Одиночный забег на выживание

ДЕЛА ПОДЪЕЗДНЫЕ

Прикемарить удалось, когда уже совсем рассвело и стрелок угомонился, а может, у него просто патроны кончились или упился наконец. Я не вникал особо, затих и ладно! Этот утырок, собрал под окнами толпень мертвецов, те стояли истуканами и хорошо, хоть в окна не лезли. Но это, пока они меня за жалюзи не разглядели.

Правда, радовался я рано, выспаться он мне не дал!

— Группа крови на рукаве, мой порядковый номер…, - раздалось на улице и мертвяки зашевелились.

— Баран! — вслух выругался я, проверяя свет, тот отсутствовал, — Он что, от батареек врубил?! — но домысливать не стал, так как в это самое время по подъезду разнёсся гулкий выстрел, затем ещё.

Подбежав к двери, я выглянул в глазок. Зомби брели вверх по лестнице, вяло переставляя ноги. Спотыкаясь, снова вставали и шли.

Вот он шанс, но куда бежать? Да куда угодно, только подальше от дебила, который под окнами нежить собирает, может сначала в отделение заглянуть? Там Гена вычистил всё, ключи найду и домой попробую. Пересижу, а дальше видно будет.

Я быстро обулся в чужие, стоптанные, с квадратными носами ботинки, схватил топорик и молоток! Заглянул в глазок ещё раз. Плетутся! Вот один, мимо двери прошаркал, света в лестничное окно хватало, неплохо даже видно. Ещё немного переждать, пусть поднимутся.

Выстрелы продолжались, музыка орала голосом Виктора Робертовича о переменах! Я присел на дорожку. Машинально взглянул в большое зеркало напротив. Хмыкнул, ну и видок.

Спортивный костюм, кожаная куртка, ботинки, молоток и топор, не хватает только кепки. О! А вот и она висит. Ну всё, образ завершён, привет девяностые! Ещё раз смотрю в глазок, пусто. На выход!

Хотя в глазок, я никого не увидел, дверь открыл осторожно, занеся топор для удара.

Лестница обдала смрадом разложения, но после ОВД не проняло, быстрый взгляд по сторонам. Никого, лишь вверху ругань и стрельба, я бегом спустился к подъездной двери. Замок кодовый, механический. Нажал флажок, открыл, занеся топор, пусто.

— Молодой человек? — раздалось позади, я подпрыгнул, оборачиваясь с занесённым топором, дверь, соседняя с моим пристанищем резко захлопнулась, а я, заметив пару мертвяков на улице, которые шагали прямо к подъезду, резко закрыл дверь.

— Вот же срань! — снова вслух выругался я, прислушиваясь к шуму сверху, выстрел, ещё, затем кто-то начал изнутри биться в железную дверь, одному из соседей, с первого этажа явно не повезло. В дверь подъезда заскребли, я приготовился открыть её.

«Ударом топора, надо свалить одного, потом бежать! Или попробовать завалить и второго, а затем бежать?» — оба зомби медленные, словно ленивцы, должно получиться.

— Молодой человек?! Я вам настоятельно не рекомендую этого делать, и прекратите размахивать топором, — снова раздался, тот же приглушённый дверью голос с характерным грассированием.

Я, с раздражением обернулся, дверь снова захлопнулась, а из-за неё донеслось, — я имею возможность, наблюдать эту сторону улицы с кухни, и вот там, ещё много кто имеет желание пробраться в этот подъезд. В подтверждение слов, в дверь настойчиво замолотили несколько пар рук.

— И чё ты предлагаешь? — зло спросил я, подходя к двери. Не забывая, с опаской посматривать на пустую, в потёках крови лестницу наверх, и железную дверь подъезда. Натиск, на которую, только усиливался.

— Будьте добры на вы! — раздалось из-за двери, — Я всё-таки, много старше вас! И только что…, возможно, уберёг вас от необдуманного шага! И если вы… обещаете не размахивать этой железкой! Я открою дверь и расскажу вам, о плане, который имею.

— Договорились, уважаемый, только побыстрее! Пока бойня сверху вниз не докатилась! — я не пытался скрыть сарказм и раздражение, хотя понимал, что дедуля возможно прав и выходить на улицу была глупая затея.

— Я сделаю вид, что вам поверил. — дверь приоткрылась и в коридор выглянул сухонький, аккуратно стриженый, интеллигентного вида пожилой мужчина, сразу продемонстрировавший мне чёрный пистолет, непривычной конструкции.

— И уверяю, я умею с ним обращаться, — по-отечески улыбнувшись, произнёс он. Но с такой льдинкой в глазах, что я поверил, умеет.

— Я мог сразу пальнуть! Но тогда, мы не имели бы возможности, продолжить эту, увлекательную беседу! И конечно, мертвецы проявили бы интерес, а кто это там стреляет, не находите?!

— Ок. — медленно, я начал приседать в попытке опустить своё оружие на пол.

— Это излишне, оружие нам пригодится. — сказал он, правильно истолковав мой манёвр.

— Там идёт! — старик указал стволом вверх, — Не побоюсь высокопарности… бой! Между живыми и мёртвыми! Мы с вами, представляем одну из сторон. Вы идёте первым, я прикрываю.

— Так, пистолет же у вас, — возмутился я, — может, наоборот?

— Не может! — со сталью отрезал он, и я поразился перемене, только что это был один человек, пусть и с оружием, а сейчас совершенно другой, пугающий. Куда там Гене или Лёнчику!

