кажется, что ты опять увлекся? Впрочем, я жду ответов…

- При чем здесь "Оксидженс" я пока не знаю. Однако у меня есть кое-какие подозрения о связи этого проекта с нашей последней неудачей в Эль-Пасо. Пока эти подозрения еще не оформились и мне нужна дополнительная информация. У кого бы я мог ее получить?

После довольно продолжительного молчания, Скинер ответил:

- Я передам тут одному нашему специалисту твою просьбу. С тобой свяжется Уилл Кайсе. Он ответит на все твои вопросы. Что насчет Скалли?

- Не знаю, шеф. Я ее не видел уже около месяца. Она в Нью-Йорке. Работает по той же теме, но, судя по всему ничего нового пока не нашла. Мы договаривались связаться на днях.

- Понятно, - проворчал Скинер. - Твои подозрения насчет "Оксидженс" могут дать какой-нибудь эффект?

- Думаю да, - уверенно ответил Молдер. - Тогда мы хотя бы будем понимать, с чем имеем дело.

- Хорошо, сейчас не исчезай. С тобой свяжутся.

В течение следующего часа Молдер узнал о проекте "Оксидженс" практически все, что ему было надо. Самая важная информация, как это часто случается, была сообщена в конце. Уилл Кайсе, утомленный длительной беседой, напоследок предложил Молдеру ознакомиться со списком участников проекта. Агент, скрывая усмешку, поблагодарил коллегу и быстро скопировал список к себе в компьютер. Затем он удовлетворенно потер ладонями и попрощался с Кайсе. Вот теперь было за что зацепиться - список участников проекта содержал, в том числе, и фамилию погибшего после похищения чипа сотрудника. Уснул Молдер заполночь, но отдохнуть ему не дали. Около трех часов ночи его телефон запищал. Фокс недовольным голосом начал было выговаривать неизвестно кому за поздний звонок, но тут он понял, наконец, что ему звонит Скалли. При чем звонит из Нью-Йорка, где уже давно наступил день. Молдер потряс головой, прогоняя сон, и заставил себя сконцентрироваться на голосе Скалли.

- Молдер, я проанализировала все данные по операции в Эль-Пасо и…

- Гхм-м, как именно проанализировала?

- Не будем сейчас об этом. Хорошо?

- Договорились.

- Кстати, я обнаружила кое-что интересное.

- Что именно? - все еще сонным голосом поинтересовался агент.

- А то, что еще за месяц до событий защитные системы сервера банка подверглись нескольким атакам со стороны хакеров. Работники банка уверяют, что атаки были безрезультатными. Но, учитывая то, что потом произошло, естественно возникают сомнения в том, что это действительно так. К тому же, анализ показывает, что, и остальные пострадавшие банки так же были атакованы незадолго до ограблений.

- Ну и что? - разочарованно спросил Молдер. - С самого начала было ясно, что раз дело уперлось в компьютеры, мы, так или иначе, столкнемся с хакерами. Чего здесь нового?

В голосе Скалли послышались нотки недовольства:

- Новое здесь то, что я, кажется, могу назвать несколько имен, вернее кличек хакеров, которые могли быть в этом замешаны.

Молдер мгновенно проснулся.

- Это меняет дело!

- Еще бы, - согласилась Скалли. - Я предлагаю встретиться в Эль-Пасо и тщательно изучить защитные системы банка. Мы определим, как проводились атаки, а потом сможем по почерку опознать главного подозреваемого. Согласен?

- Конечно! Только кто будет разбираться с этими компьютерными системами? Я не думаю, что мы с тобой…

- Нет, конечно, - перебила его Скалли. - Я привезу с собой нашего компьютерщика. Он уже доказал на деле, что смог бы потягаться даже с самыми крутыми хакерами. Собственно говоря, он и сам-то бывший хакер. Только теперь работает на нас.

Молдер дотянулся до ноутбука и включил его.

- Хорошо, тогда давай завтра встретимся в банке около 15 часов. Успеешь?

После краткого раздумья, Скалли уверенно ответила:

- Я буду там в три. Счастливо!

- До свидания, - попрощался Молдер и отключил телефон.

Он сел на кровати и придвинул к себе ноутбук. Надо было внести в дневник изменение в планах… Вдруг, он ощутил, что в комнате есть еще кто-то. Привычным движением, выхватив пистолет из кобуры, лежавшей на столе рядом с компьютером, он встал. Комната была небольшая, и спрятаться здесь было негде, но в номере была небольшая гостиная, в которой стоял телевизор, платяной шкаф и два кресла со столиком. Молдер подумал, что, должно быть, забыл закрыть дверь в номер и поэтому в гостиную проник кто-то, чье присутствие он ощущал довольно четко. Фокс не смог бы внятно объяснить, что именно он чувствовал, но им владела полная уверенность в том, что в гостиной кто-то есть. Сделав несколько мягких, но уверенных шагов, агент оказался у двери в гостиную. Затем он быстро выглянул из-за притолоки и тут же спрятался обратно. Быстрый осмотр показал, что в гостиной никого нет. Молдер, выставив вперед пистолет, вошел в гостиную и обследовал ее, никого не обнаружив при этом. Но, когда он уже расслабился и опустил пистолет, в спальне что-то громко пискнуло… Молдер узнал звук предупреждающего сигнала своего ноутбука. Адреналин заставил его сердце биться в два раза быстрее. Одним прыжком агент оказался у двери в спальню, но единственное, что он успел там увидеть - пульсирующие круги в воздухе, возле кровати. Ноутбук был повернут экраном к двери. На экране мигало табло с предупреждающей надписью о несанкционированном доступе. Молдер подбежал к окну и откинул тяжелые портьеры. За ними никого не было. Окно тоже было закрыто. Тогда он присел на кровать и, повернув к себе компьютер, набрал код доступа.

Неизвестный посетитель не успел добраться до информации. Конечно, если бы у него было больше времени, он, несомненно, взломал бы несложную бытовую систему защиты, но компьютер просигналил хозяину, что происходит взлом, и неизвестный вынужден был бежать. Молдер с ожесточением вырвал кабель подключения к сети из порта компьютера.

"Или я схожу с ума, или интернет отныне для меня - запретная зона," - подумал он, укладываясь на кровать.

Он решил, что, несмотря на все перипетии сегодняшнего дня, все же стоило отдохнуть, потому что завтра, возможно, все еще более усложнится…