- Халла, внимаю тебе!


- Фигляр. Сколько ты будешь держать купол плазмы? Двое суток уже.


- Да не знаю я. А сколько надо?


- Ну, двое суток это максимум. Дальше могут заподозрить неладное. И так, мы себе проблем заработали полно.


- Лады, снимаем купол… - Настала блаженная тишина, не нарушаемая постоянным раздражающим гудением. – Изир, мы сможем как-то исправить или вылечить элементаля?


- Только Колыбель, Орех.


- Мда. Получается, что оставлять Коготь нельзя. И сидеть в нем – тоже глупо, ибо дел полно. И?


- Чего и? Ты у нас голова – ты и думай!


- Я вас лю! Тогда давайте симитируем сильного и здорового элементаля земли в роли управляющего этой чудесной башенкой… Изир?


- Может получиться. Тем более и сам элементаль местный просто спит.


- Уже позитив. Кстати – а название башни пока оставляем?


- А ты сейчас и не сможешь его поменять. До излечения управляющего элементаля – никак.


- Лады, Изир – прошу тебя временно выполнять роль управляющего Когтя. Отслеживай, создавай видимость, пресекай…, в общем – не мне тебя учить. Но незваных гостей, а тем более повреждения крепости – нам не надо.


- Лентяй. А сам поработать?


- Чего это? У меня вон сколько дел. А ты связь с Землей всё равно никогда не теряешь. Или боишься не справиться?


- Да уж…, воспитал на свою друзу ученичка…


- Бурчи – бурчи, тебе идет. А что будем делать с аграми и прочими местными товарищами и всяческими сокровищами? – У меня в пространственном кармане появилась нехилых таких размеров пирамидка шариков барьера…


- А чего тут думать? – Радмунт как-то хитро посмотрел на жену. – Выполняй обещанное Людвигу. И про меня не забудь. И про…


- Я понял! Не надо мне опять напоминать, что именно я вам всем обещал в Изнежине!


- Да тебе не напомнишь, фиг что получишь! Кстати, ты бы и обещанное на дне океана вспомнил бы… Срок настал!


- А я и не забывал. Но сначала текущие дела выполнить надо. А у нас их – дофигища! Предлагаю пообщаться с местными бывшими узниками. Время до появления гостей с атакующими намерениями у нас пока есть. Итак – с кого начнем?


- Генерал, купол исчез.


- Илой, живо Рамана ко мне. Где паладины?


- Строятся. Тартус выводит все Ордена к Когтю.


- Святоши?


- Продолжают молиться. Патриарх всё еще «болеет». – Усмешка невольно наползла на лицо адьютанта.


- И это хорошо. Давай за эльфом. Я к паладинам.


- Как тебе? И не морщи свой аристократический нос – это было необходимо.


- Да уж, запах тут еще тот. – Крон-прин Империи Рослин рассматривал обстановку внутри Когтя. – Чего не убрал-то?


- А я тебе что, золотарь профессиональный? – Я усмехнулся. – К тому же – самое то для антуража. Всё же следы победы, то-сё… Сам понимаешь – надо использовать против нападающих.


- Вряд ли воинов и рыцарей можно смутить запахом протухшего туалета, Орех.


- Их – нет. А вот остальных… К тому же, причем тут туалет? Представь, что тут эпидемия… и каждого, кто сюда войдет, ждет… Как тебе идея?


- Идея хорошая. Мол «проклятье» какое-то… А как реализовать?


- Да так и реализуем – часть народа запустим, и всем – того-этого… Пусть сами разбираются что к чему. Тут главное правильно всё подать.


- А подавать, как я понимаю, должен буду я?! Нестыковочка – на меня тогда почему «проклятье» не подействовало?


- Вальдос, ты мало того, что чудесный будущий муж для Айоллы, так еще и гениальный правитель! Такую идею предложить! Точно - давай мы из тебя мученика сделаем, на котором жестокие хозяева эксперименты проводили?! Мол, и как следствие тяжких телесных и душевных переживаний, иммунитет к поносу у тебя?! А чего – все равно никто не знает, где тебя в узилище держали и что делали… Мда, надо будет тебя только как-то избить что - ли?! А то вид у тебя больно уж довольный и здоровый… Тебе какую руку сломать для начала?


- Гад ты, Орех. Сначала Башню Наблюдателя на меня бросил, а теперь…


- А чё эт я гад? Империя твоя – так и вперед. Правитель – он завсегда и везде. Пусть пока и принц. К тому же, тебе ведь все равно нужен свой дом для Айоллы и детей, так и располагайся.


- Ты отдашь этот Коготь мне?


- А почему нет? Я что не могу своему другу подарок на свадьбу сделать?! Кстати – вы когда?


- Ну… - Видеть смущенного принца до этого момента мне приходилось лишь однажды – всё же высокородная кровь, какое там стеснение?! Даже на горшке его застань – все равно осанка, голос и цвет кожи – всё останется в порядке. А вот когда речь заходит о его зазнобе…, эх, женщины!


- Понятно всё с вами. Ладно, дело не моё – как решите, так и будет. Сейчас надо скоренько решать всё с Когтем, его бывшими обитателями и пленниками.


- Они живы?


- Конечно, ты за кого меня принимаешь?!


- За того, кто мог бы этот Коготь одним своим желанием дотла сжечь. Безо всяких «разборов» и организации представления. Где они?


- Все в Барьерах сидят, твоего решения ждут.


- Моего?


- А чё, моего что - ли? Ты тут нынешний главный дядька, вот и управляйся.


- Хм, я так понимаю, ты всё уже решил.


- Ага. Прикинь, как всё удачно вышло.


- Все бывшие владельцы и обитатели – пришлые?


- И снова ага! И я тебе даже больше скажу – чистые убивцы! Таких еще сыскать надо. Только ты уж решение быстрее принимай, а то тут некоторые планы по ходу моего путешествия на них образовались.


- Знаешь, я не устаю удивляться твоей безграничной наглости и змеиной изворотливости. У тебя точно в предках аспидов не было? Уже и планы какие-то?! И что произошло за эти дни, что ты ушел из Башни?


- Много чего произошло. Скоро узнаешь. А насчет випер – это ты зря. Кстати – среди пленников был один из них. Одна, как оказалось.


- Опять самка!


- Вальдос, тю на тебя! И нечего так укоризненно смотреть. Я вообще чист и невинен аки агнец.


- Ага, а все твои женщины – типа случайности?


- В точку! Вы как всегда правы, ваше высочество. Видно истинную мудрость императорской крови. Прекрасно понимаю, почему Айолла потеряла голову и разум…


- Ничего она не потеряла! – Бурчит, но явно доволен. – Раз есть планы на пришлых, так и воплощай. А что за планы?


- Понимаешь, познакомился в моем кратком путешествии с личем одним… Ну, вот чего ты за несуществующий меч хватаешься, а? Что за рефлекс дурной?!


- Лич? Орех?! Ты в Изнежин сунулся?


- Во, ничем тебя не удивить! Ну, да, сунулся. И высунулся, как видишь!


- Но как? Победить Владыку Мёртвых невозможно.


- Ну, это ты хватанул. Победить всегда можно и кого угодно. Важно знать как. И вообще, ты бы со словом «невозможно» поаккуратнее как-то… А вообще, Людвиг Пруст – неплохой дядька по-сути то своей. Да, с тараканами, но всё же…


- Орех! – Чё это принц аж стонет. – И что ты ему пообещал?


- Слушай, какой ты образованный, а?! Всё то ты знаешь. Ну, пообещал, чего уж… Альтернатива была бы весьма нерадостной. А так – все в выигрыше получаемся. А насчет обещания… – ты сам-то что про историю Изнежина знаешь?


- Ну, раз ты жив и в немертвого не обращен…, про сам город я знаю не много. Столица некогда самого богатого королевства Рослина. Город чудес и роскоши, которым восхищались менестрели. Город, в котором родился самый сильный тёмный маг Ресны. Этим всё сказано.


- Как-то всё грустно получается в твоем рассказе. Я увидел нечто другое.


- Орех, я просто рассказываю то, чему меня учили. Изнежин уже пять сотен лет под властью Владыки. И всё его королевство, что превратилось в бескрайнее непролазное болото. Только искатели и совсем уж рисковые мародеры могут проникнуть на территорию гатей. И вернуться. И рассказать то, что видели. И то – возвращается хорошо, если каждый десятый. А смотреть на потуги властей, что обещают награду за голову каждого лича – смешно. Достаточно посмотреть на Лес Черепов, чтобы потерять интерес к самому Изнежину. Не лезут к нам – и пусть варятся в своей гнили. Ты-то что там позабыл?


- Да так, появился интерес весьма неслабый. К тому же – от Изнежина до Когтя всего - ничего было…, удобная точка для высадки.


- И?


- Ой, да чего и?! Не было там ничего такого сверхестественного. Вернее было, но всё совсем не так, как мы все себе представляли. Тебя вон учили, что там сплошное зло, мёртвая гниль и нежить. Этого там полно, точно. Но есть и много чего еще, Вальдос. Как нибудь расскажу полную версию, а пока лишь скажу – Владыке были обещаны тела и души пришлых. Тех, что населяли этот Коготь.


- А взамен? Твоя жизнь?


- Да сдался ему я?! Это поначалу я подумал, что там мне кирдык настанет, а уже потом понял, что ему любопытно очень. Скучно и любопытно. К тому же, мы с ним в некотором роде почти родня, так что…


- Орех!


- Чё, Орех? Опять ты за свое. Только ты знаешь и всё! Рассказываю только потому, что ты с ним контактировать будешь.


- Я? С Тёмным?


- А чего такого? Со мной же вон работаешь и что? Да и перестань ты верить всему, что говорят про него. К тому же – вы теперь соседи, как никак. Отношения налаживать надо. Есть еще момент, но тут тебе вряд ли будет интересно. Зачем тебе знать про истинную корону Синего Короля?!


Да, я - манипулятор! Признаю. И мне это нравится. А видеть, как у наследного принца Империи Рослин в самом буквальном смысле челюсть на пол от удивления падает…, и глаза такие – как блюдца чайные… - это что-то.


- Кхр…


- Что? Не интересно, да?! Ну, я так и знал. Ладно, ты не расстраивайся. Ну, не найдешь ты корону – и ладно. Тут главное же принципы – с тёмными не общаться. Как нибудь…, кто-то другой…


- Оррех! – Аж шипит от сдавленного дыхания. – Где Корона?


- А чё ты меня спрашиваешь? Это вон Людвиг знает, а не я. С ним поговори и узнаешь.


- Где…, где поговорить?


- А чего, уже не против с ним пообщаться?! Эва как быстро… Да тут и поговоришь – я портал открою ему сюда. В этот зал. Хочешь?


- Э…, погоди, а как же… он же выберется из города и…


- Ой, да брехня это всё. Если бы захотел – давно бы выбрался. Ему из Изнежина надолго и уйти-то нельзя. Привязана суть его. А вот любопытство – оно таки да…


- А проклятые? А немертвые?


- Вальдос, ты прямо словно сказок начитался. Его помощники и слуги ему зачем сейчас? У них своих дел что-ли нету?! Так как – вызывать его? Или потом как-нибудь?! У нас вон готовятся атаковать Коготь снаружи. Что-то типа священнодействия варят. Может обождем?


- Нет! – О, их высочество в себя пришли… - Открывай портал.


Приятно, чё уж, что в тебя так верят. Знает эта редиска великосветская, что я ничего во вред себе или своим друзьям делать не буду. Но перед тем, как портал открыть, сделаю ка я давно задуманное… Да и несколько часов выиграю. А то больно шустрят паладины снаружи. Как бы раньше времени не ломанулись в атаку при поддержке тяжелой артиллерии то магическо-божественной…


- Что за вонь? Откуда?


- Лино, уводи своих. Это от Когтя. Атакуют газами.


- Да откуда у них? – Высший паладин Лино экстренно отмахивался, разворачивая цепочку своих подчиненных обратно к базовому лагерю. – Или правда все эти слухи про земное оружие тут?


- Не знаю, но как видишь… Твою, какая же вонища?! ВСЕ НАЗАД! – Высший паладин Шатор орал во всю мощь легких. – Бегом.


- Как же невовремя. – Лино суматошно оглядывал бегущих вокруг него рыцарей и паладинов. Их блестящие зачарованные магами Круга доспехи как раз начала затягивать светящаяся белым пленка защиты, что накладывали священники Лели…, еще бы полчаса – и воины стали бы практически неуязвимы. А тут…


- Что? Тартус, почему паладины отступают?


Нарим не на шутку встревожился, увидев бегущих к лагерю паладинов Четырехлистника и Духа. Что могло произойти?


- Газовая атака из Когтя. Пытались накрыть всех паладинов облаком ядовитого газа.


- Хм. Пытались? – Нарим внимательно осмотрел поле, не так давно оставленное бегущими. – А почему нет жертв? И где Фениксы, Орлы и Тигры? Где ваши подчиненные?


- Они группировались в лощине, с запада от Когтя. Туда тоже направлен удар противника.


- И? Есть потери или все ваши хваленые воины благоразумно решили отступить? – В голосе генерала только глухой не услышал бы насмешки.


- Они отступили и ожидают. – Глава Ордена Феникса скрипел зубами, но всё же отвечал…


А в душе генерала Нарима…, боевого генерала Империи копилась обида и грусть… Вот эти…, которые называют себя воинами. Да какие они воины? Сплошной шлак! Эх, Рехо…


«- Он в Когте. Я чувствую его. Жив и здоров, вот только…» - Звонкий колокольчик голоса Олеары мигом развеял грусть полководца.


«- Что?»


«- Он закрыт. Я не могу достучаться. Он что – маг Разума?» - Девочка так искренне удивлялась.


«- Да я и сам не знаю, кто он теперь…»


Вот ведь она настырная?!


Ментальный щуп Олеары грозил превратиться в иглу, что прожжет мой блок насквозь, настолько явными были нетерпение и тревога девчонки. Пора и ответить, предварительно спрятав Скрижаль и ее…, хм, жителей…


«- Ответил! Ответил!!!» - Ментальный крик девчонки, не осознающей до конца своей силы, ужалил словно оса. – «Он ранен. Легко. Но… Там еще кто-то. Не враги. Кто-то другой… Он просит подождать.»


«- Чего ждать? Кто другой? Где все жители Когтя?»


«- Я не знаю. Надо подождать.» - Девочка явно и очень быстро успокаивалась. Словно… Нарим давно уже не верил в какие-то сверхестественные силы или чувства, но сейчас… через тонкий канал Зова, которым Олеара связала их, он чувствовал ее ощущения… Ощущения кошки, которую ласковая и любящая рука гладит по пушистой шерстке. И эти ощущения…, настолько сильные, что часть их передавалась и самому Нариму – успокаивали. Подождать – значит подождем. А пока…


- Внимание! – Голос, усиленный заклинанием разнесся по равнине. – Всем вернуться в базовый лагерь. Это приказ! Всем срочно вернуться!


