Охота Грифа (СИ)

Глава 51

Блударисты — внушительные неразумные существа, чем то похожие на человека. Обитающие на чернильных полях, их кожа приобретает сине-бледноватый оттенок, больше похожий на пепел. Вокруг их шеи растет густой мех, который обозначает статус особи в стае, как говорят рассказы, длинный серебряный мех — признак почетного возраста и опыта существа, такие обычно становятся вожаками. Стаи этих существ не большие, 7–8 особей на стаю, не считая вожака. Имея очень слабое зрение, блударисты обладают феноменальным нюхом, способные учуять раненную добычу за сотню метров. Но в этом и есть их недостаток. Они очень чувствительны к новым, незнакомым запахам, благодаря этому люди контролируют их. Альмдруирцам достаточно контролировать вожака, что бы вся стая подчинялась им. Точно неизвестно, откуда у альмдруирцев такие разработки, в виде "Мозговой Элементальной Кости", которую вживляют в затылок блударистов для большей покорности, но некоторые заявляют, что видели похожие разработки в Фрилдии, на другом материке.

Сейчас Зенон высматривал одну из таких особей встав спиной к стене, и высматривая из за угла. Она шла в центре группы патрульных солдат, зачищающих дома от городской стражи. Рядом с существом шел альмдруирец с тростью. на конце которой покачивался грязный серый мешочек, вполне вероятно, что он и нужен в группе, что бы держать существо под контролем. Вооружен этот блударист двуручной секирой, что и требовалось Зенону, так как все оружие со складов уже изъяли и добыть вооружение теперь можно было лишь через прямое столкновение. Зенон сделал один шаг в их сторону, но моментально отступил назад, присмотревшись к металлической вставке на затылке, мозговой элементальной кости, на которой присутствовали запитанные следы бога.

Следы бога это те же метки, наносимые на предметы, которые люди хотят связать с Древом Чиноки, которое проросло тысячи лет назад из тела убитого Бога Чиноки. Дерево, выросшее из трупа Бога, источает в мир его энергию, которую следы Бога поглощают и питают им предмет, наделяя определенным эффектом. По этой же причине, что Древо выросло из тела поверженного Божества, следы, которые связывают предмет с этим Древом, называют следами Бога. Спустя некоторое время, название упростили до обычных меток. Связав предмет с Древом какой либо комбинацией следов Бога, они же метки, предмет получает одно из определенных свойств, будь то легкость в руках, прочность или же ментальная связь с хозяином, комбинаций бывает десятки миллионов, а может и больше, все зависит от материала, который должен выдержать нагрузку хотя бы одного следа Бога, в ином случае предмет развалиться в пыль. Однако, несмотря на свои свойства, следы Бога наносят на предметы скорей как редкий случай, и дело не в плохой эффективности. Для того, что бы нанести на предмет или оружие след-метку, нужно нагреть металл до состояния, при котором след можно будет с легкостью "нарисовать" на мягком, раскаленном металле. После всех этих действий, приходит черед самого трудного — остужение металла для его закалки, и делается это не обычной водой, а серебряной, добыть которую можно лишь из корней самого древа Чиноки. Стоит ли говорить, что лишь добраться до Древа — большая удача, и не всем это под силу. Только окунув оружие в серебряную воду, следы Бога приходят в действие и начинают поглощать энергию Древа Чиноки.

Конкретно следы Бога подразделяют на три вида: Метка с ровными линиями укрепляет материал, придает ему веса в руках; метки с кривыми линиями называют горячими, по той причине, что они уменьшают вес предмета, если нанести метку на оружие — оно станет острее, быстрее или же станет более эффективным против определенных типов существ; и последняя метка, с круглыми изгибами, без острых краев, их называют вспомогательными, они служат лишь для связывания определенных вещей или же для более стабильной работы остальных следов Бога а так же механизмов.

— И выходит, что альмдруирцы используют не один лишь метод дрессировки блударистов, они связывают их с определенными людьми следами Бога через МЭК (Мозговая Элементальная Кость). Наверное, таким образом им легче удается чувствовать настроение блударистов, что и позволяет им направлять их в нужную сторону. — подвел к выводу Зенон, проследовав за группой с блударистом до следующей улицы. Там он приметил небольшой двухэтажный жилой дом, в который сразу же и спрятался при виде новой группы солдат альмдруирцев, что двигалась в сторону группы с существом и шаманом.

