И чего так зубками поскрипывать? Ну, не удалась твоя уловка, чего уж?! А то, что мне в тыл два десятка твоих подопечных так успешно забежали – мне как-то по огурцу. Кстати, а не предупредить ли?! Хотя, пофиг…


- Кстати, уважаемый, а давно ты Главой клана стал? Неужто Драм Белый скончался скоропостижно? Но и тогда странно – с какого это перепоя тебя-то назначили главой?


Я – язва! И этим наслаждаюсь, честное слово.


- Странный ты кавалер. Больно умный. Не боишься головку-то слишком умную потерять?


- Не-а. А ты?


- Что я?


- Ну, ты Клав Стрелец – не боишься?! Вдруг тебе тех молодцов, что мне в спину целятся, не хватит на меня?


- Даже так?! Ладно… - И застыл так, ожидаючи… Ну, подождем, чё уж.


О, как?! Толпа какая тут собирается. Прямо как выступление настоящее. Постыдились бы что-ли, вон Бонькина сестра голая между прочим висит. Тритию-то пофиг. Глазищами только вращает эдак злобно. А вот девчонка…. Хотя, ей полезно – гонор подубавить. А то ишь какая своенравная. Мне вон сколько времени и сил понадобилось, чтобы Боня…, хм, не думать. И вообще – вон, все подошли уже. Пора и подурачиться всласть.


- Мое приветствие, гноме. Как поживаете? Крепки ли молоты? Жарок ли огонь горна?


Класс! Вот как надо в ступор вгонять. Да и шепотки среди гномов-игроков типа «чё это он?» или «а что происходит вообще?» - ухо услаждали.


- И тебе привет, человек. Хм, кавалер. С чем пожаловал? – Вот теперь настоящий Драм говорит.


Вот чё меня спрашивать, коль и так всё понятно?!


- Да вот, принц Вальдос нашел по дороге. – Я махнул рукой в сторону двух спеленутых… - Ваше?


- Наше. И что ты за них хочешь?


- Да нафига мне от вас что-то? Вы и дать-то ничего толком не можете. – Я внимательно посмотрел на часового, что всё так же топтался рядом со мною. – Разве вот только…


- Нет! – Вот странный он какой-то, этот Стрелец. Шуток не понимает.


- А чё сразу нет, Стрелец? Ты глянь, какой подарок роскошный, а ты обычный разговор зажал, да? Вот ты жадина!


А народ хихикает. И хорошо. Тут такое представление посреди ночи… и вообще – время развлечений, чего уж.


- И с кем поговорить хочешь? – О, суровый гном у Боньки папа. Брови ишь, как хмурит.


- Да с главами кланов и поговорить. И только с ними. – Я с ударением сказал последнее предложение, глядя на Стрельца. – А то знаю я ваше пронырливое племя. Вон, висят… Зачем вам еще такие же?!


- Ладно. – Привет тебе, Трогвар. – Будет разговор.


По-ходу народ тут сплошные телепаты – мигом рассасываться начали по палаткам.


- А чего, кормить не будете? А как же восхваляемое гномье гостеприимство?! Гость дорогой – радость в дом. Да и поесть охота! – Я погладил свой живот. - А сытый гость – счастье в дом приносит.


- Больно ты говорливый, гость! – Опять Молот говорит. – Пошли уж, да подарки не забудь. И лучше скрой в темноте.


Да как угодно, чего уж. И так постарался, чтобы свет на девчонку не особо. Так что полетели…


Засада? Ну, глупость какая. А то, что десяток гномов в полном обвесе за вон теми палатками ждут – молодцы! Готовы прямо таки всего такого непонятного меня схомутать. И правильно – пришел такой наглец – всем спать! – и чего-то там требует. А тут – почти война…


Мы прошли мимо десятка громко храпящих и лежащих вповалку воинов.


- Слушайте, а как у вас тут интересно! – Я с восторгом смотрел на храпящую и сопящую кучу-малу. – А это так принято, да?


- Хм. – Четвертый начальник в этой могучей кучке, зуб даю, звать его Мальток, - Да, это обычай такой.


- Своеобразно. – Я продолжил шествие за переглядывающимися главами кланов. – Вы, гномы, вообще народ загадочный. Мда. И вроде руки из нужного места у вас растут, а всё как и у людей выходит…


- Это ты о чем?


Почти пришли мы по-ходу.


- Да всё о том же, друг мой Драм. – И чего он так недовольно дергается? Ну, проявляю я фамильярность и что? – Вот думаете, что всё по вашему должно быть, а получается что? Бардак получается. Так как – мы разговаривать будем или детородными органами меряться?


И тишина такая стоит. Чё мы остановились перед этой палаткой-то? А, понятно – снотворного в еду нафигачили.


- Мда. Знаете что? – Я развеял заклинания левитации, паралича и кляпа… два глухих удара… мычание Трития и девчонки. – Вы сами свою еду ешьте. Приятного сна! Кстати, Гурд – твоей дочери в Когте нет. – Вытаращенные глаза главы Серебряных. – Не скажу, что ее там не было, была. Но где сейчас – не знаю. Знаю только одно – жива и здорова. А Диану ты зря так разбаловал. Ремнем ее драть надо и прямо по заднице вредной.


И пошел ка я отсюда…


- Э, кавалер… - А чего это у него голос такой хриплый. – Прими мое гостеприимство и извини за…


- Принимаю, Гурд Серебряный Молот. Но не сейчас. А вот когда найду её… - Теперь мне осталось тут только пара дел.


- Знаешь, ты очень на нее похожа. Всем, за исключением одного… - Я ткнул непонимающе на меня смотрящую Диану пальцем в лоб. – Твой гонор причина твоей неудачи. Усмири гнев и тщеславие, и добьешься всего, что пожелаешь.


Застыла как статуя…, не понимает, что вообще происходит…, да и устала она очень.


- Трогвар Мудрый?! – Я внутренне хихикнул, однако вида не подал вообще. – Как принято говорить: респект и уважение за деятельность по управлению кланом и Гильдией. – И этот не понимает пока, но видно удовлетворение. Ню-ню, Трогвар, ты еще не знаешь, какая я редиска! - Скажу честно Алиса, ваш истинный облик – великолепен, как и ваша сущность! И вы безусловно правы: красный - ваш цвет!


А теперь линять отсюда со страшной силой! Ибо…


- Увы, гноме, я спешу. Был рад, польщен, впечатлен и всё такое. Всем пока! – В невидимость уйти моментом. Создать портал чуть в стороне. Схлопнуть.


Блин, какой гвалт-то подняли? И поймать и узнать… Трогвар в ступоре стоит… Гурд орет приказы… Тритий ковыляет куда-то в лагерь, раздавая приказания и что-то говоря… Драм и Мальток зовут народ какой-то. С вами у меня будет вторая серия концерта... О, Матук прибежал? Слушал все разговоры, задница ментовская.


- Алиса?


- Заткнись, Каспар. Выяснить всё до капли! Кто следил на ним?


- Тритий.


- Выверни его наизнанку, но узнай всё.


- Тритий! – заорал Рой Матук, имеющий в настоящей реальности имя Каспар, и поспешил за уковылявшим прочь разведчиком, оставив Трогвара одного.


- Проклятье! – Отчаяние, прозвучавшее в голове гнома, очень походило на женское. – Кто же ты такой и откуда узнал? Стоп! – Гном встрепенулся и как-то очень внимательно посмотрел на суетящегося Гурда. – Бонита!


Мудрый он товарищ. Или она, какая разница-то. Кстати, а она виртуальная. Только тут живет…, хм. Прикольно.


- Гурд, разговор есть. Где твоя сестра сейчас, Басита?


Ой, пора линять по-настоящему. По-ходу меня активно вычислили «за толстый намёк» и теперь тут пойдет движуха конкретная. Что же – это болотце, пусть и половину, мы взбаламутили, приступим к другому… Хотя…, с другим обождем. Меня там в палатке деда-главнокомандующего ждут – не буду разочаровывать. Да и Рух скоро взойдет уже! А прогуляться спокойно под Сестрами – что может быть приятнее?!


- Почему не спишь?


- Не могу! И не хочу.


- Почему не ушла?


- А ты не верил, что сдержу слово и выполню твою просьбу?


- Если честно, нет. Надеялся, но не верил.


- Жаль.


- Не обижайся. Слишком много всего... между нами.


- Я уже поняла. - Ох и лукавая у нее улыбка?!


- Как? Я же почуял, что тогда..., в разговоре...


- Просто. Вспомни мой последний вопрос?!


- Ну..., и?


- Ты и сейчас не заметил!


- Чего?


- Вот видишь. На самом деле до того последнего вопроса я считала тебя обычным дуболомом, редкостным, умудрившимся как-то срубить мэллорн, но... А то, что ты сделал с Воплощением - случайностью, везением, чем угодно... Но последний вопрос я задала на эльфийском! - И улыбка..., простая и открытая. А я - я болван!


- Блииин!


- Ты понял сразу и ответил на языке людей. Самое главное не то, что понял, а то, что эльфийский для тебя органичен и естественен. Оба языка для тебя являются обыденными и ты не видишь разницы в восприятии их...


- И какой вывод ты сделала тогда?


- А какой можно сделать вывод, увидев перед собой человека с абсолютной защитой сознания, огромным запасом Силы, свободно говорящим на эльфийском? Человека, от которого просто тянет перводревом?!


- Ты поэтому так отреагировала, когда я на твоих напал?


- Конечно. Атаковать Хранителя, пусть и не моего рода - чистое сумасшедствие для такой как я. Особенно в открытом бою.


- А ночная атака?


- Последний шанс. Даже не то, чтобы причинить вред тебе - пробиться к Когтю. Внутрь. Почти безумие, признаю, но...


- Артефакт?


- Да. Вторая часть в Когте. Если обьединить... - закусанная до крови губа... И так сказала очень многое.


- Остановись. Я знаю про заклятье подчинения. Твой дед?


- Нет. - Слезы катятся из её глаз без остановки. - Бабушка. Откуда знаешь?


- Твоя тетя и ее дочь!


- Ты - Огненный Лист! Как же я сразу не поняла?! - Внутри девчонки словно расслабилась огромная пружина. - Ты - наш! Тогда всё можно...


- Что именно? Э, прекрати!


Опять?! Да чтоб вам всем... За что мне такое?


- Элло ира ло! - И эта поза растущего древа..., засранка! Принципиально выделила первую фразу, чтобы было понятно, что за ритуал. - Прими мой Дух, забери мои Тела, воплоти мои Страсти и вознеси мою Любовь! Стань Вечностью и частью Гармонии...


Гадство! Вот что мне за дуры такие попадаются на пути моем, а? Какой к фигам клан? Как я могу ее принять под свое покровительство, если я сам... Как я могу её сделать..., хм.


- Меня зовут Ранальтори Рамана Весенний Цветок, Огненный Лист. Я рождена сто двадцать четыре весны назад...


Интересно, а её вообще интересует, готов я принять её клятву или как бы нет, а? Рассказ о маме/папе, подробностях рождения... Стоп!


- Погоди, как твою бабушку зовут?


- Которую из? У меня их шесть вообще-то.


- Которая женой Ранариэля Красного является. - Еще одна редиска на мою голову многострадальную.


- Аальтида. Аальтида Быстроногая.


- Это она заклятье?


- Да.


- Судя по имени, Аальмер - твой прямой родственник?! А бабушка - из Белых?!


- Всё так. Мать Аальмари и Аальмер - кузены. Именно это и взбесило деда.


- То есть дело было не в межклановой вражде, а в кровосмешении?


- Да.


- Блин! - А что тут еще скажешь? - А заклятье откуда вообще?


- Восемьдесят четыре года назад я понесла дитя. Против правил и не от эльфа - Гордо вздернутый подбородок, но глаза полные слёз. - Дитя убили, а на меня... - Запруда глаз прорывается..., блин, как же я ведусь на всё это?!


Олеара спит крепким и счастливым сном. А рядом со мной..., рядом со мною ревет эльфа, которую я просто вынужден буду..., эх, принять в свой клан... Гадство!


- А чего ты переживаешь? Всё равно пришлось бы, рано или поздно. Ты же понял про Белых и Туманных всё.


- Да понял я! Что это один клан по сути, просто искусственно разделенный каким-то интриганом. И этот интриган - нифига не дедулька вот этой вот... Радмунт, вот скажи - что не так со мной, а?


- А с тобой всё не так! Вспомни твое появление в этом мире хотя бы...


- А с нею что делать? Ведь теперь повязаны как бы...


- Как бы да! Вариантов много. Можешь ее в Барьер и свою коллекцию создать! Не шипи на меня! Это я так, в плане вариаций...


- Давай без этих..., вариаций. Меня при мысли о Свентовите прямо в пекло ледяное погружает. Так и хочется пальцы на его горле сомкнуть.


- Мда, отдохнуть бы тебе. Ну, слушай дальше - самый оптимальный вариант - оставить всё как есть. Прикинь вариант с эльфами её Ветвей?! И подумай про второе имя её...


- Тори! Твоё второе имя... Прозвище?


- Да. Боевое.


- Юг?! Вроде перевод - Вспышка?


- Да. Я почти двадцать лет на юге проторчала. А прозвище - сам понимаешь, откуда такое?!


- Боевой маг Плазмы. Круто.


- На тебя не хватило. Это ведь ты купол на Когте ставил?


- Верно. Но мое основное оружие не Плазма.


- Эш ха тах? Разумник?!


- Да.


- А она знает? - Легкий кивок в сторону сладко сопящей Олеары.


- Догадывается.


- Бедная девочка! Умудрилась влюбиться в такого монстра!


- Ничего она не бедная. Она Воплощение!


- Вдвойне бедняжка. Её богиня не простит измены с тобой.


- Наверное. Но ничего ей не сделает.


- Это почему же? - Вот любопытка! - Постой..., эти ощущения..., заклятье просто растворилось от их силы... и ты смог вылечить мои руки за мгновения! - Глаза уже пол лица занимают..., а руки пытаются зажать ротик, готовый для крика... - И она..., и ты - вы же светились оба, когда..., ратур на эль, Лист!


- Что Лист? Да, она понесет моих детей. И её богиня не сможет ей навредить. Богиня - гнила, но не настолько. А если и попробует, то ее ждет сюрприз!


- Сюрприз? Я не об этом... Лист, ты благословлен богами? Для женщин, так?