А молодец Людвиг, чего уж! Опыт, как говорится, не спрячешь. И общения и интриг и боя и вообще всего. А учитывая его ранг и силу как мага…


В общем, появился Верховный Лич Изнежина, он же Владыка Мертвых по-совместительству, весьма красочно… Стоило заклинанию портала загореться – бац! По привычной синеве портального окна побежали черно-зеленые искры и… В главный холл Стального Когтя вышел… Тут надо бы сказать, что вышел трехметровый великан-лич, с сияющей короной, весь окруженный маревом силы падщих богов, но… Фигушки! Вышел обычный такой мужичок, среднего роста, прическа такая обычная, ничем не привлекательная. Одет вроде просто – рубашка светло-зеленая с коротким рукавом, да штаны кожаные черные. И вроде не качок, а такой себе стандартный ботаник – одень очочки и будет самое оно!


Вот только глазки этого ботаника выдавали. И общая какая-то грация, граничащая с хищностью. Глазки – явно ломали своим взглядом всё вокруг, нехило так намекая на весьма сильную во всех планах натуру. А уж движения и мышцы, что словно змеи, ожидающие команды на атаку…


- Ваше Величество! – А я чё? Я ничё! Это я в глубине души и где-то далеко в прошлом бог-владыка. А тут – обычный человек. Да и не зазорно перед более мудрым голову склонить.


- Орех! Благодарю за право и честь. Ты выполнил свое обещание. – Голос у него тихий и спокойный! А зачем ему нервничать?


- Хочу представить вам крон-принца Империи Рослин Вальдоса.


- Приветствую, Вальдос. Вы позволите обращаться по имени?


- Да, Владыка Мёртвых.


- Хм, ну…, зовите меня просто Людвиг. В конце концов, как я понимаю, мы теперь с вами соседи. – Не сомневается, что я выполнил всё именно так, как и договаривались.


- Да, Людвиг. – Быстрый взгляд на меня от его редисочного высочества. – Хотя это и неожиданно.


- Это верно. – Людвиг очень как-то искренне улыбнулся. – Наш с вами общий друг умеет удивлять. Вы в курсе, что он полностью уничтожил одну из моих лабораторий? Нет? Да-да, был во власти общепризнанных ошибок, вторгся в мое королевство и уничтожил божественной силой лабораторию по выращиванию исследовательских зондов.


- Ну, - я посчитал нужным вмешаться, ибо все уж вот прямо подробности, Вальдосу знать не следует, - не то, чтобы уж божественной…


- Орех, инцидент исчерпан. – Улыбка Людвига грозила превратиться в смех. – Тем более дальнейшие события были весьма интересными.


Так! И эта тема не нужна. Вальдос уже знает про виперу, поязвил даже…, если узнает и про дочку Людвига, то…


- Дальнейшие? – Блииин, высочество, нафига тебе знать такое?! И ваще – пожалуюсь на тебя Айолле…, найду за что.


- О, да! И это весьма забавно. Но! – Людвиг убрал эту наглую улыбку со своего лица. – Давайте я поделюсь этой историей позднее. Сейчас у нас с вами более важные дела. Орех?


И рука, протянутая в ожидании… Что же, всё правильно. И пусть так и будет. В конце концов – отличный эксперимент получится. Пятьсот тридцать четыре зомби?! Мда…


Ну, что же… Пришла пора последней части этой трагикомедии. Людвиг отчалил на свою родину, предварительно озадачив Вальдоса сообщением о возможном местоположении Истинной Короны, а меня…, гад он! Вот не мог удержаться от шпильки вредной, а?


- До скорой встречи, Возрожденный. Всё, требуемое и обещанное тебе ожидает в известной тебе спальне. – Уууу, язва гадкая! И ухмыляется так пакостно. – Только не жди слишком уж долго. Раз уж обещал девушке, то и выполни.


Да вашу ж… Что за жизнь-то такая, а? И буду игнорировать заинтересованно - любопытный взгляд этого гадкого высочества. Ибо нефиг!


- Странно. Я думал, что он должен выглядеть несколько по-другому.


- А он и выглядит по-другому. – Настроение у меня чего-то подпортилось. – Хотя, он может выглядеть, как хочет. Так он выглядел при жизни. При обычной жизни.


- А сейчас у него что?


- ЗаЖизнь…, НеЖизнь… Называй как хочешь. Суть вообще не изменится. Для тебя же лучше считать, что он просто живой. А каким образом и за счет чего… - Я покачал головой, словно отгоняя видения.


- Он что-то упоминал про девушку?!


- Вальдос! Тебе ли интересоваться женщинами?! Всё расскажу Айолле. И вообще – в твоем нынешнем замке было несколько пленных. Не хочешь поинтересоваться их судьбой, а? К тому же – хоть газовая атака и согнала паладинов, нарушив литургию, их термоядерное желание подраться никуда не делось. Все хотят влезть в твое владение! Надо принимать меры.


- А элементаль?


- Болеет и не работает. Пока я поддерживаю защиту, но надо что-то думать. Есть идеи?


- Идеи есть, но сначала пленные, а потом будем решать с атакующими.


Ну, пленные, так пленные…, а то ишь, моду взял, всякие подробности почти интимные выспрашивать. Хотя…, не забудет! Еще напомнит мне…


В отличии от Фиолетового Шпиля, в этом Когте живых пленников оставалось всего четверо. Ну, мне же лучше – проще разбираться. А вот с неживыми… Впрочем, с ними буду разбираться в Изнежине. Всё же Людвиг мне явно намекнул на следующий пункт моей программы…


Дроу. Начну с него.


Шар Барьера распался, оставив на полу… Хм, самое лучшее определение – две части тела серого эльфа. Каким образом он вообще оставался жив до моего появления – тайна вообще, но вот как-то умудрялся. Может какое чудо, а может права Халла, указав на вживленный в тело, в живот, амулет. Что за амулет – не выяснял, не до этого было в общей суматохе. Но факт есть. Длинная рваная рана пересекала тело дроу, почти отделив левую ногу от самого тела. Ясное дело – огромная кровопотеря, отсутствие сознания и дикая смесь сполохов образов и прочего. Краткий анализ – один из жрецов-ученых клана Ши…, и имя какое-то подобное.


Легкий посыл регенерации, и не глядеть в побледневшее лицо Вальдоса. Мне нужно создать впечатление, что бывшие владельцы убегали, предоставив выкуп за жертвы… Так что пусть данного гражданина его собственные сородичи лечат. Хотя…, типчик интересный. Итак – устраиваем дроу поудобнее и…, следующий.


Кентавр! И опять самец, типа мужик! Судьба милостива ко мне, а то Вальдос уже забодал. Шарик Барьера исчезает…, мда! Сейчас этот субьект как бы и не мужик вовсе – причиндалы отпилены, как и некоторые другие части, но… Живой! Находится под сильным действием местной убойной наркоты. По-ходу, этого использовали в качестве подопытной мышки. Сильной и духом и телом мышки. В мозгу которой, кроме откровенного бреда, есть весьма интересные фактики… Регенерация, левитация…, создание образа… Следующий.


А молодец принц, удержал рвотные позывы! Ему ли не помнить, как могут поступать агры?! Да и вообще, когда я его нашел – он не в лучшем состоянии был.


Дальше… Человек. Совсем еще не покоцанный. Всего пару недель тут присутствует, в этих званых комнатах типа казематов. Видать взяли его из войска нынешнего. На случай выяснения всяких непоняток. Всего-то поломанный, да побитый как следует. На правой руке нет двух пальцев…, мелочи. Вылечат. Кто таков? Один из легатов…, разведчик… Плохой разведчик, коль попался. Ну, и ладно – тело сваливаем в композицию. Толчок регенерации…


А вот четвертого пленника, вернее – пленницу, я доставать из барьера пока не буду. Нафиг оно! Не тут и не сейчас. Скоро тут очень шумно будет, а его высочеству информация будет совершенно лишней.


Итак…, приступаем?


- Вальдос, ты готов?


- Эх…, готов. Но с тебя будет причитаться. И много.


- А чё сразу много? Я, между прочим, тоже сторона пострадавшая буду. Так что терпи, владыка Стального Когтя! Сочтемся…


Рывок Олеары неожиданностью не стал – Нарим предполагал что-то подобное. Уж очень сильно девочка переживает…


«- Он позвал. Там что-то не так… Какая-то опасность.»


«- Что за опасность?» - Нариму начинало нравиться это странное общение разумами. Разум говорит с Воплощением, а рот – отдаёт команды Богомолам, легатам…


«- Какое-то Проклятье внутри. Пришлых никого нет, только Рехо, какой-то Вальдос и еще трое разумных.»


- Что? – Нарим неосознанно спросил вслух, изрядно удивив своего заместителя. – «Вальдос? Принц Вальдос там?»


«- Я не знаю. Надо ехать.» - Олеара юркой ласточкой взлетела в седло своего гримзенга.


«- Стой! Да стой же…» - Всё бестолку. Девчонка не слушала никого, в быстром темпе удаляясь по направлению к Когтю. Проклятье!


- Старх. Десяток магов-лекарей к башне со мной. Раман, Шибаз – контроль входа в Коготь. Тартус – замкнуть кольцо охраны в пятидесяти шагах от башни. Парадное построение. Илой – команду наемникам на общий сбор.


- Нарим? – Сказать, что Илой был озадачен – ничего не сказать.


- Наследник в Когте!


Куда?! Куда без защиты, дуреха малолетняя?


Олеара не слушала и не слышала никого, мчась к Когтю как безумная. Блин, и не докричаться до нее. А если тут засада? А если…Эххх. Придется самому всё. Опять и снова. Эта ненормальная даже не думает как-то защищаться от «Проклятья Когтя», про которое я ей слабо-стонущим мыслеголосом сообщал… Ну, вот что мне за женщины попадаются на моем пути, а? Что за Судьба – паршивка?


Ведь вроде едва успел сбежать по очень серьезной причине от квинтета офигенно загадочных самок, почему-то влюбленных в такого дурного меня, как умудрился вляпаться снова! Дважды!! Подряд просто!!!


Сначала Вилда! Ну, вот как я не заметил ее простейшей словесной ловушки, а? Ну, что я за дурнота такая прямолинейная?! И как же я ведусь на женские слёзы?! Извращенные Тени, как же?! Это вон у Добряка, паладина самого паладинистого, эти создания может и считаются извращенными, а на самом деле… Всё же я Лопух! Тот самый.


А с другой стороны – вот как я мог ожидать, что сами гати, и вообще всё проклятое королевство – это полигон испытательный, а? Как я мог знать, что Людвиг не просто там какой-то супер-пуперский деми-лич, а один из старых богов - ученых? Истинных богов Ресны. Вернее – его реинкарнация. Гадство.


Но стоит признать – Вилда поступила благородно. Учитывая, сколько вреда ей я неосознанно нанес со своим божественным ударом по Теням…, мда. Не потребовала ничего особого. Кроме одного…, что за бабы мне ненормальные попадаются?


А на месте Людвига – я бы прибил за такое деяние со своей дочерью. А он – даже Реликтами НеЖизни поделился. Правда, редиска ушлая – всего два из семи отдал. Знает, зараза такая, что я всё равно за другими притащусь… А куда мне деваться, коль я своим учителям пообещал от расстройства остальные. Блин, со всех сторон обложили!


И Олеара – ну, что за фигня? Почему нас с нею так тянет друг к другу? Почему такие ощущения? Это вообще что-то безумное какое-то.


Хотя…, если посмотреть, как говорится, «правде в глаза» - у меня с каждой моей женщиной какое-то своё, но безумие! Ни с одной нет простого чего-то и понятного.


Ну, вот. Прискакала. Не соображает толком ничего отревоги – и хорошо…, Щит Разума на нее. Всё равно не понимает, что происходит.


Отстаёт от нее дедулька мой, Нарим. Сильно остает. И тащит с собой кого-то…, судя по плащам – магов тянет. Это правильно – на них потренеруюсь. И суета вон какая дикая началась – не иначе про Вальдоса узнали…


- Вальдос! Начинаем… - Окровавленный наследник Империи смог лишь устало кивнуть головой – изможденный и покрытый коркой запекшейся крови… со сломанной левой рукой – он представлял собой весьма жалкое зрелище, вполне подходящее под определение «пленник под пытками» - Айолла если узнает, что я с ним сотворил – прибьет меня точно.


Да и сам я был весьма побитым – пришлось постараться…


- Рехо?! – Ну, вот… А ведь его гадское высочество всё видит. Пусть почти в беспамятстве и находится. А раз видит… - Я так волновалась. Что с тобой?


И слезы, текущие из глаз бесконечным потоком. И руки девчонки, влюбленной и безумной девчонки, забывшей свой белоснежный шлем в лагере (дважды дуреха), ощупывали мое лицо, руки, грудь… Э! Ниже не надо. Пришлось слегка застонать, с трудом удерживаясь на ногах.


- Всё хорошо. Ты почему о защите не думаешь? Глупенькая! – Мои губы, покрытые запекшейся коркой крови, снимают слезы с ее лица. – Немедленно поставь защиту. Я же говорил про проклятье, запах не чувствуешь?


- А? Сейчас… Ой! Уже. А как же это? – Отвлечь ее от этого. Обьятьями отвлечь. И ощущением тепла. Успокоить ее шальное сердечко, бьющееся чловно птичка в груди… Фух!


Громко, но почти не театрально стонет принц – молодчина! Понял ситуевину и моё обьяснение.


- Олеара, где все? Ты почему одна? Тут наследник Империи – ему помощь нужна.


- Они? Сейчас будут. – Девчонка ни в какую не соглашается размыкать кольцо своих рук и отпускать меня. Вжимается, словно последний раз видит. Это она зря – хоть я и израненый как бы, но тело мое вот-вот предаст. Анархиста моего я так и не смог воспитать! А на мне – только рубашка из местных запасов, да брюки… И если девочка почует вставшего «героя»…, хм, даже и не знаю.


Фух! Ну, наконец-то. Прибыли. И хорошо, что плутать им по Когтю не надо долго. Бегут вон… Но проклятье-то есть! Так что, господа маги с не очень хорошими устремлениями – получайте свою порцию! Хрен вам, а не Коготь! Я его Вальдосу подарил с полным правом победителя.


- Стойте! Башня проклята! – Слабоват у меня голос. А что спросить с израненного героя?! – Быстрее. Наследник умирает. – Мой указующий перст весьма последовательно тыкает в сторону принца. – И остальные…


- Рехо! – Грозный рык деда прервало громкое пуканье магических задниц. Уже приятно. – Что за…


- Милая, защиту на деда?! – Шепнуть в ухо… И погладить по головке эту странную девчонку…


Мда, едва видимая пленка Щита Разума накрыла Нарима. А магам – фиг! Блин, а ведь девчонка на полном автомате сработала – даже не шелохнулась, в меня как клещик вцепившись.


- Дед, я в порядке. Принц!


- Ваше высочество? Вальдос? – Нарим уже около принца. – Маги? Старх? Лечение, быстро!


