Охотник на нечисть

17 глава

— А вот и… мы, — появившись из портала закричала Стэф.

Их возвращения ждала не только Кора, но и толпа демонов приставивших нож к горлу Гвендаллин и Шошона. На кресле, что стояло в библиотеке, сидел Алекс развалившись и закинув ногу на колено. От него несло самоуверенностью и безумием, его глаза горели как и у всех его дружков адским пламенем, с права от него рядом с креслом, сидела связанная Кора. При одном взгляде на нее все внутри Ника перевернулось и он начал кипеть от злости.

— Ну наконец-то вы пришли, я заждался, — сказал Алекс.

— Отпусти ее, — потребовал Ник, пытаясь сдерживать себя что бы не накинутся на Алекса.

— Предлагаю обмен, твоя подружка живая и здоровая в обмен на шкатулку. Или мы вас всех убьем.

— Я отдам шкатулку, — он не колебался ни секунды.

— Нет! С ума сошел!? — завопила Корнелия.

— Замолкни, — собрался ударить Кору Алекс.

— Не тронь ее! — крикнул Ник.

И Алекс поднял обе руки в верх. Ник полез в рюкзак за шкатулкой, которая уже долгое время провела там не видя свет.

— Ты не можешь ее отдать. Подумай о том что случится если она попадет в их руки, все мы будем в опасности, — шепнула Нику Стэф.

— Она права, Ник. Подумай об остальных, жизнь одной девчонки или жизни тысяч людей.

Ник поднял взгляд на Алоиза, и этого было достаточно что бы он заткнулся и понял что решать ему как поступить, не им. Алекс встал и сделал несколько шагов к Нику.

— Идите к библиотеке, — сказал Ник ребятам. — Выведи своих шестерок, — потребовал он от Алекса.

Жестом он приказал им выйти на улицу и ждать там. Они отпустили Гвендаллин и Шошона, Кора сидела связанная. Ник знал что нет ни каких гарантий, что забрав шкатулку они уйдут с миром и был готов в любой момент вступить в бой. Сейчас они походили на ковбоев готовых в любую секунду взяться за оружие и выстрелить в противника. Ник не спешил отдавать шкатулку он надеялся на какое-нибудь чудо которое его спасет.

— Не время тянуть кота за хвост, давай ее, — агрессивно потребовал Алекс и лицо его начало меняться, кожа побледнела, глаза загорелись, а кожа на скулах втянулась обнажая скуловую кость.

Ник неуверенно протянул шкатулку и тут же ее выхватила костлявая рука демона. Он вертел ее в разные стороны проверяя на подлинность. На последок он обнажил зубы в безумной улыбке психа. Он покинул дом и казалось что дышать стало легче. Ник бросился к Коре и развязал ее веревки, его пальцы дрожали. Она бросилась на шею парню только освободившись от веревок. Он еще крепче стиснул девушку в своих объятьях зарываясь одной рукой в ее волосы. Ее запах оживил его весь гнев улетучился, осталось лишь облегчение.

— Ты в порядке? Он не ранил тебя? — Высвободившись из объятий он взял девушку за лицо и начал осматривать, на губе небольшая ссадина, на руках синяки от сильной хватки больше он ни чего не нашел на ее теле.

Она положила свои руки по верх его.

— Я в порядке, — их глаза встретились, его серые глаза полные беспокойства, нежности и заботы и ее глаза полные растерянности, обиды и смущения.

Он снова прижал ее к себе, на этот раз она не была готова и уткнулась ему в грудь. Он положил подбородок на ее макушку.

— Как они нас нашли? — первым прервал тишину Алоиз.

Все уставились на него, а он ждал ответа от Коры. Ник встал и помог ей подняться и сесть в кресло.

— Это старая кошелка доложила о нас, — потирая запястья сказала Кора. — Они опоили меня и связали. Идиоты думали что-то получат если доложат, что принцесса у них.

Шошона и Гвендаллин уже и след простыл.

— Смылись заразы, — прошипел Алоиз. — Попробую найти их пока они далеко не ушли.

— Стойте! Вы это чуете? — сказала Стэф.

— Дым, — одновременно сказали все троя.

Выглянув в окно они увидели что весь дом окружен пламенем и часть дома уже начала гореть. Не далеко от дома стоят семеро демонов, только Алекса не хватает. Дым начал проникать в дом. Ник бросился к главной двери и попытался ее открыть.

— Похоже она закрыта с той стороны, — заметила наблюдательная Стэф. — На кухне есть еще одна дверь.