- Да. Так получилось.


- А... - И всё-таки она не выдерживает. Это что - истерика такая? От переживаний, переутомления и боли? Девчонка зажимает свой рот и сдавленно мычит, глядя на меня полубезумными глазами.


- Тори, очнись! - Мои ладони крепко держат ее плечи. - Что с тобой!


- Лист! - Один, два, три судорожных вздоха. - Ты светился, когда вошел в меня. Тем самым синим светом, что изливался в нее... Часть, что смогла - она поглотила! Часть этого света излилась в меня! Лист?!


И снова слёзы! Вашу дивизию, это уже бесить начинает.


- Тори! О чем ты вообще? Какой синий свет? Он - белый. Мой Свет - белый. Тебе наверняка показалось от боли и переутомления.


- Лист! - Две ладони обнимают мое лицо. Мои глаза смотрят в огромные эльфийские. Она счастлива? - Твой свет синий! Свет Рождения. Свет Сотворения. Ты можешь не верить, просто потерпи пару недель - увидишь сам. И я не отказываюсь от своей клятвы.


Закушенная в раздумьи губа... Движение ко мне... Ищущие губы... Деваться теперь уже некуда! Блииин!


- Зачем? - Я отталкиваю ее. Блин, как больно укусила.


- Так проще. Наша кровь связана. - Засранка! Вот чего она губы кусала! - Теперь мы вместе.


- Ты про меня ничего не знаешь.


- А этого и не надо, поверь. Мне не надо. Я больше восьмидесяти лет была одна. В ненависти и одиночестве. Теперь - у меня есть всё и даже больше... Она ведь не единственная твоя женщина?


Всё-то тебе скажи. Глаза в глаза…


- Я так и думала! Аальмари?


- Да, она первая.


- И еще! - Улыбается. А ты молодец! Настоящий мужчина. Но её, - Тори легонько гладит Олеару по густым волосам, - ты любил истинно. А остальных?


- Точно так же. Не могу иначе.


- И не сможешь. Твоя суть в этом - только истинная любовь.


- И откуда ты всё это знаешь?


- Читала много. - Лист, как твое настоящее имя? Рехоний? Или?


- Или. Ты узнаешь его. Скоро.


- Хорошо. Я помогу тебе, во всем. Теперь только так.


Блин, мне вот эти ритуалы... И сногсшибательная эльфа - блонда, сидящая у моих ног спокойно, это...


- Тори, твои воины... Они в твоем подчинении? Полном?


- Да. Это мое Древо. Полностью..., - Девчонка морщится. - За исключением потерь.


- Сколько?


- Почти полная Ветвь.


- Дура!


- Да. Но я не могла по-другому. Время почти вышло.


- С этим понятно. Сегодня пойдешь со мною в Коготь.


- Ты позволишь?


- А куда мне теперь деваться? Не могу же я свою подданную в беде бросить. Зараза ты, всё таки!


- Как будет угодно моему повелителю! - О, еще и издевается?! Смеется…


- Твои эльфы верны?


- Да. Они связаны трес кха мул.


- Клятва Посмертия? Ты в своем уме?


- Мы вместе многие десятилетия, Лист. Всё Древо! Как ты думаешь сам?


- Так, пока зови меня Рехо. А насчет Клятвы - еще обсудим... Олеара просыпается.


Мда, забавная выдалась ночка. Очень насыщенная.


А к вам, дорогие учителя, у меня будет весьма серьезная беседа - какого хрена происходит? Что за Синий Свет?


- Орех! Перестань орать и успокойся.


- Успокоиться? Халла, что со мной сегодня произошло? Свет Спаса был - и вы подтвердили. Олеара тоже. Он её изменил - и это видно чётко. А дальше?


- А дальше?! Орех, а мы-то откуда знали, что такое может быть?


- Радмунт! - Я взвыл. - Учитель! Что значит откуда? Стоп! - резко успокоился, поняв суть. - Айя?


- Да, Вояр-Рух. Свет был синим!


- То есть это не грёзы повлияли?


- Нет. Это случилось позже. Перед самым окончанием. - Всё верно, блин. Но как же не вовремя.


- Вашу дивизию! Дорогие мои учителя, вы хоть понимаете, что это значит? Видите в Скрижали ответ или нет? Устаивает вас такой поворот?


Три озадаченные почти высших сущности читали информационное пространство. Очень озадаченно читали.


- Орех? - Халла у нас самая стрессоустойчивая. - Это ты сделал?


- Я? Да тю на вас? Я в тот момент был занят совсем другим. А вот как она это проделала, это ты у своего мужа спроси.


- Э, я вообще не в курсе. - Радмунт самоотверженно ушел в несознанку. - Халла, да ты что, я даже в глаза ее не видел никогда. Не то, чтобы до Скрижали допустить. Или... это...


- Рам! - Темпераментная рамида топнула изящной ножкой. - А это что?


Не менее изящная ручка быстрой молнией проникает в сгусток тумана, что скопился в пространстве Скрижали..., тёмно-синего тумана, кстати. Проникает и выныривает..., держа в ладони маленькую друзу сияющих синим светом кристаллов. Туман, из которого выдернули друзу - разлетается в небытие...


- Это что? - Друза водружается прямо под нос весьма бледному архимагу Разума, Жизни и... Воды! - Ты когда успел, арбезац скудоумный, обещание Жизни Медине дать?


- А чё сразу обзываться? Да еще так?! - Радмунт обиженно надул губы. - Ну, было как-то. От отчаяния, когда думал, что тебя навсегда потерял. Думаешь, мне было просто и легко всё почти с нуля создавать и тебя...


Блин, а ведь он реально обиделся.


- Рам! Прости. - Руки Орихалки обвили тело мужа. - Прости меня за всё. И спасибо тебе, любимый, за право жить и быть счастливой с самым лучшим из мужчин всех миров!


Не, подкат классный, признаю. Главное, что искренний! Радмунт растаял мигом..., а уж атмосфера единения... Это здорово и очень романтично, но у меня вон чудо просыпаетя одно...


- Радмунт, что за обещание ты Медине давал?


- Просил помощи в созидании. И вроде как получил всё сполна. За что и расплатился. Как оказывается - не до конца! А всё - твоя идея с Алтарем её. Вот и получай!


- А это-то при чем? - Я офигеваю от этой логики.


- При том. - Радмунт стоял с закрытыми глазами и прижимал к себе свою жену. - Драконы Воды создали Алтарь. С твоей Силой и её Аспектом! Кто Парна-Та рядом с алтарем прописал? Она же живой Аспект Медины.


- Хм, ну, это принимаю. А Скрижаль?


- А что, Скрижаль? Скрижаль твоей Силой пропитана насквозь. Парна-Та - твоя дочь. Моё обещание - ключ-отмычка. Что получается?


- Да как-то не особо... Про усиление и изменение Света Спаса - это я понял уже. Но... сама Медина?


- Да как же? Ей-то нафига это? Просто привет тебе прислала. С намеком!


- Радмунт! Халла, прибей своего мужа! Каким намеком?


- Орех! Посмотри сам... - Маленькая синяя друза ложится в мою ладонь..., впитывается в нее без остатка..., блиииин!


- Опять ты? – Молодец Тори, мигом почуяла непонятку и за мою спину спряталась. – Не надоело? – И хорошо, что мы в палатке…


Олеара проснулась. Вернее – не она, Леля в своём Воплощении.


- Ты всё же осмелился. – А голос у нее тих и как-то подозрительно спокоен. – Сам понимаешь, что это означает?


- Понимаю и принимаю. Сама уйдешь из нее или помочь?


- Она посвящена мне. И ты не сможешь это изменить.


- Уже изменил. Посмотри сама.


Несколько мгновений раздумья на нечеловечески прекрасном лике.


- Даже так?! – Неудовольствие, разочарование, страх? Лишь следы эмоций читается на лице богини. – Значит, именно ты?!


- Что я?


- Не притворяйся. Ты прекрасно понимаешь, как работает Дар Живы в тебе. – Леля погладила животик Олеары. – Понимаешь и используешь.


- Понимаю. Но не тебе говорить про использование.


- Хам. Ты мой должник.


- С чего бы?


- Ты ведь хочешь, чтобы она осталась с тобой? – Новое движение по животику. – А значит, отдашь Дар Живы мне.


- Эва тебя разобрало?! Обойдешься. А посмеешь причинить хоть каплю вреда ей, лишишься всего.


- Да? И как ты, полукровка, это сделаешь? – Пытается дразнить манящим обнаженным телом. Ну-ну…


- Я чую, тебя воспитывать и воспитывать. – Мое движение в заторможенном времени…, только бы успеть! Левая рука перехватывает гибкое тело в талии, изгибая… прижимая к выставленному левому колену… Правая рука делает сильный замах…


- Ай! – Звук удара по голой попке Лели настолько звонок, что звучит набатом. – Не смей! Ай!


Волна Силы Лели пытается отбросить меня – да фигушки. Поглотить всё! Моя ладонь с огромной скоростью звонко бьет по голым, уже покрасневшим ягодицам… Леля кричит без остановки, вообще не контролируя себя… и не имея возможности уйти из Воплощения…


- Ай… ай… ай… Нет! Нет! Не надо! – Не надо? Да я тебе за все твои измены…, за боль, что ты другим… - Я и сам не вижу уже ничего вокруг. Только волны белого Света пульсируют в такт ударам… Окружая нас… Скрывая всё, что происходит…


- Орех, стой! Остановись!


- А…, что? – Моя рука замирает, не завершив движение. – Что случилось, Халла?


На моем колене лежит голенькая… Олеара?! Именно она, а не Леля. Так, а почему нет палатки? Где? И что за толпа полуодетого народа вокруг? И Тори с огромными испуганными глазами? Ой, а почему Олеара так жалобно хнычет? И ее попка… Блиииин!


Не было молний или грома… На мраморном полу дворца лежала его владелица. Лежала на боку, свернувшись калачиком… Лежала – и отчаянно плакала! Наврыд…, переполненная болью и непониманием. И только ее обнаженная попка могла подсказать причину нескончаемого потока слез… Красная, вплоть до болезненных кровавых гематом… Попка причиняла сильную физическую боль, но не это боль была главной… Девушку впервые… ВПЕРВЫЕ! в ее долгой, почти бесконечной жизни… ударили! И не просто ударили в бою, нет! Её мозг, полностью дезориентированный, разрывало осознание того, что ее выпороли, как нашкодившую девку. Обычную девчонку… по попе… и не ремнем, а ладонью… Мужчина! Незнакомый, непонятный… перегнул через колено, сломал всю её защиту, проигнорировал всю её Силу и…


Леля ревела! Ревела впервые в жизни. И, почему-то, вместе со слезами приходили странные, давно забытые воспоминания… Воспоминания о другом мире. Мире, в котором она родилась. Мире, в котором росла, училась и становилась той, кем мечтала…


И слезы продолжали литься… Странно, а ведь она могла в единый миг вылечить свое несравнимо прекрасное тело?! Но почему же она так не поступает? Почему ей нужна эта боль?


- Так! Рам, я запрещаю тебе смотреть на её голую попку. Рам!


- Да я вообще не смотрю. Зачем мне чужие попы, если есть твоя?


Плащ из пространственного кармана… Закрыть Олеару и регенерацию на нее… На руки поднять – пусть придет в себя…, и телом и разумом – там тоже буря и непонимание. А слёзы – пусть будут! Это сейчас полезно.


Легкий кивок Тори… и к Когтю – рассвет уже наступил, а я обещал быть там. И вообще – вокруг одни извращенцы собрались! Это не гвардия, а сборище маньяков. Не расходятся и обсуждают увиденное. Мда!


- Илой, вас не затрудник указать путь к палатке моего деда? – Хоть одна знакомая морда тут появилась.


- Я провожу. – Вояка покосился на хнучущую девушку в моих руках. – Она с вами? – Кивок на одевшуюся в боевой наряд эльфу.


- Да. – Обьяснять я ничего не буду. Не ему. – Где разместили эльфов?


- Кавалер, думаю вам лучше спрашивать генерала.


- Лады. Значит спросим.


А пока идем к палатке деда…


- Тори, что случилось с палаткой?


- Снесло. Взрывом Света снесло. Это была её богиня?


- Да, Леля. А что было видно?


- Ну, пока были в палатке – было видно всё. Бедная девочка, ты же ей в кровь всё разбил.


- Как разбил, так и вылечил. Что было после сноса палатки?


- А ничего не было – шар Света непроницаемый. Только крик боли безостановочный. Ты сам хоть понимаешь, как оскорбил богиню?


- Я? Я ее не оскорблял. Я – воспитывал.


- Лист! Рехо… Богиня не простит такого.


- И хорошо. Не поймет с первого раза, проведу второй. Пятый, сотый, если понадобится.


- Хм. – Хихикать начинает. – А интересно… - Язва! Та еще. Благо, мы пришли. Большая палаточка…, для совещаний и сборов.


- Входи. – Команда изнутри. Войдем, чего уж… Мда. Около дальней стороны лежанка. Хорошо, Олеару туда…, на животик…, еще один толчок регенерации и целый ворох мыслей и эмоций в разум. А эльфа рядом побудет немного с нею…


- Ни мгновения без неприятностей не можешь? – Дед с немалым любопытством рассматривает как эльфу, так и хнычущее Воплощение. Что-то долго Олеара в себя приходит?! Хотя – шок вполне порядочный у нее. – Садись и рассказывай. Всё!


- Тогда сам спрашивай. А то забодаюсь рассказывать всё. Да и дел у меня полно.


- Подождут твои дела. Эльфа? – Внимательный взгляд на Тори, гладящую волосы и плечи Олеары.


- Она верна.


- У меня тринадцать человек убито. – В голосе деда металл. – А ты мне говоришь про ее верность?


- У неё тоже потери. Воины погибли в бою. В настоящем бою, дед. А то, что случилось... – Я пожал плечами и грустно вздохнул. Реально грустно. – Я решу всё остальное.


- Даже так? Не много на себя берешь, кавалер?


- Не много. Справлюсь.


- Ну-ну. С богами бьешься, с принцем знаком… Эльфа и Воплощение… Ты зачем опять с богиней поссорился?


- Да не ссорился я с нею. Мы вон с Олеарой…, а тут – она. И требует! Ну, я и не выдержал. А чё она? – Я засмущался и стал сбивчиво обьяснять.