Тем временем старик продолжил, но уже без грассировки:

— Я не знаю как, вы, оказались в той квартире! — кивнул он на дверь, — И не знаю, как, ТЫ себя поведёшь, окажись за моей спиной! — Он махнул пистолетом на лестницу и уже привычно картаво добавил, — Поэтому, впегёд мой догогой дгуг, мегтвецы сами себя не зачистят, и пгостите, что пегешёл на ты!

Выбор был невелик, и сжав покрепче свой арсенал, я начал подниматься по лестнице, а сверху слышалась площадная брань и глухие удары. Выстрелы больше не звучали.

Я побежал вверх, а мой конвоир или прикрывающий, я ещё не разобрался, брёл следом, по пути дёргая ручки всех дверей, прикрывая те, что были не заперты.

Поднявшись до площадки между третьим и четвёртым этажа, я увидел первые тела, лежали мёртвые в разных стадиях повреждений и разложения, все с простреленными головами или вовсе без голов. Перескакивая через трупы, я бросился наверх, туда, где на пятом, толстый мужик, схватив Сайгу[21] за ствол, как дубину, отмахивался от нескольких зомби! Вот, ударом приклада, он залепил по голове ближайшего и мертвец, не удержавшись, рухнул под ноги остальным. О него тут же споткнулись, началась куча мала. Я подскочил сзади и принялся бить по головам как плотник, а мужик, перехватив ружьё, помогал прикладом. Несколько минут спустя, всё было кончено! Я не понял, как сломал топорище и перехватил молоток, но сейчас в руках был именно он.

— Цел?! — выдавил я, пытаясь отдышаться.

— Ага! — толстяк дрожащими пальцами достал сигареты, протянул мне, я не стал отказываться. Прикурили.

— Вован! — хриплым, сорванным голосом просипел он, протягивая руку, — Можно Пухлик!

— Макс! — принял я рукопожатие и затянулся, в пересохшем горле запершило, голова закружилась, я сделал ещё затяжку и с отвращением бросил сигарету.

Мужик внимательно оглядел меня, покачал головой, заценив внешний вид:

— Ебать ты чёткий! — вдруг загоготал он, хлопая меня по плечу.

— Шёл пацан к успеху! — тоже заржал я, вспомнив своё отражение в зеркале.

— Я смотрю, вы справились без меня! — раздалось с лестницы, — В своё оправдание… могу сказать, что в дверь одной из квартир, была приоткрыта, я не смог её закрыть! И таки, был вынужден, проверить всю квартиру! И что бы вы думали?! Пришлось потратить целых два патрона!

— Дядя Сёма…? — с укоризной покачал головой Вован, — Как же так…, целых два патгона? — передразнивая поднимающегося дедулю, — Вот за это вас, Семён Маркович, и не любят! Мы тут врукопашную, а он… два патгона потгатил!

— Знаете, Михаил? — после слов дедули, я с удивлением посмотрел на Пухлика-Вована, от него это не укрылось, как и то, что я крепче сжал рукоятку молотка.

— Расслабься Макс, меня Миха зовут, Пухлик потому что толстый, а Вован, корче…, я в ВэВэ служил! Просто погремухи привычней, братва их знает! А Михаил я, только здесь в подъезде.

Это меня не слишком успокоило, опять братва какая-то, но вида подавать не стал. А дядя Сёма, как будто и не заметил, что его перебили:

— Так вот я, видите ли, не привык оставлять противника за спиной. Это плохо отражается на здоровье! К тому же вы и без меня прекрасно справились. А молодой человек…, Максим…, всё верно? Всех мёртвых загородил своей могучей спиной! — Вован, хмыкнул оценив мою далеко не богатырскую комплекцию, а старик продолжил: — и так быстро орудовал, молотком, что я, боялся прострелить ему, что ни будь важное.

— Какими, судьбами? По Родине заскучали? — Спросил Вован, — Что Моссад[22] перестал платить?

— Друг мой! Это долгая и печальная история! И попрошу вас, какой Моссад? Ну, послужил я немного в Цахал[23], но теперь, все в городе знают, что я таки агент ЦРУ! А сюда приехал, чтобы продать так и висевшую на балансе квартиру, и утрясти кое-какие дела. Я, кстати, хотел подняться сразу, посмотреть, кто там стреляет, но встретил, этого юношу и он, благородно согласился помочь дедушке подняться. — ответил дядя Сёма. После обратился ко мне:

— А теперь, молодой человек! Расскажите старику, какая нелёгкая, занесла вас в квартиру Протасовых?! Я имею смелость предположить, что вы таки, явно не приходитесь для них, родственником? — оба собеседника, внимательно уставились на меня, вроде невзначай перехватив поудобней оружие.

— Спокойно! — вздохнул я, — К сложившейся ситуации, отношусь с пониманием! Короче, дело было так.

Рассказ свой я начал, как говорится, за здравие, а вот заканчивать пришлось за упокой. Поначалу попытался отделаться общими фразами, без излишних подробностей. Мол, убегал от мертвецов, увидел открытое окно и так далее. О своих злоключениях в отделении поначалу говорить не хотел, кто знает, как это воспримут слушатели, времена сейчас и впрямь непростые. А ну как не поверят и решат, что пристрелить меня спокойней выйдет. Но рассказать всё же пришлось, так как, выслушав меня, внимательно и даже участливо, дядя Сёма переглянулся с Вованом, он же Пухлик он же Михаил и, нацелив ствол мне в живот, сказал:

— А ведь Максим нам не всё поведал!

— Считаете? — удивился Михаил, посмотрев на меня заталкивая в дробовик патрон, как оказалось, боеприпасы у него, ещё имелись, а вот времени на перезарядку уже нет, потому и дошло до рукопашной.