— Я проверю, — вызвался Алоиз и побежал на кухню, но и та дверь была закрыта.

— Чертова старуха, сами смылись, а нас закрыли.

Они оказались в ловушке, дыма становилось все больше, все начали задыхаться.

— Не время сдаваться, мы выберемся, — раздалось из уст Коры.

— Кора права, — Стэф встала напротив двери с вытянули руками. — Тебе лучше отойти Ник.

Сейчас она выглядела, такой серьезной, что казалась взрослее. Она готовилась показать на что способна ее магия.

— Вы столько времени защищали меня, теперь моя очередь вам отплатить.

Дверь с грохотом вылетела на улицу сбивая нескольких демонов, пламя вокруг дома погасло. Она вышла на улицу и одним движением руки свернула шеи абсолютно всем демонам.

После того, что произошло в лавке Гвендалин, все были ужасно расстроены. Шошона и Гвендаллин таки не удалось найти, похоже они знали что демоны их обманут. Алекс смылся со шкатулкой, где он теперь не известно его маячек сдох окончательно и выследить его не удастся.

Шелби остановилась на заправке. Сегодняшняя ночь на удивление тихая, даже оживленная трасса словно умерла. На парковке припаркован старенький серый пикап с прогнившими порогами. Огни мини маркета отражаются на влажном асфальте, в воздухе пахнет свежестью и бензином. В самом магазине прохладно из-за работающего на полную катушку кондиционера, в дальнем углу запинываясь пело старое радио. За прилавком стоял молодой рыжий парень, его лицо богато усыпано яркими веснушками, через короткий рукав его футболки выползала огромная ящерица, вид у этой татуировки был не самый добрый.

— Третья колонка десять литров, — Ник бросил деньги на стол, рыжий парень открыл кассу, убрал купюры и выдал чек.

Кора, Стэф и Алоиз тоже были в мини маркете, до этого дня они еще не были в магазинчиках на заправке и именно тут они увидели то что их так привлекло. Аппарат с мороженым. Тот самый в котором можно самому выбрать высоту твоего мороженного, нужно лишь заплатить за вафельный стаканчик.

— А можно попробовать? — смущаясь спросил Алоиз.

— Попробуй, — улыбаясь ответила Кора.

— Я тоже хочу, — запищала принцесса.

Корнелия купила для них стаканчики и объяснила как все работает и как можно сделать высокое мороженое. Они были так поглощены процессом что не обратили внимание на подошедшего Ника. Он молча наблюдал как Алоиз предпринял попытку Кора взяла его руку со стаканчиком и немного помогла сделать мороженное высотой в десять или пятнадцать сантиметров. Тоже самое она проделала и со Стэф и у нее получилось еще выше. У обоих глаза горели детским восторгом, мороженное в их жизни хоть и было, но в человеческом мире для них все в новинку.

Родители Корнелии уже в курсе всего произошедшего, возможно по этому они велели всем ехать к ним и не задавать глупых вопросов. До их дома оставалось еще несколько часов езды.

— Ник, — позвала парня Кора.

— Что?

— Да нет, ни чего. Я включу музыку? — сначала она хотела его спросить о том мире где он недавно был, но глядя на его пустое лицо она передумала.

— Включай.

Родители Корнелии встретили и приютили всех в своем доме. Теперь он выглядел жилым и уютным, от старых коробок не осталось и следа. В гостиной появился камин, журнальный столик, большая люстра с маленькими лампочками. Цветы — это самое главное украшения дома именно с ними дом ожил и задышал самостоятельно. Аура всего этого дома или этой семьи можно почувствовать переступив за порог, это что то светлое, теплое и такое родное.

Кора с нежностью заключила родителей в объятья, они уже знают что произошло, но хотят услышать еще раз. За ужином Корнелия рассказала родителям что произошло в лавке Гвендаллин.

— Значит они все таки заполучи шкатулку, — потирая подбородок произнес мистер Риггс. — Это конечно плохо, но…

— Но? — переспросила Кора отца.

— Но они же ее еще не открыли. Как я уже говорил ранее на шкатулке лежат мощные чары и какой то рядовой маг не сможет ее открыть. Здесь нужна более сильная магия если у них имеется такой колдун то думаю в мире бы уже что-нибудь да произошло.

В словах отца Коры был смысл прошло уже больше суток с момента потери шкатулки, а конец света не наступил. С того вечера Ник выглядел подавленно, большую часть дня он проводил либо на улице ковыряясь в Шелби либо слушал музыку. Алоиз и Стэф помогали родителям Корнелии обустроить сад, пока сама Корнелия занималась чердаком наводя там порядок. Ей порядком надоело видеть таким Ника и она решила с этим что-нибудь сделать.