- Балбес озабоченный. Что теперь с Воплощением делать?


- Да всё с нею хорошо. Цветёт девчонка, чего?!


- Мало я тебя порол! С эльфами сам решай, коль эту приручил. Что с принцем?


- А что с ним? Сейчас наведаюсь в Коготь, посмотрю что там и как. С ним поговорю, людей своих проведаю, и видно будет.


- Ну-ну. Ко мне паладины приходили. Лино и Гром. Не забыл, кем я был не так давно? Вот то-то же. Спрашивали о тебе. О событиях последних. Рехо, будь аккуратнее! Сейчас ты – дуболом отчаянный. Везет тебе во-всём. Но больно много ты себе врагов приобретаешь. К тому же – остерегайся магов! Ты – не Наследник! Это ему они клятву давали, как и всему Императорскому роду. А тебя – достать смогут. Будь ты хоть трижды кавалером! И где твой меч вообще? Что за вид?


- Ну…, - я смущенно потер нос, - не успел себя в порядок привести. Больно много всякого - разного… Я посмотрел на девчонок.


«- Знаешь, милый, я тебе это припомню! – Звонкий мыслеголос Олеары, колокольчиками прокатил по моему сознанию. – Точно припомню!»


И целая веренца жутко развратных образов, заставившая меня реально покраснеть… Хм.


- Ты мне вот что скажи, паршивец – Дед опасно приблизил свою руку к моему уху. Ну, вот…, блин. – Ты когда успел гномам напакостить? – Мое ухо весьма болезненно скрутили. – Только недавно от меня ушли главы кланов. Очень тебя видеть отчего-то хотели…


- А…, - я отчаянно крутил головой, пытаясь вырвать мой многострадальный хрящ из цепких пальцев генерала, - ну, ночью сходил, чего уж? Поболтали там, о том, о сём… Приказ принца выполнял, кстати.


- Что за приказ? – Моё ухо выпустили, наконец-то.


- А в Когте лазутчики были. Парочка гномьих, маг и эльф. Вот гномьих и вернул.


- А остальные? – Дед насторожился.


- Эльфа они сами прибили. – Киваю на Тори. - Он из пришлых был, новенький и не под Клятвой посмертия. – О, как…, вздрагивает дедулька. А мага – Владыке Тьмы подарил.


- Кому?


- Ну, Людвигу, кому еще-то?! Он тут, недалеко…


- Я в курсе. – Блин, он снова за ухо?! – Ты что творишь, гадёныш?


- Ай, да ничего такого, дед. Ну, есть у меня с Прустом пара дел совместных, чего такого-то? Хватит уже мне хрящи крутить, девки вон ржут. – Я насупился в обиде. А чё он, реально?! А чё – маленький что-ли?!


- Так! Пшел вон отсюда. Из лагеря! Чтобы духу твоего тут до обеда… В обед – доклад мне о всех делах! И не смей задирать гномов и остальных. Дали же Боги внука… Девок своих не забудь. Илой!


- Да? – Он что, постоянно за пологом стоит?!


- Вот этого вот… - Палец генерала Нарима уверенно ткнул мне в грудь. – Вот с этими… - Теперь на девчонок. – Накормить завтраком и из лагеря взашей выгнать. До обеда не пускать ни под каким предлогом. Выполнять!


И чего он такой сердитый? И вообще – а где весь доспех Олеары? И её ведьма? И жрецы? А чего всё я и я?! Да и – есть я хочу! Жизнь у меня напряженная…, полная всяческих лишений и выгоняний… И карман пространственный разобрать надо – там столько всего накопилось, что…


- Олеара, пойдешь со мной в Коготь?


- Пойду. Если по попе лупить не будешь.


- Так, ты завершай. Это необходимость такая возникла.


- Да? Мать Лелю по заднице голой лупцевать?


- А почему бы и нет? Коль нормального языка не понимает?!


- И как? Понравилось тебе, да? – Олеара заводится сходу… - Небось, попялился на ее зад всласть?!


- Так, похоже, не только Леля заслужила взбучку. – Я прицельно смотрю на Олеару, медленно перемещая взгляд.


- Даже не смей думать! – А почему бы и нет?! Коль разумница у меня на руках… - Орех! Не смей! Не… Ну, если только чуть-чуть, милый…


Блин! Как она учится быстро?! И эта засранка, Тори…, что теперь как хвостик за мной ходит – ржёт, кобылица стоялая. Ладно-ладно…


- Так. Ты – я чмокаю Олеару в носик – бегом переодеваться. – И по попе ей ладошкой слегка. Направив прямо в палатку, около входа которой её ведьмочка ждет. Кстати, а чего такая морда лица довольная у нее? - Ты – оружие твое и все припасы где?


- С моими воинами.


- Где они, знаешь?


- Конечно.


- Ладно, тогда ждем Олеару, завтракаем и решаем вопрос с твоим Древом. Стоп! – Я повернулся ко входу в палатку, за которым скрылась Олеара, а следом за нею и ведьмочка. – Нет мыслей! - Несколько быстрых шагов…, отброшен полог палатки. Хм. Зря они так!


А палаточка-то пустая! Мда…


- Есть идеи, мой новый сородич? – А чего это Тори так опасливо от меня отодвигается?! И молчит, глядя в пустоту палатки…


Какая интересная ткань тут… Я помял в кулаке материал палатки. А забавная штукенция – заберу себе всё! Пригодится. Коль даже экранирование такое мощное вшито.


- Орех, это нить призрачного паука.


- Пока не встречал. – Я спокойно смотрел в пространство Скрижали, стоя рядом с Радмунтом. – Есть идеи, кто её украл?


- Да чего тут идейничать-то? – Храм, без вариантов. След портала чуешь ведь?!


- Всё верно. Но так же это значит, что она в относительной безопасности.


- Ну…, в целом как бы да.


- Учитель, у меня к тебе два вопроса…, Халла, присоединяйся к беседе.


- Орех! Не переживай так. – Рамида заглядывает в мое лицо.


- Да всё хорошо. Честно! Что-то подобное я и предполагал. Эх… Итак, два вопроса… Первый – вы обследовали Спираль Обмана, что на руке Тори была? Выводы какие-то есть?


- Есть. Давай за завтраком обсудим…


- Ладно, это вы мне расскажете буквально… скоро. Второй вопрос – святоши сами по себе такое провернуть не смогли бы… - Я аккуратно сматывал палатку в реальности. – А значит?


- Маги, Орех! Без них не обошлось!


- Правильный вывод. Теперь мы знаем, у кого узнать…


- Рехо! Где она?


- Тори, ну, ты странная. А сама как думаешь?


Эльфа рассматривала мое лицо очень внимательно.


- Я думаю, ты очень переживаешь, но успешно скрыл это. Почему-то мне кажется, что ты что-то подобное предвидел, но не стал противиться.


- Знаешь, - настала моя очередь рассматривать эту блонду, - слишком ты умная и понимающая. Слишком. Почти во всем. Пошли, поедим и у нас дел полно.


А вот молодец эльфа. Чувствуется воина настоящего, хоть и без члена. А вообще – всё врут. Почти всегда и почти все. Не обязательно мужиком быть, чтобы воином стать. Вы это вон Тори скажите… Это со мной она что-то мягкая какая-то?! К чему бы такое? А ежели вспомнить ее поведение в бою и… Хм. Рамана-Вспышка весьма и весьма…


Короче, дорогие мои учителя. Я вот буду кушать в спокойствии и молчании…, многочисленные взгляды не в счет. И на скрипение зубами в адрес эльфы – обращать внимания не буду. А ежели что – так быстро и сразу… Ибо настроение у меня испорчено! А вы мне обьясняйте, что там и как с этим забавным артефактом…


- Кстати, говорливые мои…, а почему он меня так кусал при контакте, а? Просто жёгся ведь…


Жаль. Жаль, что лощинка в которой скучковали Древо эльфов, так далеко от входа в Коготь. Очень жаль. А сколько всякого оружия и заклинаний на эту лощинку нацелено, жуть!


Чё меня народ сторонится, а? Что-то не так что-ли?!...


- Слушай, а чего все на нас глазеют? – Мой шепот прямо-таки театральной громкости. – На тебя понятно, задницей вертишь, бесстыдница. А чего на меня? Они тут неформалы что-ли боевые?!


- А я откуда знаю! – И эта засранка мне подыгрывает. Её шепот только мертвый не услышит. – Вас, людей, вообще не поймешь. То женщин вам подавай, то мужиков.


- Это да. Вон их сколько…, глазастых. И злые какие-то все… Чё это с ними? – Вокруг нас уже толпа вооруженная. Устава на них нет.


- А я откуда знаю? Может, не с той ноги встали?!


- Эй, вы! Чего нужно? – Не, ну хамье голимое.


- Это ты кому? – Я осмотрелся кругом. Одни злые массово вооруженные рожи гвардейцев. Мда. Остановил взгляд на безмятежной Тори.


- Слышь, по-ходу тебе. – Локтем ее так в бок.


- А чё сразу мне? Это ты меня сюда привел.


- Я? А, ну да. Слышь, воин, ты бы пропустил нас. – Даже колючкой успели огородить, во. Затейники!


- А то что? – Не, точно злые. Видать не отошли после ночной горячки-то…


- Ну, вам чё, ночного боя мало? Или мозги все спеклись? – Я взглянул на полностью взошедший Рух. – Говорят же по-людски. Пропускай уже давай!


- А давай ты свалишь туда, откуда пришел, пока цел. Тёлку оставляй и вали. – И секирой эдак поигрывает. Мачистый мачо!


- Ты глянь, какой мужик, а? – Я снова Тори громко шепчу. – Дурак дураком, но мышцастый.


- Да тьфу на него! – Тори с высокомерным презрением на закипевший чайник в мужском обличье смотрит. – Прыщ обыкновенный, никчемный.


- Не, ну ты зря! – Бедняжка, аж побелел лицом. – Глянь, какие воины грозные? Двух безоружных путников-то как боятся?! Сколько игрушек острых и все на нас…


Ну, не скажу, что вояки как-то вразумляться стали…, а вот злости и какой-то грубой озабоченности – это да, прибавилось. Что же, гномов мне задирать запретили, так что…


- Ты глянь – герой на герое! Гвардия! Интересно, Сципий Марек в гробу не перевернулся от их вида? Ни выправки, ни глянца! Эдак посмотришь – голь перекатная, а не гвардия. Хамье обыкновенное!


- Кавалер, вам не надоело?


Эва, голос какой звонкий и четкий. А это кто у нас такой мудрый? Оп-па, а эффект - то какой интересный от появления данного персонажа?! Тут же вытягиваются и честь отдают. Вот это воин – и выправка и мундир…. Блин, да на нём еще и парадка сидит как влитая. И глаза наглые и умные. А чё он так на старосту деревеньки Ясли похож, а? Только помладше годиков эдак на двадцать…, тридцать…


- Примипил Антон Бронеспин. – Мне икнуть что-ли демонстративно? Какого фига?! – Кавалер, а вам не кажется собственное поведение несколько… неправильным?


- Увы, Антон Прохорович, - посверкай глазищами мне еще. – Не кажется. Ваши центурии не являются не только образцом выправки и поведения, хотя должны бы, но, к моему глубочайшему сожалению, не обладают и достаточными боевыми навыками. Что успешно доказали в ночном бою.


И тишина… Может продолжим, дабы не ага…


- Как я понял, примипил, ваши подчиненные не только не смогли парализовать всего десять Ветвей эльфов, но даже их не обнаружили, до поступления специального приказа. Можете возразить?


А чего молчим и так презрительно на меня смотрим?


- Может кто-то из доблестных воинов, весь вечер вчера жравших спиртное может возразить? – Я оглядываю злые ряды. – А может те несколько героев, что насиловали двух девушек из местных, могут ответить?


А что мы дергаемся, Антоша? Не знал? Так знай…


- Кавалер, родство с главнокомандующим…


- Засуньте в свой тощий зад, примипил. – Это почти прямой вызов. – Ваше родство с командиром Волков не дает вам ни опыта, ни права указывать мне. Вы можете гордиться своей красивой формой, манерами и даже своими так называемыми воинами. Но ни один из них не стоит чего-то ценного на поле боя. Я вижу перед собой толпу животных, трусливых и зажравшихся. Эй, элитные воины! Слабо один на один со мной? Хотя, таким трусам я сделаю скидку – четверо на одного. А вы, примипил? Не желаете доказать мне мою неправоту?


Вот счас потеха начнется?! Встревоженный взгляд Тори… Глупыха! Я же без оружия… А подраться хочется давно! Ты же должна помнить…


- Ну, чё, пехтура? Слабо на кавалерию?!


А Антоша молодец. Не зажмотил… Как бычок племенной попёр…


- Может, хватит?


- Тебе чего, эту гниль жалко? Да они уже нескольких девок порвали. Чё, обидно, да? – Очередной удар в живот скрючевшемуся, надеюсь, бывшему гвардейцу.


- Да, обидно. Вкладываешься, пытаешься чего-то добиться, а тут…


- А ты привыкай. Примипилом стал? Стал. Значит, заслужил. А то, что большая часть твоего окружения – шлак и отбросы…, так, а армия иначе на что? Бунты крестьян усмирять?! Так ты вспомни, откуда сам произошел. – В общем, вести воспитательный процесс с тремя недоносками, до этого момента пробавляшимися насилием – мне надоело. К тому же – больше им нечем будет насиловать…


- Да это понятно. – А вообще, Антон Прохорович норм мужик оказался. С понятиями. И удар у него поставлен неплохо. – Но мне каждый солдат дорог. Сам понимаешь, моя центурия на острие всегда.


- И это правильно. У тебя самые подготовленные. Но подготовка и внутренний долг – разные вещи. Ой, да что я тебе обьясняю. Ты мне лучше про отца скажи – вести есть от него?


- Присылал. Как раз перед осадой Когтя. Всё в гости звал, теперь можно к нему…


- Это хорошо. Надо будет проведать Прохора Митрича. Как буду в тех местах, загляну.


- А…


- Передам. С оказией. Ладно, Антон, дела у меня.


- Рехо. Ты точно насчет эльфов?


- Точно. Забираю всех, уж не обессудь. Да они теперь и сами от меня никуда…


Забавная штука - Ресна! Очень! И встречи тут…, такие своеобразные. Вон, с сыном Прохора встретился случайно. Подружились слегка…, даже странно. Пехота и кавалерия друг друга не любят! Да и несколько десятков избитых морд…, мда.