— Семён Маркович, пояснения будут или просто домыслы?

— Смотри, — произнёс старик, указав на мои худые, некстати вылезшие из рукавов куртки запястья, — Максим наш, вчера, ну… может, позавчера ещё, браслетики носил, наручниками называются, и судя по его физиономии, вряд ли он любитель, некоторых, — дядя Сёма хмыкнул — пикантных развлечений.

— Точно! — согласился Михаил, взглянув на характерные следы, опоясывавшие руки.

— И как раз тогда, когда он, если верить его рассказу, в открытое окно влез, я слышал, как со стороны ОВД, КПВТ работал, его родимого ни с чем не спутаешь.

— Точняк! Я тоже крупняк слышал. — нехорошо прищурившись и задумчиво глядя на меня произнёс бывший ВВшник.

— Так что Максим, может, расскажешь, как взаправду дело было? Хотя постой, — и обратившись уже к толстяку, — Михаил, не сочтите за труд, вы помоложе меня, прогуляйтесь до квартиры Протасовых, посмотрите, что да как, а то может нам и разговаривать с голубчиком не о чем, а я пока мест, покараулю. — сказал старик, усаживаясь на относительно чистую ступеньку и, обращаясь уже ко мне, добавил, — Положи-ка, мил человек, свои орудия на пол и отойди вон туда. — стволом он указал мне место, с которого я при всём желании не смогу ни удрать, ни напасть.

Пришлось подчиниться, даже материться не стал. Два разгорячённых боем человека с огнестрельным оружием, настроенные заодно, пристрелят, не особо раздумывая. Тут, на лестнице, трупов и так навалено, одним больше, одним меньше ничего не изменит. К тому же здесь под ногами лежали тела людей, которых оба знали при жизни. Я же… был чужаком.

— А что искать-то? — брезгливо переступая через кого-то из своих бывших соседей, спросил толстяк.

— Тела, следы грабежа или мародёрства, — ответил старик, сверля меня взглядом выцветших глаз, — смотрите по ситуации, что вы как маленький Михаил.

Толстяк ушёл, а я, в тяжких раздумьях привалившись спиной к стене, сполз по ней, сначала на корточки, а потом и вовсе плюхнулся на жопу, и, уже привычно обхватил руками колени, уткнувшись в них лбом, благо пол подо мной не был заляпан кровью. Мысли были самые чёрные, вот что за хрень, снова попал как кур в ощип, вроде бы и не в клетке, а ведь захотят пристрелить и дёрнуться не успею. Вроде и не за что, но иногда люди не хотят разбираться, что да как, проще по законам «военного времени» в расход и вся недолга. А ещё было чёткое понимание, дядю Сёму ни разжалобить, ни заболтать не выйдет, если меня решат убить, сделает это именно старик, а не Михаил. То-то он меня глазами сверлит, задумчиво так, зло, внимательно. Так и сидели, пока снизу не послышалось пыхтение поднимающегося толстяка.

— Ну что там, Мишенька? — нетерпеливо спросил дядя Сёма.

— Да вроде нормально всё! — ответил тот, — Протасовы, похоже, что и ушли. По крайней мере, в квартире крови нет. Да и… аккуратно так всё попользовано. Без ожидаемого от «разбойников-грабителей» шмона, видно, что и впрямь схоронился он там, только припасы пожрал. Да из вещей кой-чего прихватил, вот хотя бы инструменты — кивнул он на валяющиеся на полу импровизированное оружие.

— Что ж, — старик отвёл дуло пистолета в сторону, — я, кстати, за этого голубчика интересную историю вспомнил, лет так несколько тому назад, могу и ошибаться, конечно, годы уже не те, тогда даже телевидение приезжало, мальчика он ножом пырнул, да и вообще дел наворотил.

— Да ладно? — удивился Михаил, — Вот мир тесен. Хотя… Городок у нас не сказать, что большой. Все, всё и обо всех знают. А так да, была история, я как раз в армейке был, мне мать про это писала.

— Ладно, рассказывайте молодой человек, всё и подробно. Про давнюю историю, тоже не забудьте! — в голосе старика, снова волшебным образом появился характерный акцент, — Мы любим подробности, да Миша?

— Несомненно! — ответил толстяк.

Делать было нечего, пришлось повествовать, в цвете, так сказать. Походу «пьесы» в паре мест толстяк откровенно ржал, а старик задумчиво глядел на меня и качал головой.

— Вы имеете мысли, по этому поводу Михаил? — спросил Семён Маркович, когда я закончил.

— Да вроде нормально всё, — ответил толстяк, — не к чему прицепиться.

— А вот я думаю, слишком всё складно получается, слишком. — снова утратив акцент сказал старик и добавил с иронией, — И тут невиновен, и там подставили, и бабы дуры и менты козлы ревнивые. А Максимка у нас кругом невиновен, в белом костюме, с золотыми пуговицами, как колобок из сказки от всех ушёл. В моём возрасте, опираясь на опыт, могу заявить, что верится в такое с трудом, вы, — он указал в меня стволом пистолета, — либо чересчур скользкий лгун, либо чертовски везучий молодой человек, да и врагов у вас к преизрядно, может сгоряча и нам прилететь.

— И чё делать? — не поняв, к чему клонит старик, спросил Михаил. А я подобрался, готовясь прорываться и плевать на огнестрел. Всё равно положат, так хоть шанс будет.

Но дядя Сёма, верно истолковавший мои намерения, сказал:

— Мы сейчас попросим молодого человека, помочь нам прибраться здесь, неизвестно сколько ещё придётся сидеть, а соседи наши уже пахнут, а после решим, как нам всем быть. Заодно и посмотрим, так ли он хорош в труде праведном, как языком, байки чесать горазд.

На том они и порешили, а мне пришлось согласиться, вариантов-то немного. Естественно, работать должны были только мы с толстяком. Семён Маркович, сослался на старческую немощь и просто раздавал указания. Что характерно, Михаил ему не возражал, а я тем более.

Долго думали, куда девать тела, некоторые уже изрядно смердели. Категорически не хотелось, приманивать мертвяков, сбрасывая трупы в окна. Думали стащить в подвал, закрытая навесным замком, дверь в который была под первым пролётом лестницы. Но, услышали из-за неё звуки, спутать которые, было теперь трудно с чем-то ещё, а также вспомнили, что подвал, общий на все подъезды. Решили не проверять, сколько зомби бродит в темноте. Крыша тоже отпадала, через неё по пожарной лестнице планировали выбираться в случае эвакуации. Поэтому складировать там потенциальный корм для мертвяков, не рискнули. Рассудив, что некоторые из них, могут оказаться достаточно шустрыми и сообразительными, для того чтобы догадаться забраться наверх.

В итоге приняли решение, по-быстрому распихать все тела в ванные открытых уже квартир. Михаил, на полном серьёзе предложил засолить покойников, чтобы не воняли. Но, так как воды больше не было, просто завалили сверху ворохами тряпья и им же, максимально плотно, заткнули щели в дверях. Предварительно вынося из квартир всё, что могло пригодиться, в ожидании спасения.

Не сказать, что сильно помогло, подъезд успел изрядно провонять, но интенсивность зловония заметно снизилась, да и трупы под ногами больше не валялись.

В процессе уборки подъезда к нам присоединились две пожилые женщины и подросток тринадцати лет. Как оказалось, бабушка с внуком спрятались у соседки, после того как её изрядно пьяная дочь, пришла домой, кем-то покусанная на улице. Они, вместе отчимом парня, сразу продолжили пьянку, быстро перешедшую в ссору.

Наученная горьким опытом бабушка, недолго думая, взяла внука, послала всех к чертям и ушла к соседке. Где пыталась безуспешно вызвать милицию. После того как к ним в дверь забарабанил отчим, вопя какую-то ахинею, понося на чём свет стоит жену собутыльницу, моля и угрожая. Ему, трижды судимому, за разбой, кражи и наркотики, естественно не открыли. Тогда он начал ломиться в квартиры соседей и судя по звукам с кем-то нешуточно дрался. Потом затих. Только когда на улице началась стрельба, а подъезд наполнился леденящими сердце криками заживо пожираемых людей, соседки посмотрели в глазок и поняли, за дверью смерть.

Когда услышали стрельбу и возню в подъезде, а затем, распознали голос Семёна Марковича, решились выглянуть наружу.

Какое-то время бабули охая, да причитая, вглядывались в обезображенные смертью лица соседей, прочли молитву над телом одной из женщин с простреленной грудью и разбитым молотком затылком, плюнули на объеденный труп мужика, остатки кожи которого синели от тюремных партаков, всплакнули, прижимая к себе бледного от зрелища пацана, да влились в работу. Обе пенсионерки, длительное время трудились уборщицами они с профессиональной сноровкой, мигом, организовали помывку подъезда. Мы с Михаилом едва успевали подносить воду, сливая её из бачков, в тех квартирах, которые решили запечатать вместе с телами.

Затем пришло время, позаботиться о собственной гигиене, мы с Михаилом были перепачканы в крови и ещё бог знает в чём буквально по уши, да и просто упрели. О стирке и помывке не могло быть и речи, водоснабжение было отключено, можно было, конечно, пройтись по квартирам, сливая воду из бачков, чайников и других сосудов, но Семён Маркович, с молчаливого согласия соседей, взявший на себя роль предводителя нашего пристанища, категорически запретил это делать.

— Вода нам ещё понадобится, кто знает, когда нас отсюда вытащат. Так что, переодевайтесь в то, что найдёте, а тело протрёте…, да хоть салфетками влажными! — заявил он и никто не стал с ним спорить.

Как ни прискорбно, но с собственной одеждой пришлось расстаться. Оставил только кожаную куртку, которую снял перед уборкой подъезда. Вещи Михаила были чудовищно велики. Виталика, так звали, всё ещё находящегося в ступоре пацана, совершенно точно малы. Пытаться вскрывать запертые квартиры в некоторых из которых, слышалась подозрительная возня, не стали, посчитав, что это, слишком рискованно.

Мне пришлось вернуться в квартиру Протасовых и переодеться в шмотки, из тех, что нашёл там ранее, а именно: затёртые камуфлированные штаны хоть и большие по размеру, но не настолько, как вещи Михаила, футболку и олимпийку с капюшоном, скорее всего, с черкизона. Заляпанные ботинки сменил на резиновые сапоги.

Перед выходом в люди взглянул на отражение…

Итить! Вот это вид! Для завершения образа не хватает только чинарика в зубы и бутылки, выглядывающей из кармана.

Когда поднялся, к квартире Михаила, где заранее решили устроить совет.

Пацан, сидящий и судорожно всхлипывающий, внезапно бросился на меня.

— Ты маму убил! — визжал он, сжимая в ладонях тот самый молоток, позаимствованный мной в квартире.

Побелевшие костяшки пальцев на рукояти, посиневшие губы, безумный взгляд, никогда у людей, я не видел таких бешеных глаз, зомби не в счёт, всё это в краткий миг отпечаталось в сознании.

С небольшим отшагом правой ноги, перенося на неё вес, я отклонился назад от яростного удара, пропуская молоток в сантиметрах от головы. Одновременно, обутым в сапог носком левой ноги, легонько ткнул спятившего пацана под правое ребро. Попал не сильно, но точно, парня скрутило и он, захлёбываясь в попытках вдохнуть, скорчился на полу, выронив оружие к моим ногам.

Растерявшаяся бабушка подростка, с удивленьем и страхом смотревшая на отчаянный бросок внука пришла в себя и с криком, — Да что же такое делается, он же ещё ребёнок, а сегодня мать потерял! — бросилась к внуку, сверля меня яростным взглядом.

Вторая бабуля, будучи полностью солидарна с соседкой, тоже картинно заохала и заголосила, а внук, корчась на полу, бубнил на одной ноте:

— Убью! Убью…, убью!

Мою растерянность сменило удивление, а затем ярость.

— Да идите вы нахер! — заорал я, — Мне ****ь, что, надо было сделать?! Дать себя молотком забить…, потому что он ребёнок?!

— Заткнулись! — неожиданно рявкнул, поднимаясь из кресла, Михаил, — Все ****ь! Вы чё бля творите, миру писец, а вы тут, что устроили?

— Ирочка моя-я! — неожиданно затянула бабулька, прижимая к груди уже просто, по-детски рыдающего Виталика. — Да как же так, в чём я нагрешила господи-и? А ты, что делаешь Ирод? — повернулась она ко мне, — он же, всего лишь ребёнок, он сегодня мать потерял, ведь мог же просто молоток забрать, бить то зачем?

Мне было нечего ответить, а то что мог сказать, она всё равно не поймёт.

В Виталике я увидел себя, того, старого, который, обезумев от ярости, сжав зубы, резал ножом обидчиков, не думая о последствиях. Виталик шёл меня убивать, иступлено, яростно, наверняка. Пропусти я первый удар…, и до того, как его бы остановили, он успел бы размолотить мой череп вдребезги.

— Так Макс, пошли, потрещим! — Михаил кивком указал мне на дверь.

— Мне начинать беспокоиться… или с вами сходить? — спросил его Семён Маркович.

— Не стоит! — ответил толстяк, — Мы пообщаемся, а заодно проверим, что там на крыше, по идее мертвякам туда не забраться, даже если люк не заперт, но убедиться необходимо. Заодно прикинем, что да как с пожарной лестницей, стоит ли на неё надеяться, если что… Макс, молоток прихвати, на всякий случай.

Затем, Михаил обратился к старику:

— Семён Маркович, успокойте женщин, пожалуйста, да и вообще, введите в курс дела!

Я облегчённо выдохнул, подбирая валяющийся молоток. Раз сказали вооружиться, точно не на расстрел ведут, но бдительность решил не терять, кто его знает, что у него на уме.

Опасался я зря, выйдя в подъезд, Михаил повернулся ко мне и сказал:

— Короче Макс. Ситуация сам понимаешь, непростая! Они, походу ещё не въехали, что да как, да и пацана, действительно жалко и понять можно. Когда ты переодевался, мы с бабками говорили. Старухи рассказали, что парень, пока телефон не сел, перезванивался с одноклассниками. А они, то один, то другой, так все со связи и пропали! Сигнал проходит, а ответа нет, его уже тогда накрыло! А потом, мать приметил! Короче, детская психика, всё такое! Сейчас, видимо, стадия гнев, ну а потом дойдёт и до принятия.

Я кивнул, понимая его доводы и… как ни странно принимая. Злости на Витальку не было.

— Забей! — сказал я толстяку.

Он облегчённо выдохнул и хлопнул меня по плечу.

— Пойми, мы с тобой, в этом подъезде, единственная защита, надежда и опора. Дядя Сёма не в счёт, у него патроны кончатся и всё, врукопашную дед, не ходок! — он заглянул мне в глаза и протянул руку. — Не подведи брат!

Я пожал его пухлую, но сильную ладонь, после чего мы надолго замолчали, каждый думая о своём.

— Погнали на крышу, воздухом свежим подышим? — предложил я, чтобы прервать затянувшееся молчание.

— Только аккуратно давай хрен его знает, что там вообще творится, — согласился Михаил и я полез по металлической лестнице к люку.

Благодаря чьему-то разгильдяйству и к нашему огромному облегчению, выход на крышу заперт не был.

Нерадивый коммунальщик, просто навесил замок на петли и зафиксировал его так, чтобы с лестницы выглядело, как будто он заперт. Осторожно приоткрыв люк, я заглянул в небольшую будку, надстроенную над выходом в целях сохранения тепла и исключения протечек. Пусто. Быстро выбрался наверх, дверь на кровлю была не заперта, хотя и предусматривала засов с проушинами для навесного замка.

— Что там? — нетерпеливо бросил уже долезший до середины лестницы Михаил.

— Вроде тихо всё. — шёпотом ответил я, выглядывая в слуховое окно, — Прикрой, если что, открываю дверь.

— Погоди. — Михаил с одышливым сопением выполз из люка и прислушался, вглядываясь в крохотное оконце, затем перехватил Сайгу и тихо скомандовал:

— Давай! Только аккуратно, мы в разведке, а не на штурме!

Кивнув, я осторожно приоткрыл дверцу, и с наслаждением втянул воздух вечерней улицы, пока сюда не поднялся, даже не знал, сколько времени прошло.

На крыше оказалось тихо, пусто, прохладно. Выйдя наружу и быстро оглядевшись, не нашёл ничего подозрительного, следом осторожно выглянул толстяк, и тоже с блаженством втянул весенний воздух.

— Кайф то какой! — Михаил стоял и не мог надышаться, — вроде и горит где-то и тухляком тянет, но после подъезда, просто Альпийские луга! — заключил он.

— Ага, — у меня возражений не было, — а бывал в Альпах?

— Не! Хотя по горам, в армейке набегался, говорят похоже…, но не везде! — помолчав будто что-то вспомнив, ответил он и продолжил. — Ладно, давай получше оглядимся, нам до пожарной лестницы прогуляться надо, далеко не отходи, у меня картечь. Издалека прикрыть не смогу, разлёт большой. Задену стопудово. Крикну, ложись, прям падай или вбок сигай, усёк?

— Ага, — кивнул я и пошёл в сторону спуска в другой подъезд, а Михаил тяжко отдуваясь, плёлся следом.

Все выходы на крышу из соседних подъездов, оказались закрыты, причём беглый осмотр показал, что ими не пользовались очень давно, ну, нам же легче, значит, отсюда гостей ждать не надо, а живые, если будет нужно, найдут способ открыть.

Пожарная лестница, располагавшаяся с торца дома на противоположной от нашего подъезда стороне, выглядела вполне сносно и, на первый взгляд, могла выдержать вес и кого-то покрупнее Михаила. Снизу была закрыта деревянными досками, традиционным способом защиты от детей и дураков.

— Нормально, — заключил Михаил, — если вариантов не будет, можно и здесь уйти, кстати, как думаешь, матёрая тварь, не к ночи помянута, какую ты в ютьюбе видел, здесь заберётся?

— Думаю легко, давай каркать не будем, накличем ещё, — я, аж вздрогнул после его вопроса, — думаю…, тут и мертвяк пошустрей залезет, так что, от края лучше отойти, чтобы снизу не палили?

— Дело говоришь, — Михаил кинул последний взгляд вниз и отошёл от края, — как думаешь, а кроме нас, в доме ещё живые есть? — я задумался, а ведь правда, сколько ещё людей сидит по квартирам как бабульки с внуком и не могут выбраться?

— В доме-то, точно должны быть, ну… наверное, плюс-минус как у нас, правда, нашему подъезду не кисло так фартануло, ты с карабином, дед с пистолетом ну и я с подручными средствами.

— Фартануло, хрен поспоришь! — согласился толстяк, — Но надо понимать, что изначально людей было немного, у нас считай почти все квартиры пустые. Кто на работе был, да там и остался навеки. Кто свалить успел, до основного кипиша. Так-то мертвецов на лестнице не особо много и было.

— Много не много, а Витале с бабками хватило бы, да и тебе тоже, не подойди мы с дедом.

— Бля, и тут не поспоришь! Ладно, что гадать, есть, нет, сделать мы один хрен ничего не сможем, не ломиться же по всем подъездам с криком — есть кто живой? Тут не только живые сбегутся.

— Да уж, паскудно выходит. — Некстати вспомнил я своё сидение взаперти, череду событий, любое из которых запросто могло пойти иначе, приведших меня на эту крышу.

Стало дурно от осознания, что мне просто везло… пока везло. Было, дико жалко, почти до слёз, людей, сидящих в запертых квартирах. На себя я плюнул давно, жизнь и так разрушена, а происходящее дерьмо, мной воспринимается как данность. Но люди, те, кто жил нормальной жизнью, спокойно, размерено, им за что?

— Ты чего залип? — Внезапный вопрос Михаила вывел меня из ступора и чтобы не продолжать самокопание, я решил сменить тему.

— Мих, а как тут всё начиналось? Я-то, всё «веселье», заперт был.

— Скажешь тоже, веселье! — сплюнул толстяк, — я по правде, тоже всё пропустил. Вначале с похмела валялся, потом снова упился, а когда более-менее отошёл да телек включил, там по всем каналам такое несли… — Верченым зигзагом, свободной от ружья руки, он попытался изобразить, что именно «несли» в эфире. — Короче позвонил братве, сказали, сиди дома, жди. Приедем!

— Не обессудь Миш, разреши поинтересоваться, — осторожно начал я, необходимо было прояснить с утра волнующий меня вопрос, слово братва не давало покоя, а ну как, это те же персонажи, с которыми пришлось столкнуться, будучи запертым в клетку, — второй раз о братве речь, может, я знаю кого? Ещё раз, не пойми меня превратно, на блатного ты по первости непохож, не сочти за дерзость! — этот вопрос необходимо было выяснить, что называется, на берегу, кто знает, как дальше пойдёт и что за люди могут приехать.

Михаил внимательно, со снисходительно покровительственным укором посмотрел на меня.

— Да не кипишуй ты! — вальяжно, сквозь зубы процедил он, — Всё будет чики-пуки! — и, видя моё недоумение не выдержал и заржал, — Ты бы себя видел! Не сочти за дерзость! Не обессудь! Бля, где вы только такое берёте, ты же вроде тоже не из этих?

— Ты о чём? — спросил я, сбитый с толку, — Поясни?

— Поясни… — хмыкнув, передразнил он меня, — Хорошо хоть не обоснуй! Ладно, поясняю, не из тех, кто ценит блатную романтику!

— Ну, это да! — согласился я и добавил, — Даже, наоборот, всей душой ненавижу! Но насчёт братвы, вопрос так и остался, что за люди?

— Не кипишуй, — снова заржал он, затем добавил, — обычные ветераны, армейки там, МВД ну и так далее, мотоклуб короче. Только для своих…, - он немного помолчал и добавил, — в основном.

Спускаясь с крыши, мы не стали оставлять дверь надстройки открытой, как было до этого и закрыли на засов. В подъезде по сравнению с крышей смердело на грани терпимого, но всё же заметно меньше чем раньше. То ли из-за того, что мы, прогуливаясь по крыше, не закрыли люк, то ли оттого, что были открыты все окна в незапертых квартирах верхних этажей. Мы вроде, недолго наверху были, но тут, видимо, время тоже не теряли.

Не успел я ступить и шагу, спустившись с лестницы, как одна из бабулек, успевшая повязать на голову траурный платок вышла мне навстречу из распахнутой двери одной из квартир.

— Максим, ты прости нас? — следом за ней появилась вторая, тоже в платке, она молчала, только кивала, соглашаясь, — И Витальку прости. Ребёнок он ещё, голова дурная, одни порывы, не держи зла?

— Да что уж там, — злости и обиды я не испытывал, — и вы меня простите, коль что не так, — не знаю почему, извинился я, — нам здесь, ещё какое-то время, всем вместе жить. А сам малой где?

— Сидит дома, плачет. — ответила бабушка Виталия, — Семён-то нам рассказал всё. Мы-то, дуры старые, думали, образуется как-то. — она утёрла слёзы, — Всех, кто сбрендит, выловят, да подлечат. Ну, может и посадят кого потом, а тут вон оно как.

— А Виталька, и сам всё понимает, вот только смириться ещё не может. — выступила вторая, — Ты уж, не держи зла?

— Ладно, проехали, уже в прошлом, — отмахнулся я, — бывает.

— Вы теперь, главное — следите, чтоб не учудил чего. — кряхтя произнёс Михаил, спускаясь с последней ступеньки, — А ну как, подумает, что смысла жить дальше нет, да и руки на себя наложит!

— Да тьфу на тебя! — взъярилась бабка парня, что, впрочем, не помешало ей довольно шустро засеменить вниз по лестнице, — Чтоб у тебя язык отсох!

— Да что такого-то… — удивился толстяк, — Где я неправ?

— Галка, веди парня сюда. И впрямь, не след одному оставаться! — крикнула вдогонку подруга, а затем, обернувшись, добавила с укором, — А ты, думай, что говоришь! Ишь ты, руки наложит.

— Ладно Макс, пойдём. — ничуть не обидевшись хлопнул меня по плечу толстяк, — Чё нить, заточим!

— В смысле? — не понял я.

— В смысле похаваем. — ответил Михаил, а я ничего не имел против такого благородного дела.

В квартире Михаила, маленькой хрущёвской двушке, превращённой во вполне приличную студию, с барной стойкой, отделяющей гостиную от кухни, царил холостяцкий бардак.

Пустые банки из-под пива, стоящие в мусорном пакете возле выхода, батарея пустых бутылок на подоконнике, какие-то консервы и недоеденная с вечера закуска на столе. Скамья со стойкой для жима и ворохом одежды, висящей прямо на штанге. Переполненная бычками пепельница в виде черепа и…, стоящий почти у окна, здоровенный, чёрный с хромированными трубами мотоцикл.

— Охереть! — не без восторга выдал я, — Как ты его сюда затащил?

— С любовью! — толстяк похлопал стального коня по бензобаку, — Ты…, кстати, водку будешь? — он подошёл к бару и взял бутылку.

— Только не это! — наигранно перекрестился и вполне натурально передёрнулся я, — В отделении за глаза хватило, только отошёл, я ж рассказывал! Да вообще, думаю, харе бухать, сожрут по пьяни за не хер делать!

— Ну как хочешь. — Толстяк отказываться не стал, шумно выдохнув, запрокинул бутылку и сделал изрядный глоток.

— Хорошо… — довольно крякнул он, — Зря! — затем, указал мясистым пальцем на мотоцикл, — Я его здесь не брошу! Из-за него в подъезд вылез, думал дорогу пробить, а уж после, к своим…, сам бы выехал.

— За тобой же сам говорил, приехать должны? — удивился я.

— Должны, да всё никак не доедут, — он немного покопался в шкафу и извлёк две банки сардин и передав одну мне продолжил. — Я ж, по пьяни, телефон на зарядку не кинул! Вот всё и проспал. Потом уже ясно стало, с моциком не спущусь. А стрелять, ещё не готов был, непонятно ведь было, как оно обернётся. Да и менты, поначалу стволы хотели отбирать. Поэтому тихо сидел. Ну а теперь, остаётся только ждать.

— Да уж! — вскрывая консерву, согласился я, — Ну а сейчас что? Дорога свободна, у подъезда вроде тоже никто не трётся, по крайней мере, с крыши так показалось.

— Макс, ты реально дебил? — поперхнулся Михаил, — а бабок я куда дену? Я же их всех, с детства знаю да и ты вроде как, пацан чёткий.

— Сорян Мих, тупанул! — смутился я, — но всё-таки, вот приедут за тобой, дальше, что, куда?

— Есть одно местечко, — успокоился Михаил и продолжил, — у нашего братишки батя, сам тоже член клуба. Арендовал несколько гектаров земли, километрах в двухстах от Москвы. Ну там, живность всякую разводить…, и разводит самое странное. Мы там несколько раз на всякие клубные движухи собирались. Когда связь была, сказали туда двинут. — он ещё прихлебнул из бутылки и продолжил, — Думаю, большинство уже там, с семьями, а я тут застрял!

— Тук-тук, — вежливо оповестил о своём прибытии Семён Маркович, — перекусываем?

— Это хорошо, вы люди молодые, вам полезно кушать, — продолжил он, — но позволю себе бестактность и отвлеку вас от этого достойнейшего занятия, есть что сказать вам обоим, и это безотлагательно!

Мы с Михаилом переглянулись, — Ну и завернули, надо так надо, куда деваться? — подхватился толстяк, а я вслед за ним, — ведите старче!

— Зачем идти? — сказал старик, усаживаясь на свободный табурет, — здесь и поговорим, с женщинами и детьми, разговор отдельный будет, сейчас здесь только мужчины собрались, итак, у кого какие мысли?

— По поводу чего? — удивился я, — вроде и так всё ясно, всему пизда!

— Максим, не разочаровывайте меня, — съязвил старик, — несмотря на все свои шрамы, вы кажетесь умным мальчиком, то, что происходит вокруг, конечно, ясно, не ясно почему, и кто виноват. — на этих словах Михаил хмыкнул, а дядя Сёма, погрозив ему пальцем, продолжил, — Мишенька, вот оставьте уже свои антисемитские шуточки, и я продолжу, да, не наше это дело, голову ломать, кто виноват, наше дело, думать, что делать дальше.

— Так об этом теперь всем думать надо, — я доскрёб остатки консервы, — здесь долго не высидеть.

— Поэтому интересуюсь, у кого какие мысли? — хлопнул себя по коленям дядя Сёма.

— Выбираться надо, время идёт, шансы тают! — сказал Михаил.

— Это и так ясно, вопрос, как и куда? — ехидно поинтересовался старик.

— В ментовке, перед тем как я сбежал, — начал я, припоминая, — говорили о каком-то расположении, так думаю, там какой-то центр спасения.

— Вполне возможно, — задумчиво пробормотал Семён Маркович, — даже весьма вероятно, это ОДОН[24], они точно должны выстоять, вопрос в том, как туда попасть.

— Ну тут я вам не помощник, мне туда ходу нет. — мрачно ответил я, помня, как о том, каким тёплым было расставание с Геной, — Да и вам Семён Маркович судя по тому, послужному списку, что стал мне известен, поостеречься бы.

— Я бы не стал делать поспешных выводов, молодой человек, — менторским тоном, подняв бровь, ответил старик, — не всё, бывает так очевидно, как кажется. И уж тем более, я бы на вашем месте, меньше доверял той чуши, что иногда произносит Михаил. С ним всё понятно…

— Я то, что?! — наигранно возмутился толстяк, но старик, не обратив на это никакого внимания, продолжил, — За ним, приедут его друзья, мотоциклисты и ищи ветра в поле. Насчёт вас же Максим сказать вообще ничего не могу, мы мало знакомы. Но, на моей ответственности сейчас две женщины и ребёнок, моя забота…

— Дядь Сём, не перегибай! — довольно резко перебил старика Михаил, — Я уже Максу говорил, и ещё скажу, я здесь, всех, кроме него, — палец в мою сторону, — знаю с детства, надо будет руками за вас порву, так что полегче…, тоже мне моя забота! — затем посмотрел на меня, — ты тоже не ссы, по-любому не брошу мы с тобой, таких дел сегодня навертели, не с каждым корефаном столько пережил.

— Спасибо успокоил, — хмыкнул я, — под окнами машины стоят, так понимаю уже бесхозные?

— Ясно, к чему вы клоните. — старик на секунду задумался, — По крайней мере, владелец одной сейчас уже мёртв, осталось найти ключи.

— Может, с утра? — зевнул Михаил, — как раз у Витальки спросим, где отчим ключи держал, да и куда ехать решим.

— Рано спать Миша, — укорил старик, — ключи и маршрут, меньшая из проблем, вопрос на ходу ли авто, заправлено ли, как до него добраться без потерь, давайте думать.

Думали недолго, сразу решили, нужно снова лезть на крышу, для уточнения обстановки и оценки дворового автопарка. На этот раз старик тоже поднялся. Долго вспоминали, где чей автохлам, что из него на ходу. Желание соваться в незачищенные подъезды отсутствовало, поэтому интересовали автомобили жителей только нашего, таких в зоне видимости было два, лансер Мишкиного соседа и четвёрка Виталькиного отчима.

По четвёрке всё понятно, отчим мёртв, ключи где-то дома, найти, скорее всего, не проблема, стоит относительно удобно, почти напротив подъезда. По «Лансеру» сложнее, что с соседом неясно, дверь заперта за ней тихо, мог просто где-то сгинуть уже, а может, и дома ждёт гостей. Сама же машина стоит далековато, нужно обегать дом, попутно уворачиваясь от мертвецов, которых стало заметно больше, что для стариков практически нереально, или прыгать в окно первого этажа, и всё равно бежать около пятидесяти метров.

Осмотревшись, вернулись к Михаилу, напрягли более-менее успокоившегося Витальку поиском ключей и продолжили совет, на котором постановили, квартиру соседа вскрыть сейчас, всё остальное утром.

Со вскрытием проблем не возникло, Михаил, шутки ради хранил дома дрель с ручным приводом, с помощью которой высверлили личинку замка и под прикрытием Сайги зашли внутрь, где и нашли ключи висящими на ключнице в прихожей, сама квартира была пуста.

У Витальки, тоже задалось быстро и теперь, мы были обладателями двух единиц автотранспорта, до которых, впрочем, ещё нужно было добраться всем табором, а затем ещё завести.

На этом разошлись спать, причём я, не особенно смущаясь, занял квартиру соседа, мужика чуть старше Михаила и значительно менее габаритного, чем глава семьи Протасовых, поэтому ещё и переоделся в одежду и обувь, лишь немногим больше моего размера.

А теперь спать.