Запрыгнув в окно, Зенон сделал рывок в глубь дома. Через пару секунд он столкнулся об кого то лбом, сильной боли это не вызвало, но шаг назад Белолицый сделал.

— А! Не убивайте, я все скажу-все скажу! — упав на пол закричал человек в военной форме и экипировке, выставив ладонь вперед и отвернув голову назад, зажмурив глаза в тонкую линию. Зенону показалось, что сейчас этот парень заплачет. Но интерес был в другом, он встретился с выжившим стражником.

Успокоив, как оказалось своего подчиненного, Зенон не стал сыпать солдата вопросами, а лишь расспросил об обстановке. Стражник с сверкающими от счастья глазами ввел офицера в курс дела и сразу же привел Зенона в подвальное помещение этого здания. Дверь громко проскрипела, Зенон покосился на солдата, но тот, как показалось, вообще не придал значению столь громкому шуму, который могли уловить даже альмдруирцы с порта.

— Тут остались все, кого мы смогли найти, — стражник и Белолицый спустились в подвал. Перед Зеноном показались остальные стражники, раненые, многие без конечностей, с кровоточащими ранами. Они разбросались по разным частям комнаты, прижавшись в стенкам. В другом углу, вместе с мешками тающего льда, они стащили трупы. Офицеру это показалось слишком безрассудной идеей, но если они не планировали оставаться здесь надолго, то гнилой запах трупов можно было и перетерпеть.

— Почему вы не продолжили защищать город? — с тоном упрекающего наставника, Зенон скрестил руки на груди. Мало шансов того, что этим людям есть что еще терять, когда город уже в огне, так почему они просто не умрут как и положено солдатам? Без Этиль и четкого командования солдаты быстро пали духом, когда оказалось, что они брошены своим командованием, или что еще хуже — командование капитулировало.

— Простите? — вспыльчиво даже возмутился стражник, ведущий Зенона, — А… вы предлагаете нам выйти наружу!? Да вы псих! Вы видели какая там орда сбежалась? Мы смогли чудом спрятаться здесь, не думаю что нам хватит сил на хоть какой то отпор.

— И что вы будете делать, когда альмдруирцы в конце концов придут за вами? Вы зажаты в этом помещении, им будет достаточно налить сюда горючего и поджечь, и вы тут же зажаритесь заживо, наверное, такого конца вы хотите? Тогда не буду вам мешать, — Зенон развернулся, хмыкнув, не задерживаясь.

Такой "отряд" будет абсолютно бесполезен в бою, он будет мешаться под ногами. Они умрут в любом случае, что в одиночку, что вместе с Зеноном, они не протянут до рассвета, их раны и физическое состояние не позволяет даже совершать рядовые маневры. Зенону незачем такая группа, не имеющая даже банального чувства долга.

— Дилетанты. — констатировал Зенон мысли в слух.

— Погодите!..

Зенон приостановил шаг, уже взявшись за дверную ручку. Стражник, догнавший его, прокашлялся и тяжело вздохнул.

— Мы согласны перейти под ваше командование… — неуверенно сказал солдат. Зенон наклонил голову набок, показывая свое недоумевание, — Среди нас нет никого с управляющим опытом, но если мы будем под четким командованием, может у нас что то да выйдет. Мы еще боеспособны, как вариант, мы сгодимся для отвлечения внимания.

— Мне не нужны… — помотал головой Белолицый, но переведя взгляд на небольшое подвальное окно, на то, что происходило за ним, а точнее всю туже группу солдат вместе с блударистом, у Зенона в голове родился бесстыдный, лицемерный и эгоистичный план, — Как офицер, я не могу отказать в помощи солдатам в такой час, когда наш город в опасности.

Зенон с хитрой ухмылкой похлопал стражника по плечу, а тому стало некомфортно, он сжался и выровнялся, он источал неуверенность, возможно он боялся что Зенон самолично расправится с "балластом", когда придет время?

План, который Зенон объяснил своей новой группе, стоя на ступеньках подвала, был крайне прост: Снять или же повредить механизм МЭК с следом Бога, который обеспечивает львиную долю всех процессов по управлению блударистом. Конечно же, Зенон обещал взять на себя большую часть работы, отчего другие солдаты с энтузиазмом приняли этот план, тем более что там был был не полноценный отряд врага, а только небольшая группа, состоящая не более чем из 13 солдат, вместе с блударистом и шаманом.

Обсудив все тонкости между собой, Зенон начал распределять всех солдат по ролям и обязанностям, ему было важно, что бы отступление было быстрым и что главное — успешным.

Он осмотрел этих людей, смело принимая на себя вину за все, что с ними произойдет. В его голове до сих пор кружились голоса Анисьи, Гвидо и Этиль, Зенон всегда стоял позади, когда они составляли и объясняли планы, разжевывали каждый шаг их новой тактики. Теперь он стоит в одиночестве, даже не уверенный, что его друзья живы.

— План довольно прост, если все так как ты объяснил, — уставился стражник на офицера. Его темные глаза оказались более сосредоточенными, чем раньше. Они все без вопросов должны будут следовать каждому шагу, даже если Зенон уже просчитал, кто и когда умрет первым.

— Мне по нраву что ты доверился моему плану, но для тебя особые указания, — Зенон оторвался от своей карты, любезно протянув солдату свою запасную маску, а вместе с этим и длинноволосый женский парик. Солдат брезгливо посмотрел на Зенона, усомнившись в его адекватности. Белолицего это не задело, он лишь уверенней пихнул маску в руки парня, — Другие стражники отдадут тебе части своей брони, экипируем тебя по максимуму. На время этой "операции" тебя будут звать Этиль, запомнил?

Стражник задумался в ступоре, не понимая цель этого маскарада. Но деваться было некуда, и он с неохотой кивнул.

— Молодец, если хорошо сыграешь свою роль, мы, может быть, создадим иллюзию присутствия с нами нашего командования, — Офицер похлопал солдата по плечу, — Эффективность дезинформации зависит от тебя, солдат.

Была у этого плана и другая часть плана. Если убийство Этиль правда, значит, ее убийца должен явиться на слухи о ее присутствии на поле боя. Если сопоставить все, что случилось за последнее время, у всех событий будет одно сходство — в них присутствовал Ялмир.

«В любом случае, он нужен альмдруирцам, если его можно будет обменять на вывод войск, я это сделаю, это вопрос выживания моего города. Ялмира нужно найти, мертвым, живым или голову, это не обсуждается»

//

Поддерживающая колонна одной из гостиницы на городской площади, получив откуда-то несколько точных и сокрушительных ударов, наклонилась и в ту же секунду здание обвалилось, как карточный домик, не сразу — поочередно падали доски, колонны и бревна. Облако пыли затмило одну треть всей центральной улицы, но это не мешало оценить сокрушительные последствия: Фонтан из белого камня, с парой статуй-дельфинов на самом верху, фонтанная чаша разломана в нескольких частях, кессона — разломана на три части, явно использовали глухой, дробящий удар молотом, булавой или же… в нее метнули кого то, чего кессона не выдержав разломалась. Вокруг площади, спиралью были следы крови, кого то явно волокли, причем несколько раз, через силу.

Он вздохнул, отвернувшись от руин центральной площади, снова уставившись на мутную слизистую пленку на каменной брусчатке. Он не выглядел побитым или напряженным, только уставшим, синие мешки под глазами идеально подчеркивали его образ трудоголика. Высунув руку из под своего мехового плаща, он приподнял ее и вместе с ней натянулись черные жгуты слизи, словно слипшиеся с каждым из его пальцев и вливающиеся в черную слизистую пленку перед ним, похожую на глубокую лужу. Если попытаться засунуть руку в эту жидкость, наверное, можно было ощутить своими руками нечто мягкое, напоминающее органы, теплую жидкость и словно кусающие мелкие зубы. Жгуты слизи запульсировали, вены Чистильщика сжались от напряжения, но он так ничего и не почувствовал по ту сторону пленки.

Ему было бы не желательно доводить город до масштабных разрушений, и он был вполне уверен, что альмдруирцам нужен именно целый город, они пришли сюда явно не за руинами, они оставят город более менее целым…

— Что нельзя сказать про этих двоих, — Чистильщик нахмурил брови, всматриваясь в лужу слизи, попутно переводя взгляд с одного оборванного жгута на другой, валявшихся под ногами. — Навсегда я их не сдержу, нужно искать запасной план. — без колебаний уверенно произнес Мирон.

«Я поймал их в свой лабиринт, но что буду делать когда они выберутся? Надо придумать что то. Если правильно услышал их диалоги, одного зовут Анвиль, второго я помню, Когтистый, один из наемников, раньше не пересекались. Чего же они сцепились?» — Мирон обернулся через плечо, в очередной раз оценив масштабы разрушений.

— Мирон.

Человеческая тень спрыгнула с крыши осевшего здания, перед которым стоял Чистильщик. Женская фигура, укутанная в черные одежды, с балахоном и капюшоном, выглядела как профессиональная воровка, а может и первоклассный убийца, как те, которых Мирон встречал во время экспедиции в Моньорилии, стране военного и боевого искусства.

— Посланница? — обернулся Мирон к женщине, — Я узнавал ближайшие планы, не видел там работу для себя. Что то случилось?

Девушка достала плакат, молча развернув его перед глазами Чистильщика.

— Оу, — изучающе рассмотрел Мирон картину длинноволосого парня с ожогом на одну половину лица. — Это должно мне что то сказать? Давай более конкретно, женщина, я не понимаю к чему ты клонишь.

Девушка, как кукла, не выдала никаких эмоций, спрятав плакат за пазуху. Посмотрев за спину Мирона, она с усталым вздохом покосилась на слизистую пленку, в ее взгляде так и читалось: «Опять…».

— Снова ищешь себе пополнение в коллекцию? Знаешь, у меня есть отличный знакомый — продавец пушистыми зверушками, тебе как раз пойдет, — потешилась девушка, но, не получив вообще никакой ответной реакции, что было странным для нее, тут же прокашлялась и вернулась к теме, — Господин заинтересовался этим парнем, в плохом смысле этого слова, приказал доставить его голову, — подошла она ближе, не почувствовав опасности, — Бывший наемник Твескории, участвовал в некоторых ключевых битвах в Нело-Нифийской компании, имел причастность к многим экспедициям в роли частного охранника, в последнее время замечен в активном участии в подпольном мире Юхвенстейна. Как говорят источники Господина, имеет связь с альмдруирским генералом, в качестве соперника. Мне бы хотелось знать не видел ли ты такого?

Чистильщик не отвечая развернулся, поправляя свои запутавшиеся жгуты слизи. В какую авантюру сейчас его пытаются затянуть? Может, это наказание за тот провал? Он безусловно помнит этого парня, и даже собирался сам найти его… Но зачем ему сдавать его? Есть ли в этом ценность, выгода? Наверное, все же есть, только пока что незаметная.

— Нет, — твердо сказал Мирон, — но обещаю связаться с тобой сразу же, как обнаружу этого человека.

— Тогда передашь это же Пожирателю. - Ядовито добавила Девушка. — Ты же знаешь, где сейчас твой напарник, не так ли? По указанию Господина, вы состоите в одной группе, и за смерть напарника вы отвечаете в полном объеме.

Мирон сглотнул, узнав чувство озноба по спине, почувствовав резкое давление. Что это, психологическая атака? Мирон знал, на что она давила, она была в курсе всех проблем Чистильщика и Пожирателя, она явно знала о пропаже второго.

— Конечно, я передам. — сказал Мирон, не заметив как напряг руку и пальцы, создавая вторую лужу слизи.

— Не напрягайся сильно, — кивнула она в сторону слизи, — Ты еще понадобишься нам, альмдруирцы могли бы уже с десяток раз выйти за пределы города, нам стоит ускорить выполнение задач, не трать силы на ерунду.

Девушка сделала шаг влево, тут же расплывшись в мутный силуэт, пропавший в тот же миг. Вокруг Мирона снова воцарила тишина, или же, ему так казалось? Он с облегчением вздохнул, из его рта вышел небольшой клубок пара.

— Похолодало, — заметил Мирон, оценивая голые деревья вдалеке за городом, на нагорье. Если он не найдет способ поймать мечника, Чистильщика спросят за пропавшего Пожирателя, он был за него в ответе. И он провалил эти указания. Ему нужен выход из этой ситуации. — Нужно найти Ялмирана.