- Скажи, Орех…, а вот обязательно всегда решать всё мордобоем, а?


- Халла, твой муж – ужасный зануда.


- Я знаю, но в этом вопросе с ним согласна. Почему ты не использовал магию?


- Тьфу на вас?! Какая магия, когда это – пехота! Они понимают только силу, доблесть, верность и честь! Простые воины, на которых и стоит Империя. Заметили, что даже магов не было в расположении центурии? Вот то-то же… И вообще – где вторая часть Спирали?


Во морды были у моих, когда я во главе двух сотен эльфийских лучников ко входу в Коготь приперся?! Такое запечатлеть на картине – самое то…


Хотя с самими эльфами все прошло более – менее, как ни странно. Возможно, повлияло поведение Раманы, что спокойно взяла свой лук, закинула на спину тулу…, добавила пояс к доспеху…, из небольшого мешка заспинного достала изящную шлем-корону… Мда. Обалдеть!


Снарядилась и скомандовала построение. И ни споров, ни воплей, ни вопросов истошных, типа «куда и зачем»… Так и пошли, кортежем. Я – впереди, весело помахивая прутиком тонким и песенку насвистывая. Позади меня – Рамана, в короне эльфийской принцессы… Ну, а за нею – всё Древо, на отдельные Ветви разбитое… Красиво шли, стервецы! Этого у них не отнять…


Ладно, признаюсь – схулиганил по дороге. Да и почему бы не да? Я же Огненный Лист, в конце концов. И пусть парочка идиотов – рог гномских видела моё хулиганство – пофиг. Я жить хочу полной грудью, а не интригами всю жизнь баловаться. В общем…


От наложенной на меня иллюзии, или хрен занет вообще чего – Рамана сбилась с шага и практически реально «уронила челюсть»… Еще бы, представляю эффект…Вернее не представляю, а вижу ее глазами…


Идет впереди такой непонятный человек или полукровка – не решила сама для себя, как и не разобралась в чувствах к этому непонятному…, и тут… Порыв ветра ударил откуда-то снизу, на мгновение закрыв впереди идущего вихрем листьев и травы…, миг – водопад листьев обрушивается вниз, открывая… - сердце дает сбой: высокий, выше нее на голову, эльф с огненно-пурпурными волосами, сплетенными в боевую корону…, открывающую острые тонкие уши, устремляющиеся вверх…, изящное, но даже по виду безумно сильное и гибкое тело, закрытое в такой же пурпурный боевой доспех…, живой доспех судя по огненным сполохам на нем… и короне…, плащ, что скрывает спину, тулу с длинными, горящими тёмным красным огнём стрелами и лук, от которого веет нешуточной явственной мощью… И ОН – оборачивается…, всего на миг! Но именно этот мимолетный взгляд – сметает всю защиту Вспышки - Раманы…, всю её броню разума, что строилась десятилетия… Сметает не Силой, нет… А тем самым огнем, которым пропитан весь этот эльф…, его огромные многозрачковые глаза… Сметает без остатка…


Миг – нет больше эльфа. Все тот же непонятный… смотрит на Вспышку с немалой долей удивления… Вот гад! И странная тянущая пустота внутри эльфы…


Не, мне давно про бедовую голову намекали прямым текстом. Ну, а чего? Я же не знал, что вот так получится?! Предвидел, да…, но интересно же.


- Хороший эксперимент, кстати.


- Спасибо, Халла. А почему бордовый, пурпур?


- Пока непонятно. Но раз твое подсознание так отреагировало… Получается, что именно так ты должен выглядеть в трансформе эльфа.


- Стоп. Погодите-ка…, а я что, любую трансформу теперь вообще могу? – Я демонстративно не обращал внимания на Тори, вполголоса матерившую меня на эльфийском.


- Ну…, на информационном уровне – да. Полноценно – ничего не изменилось. Либо боевой захват, либо…


- Мда. Буду думать.


- Рамана, прекращай материться, мы пришли. Кстати – подстрели мне жучков, что нас всю дорогу пасли. Лови направление.


Красиво. Только передал две картинки – бамс, бамс. И верещание с двух сторон. Еще не всё? Ну, и ладно…


- Рамана, воздух.


Бамс. А птичку – жалко. Она же не виновата, что её сознание кто-то дурной схомутал, да использовал.


- Разведчиков ко мне. – Громко. – Ты своего слухача-пришлого специально подсылала? Чтобы избавиться? – Тихонечко…, этой матершиннице.


- Да. Предавал.


- Ясное дело. Они такие. Ну-с… - Я с явно видимым удовольствием лицезрею уже почти старого знакомого. – Тритий! Ититский дух! Опять ты?


И чего он мне не рад? Обвешан артефактами как ёлка новогодняя. И все на хамелеон…, наивные.


- Больно ножку? А я тебе сразу говорил – не твое это, Тритий. Не твое! О, а ты откуда, гноме? Неужто Гурд все же смог Дианку запереть? Да ну, быть не может. Чё молчим?


- Запер. Сказал, чтобы нос из землянки даже не смела. Да еще и опутали всё сигналками. Только она всё равно сбежала.


- Дура. Однозначно. Согласен?


- Ага. Дурная баба какая-то.


- Верно судишь, Кляк. Что за имя такое?


- Э… а?


- Странный ты какой-то рога. Чего удивляешься? Вон она – Мой палец нагло тыкает в Тори – разумница. Вот и подсказывает мне.


- И она тоже?


- Тритий, тереть мой лысый череп – ты не немой? А я уж грешным делом подумал, что юродивый ты – всё молчишь и молчишь. Ты мне лучше скажи – не верит Мальток Чёрный всем вам жёстко, коль вот эту отрыжку сюда прислал?


Хищная Лоза спеленывает говорливого гнома. Миг – кляп из листьев заткнул слишком глупый рот убийцы…


- Тритий, тебе Матук чего поручил-то? Рассказывай уж всё. Желательно в подробностях. – Толчок регенерации на гнома. А стрелу – отдать Рамане…, - и не обращай внимание на останки Кляка - всякое бывает...


- Ваше высочество! Оторвите уже свою венценосную задницу от местного трона! Тут путники усталые пришли. – А Тори изображает эльфу. Странно, Тритий вроде не эльф?! А до чего по выражению глаз похож.


- Да видим мы, какие путники. – В воротах Когтя открывается центральная дверь. – Это все с тобой?


- Ага, Тактик. Принимай пополнение. Разместить всех во внутреннем дворе крепости. Командир – вот она. Зовут Рамана, мой соклан. Как и все эти… - Я делаю легкое движение рукой.


- А этот? Морда наглая и нахальная – явный нюхач.


- Глаз алмаз, признай, Тритий! Этот – из гномов. Вынюхивает тут всё, дабы потом ага. С ним мы к принцу пройдем. О том, о сём потолковать. Скальпель! – Я заорал на весь двор. – Иди сюда, дело есть.


- Привет, командир. Чего стряслось?


- Среди новобранцев раненые есть – займись по возможности.


- Сделаем.


- А где Шмель? Надеюсь, завтрак уже готов?


- Готов, готов. Вечно ты голодный!


- Это потому, что у меня молодой и бурно растущий организм. Тори. Чего стала как не родная – давай уже, знакомься со своим кланом. Все они…, привет Юля, мой клан. Как и ты теперь.


Я чмокнул подошедшую Юлю в щечку, чем вызвал удивленно-подозрительный взгляд эльфы и улыбку на лицах остальных.


- Так…, Вальдос, ититский дух, сколько тебя ждать? Глянь, что у нас тут?


Высочество спускался во двор как-то не совсем возвышенно. А скорее поспешно. Почти кувырком.


- Орех! Пошли, там такое…, я еще ни разу не видел. Леди?


Вот они манеры – сразу среагировал.


- Ранальтори Рамана, Древо эльфов. Теперь в нашем клане. А остальное потом узнаешь. А этот – слухач от Синего Гранита. Надоел горше редьки, так что бери в пажи и пошли уже – чё там стряслось-то? Так, Тори – осваивайся. Как вернусь – займемся твоим делом. – Я схватил Трития за шиворот и поволок за собой. – Вашество, ты пояснишь?


- Орех? – Единственный вопрос после того, как самое непонятное существо Когтя скрылось в дверях, ведущих внутрь, задала эльфа.


- Ага. А ты – Тори? Я – Юля. Можешь звать меня Дюжина. Боевое имя такое.


- А у меня боевое Рамана. Но лучше Тори…, так он зовет. А почему Орех? Это же не настоящее имя?!


- А настоящего имени никто не знает. Я – Тактик или Андрей. Вот он – Скальпель, Василий. Строй своих воинов…, будем знакомиться.


- Ну и что это за хрень?


- А я откуда знаю?! Ты же сам предупреждал, что скрытые существа в Когте есть. Вот и вылупился…


Я смотрел на мелького и сморщенного… зверька? Нет, не зверька – внутри небольшого тельца явно различались вибрации разума. Пусть и не совсем полноценного, но…


- Я фиг его знает, кто это…, но он явно слегка разумен.


- Это кобольд!


До сего момента молчавший Тритий смотрел на существо завороженно. Словно на неведомую и невозможную зверушку.


- А пояснить? – Всё равно этот кобольд пока не двигался, свернувшись эмбриончиком. – Про самих кобольдов я слышал. Но думал, что вымерли все…


- Я тоже так думал. Их активно истребляли после… - Тритий встрепенулся, словно осознав, что выдает одну из тайн расы.


- После того, как поняли, что кобольды – Хранители рудных жил? Ты договаривай, коль начал.


- Да. Они Хранители, но не только. Ценность не в них, а в…


- Тритий, да что ты как не родной. Арбальдур так себе Ригарда добыл? Он же не ловил легендарного Змея, ловилка отвалится, а отнял у кобольдов яйцо? – Всё более вытягивающееся лицо гнома. – И не Ригард его убил… Мда.


- Да кто ты такой? – Как бы удар не хватил слухача нашего…


- А никто не знает кто он, не обращай внимания. Ты лучше расскажи про кобольдов. – Редиска вы, вашество.


- Всё правда. Только знать такое… - Главразведчик вздохнул глубоко. – Кобольды ушли из под Синего Хребта. В Глубины. – И не надо так язвительно на меня смотреть. Гораздо интереснее мне другое – а откуда ты сам, Тритий, знаешь про Арбальдура и его Змея…


- А как его пробудить? – принц продолжал играть в любопытного Буратину.


- Никак. Он либо сам проснется, либо…


- Либо?


- Либо умрет! – Эва как…


- Да когда же ты врать-то прекратишь? – Я коснулся пальцем кобольда. Вздрогнуло тельце. – Тритий! – Я развернул одного из Старейшин Синего Гранита к себе лицом, – еще раз соврешь, я не посмотрю на твой возраст и статус Старейшины Клана. Поверь – больше всего на свете я не люблю лгунов и предателей. Я видел гибель Канума в пламени Ранака, Тритий – пусть это поможет тебе принять верное решение…


Я отодвинул бестолкового гнома от себя и повернулся к кобольду. Маленькое тельце медленно распрямлялось, всё так же сжимая крохотные ручки на … Вот вам и ответ на все вопросы! А теперь – взять его на ладони и…, Арбальдур – ты был не прав! Не надо было яйцо отнимать!


Тори заметила вернувшегося Рехо…, Ореха? Вот, прохвост! Он даже имя свое практически не меняет… Ореха она заметила сразу. Необычно задумчив и как-то непонятно спокоен. Но не это заставило её огромные глаза раскрыться в очередной раз в изумлении…, гном! Коротышка, что был прежде просто пропитан невероятным упрямством и упертостью – его было не узнать. Мало того, что он просто ковылял как собачонка за рослым человеком, так еще и постоянно пытался обогнать того, заглянуть в лицо…


А принц? Принц шел с невозмутимой улыбкой, насвистывая какую-то мелодию и улыбаясь всем встречным. Впрочем, увиденная идиллия длилась недолго…, как обычно.


- Шмель, Серёга, гамарджоба, родной. – Очередной жизнерадостный вопль сильно жестикулирующего Ореха, встретил появившегося во дворе невысокого, темнокожего и усатого человека. – Глянь, что тут у нас?


- Да вижу уже. Сколько ж еды-то готовить?!


- Да ты чего, тут столько хозяек примерных. Счас мы тебе найдем в помощь – то, горячий ты наш. Тори?


- Вах, гарраули…


- А чё сразу, болтун, щас… Тори?! Не стой как чужая. Давай десяток девчонок рукастых на кухню. Помочь шеф повару нашему надо. Да и кого-нибудь из парней отряди. На всякий…


Растерянность?! Тори давно не ощущала себя растерянной! Всегда и во всем была уверена долгие годы. До встречи с этим… Ох! Но действовать надо…


- Вальдос! - Очередной вопль. – Пошли с командирами Ветвей знакомиться. Тебе гарнизон нужен или где? Тройка? Щуп? Малыш? Камикадзе? Где вы там? – Усиленный заклинанием голос проник сквозь стены Когтя. – Давайте все сюда.


- Он всегда такой? - Звук голоса Ореха разносился по всему Когтю. Казалось он был везде и всюду сразу.


- Ага. Когда он дома. - Юля-Дюжина показывала Тори расположение помещений в Когте. Одновременно давая краткие пояснения, что-где и как... - Да ты не обращай внимания. Всё равно очень скоро у него появятся совершенно неотложные дела и он опять смотается в дальние дали. Чтобы изредка возвращаться.


- А сейчас почему он такой энергичный?


- Так ты и твои воины тут. Надо устроить, наладить, проверить...


- Проверить? Нас?


- Конечно. Ты не думай, что он такой противный и вредный. Хотя я именно так и думала вначале. Просто он трудно доверяет кому-либо. Особенно женщинам и еще труднее - женам!


- Жёнам? А у него их много?


- Ага! Такой кобеляка, это что-то. А насчет доверия - да я бы таких жен вообще прибила на месте. Ты не представляешь, что начинает твориться в Башне Наблюдателя, когда он возвращается...


- Да уж, не представляю. - Тори задумчиво смотрела на Юлю... - Он ведь сейчас с тобой Зовом связан?


- Ага. - Девчонка даже не стала пытаться скрывать что-то. - Мы все с ним связаны. А в твоем Древе несколько сгнивших листьев, так что терпи.