Новые ароматы тут появились – не везет что-то Когтю. Но маги молодцы – мигом скастовали лечение и на себя и на Вальдоса… Трое ломанулись к валяющимся без движения бывшим пленникам… А вот этот красавчик, что принца заклинаниями накрывает, значит и есть Глава Круга Магов Рослина архимаг Огня Старх? Ну-ну…


О, новые гости?! А может…


- Все назад! Проклятье работает. Входить только под защитой. Илой, святош сюда живо. – Эва как дедуля вещает грозно. А с заклинанием усиления голоса вообще получается круто. А что у нас снаружи творится?


Эх, хорошо! Свежий воздух, ветерок легкий… Главное, что запаха никакого туалетного нет. Вечер вон уже…, Рух готовится скрыться за горизонтом. Ляпота.


И даже не раздражают суетящееся по Когтю разного рода личности… В самой башне вообще нет нифига – я всё выгреб, уничтожил, либо в жертву одной редиске крылатой по имени Карисса принес. Ей как раз нужно… А мне – запас Кариссия пополнить не помешает. Даже Око Василиска стащил – у меня в кармане пространственном полежит. А потом – будет кому им заняться.


И в кланхранах там пусто. Зачем всем тутошним товарищам сокровища Когтя? Пусть активно и правильно думают, что всё пришлые с собой утащили, когда смотались в неведомые дали. А на самом деле, там не так много и было…, мелочишка. Но очень интересная в изучении и прочем…


Вот только раздражают всякие разные товарищи, типа Старха, лезущие с вопросами как и что? Почему и отчего и вообще где… Благо, что принц Вальдос того самого Старха послал пешим эротическим маршрутом при большом количестве свидетелей. Потом построил вдоль и поперек за попытку без разрешения приблизиться к особе императорской семьи, задавать вопросы и вообще…, а дальше… Дальше Вальдос предьявил свое ультимативное право на Коготь и потребовал к утру его не только отмыть дочиста…, благо «вон сколько бездельников рыцарей/солдат/наемников шляется…», но и вообще кинул предьяву на предмет «какого хрена так долго освобождали его светлое высочество?» и «почему паладины проявили отчаянную трусость, не пойдя в штыки на ненавистных похитителей»?


Все присутствующие при спиче едва пришедшего в себя высочества слегка так охренели от напора и экспрессии речи. Паладины при этом предпочли полным составом смыться из палатки принца, мотивируя экстренно срочными делами. Фигли им – они ж почти сами по себе. Магам деваться было некуда, поскольку прямое подчинение императорской семье всего Круга Магов никто не отменял. Поэтому были вынуждены слушать, слышать и строиться вдоль и поперек.


Впрочем, генерал Нарим понял всё правильно, поэтому поспешил выполнять распоряжение принца о приведении Когтя в чистоту и порядок, так что…, отбыл лично в расположение Когтя с пятью тысячами подчиненных, и целым обозом средств очищения… Предварительно, правда, навестил всего такого болезного меня, лежащего в его командирской палатке. Увидев лежащее рядом со мной и спящее лёгким сном Воплощение, не желающее оставлять меня одного ну никак, только тяжко вздохнул, покачав головой, и отчалил выполнять поручение…


Мда… А всё же хорошо на свежем воздухе!


Тревожить Олеару, уснувшую спокойным сном рядом со мной…, даже не снявшую свою пусть и очень гибкую, но всё же жутко неудобную броню, не хотелось. Поэтому лежал – и слушал. Внимательно слушал всеми органами чувств человека – метаморфа…


Дроу забрали своего сразу же. Укутали тело в какую-то серо-серебрянную материю и утащили, одновременно отбыв из лагеря. Даже не попрощались с командованием и прочими. Как оказалось, командовал всеми серыми некто Шибаз. Весьма мутный тип в ранге Наставника К’хуров. Слишком умный и проницательный! Скажу честно – узнал и офигел. Чтобы такого полета создание, командующий всеми разведсилами клана, да в локальную войнушку ввязался, это…, хм. И ладно – еще столкнемся с данным представителем. Главное – он меня заметил, даже поблагодарил своеобразно – оставил Шип разведчика клана. Намёк я понял, но скажу честно – мне не понравилось то, что мою игру так легко раскусили. Либо я настолько плохо все следы замёл перед представлением, что нескольких мгновений присутствия в Когте этому кренделю хватило всё понять. Либо он профи такого уровня, что я и не представляю…


С кентавром вышло интереснее, поскольку вкачано наркоты в него было просто дикое количество. И приходить в себя он не собирался никак. Даже заклинания магов и святош – не особо помогали. Так что бесчувственное тело просто погрузили на здоровущую телегу и увезли в лагерь, в расположение четырех сотен парнокопытных разумных.


С кентаврами вообще пока не ясно – какого лешего они приперлись сюда, но судя по намекам их главного, некоего Орнехта, притащило их сюда какое-то соглашение…, позже узнаю. Мне с ними пообщаться очень надо.


А с легатом Тимием вообще всё просто. Алкашка обыкновенная. В порядок привели быстро. Как и дознание провели – что, как и где. Всыпали люлей, пока виртуальных. Да засадили на импровизированную «губу» до излечения, проведения расследования или трибунала. Тут уж как пойдет – это вообще дело не моё.


В общем – пока никаких проблем не предвиделось…, если не считать сопящей рядом девчонки и её свиты, обретающейся неподалеку и, слава всем богам, всё же сохраняющим дистанцию. Кстати, я не забыл дурного покушения на меня…, хоть из трех тупых куриц Лели и осталась одна, но всё же…


Слегка напрягало присутствие в лагере и почему-то совсем не стремящегося его покинуть, представителя эльфов Туманного Леса. Данный крендель прибыл в составе многочисленной свиты из двух сотен душ, которая, как подсказывало мне моё предвиденье, могла весьма попортить мою карму. Кроме этого, быстрый анализ ситуации слегка намекнул, что от этого гражданина остроухой наружности, именующего сам себя много говорящим именем Раман, можно ждать весьма неслабых неприятностей по причине его магической сути – маг Плазмы и весьма нехилого пошиба, скрывающий свой реальный потенциал каким-то артефактом. Мда, печалька!


Проще всего, как ни странно, ситуация обстояла с наемниками и орками. Первые, в количестве нескольких тысяч голов, готовились к окончательному расчету по поводу окончания боевых действий. Поэтому спокойно собирались, предвкушая грандиозную попойку и так далее… Вторые – уже отправились в путь, получив причитавшееся им, направляясь к ближайшему крупному городу – Виллену. А там – стационарный портал и ага. Так что караван, состоящий из примерно тысячи зеленых громил, лениво тянулся от лагеря…, словно огромная зеленая змея.


Гномы! Я насчитал четыре клана. Даже знакомцев своих увидел – куда уж без них?! И если Гурда Серебряного Молота я знал опосредованно, через Боню, то вот появление Трогвара Мудрого и Роя Мотука тут – заставило внутренне поежиться. И дело даже не в возможном узнавании меня или еще каких неприятностях – от Синих я подлянки не ждал. А от неуютного осознания того, что Боньку-то я не спас. Пока не спас.


А вообще – поутру надо будет начинать дела делать. С гномами надо конкретно побеседовать – как раз со всеми кланами познакомиться. Решить вопрос с дедом, Вальдосом, магами, эльфами, святошами…


Блииин! Олеара, сквозь сон, повернувшись милым сопящим личиком ко мне, вжалась в меня своим бронированным телом. Опять меня молними пронзать начало… и снова Дыхание Элайи на девчонку, ёпрст! Да что за гадство…


- Рехо! – Тихий голос… Блин, а она ведь не спит уже.


- Что, маленькая?!


- Поцелуй меня?!


- Тихо! – Пустить в голос Силы, чтобы эта дура не брыкалась. – Никому ты не нужна. Не шуми.


Да уж, ведьма Лели, едва почувствовала мою ладонь, зажимающую ее рот, вознамерилась чуть ли не испепелить всё вокруг себя. Благо, вовремя осознала реальность.


- Вставай. Пошли со мной. – Встаю и на выход из ее палатки.


- Зачем? – Шипит, стервочка. Вот красотка отменная, но не реагирую я на нее. Хотя, в моем состоянии…, хм.


- Поможешь Олеаре. Или, по твоему, лучше чтобы ее омыл и одел я?


Точно змеюка! Шипит аж от возмущения. Но самое главное – моментом подскочила и собираться начала.


Да уж… Уже утро. Моя девчонка – Воплощение мирно сопит своим носиком, впервые в жизни заснув сладко и спокойно. И нет – между нами не было ничего такого. Не было секса, а была любовь! Какое-то совершенно сносящее голову чувство. Поцелуи сменялись легкой лаской…, ласка сменялась поцелуями и прикосновениями… Было дикое возбуждение, но преступать грань я не мог – видно что-то подсознательное не давало! А вот Олеара… Маленький олененок настолько разошлась, что распробовав мои губы, мигом освободилась от брони, оставшись в легком белье…


Два полуголых тела сплетались в легкой ласке… в какой-то неге… Сознания не было – была энергия. Было счастье! И легкий вскрик-всхлип Олеары, когда от прикосновений моих губ к ее чудным сосочкам, тело девчонки стала сотрясать мелкая, но такая сладкая дрожь. Дрожь, сменившаяся спазмом всего тела – заставившего девчонку выгнуться и застыть словно струнка…, дрожь, сопровождающаяся стоном страсти женщины, получившей первый в своей жизни настоящий оргазм! Пусть и не ставшей женщиной физиологически – ставшей ею душою!


И сон… Сон, накрывший Воплощение мигом… Сон, смывающий усталость и тревоги прошедшего дня. Сон, лечащий душу! И пусть она спит – мне же стоит сжать зубы и постараться успокоить своего анархиста…


А утром…, утром надо начинать работать.


- Кавалер?


Ну вот, события начинаются. Тот самый эльф. Что же…


- Кавалер Рехо к вашим услугам. – Легкий наклон головы и хватит. Уложение рыцарства, что вдалбливал в мою бедовую голову Вальдос, я помню. – С кем имею честь?


- Раман.


- Просто Раман? – Моя бровь сурового воина вопросительно изогнута. Ибо нефиг меня подкарауливать на выходе из охраняемого каре палаток командующего и его замов.


- Можно просто. Зачем нам эти условности?!


- Как угодно. Итак?


- Помогите советом, кавалер Рехо.


- Просто Рехо. И, скажу, честно, я не специалист по советам. Вот если какую химеру или упыря… - Я кровожадно сжал кулак…


- Нет, нет. – Эльф улыбнулся. – Никого лишать жизни не требуется.


Ах ты, редиска длинноухая – сканировать меня пытаешься?! Ты у нас маг Разума что-ли, в добавок к другим талантам?


- Да? А что тогда?


- Ваше похищение…, кто вас похитил?


- Хм. Если честно я как-то не очень… Сначала словно плотной сетью опутали… Потом помню как тащили куда-то…, холод… - я передернул плечами. Потом крики, удары и жуткий запах. Опять тащили…, а дальше вы знаете. – Я развел руками, показывая, что мол «чем мог…»


- А что кричали? Может, слышали или рассмотрели что-то?


- Да как-то не особо… Морды все незнакомые. Меча нет. Потом бац – и исчезли все. Эх, мне бы меч там, я бы…


- Вот взяли и исчезли? Просто так?


- Почему просто? Там еще радуга была такая… - Мои пальцы протанцевали в воздухе… - непонятная. Как исчезает кто – так радуга. Но вонища страшная! Никогда не видел существ, гадящих где попало. – Меня передернуло от омерзения. Легкая улыбочка на ушастой морде.


- Кстати, а вас не тянуло?


- Куда?


- Ну…, облегчиться?!


- Я что, вурдалак какой, гадить под себя?! Я – Кавалер Рехо! - И ваще всё этим сказал. Типа вид обиженный сделал.


- Не сердитесь. Просто на Коготь было наложено проклятье несварения… Странно, что на вас и принца не подействовало.


- А чего странного-то? Их высочество…, они…, у них ведь это – ну, как говорят, у Императора и его детей, иммунитет к проклятью вообще. Вот и… - Я посмотрел на эльфа с легким вызовом, мол «даже ребятенок такое знает».


- Да? – Эльф сделал удивленное лицо, продолжая сканировать мой разум, скотина ушастая.


- Конечно. Их Величество вообще человек Великий. А уж Император…


- Безусловно. – Эльф поторопился остановить мое начавшееся восхваление повелителя Империи Рослин. – Простите, что интересуюсь, но до вашего похищения, как мне известно, вы участвовали в изгнании демона из Воплощения Лели. Как вы смогли устоять?


- Перед чем? – Искренне недоумение.


- Перед демоном или богиней?


- Какой богиней? Не было там никакой богини! – Я расфырчался как чайник. – Я сразу почуял демоново семя. Уж я – то знаю их племя! Все норовят чистую душу захомутать. Таких только мечом да волей своей изгонять! Запакостили нашу землю…, я бы их всех…


- Несомненно, так и будет! – По-ходу эльф стал уставать от моей тупой прямолинейности. Не переборщить бы с маской этой. – Но всё же странно, вы – кавалер, и вдруг – Посвященный Лели? Разве такое возможно?


- Какое? – Я вот нифига не играю сейчас удивление. – И какое Посвящение?


- Хм. – А эльф и сам озадачен. – Так вы же вроде Силой Лели-Матери демона били, нет?


- Я? Когда? – Да я его сейчас за такое кощунство…, рука невольно скользнула на рукоять меча. Сощурить глаза, поиграть желваками щёк… - Раман, будь вы человеком и воином – я бы вызвал вас на бой, но вы – эльф. Я прощаю вам незнание Свода Рыцарства и Правил Кавалера. Просить милости у Матери, да как после такого вообще можно мужчиной считаться? Предположив такое, вы меня оскорбили. – Отвернуться и уйти. Не гоже с союзником, хоть и временным ссору заводить после боя. Ишь, чё придумал?!


Блин! Блин! Блин!!! Надеюсь, этот гад ушастый увидел и услышал только то, что я транслировал и играл! Я скрылся в палатке деда. Тут сами стенки шатра не позволяют… Да и на одевающуюся Олеару посмотреть приятно, чего уж. Игнорируя смущенно-удовлетворенный и явно злобный взгляды девчонки и ее охранницы.


Надеюсь…, но предвиденье настойчиво шептало, что я на чем-то прокололся! Это вам не тут…, это вон Вальдос одним взглядом может в пыль растереть, а если захочет – словесными кружевами и интригами заставит противника с ума сойти…, еще и повизгивая от удовольствия. Блин, на чём я прокололся?! В самом конце? Вроде нет… Я до этого почуял подвох…, раньше… Так на чем? И не посоветоваться. Тут вам не здесь – одна улыбающаяся мне очень хитро особа, всё сразу раскусит… Мда. Я – попал! Добро пожаловать в омут с хищными рыбками, дорогой кавалер Рехоний.


- Тебя что-то тревожит? - Ну, вот..., начинается.


- Маленькая, тревожит, но все проблемы я решу. - И слегка щелкнуть пальцем по ее чудному носику.


- Да-да, - Девушка в белой броне обнимает меня, сжимая кольцо обьятий. - Настоящий мужчина решает проблемы сам, да?


- Умница! И ничего-то от тебя не скроешь. - Мои руки мягко обнимают Олеару. - Но если ты будешь продолжать лазать без разрешения по моему сознанию, я его закрою.


- Да? - Она смотрит мне прямо в глаза своими бесстыже смеющимися гляделками. - А сможешь, кавалер?


- Поспорим? На желание!


- Согласна. Условия? - И улыбка уже на личике довольном, победу предвкушающем.


- Всё просто: я ставлю блок... - Провожаю взглядом ведьму Лели, уходящую из палатки и недовольно зыркающую на нас. - А ты пытаешься его взломать сто ударов сердца. Не сможешь - выполнишь любое мое желание без исключения.


- А если выиграю я?


- Я выполняю любое твое желание.


- Любое-любое? - Ишь, мечтательница азартная.


- Абсолютно.


- Согласна. - И снова глаза в глаза. - Готов?


- Ага...


И не разжимать кольцо рук, удерживая в них девчонку... Чьё личико наполняют быстро меняющиеся эмоции... довольство..., легкое удивление..., смущение..., растерянность..., испуг..., слёзы - внезапно появившиеся в её глазках... Довольно! Сто ударов уже прошли...


- Но..., Рехо! Как?! Ты маг?


Прижать ее почти безвольное тело к своей груди. Всё же я дурак!


- Прости! Так надо, Олеара. - И снимать её слезы своими поцелуями. Легкими поцелуями, что моментом убрали из ее души испуг и озабоченность.


- Ты полон тайн, Рехо. - Тихо шепчет, но губы неосознанно ищут мои... Ну, уж нет - я есть хочу. Да и её силы не бесконечны. А у нас с нею впереди столько неприятностей, что...


- Ты тоже! - Легкий поцелуй и..., переключить ее внимание, одновременно открыв свой разум, насыщенный массивным чувством голода. - Я есть хочу!


- Ох! Мужчина! - Девчонка начинает хихикать и смеяться. Замечательно. Будем считать, что знакомы теперь. - Но я помню про желание...


Блин! Она всего ничего со мной общается... А уже флиртует и пытается соблазнять! Да ёлы!!! Не поддамся! Ибо если мы с нею полноценно окажемся в постели..., с нею - Воплощением Лели..., то тут такое начнется...


Есть хочу! Чувство голода реально начинало напрягать..., хотя..., у меня же в кармане моем пространственном, куча вкусностей?! Я взглянул на смеющуюся Олеару..., а почему бы и да?!


- Кавалер Рехо!


Голос был мужской, незнакомый и насквозь пропитанный военщиной. Гад. В самый разгар моего аппетита прервал. И не только моего - вон как Олеара жареную куриную ножку уплетает с удовольствием. Её что, одними овощами и фруктами что-ли кормят?


- Я тут. - На выход придется...


Реально солдафон. О! Целого легата прислали за мною.


- Принц Вальдос требует вас к себе, кавалер. Немедленно.


Ну, раз его занудное высочество требует, то...


- Я сопровожу вас, кавалер. - Ё, вот только ей мне не хватает?! Олеара вышла из палатки следом за мной и вполне по деловому потопала рядом. А кто её посмеет остановить?


"- Зачем?" - После моей демонстрации магических способностей, скрывать их и не пользоваться - верх глупости. Олеара умная девочка и понять может очень многое. Тем более Зов - очень полезен временами...


"- Любопытно. К тому же - я - Воплощение и могу многое решить. Да-да! - Девчонка смешно сморщила носик. - Я помню про твои мужские желания решать проблемы самому."


"- Отшлепаю!"


"- Это твое желание, мой повелитель?" - Ох и засранка! Моё сознание заполнил образ томно изогнувшейся голенькой Олеары...


"- Нет. Но я придумаю."


"- Я вся в твоем распоряжении." - И снова хулиганство. Пора ее немного охладить.


" - Олеара! Я воспользуюсь твоим предложением и стану твоим повелителем. Обещаю. Но! Милая - вокруг нас очень много проблем. И опасностей. Пожалуйста, забудь о играх и шалостях на время."


Фырчит недовольно и носик морщит.


"- Помни, ты обещал."


Вот, другое дело. Мечтательную улыбку сдуло с лица девчонки. Холод и презрение - то, что нужно. А чтобы закрепить...


- Ай! - От моего мысленного щипка круглой попки, девчонка вскрикнула в реальности. Грозный взгляд на меня... Умничка!


А чего - неплохо подлечили его высочество. Я бы справился лучше и быстрее, но... Сидит уже на разукрашенном гримзенге. Левая рука на перевязи пока, но вижу, что перелом зажил. Синяки свели, ссадины залечили - норм вроде. Взгляд нахальный и какой-то возвышенный. На меня глянул как на прислугу. Задержался гляделками наглыми на холодном лице Олеары, гад! Пусть только попробует кому сболтнуть?!


Вокруг свита настоящая. Дед мой вон чего-то кулак мне показывает. К чему бы? Позади принца стоит. Его зам рядом..., его вроде Илоем звать?! Маг этот вредный – Старх который, тоже рядом. С ним еще трое. Типа свиты. О, патриарх оклемался? Молодец! Пусть рожа слегка зеленовата, но зато похудел - ему идет. Трое святош - куда без них. Поди за патриархом горшок таскают?! Здесь же Олеариана дуэнья обретается с двумя храмовниками Лели, все с мрачныцми выражениями на мордах - и когда успели-то примчаться. Все пять моих знакомцев-паладинов позади магов стальными башенками торчат. А это что за четыре кренделя с дедом? Ого, спецназ? Круть!


- Кавалер. - Точно гад! Даже головы в мою сторону не повернул. Типа поприветствовал и забыл. - Генерал Нарим, мое поручение выполнено?


- Да, ваше высочество. Коготь готов к приему.


- Что же, не будем заставлять мою новую крепость ждать...


Эва как! А чего это товарищ архимаг Старх так зубками поскрипывает, а? Ай-ай-ай, высший паладин Гром, глава Ордена Тигра - а вы то что вторите и так недовольны? Вот, значит, кто меня аграм сдал?! Ну-ну...


Олеара, уймись и перестань смотреть такими удивленными глазищами на меня. Я и сотой доли своих способностей тебе не открою. А то, что сканирую всех и всё - да надоело мне играться. Я жить хочу и быть самим собой. И не буду больше от тебя закрываться - захочешь, примешь всего меня. Кстати, открою после разговора с Вальдосом Скрижаль – фиг Олеара что поймет в мешанине образов.


Блин! Что-то как-то зацепило меня вот это сборище! Может устал..., а может поймал мысли Вальдоса, наполненные каким-то презрением и грустью... Не время пока для разговора с ним. А хотя... Пора уже принять вызов - я же не актер?! Или актёр?


- Ваше высочество? Вас сопровождать?


- Да, кавалер. Надеюсь, вас не переполняют негативные воспоминания?


- Меня переполняет сожаление, ваше высочество.


- Сожаление? - О, хоть оживать начал принц.


- Истинно так. - Я уселся на подведенного мне гримзенга. - Я сожалею об отсутствии у меня в момент встречи с похитителями меча.


- И только? - Вся наша процессия трогается. И ничего, что я нагло еду рядом с принцем. Сознание отмечает, что Олеара рядом с Наримом, а значит - с нею всё в порядке.


- Не только. Очень есть хочется, вот сожалею, что не успел позавтракать.


- Ну, - На лице принца проступает улыбка. - Думаю мы сумеем позавтракать уже в Когте. Кстати, кавалер - а может сменить название, а?


Народ позади офигевает, слушая нас, а маг Старх оказывается как-то подозрительно быстро рядом с паладином Громом. Пока фиг с ним..., хоть предвиденье и начинает всячески нашептывать…


- Да надо бы. А вам не кажется, что и окрестности надо бы обиходить?


- Верно. А то как-то неуютно.


- Ага. И пустовато. Не хватает чуткой и нежной женской хозяйской руки. Чтобы как следует и ага.


Всё мое тело начинает вибрировать, ощущая десятки любопытных ушей, жадно ловящих каждый звук нашего разговора. А ехать то еще далековато.


- Кавалер, да вы философ?!


- Что вы, ваше высочество?! Отнюдь. Всё мое естество направлено на преодоление жизненных трудностей и посильную помощь другим.


- И создание трудностей врагам, кавалер?! - Принц уже смеется открыто.


- Истинно так, государь!


- Хм, - Легкая неловкость в голосе принца. - А как вы, кавалер? Не обзавелись еще дамой сердца?


Ах ты ж гад! Прибью с отягчающими!!! Вальдос смотрел на меня и почти открыто ржал...


- Жизнь моя полна опасностей и неожиданностей. - Спина моя начала плавиться от взгляда одной юной особы, а уж что творилось в разуме... - Потому не могу даже представить женщину, согласившуюся полюбить меня.


По-ходу кое кто меня уже мысленно четвертовал и на кусочки порубил.


- Ну, не будьте таким уж скованным и скромным. - Принц продолжал оттягиваться за всю боль, что я ему причинил в Когте. Скотина! - Уверен, десятки женщин сочтут достойным стать спутницей такого героя.


"- Десятки?!" - Отголосок возмущенного мыслевопля Олеары всё же прорвался сквозь мой мыслеблок. Отчетливо прозвучал щелчок закрывающегося забрала белого шлема. - "Значит, десятки?!"


В воздухе запахло очень сильным штормом. Придется что-то делать и срочно.


- Ваше высочество, поспешу вас разочаровать - я обычный человек. И готов отдать все свои чувства лишь одной... - Конец фразы я благоразумно проглотил.


Фух! Кольчуга, что болталась на мне, вроде перестала плавиться - благо! Успокаивается Воплощение. А то, что фразу я не досказал... Вальдос! Точно прибью!!! Даже не думай продолжать...


- Что же, жизнь покажет, кавалер. - Принц благоразумно сьехал с темы. - Но вы правы насчет женской руки. Без женщины обустроить такое жилище не выйдет. А может фей привлечь? - О! Твою дивизию… - Они очень хорошо выращивают сады... Или с эльфами договориться? Ваше мнение?!


- Фей? Вряд ли. - Всё же он сволочь! Такие намеки кидать. - А вот с эльфами... Кстати, а в обьединенном войске ведь есть представители эльфов - почему бы не обсудить с ними? Думаю, генерал Нарим владеет всей информацией о них.


- Генерал? - Полуоборот на деда, призывной взмах руки... Ох, быть Рехо поротым. - А что у нас с эльфами?


Вальдос, ты молоток! Понял мой намек сходу, редиска.


"- Рехоний, милый мой! А что там вы обсуждали с принцем по поводу каких-то женщин?"


Ах, вот ты как? Не успела в обьятьях страстных побывать, так уже и ревность включила?! Ну, ладно же…


- Ахм… - На легкий полустон-полувсхлип Воплощения свита принца внимания особого не обратила. И хорошо! Так, позыркала слегка ведьма Лели на меня, взглядом змеиным. Зато сама Олеара успокоилась немного от моей мысленной ласки. Правда мне бы еще успокоиться – сознание просто плывет и с ума от возбуждения сходит. Даже особо не слышу, что там Вальдос с Наримом обсуждают…


- И всё же, генерал, чем вызвано прибытие столь большого количества эльфов Тумана? Насколько я помню, союзный военный договор между странами действует более сотни лет, но прибытия подобного отряда, да еще и на локальное боестолкновение, прежде не случалось.


- Вы правы, ваше высочество. Эльфы прибыли добровольно. В качестве поддержки. Для них это практически пограничный конфликт, что вызвало их озабоченность.


- Это вам они сами пояснили? – Легкая усмешка на лице принца.


- Вы правы, ваше высочество.


- Что же…, пограничный?! И две сотни эльфов в боевом облачении?! Пригласите главу эльфов присоединиться к нашему кортежу, генерал. Мне очень любопытно.


Ай, да к виперам всё. На Зов перехожу…


«- Вальдос! Остерегайся эльфа. Он очень силен как маг и опасен.»


«- Что, даже сильнее тебя?» - Прямо чувствую усмешку его.


«- Дело не в этом. Он плазмомаг и скрытый разумник. К тому же, кроме эльфа в твоем окружении полно жаждущих твоей смерти. Не забыл, как у фиолетовых оказался?! А про контракт Гильдии Убийц на тебя? Вон Старх как спелся с главой Тигров. Патриарх и святоши…»


«- Так, а ты на что? Вот и действуй! Считай, что получил императорское волеизъявление.»


«- Да? Ну, тады ой. Не удивляйся, ежели что. А если сболтнешь кому про Олеару, расскажу Айолле про то, как на голые женские попки пялился!»


«- Это когда?»


«- Не важно. Что думаешь про эльфов? Вторжение?»


«- Похоже на то. Слухи давно ходят, что Туманники планируют расширение своих территорий. Коготь почти около границы – удобное место для начала.»


«- А хорошо мы прибыли, согласись? Вовремя.»


«- Согласен. Когда перебросишь сюда команду Тактика?»


Ах ты, гадина ушастая?! Нет, всё же прав я был – почуяла подвох эта остроухая скотина в нашем разговоре. А теперь я понял, как именно это вышло.


- Да уж, так умудриться лопухнуться. – Радмунт ворчал как обычно. – Радует, что хоть быстро учишься на собственных проколах. Догадался, наконец, как правильно Скрижаль включать.


- Это да, учитель. Хотя мог бы и подсказать?!


- А зачем? Ты что, полный лопух что-ли? Ты скажи, я всё пойму. Учить перестану – зачем бестолочь полную обучать?!


- Что скажешь о ситуации? – Игнорирую его ворчание.


- Не самая тяжелая, но дело плохо. Эти эльфы – твои враги. Паладины – твои враги. Маги – тоже враги. Про святош упоминать не буду. Всем умудрился мозоли оттоптать. И это хорошо. – Совсем логично заключил улыбающийся Странник, потирая свои ладони. – Будет на ком тебе потренироваться.


- Это да. Испытуемых обьектов много. Как думаешь с кого начать?


- Прямо сейчас?


- А чего? Глянь, как эльф лапшу дипломатическую на уши Вальдосу вешает. Давай грохнем втихаря? За оскорбления чести и достоинства его высочества, а? А можно не его, а кого-нибудь из… - Я мотнул головой в сторону пяти длинноухих из свиты этого самого Рамана.


- Так, - появление Халлы обломало нашу с Радмунтом кровожадную мазу, - никого вы сейчас грохать не будете. Еще дипломатических конфликтов нам не доставало. Орех!


- А чё Орех? Тренироваться же надо. Я знания НеЖизни почуял, а как воплотить? Редиски, могли бы и предупредить, что Реликты изучили.


- Изучили. А чего тебя предупреждать? – Халла сделала удивленные глаза. - Ты же сам говорил, что надо больше слушать Скрижаль учиться?! Так и учись. Уже получается. Кстати, на эльфике любопытный артефакт есть…, не поняла пока какой именно. Рам?


- Не знаю. Вообще сранный субьект. Внешне – Плзама и Разум, но почему-то очень размыто. Что-то скрывает его истинную Силу. Изир, не молчи так задумчиво.


- Я не молчу. – Друза изумрудов покрылась мелкими огоньками. – Сами просили мониторить Коготь и окрестности. А там знаете сколько всего…


- Знаем. – Я решил встрять в диалог. – Про защиту эльфа можешь что сказать?


- Я могу. – Облачко Радуги засияло и высветило лучик, указывающий на правую руку эльфа Рамана. – Это амулет Иллюзии. Сильной Иллюзии. Очень сильной. Он – совсем не тот, кем показывается. Амулет меняет саму суть – её я не вижу, но действие амулета понимаю.


- Даже так? Ты понимаешь?! – Я рассматривал тонкий браслет, что обвивал руку Рамана. Слишком тонкий и изящный. – Выясним. Заодно и в разговор включимся – приехали уже почти. О, удобный повод, кстати…


Олеара, практически не понимала, что происходит. Её Рехо почему-то оказался весьма способным и сильным магом – теперь его сознание прочитать она не могла, хотя и старалсь. Но не это очень смущало девушку, с удивлением замечавшую перемены в собственном поведении…, дико смущало кардинально изменившееся поведение самого Рехо. Дикое, мятущееся, не признающее вообще никаких правил…


И не только… Девушка, всю свою недолгую жизнь привыкшая к тому, что она есть высшее и единственно правильное творение Матери, себя не узнавала – её тянуло к Мужчине. Огромной, неостановимой Силой тянуло и требовало подчиниться ему. Единственным спасением было ехать рядом с генералом Наримом, чувствовать его хладнокровность, спокойствие. Хотя душа рвалась к НЕМУ. Рвалась и мечтала о наступлении ночи. Чтобы прижаться и раствориться…


От внезапного вопля Рехо, Олеара вздрогнула…


- Не понял! – Я грозно возопил, уставившись на одного из эльфов свиты Рамана. – Ты, крендель ушастый. – Мой палец совсем некультурно ткнул по направлению… - Да-да, ты самый, морда лопоухая. Ты сейчас чё пролопотал?


Мой гримзенг споро направился к свите эльфа. И пофиг на очередную внезапную тишину и ошалевший народ.


- Я тебя спрашиваю, ежик туманный. – Я уже почти вплотную… - Ты сейчас кого дерьмом тролля обозвал? Ты на моего государя наехать решил, падла лохматая?


Бамс. Левый джеб хорошо прошел, чего уж. Приятно. Ох, сейчас оттянемся.


- А ты куда? – Еще удар очередному эльфу-красавчику, что решил заступиться. О, меня свалят сейчас по-ходу. Хорошо. – Да я вас, гниды болотные…


Нарим с немым удивлением взирал на быструю драку, что мигом спровоцировал Рехо… Опять! Ну, вот что не сидится ему спокойно? Надо принять меры и растащить этих дураков. Хм…, а неплохо держится один против пятерых, а?


Нарим улыбался в душе. Подраться он любил с детства. Но возраст и положение… Хм, а может и не разнимать? Генерал бросил взгляд на принца – совершенно спокоен? Странно. Вообще у Нарима складывалось странное ощущение, что его непутевый…, отличный бросок, внук и принц – уже давно знакомы и,… хороший блок, молодец,… ведут какую-то игру. Но как такое могло быть?


- Си тар. Эс нори. – Эльф крутится на гримзенге, пытаясь докричаться до своих. О, один попытался отскочить от Рехо…


- Стоять, падла! Уши вырву! – Рев Рехония, и прямой удар плющит точеный нос эльфа в кровавую кашу.


Ну, в оскорблениях эта бестолочь толк знает. А чего так Раман волнуется?


- Принц Вальдос, я требую прекратить избиение.


- Даже так? Требуете? – Принц изобразил скучающее лицо, с удовольствием наблюдая, как всю пятерку эльфов метелят с отменным профессионализмом всеми частями тела. – А на каком основании? Ваши сопровождающие высказали оскорбление моему достоинству.


- Этого не было. Могу поручиться. – О, а трое из свиты Рамана уже всё. Только двое на ногах остаются. Откуда этот паршивец такие приемы знает, а?


- Не принимается. Кавалер – вам не стыдно? Их всего пятеро.


- Извините, вашество. Э-эх. – Завершающий удар сложил последнего противника пополам, выбив дух. Еще бы – таким кулачищем и в живот. – Что-то расслабился я. Не иначе плен повлиял. Исправлюсь. Зато этим гадам урок. – Удар ногой в живот последнему поверженному эльфу. - За языком пусть следят.


- Это недопустимо.


Ох, как я оттянулся. Ох, и расслабился. Как же приятно почти не контролировать силу. А эльфы ничё так, даже уважение вырывают. Хорошие бойцы! Если бы не моя сила…, кто знает, как драка повернулась бы. Но как же хорошо…


А эльф чё пузыри пускает? Возмущается даже. Щас мы его.


- Раман, а я вроде слышал, что вы тоже как-то непочтительно про принца и людей вообще, а? – Направляюсь прямо к эльфу, вгоняя один кулак в ладонь другой. И морду такую, зверскую корчу. Фигли мне – я в соплях эльфячьих кровавых весь.


- Кавалер, да вы в своем уме? – А чё это он гримзенга своего пятиться заставляет? – Как вы смеете?


- Рехо! – Блин, ну чего дед вмешивается, а? – Хватит.


- Хватит, так хватит. – Я резко остываю и пожимаю плечами. И вообще. Где мой гримзенг, а? И рубашку порвали, я мысленно погладил Олеару – девчонка слегка волновалась от непоняток. – А когда есть будем?


Кстати вопрос! Жрать хочется безумно. А принц вон хмыкает и лыбится довольно.


- Раман, скажу честно – я разочарован. Вы так превозносили боевые качества эльфов Туманного Леса, так красочно описывали…, - его высочество спокойно направил своего скакуна ко входу в Коготь, - но в реальности я наблюдаю совершенно другое. Господа, - Принц обернулся к офигевшим от увиденного магам. – Вы не могли бы как-то помочь нашим…, хм…, гостям. – Легкий жест в сторону пяти окровавленных полутрупов.


Получай фашист гранату. Ну, и что, что я этикет нарушил? Да мне пофиг – я вон контужен испытаниями и лишениями. И мне до огурца злобный взгляд эльфа. На всю голову ушибленный кавалер я.


- Истину глаголите, ваше высочество. – Я поймал своего скакуна и говорю в полный голос. - Сдается мне, что и сам наш гость, и все воины его – весьма посредственны! А их количество, далеко не то же самое, что качество. – И море презрения прямо на эльфа. – Раман, а вы для этого десять Веток с собой полных притащили? Чтобы крутизну пустышек воинских показать?


Встревоженные шепотки за спиной. Чё за тупой народ, а? Волнение Олеары и какая-то страная грусть от Нарима…


- Хм, кавалер… - Вальдос смущенно трет нос. А эльфенок сопит яростно. – Это близко к оскорблению.


- Никак нет, ваше высочество. Я просто констатирую факт, такой же непреложный как свет Руха, или зеленая трава под копытами вашего гримзенга. Увы, эльф Раман много говорит, но не может подтвердить своих слов делом. Сплошное любопытство, – я с легким презрением смотрю на ошалевшего эльфа, - качество, подходящее только женщине.


- Да я… - Обожаю вот это хриплое бульканье слепой ярости.


- Что вы, Раман? Решитесь вызвать меня на бой? Бросьте! Неужели не струсите? Вы же вроде предпочитаете бить из-за угла? Яды? Нет?! Уверен, что и маг вы никудышный – вон, обвесились амулетами, браслетами и висюльками, как баба продажная. Без них слабо?


Оп-па! Вот это переход?! Только что слюной булькал. А теперь – холод спокойствия. Ню-ню…


- Вам так хочется умереть, кавалер? Я это запомню. – Ой-ой-ой, прямо море презрения во взгляде. Типа какашку по траве размазал. И ускакал. Даже не попрощался. Хамло ушастое.


- Кавалер!


Вальдос укоризненно покачал головой в ответ на мой свист в спину быстро удаляющемуся эльфу.


- Да не люблю трусов и соплежуев, ваше высочество. Прошу простить.


- Прощаю. Но перестаньте уже таким голодным взглядом смотреть. Я и сам весьма… - принц погладил свой живот. – Господа, давайте уже поскорее приступим к трапезе.


- Орех! В еде яд!


- Теперь вижу, Халла. Да вашу дивизию! Я жрать хочу! – С шелестом вылетает из ножен меч…


- Кхм, Рехо…? - Принц смотрит на меня, крушащего мечом обеденный стол, заваленный явствами, огромными эльфячьими глазами. Не иначе у своей красавицы-супруги научился?!


«- Вальдос, еда отравлена! Прими меры немедленно.»


- Да, ваше высочество, что за лихоимцы тут всё оформляли? Это же какой урон вашему достоинству? – Мой меч разбил кувшин с вином…, аромат неплохой, но… - проклятье какое-то. Откуда яд?


- Вы правы, кавалер. Как и всегда. – Принц обернулся к своей свите. – Господа, а кто мне подскажет, где повара и изготовители всего… - Вальдос обернулся на очередной грохот, сглотнув обильную слюну.


- Изир, кто тут был? Кто подсыпал яд?


В Скрижали развернулась голограмма большого зала Когтя… полупрозрачные тени движутся… это уборка зала… а вот появился стол – его принесли четыре существа…это еду приносят? Доставили из лагеря? Уже всё?! А когда…?


- А не знаю, когда. За этим я не следил.


- Ладно, зайдем с другой стороны… - Я наблюдал за тем, какая суета началась вокруг… - Что за яд? Радмунт? – Я макнул пальцем в лужицу разлившегося вина…


- Растительный. – Перед Радмунтом заблестели какие-то знаки. О, знакомый тебе компонент. Поправка, Орех, яд растительно-животного происхождения. На основе яда Триха.


- Гномы? Быть не может. Изир – в Когте были гномы?


- Нет. Посещали Коготь только представители четырех рас. Гномов среди них не было.


- Значит в лагере!


«- Вальдос, еду уже доставили отравленной. Из лагеря. Проверь, был ли кто-то рядом со складом из гномов.»


«- Гномы? Орех, это точно?»


«- Не знаю. Но это основная версия. Яд – их. Они таким балуются. Хотя…, подожди немного.»


- Радмунт, Халла – а наш эльфийский друг и его спутники?


- Вполне в их духе. Применить яд гномов, подставить… Обычное дело.


«- Вальдос. Яд могли подложить эльфы. Срочно назначай расследование и назначай меня его руководителем.»


«- А Коготь?»


«- Отправляй всех нафиг отсюда. Останешь со мной – я перекину группу Тактика. А дальше ты знаешь, что делать.»


«- А…»


«- Сдурел? Если Айоллу кто-то увидит, вам всем тут хана настанет. О ребенке хотя бы подумай?!»


Надо же…, сколько идейных идиотов на свете белом есть, а?


- Слышь, болезный. Ты такой умный, что я прямо балдю! – Я смотрел на парализованного заклинанием эльфа, который весьма умело прятался под плащом-невидимкой на втором подземном уровне. – Ты у меня четвертый очень умный в Когте, прикинь? – Заклинание левитации, сковать узами паралича еще раз – фигли?! Этот имбецилл – Игрок. А нафиг мне портирующийся кадр тут? Задать направление полета в зал Приёмов и…


- Этот последний. Вроде. – Голос Изира как-то неуверенно звучал.


- Вроде?


- Из разумных. В защите Когтя дыру сделали.


- Это как?


- Сам посмотри… - Вот чё он ворчливый такой, а? Блин! Эти эльфы…


- Про туннель я понял. А как эти придурки, - я поспешно стал спускать на третий подземный уровень, - умудрились стену пройти?


- Ты подойди и сам почувствуй.


- А ты почему сразу не сказал?


- А я сразу и не почуял…


- Даже так? Хм… - Я смотрел на аккуратную такую круглую проплавленную дыру, диаметром под метр… Из тоннеля явственно тянуло сыростью и каким-то смрадом. Не пойдет!


Гудящий шар плазмы сорвался с моей руки и отправился прямо в новоявленный вход в Коготь…, еще…, еще…, довольно!


Взрыв…, а следом – мелкие сотрясения земли. Толчок Силы Земли – отверстие тоннеля закрывает толстая земляная пробка. Огонь – на выход!


Теперь – пообщаться с лазутчиками и заниматься делами.


- Мои дорогие учителя, есть идеи насчет того, как смогли пройти магически перестроенный бетон?


- Да легко, дорогой ученик. Таких способов несколько, тем более управляющий элементаль спит.


- Халла, я говорил, что ты язва? Нет? Так что за способы и как именно вот тут?


- Орех, попробуй почувствовать Землю вокруг туннеля?! Ты сам понять сможешь.


- Радмунт, вот люблю я вас… - Я потянулся к Силе Земли…, не для боя…, для разговора… Вдумчивого и неторопливого раз… Твою!


- Откуда такое? Земля мертва там. Полностью. Что за фигня? Изир?


- А чего Изир? Я потому и засечь не смог, что использовали артефакт на силе моего мертвого сородича. Живое воздействие было видно бы сразу.


- Погодите, туннель строили дроу. Значит этот артефакт у них?


- Торопыга! Какой ты маг? Как был заготовкой, так и остаешься.


- Не понял наезда, Странник. – Я с удивлением воззрился на Радмунта.


- Ты спросил Землю около самого входа. А дальше? Лень по туннелю разумом пройти что-ли?


- Да, блин. – Я выполнил требуемое.


- Червь! Туннель прорыл Червь. Ладно, понял. Непонятно только как этого Червя сюда протащили и как смогли скрыть?!


- В грёзах! – О, облачко себя проявило.


- Айя, поясни.


- Орех, Червя принесли в «свёрнутом» виде. Это подобие твоего пространственного кармана. Только создает его маг-специалист для уникального животного. А как оно нужно – призывает и отпускает. Очень похоже на действие грёз… призыв…, выполнение действия…


- То есть данный червяк – уникальный пет типа моих воспитанников?


- Да.


- Ладно, значит, кто-то из дроу применил индивидуального пета для создания туннеля. Около самых стен они остановились, чтобы не забил тревогу элементаль-хранитель А дальше… - Чувство узнавания накрыло разум… Понятно. Надо поговорить с ним. Понимаю его волнение за дочь, но лезть в Коготь я ему не позволю. Да и узнать надо, откуда у них такой артефакт любопытный…


- Тактик? Что не так? – Какой-то у него смущенный вид после перехода.


- Шанта очень ругалась, когда портал её не пропустил вместе с нами. Обещала тебе оторвать…, ну…


- Это понятно. Чего она там оторвать хочет. – Я вздохнул.


- И правильно хочет. – Айя аж засияла вся в пространстве Скрижали. – Такому кобелю вообще всё под корень обрезать и регенерацию отобрать.


Хорошо, что её мои женщины не слышат. Мда.


- Еще что-то, Андрей?


- Всё в порядке. – Бывший полковник осматривал груз, что его разбредшаяся по помещениям команда натащила в Коготь. – А тут? Привет, Вальдос. – Подошедший принц пожал руку спецназовца. – Чего было? И что мы пропустили?


- Да как обычно. Наш бравый полубог захватил очередную крепость и вовсю развлекается.


- Ничего подобного. Развлекаться будете вы! – А фиг ему, дерзкой императорской редиске. – И дел у вас будет… - Я мечтательно закатил глаза к потолку и мстительно причмокнул.


- Ну…, - тактик вздохнул, - понятно. Это как обычно. Раз так – давайте общий сбор тут через час и обсудим.


Выставить всех ненужных из Когтя у принца получилось с трудом. Только угрозы генерала Нарима подействовали. И то, всех разумных выпроваживали больше двух часов.


Пришлось и мне приложить свои «мохнатые лапки» - по всей башни пустил морок тревоги и страха, дабы прониклись. В целом – прониклись. Из Когтя спешно свалили. Обьяснения с дедом и Олеарой, которую удалось тишком и без свидетелей чмокнуть в точёный носик, мысленно приласкать и отправить следом за дедом – отложил на вечер. На время, когда планировал вернуться из Когтя.


В общем… Четверых дураков, вернее, троих дураков-разведчиков и одну всю из себя такую воинственную дуру – пришлось изыскивать дополнительно. И не то, что жалко времени, просто как-то умиляет, в то же время разражая – какого хрена? У меня дел что ли других нету, ктоме как со всякими идиотами заниматься?!


Впрочем, информацию я получил. Да еще какую…


- Ну-с, приступим. – Я посмотрел в четыре наглых разведочьих морды разных рас, озаренных разной степенью смущения. Четыре совсем голых тушки висело прямо передо мною и принцем Вальдосом, нагло и по-хозяйски восседающим в кресле зала Приёмов Когтя. А чего? Он тут хозяин, значит ему и вести допрос. А то, что все эти голые – так фиг им, а не куча всяких штукенций, что я с них поснимал. Начнут еще всокое непотребство творить?! Да и психологический момент допроса в голом виде – никто не отменял…


Мда. Игрок – эльф. Красавчик, чё… Весь такой из себя… А вот с точки зрения самообладания – самый слабый. Мысли как на блюдечке – человеческая психология подводит сразу. Это тебе не роль отыгрывать, да в любой момент иметь возможность смотаться. Тут тебе не там… Почувствовать всю прелесть плена я ему уже дал – когда раздевал данного типчика – воткнул в него кончик кинжала… Мда. А планы у, чего уж, замаскированной предводительницы этих туманных ёжиков, весьма подленькие. Но, ничего… С этим в последнюю очередь. Расколется сам, как посмотрит на допрос остальных.


Гнома! Девчонка – разведчица. Я офигел, если честно. Когда поймал ее в сети заклинания паралича и взглянул на извазюканное грязью лицо… Как сам сдержался – не понял, вылитая Бонька. Боня моя! Отличия есть, но настолько малые, что… Схомутал сразу и жестко. И девчонку и чувства. Тоже голенькая висит – так надо, но как же бьет сердце мое…


Еще один гном! И тоже почти знакомец – из Синего гранита. Видел я как-то мельком этого рогу. Мне еще тогда Стасир, маг Синих, обьяснял про сторожевые заклинания. Этот тогда мелькнул, Зовом перекинулся с магом и в воздухе растворился. Уровень очень высокий, и если бы не мои знания Разума и Земли – хрен бы я его вообще нашел. Смог даже парализующему заклинанию сопротивляться, правда, недолго. Нашел при нем очуменно-обалденный артефакт – активатор той самой «Лазури», что хирд тащил при своей атаке. Эва как - решились изнутри, значицца Башенку разобрать… Ню-ню… Разберемся.


И последний! Которого, я буду допрашивать первым. Допрашивать со всем пристрастием, ибо этот – маг. Из того самого Круга, что мутит магическую воду по всему Рослину. И если эльфы – чистые враги, этот – плесень мутная. Только властью и деньгами озабоченная. Мда, интересные мне личности на жизненном пути встречаются.


- Кавалер, я долго буду ждать? – принц зевнул. – Начинайте уже. И со всей строгостью к ослушавшимся моего приказа. – Откинулся в кресле, глаза прикрыл типа. А на гномку-то пялится голенькую. Ничё-ничё…, будет о чем при случае его супруге намекнуть. А как отбрыкивался от обязанности на допросе присутствовать-то…


Пожать плучами и…


- Ты! Имя, должность, задачи. – Тыкаю в грудь мага. Сейчас будет куча вранья.


- Декан Лифер, четырнадцая центурия, второй северо-западный легион. Никаких задач нет, просто заблудился.


- Ух ты. А твои люди где, декан? Устав нарушаешь, коль подчиненных распустил? Смиррна! Что за взгляд? – Хрясть ему по морде. – Что за вид? – Хрясть. - Как посмел перед командующим? Десять палок за нарушение субординации, перед строем центурии. – Мой вопрошающий взгляд на принца.


- А чего только десять? Нерадивых воинов нужно наказывать серьезнее. Разжаловать в солдаты и выпороть прямо сейчас. Пятьдесят плетей.


Ну, пятьдесят, так пятьдесят. Чего уж. Как раз у меня в кармашке моем пространственном чудный хлыст есть. От метсных обитателей достался. На нем еще такое забавное заклинание есть – прелесть просто. Кислотная муха называется. Малое заклинание, но очень болезненное.


Так что даем импульс заклинанию левитации… прижимаем голое тело мага-враля к полу… В моей руке появляется тонкий чёрный хлыст с двухметровой гибкой лентой на конце. Не простой лентой…, самый кончик закрывает маленький, но жутко колючий шарик… и…


Дурашка какая! Даже первого удара не выдержал – уже скастовать заклинание попытался. Да кто же тебе позволит, чудилка?! А визг твой, что ты начал издавать после того, как кожа твоя лопнула, обдав и самого тебя и коллег твоих по несчастью – так визг тебе мешает самому. Ты же вербалист у нас вроде? Экий неуч – на рунный стиль надо переходить. Это я тебе точно говорю. Что? Уже всё? Плачешь? О, обморок?! Это хорошо – пару ударов тебе еще для полноты ощущений. Ты отдыхай, дружок! Мы с тобой продолжим сейчас – всё равно весь твой разум уже доступен.


Надо же?! Ведь вроде воздушник, довольно сильный. А сломался сразу же. Чудно как-то – именно этого-то Старх нафига прислал? По принципу «сдохнет и ладно»? Надо пробуждать что-ли? У меня вопросы остались.


А что для пробуждения из обморока лучше всего? Правильно – вода! А соленая вода для истерзанной в лохмотья кожи – вообще крайне действенно. Но добавим артистизма, чтобы видели остальные…


Щелчок пальцами – на лежащего в отключке мага обрушивается водопад ледяной морской воды – вскрик-рёв до сих пор не встречавшего сопротивления в своих делах идиота… Левитация.


- Солдат Лифер. Я тебе буду задавать вопросы, ты – отвечать четко и правдиво. А если соврешь… - мой кнут перед его носом. Судорожное кивание мокрой головой с перекошенным от боли лицом.


- Тварь. Сволочь! – О, а гнома готова к разговору уже. Шипит и плюется. Может зря я с нее частично снял паралич?!


- Ты думаешь? И это мне говоришь ты, пробравшаяся в чужой дом словно вор, словно подлое создание, затаившееся в тени. – Я подхожу прямо к ней и смотрю в ее глаза. Смотрю на упрямо сжатые губы Бони. – То есть ты, что была готова меня убить в спину, смеешь меня так называть? – заклинание кляпа затыкает ее рот. – С тобой мы поговорим чуть позже. И ты всё мне расскажешь сама.


Яростные попытки освободиться ни к чему не приводят – парализацию с неё я не снимал и снимать не буду.


- Лифер, меня интересуют две вещи. Поскольку сам ты во многом пустышка Старха, обычная разменная монета, то ответь мне на два вопроса и станешь свободен. Зачем Старху Коготь?


- Не ему… - Терзают мага мухи кислотные-то… Вон как зубы сжимает. Даже обделался уже по-малому… - Паладинам. Отпусти, я всё скажу.


- Скажешь. Конечно, скажешь. – Я совсем рядом с глупцом, что баловался жертвоприношениями и казнями для развлечения. Каждому – по делам его! – Кто рассказал про меня и деда аграм?


- Гром. Его помощник передал местным.Отпусти, я…


Что он там пытался якать, слушать не стал. Заткнул ему рот кляпом и всё. У меня тут более интересное дело. А слушать извивающегося червяком обоссанца – фи…


- Привет, Тритий! – Дергаются глаза гнома из Синего Гранита. – Как клан твой? Трогвар Мудрый как поживает? Давно ли роя Матука видел? А Стасир тут?


Голос у меня – мягкий и спокойный. А вот мысли у гнома – дико суматошные. Расклады прикидывает. Способы сбежать. Вопросов про меня куча… Нет, меня как кавалера Рехо, этот типчик прекрасно знает. Как оказывается – следил за мною в лагере. Хм. По поручению Трогвара следил. Неужели почуял старичок?! Проверим. Обязательно проверим.


- Так ты ответишь? Честное слово, не хотелось бы применять методы…хм. – Я пожевал губами.


- Клан в порядке. Хорошо. Недавно. Тут.


- Как лаконично. Молодец! Сразу видно профессионала. А чего Стасир? До сих пор любит за обедом Каменного ликёрчика пригубить, а? Не бережет он себя, мда. Тебя зачем Матук сюда направил-то? Её зачем сюда отец прислал – ясно! Хотя, зная ее характер, поставлю ящик мифрилового жемчуга против ложки слепой плесени, что вызвалась сама и со скандалом. – Огромные глаза девчонки. – А тебя нафига?


Сбит с толку совершенно? И правильно. Я – ответ уже знаю. Но нужно, чтобы он вслух произнес.


- А… интерес есть.


- Это какой? Союзный долг – это свято, конечно же. Но вряд ли Матука это волнует. Ты зря пытаешься вывернуться. Вот он – мой палец совсем неэтично тыкает в слегка побледневшего принца, - маг Разума. И вот сейчас он мне намекает, что ты крутишь…


Вальдос как-то ерзать начал слегка. Что, неуютно, вашество?! А как меня всё это задолбало?! Так что колись уже, рога…


- Око Василиска. Оно где-то тут. Забрать его не могли.


- Ну, вот. Скажи мне честно, Тритий – а вот нельзя было сразу и просто сказать, а? Подойти вон к принцу и прямо выложить всё? Вам же положена контрибуция за участие. Что вы за идиоты такие?!


А чего? И правда идиоты!


Мимо девчонки…, игнорируя ёё вообще. Не забыв ограничить полностью рогу Синих. К эльфу, что весьма испуган.


- Что? Снова сбежать попытался и не вышло? – Испуг в его глазах просто бешено нарастает. Фигли – у меня в руках острый такой кинжальчик. Его, кстати, кинжальчик. – Вас, пришлых, только так и можно. А то слишком свободно себя чувствуете. Везде лезете. Всё вам нужно. Жадность и хамство развели. На незыблемое покушаетесь. Ваше высочество – вы считали разум этого недоноска?


- Полностью, кавалер. Благодарю за помощь. И планы его начальства и его собственный путь… - А фигли. Пришлось Зовом Вальдосу сбрасывать пакет инфы из головы этого. Недаром ёрзал принц-то. Головка-то верхняя бо-бо поди с непривычки. – Убейте уже его. А хотя – пусть его убьют собственные сокланы. За то, что всё разболтал и предал. Прочь.


- Как скажете. – Мысленная команда и голый эльф словно воздушный шарик устремляется к выходу из Когтя, и дальше… к тому месту, где ранее был лагерь эльфов Тумана…, а потом – если они всё же ушли, как я и предполагал, то судьба этого парализованного чудика – быть компасом. Ибо тушка его так и будет лететь именно туда, где будет скрваться Раман.


А принц…, стоит перед магом…, эдак с пятки на носок переминается. И рассматривает того, с великой брезгливостью.


- Кавалер, в моей Империи не место отчаянным трусам и лжецам. Вы обещали отпустить это… Так отпустите. Думаю, мой новый сосед будет весьма рад такому подарку.


- Склоняюсь перед вашей мудростью, принц. – Сияние пленки портала. Надеюсь, Людвиг реально оценит – он такие продажные и гнилые душонки любит. Для него – как конфетка сладкая…


- Ну, а вы… - Принц весьма сурово смотрит на два худых тельца. Хм. На одно он не сурово смотрит, всё Айолле расскажу. – Вы меня весьма огорчили. Я считал гномов союзниками Империи, а в результате… - И качает головой так сокрушенно. – В карцер этих. До конца следствия.


Раз. Два. Отменные тут комнатки есть на гостевом этаже. Как раз для роли камер-одиночек подойдут. А Изир проконтролирует и заэкранирует…


- Как всё прошло?


- Неплохо. Молодец, что подыграл.


- Орех, зачем всё это? Зачем так сложно?


- Вальдос, ты устал. Устал и не понимаешь, что заяви я сейчас прямо про себя – меня убьют. Заяви сейчас во весь голос ты – тебя убьют. Про ночные гильдии можно рассуждать много, но даже ты признаешь – они реальная сила. И контракт на тебя всё еще есть. А паладины Тигра и не только? Ты сам понимаешь их мотивы? А боги? Да если мы не будем ломать эту комедию – нас раскатают по камешку. Это на дне океана всё просто. И то – вспомни сколько там было проблем. И до сих пор есть. Странно, что это я тебе обьясняю. Ты лучше меня все это знаешь.


- Знаю. Но мне понравилось жить по-другому. Там где нет интриг, где есть любимая женщина с искренними чувствами ко мне. Орех, я долго жил во дворце и больше не хочу туда возвращаться.


- А придется. Хочешь, чтобы Айолла была с тобой? Лезь в грязь. По колени, по яйца! Если придется – по самое горло будешь там сидеть. И только так.


- Ладно. Вызывай Тактика и его команду. Будем обустраивать новый дом…


Ну да, ну да. Грядут интересные деньки… Но самое главное - в другом! Я поем наконец-то..., сытно и вкусно!


- Всем всё понятно? - Кивание девяти голов в ответ. - Тогда до утра!


А чего? Сторожевой сеткой весь Коготь обтянули. Так что если восхочется какому агру из клана сюда вернуться - да милости просим. Как раз проверю некоторые свои наработки. Давно уже пора заклинаниями массового действия работать.


- А я тебе о чем? - Радмунт как обычно... - индивидуальная работа хороша в исключительных случаях. Как ты с Наримом сделал. А в большинстве своем - массово надо. Тем более силы у тебя полно. Дурной, правда, но...


- Да? А кто мне перед походом в Океан мозги промывал на предмет работы с каждым клиентом?


- Так и правильно. Ты тогда и по уровню и по знаниям кем был? В принципе, с тех пор не так много и изменилось, но всё же. Уже не полный нуб, что радует.


- Рехо! - В меня врезается гибкая и стройная..., в белом доспехе, обтягивающем всё манящее тело...


На выходе из Когтя уже целый лагерь обустроен. Как же без этого? Наследник, ишь, блажит - в одиночку хочет остаться в такой крепости огроменной. Ну, так и пусть его, но на всякий случай... Вот дед и расстарался.


А, молодец он! Верно чует - паладинов тут и рядом нет. Одна гвардия в количестве морд, числом под тысячу... Перекрыли несколькими уровнями защиты вход. Разбили лагерь. О, вон кухня походная пыхтит. На фоне Руха заходящего.


- Привет, маленькая. Ты чего тут? Меня караулишь? - Нельзя не улыбаться, глядя на Олеару. За последние несколько дней девчонка весьма сильно изменилась. И внешне и по-сути... - И почему ты без охраны?


А реально, не вижу её постоянного сопровождения. Совсем Олеара от рук отбилась.


- Ну их. Только мешают.


- И охраняют. - Я беру девчонку за подбородок..., смотрю в..., глупышка маленькая - зачем ты в меня влюбилась, а? Я же... - Хоть ты и очень сильна, разумница, но неопытна. Что бы ты о себе не считала. Охрана нужна! Каждый норовит обидеть такую красотку.


Мои губы слегка целуют её! Больше нельзя - иначе просто не оторвусь. И так уже трясти всего начинает. Как и обычно с нею.


- А ты защитишь! - Тянется к новому поцелую...Ох! Уже знаю, какая ненасытная и дикая она... И если я осмелюсь...


- Рехоний! - Дед, я тебе памятник поставлю. Только нафига ты лично? У тебя и адьютант есть. И подчиненных море. - Ко мне в палатку. Немедленно.


И чего мы такие фырчащие?! А на Олеару внимания не обращает. На то, что та, как вцепилась в меня, так и не отпускает, идя в палатку главнокомандующего. И правильно, чего уж...


Оп-па, я чего-то не знаю? Быстрое сканирование...


- Орех, эльфы! На палатках их метки.


- Чую, Халла. Думаешь рискнут атаковать ночью?


- Без вариантов. Посмотри, где их разведчик.


Где-где... А вот метки разведчика я не видел. Вернее...


- Мда. Не повезло ему. Чего это они его так?


- А ты сам как думаешь? Нафига им, сидящим под пологом невидимости, такой маяк? Грохнули и прикопали.


- Вопрос в другом - чего они не успокоятся-то? Какой смысл в Когте? Или всё же есть что-то, что мы упустили?


- Скорее всего второе. К тому же - Наследник. Представь какой козырь в торговле с Императором. Кто бы что не говорил, но хозяин Империи Рослин всё же любит своих детей.


- Дед, стой.


- Что еще? Мало тебе тех дел, что уже натворил? - Дед недоволен не только всеми моими выходками - что понятно. Сейчас недоволен и нарушением субординации..., хотя никто и не смотрит в нашу сторону. Кроме четырех Богомолов, что "коробочкой" нас ведут...


- Мало. Поверь и прими сразу - я натворю гораздо больше. Но сейчас о другом - все палатки помечены эльфами.


- Точно? - Тревога и..., понимание почти сразу в глазах. - Метки активные?


- Да. Сотня листоухих в лощине к северо-востоку. Скрываются под пологом. Других пока найти не могу. Но с первыми - Раман.


- Ясно. Командиров ко мне. - Дед говорит просто в воздух, но чётко видимы нити связи, что устремляются от его горла во все стороны. - Прямо сюда. Ты зачем с эльфами сцепился? - Это уже мне.


- Раман! Он - фальшивка. Вернее - она! Кто именно, не знаю. Но десять полных Ветвей простому командиру, даже Корню, в сопровождение не доверят. Змейку на руке видел? Амулет Обмана и не слабый. Даже Олеара - моя рука стискивает талию молчащей и прилипшей под мою руку, девушки. - Не может пробить без подготовки.


- Не буду интересоваться, откуда ты вообще такое знаешь, как и тем, откуда такая магическая подготовка. - Дед, с помрачневшим лицом, разлядывал бегущих к нему людей. - Ты принца до Когтя знал?


- Да. - А зачем сейчас врать?!


- Ясно. Стойте тут. Оба!


Ну, и постоим, чего уж. Мне не сложно, а даже очень приятно - сердечко девчонки бьется так ровно..., так дышит она спокойно...


- Орех, гном-разведчик пытается сбежать.


- Изир, а ты чего? Замуруй его там и всего делов. На время.


- Уже. Усилил стены - он пытался послать сообщение. Кстати - в следующий раз при обыске обращай внимание на внедренные обьекты.


- Да? А что у него было?


- Артефакт. Одноразовый и не слишком мощный. В руку внедрен. Вполне себе толковый, кстати. Почти пробил дверь. Правда, теперь левая рука не работает, но сам факт.


- А девчонка?


- Сидит спокойно. Пытается сканировать материал стен, поэтому приходится постоянно перестраивать структуру. Даже интересно. Сильный рудознатец, кстати.


- Лады. Пусть продолжает исследовать, коль такая настырная. Гостей в Когте нет?


- Пока нет. Хотя была попытка пройти по подземному ходу. Твои любимые паладины Тигра в количестве дюжины тушек.


- Эва как? Что предприняли, увидев завал?


- Ругались. Долго. Но как-то скучно.


- Игроков не появлялось?


- Пока нет. Но я сообщу сразу же.


- А закладки не пытались активировать?


- Так рано же. Ты же сам говорил, что не раньше полуночи надо ждать.


- Тогда ждем. Очень хочется воочию этих существ увидеть. Что принц и группа Тактика?


- Пьют. Песни горланят. Развели прямо в зале Приемов костер. Дюжина и Скальпель любовью занимаются, посмотри потом внимательно на ее ребёнка.


- А что с ним?


- Ты посмотри сам.


- Ладно. Ждем.


- Так, теперь с вами. - Дед закончил раздачу задач своим подчиненным. - Что же с вами делать-то?


А чего так тяжко вздыхать и на Олеару смотреть?


- Я не уйду! - О, как! А она себя и Нарима Зовом связала, значит?!


- Уйдешь. - Это уже я. Снова смотрю в жутко упрямые и своевольные глаза Воплощения. - Иначе уже сам Храм за тобой охоту откроет.


- Рехо! - Эва, сколько возмущения. - Никто не посмеет!


- Да? А кто недавно сопротивлялся Духу Матери, а? - Краснеет. Понимать начинает. А Рух-то, уже сел, кстати. - Если в Храме узнают, что Воплощение отторгает Дух - что с тобой жрецы сделают? А твои соперницы?


- Но я не хочу! Если Мать придет, она же... - Испуг волной накрывает сознание девчонки.


- Узнает? Про тебя и меня? И пусть. Какой бы не была Леля - она всё же Богиня - Мать. Правила мироздания нарушить она... Хм.


Мне внезапно пришла в голову одна весьма оригинальная мысль...


- Кобель! Ну, какой же ты..., самец!


- Айя, я с тобой согласна, но вот в данном случае это может быть весьма интересным экспериментом. Орех, а ты уверен в этом? В реакции Лели?


- Если честно, нет. Но Айя мне поможет!


- Я? Даже и не думай! И не смей даже..., Орех!


- А чего, Орех? - Я смотрел во влюбленные глаза Олеары и обдумывал в Скрижали... - С Малиной же ты мне помогла?! И даже не думай отрицать - я тебя чётко ощущал.


- Орех! Ты не понимаешь...


- Да всё он понимает. Ну же... - Изящные руки рамиды аккуратно прошли в сияющее облачко..., миг - облачко начинает быстро пульсировать светом...


- Халла! Я боюсь. Он же неуклюжий, как не знаю кто. Как можно его допустить к такому?!


- Скорее нужно, Айя. И ты это чувствуешь.


- А она? Это же изменит её навсегда. Он же не оставит ей выбора!


- Она уже сделала выбор. Свой сутью - посмотри на нее! Посмотри на её Судьбу!


Мгновение..., и облачко сердито сыплет искрами...


- Вояр-Рух, какая же ты скотина! Ну, откуда ты взялся на погибель истинным женщинам?!


- А чего сразу на погибель? Может на счастье? - Я улыбаюсь Олеаре снаружи..., и моим учителям - друзьям в Скрижали...


- Счастье? С тобой? Ты слишком высоко себя ценишь!


Смех Халлы..., и громкий звук горна! Тревога?! Хорошо.


Тонкая пленка Щита Разума накрывает нас троих. Олеара вполне ловко работает – чувствуется некоторая практика. Подпитываю ее щит своей энергией…, удивленный взгляд девушки на меня…


- Воздух! – Подсказка от Радмунта приходит вовремя. В щит втыкаются стрелы… Все – горя ярко белым светом и медленно прожигают защиту. Если бы не подпитал дополнительно…


- Иглы Воздуха! – Мудрый у меня дед. Шипит от ярости и медленно выдыхает. – Это обьявление войны!


- Пока нет! Но ушастых надо проучить. Артефактами били именно по центру лагеря.


- Принц! Вторая сотня эльфов…


- Не переживай. – Я отмахнулся, внимательно изучая завязшие в щите стрелы. – Есть кому о нем позаботиться. К тому же – войти в Коготь они не смогут.


- Поясни. – Голос-то тихий, но чувствую, что отслеживает перемещения своих воинов и командиров. Да уж, зря ушастые решили ударить.


- А чего пояснять?! Пройти управляющего элементали Земли? Пфф. Вряд ли это возможно.


- Но он же был отключен?! Нет?


- Не-а. – Я спрятал Олеару себе за спину. На всякий. Ибо еще десяток стрел с раскаленными наконечниками… Блин! Больно же.


- Рехо! – Девчонка попыталась вырваться, когда одна из стрелок всё же вонзилась в мое многострадальное тело. Не трогать, а поглотить энергию заклинания и…, вот затейники ушастые – яд!


- Халла, что за яд?


- Мохнолист. Один из видов. Антидота не нужно, к нему ты устойчив. А вот воины…


- Дед, на стрелах яд! Всё в порядке. – И снова эта непоседа рвется…, натыкаясь на мою руку. – Предупреди своих. Вызывает паралич дыхания… Пусть маги не спят.


- Не учи. – Сердится, но Зовом связывается… - Не дорос командовать.


- Это да! - Наконец-то вынимаю стрелу. Оставлю на память. – Мне бы всё больше монстров каких…, по головам посчитать.


- Трепло. Кто с принцем?


- Мои люди.


- Кто? – А чё мы такие удивленные?


- Мои люди. Что не так?


- Да всё не так. С самого начала. Вон, глянь…


И правда – Раман, по-ходу, вспомнил, кто он в магическом плане есть – шары плазмы начали отстрел весьма опасно наступающих гвардейцев. Зарево вон какое красивое… Фигляр!


- Помощь нужна? Или сами справитесь?!


- Мало я тебя порол! Чем ты-то помочь-то можешь?


- Ну, могу тебе сюда Рамана доставить. Надо?!


- Хм…, я бы не отказался. А сможешь?


Зря он так мне не доверяет. Счас сделаем, чё уж… Удар Пробоя! Вскрик Олеары. Искаженное лютой ненавистью лицо Рамана…, ты куда?


Вспышка моего меча в остановленном времени – эльф обойдется и без руки с артефактом Обмана пока…


Эффектно смотрится Пробой! Офигенная штука! А чего вы хотели, коль переходить, по-сути, не надо – главное знать, где то существо, к которому ты пробиваешь пространство! А там – прямо перед ним открывается окно Пробоя – руку протягиваешь сквозь него, жах! И протащил к себе кого надо. А то, что сознание протаскиваемого частично парализуется на несколько мгновений – даже хорошо. А вот то, что у Рамана его защита сработала – плохо! Поэтому нафиг мне непонятки – отрубить ему руку и всех делов…


Вой эльфы от боли! Беспамятство! И это правильно. Нужно, чтобы дед в себя пришел и правильные команды начал отдавать. А ранку я ей пока закрою… И руку с артефактом…, красивый всё же браслет…, мощный, многофункциональный – в Барьер запечатаю. Да и уберу к себе в закрома – будет, чем пошантажировать…


Застывшая статуэткой Олеара…, дуреха ты моя…


- Олеара, сканируй ее сознание! Всю информацию, пока она в шоке. – Голос жесткий, чтобы Воплощение всосало приказ и начало, наконец-то работать. Всё будет понятнее – откуда информация у Нарима.


- Дед? - Хорошо, что он почти без слов понимает многое.


- Лекаря сюда! Мигом. – Зов унесся куда-то вглубь лагеря…


- Рехо, блок ломать?


Да знаю я, что у нее мозг закрыт напрочь. Отменная защита стоит. Только текущий мыслеобмен и можно считать.


- Хотелось бы, блин, да нельзя. Она нам еще и живой пригодится. Просто отслеживай ее состояние и контролируй. Впрочем, я глянул на лицо «гостьи» - она уже приходит в себя.


Быстрый шмон тела…, всяких округлостей…, хм…, вот, значит, как снимается боевая форма эльфы? А это что за гадство?!


- А по-моему здорово.


- Рам?!


- А чего сразу Рам? – Радмунт весьма притворно удивился. – Вот ты раньше видела, чтобы в сись…, в смысле, в грудь внедряли такое?


- Не видела! – Халла весьма сердито смотрела на мужа. – Но это не повод хотеть попялиться на сиськи этой эльфы. И пощупать ее задницу! И не ври мне, кобеляка… весь в ученичка своего. Два сапога!


- Меня не приплетайте! – Я с легкой улыбкой смотрел на уже голую эльфу. – Я вообще почти ангел!


- Ты? – Хор женских голосов в Скрижали.


- Рехо, а зачем ты гладишь ее грудь? – Прищуренные глаза Олеары обещают мне нешуточные неприятности.


- У нее там два артефакта спрятано. Странных. – Руки всё же лучше убрать. Мда.


- Даже так? То есть ты не хотел просто полапать её сиськи, а искал артефакты? – Фырканье повернувшегося к нам деда…, Да вижу я уже бегущего к нам мага-лекаря.


- Конечно. А зачем же еще? – Мои глаза – воплощение невинности. Очередь Олеары недоверчиво фыркать. Но прямо-таки ощущаю ее нетерпение мне всё высказать… Женщина, чё уж…


А эльфа – красотка. Верно про них говорят. Сердце мое сбилось с ритма – Марьяну вспомнил. Как она там? В своем лесу Белом?!


- Кобелище! – Айя всё не унимается никак.


- Генерал? – Запыхавшийся маг уставился на обнаженное гибкое тело.


- Чего пялишься? – Нарим сердит. – Лечи давай и слюни подбери. Мне нужны ее показания. И плащ сними – накроем. А то весь мозг уже вытек поди…


- Назад! – Ишь, нацелился уже ее укутать. Озабоченный какой. – Она очнулась. И готова атаковать.


Во, какие глазищи распахнула… Огромные, наполненный страхом и гневом.


