Охотник на нечисть

26 глава

Жнец в красных одеяниях читал заклинание помешивая вонючую кашу из трав, корешков и органов животных. Она должна вобрать в себя заклинание со шкатулки, как магнит металлическую стружку. Жозеф наблюдал за битвой, что развернулась перед его глазами между Алексом и Ником, сестра стала сильнее чем была, теперь у нее есть друзья и защитники и это ему не нравилось. Все что делает ее счастливее не нравится ему. Алоиза он не помнит толком, но сразу понял что он из королевской гвардии по его стойке и манере атак, старая школа старого командира. Бой Ника и Алекса казался ему занятным, он с наслаждением смотрел как они избивают и швыряют друг друга. В какой то момент он бросает быстрый взгляд на Магнуса, который с крайней заинтересованностью наблюдает за жрецом. Жозефу это не понравилось и он тут же решил поставить его на место.

— Твое дело задерживать моих гостей, тут уж я как нибудь справлюсь, — он загородил своим телом обзор Магнусу.

Лучший друг принца закатил глаза и повернулся к полю боя, стражники были не помехой для принцессы, но их количество слишком велико. К тому же из-за закрытого помещения она не может использовать более сильные заряды, что бы случайно не разрушить всю пещеру. Сдерживая себя и свою могущественную магию она устает куда больше. Будучи увлеченным принцессой Магнус даже не заметил как Ник разобрался с Алексом и уже помогал остальным разбираться с мрачными стражами.

— На поле вышел новый игрок, значит нужно добавить врагов, — Магнус взмахнул руками и количество монстров увеличилось.

Стэф взглянула на него, по ее лбу катились капли пота, дыхание рваное.

— Если так дальше будет продолжаться мы не доберемся до твоего брата, — подметил Алоиз.

— Я знаю, не могу же я оставить их всех на вас…

— Доверься нам, — сказал Алоиз и их взгляды встретились.

В его голубых глазах отражался блеск потолка и выглядел как маленькая вселенная в его темных расширенных зрачках. Она чувствовала его усталость, его силы скоро закончатся когда ее силы нужно сохранить на бой с братом. Как бы сильно она не старалась быть похожей на мать, ей всегда чего то недоставало и сейчас ее сила была ей нужна. В этот момент она вспомнила кто она и что может сделать только она. Она с полной уверенностью откинула свою магию и волной пустила в зал сшибая монстров, которые лишь сделали пару шагов назад.

— Жозеф! — крикнула Стэф что бы привлечь внимание брата. — Я разберусь с тобой.

Она коснулась руками защитного купола и сначала ни чего не происходило. Жозеф ухмыльнулся безуспешной попытки сестры, но потом ухмылка сползла с его лица. На плечи опустилась усталость он зевнул прикрыв рукой широко открытый рот, глаза начали закрываться, ноги стали ватными. Жозеф заподозрил неладное он взглянул на сестру. Стэф стаяла в том же положении ее огненно рыжие волосы прилипли к потному лбу, глаза закрыты и она целиком сосредоточена на своем занятии. У принца подогнулось одно колено и он мягко присел на землю.

— Вы в порядке? — спросил Магнус.

Но Жозеф сделал вид что не слышал его, оперевшись о колено он поднялся и крикнул с такой силой что разбудил летучих мышей спокойно спавших на корнях деревьев.

— СТЭФАНИЯ!

Ник и Алоиз обернулись на крик, но не Стэф она по прежнему была сосредоточена на куполе который начал слабеть.

— У нее получается! — восторженно крикнул Ник.

Это воодушевило парней и придало им сил… Очень много сил. Ник решил положить всех монстров одним ударом и решил попробовать создать магическую световую гранату, он подумал что если взрыв повредит пещеру то свет будет использовать безопасно главное глаза закрыть. Он начал формировать шар вбирая свет окружающий его, шар рос и становился все ярче.

— ОТВЕРНИСЬ И ЗАКРОЙ ГЛАЗА! — закричал Ник так громко как только мог, что бы его друг услышал сразу и не переспрашивал.

Яркий свет объял каждого в этой комнате, мрачные стражи призванные Магнусом зашипели как раненые звери, сам он был ослеплен вспышкой. Шипение прекратилось и свет начал растворяться, лишь спустя нескольких секунд Ник открыл глаза и увидел что в место мрачных стражей остались кучки пепла. Барьер местами образовал трещины. Стэф стоит так же, Алоиз стоял спиной к Нику и только начал убирать руки с глаз что бы посмотреть результат и удивится эффективности заклинания Ника. Магнус который наблюдал за Ником пострадал от его атаки. Согнутый пополам он махал руками и мелкими шагами перебирал ноги что бы не запнуться и не слететь со ступеней.

Воспользовавшись моментом Ник кинулся к Коре и пытался ее растормошить, но она ни как не просыпалась. К ним подлетел Алоиз и осмотрел ее.

— Эта магия мне не по силам, но Стэф справится, не переживай, — положив руку на плечо друга с грустью сказал Алоиз.

Ник поправил прядь волос на лице Корнелии, коснулся ее ладоней и медленно замерзающих пальчиков. У него не было курточки которой бы он мог накрыть ее пока Стэф разбирается с барьером.

— Она мерзнет, можешь согреть ее, — обратился с просьбой к Алоизу обеспокоенный Ник.

— Конечно, но после такого заклинания атаки, для тебя заклинание тепла будет ерундой, — сказал блондин.

— Давай не будем экспериментировать на живых, — ответил Ник.

Алоиз положил руку на предплечье Коры. Видимых следов магии не было, но руки девушки стали обычной температуры. Со стороны алтаря донеслись звуки разбившегося стекла и за ней ругань. Магнус в слепую ищя алтарь разбил банку стоявшую с края, Жозеф удалил его по голове свитком который теребил в ожидании.

— Тупица, — обзывался принц. — Чем ты занят идиот? У детишек кончились игрушки Стэф вот-вот разрушит барьер, а ты тут прохлаждаешься?

— Я кажется ослеп, я ни чего не вижу — ныл Магнус.

Жозеф обреченно выдохнул, запрокинув голову назад и со всей силы которая у него осталась зарядил подзатыльник, но Маркус увернулся в последний момент пригнув голову. Принц хмыкнул, а его глаза сузились до мелкой щёлки.

— Ты же сказал, что ослеп, дурить меня вздумал? — сказал принц и обложил его трехэтажным матом.

Пока принц отвлекся Стэф удалось снять часть защиты и теперь через нее можно пройти и помешать, но стоит опустить как барьер начинает затягиваться. Алоиз не понимал как принц это делает будучи ослабленным и спросил Стэф.

— Почему барьер восстанавливается? У принца ни когда не было такой силы.

— Сейчас это не важно, проходите я не могу его долго держать он всё быстрее восстанавливается. Ник первым проскользнул за барьер, за ним последовал Алоиз. Барьер вновь закрылся, Стэф осталась с той стороны, ее ноги подкосились и она аккуратно села на землю.

— Вы опоздали! — раздалось позади них.

Жозеф стоял на месте жрица в одной руке держа небольшой нож с тонким лезвием и рукояткой украшенной камнями, в другой не было ни чего кроме не большего надреза из которого струйкой текла кровь.

— Не дайте его крови попасть на шкатулку, — крикнула Стэф и Алоиз запустил в принца шар из воздуха.

Принц выронил нож из правой руки что бы отбить его атаку. Шар с легкостью отлетел и ударился в стену, за ним последовал еще один шар и еще один, он отбил их с легкостью.

— И это все что вы можете? — спросил принц. — Теперь моя очередь нападать.

Вода в крохотном озерце забурлила и из нее поднялось нечто похожее на бесформенное приведение или пакет который меняет форму при встрече с ветром. У него не было ни лица не рук, туловище было всем монстром и монстр был всем туловищем. А еще он умел стреляться водой и менять ее температуру от льда до пара. Первый выстрел Алекс блокировал магической защитой, но брызги горячей воды попали на их ноги и они отскочили от неожиданности.

— Только этого не хватало, — ругался Ник. — Отвлеки водяного, а я попробую остановить ритуал.

Алоиз кивнул и начал атаковать монстра. Атаки пробивали его тело оставляя пустую дыру, но она стягивалась сразу же. Таких атак будет достаточно что бы отвлечь монстра и выиграть немного времени для Ника. Но это было непросто монстр видел всех и не мог дать пройти Нику дальше, он выстрелил ледяным шаром от которого он еле увернулся. Тогда Алоиз нашел слабое место монстра, он не может атаковать пока не затянет дыру в теле до конца.

Жозеф понимал, что не может больше медлить и хотел уже приложить свою ладонь к шкатулке которая признает его хозяином и каждый сидящий там монстр будет подчинятся только ему. Все его желания были нарушены. Магнус схватил принца за край площа и дернул в низ, от неожиданности принц не устоял на ногах и рухнул на ступени, скатился по ним до самого низа где Ник поймал его.

Придя в себя после головокружительного падения принц поднял свирепый взгляд на алтарь. Барьер разрушен, водяной монстр пропал.

— Объяснись, — сдерживая ярость сказал принц.

— Да что тут объяснять собственно. Ты думал что используешь меня, а на деле я пользовался тобой. Ты был моей шестеркой все это время я терпел тебя только ради этого момента. Ты своей тупой головешкой даже не подумал откуда появился этот дневник который ни кто ни когда не упоминал. Он по чистой случайности попал в твои руки сначала я хотел его забрать, но потом я даже представить не мог что это так заинтересует тебя. И тогда я подумал, а что если шкатулка и в правду есть было бы неплохо найти ее и освободить моего далекого, далекого предка. И оказалось что тобой так легко манипулировать.

— Так вот почему ты всюду преследовал меня и со всем помогал, из-за дневника который хотел вернуть, а я решил найти ее. Это объясняет всю твою чрезмерную активность в поисках. Ха! Я был слеп, — с разочарованием признал принц вглядываясь в пололок.

— Но ты слишком позно это осознал, теперь вся власть будет в моих руках, — торжественно заявил Магнус и сделал разрез на ладони тонким лезвием ножа.

Понимая, что сейчас произойдет непоправимое Ник быстро поднялся по лестнице и хотел остановить Магнуса столкнув его вниз, но было поздно и он успел обранить несколько капель над шкатулкой. Холодный пот скатился между лопаток, все застыли в напряжении ожидая дальнейших событий. Ни чего не произошло. Ник собрался разобраться с Маркусом как перед его носом пролетел разряд молнии предназначенный для Маркуса от принца. Разряд вышел слабым и только разогнал кровь в теле колдуна, но Ник воспользовался моментом и схватил шкатулку стирая с нее кровь.

— НЕТ! — завопил Магнус. — Ты…

Крышка шкатулки распахнулась и ударной волной Ника откинула в воду. Ветер вихрем закружился в пещере поднимая мелкие камушки, траву и прочий мусор в воздух. Шкатулка светилась кислотным зеленым цветом, а из нее выходил темный густой дым подхваченный ветром скапливался на потолке заполняя каждую трещину. Стэф пыталась подняться под натиском стихии, но ноги ее сгибались под тяжестью тела.

— ЕЕ НУЖНО ЗАКРЫТЬ ПОКА НЕ ПОЗДНО! — принцесса пыталась перекричать шум созданный шкатулкой.

— Я ПОПРОБУЮ, — вызвался Алоиз и направился к шкатулке.

Ветер оказался сильнее чем он думал ему с трудом удавалось делать даже самые маленькие шаги. Сделав несколько шагов вперед его откидывало на шаг назад. Даже магия не помогала, но Алоиз не сдавался и упорно шел вверх по лестнице. Будучи обессиленной Стэф не могла ему помочь, но хотела помочь хоть чем нибудь ребятам и медленно поползла на коленях в сторону Коры.

Не долго думая Ник, на полусогнутых ногах отправился на подмогу к Алоизу.

— У меня есть идея, — сказал Ник.

Они поравнялись и старались прижаться к земле в позе обтекаемой ветром. Ник повернулся спиной к Алоизу и встал в выпад как следует уперевшись руками.

— Опирайся о мои ноги и старайся прижиматься к земле, что бы ветер не перевернул тебя, — сказал Ник.

Блондин прижался к земле и крепко уцепился за ступени руками, правой ногой он уперся в ногу друга левой ногой сделал небольшой шаг и перенес туловище вперед. Ник подставил свою ногу под левую ногу Алоиза, таким образом они стали как тараканы которые держаться за задние лапы. Они передвинулись еще на ступень, ветер усилился и держаться стало сложнее, от холодной земли пальцы немели и пачкались. Глаза Алоиза начали слезиться от песка попавшего вместе с ветром, проморгавшись он пошел дальше.

До шкатулки оставалось несколько ступеней как оказалось рядом со шкатулкой ветер слабее и парни в два счета преодолели оставшееся расстояние. Одному шкатулку закрыть было не по силам и даже с помощью Ника ему не удалось ее закрыть.

— Попробуй сконцентрировать магию в руках, — сказал Алоиз.

— Думаешь сработает?

— Не узнаем пока не проверим.

Сосредоточив магию в руках Ник почувствовал привычное покалывание, но уже не так ярко как было раньше. С магией шкатулка начала поддаваться приложив немалое усилие шкатулка закрылась. Ветер прекратился. Выдохнув с облегчением парни присели рядом с алтарем. В далеке мелькнуло красное пятно а затем послышался мат и ругань.

— Кора, — с довольной ухмылкой произнесли в один голос они.

Стэф пробудила ото сна Кору и она тут же помчалась сломя голову давать люлей принцу за то что он ее вырубил и пытался их убить. Бедный парень со страха завернулся в кокон который она не могла пробить. На короткое мгновение Алоиз и Ник расслабились. Стэф пыталась утихомирить подругу.

Ник поднялся на ноги и повернулся к алтарю что бы забрать с него шкатулку и услышал тихие стоны. Заглянув за алтарь он увидел Магнуса в позе эмбриона было видно что он повредил руку. Алоиз встал что бы посмотреть что заинтересовало его друга, увидим дружка принца он одним ловким движением руки сковал парня магическими наручниками. От чего тот завыл.

— Вы ответите за все свои грешки на суде, — сказал Алоиз поднимая Магнуса за шкирку как котенка.

— Что то я в этом сомневаюсь, — самодовольной улыбкой произнес он и посмотрел в верх. — Вы лишь закрыли шкатулку, но не загнали ни кого внутрь.

Все устремили свои взгляды на потолок, серый туман двигался медленно по потолку он не имел формы, но искал откуда он может сбежать.

— И они починяются мне. Приказываю убить их, — приказал облаку дыма Магнус и оно зашевелилось.

Стэф и Кора подбежали к парням и закрыли рот Магнуса банданой что бы больше он не смог ни чего приказать.

— Что будем делать? — спросила Стэф.

— Может попробуем сбежать? — предложила Кора.

— Если у нас это получится, — добавил Алоиз.

Тучи сгущались и все активне двигались по потолку.

— Неизвестность так пугает, — сказала Стэф. — Может сделать барьер?

Раздалось странное гудение, по стенам разошлась мелкая вибрация, в туче появились желтые просветы и мелкие искры запрыгали вокруг него. Разряд шаровой молнии полетел на компанию ребят, ее не остановить. Ник встал перед девушками закрывая их своим телом. Все в ужасе отвернулись и сжались в комочек. Раздался хлопок и легкий ветерок забрался в волосы Ника он медленно повернулся. Ни какой молнии не было туча тоже исчезла.

— Королева, — произнес Алоиз.

Внизу стояла женщина одетая в бархатное платье зеленого цвета с длинными рукавами с цветочными узорами по краю. Внешне она очень похожа на Стэф разе что старше и ее волосы не такие яркие, но ее глаза светятся в темноте. У ее ног сидела собака с такими же зелеными глазами как у королевы. Позади стояли стражники одетые в одну и ту же одежду в руках они держали призванное оружие.