- Что? - Гнев и растерянность..., опять?!


- Что-что... Откуда я знаю? Он сказал - я повторила. Если подробности хочешь, так сама у него и спроси. Не сердись, но честно - я бы лучше с мужем побыла рядом, чем изображать вежливость. Ты - милая, но пока не наша. - Юля отвернулась и пошла к лестнице, ведущей во двор Когтя. - Пошли, Орех тебя звал.


В самом центре внутреннего двора Когтя столпилась немалая такая кучка народа...


- А что это? - Вопрос волновал практически всех присутствующих неэльфийской расы. Присутствующие эльфы тоже не особо представляли все свойства обьекта, что находился в центре двора, но благоразумно молчали, ибо этот самый обьект видели каждый день последние два десятилетия...


- Это такая штука... - Главный в этой большой компании разглядывал обьект с не меньшим удовольствием и удивлением... - Которую мы сейчас с вами испытаем и вообще ага...


Кто-то из эльфов вроде как попытался задать соседу вопрос насчет "а что именно ага"..., впрочем - сосед, вернее соседка, ответа не знала, Так что опять уставилась на Спираль Обмана, что спокойненько так стояла себе... Никого пока не трогая.


- И как испытаем?


- Щуп, вот ты любопытный, а?! Кароче, народ... Рассказываю свойства этой штукенции. Кстати, Тори - а давай ты начнешь?!


- Я?


- Ага. Тебе же его выдали под расписку. Ты его почитай двадцать годиков таскала, эксплуатируя безбожно. Так и скажи...


- Хм. Меняет облик. Концентрирует энергию. Усиливает способности. В целом всё.


- А как меняет? Совсем или частично?


- Как концентрирует?


- Что усиливает?


- Вы слушать будете или нет? Тори, ничего особенного не отмечала в его работе?


- Да вроде нет. Нестабильность есть - не всегда срабатывает верно.


- А еще?


- Нет.


- Разгильдяйка. Однозначно.


- Обоснуй.


- Да, командир, распишись за наезд на девчонку.


- Малыш, фи.


- И всё же?


- Так, слушаем сюда все внимательно. И не говорите, что не слышали, потому как сегодня эта штукенция будет вот тут вот весь грядущий день и ночь работать.


- А нафига? И даже не побоюсь этого слова - зачем?


- Вашество, ты прямо как стихоплёт. Но к теме. Начну с того, что это всего-лишь обломок. Третья часть большого амулета. Догадались к чему веду?


- Прозрачно намекаешь, что остальные две части где-то тут? В Когте?


- Тройка, я тобой горжусь. Прямо в лоб говорю, но! В Когте всего лишь одна часть. Где третья, и что на такое, сразу скажу - не знаю! А вот чтобы найти вторую... Кароче - сейчас все занимаемся делами. Особенно кухонный наряд, ибо жрать охота. Эту штукенцию - не трогать! А ежели увидите какую непонятку в Когте - сразу свистеть мне. Всем новоприбывшим - сначала стучать о непонятках людям. Те мигом мне свиснут. И кратенько по свойствам этой штуки..., дабы ручки свои не тянули - Кам, я всё вижу!


- Зануда.


- Сам такой. Кароче... Спираль реально подделывает облик. Полностью. Отличить практически невозможно. Но - жрет жизненную силу как ненасытный проглот. Тори, можешь не верить, но через несколько годиков твоя бессмертность бы испарилась вместе с тобой! И не делай такие большие глаза - ей ведь энергия нужна, Спирали-то...


- А зачем?


- Хороший вопрос. Для начала - стучит она. Как дятел в весеннем лесу стучит. Пишет, так сказать, длинные магические письма своей хозяйке. Тебе кто на руку её напялил? Молчишь и краснеешь?! И правильно. Этим любопытным обормотам ни слова не говори. Изращенцы настоящие - переврут и такого напридумывают...


- Ага.


- Кто бы говорил?!


- Сам такой!


- Видала?! Никакой субординации. Есть еще два свойства у штукенции. Действительно является концентратором. Но не энергии как таковой. Ибо эта функция сломана. Концентрирует негатив и, как побочное следствие - вбрасывает его в действия, состояние носителя. Работает слабенько - но волю подтачивает весьма... Чего напряглись? Это еще не самое... Основной прикол в том, что Спираль - проклята! Все видят её цвет? Ну ка - называет каждый то, что видит...


- Синяя.


- Розовая


- Зеленая.


...


- Все поняли? Скальпель - дай свою оценку.


- Орех, черно-серая. Но это не Некрос или неЖизнь. Это что-то другое.


- И вся как размывается постоянно, да?


- Ага.


- Вот вам и ответ. Не верите мне, вон мага Смерти попытайте. Цвета, что вы видите, обозначают как раз работу концентратора. А вот для него... - мой палец ткнул в Скальпеля, обнимающего жену, - Вернее так - попади данная Спираль, скажем, в центр Когтя..., ежели к ней присоединить вторую часть..., да маг Смерти заклинание прочтет..., ну...


- Что ну? - Хоровое пение прямо.


- Бац, и нету Когтя. Энергии в Спирали полно - у нее пространственная емкость подключена. Многоразовая бомба с вакуумным действием и "грязным" наполнением. Так что... Не трогать! А Скальпеля - запереть в спальне до утра. Юля, приказ понятен?


- Так точно, командир. - Дюжина с довольной улыбкой льнет к мужу. - До утра ты его не увидишь.


- Ладушки. Я - к генералу Нариму с докладом. Остальным - разойтись по делам. Всем вольно. Тори, проводи до входа.


- Чего такая смурная?


- Это правда?


- Что именно?


- Не крути, Лист! В моем Древе не может быть предателя. Мы вместе годы. Ты представить себе не можешь, что мы пережили?!


- Чё это?! Могу. У меня знаешь какое воображение богатое?!


- И?


- А чего и? Ты же мне не поверишь на слово. Подожди до утра - сама всё узнаешь. Срок-то поставленный тебе вышел?


- Да.


- Ну, вот и ладушки. Как раз утром и поговорим. О том, о сём... Размещай своих и контролируй всё. Кстати, надесь ты поняла, что твое Древо отныне - действующий гарнизон Когтя?


- Наглец!


- Еще какой. Я тя тоже лю... Ушел!


В невидимость. Чуть в стороне зажечь и погасить портал... Чтобы услышать легкий шепот...


- Лист! Я тебя вижу не глазами, а своей сутью. Я дождусь тебя!


Развернулась и ушла. Мда.


- Изир! Полная блокада Когтя. Силу Земли по стенам. И не экономь. Никого не выпускать. Впускать и выпускать только меня. Заблокируй портал приемного зала. Полный контроль всего и всех. Особенно обозначенных моими маячками.


- Радмунт! Займись контролем и подавлением мыслесферы Когтя. Мне не нужны гостинцы, прибывающие в виде мыслеобмена и управляющих приказов. Всю информацию о возмущениях - сразу мне.


- Халла, я прошу тебя проконтролировать Воду. В Когте три основных колодца - и все они под ударом. Как и система водоводов. Важность всего этого обьяснять тебе не буду.


- Айя, на тебе Воздух. Сбить кого либо ты не сможешь - уничтожение разумных не твоё, но вот видишь скрытое ты лучше всех нас. Следи за воздухом Когтя. За окружением.


- И даже не пытайтесь мне говорить, что это сложно и вы не умеете работать вне моего тела. Умеете и еще как! Всё - Коготь ваш! А у меня - полно дел и вообще...


И даже не буду слушать обвинения в наглости, нахальстве и прочем...


А вот интересно, Тритий уже всё разболтал Трогвару и Мордуку? Или все же не стал выдавать кое какие особенности своего визита?! Надо бы проверить... А заодно можно и остатки Кляка проверить. На всякий пожарный...


Переживаю ли я из-за похищения Олеары? Да. И еще как! Но сказывается мое развитие..., как сущности или как человека - не важно. Я чувствую пустоту в душе..., чувствую ответственность..., чувствую всё! Именно поэтому перемещаюсь к палатке деда не порталом или переходом, а просто иду пешком. Наслаждаясь тёплым днем, светом Руха, легким ветерком, что так приятно ерошит мои волосы.


И пусть я вынужден перемещаться под хамелеоном - к пользе! Например, вот этот гражданин, магической наружности, мне подскажет сейчас..., ага..., значит лично от Старха приказ на Олеару? Хорошо-то как.


И Радмунт с Халлой не правы - зачем мне атаковать в лоб?! Я хорошо помню наставления Радмунта про первый удар или первую защиту. Оба варианты плохи для меня, ибо глупы! Сражаться с мирозданием..., со сложившейся системой - глупо. Самый правильный вбор - другой.


А присутствие Олеары в Храме? Ну, не так уж и плохо. Воплощение никто не посмеет обидеть всерьез. Да, способности девчонки почти заблокируют - есть у них способы, но... Наверное, это лучший выход из ситуации!


Боня? Свентовит - Тарх не врал. Вряд ли столь могучая сущность опустится до голимого обмана меня - Боня у него. И, скорее всего, в Барьере. На полочке. Обидно? Да, но... Опять то самое но! Для девчонки это самый лучший выбор... Без насилия и страха.


И вообще..., я стоял около палатки главнокомандующего и слушал отменные матюги... Стальной Коготь - не последняя крепость. Возможно, в связи с падением твердыни, все немного и подзабыли, но не я - клан "Судный День" всё еще, пусть и немного, но цветёт и благоухает.


Надо! Надо продолжать свой путь и своё развитие. Тут меня ждут нерешенные вопросы с паладинами, гномами, магами и кентаврами... Кстати, а не навестить ли парнокопытных? Что-то как-то многовато у меня вопросов к подопечным Оргреи - Деваны возникло...


И пора уже знакомиться с окрестностями бывшей вотчины Стальных Сердец… Тут и населения полно: деревни и сёла…, поля, леса, сады…


Мда. А красиво кентавры тут укрепились. Ловушек и волчих ям понаделали – красавцы. Сами-то в них попасть не боятся? По-ходу, нет! Множество отдельных троп во все стороны. Большое чистое пространство…, куча просторных шатров на нём…


Копьё весьма непритязательно упёрлось мне в грудь. И молчит ведь страж?! Даже не спрашивает ничего. Ткнул эдак слегка, но уверенно – молчит и смотрит выжидающе…


- Кавалер Рехо. К Орнехту.


- Кавалер? А скакуна куда дел?


- Отдыхает. Спрячь ковырялку, по делу я.


- Это копьё!


- Я в курсе. Не Копье Великой Степи, но выглядит грозно…


- Что? – Люблю я мелкие пакости. Да и вид удивляющегося полуконя – сам по себе забавен…


- Я говорю, к Орнехту я. Пропускай уже.


Нет, я мог и незваным пройти к ним, но зачем? С ними я пока напряга не имею, да и создавать напряг – не моё это в целом. Мне главное сейчас другое.


- Слышь, воин, а с вашим…, который в плену был, что?


- Вот и спроси у Орнехта сам. – Копье убралось от моей груди. – Иди уже, кавалер без скакуна. Дорогу сам найдешь.


А чего? И найду. Разумных тут подубавилось - убыли уже. К себе, в Огненную Степь. Непонятен сам факт – нафига они прибыли из такой дали? Половину континента протащиться, чтобы железками побряцать?! А местные кланы кентавров что? А раз такое случилось – есть в этом суть. То самое соглашение, по-ходу.


Кстати, а если большая часть воинов уже смоталась на родину степную, чего осталась эта, примерно, полусотня полуконей? А забавно выглядят кентаврисы – все такие воинственные, это что-то. То-то Оргрея облик себе выбрала…, Богиня Охоты и Изменений, понимаешь. Ох, Девана!


Главное тут, что сюда ты вряд ли явишься сама лично. Хотя жрица тут есть. Наверняка есть, не могла она оставить Орнехта тут одного. Надо будет про Артанту разузнать аккуратно…


И где наш доблестный и мощноштанговый кентавр? Ага! Как они вообще живут? Сознание ни у одного не прикрыто вообще никак, ёпрст.


Ладно, топаем к… О!


- Орнехт, привет тебе! – А чего, реально мощный такой. Мышцастость как бы подразумевает… Только чё он разрисован?


- И тебе, воин. – Остановился, оглянулся на мой крик слегка недовольно. А вот и жрица… Ну, нифига себе?! А разве можно чтобы муж и жена…? Или они не… Чего мне так неуютно стало-то?! Где предвиденье?


- Кавалер Рехо. Дело есть к тебе, Орнехт. Уж не обессудь, а выслушай. Вы же уже скоро в Огненную Степь…


- Слушаю, кавалер. А почему без скакуна?


- Отдыхает. – Я мотнул головой, пытаясь отогнать какое-то странное, тянущее чувство… – Мое почтение, Артурта. Откликается ли на Призыв Многоликая?


- Хм… - Легкое недопонимание на её красивом лице. – Откликается. Но я не припомню…


- Да мы и не знакомы. Наслышан. Весьма.


- Да? – Зря она так. Опыт порки лошадиной разумной задницы у меня ого-го какой. А эта – вон ладошки готовит… Да что за фигня со мной?! - И даже весьма?


- А то?! А чего мы под Рухом стоим? Гостеприимство Степи разве не работает тут? – Я вообще весь смирение. А вот Орнехт в непонятках похоже…


- Работает! – А фигли, в лагере она как бы поглавнее него. Потому и решает, что и как. И всё-таки зря она к двум боевым чакрамам тянется….


- Да? Ну и ладно. А чакрамы ты зря готовишь. Не помогут. – Я в сторону вообще смотрю – там такая кентавриса из шатра появилась! Видение просто… От одного взгляда крышу сносит… И есть в ней что-то…


- Уверен? – Вот почему при виде меня разумные не могут просто улыбаться, а? Надо что-то менять… И эта вон – чего переполошилась-то?! Ну, узнал я, как её зовут – и что?! Я и еще много что узнал – за это в меня боевыми ножами швырять?


- Попробуй. – Я пожимаю плечами, сопровождая глазами полностью обнаженную воительницу. Стоп! А чего это со всеми? – Ну?


Кошу глазом на жрицу. Застыла коленопреклоненно! Орнехт? Да чтоб вашу… Уже меньше тридцати шагов до неспешно приближающейся голой… Узнал, Орешек? А куда тебе деваться-то?! И не смыться никуда – сам накликал…


Теперь я понял, почему мне так некомфортно было – нахрена поперся в их лагерь сразу после Призыва?! Идиот классический!


