Охотник на попаданцев

Глава 5

И снова потянулись станционные будни. Я ел, спал и тренировался до отказа мышц, а после снова ел, отдыхал за книжкой или фильмом и возвращался к тренировкам. Сознание, потревоженное атакой мага разума постепенно успокоилось, и я ждал следующего заказа.

Заказ снова настиг меня в столовой, благо, еды оставалось всего полтарелки.

- Охотник Лисор, срочно явиться к четвёртому телепортатора. Обнаружен пробой из мира класса 2-3-3 в мир класса 4-4-4.

Опа, три четвёрки. Полностью неизвестный мир. Скорее всего, его и увидели только сейчас по следу от пробоя. Там может быть что угодно.

Встаю, отношу поднос в зону "грязной посуды" и под тихие смешки товарищей, знающих о моём "проклятии обеда" иду к телепортатору. Звякнул наушник, оповещая о срочном вызове. Такими пользуется только высокое начальство, и их рекомендуется принимать, что я и сделал.

- Охотник Лисор слушает.

- Охотник Лисор, вы отправляетесь в только что обнаруженный мир. Огромная просьба помимо выполнения основного задания заняться его исследованием. Нас интересуют его технологии, культурные достижения, общественный строй и языковая база. Постарайтесь добыть как можно больше. Хорошо?

- Да, конечно.

- Благодарим за содействие. Удачной вам Охоты.

Связь прервалась. Похоже, придётся вносить изменения в привычный план действий, чтобы выполнить отдельное задание от начальства. О подобных вещах просто так не просят. Значит, придётся посетить библиотеки и лаборатории того мира, а заодно отсканировать память множества учёных и исследователей. За это время беглец наберёт силу, но вместе с этим его станет гораздо проще найти...

Я задумался. В целом, выходило одинаково по времени. Что я занимаюсь его поисками, что разбавляю их исследованием мира. Всё равно я не могу дни и ночи напролёт сканировать всех подряд, поэтому немало времени уходит впустую. Значит, потрачу его с пользой.

С обновлённым планом действий в голове я забрался в поджидающую меня Ночную Рысь и вошёл в зону телепортации.

5...

4...

3...

2...

1...

Две секунды невесомости, и резкий удар в грудь отправляет меня в полёт. На рефлексах изворачиваюсь и мягко приземляюсь, готовый к бою, однако вокруг меня лишь выжженное красное плато со множеством паровых гейзеров. А этот мир уже интереснее остальных.

Считываю строки анализа от Рыси. Атмосфера в целом для дыхания пригодна, но забортная температура много выше комфортной. Насыщенность мира энергией просто огромна. Тут будет много сильных магов и магических зверей. Биологических образцов пока не найдено, пригодность воды и пищи неизвестна. Поблизости населённых пунктов тоже нет. Значит, просто двигаемся, пока не наткнемся на кого-нибудь.

Не став активировать, боевой режим, я со слабой помощью Рыси побежал вперёд. Выжженная потрескавшаяся от жара равнина тянулась во все стороны до самого горизонта, который было довольно трудно определить, поскольку небо было ярко оранжевым, а в зените неподвижно висел бордовый шар местного Солнца. Неожиданно, Рысь отправила мне сигнал об опасности, и я тут же перекатом ушёл в сторону. Вовремя. Как раз туда, где я только что был, приземлилось похожее на сколопендру существо. Длинное гибкое тело со множеством лап было заковано в броню из местного аналога хитина. Через пару мгновений ярко-красный монстр стал почти полностью прозрачным, идеально слившись с местностью, но Рысь тут же вывела на щиток картинку тепловизора, на которой отчётливо был видел холодный силуэт. Падаю на спину, принимая очередной прыжок сколопендры, и всаживаю ей в сочленение брони выдвижной клинок. Тут же бью через него током и вырываю руку, разрывая скелет твари. Мощный разряд тока заставил сколопендру выгнуться дугой, чем я и воспользовался, вырвав с мясом пластину хитиновой брони. Максимально усиливаю свой удар за счёт Рыси и буквально отбрасываю монстра, заставляя его корчиться в конвульсиях от мощи, рвущей мягкие ткани и органы. Ещё в полёте ударом клинка отрубаю твари голову и напоследок ударом тока сжигаю всю нервную систему.

Облегчённо выдыхаю и прячу клинок обратно. Интересные тут зверушки водятся. Продолжаю бежать в прежнем направлении и одновременно с этим запрашиваю у Рыси данные о повреждениях. Хм, а неплохо меня покромсало. На броне, которую не берут пули, множество царапин. Сильна сороконожка.

На горизонте показались горы. По мере приближения становилось заметно, что они ярко-синие, даже с фиолетовым отливом. Паровых гейзеров становилось всё меньше, трещины в земле пропадали, да и сама она была уже не такой сухой. Рысь заметила пару стай каких-то гиен, но они были далеко в стороне и меня не волновали.

Так или иначе, когда местное солнце уже пряталось за горизонтом, я входил в горные джунгли. Всё вокруг было ярко-синее. Огромные толстые листья даже в полдень обеспечивали внизу приятные глазу сумерки. А ночью же испускали мягкий бело-голубой свет, поэтому сейчас я бежал будто по волшебному лесу.

Вскоре я услышал шум воды и свернул к нему. Ручей тёк в гору и был перенасыщен местной энергией. Интересно... Я продолжил свой путь, двигаясь по течению вдоль русла ручья. Регулярно приходилось драться с разными хищниками, решившими попробовать на зуб и коготь новое непонятное существо. Телом зверушки были слабы, но обладали множеством интересных способностей. И звуковые удары, и невидимость, и регенерация. Я встретил даже зачатки телекинеза и иллюзии, которые, однако, не воспринимались Рысью и потому на меня не сработали. А вот животные попрощались со своими шкурками и мясом. Рысь разделывала тушки прямо на бегу и аккуратно и компактно складывала их в рюкзак. Кто, как не искусственный интеллект лучше всего сумеет их сохранить, пусть и потратив чуть больше энергии. Всё равно её много. А мне в любой момент могут потребоваться деньги, и кто знает, вдруг не получится ни у кого их достать. А так, продам добычу и получу свои "командировочные".

Уже к утру я поднялся к вершине горы, где находилось озеро, на берегу которого стояла крепость. Как неудачно... У меня нет ни знаний языка, ни местных денег, совсем ничего. А на стенах крепости явно видны часовые, которые просто так меня не пропустят. Придётся ловить какой-нибудь патруль и допрашивать его.

Ждать пришлось недолго. Пятёрка вооруженных гуманоидов прошла мимо меня. Почему я их так назвал? Синяя кожа под цвет растительности, четыре руки, толстый мощный хвост, звериные уши. И всё оружие у них было не на подобных им. Скорее, против зверей. В основе своей щиты и древковое, чем-то похожее на копьё или глефу. Чтобы не дать приблизиться. Были у отряда и сети. Все лезвия были зазубрены. Так они, конечно, застревают, но и раны, нанесённые ими, гораздо страшнее.

Срываюсь с места и пролетаю между бойцами патруля чёрной тенью, поочерёдно касаясь каждого. Рысь в момент касания выдаёт по разряду тока, и через несколько мгновений пять безвольных тел падают на землю. Забрасываю их в заросли и сам ныряю следом. Тут же активирую сканирование памяти, и через полчаса сидения на месте получаю тонны информации об этом мире. Даю Рыси задание обработать всё, а сам сверяюсь с датчиком. Предварительно, в крепости моей цели нет. Проверять детальнее слишком опасно, поэтому доверимся логике и пойдём дальше.

Снова перехожу на бег, уже вниз по другому склону горы. Параллельно просматриваю информацию от Рыси. А там было много интересного, и чем больше я читал, тем сильнее мне нравился этот мир. Здесь нет аристократии и родов. Здесь всё решает личная сила. У ребёнка нет родителей. Сразу после рождения он попадает в интернат, где растёт и развивается вместе с ровесниками под строгим присмотром воспитателей. В какой-то момент у него происходит раскрытие способностей, после чего он переводится в другой интернат уже для детей со способностями одного типа с ним. После в возрасте четырнадцати лет детей проверяли на способности и склонности, после чего распределяли по отделениям подготовки. Было много военных, немало ремесленников и творцов. Положение в обществе же достигалось согласно личным заслугам. Ты честный трудяга? Значит, тебя будут уважать. Ты сумел придумать что-то новое, что ускорит производство или поможет другой профессии? Тогда будешь купаться в лучах славы и получать повышенный оклад. Ты храбрый воин, который, не жалея себя сражается на передовой, или гениальный тактик, чьи решения в корне меняют ход битвы? Твои заслуги не останутся неоцененными. Про тебя будут знать, и ты будешь жить гораздо лучше многих. А если ты лентяй, который любит поспать подольше и сделать поменьше, то и жить будешь в нищете. Система безжалостна и справедлива. Никто не уйдёт от награды и не скроется от наказания. Каждый получает согласно сделанному. Ни больше, ни меньше.

Относительно географии я оказался на самом краю империи. Буквально на границе. Те выжженные земли, на которых я оказался, были необитаемы, а твари, обитающие там, крайне опасны, но при этом встречались редко. Горы стояли несколькими кольцами, и именно на них располагался один из регионов империи, раскинувшейся на множество подобных "оазисов". Сейчас миновал дальнюю заставу, охраняющую империю от монстров и кочевников. На следующем хребте будет уже полноценная граница, которую очень трудно пересечь незамеченным, а дальше начнутся обитаемые земли. Там почти нет диких зверей, да и джунгли гораздо чище и опрятнее. Там начинаются гражданские поселения, занимающиеся фермерством или добычей руд. В следующем кольце находятся крупные производства. После него же разрешена только "чистая", безопасная для окружающей среды промышленность. В самом же центре расположен город со всеми интернатами, школами и прочей инфраструктурой.

Значит, мне надо именно туда, в самый центр региона. Вряд ли я оказался действительно далеко от беглеца. И он сейчас должен только учиться.

Чуть подкорректировав направление, я продолжил свой бег, параллельно зачищая местную фауну. К сожалению, согласно анализам Рыси, местные еда и вода были вредны для меня, поэтому я потратил одну порцию из пищевого пайка, так как путь мне предстоял длинный.

Я бежал. Бежал, перепрыгивая упавшие деревья, ямы и россыпи камней. Бежал, на ходу отбиваясь от местной фауны. Бежал вниз с горы, чтобы потом в том же темпе бежать вверх. Бежал, чтобы прийти в обитаемые земли как можно скорее, как можно раньше. В какой-то момент началась высеченная полоса длиной примерно в километр. За ней протянулась невысокая, метра три всего, но прочная каменная стена со множеством башен. Не обращая внимания на крики часовых, я на бегу подпрыгнул, задействовав усилители экзоскелета, перелетел через стену и побежал дальше.

На территории империи бежать было гораздо легче. Агрессивной фауны почти не встречалось, джунгли были вычищены от болтающихся лиан и поваленых деревьев, а через четыре километра я и вовсе выбежал на качественную мощёную дорогу. Погоня была, но отстала и развернулась обратно ещё на первых двух километрах. Так что, меня подгоняло лишь время, и я продолжал бежать.

***

Лишь к исходу третьего дня я преодолел последний хребет и оказался в огромной долине. Датчик чужой энергии пока молчал, но это и логично, тут своей захлебнуться можно. Съев ещё одну порцию пайка, я уже шагом пересёк поле и вошёл в город. Впрочем, городом это было назвать трудно. Повсюду росли гигантские деревья. Их толстые ветки образовывали второй и третий ярус, а там, где веток не было, были проложены широкие деревянные мосты. Повсюду резвилась детвора, часто помогающая себе различными способностями, а меня остановила стража.

- Господин, кто вы и что здесь делаете? - Спросил старший патрульной группы.

- Я Охотник. Пришёл с выжженых земель и хочу несколько дней побыть у вас в городе, после чего отправлюсь дальше. - И, главное, ни слова не соврал. А вот как меня поняли - уже другое дело.

- Пожалуйста, снимите шлем. Передвижение в боевой экипировке у нас запрещено.

Я ещё раз сверился с анализами Рыси и деактивировал шлем, который тут же втянулся в ворот экзоскелета.

- Проследуйте с нами, мы запишем вас как гостя города.

Я без всяких возражений пошёл со стражниками, которые довольно грамотно взяли меня в кольцо. Идти было недалеко. Уже через пять минут мы входили в одноэтажное здание с толстыми стенами и решётками на окнах. Внутри был большой холл, от которого во все стороны расходились коридоры. Рысь подсказала, что справа находятся казармы, в центре - столовая, медпункт и тренировочные, но меня повели налево, в административную часть. Через несколько дверей меня завели в некое подобие кабинета, где сидел уже старый мужчина.

- Так, и кого вы на этот раз привели? - Сурово спросил он, оторвав взгляд от документов.

- Встретили во время патруля, говорит, охотник. Не врёт. - Ответил главный патрульной группы.

- Ну что, охотник. Надо тогда тебя записать. Чтобы каждый раз не останавливали. - Мужчина посмотрел на меня. - Имя, откуда родом, цель прибытия, способности?

- Звать Аргус, бывший кочевник, много воевал. Прибыл погулять по городу, посмотреть как здесь живут. Способности - сила, выносливость, скорость. - Не стану же я говорить им правду.

Мужчина посмотрел на одного из стражников, и тот с сомнением кивнул. Видимо, "детектор лжи". Вот только нас учили их обходить. Да и от магов разума я хорошо защищён.

- Хорошо. Так и запишем. - Он провёл рукой над тоненькой деревяшкой, выжигая на ней определённый узор. - Держи. - Работник протянул мне деревяшку. - Если тебя остановят на улице, то предъявишь им это. Правила порядка знаешь?

- Лучше напомните. Вдруг случайно особые законы нарушу.

- Расскажите ему всё, что надо. - Скомандовал мужчина, и стражники вывели меня из кабинета, на ходу рассказывая, что можно, а что нельзя.

Особых ограничений не было. Не шуметь, силу не использовать, вандализмом не заниматься. Если дверь заперта, открыть не пытаться. Чужое не трогать, никого не обижать. Вот в целом и всё.

Получив инструктаж, я убрал деревяшку в карман и отправился бродить по улицам, составляя план города и в целом любуясь видами. А город мало того, что был красив, так ещё чист и опрятен. При этом я специально ходил по непонятным закоулкам, но не заметил ни одной шайки гопников. Похоже, тут вообще нет криминалитета. Ещё один серьёзный плюсик этому миру. Пару раз меня останавливали патрули стражи, но, глянув на деревяшку, тут же отпускали. Я же продолжал свой путь, постепенно приближаясь к центру мегаполиса.

Прохожих становилось всё больше. Всё чаще я замечал на себе любопытные взгляды. А библиотека или книжный магазин никак не желали отыскиваться, хотя пару раз я замечал сидящих на плетёных из лиан креслах местных жителей со странными планшетами в руках. Они выглядели как небольшая деревянная рамка с двумя вращающимися рейками, одна сверху, другая снизу. Между рейками был натянут местный аналог бумаги. Изначально свиток надевался на нижнюю рейку, но постепенно, по мере прочтения, перематывался на верхнюю. В самом конце его можно было снять и надеть новый. Откуда я это знаю? Как раз когда я проходил мимо, один из читателей закончил книгу и устанавливал новую. А я остановился и подглядел за процессом. Так же на этих рамках можно было писать или рисовать. Только требовалось поставить пустой свиток, и пиши, пока есть место.

Но сначала надо было продать добычу, поэтому, завидев очередной патруль стражи, я сам подошёл к ним.

- Подскажите пожалуйста, где я могу продать шкуры и мясо зверей с внешнего круга?

- Шкуры вы здесь не продадите, это надо идти в поселения кругов, а мясо... - Стражник призадумался. - Попробуй в какую-нибудь столовую или ресторан. У них вроде его не всегда хватает.

Я поблагодарил стражу и отправился гулять дальше. Уже через пару минут мои поиски увенчались успехом, и я входил в красивое одноэтажное здание, откуда шёл невероятный аромат жареного мяса.

(Благодарю всех за "пинки". Продуктивность повысилась. Надеюсь, не на недельку, а подольше :) )