Он сидел на крыльце и смотрел на лес, птички пели солнце пригревало. В его голову прилетела боксерская перчатка, обернувшись он увидел Кору одетую в спортивную одежду которая была надета в их прошлую тренировку в этом доме.

— Застегнешь? — он встал и сделал то о чем его попросили. — Давай потренируемся.

— В другой раз, — ответил он.

— Не будет другого раза, есть только сейчас. Почему ты до сих пор живешь тем днем? Если ты так сильно жалеешь о содеянном то не надо было отдавать шкатулку.

— Если бы я не отдал нас бы убили, а так я избежал не нужных жертв.

— Пожертвовав целым миром?

— Да и я еще раз пожертвую если понадобится! — повысив голос сказал Ник.

Коре было не чем ответить и она просто ударила его в живот. Не ожидавший такого поворота событий парень загнулся пополам.

— Ты че творишь? — прошипел сквозь боль парень.

— Это ты что творишь? Ты себя слышал? Готов пожертвовать жизнями тысячи людей и ради чего? Ради того что бы потом сдаться и смотреть как рушится мир? — она ударила еще раз в этот раз в лицо, но парень блокировал удар, тогда она нанесла удар левой его парень не ожидал.

Ник спустился с крыльца на траву потирая место удара.

— Мне надоело смотреть как ты из-за дня в день занимаешься саморазрушением, думаешь нам сейчас легко или что мы не переживаем о случившемся. То ты глубоко ошибаешься, каждый день я думаю как нам найти этого ублюдка, ищут ли нас королевские стражи и как скоро они нас найдут. Что тогда случится с принцессой если она попадет в окружение своего брата убийцы, который мог убил еще кого-нибудь за это время. А Алоиз ты о нем подумал? Мало того что он пошел против своих принципов, так он еще и укрывает принцессу от ее родителей. Моя семья тоже подвержена опасности не меньше остальных, а ты строишь из себя страдальца.

Кору окончательно накрыли эмоции и она накинулась на Ника выплескивая все что накопилось. Он даже не пытался сопротивляться и блокировать ее удары просто стоял и ждал когда фантан ее эмоций иссякнет. Ее гнев сменился на слезы и удары стали более вялыми и слабыми, тогда Ник схватил ее за запястья и притянул к себе заключая в объятья. В них девушка начала рыдать еще сильнее ее тело дрожало от всхлипов, а руки обвили талию парня. Руки парня держали крепко из его хватки не вырваться, но это не что сейчас нужно Коре. Ник понимал, что все ее переживания связаны с ее чувствами к нему и он испытывал то же самое по отношению к ней, по этому он ни секунды не колебался отдавая такую ценную вещь Алексу. И будь у него возможность изменить будущее он бы оставил все как есть.

Они стояли так уже какое то время одна рука Ника лежала на голове девушки как и его подбородок вторая лежала на спине и нежно поглаживала ее, он вдыхал вишневый аромат шампуня и ждал когда она успокоится.

— Прости меня, — тихо произнес Ник и остановил рыдания девушки.

Он ослабил объятья что бы девушка могла отстраниться и поднять на него свои заплаканные голубые глаза. Ник аккуратно смахнул слезинки с щек.

— Тушь размазалась да? — Ник кивнул. — Я теперь страшненькая.

— Как панда, — с улыбкой произнес парень и добавил. — Самое редкое и удивительное животное на планете.

Девушки в отличии от парней умеют читать между строк и в этой фразе больше смысла чем кажется они оба видели тот тайный смысл что в ней заложен. Ей нравится. Сейчас они как никогда близки к поцелую, их глаза встретились и изучают лицо напротив, подмечая каждую родинку и каждую веснушку. Сердце девушки стало биться чаще в предвкушении ноги становились ватными, а глаза были прикованы к его пухлым и таким желанным губам, она сжала кулаки в перчатках которые все еще на ее руках. Он приблизил лицо так близко что она начала ощущать его дыхание на своих губах.

— Ээээээй! Вы че творите?!

Со стороны дома раздался крик, на крыльце стояла Стэф в чумазом фартуке в одной руке держала скалку. Момент был упущен, Ник выпустил Кору из своих объятий и сказал идти в дом. Проходя мимо принцессы она бросила на нее злобный взгляд который получила и в свой адрес. Но Кора смогла добиться своего и даже больше, теперь она уверенна что у Ника есть к ней чувства и что он наконец то пришел в себя.