«С тебя желание! Готов обещанное выполнить?»


Эсмирта! Я внутренне взвыл… Пятнадцать шагов.


«Жива! Не сейчас!»


«Ишь ты… - казалось Жива не просто удивлена, а шокирована, мигом растеряв всю Силу… - Кхм… Тогда тем более сейчас!»


Десять шагов до Оргреи…


«Что ты хочешь?»


И ответ зловредной пакостницы…


- Что? – Взвываю дурным голосом, обращаясь к неведомо где находящейся божественной засранке. И плевать на всех этих… и эту…- Да я…, да я тебя… - Вдох-выдох, вдох-выдох…. Успокоиться и посмотреть на весьма удивленную Оргрею. Пока мне везет – голенькая, солнышком наслаждается… Кстати, а с хрена ли?


- Берсерк? Странный выбор. Но столько энергии… - Меня рассматривают, словно диковинное существо. – Достойная добыча. Хороший дар, жрица. – Это уже типа не ко мне…


- Я не… - Коленопреклоненная Артурта пытается сказать нечто другое… И это другое мне сейчас не нужно. Теперь понятно, что за знаки на Орнехте намалеваны. И почему Оргрея обнажена… и почему…


- Обойдешься! – Я зол? Да еще как?! Мой айсберг, ты стал гораздо мощнее и яростнее. Да я просто порву ее сейчас на ледяные заплатки! – Шлюха четырехногая! Это так ты поклонение принимаешь, да?


Застывает немой статуэткой Девана! Шевелятся волосы богини охоты…, глаза уже прицелились и нашли жертву. Ну-ну…


- Теперь понятно, как Тарх смог твой хвост задрать. Ты каждому жеребцу небось даешь…


Хлопок портала – мне свидетели не нужны. А Девана в ярости разнесет всё вдоль и пополам вместе с Когтем – оно мне надо?


Жива! Вот только попадись мне наяву!


Вопль ярости от попавшей в каменную ловушку богини охоты… А что делать? Где я могу выполнить то, что потребовала Жива?! Да один ответ в общем-то… Достаточно вспомнить мой странный жизненный путь на Ресне.


- Пусти. Пусти, иначе… - Бесится кентавриса. И правильно – все ее конечности скованы перестроенным камнем – урок Изира не прошел даром.


- Иначе что, Девана?


Я стою всего в метре перед нею, возвышающейся надо мной. Едва назвал истинное имя – замерла. Даже искренняя злоба исчезла с невероятно красивого лица. Перестали струиться, словно живые змеи, волосы…


- Так что? – Моя ладонь гладит квадратики человеческого животика богини. Отличные мышцы. Пальцы слегка проходятся по великолепной высокой груди… Одеть боевую трансформу она не успела – портал сработал сразу на нее. А в этом подземелье ее изменение очень серьезная проблема…


- Кто ты? – И голос странно тихий…


- А это важно? Важнее другое – кто ты?


Молчит, глазами сверлит. Поганка – сломать пытается шипы, что руки держат.


- Не получается? – Легкий кивок в сторону шипов. – Так кто ты, Девана? Богиня Охоты или обыкновенная похотливая шлюшка… - вулкан ярости вскипает внутри нее…, - которая отдается каждому встречному?


- Убью! Аааа… - Тело кентаврисы конвульсивно бьется, пытаясь освободиться. Эдак и вправду вырвется. Надо уже выполнять…, блин, обещанное.


- Значит шлюшка! Коль так тебя задевает… - Я уже позади ее крупа… Яростно бьющий во все стороны роскошный хвост.


- Надо воспитать! – Моя рука захватывает хвост у основания. Жестко захватывает, заставляя Девану взвыть от боли.


- Пусти! Не смей, тварь…


- Даже так? – Что у меня за жизнь, богинь по заднице лупить?! Они по-другому не понимают что-ли? Всё же ремень великая вещь! А боль – лучший учитель!


- Уау… - Взвывает Девана дурным голосом… - Сейчас я не сдерживаю свои мыщцы…, удары заставляют кентаврису не только выть от боли, но и приседать, пытаясь избежать следующего…


- Нет…, пусти…, не надо… - Негатор трансформ работает и на нее. Не полностью, ибо она не превращается в свое исходное состояние, но… Регенерация у нее не работает, и боль она чувствует полностью.


Водопад слез прорывается при очередном ударе…, сметая всю грозность богини-охотницы, превращая её в обычную женщину…, вместе с каким-то детским страдальческим стоном…


- Не надо…, п-пожалуйста… - И она сама не замечает, падая на колени и закрывая ладонями заплаканное лицо, что давно уже свободна от каменных пут.


Жива! Мара… Молитесь обе, чтобы я вас не нашел в самое ближайшее время! Ваши закидоны мне уже поперек горла. И мне уже плевать богини вы там чего…


Но делать обещанное в своем собственном теле – да фиг вам! Такого не обговаривалось. Да и Девана заслуживает совсем другого, по хорошему-то…


- Девана! – Этот голос она должна узнать… - Любимая.


- С… Святобор? – И чудесные кулачки размазывают слезки по щекам счастливо заулыбавшейся девушки…


«Жива! Надеюсь, ты довольна?!»


И чего молчание такое испуганное?! Боишься? Правильно. Я запомню эту твою шутку. Крепко запомню.


Блин! Я на обед опоздал?!


Я положил спящую Девану на роскошный ковер степной травы… Тут я еще не был… Заходящий Рух окрашивал небо красными и багровыми тонами, а Девана – Оргрея… спала! Счастливым и сладким сном женщины, которая любит. Женщины, которая любима! Ээххх…


Действительно Многоликая! Сегодня мне довелось увидеть ею всю…, все её облики. Без исключений. Странно, а облик кентаврисы – самый гармоничный И пусть будет так… Я погладил волосы спящей… Как же ты его любила?! И как же он был глуп! Так всегда бывает, к сожалению.


- Спи, малышка. – Мои губы накрыли ее…


- Любый мой… - Едва различимый сладкий шепот…, нежное потягивание… и дальнейший сон…


А чтобы всякие - разные… особенно с поврежденными членами и мозгом, даже и близко не посмели подойти к ней, сделаю-ка я…


Вот я чушка?! Забыл про временные сдвиги при перемещении по континенту. И хорошо – как раз тут, у Когтя - обед. Наемся наконец-то…


Только надо два момента решить…


Первый – чего там мечутся кентавры по лагерю людей? Ясное дело, что я обломил им Призыв и получение благословения Оргреи – вот чего они тут, у Когтя, торчали. Но мечутся и хрен бы с ними… Правда, зная несколько мстительный характер жрицы Артурты – неприятности будут. Не слишком, но…


А вот второй – как стереть мои безобразия с Деваной из Скрижали? Хотя…, об этом даже думать не буду – все равно увидят…, надают по башне за поведение и вообще – учителей я чуял…, никаких сигналов тревоги не наблюдалось…, а тревожить их просто так – да, нафиг. И так, энергии вся эта суета с Когтем потребляет столько, что… Один только момент внедрения моей энерго-информационной матрицы в сам Коготь – да вашу маму! Я как увидел, сколько там энергии по расчетам Радмунта нужно, так чуть не окосел… Хорошо, что всё удалось завязать на Силу Земли – автоподпитка как – никак… А иначе фиг, а не работа моих мучителей вне моего разума! Такие дела…


Но всё равно – потом заберу всё. Ибо нефиг постоянно в роли няньки у своих быть – пусть сами привыкают всё и везде… А то разленились вообще.


- Где он? Найти мне этого мерзавца! – Мда, чую, что не светит мне сегодня быть сытым. Дед просто в бешенстве. Мда…, лучше с повинной.


- Рехо! – мощность крика увидевшего меня Нарима была такой, что в Когте слышали поди. – А ну живо ко мне, подлец!


А чё сразу подлец? И на весь лагерь, к тому же. Бегу уже, чё…


- Кавалер Рехоний по вашему…


- Молчать! Мерзавец мелкий… - Да я на полторы головы тебя выше, а уж в плечах… – Ты как посмел? Отвечать мне немедля. Молчать! – Совершенно последовательно вопил выведенный из себя дед. – Запорю. До конца жизни на конюшне навоз будешь чистить! Смирна! Всем смирна!


Ну, не любят тут меня! А после сегодняшней выволочки – еще больше любить не будут. Вон как вытягиваются поспешно…, зло на меня зыркая.


- Отрыжка здравого смысла! Сколько ты, ….., …… - А интересные обороты употребляет?! Я успешно внимал, выкатывая глаза в великом почтении… Не, ну это уж слишком.


- Никак не получится.


- Что? – Генерал, только что предложивший прилюдно выпороть меня. аж поперхнулся.


- Не получится. Согласно уложения сто двенадцать дробь четыре бис-омега Императора Империи Рослин Тария Августа Кана, ранг кавалера не подлежит суду военных чинов действующей армии Империи. Решение о наказании либо поощрении кавалера, считающегося вольным защитником интересов Императора и принявшего на себя обет наиполнейшего воисполнения воли Императора, может принять либо сам Император, либо член Императорской семьи, облеченный искренним доверием Высшего Иерарха Империи Рослин.


- Всё сказал? – Тишину, что установилась после моего выступления. Можно было прямо-таки резать.


- Не-а. А чё я такого сделал-то? – Я возопил на полную мощь легкий и в удивлении руками развел. – Они сами спровоцировали. – Я кивнул на офигевавшего от представления Орнехта и стоявшую рядом с ним жрицу. – Я к ним по-хорошему, а они в меня чакрамами кидаться? А потом голой бабой соблазняли! Обзывали всячески. И вообще – пусть свидетельства предьявят! Что, нечего сказать, да?


- Кавалер?! – дед слегка офигел от моей экспрессии.


- А чё, кавалер? Чуть что, так кавалер? Паладины вон заговор против Наследника готовят – внимания не обращаем?! – Ох, как напряглись Тартус сотоварищи. – Маги яд в еду принца суют – опять молчим и всё кавалера шпыняем? – Я вас всех, скоты магические прищучу. Уже ору во весь голос… - Гномы предают направо и налево, эти вон, хвостатые – прямо посреди нашего лагеря Призывы кощунственные творят – а всё кавалер виноват, да?


- Хм… - Нарим косит глазом на как-то сразу скучковавшихся магов и паладинов.- Доказательства заговора?


- Да сколько угодно. Руководство Ордена Тигра в сговоре с ближним Кругом Магов Империи сделало заказ Гильдии Убийц Рослина на эс-прина Вальдоса Кана. Прошу. – И свиток Контракта, что мне так много неприятных ощущений причинил, деду протягиваю…, ну же…


Треск разрядов молнии… В меня? В Нарима? Да вы что? Куполом защиты накрылись? Вах, а чего не портанулись, как руководство паладинов?! Да я с вас только за наезд на деда сейчас кожу живьем сдеру…


Блин, как же мне это начало надоедать?!


ПУСТОТА!


- Хм. Рехо… - дед стоит за очерченным мною кругом и шепчет. Косит глазом на чудные подарки, в воздухе висящие, и шепчет.


- А? – Я рассматриваю восемь разного размера и цвета шариков, что лежат прямо передо мной.


- А это…, хм…, обязательно?


- Что именно?


- Ну, с кожей?


- Ваше высочество?


- Генерал, предатели Империи должны уничтожаться любыми доступными способами с максимальной жестокостью.


А в лагере, что раньше бурлил голосами, звуками и прочим – тишина. Почти абсолютная. Сотни людей и не совсем, смотрят на быстрый и скоротечный суд над бывшими магами. Да я даже Тори не допустил сюда – только Вальдоса и пригласил Пробоем. Ему не привыкать! Нафига мне тут слишком много народу?!


А принц – молоток! Всё больше к нему проникаюсь уважением. Увидел магов – сразу всё понял. И даже когда я допрос вёл, слегка жестокий, признаю, почти не дергался. На меня только эдак косился слегка. А я что – Мата Хари, что ли? Меня, значит, резать на части будут, всякими молниями поджаривать, а я всё прощай?! Я не знаю что такое прощение! Ну, почти…


А маги? А что, маги?! Висят вон…, голые, окровавленные, лишенные Силы. Один бывший архимаг Огня, четыре магистра стихий, три мастера. Невелика потеря для Империи, честное слово. Особенно, такой гнили. Только проблема-то не в них, со слепым ужасом смотрящих на меня…, ведь их Искры Магии я извлек и уже не отдам. Проблема в том, что заговор против Империи гораздо шире. Маги Круга – пешки. Более крупная рыбка благополучно смоталась в неведомые дали… Наивные! Слепки их аур в Скрижали спокойненько лежат! А уж как найти игроков, когда они осмелятся вернуться на Ресну – Халла придумает мигом.


А кожа? Ну, подрезал дураков, чё… А то не хотели понимать серьезность намерений. Бытовуха.


- Еще вопросы? – Я смотрю на принца. Принц – на меня.


- Нет. Приговор – Смерть!


- Будет выполнено. – Восемь искр портала срабатывают одновременно.


- Вальдос, - я шепчу принцу вполголоса, - Владыка Тьмы тебе должен. Однозначно.


- Ты их в Изнежин?


- Ага.


- Ну, ты… - Принц слегка растерянно смотрит на то, как я сливаю в ладонях Искры Магии – солидный такой шарик вышел. – Я и раньше предполагал, что ты жесток, но чтобы настолько?!


- Ой, да ладно тебе. Кстати, ты вроде раньше мечтал стать магом, бездарь?! Готов?


- Что? – Вальдос настолько сбит с толку вопросом, что пропускает моё коварное движение… Шар Стихий с тихим чмоком погружается в его грудь, вызывая дружный вздох-вскрик всех наблюдающих… - Как ощущения?


- А? – О, ощупывает себя стоит, извращенец.


- Долго себя щупать будешь? Всё Айолле раскажу, нарцисс недоделанный!


- Ты что творишь? – Принц шипит в ярости, но щупать себя перестает.


- А чё такого? Подумаешь, из бездаря архимага сделал. Тебе только потренироваться бы?!


- Идиот! – Резко побледневший принц украдкой оглядывается по сторонам, сжимая кулаки. А чё там особенного – тишина и все стоят с открытыми ртами. – Ты хоть понимаешь, что наделал?


- И что?


- Фух! – Медленный выдох. Да чё он так переживает-то? – В Когте поговорим. И больше никаких выходок! – Раскомандовался тут… - Ты и так сотворил такое, что… Кавалер! – Во весь голос… - Правосудие свершилось. От имени Императора выражаю вам свою благодарность за верность Империи и Семье.


Каблучками щелкнул и на выход? Лады – сократим ему дорогу… портал, щёлк.


Так, а судя по взглядам, что на меня бросают присутствующие – мне тоже пора и подальше. Ибо больше ко мне тут по своей воле вообще никто не подойдет. Мда… Переход.


Что-то грустно. Сижу вон в палатке деда, жду… Три проблемы из четырех – решены. Остались гномы. Сегодня сделать до ночи, или подождать? Вот в чем вопрос.


- Рехо?


- Да тут я. – Грустно.


- Хорошо. – А дед…, вообще какой-то поникший. Обнять надо…


- Дед. Ну ты чего? Всё же хорошо. Видишь, заговор раскрыли против самого Императора. Коготь – захватили. А знаешь, сколько я всяких чудовищ страшных перебил?!


- Хвастун. – Дед встряхннулся и остранился. – Ты хоть сам понимаешь, какую муть взбаламутил? А этот публичный допрос?! Да все, в заговоре замешанные – уже залегли по схронам.


- Да и пусть! Совсем борзометр потеряли. Найдем всех и…


- Хватит. Никого ты искать не будешь. Ты вон любовь свою профукал, искатель.


- Да ничё не профукал, в Храме она.


- И что? Думаешь, богиня простит? А святоши? А паладины – всё руководство замарано… И сами храмовники? Она же в келье до конца дней…


- Да хрен им! – Эва как я взьярился. – По камню разберу… - Вокруг моего кулака забегали маленькие шарики плазмы…


- Остынь! Сядь! – Совсем дед в норму пришел. – Сейчас Храм для нее самое безопасное место. – Ну, а я о чем? – Поэтому остынь. Других проблем полно. Что с Когтем?


- Гарнизон готов. Рамана Клятву Посмертия дала. Сегодня ночью вычищу гниль и всё.


- Опять? Фух… - Дед провел ладонью по мудрому лицу. – Что у тебя всё как-то…


- Мне так удобнее жить, дед.


- Мда. С кентаврами… действительно был Призыв?


- Да. Я не вовремя заявился… - Пожимаю плечами равнодушно.


- А как от Оргреи ушел?


- Свиток портала. В подземелье. Ей на голый камень хода нет. Отсиделся и обратно.


- Ну-ну… Ты у нас с Богами общаешься прямо каждый день, тебе и решать. Гномы приходили.


- И что? – А вот это интересно.


- Подтвердили договор. Утверждали, что ничего против Империи не имеют. Правда, их всего трое было.


- Дай угадаю – Чёрный клан спешно отбыл полным составом?


- Свинтус ты. Верно. Мальток со своими удрал. Но сделать ему что-то без доказательств… - Нарим пожевал свои губы. – Тебя там ждут. – Кивок на выход.


- Трогвар и Гурд?


- Да. С ними проблемы?


- Нет. Я решу дед. И извини.


- Это ты меня прости. Могилу отца хоть видел в Изнежине? Ты же не просто так туда влез?!


- Видел. – Я отворачиваюсь от деда…, блин, аж до слез…


- Хорошо. Цела, значит. Мать навестишь в Пути?


- Да, я планировал в Стальград…


- А принц?


- Вместе с ним. В Когте все равно долго ему не усидеть – Император призовет. Захочет с невесткой и матерью внуков познакомиться.


- Даже так? – Удивил я деда.


- Ага. Вся Империя вздрогнет от такой новости.


- Это верно. – Старческая рука взьерошила мои непокорные волосы. – Сбереги их.


- Сберегу. Пойду я к гномам.


- Иди.


И уйти. Блин, а не заигрался ли я? Слезы-то на глазах реальные…, и в душе кошки скребут. Где тут эти, странные и озабоченные?!


- Кавалер? – Ну, и недалеко ушел, чего уж.


- Гурд! Трогвар! – А фиг им что-то большее. И пусть переглядываются озабоченно. Я – подожду, пока сами начнут говорить. Просто вот постою на месте, птичек посчитаю...


- Кхм…, кавалер, насчет моей дочери…


- Которой?


- Бониты.


- А Дианка уже вернулась?


- Да, она… - Что-то ему трудно дается разговор.


- Гурд, как я и говорил – Бониты не было в Когте, когда я в него попал.


- Ты сказал больше! – Эва, как глаза горят. А чё так зрителей много из расы гномов? Скучковались за спинами моих собеседников и ждут. Ой, а Баси тут нафига?


- Раз сказал, значит так и есть. Могу повторить – Боня в безопасности. Более того, сейчас она вне времени и вне изменений. – Покачнулся Гурд.


- Магия?


- Ну, если волю одного из богов можно назвать магией – то да.


- Кто? – Блин, и Дианка вылезла из-за спин. К Баси жмется.


- Тарх! – И не надо скрипеть зубами.


- Почему?


- Из за меня. – Интересно, мне в челюсть дадут? Тут всего два шага. – Но я найду ее. Обещаю. – Вот что я за зараза такая?!


- Онголин? – Тихий шепот Баси…, а фигли – сказать фразу, которую она уже слышала и впитала, при этом подмигнуть именно ей…


- Привет, Баси. Ты бы занялась воспитанием вот этой… - Мой кивок на Диану. - Шило у нее из задницы вытащи!


- Сам дурак! – Здрассти, при таком стечении народа мне язык показывать?!


- Возможно. А ты – цыц, когда взрослые разговаривают.


- Да я…, - звук смачного подзатыльника, прилетевшего от тяжелой руки Баси, мигом выключил вредную девчонку. А заодно и несколько разрядил атмосферу диалога… Который пора сворачивать.


- Кто ты, Онголин? Оборотень? – эва, товарищ Трогвар… Вы прямо нарвались на такого замечательного меня.


- Алиса Мондель. У меня есть предложение к тебе. – Эва какой бледный Трогвар стал. В глаза ведь ему пялюсь. – Деловое и выигрышное для всех.


А гномы во главе с Гурдом активно эльфов изображают. Только Тритий спокоен из всех. Улыбается даже, гад. Уж он-то понял, что я сделать хочу. А Мордук зря мышцой играет и Стасиру знаки гадкие подает…, не получится у них ничего.


- Трогвар, о чем он? – Гурд не выдержал… Нетерпеливый жест Трогвара…


- И что за предложение? Настолько смелое, что считаешь, я на него соглашусь?


- Более чем. Я предлагаю обмен, от которого выиграют все. – О! Мордук, да ты идиот.


- И какой? – Кулаки сжаты…, пот на лбу…, сквозь зубы прямо разговор.


- Для начала… Стасир, я тебя хочу предупредить просто, что если ты этого старого идиота Каспара послушаешься и хотя бы мыслью посмеешь сделать то, что он тебе советует – это будет твой последний вход в игру. Всосал?


Очередная порция тишины и весьма большого недоумения…


- Ты администратор? – товарищ Мордук точно идиот. Игнорить такого.


- Итак… выбор простой – ты принимаешь истинную форму…, ублажишь своего больного поклонника этим, кстати…, а взамен получишь его…


Это я всё предыдущее тишиной считал? Да я ошибался вообще – вот сейчас тишина настала. Гномы даже дышать перестали, когда я кобольда из кармана пространственного вытащил на ладони. И не просто спящего, нет… Яйцо Змея словно огромный самоцвет сияет…, Хранитель головой крутит и ждет…


- Бей! – Крик Мордука грубо ломает тишину. Клинический идиот!


- Извини, Алис. – За спиной Трогвара остаются четыре кокона тех, кто больше никогда не попадет на Ресну. – Так что ты скажешь?


- Зачем тебе я? Возьми яйцо и станешь королем гномов.


- Я? А мне нафига такое? Захотел бы – давно бы уже стал. Вон, Трития хоть спроси. Он ведь тебе далеко не всё рассказал про Коготь, так Тритий?!


- Да, Древний.


Поморщиться от эпитета, превратившего гномов в каменные статуи.


- Давай без этого. Я скажу так – мне нужен очень-очень толковый управляющий. Существо, которому я мог бы доверить ресурсы целого мира, так понятнее тебе?


- Доверить мне?


- Ну, да. А тебя что-то не устраивает? Просьба только одна - твое истинное тело.


- Зачем? – Это у нее гнев?


- Обратись, увидишь. Возможно, я смогу тебе дать то, что не сможет никто другой?!


- Да что ты говоришь? Правда?


Ого?! Это ж, сколько энергии может в ней? Ну, нихрена себе?!


Появившаяся передо мною обнаженная женщина могла поспорить красотою с любой из богинь! Тут без исключений! И только одно отменяло все её достоинства – душа. Душа была покалечена и не могла любить… А могучая сила Воли, подчиненная сознанию, просто уничтожала попытавшегося… Ох ты, да это вызов настоящий!


Дыхание Элайи! И еще… и еще…И только на неё!


Испуг девушки…, попытка вернуться в тело гнома просто сметена…, страх…, перерастающий в панику… Еще одна волна рвется из меня и закручивается вокруг нее…, сминая реальность, впитываясь и насыщая… Её резервуар энергии кажется просто бездонным и настолько высушенным, что Сила Любви уходит бесконечно… Еще… еще… Паника начинает затихать, а вместо нее…


- Хватит! – Тихий шепот настоящей женщины. – Ты даёшь слишком много. Дай и мне возможность самой дарить…


И слезы. Искренние, чистые. Два шага к ней, завернуть в плащ Путника, что так удобно лежал в пространственном кармане. Поцеловать в лоб, прижав к себе…, отстраниться.


- Возьми. – Моя правая рука обнимает ее за талию, а в левой – мечта каждого без исключения гнома в этом мире… - Он твой!


Её глаза, полные слез смотрят в мои… Эй, я не железный!


- Не надо. Отдашь его Боне, когда найдешь ее. Я ведь не смогу больше? После того, как ты…


- А ты попробуй?! Вот только захочешь ли быть им, а не собой?


Девчонка замирает на мгновение. Хм, обнимать Трогвара это как-то…


- Э, ты извини, я не из этих. Так что мужика обнимать не буду. – Я делаю шаг назад… Оп – она снова девчонка, поднимающая с травы плащ… Закуталась в него. Ну, вот и смех пошел…, звонкий и счастливый.


А гномы так и пребывают в офигении. Я уже и кобольда убрал и вообще – а они всё в ступоре. Даже вон Гурд непонимающе головой мотает.


- Ты, если надумаешь, найди меня. Теперь ты сможешь. Пока.


Я поворачиваюсь к Когтю – мне надо к своему клану…


- Онголин?! – Резкий вскрик Алисы…


Обернуться, чтобы поймать обнаженное и просто припитанное чувствами и нежностью тело, влетевшее в мои обьятья… Поцелуй…, блин! Опять сознание уносит…


- Дай мне время. Я приду к тебе. Обещаю. И стану твоим управляющим.


Еще одно прикосновение губ, что пахнут горьким горным медом…


Мне пора в Коготь!


- И что?


- И ничего. Спокойно ждем.


- Орех! Я спать хочу.


- Тори, час Волка только настал.


- И ничего не будет!


- Поспорим?


- А давай. Всё интереснее. На что спорим?


- На желание.


- Знаю я твои желания...


- А ты что-то против них имеешь?


- А сколько у тебя жён в Башне Наблюдателя?


- Пять!


- Сволочь!


- Это почему?


- Да потому... - Тори моментом заткнулась в мыслеэфире, едва увидела почти прозрачную тень, что накрыла до этого ярко горящую Спираль...


- Будешь должна!


- Фиг тебе. Он всего один.


- Да? На вход в Коготь глянь...


- Еще... - Растерянность всё больше завладевала эльфой. - Но как же это?


- Третий около основного колодца. Чувствуешь?


- Орех! Это неправильно. Такого не может быть. Я...


- Помолчи. Вторую часть Амулета прикрепляют. Запомнила что и как?


- Да! - Глухой голос, едва слышный...


- А вообще, я думал, что их четверо. А тут - всего трое...


- Всего? - Возмущение эльфы могло костер разжечь.


- Ну, да... Обычная история, так что расслабься. О, глянь - готов Амулет. Ждем магическую компоненту... Спорим, это будет эссенция смерти?


- Не буду с тобой спорить.


- И правильно. Кстати - четвертый тоже есть. Ритуал Малкут - Раха знаешь?


- А..., - эльфа испуганно вздрогнула всем телом - ты не посмеешь!


- С чего бы? Я же сволочь! К тому же - его ты проведешь!


- Ни за что! Да я лучше сердце себе вырву...


- Угомонись уже. Выспимся и проведешь обычное Отрицание Крови.


- Вот ты..., выспимся?


- Ага. Йогурт любишь?


- Орех!


Четыре фигуры висели вокруг странного артефакта в самом центре Двора пока еще Стального когтя. Висели, ярко освещенные несколькими светляками, что юркими шмелями сновали вокруг них. И две фигуры стояли рядом. Мужчина и стройная гибкая эльфа...


- Лоо? Мирас? Норф? Силта? - С каждым именем, что произносила эльфийка, глядя на парализованных висящих, её словно покидали силы. А последнее, единственно женское - заставило обессиленно сесть на полированный камень. - Силта, ты... Зачем?


- Не ответит. Зато глянь, какая штукенция классная?! - Я вертел в руках флакон с эссенцией Смерти. Жутковатый артефакт, если честно. Подарю Скальпелю на днюху - у него вроде скоро?! - Но если посмотреть в разум... Скажи, а твои родственники все на голову отбитые? Бабушка по папе - интриганка масштаба планетарного. Мама твоя - та еще штучка, коль Владыке Тьмы так нагло вызов бросает. Сестра сколько-то юродная, которую, кстати, ты сама командиром Ветви поставила - вон чё вытворяет. Ты знала, что она малефик?


- Нет. Силта! - А ведь я впервые отчаяние подобное в ее голосе слышу.


- Знаешь, освободил бы ее, да вот только... А хотя? - Короткий взгляд на собранный Артефакт Смерти - красиво так смотрится в целом. Барьер! В карман!


- Что? Как? - Вскакивает в непонимании боевой маг Плазмы... Пытаясь понять, куда делся бесценный артефакт. Уже и позабыла про родственницу дальнюю и предавшую?!


- Да вот как-то так. Поговорить с ними хочешь? Или как?


Долгий и пристальный взгляд...


- Нет. Пойдем спать. Я должна два желания.


- Ага. - Гаснут светляки... - Кстати, хочу...


И чего она такая злая?! Не понять мне женщин. Проспорила, выполнила, легла спать... Зато как строит всех своих. О, уже наряды..., караулы... прочая военизированная фигня... - ляпота!


- Сволочь!


А перекрывать Зов специально не буду. Пусть бурчит.


- Импотент!


Ой-ой, какие мы грозные. А то, что вместо ожидаемого тобой, потребовал массаж ступней ног - ну прямо как чайник распыхтелась, когда сказал после пяти минут массажа, что всё и хочу спать! А то я не понял твои тонкие намеки на совместную постель - из твоей милой головки теперь артиллерией не выбить тот образ меня - эльфа! Дурная моя голова!


- Гад несносный!


Что-то долго она бесится. В принципе понятна суть, но...


- Командир, мы готовы!


Вот! Гляжу на Тактика и всех своих людей и умиляюсь просто. Стоят себе спокойненько. Ждут с понятием. Только взгляды на висящих в воздухе бросают.


- Шмель, не ёрзай. Отметился и вали на камбуз. Помощниц забирай, а то пригорит всё.


- Кхарги, отец родной. Валюха, Катюха, Любаня и остальные - а ну шасть за мной. Ромка и Димон, девок подгоняйте - нам готовить много...


Надо же? Как ловко он имена переиначил, а?


- Подонок!


Так, Тори, ты напросилась! Принципиально ничего делать с тобой не буду! А Шмель молодец, уже "построил" поварят - по его команде сразу кинулись...


- Тори, начинай!


- Тари уэ мирто!


Вот говнюха! Я аж подскочил от такого мыслеобраза. Ты как посмела меня сравнить? Да я тебя за это... Стоп! Вот сейчас ритуал проведет, и ответит за всё в тёмном уголке. Так меня назвать, да я...


- Доволен? Я, своими руками, своих же воинов...


- Доволен! А вот мои руки...


- Не смей! Да как ты..., не лезь... - Тори яростно отбивалась, зажатая в самом углу коридора. - Скотина, тварь похотливая. Что? Как это? - А что такого? Тебя, замершую на мгновение от неожиданности, всего лишь фиксируют мои четыре руки. - Не вздумай меня цело..., ммм....,


Свет! Он реально синий!!!


Да и пусть..., уже не важно...


- Вальдос, не мнись. С каких пор ты стал скромничать и стесняться разговор начать?


- Орех, ты так и не понял, что ты сотворил, когда сделал из меня мага?


- Если честно, вообще ничего не понимаю.


- Странно, я привык, что ты всё и про всех знаешь.


- Ну, хоть мы и связаны с вами Зовом, но в ваши головы я не лезу принципиально. Зачем?


- Спасибо. Это одна из причин, почему все, кто был в Башне пошли за тобой.


- Хм... - Я смущенно потер нос одной из четырех рук. А чего? Тут все свои уже... - Так что не так с магией и тобой.


- Корабль-Лебедь, Орех. Вспомни мой рассказ про маму. Свяжи эти две истории и скажи результат.


- Так, и что? Еще не факт, что ты обязан взойти на борт Лебедя. Легенды и созданы для того, чтобы их развенчивать. К тому же у тебя есть я!


- Только это и радует. А что мне делать с Айоллой и ребенком? И где гарантия того, что в момент, когда придут Вестники - ты будешь рядом?!


- Вашество! Я тебя не узнаю - ты как ребенок малый ноешь. Где и как? Да насрать на Вестников огромную кучу гуано - ты маг! МАГ! И, если ты не понял, то ты - личинка мага-универсала. Включай волю, начинай развивать этот Дар. Он тебе дан не для подчинения непонятно чьему замыслу, а для сотворения нового миропорядка.


- Орех! Я...


- Закройся, Вал. Реально достал! Я тебе скажу вот что..., хочешь видеть свою жену счастливой и здоровой? Сдохни, но стань истинным магом! Хочешь чтобы все твои дети были живы и счастливы - забей на свою гордость и принципы, вбитые в твой сырой мозг дебилами, и возглавь Круг Семьи. У тебя есть всё, что нужно для этого - Коготь, гарнизон, твои друзья и клан. А если не хочешь ничего - ляг и сдохни в подземелье.


Реально достал! Или у меня просто опять эмоции прыгают от переизбытка энергии...? Пойду я отсюда…


- Ладно уж, я прекрасно знаю, что вы все давным давно вернулись. Что молчим и прячемся по углам?


- Кхм... изучаем!


- Изир! Не разочаровывай меня. Это что тебя там, мой кристаллический друг, смогло заинтересовать?


- Ну, вот лично меня - способ, которым Медина обошла защиту Скрижали. Ты же даже не стал разбираться, оставив огромную дыру открытой. Так что пришлось мне. Как обычно.


- Ворчуниссимо, поясни.


- Мало тебя лупили! Ты мне ответь - зачем Медине ты сдался? Вот по-честному: цели своей она достигла, Силу и Власть, вместе с регалиями - получила. В своих владениях, в которые, кстати входят четыре океана и куча морей - она не только бессмертна, но еще и не имеет соперников в принципе. Так зачем?


- Ну, ты спросил?! Логика женская вообще непредставима, а тут еще и Медина!


- Хам!


- Здравствуй Айя. Как настроение?


- А ты сам как думаешь, после всего, что ты сотворил?


- Думаю, что ты очень рада и счастлива за своего дорогого, единственного и безумно любимого Орешка!


- Клоун! Но ты прав - я действительно рада и признательна тебе за твое поведение с твоей племянницей. Хотя ты и отчаянный кобель, но вот тут... - Спасибо.


- Пожалуйста, Айя. А ты как считаешь, почему Медина прислала весть?


- Любовь, Орех.


- Кхм... - я реально поперхнулся. - Поясни.


- Лара и ваши дети в её животике, Парна-Та..., наверняка драконы осуществляли Призыв... Ты сам говорил, что Медина полностью открылась тебе в Купели. И, скорее всего, именно это и позволило появиться тритонам. А раз она так сделала - значит любила! Неужели ты думаешь, что истинная женщина забудет того, кто сделал её по-настоящему счастливой?! Тем более, когда почувствовала тебя через свою жрицу и твою дочь - Аспект?


- И? Договаривай уж... - Блин, а ведь права моя первофея... Тысяча к одному - права.


- Материнство, Орех! Вспомни безумие Лели. И даже в Скрижали явно видно - её наказание тобой поменяло саму Лелю! Сделай ты так еще на Навсифое – я уверена все было бы по-другому. Такому как ты олуху - и не понять, как вы, мужчины можете сильно влиять на женщин. А осознание того, что Медина может снова стать матерью...


Твою! Ну, за что мне всё это?!


- Халла может подтвердить. - Облачко продолжало уверенно переливаться всеми цветами... - Только она не откликается.


- Ну, да. - Изир весьма вредно хохотнул. - Смотрят изысканную эротику в исполнении нашего звездного актёра и сами грешат активно!


- Изир, не завидуй! - Я улыбнулся. - Надо бы и тебе найти самочку кристаллическую, а?


- Не надо! - Друза изумрудов вся встопорщилась шипами, почти вопя в мыслеобмене. - У меня дел полно. Да и один засранец обещал как можно быстрее заняться восстановлением Колыбели Элементалей, так что - я занят!


Ню-ню. Занят он! Колыбель отремонтировать? Хм…


Забавная идея в моих мыслях... Я с весьма ехидной улыбкой посмотрел на Айю...


- Даже и не думай! Извращенец! Это невозможно в принципе и бесповоротно. Всё, я занята Песнями Радуг...


Ага! И эта готова. И ладушки, мои дорогие! Вы еще не знаете, насколько я коварная личность... Как там говорят – единство противоположностей? А еще вы все как-то слегка позабыли, что давным-давно, едва я появился на Ресне, мне даже профессию одну, весьма специфическую рекомендовали – Сваха!


Новый день и новые приключения? А почему бы и да?!


Надо завершать всё с Когтем – пусть местный владыка-элементаль и спит пока тут, но пару недель Вальдос продержится. Тем более дед Нарим и не собирается пока покидать пределы крепости. А там…, там будет видно.


- Командир… Тут к тебе пришли. – Зов Щупа, что нынче дежурит вместе с нарядом эльфов Тумана у ворот Когтя, был весьма озадаченным… И кто там такой настырный? Она - то зачем тут?


- Артурта. – Мой легкий поклон.


Блин! Не надо тут коленопреклонений! Куча же народа смотрит.


- Дар Богини! – И протягивает мне на вытянутых руках…


- Охренеть! – Щуп с огромным любопытством рассматривает из за моего плеча то, что лежит на руках жрицы Оргреи. Вот гадство! Я прекрасно понимаю, что означает такое послание. То, что лежит на руках жрицы, ощутимо изгибает пространство своей опасностью…


- Я принимаю Дар! – Мои руки касаются Алой Мести, лука Деваны Охотницы…


«- Спасибо. За всё! И не сердись на маму… - Голос Деваны странно замирает, словно она плачет. - Если вдруг тебе захочется увидеть меня – выстрели из моего лука. И стань тем, кто подарил мне настоящее счастье!»


И эта туда же?! Я забираю тулу со стрелами. Блин, еще и кольца Деваны и Святобора внутри? Вот засранка!


И что я за дурак? Тори показал свой образ эльфа. И ушастой снесло мозги напрочь! С Деваной…, эх, мне пришлось стать кентавром – даже моя неуклюжесть в тот момент никак не девчонку не повлияла – только визжала от счастья и радости, мозгами не соображая… То-то Радмунт с Халлой не показываются… В той близости с Деваной столько энергии было разной, что… Эх!


Святобор – ты идиот! Как ты мог не любить её? Она же тебе всю себя отдавала. Без остатка! А что ты творил, Бог Леса и Полей? Животинок трахал и развлекался. Тьфу на тебя! И правильно тебя Свентовит прибил.


Так! Надо в планы вставить посещение Ильмариола, что на язык людей переводится как Живая Ветвь. Посетить, Силу Святобора забрать нафиг и на что-то толковое пустить.


А лук… Я с удовольствием опробовал тетиву – густой басовый звук гудения навевал…, и даже как-то внушал. Очень серьезное оружие! Таким луком и такими стрелами…, я погладил тулу, стены Когтя насквозь прошить можно. Без элементаля, конечно же. Хотя…, учитывая Кольца… Хм.


- Щуп! – Я смотрел вслед быстро удаляющейся кентаврисе. – забудь про то, что видел. – Как же, забудет он?! Сегодня же всем расскажет. Лук и всё остальное – в карман!


- Само собой! Дальше наших не уйдет, командир.


- Гады вы все! Редиски!


- Ага. Ты опять в путь?


- Да. Пообедаю и…


- А это кто?


- Любопытка ты моя. Тебе с кого начать?


- Вот это? – Тори ткнула изящным пальчиком в небольшой такой каменный круасанчик.


- Зародыш Червя.


- Стой, того самого Червя? – Люблю, когда у нее глаза большие.


- Ну, я не знаю про какого того самого ты говоришь, но это – зародыш одного из Магических Червей Ресны. Какого именно, а их множество видов, не знаю.


- А это? – всё тот же пальчик упирается в небольшое, размером с мой кулак, яйцо, цвета тёмной, почти ультрамариновой синевы.


- Василиск!


- И он тоже должен был пробудиться?


- Ага.


- А это? – Трубка, оранжевая, с чёрными пятнами, слегка изогнутая, очень похожая на сильфон внешне, только толщиной в мою руку и длиной такой же.


- Ну…, - я поморщился, - Судя по всему абаас.


- А кто это?


- Демон.


- А он тут откуда?


- Оттуда! – Мой палец тыкает в небеса.


- Какая гадость. Забирай это всё с собой немедля.


- Ладно. – Все три зародыша исчезают в моем кармане.


- Ты уйдешь? – Мою шею обвивают две нежные, но очень сильные руки. Губы эльфы накрывают мои…


- Ага. Сегодня.


- Что? И ты молчал?! – Тори моментально превращается в буксир немалой силы… Хм. Похоже, время до обеда пройдет быстро и занимательно.


- Ледяная? Его жена ледяная эльфа? – Да этого момента сладко дремавшая на мне, утомленная и удовлетворенная принцесса Тумана, резко подскочила, едва узнав о жене Вальдоса.


- Ага.


- Ну, ты гад. – Мне прилетело кулачком в плечо. – Ты не мог раньше сказать? Как теперь быть, коль весь гарнизон…


- Да так и будете первое время. Всё равно, для неё и него, Коготь – лишь временное пристанище. А когда они уедут – всё останется на тебе. Надеюсь, я успею к тому времени…


- Что успеешь?


- Тори, у тебя такой чудесный носик! Не порть его излишним любопытством. И вообще, эльфа – у меня дел полно, а ты меня отвлекаешь. Обед скоро.


- Превратись в него! Ну, пожалуйста!!! Стань настоящим…


Ага, знаю я, чем это кончится! Ну, вот… Едва я становлюсь для нее эльфом – беспредел полнейший с безостановочным развратом… Эх!


Закат был очень красив! А именно сегодня – каким-то… особенным…, волшебным. Для Тори – Раманы, стоящей на верхней обзорной площадке Когтя, он был еще и слегка грустным. Потому как ОН ушел. Ушел, как он всем сказал за обедом, «длинным путем в Башню». Сволочь!


При одной мысли о том, что она не единственная его женщина…, Тори становилось грустно и как-то… Но едва она вспоминала те моменты, когда перед нею, вместо человека оказывался высший эльф – всё тело заполняли удивительные волны тепла и света… Его Света! И всё же…


- Тори? Грустишь? – К эльфе подошла человечка.


- Есть немного, Юль.


- О нем думаешь? – Юля встала рядом с Тори, наблюдая как Рух медленно гаснет, засыпая.


- Да.


- Этот Орех - редкая скотина, подлец и бабник. Самовлюбленный лжец и сволочь... Ну, какая женщина тут устоит?



ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник