Огонек. В поисках артефакта

Глава 18.

Таллен, следуя за Расселом, недовольно произнес:

– Вот как ты так умудряешься? Ты же врешь, как дышишь!

– Завидно? – Рассел усмехнулся и вдруг стал серьезным. – Профессия у меня такая. Мне, конечно, нравиться тебя подразнивать, но вот как можно не понимать таких простых вещей? Вот ты воин – представь, что к тебе в отряд пришел наниматься человек, а оружием не владеет вообще. Неужели ты возьмешь его в бой или будешь платить такому охраннику? Если бы я не умел врать складно, быстро, подстраивая свою фантазию под обстоятельства, да и при этом внушать доверие – как бы я вообще справлялся?

– Да уж… – Таллен немного помолчал. – я никогда не думал об этом в таком ключе. Рассел, а что ты думаешь по поводу этих сокровищ?

– Может, они есть, только там все далеко не просто, нюхом чую. – Рассел остановился и внимательно посмотрел на Таллена. – Уверен, Конрад врет. Барон… Барон, скорее, недоговаривает. Ты вот подумал, зачем они матросов с собой потащили, если все так просто? Причем, не бояться при них сокровища обсуждать? Что для такого отребья прирезать этих двоих, а потом поделить сокровища так же естественно, как дышать?

– Не силен я в интригах. – Признал Таллен. – Вот когда ты вопросы стал задавать, тоже увидел, что дело нечисто.

– Матросам Конрад, видимо, пообещал часть сокровищ. А в остальном… – Рассел поморщился. – Будем соблюдать осторожность.

Огонек и Миа ждали их, собрав заплечные мешки и напряженно прислушиваясь. Миа аккуратно скармливала прожорливому попугаю очередной сухарик. Увидев пришедших, птица взмахнула крыльями и перелетела на плечо авантюриста, громко поинтересовавшись:

– Где шлялся?

– Ну и наглая же птичка. – Рассел усмехнулся. – Прогулялись малость. В общем, слушайте…

Рассел кратко пересказал встречу, добавив, что не доверяет новым союзникам. – Огонек быстро выделила главное:

– От вас не отходить, этим не доверять, что Ривер маг – молчать…А почему ты с ними именно его оставил?

– Потому что, когда он не сходит с ума от своих исследований, он очень умный человек. – Рассел немного подумал. – Не знаю, за кого они его приняли, но уважением явно не прониклись.

Огонек понятливо кивнула:

– И могут расслабиться и выболтать что-то важное.

Рассел усмехнулся:

– Ловишь просто на лету. Но все равно не стоит заставлять их ждать слишком долго.

Когда они вышли все вместе на берег, вся компания мгновенно оказалась под прицелом любопытных глаз.

– Какая красавица. – Почти пропел барон, и склонился в полупоклоне. – Разрешите представиться барон Арман де Рувель, можно просто Арман.

Пока Огонек удивленно хлопала глазами, не понимая, что от нее хотят, а Таллен, которому манеры барона встали почему-то поперек горла, злился, попугай издал громкий крик и перелетел на плечо Конрада, после чего принялся пощипывать его за ухо. Тот машинально почесал ему шейку и удивленно произнес:

– Разбойник?

После чего поежился под устремленными на него взглядами.

– Весьма любопытно. – Рассел усмехнулся. – Выходит, ты не впервые на острове? Колись, Конрад, Разбойник выдал тебя с головой.

– Ну, мой попугай, и что? – Конрад насупился. – Приходилось здесь бывать, ну а птица потерялась.

Рассел покачал головой:

– Конрад, на это не купится даже ребенок. Или рассказываешь, или наше соглашение аннулируется.

Контрабандист вздохнул.

– К нашему делу это отношения не имеет. Перевалочный пункт тут у меня. Оставляю в одном гроте все нужное, а спустя пару недель забираю деньги и новый заказ.

– А почему именно этот остров?

– Потому что шанс тут кого-то встретить очень мал… Среди моряков ходят нехорошие слухи, остров считают проклятым. И это пошло задолго до того, как капитан спрятал тут свои сокровища.

Все молчали. Потом Заговорил Рассел:

– Конрад… Ты человек более, чем здравомыслящий. Уверен, ты все выяснил досконально, прежде чем связываться, и знаешь намного больше. Что является проклятием острова?

Конрад зло сплюнул, махнул рукой, и произнес:

– Ундины.