- Да кто ты такой? – Сквозь зубы говорит. И руку левую к атаке готовит…


- Не важно. И не советую атаковать. Тем более так! – Совершенно нагло пялюсь на ее грудь. – Ни мне, ни им…, - Гулко сглатывает слюну лекарь, – вреда ты причинить не сможешь.


- А я попытаюсь. – Загорается свечение на кончиках ее пальцев…


- Зря. Ответишь на мои вопросы – верну тебе руку. – Свечение немного притухает, но не злоба в глазах. – Без артефакта, естественно. И…, - я киваю головой в направлении звуков продолжающегося боя. – Прикажи своим Ветвям сложить оружие, Древо. Тебе не нужна их смерть.


Веер Плазмы рвется из ее вскинутой вверх руки – ручечник чистой породы. Дурной ручечник…, плазма тает без следа, вся поглощенная моим сознанием. Взмах меча… очередной вой эльфы, очень похожей лицом и статью на Марьянку… И эту руку в Барьер, и спрятать.


Взвизг мага и… экий он на желудок слабый? Ну, накрыло его веером крови, что из разрубленного пледплечья ударила и что? Вон, на Олеару погляди?! Стоит белая…, не доспехом, а видимыми частями кожи, покачивается…, глазищи огромные и непонимающие вообще… А дед – молодец, чего уж. Только вот выражение лица, с которым он смотрит то на меня, то на эльфу, как-то напрягает…


Да, ладно…, эльфа – боевой маг, так что больше в бессознанку не упадет…


- Я же говорю, зря! – Я приближаюсь к лежащей и воющей сквозь зубы листоухой дуре. Красивые длинные светлые волосы, заплетенные в боевую косу… Намотал на руку свою, дабы голову поднять и смотреть прямо в ее глаза. – Останови свои Ветви, идиотка! Все Ветви! Клянусь первым мэллорном, иро трэс даа ваал, их сердца сгорят во Тьме, если не остановишь!


Встряхнуть голову, выдержать безумный взгляд…, сломать его. Попытаться это сделать! Ибо даже в таком состоянии она сопротивляется… Очень сильный соперник! Но…, команду отдала. Чистую, без подлянок!


- Дед?


- Понял. – Зов от него во все стороны. – Лечи ее, придурок! – Пинок под зад заблеванному магу. – Изойдет кровью вся…


Вот! А вы говорили?! Не получится, не получится…, а вон оно как получилось?! Да уж, лучше бы не получалось…


- Это ты с кем сейчас разговариваешь?


- Айя, да не обращай ты на него внимания. Больной на все части тела – это он сам с собой так общается.


- Сам с собой? – Облачко как-то непонимающе притухло.


- Ага. – Вредная рамида демонстративно подпиливала и так красивые ноготки. – Мужики все такие.


- Даже Изир?


- Ага. Даже он. А чего ты хочешь – он тоже мужик, а их порода мужицкая вся такая. Кобели и развратники! Орех!


- Так, чего опять Орех?! Размышляю я… О том, о сём…


- Врун! Опять о самках своих…


- Радмунт! Твоя жена меня тиранит! – Я тут же сдал наезд на меня мужу Орихалки.


- Да? Ну…, - архимаг Разума перехватил грозный взгляд своей супруги, - тебе на пользу. У тебя дел полно.


- Подкаблучник!


- Орех?! – Уже два голоса на меня вопят.


- А чё, Орех? Не знаю я, что с этой дурой делать. И с полутора сотнями эльфов. А мне надо к гномам. А тут – вот эти придурки листоухие… И Олеара меня бояться стала, блин!


- А ты нахрена так демонстративно жестоко с эльфой? По-другому никак?


- Никак! Она должна всосать правила – ишь к чему привыкла, что всё по её. Это она в своем Лесу Туманов… - я тяжко вздохнул. – Радмунт, не капай мне на мозг, а подскажи лучше, как поступить.


- Как, как? Тут выходов-то всего ничего… бери с нее клятву крови, что не предаст и лечи как следует.


- Она? Не предаст? Да сразу же как возможность будет.


- Бестолочь. Забыл уже, чему тебя по магии Крови учили?! Не обычную клятву, а Клятву посмертия бери. Она же эльфа!


Блин, а ведь он прав… А Олеара мне поможет вылечить эльфу. Бинго! И с эльфами всё решим…, предвиденье подсказку дало…


Но урок эльфам преподать надо. И эта…, хм, мне поможет.


- Олеара, помоги мне. – Я положил потерявшую сознание эльфу на кровать в палатке деда. Еще не так давно на этой самой постели мы с Воплощением…, отогнать все мысли. Не время. Сейчас важно сделать два дела…


- Рехо… - Голос у девчонки потерянный и очень робкий.


- Скорее, милая. Если не поможешь – она умрет. – Я давлю на женскую жалость – самое извечное чувство. И это помогает. Воплощение начинает неосознанно двигаться быстрее. – Держи.


Из пространственного кармана язвлекаю два Барьера…, миг – Барьеры распадаются и в моих руках две изящных ручки, так варварски отделенные мною от тела эльфы… Мигом бледнеющая Олеара…, кровь еще сочится из срезов…


- Олеара! – Мой голос вбивается в хрупкое сознание юной девчонки, обладающей гиганской силой Разума, - Приложи ее руки к телу как можно правильнее и держи, что бы не происходило. Скорее!


Вложить в ставшие безвольными руки Воплощения отрубленные конечности, сняв Амулет Обмана – жжется, гадина. В Барьер его и убрать. А девчонке – импульс Силы, заставивший щеки порозоветь, а сознание – встряхнуться и действовать. И… Свет Спаса на всю мощь! На двух таких разных и одновременно очень похожих женщин разных рас…


- Орех! Что ты творишь?!


- Изир, как видно со стороны?


- Палатка сияет божественным светом. Из Когтя чётко видно сияние. Следа Спаса не отмечаю – чистый Свет Лели.


- Радмунт, что святоши?


- Проснулись все. Пока тревоги нет. Метку Олеары уже проверили, сообщили Патриарху. Два мага Храма и ведьма стучат доклады по инстанции.


- Значит, маскировка работает полноценно?


- В целом да. Халла?


- Орех, Свет засекли паладины. Ощущаю вектор угрозы.


- Хрен с ними, сами на связь выйдут. Айя, ты готова?


- Да, Вояр-Рух. А ты готов пойти до конца?


- Да, лучшая из Радуг…


Это сон! Какой-то кошмарный сон… Именно так думала Олеара, про все последние события. Рехо…, он… Такой разный! Нежный, сводящий с ума, непредсказуемый, бесконечно добрый и предельно жестокий. Непонятный и…


Руки эльфы…, еще теплые руки… – как? Откуда? Олеара даже не смогла понять, откуда в ее руках появились две эти руки…, словно толчок ее сознанию прозвучала команда «Приложи и держи»… Что с нею? Что с ее разумом? Воля Рехо подтолкнула к действию… Его Воля?! Почему?


А едва две руки соприкоснулись с телом хозяйки – Свет! Всё сознание Олеары затопил Свет! Живительный Свет Матери моментально наполнил тело и разум девушки, неужели Мать пришла?


Тело эльфы изогнула судорога. «Держать». Новая команда? Кто? Рехоний! Он? Но как? Олеара держала руки и всем свои телом прижимала эльфу к кровати. И именно так… Матери нет в ее сознании, но откуда такая энергия? Откуда чистая Сила? Сила Матери?!


Матери?! Эльфа перестала вздрагивать всем телом и просто спала. А Олеара… - чувствовала и недоумевала. Эта Сила, что заполняла всё ее существо – это не была Сила Матери. Что-то более сильное, более… древнее и могучее сейчас наполняло её! Что-то… – Олеара не ощущала прежде ничего подобного. Рехо? Она взглянула на своего мужчину и…


Регенерация, сплетенная с божественным Светом и Дыханием Элайи напоследок! Убойная комбинация! А куда деваться, коль сразу такой клубок проблем нарисовался?! И решить их просто так – да решалка отвалится.


Эльфа спала вполне себе здоровым сном. А мы с Олеарой… Уже после первых поцелуев, девчонку словно подменили. И этот ее взгляд…, наполненный странной Силой и каким-то непонятным осознанием… Когда она взглянула на меня из под купола Света…, глаза Воплощения просто зажглись. И это не метафора – я видел этот огонь внутри нее… А дальше – Дыхание Элайи, вырывающееся из моей сути…, впитанное Олеарой… и…


Самое главное, что не было больше никакого страха или недоумения. Была страсть и какое-то безумие…, в которое погрузились оба без остатка. Безумие, заставившее реально позабыть о времени. Позабыть про врага, спавшего совсем рядом сном выздоравливаюшего… Позабыть вообще обо всем. Почему так у меня, а? С каждой моей женщиной происходит какое-то непонятно-ненормальное событие…


Сон накрыл девчонку моментально. Миг…, измученное лаской и нежностью тело выгибается в очередном, самом последнем и самом сладком спазме…, с губ срывается стон умиротворения страстью, а тело – впитывает без остатка то, что отдал я… - Олеара засыпает прямо в моих обьятьях. Счастливая и улыбающаяся полноценная женщина!


Укол внимания резко вернувшегося сознания! Эльфа! Она уже не спит. Тело неподвижно, руки – работают… и поток удивления, смешанный со страстью и возбуждением. Чистым возбуждением – она даже не пытается это контролировать…, контролировать то, что сознание почти уступило напору нашей с Олеарой энергии… А ведь у нее нет сил сопротивляться такому! И желания сопротивления нет, потому как… Что же?! Я причинил ей очень много боли – надо и расплачиваться.


Мое тело накрывает её… Всхлип, и судорожное кольцо рук и ног обвивает меня, прижимая с немалой силою. Просто заставляя войти в её лоно. Своего семени я ей не дам, но ей и не это нужно. А ощутить…, и преодолеть саму себя в первую очередь. Очередной вслип, когда я заполнил её всю до самого упора и… Дрожь, возникшая внутри её живота, набирающая силу и заставляющая выгнуться напряженной дугой, которую сдерживает мое тело… Сдавленный, почти поглощенный её волей стон страсти и безумия, всё же прорывающийся сквозь плотно сомкнутые зубы… Закрытые глаза…, сквозь которые устремляются две безостановочные дорожки слез… И спазмы тела…, что трясут её всю, несмотря на мои обьятья и ее неразмыкаемые живые и целые ручки и ножки… Спазмы, что потихоньку затихают, и устремляются внутрь животика…, благодарно поглаживая мышцами влагалища мой член…


- Посмотри на меня! – Я не командую, я прошу…


Меня накрывает синим светом - огромные глазищи смотрят на меня. Прямо в мою душу. Сколько в них всего… И, похоже я знаю ответ на вопрос, почему она так похожа на мою Марьяну.


- Поспи немного. – Я легко целую ее тонкий носик. – И прости меня.


- И ты меня. – Очень странно, я не ожидал… - Спасибо, за всё.


- Спи, тебе нужны силы. – Кольцо ее рук и ног размыкается. – И подожди моего возвращения тут, пожалуйста.


Опять я не приказываю, а прошу.


- А если я захочу…, хм. – Она не делает попытки закрыть сознание. И я вижу ее желание.


- Так и сделай. – Я киваю в угол палатки, где находится то, что ей нужно. – Ты же не пленница.


- А кто? – Глаза выжидательно смотрят на меня.


- Гостья. Моя гостья. – Она прекрасно понимает то слово, что я выделил голосом.


- Я дождусь. Иди. И присмотрю за нею. – Эльфа подвигается к свернувшейся клубочком, словно котенок, Олеаре и обнимает ее рукой.


Мда. Меня ждут дела. Тут неподалеку вроде должны быть гномы…


- Чего молчим? Чего не обвиняем в кобелизме, погибели невинных душ и прочем, а?


В Скрижали реально какая-то странная тишина наблюдается. Обычно в подобной ситуации первой начинала меня обвинять Айя, ей вторила Халла, подключая Радмунта. А Изир надо всеми ржал… Мда. Изиру сейчас не до шуток – дистанционный контроль Когтя задача та еще…, Радмунт делает вид, что весь такой увлеченный каким-то пока непонятным исследованием, Халла вообще не отствечивает, типа в другой реальности пребывает. Только вот облачко Айи… Мда.


- Айя? Ты жива там вообще? Чего молчишь?! Ты – поборница всяческой чистоты помыслов и прочего…


- Вояр-Рух! – Облачко окрасилось в смущенный розово-белый цвет. – А почему ты…?


- Почему что? Дал ей то, что по праву её, но она не могла получить в силу наложенного заклятья? Или почему не убил? Или почему не узнал имя? Или что?


Мне плохо и я зол!


- Не сердись. Ты странный и непредсказуемый. Ты готов был убить её и вдруг даруешь любовь и возможность стать счастливой.


- А почему нет, Айя. Она – честный враг. А то, что с нею сделали... В общем, передай этим редискам и бездельникам, что почему-то имеют наглость обзывать себя моими учителями, что я пошел валять дурака к гномам. Всё!


- Стой! Кто такой?


А молодец он, чего уж. Увидел меня, понимаешь, в ночи… Разглядел, можно сказать, всего с ног до головы – а фигли, надо мной светляк сияет. Всё вокруг освещает. И меня, и два «подарка», что следом за мною так аккуратненько по воздуху следуют.


- Кавалер Рехо! С подарками от принца Вальдоса.


Забавный он гном. Весь в броне закован – не иначе слышали уже о заварушке с эльфами. А может у них вообще порядок такой, в наряде постоянно в броне быть?!


- Слышь, воин отважный. Ты либо передай заинтересованным лицам про меня, либо подарки я назад верну. Пусть принц обидится на ваше «гостеприимство».


Из какого же он клана? Точно не из Синего Гранита. И не из Серебряных Молотов – чуялка моя сигналит, что из Белых, но кто знает…


- И кого тебе надо, кавалер?


Не, ну совсем оборзел. Меня, кавалера, и перед входом в лагерь маринует?! Типа я не знаю, что в самом лагере уже суета идет приличная.


- Не поверишь, гноме, скромный у меня запрос – глав кланов сюда давай. С ними и пообсуждаю.


- А больше никого не надо? – Издевается, ну и ладно.


- Почему не надо? Ключ от вашего кланхрана можно. Да королеву Виталию было бы неплохо. – Точно он из Белых! Вскипятился ишь как моментом, едва их королеву вдовствующую потребовал. – Говорят очень она горячая штучка.


- Да я…


- Хватит! – А вот это уже лучше. Начальство пожаловало. Правда, для меня пока неизвестное. – Кто ты? И что тебе нужно? – Ну, вот. Опять что-ли представляться?


- Гость дорогой! В дом вам радость! С подарками, а не с пустыми руками.


- Так и заходи, коль пришел. – Улыбается, но весь как пружина. – Подарки мы любим. Особенно желанные.


- Так и пройду, гостеприимный мой друг. Вот только не гоже разрешение от одного из хозяев получать, коль их дома четверо. Так что не обессудь – пригласи остальных. А я вот тут подожду спокойненько. Да и их разрешение услышу.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник