Одиночка

«Глухо, как в танке. Копия разума сейчас всего лишь расчётный центр нового ИИ базы. Попробую ещё раз после боя».

***

Место действия – Звёздная система Кеншшол – военная станция обороны карипов с одноимённым названием.

– Командор. Всё готово к операции «Послесловие»? – Обратился с вопросом карип в необычно тёмной чешуе к сидящему в кресле капитана.

– Не волнуйтесь. Мы готовы принести себя в жертву. – Ответил тот.

– Это совсем не обязательно. – Нахмурился тёмный. – Если вы будете придерживаться разработанного нашей службой плана, то большинство кораблей и соответственно их команды уцелеют.

***

Вынырнули мы рядом с планетой облака в атмосфере, которой были серо-синего цвета. На полюсах были шапки льда.

Я приблизил изображение в голограмме и задал мысленно вопрос: « – Тип планеты?»

«Океанический» – высветился ответ рядом с шариком.

« – Штурман. Проложи курс по орбите к точке сбора у станции». – Прозвучал в голове голос капитана.

«Если это проверка моей работоспособности, то это нормально. Но, если так будет продолжаться и в бою… Пока кэп подумает, я передам ИИ, тот просчитает и высветит, я сообщу о готовности капитану и он подтвердит изменение маршрута, то нас три раза успеют убить, прежде чем мы совершим манёвр. Нет, это не дело. Слаженность и скорость в бою это одно из главного для победы».

Передав мысленно о правильности цифр высветившихся на дисплее, я спросил капитана о том, о чём только что задумался.

– Я понимаю твои сомнения, но наша задача не участвовать в битве, а прикрывать линкор. Мне пришло подтверждение со станции. Можешь не волноваться, в бою мы ускоримся. – Сказал вслух кэп.

«Возможно им виднее». – Подумал я.

Неожиданно на дисплее и в голограмме стали появляться множественные цели. Некоторые по размеру были раз в сто больше моей базы.

«Дразэнцы решили прилететь в гости пораньше, а мы еще не перестроились. Обидно».

Думать о чём-то кроме боя стало опасно, и я сосредоточился.

Мы немного не успели. Сражение уже началось, когда наша база заняла своё место в строю. Хотя строем это нельзя было назвать даже с натяжкой. Вот у дразэнцев был строй. Классическая линия, а карипы в своём стиле совершали самые безумные манёвры и уклонения. «Как в таком безумном хаосе ещё и прикрывать порученный нам линкор я не понимал. Возможно, наша задача станет понятнее, когда у него пропадёт энергетический щит?»

Первый помощник оказался отличным стрелком. Он уничтожил молниями за первые десять минут боя около сотни беспилотников.

Мы не совершали безумных манёвров, всё-таки база была построена дразэнцами, а карипы просто немного её модернизировали, не трогая при этом двигатели.

Со стороны нападающих начались первые крупные потери. Огромный корабль начал разваливаться на четыре неравные части от точных попаданий нашего линкора. Но на его место, немного изогнув линию, практически моментально встали три новых корабля.

«Крейсеры». – Узнал я в них знакомые очертания.

Из пустоты выныривая и быстро перестраиваясь, приближалось подкрепление к рядам дразэнцев.

«А к нам, что? Не будут прибывать резервные корабли?» – Мельком подумал я.

Вот и с нашей стороны начались серьёзные потери. Два линкора лишились щитов, в том числе и охраняемый нами.

К их бортам потянулись шлейфы за ускоряющимися ракетами.

«Какими ракетами? Это абордажные челноки!» – Прояснилось у меня в голове.

Первый или Стрелок переключился на новые цели.

Неожиданно в наш щит прилетел чересчур мощный пучок, от гигантского корабля дразэнцев. Возможно, они целились в линкор, но скорее всего именно в нас, так как Стрелок слишком быстро и метко выносил их абордажников.

Я посмотрел на показатели щита, и у меня засосало подложечкой. «Ещё пара попаданий простых беспилотников и мы без защиты. Почему мы не надели перед боем скафандры! А вдруг нам сделают пробоину в верхней палубе? Тогда всё! Приплыли!»

Кажется, задумавшись, я пропустил последний приказ капитана.

Всё! У нас больше нет щита. – Краем глаза я заметил изменения на дисплее.

«Собраться!!! Слушать и выполнять команды капитана! Только так я смогу выжить!» – Мне стало немного легче, и я стал понимать, какие мысли мне передаёт кэп.

– Отступаем! Подтверди правильность ввода координат для гиперпрыжка! – Продублировал вслух капитан.

– Какого На прыжка! Мы только что прибыли и накопители на нуле! – Неожиданно огрызнулся я.

В это время на голограмме боя большая часть кораблей карипов просто исчезла, а те, что остались, выглядели как решето.

Освещение и экраны моргнули и мы оказались на пять-шесть секунд в сплошной темноте, а когда зажглись терминалы, я увидел, как в борт моей базы вгрызается абордажный челнок дразэнцев.

– Надеть скафандры! И незабываем про нейроблокаторы*! – Скомандовал кэп.

*Нейроблокатор – устройство внешне похожее на пистолет. Оно нарушает правильную работу нейронов головного мозга и других крупных нервных узлов. В связи, с чем у существа под воздействием этого оружия отключается сознание (обморок).

Карипы побежали к кабинам для скафандров, я направился за ними, но чуть медленнее.

Надев скаф и взяв со стеллажа пистолет, направился к трапу между палубами.

Выглянув из-за угла, увидел на палубе тело нашего Стрелка. Он был ещё жив. Я крикнул:

– Первый! Где дразэнцы и остальные?

В голове раздался его голос: – Они отступили. Капитан и второй держат нападающих на уровне кубриков для рабочих. Помоги.

Я вышел из-за угла и, приподняв Стрелка, потащил его в медицинский отсек. Но у меня опять зазвучал в голове его голос: – Сначала в кабину для скафандров. Его надо снять. Медболк не сможет его растворить.

– Как скажешь. – Пожал я плечами.

Загрузив раненного в кабину и подождав пока он останется в одной чешуе, спросил:

– Её тоже надо снимать?

– Нет. Без неё ты не успеешь донести меня до…

«Кажется, сознание потерял». – Я на приделе сил и скорости дотащил первого до лазарета и опустил в медблок. « – Теперь от меня ничего не зависит».

Я направился к второму и капитану.

– «Чё» как обстановка? – спросил я, подойдя к ним со спины.

Они защищали проход, и у каждого на счету было по три бессознательных тушки нападающих.

– Надолго нас не хватит. Батарея моего нейроблокатора скоро полностью разрядится. – Отметил кэп.

– Вот, мой полностью заряжен. – Протянул я ему оружие.

– Отлично. Мы остановим ещё пятнадцать абордажников, если ни разу не промахнёмся. И что дальше? Они всё равно нас возьмут. – Проурчал второй.

– Предлагаешь сдаться без боя? – Оглянулся на него Капитан.

– Нет, но всё же? – Смутился второй.

– Может, сделаем вид, что ты взял нас в плен? Выкинем в их сторону разряженные нейроблокираторы. Приблизимся и используем неожиданное нападение, так мы отберём у них оружие? Оно с возможностью летального исхода. Кем ты числился на базе дразэнцев?

– Учёным-механиком. – Машинально ответил я, и только потом до меня дошло, что предложил мысленно кэп. « – Самый бредовый план, что я когда–либо слышал. А вдруг, сработает?»

– А почему у нас нет оружия, которое убивает? – уточнил я.

– Последняя директива сверху. Вообще складывается такое впечатление, что у нас на самом верху или вражеские шпионы или ограниченные интеллектом. – Вступил в разговор второй.

– Прекрати. Ты забыл, зачем мы здесь? – заткнул его кэп. – Так, ты с планом согласен? – Обратился он ко мне.

– Странный он конечно, но я не против. – Покачав головой, ответил я.

– «Кричи им на дразэ, что ты взял нас в плен». – Передал мысленно кэп.

«Какой-то сюр» – подумал я и крикнул: – Внимание! Не стрелять! Я учёный механик с этой базы! Я взял карипов в плен! Повторяю, не стреляйте! Они безоружны! – с последними словами за угол в сторону абордажной команды полетели два пистолета.

– Выходи! Стрелять не будем. – Прозвучало с той стороны.

– Внимание! Я выхожу с пленными! – С этими словами мы встали и второй шагнул в коридор. Никто не стрелял и кэп вышел следом. Я пристроился за ними, отставая на пару шагов.

Не спеша и постоянно оставаясь начеку, мы продвигались в сторону дразэнцев.

Когда до абордажников оставалось метра четыре они неожиданно напали. Из-за угла, словно шестилапый смерч вылетел здоровый дразэнец и стал наносить удары всеми лапами.

Кэп не успел даже направить пистолет в сторону этого инопланетного конфуиста, как они со вторым оказались сбиты с ног и придавлены вылетевшими следом абордажниками.

Я, кажется, выстрелил один раз, но промахнулся, и мне прилетела такая плюха, что не надетый скаф и не чешуя не смогли погасить эту чудовищную кинетическую энергию от удара.

«…Прям в солны…» – Сознание покинуло меня, не дав завершить мысль.

Глава 7

Пришёл я в сознание от постоянного стона. Дразэнцы перетащили всех карипов и меня в один из ближайших кубриков и заблокировали дверь. Стонал Стрелок. Абордажники вытащили его из медблока и закинули к нам. Через шесть или семь часов нас осталось трое. Не приходя в сознание, первый помощник умер. Чешуя не смогла вылечить повреждения внутренних органов.

ИИ на наши попытки мысленно или голосом связаться с ним не отвечал.

Примерно через час я почувствовал работу гиперустановки. Мы прыгнули в одну из систем дразэнцев. Ещё спустя пару часов за нами зашли.

– Выходи по одному! Руки держать вытянутыми перед собой! – Скомандовал охранник.

Мы подняли руки и вышли. Сначала карипы, а потом я.

Нас направили в грузовой трюм, и я уже было подумал, что нас убьют, а тела закинут в расщепитель, но оказалось, это ложная тревога. Пройдя мимо всплывшего в голове места казни, мы перешли через ворота на орбитальную станцию, к которой пристыковалась база.

Я, было, попытался напомнить, что являюсь служащим дразэнского флота, но мне не дали такой возможности. Перебив меня на первом же слове, один из конвоиров сказал:

– На тебе чешуя, так что помалкивай! Предатель!

«Да! Чешуя. Её видно через стекло шлема скафандра. Вот почему безумный план провалился». – Шагая за карипами, подумал я.

«Не вини себя». – Раздался в голове голос капитана. – «Это я упустил этот момент».

«Куда нас сейчас?» – Спросил я мысленно.

«Должны спустить на планету, а там нас точно превратят в рабов. Мы клоны. С тебя скачают сознание для кристалла или вживят чип и тоже сделают рабом». – Прозвучал в голове ответ.

«Весёленькие перспективы». – Вздохнул я.

«Да, не переживай. Нам только скафандры снять и спуститься с орбиты. И всё». – Передав мысли, заурчал карип.

«Что – всё?» – Переспросил я.

«Всё – всё». – Продолжал он урчать.

Мы свернули в коридор с надписью над указателем «Орбитальный лифт».

Перед лифтом нас втолкнули в кабины, где мы лишились скафандров.

Я не десантник и с парашютом ни разу не прыгал, но мне понравилось. Правда, это совсем не то же самое. В лифте мы как бы падали, но стоя. Вспомнились весящие штуки над креслом обучения у карипов. Только здесь это были сплошные круги радиусом метров десять. Первый был прикреплён к орбитальной станции, а остальные, не знаю точно на каком расстоянии они друг от друга, так вот остальные опускались на планету, образуя как бы дырявую трубу. Станция находилась на геостационарной орбите и соответственно относительно последнего круга лифта на планете, она была неподвижна.

В самом низу, за пару кругов до поверхности, наше падение замедлилось, а в конце мы очень плавно опустились на тёмную, похожую на гранит плиту.

Последнюю часть спуска я думал: «Над чем смеётся второй? Может умом тронулся?»

На планете нас тычками погнали к «грузовому вертолёту без лопастей», именно такие ассоциации возникли при виде этого средства для передвижения.

Забежав и опустившись на пол, мы взлетели.

Иллюминаторы отсутствовали, и я мысленно спросил у капитана: « – Что случилось со вторым?»

«Ничего. Всё идёт по плану». – Ответил кэп.

«По какому плану?» – Ничего не поняв, уточнил я.

«Послесловие» – Урча, влился в диалог второй.

«И в чём заключается этот план?» – Продолжил я попытки понять причины странной радости.

«Скоро сам узнаешь» – Так ничего и, не прояснив, ответил кэп.

«Что за план? Почему они решили не ставить меня в известность? Хм – Скоро сам узнаю. Может уже слишком поздно, что-то узнавать. Нас что прилетят спасать? Поэтому они и радуются. Но как? Мы на планете дразэнцев, здесь для того чтоб нас вытащить нужно устроить мини войну. Да и кто мы такие для карипов? Чтоб ради пары клонов и преступника, а именно им они считают меня, напрягаться? Дурно попахивает от плана «Послесловие»». – Думал я, пока этот дрынолёт не приземлился.

Вытолкав и постоянно подгоняя, дразэнцы погнали нас к зданию, явно ранней среднеазиатской архитектуры, на котором в арке было написано «Научный центр».

«Ля! Ща на нас будут ставить опыты». – С обречённой грустью пролетела мысль.

В здании нас разделили. Карипов погнали в левый коридор, а меня в центральный.

«Всё! Точно мне хана». – Я стал оглядываться и искать путь к спасению.

Так и не увидев ничего кроме коричневых стен из чего-то похожего на песчаник, я добежал до финиша, где меня втолкнули в камеру куб, четыре на четыре на четыре, и закрыли прозрачную дверь.

И в этот самый момент с едва слышным щелчком замка, мне в голову полился мощный поток мыслей с вопросами и ответами на непонятные недосказанности и мои собственные странности поведения у карипов.

«Почему я был так спокоен и даже периодически радовался, например, когда спускался в лифте с орбиты? Ответ прост: – Я был в чешуе, а она изобретение карипов. Она как-то гасит негативные мысли. Нет, ответ неверный! Я и до того как надел её был спокоен словно слон. Тогда карипы – эмпаты и чувствуют эмоции? Уже теплее. Не только чувствуют, но и способны передавать их другим? Вероятно. Что-то вроде коллективного эмоционального состояния? Если один карип ненавидит, то и все остальные станут ненавидеть? Нет, вспомни суд! А, точно. Они не смогли бы меня беспристрастно судить, если находились все в одной комнате. Это зависит от расстояния. Значит, я в их присутствии находился под постоянным эмоциональным давлением. С этим пока разобрались, но возможны дополнения».

«План «Послесловие» – Это биологическая диверсия! Меня заразили, и я переносчик вируса? Бой специально слили и карипы из команды базы клоны–смертники? Использовали моё тело как переносчик для биологической бомбы? Я что, теперь – самый тяжело больной в мире человек? Нет, это клоны карипов переносчики вируса, они же говорили о культуре, а мне её не вкалывали. Карипы здесь всех заразят, и получат целую планету с орбитальной станцией без боя. Дразэнцы вряд ли сунутся суда, узнав причины гибели своей колонии. Меня просто использовали как приманку, а точнее не меня, а мою базу. Карипы изменяют температуру тела, когда врут, а значит и когда радуются тоже. Предположим, у людей смех продлевает жизнь, но понижение температуры тела на один градус продлит её на гораздо больший срок. У карипов в моменты радости она тоже может понижаться и это скомпенсировало разницу температур. Мысленное урчание кэпа и второго отчасти передалось мне и скрыло наличие в телах клонов вирусных культур. Так они пронесли заразу на планету, да и скафандры мы сняли ещё на станции. Там сейчас наверно такое творится…»

«Карипы не доверяли мне, считая агентом дразэнцев. Иначе, зачем весь этот спектакль разыгранный клонами? Всё должно было быть достоверно. Они эмоционально воздействовали на меня и показывали, что готовы сражаться до последнего, а сами только и мечтали попасть в плен. Ха-Ха-Ха! Я не шпион дразэнцев, но сработал как хорошо смазанная шестерня в их планах».

«Теперь мне путь к дразэнцам заказан. Если информация о моём задержании дошла до их центральных серверов, то я с этого момента переведён в разряд предателей, а после того как на планете начнётся эпидемия… Даже страшно подумать. Если сравнивать с земными аналогами, то на меня будет заведено дело в их спецслужбе, где моя скромная персона будет фигурировать как – «Особо Опасный Диверсант» или что-то вроде этого».

«Матерился я долго. Тщательно подбирая самые смачные выражения. Грёбаные Карипы превратили меня в местного Усаму».

Почему-то в тот момент вопрос о том, что я тоже могу умереть от вируса, занесённого на планету, меня совсем не беспокоил. Я как будто был уверен, что он на меня ни как не повлияет. В принципе, так и оказалось, но не будем забегать вперёд.

«С какой скоростью вирус будет распространяться по планете? Сколько времени пройдёт с момента заражения до смерти дразэнцев? Как быстро протекает инкубационный период этого вируса? Есть ли возможность скрыться, до прилёта флота вторжения?» – Вопросы терзали меня уже второй час. – «Скорее всего, карипы используют вирус разработанный зелёным кристаллом моей базы. Пока я лежал в больнице и сидел в бункере на их планете, они и разработали этот коварный план».

За прозрачной дверью прошла пара дразэнцев.

«Что уже началось?» – Подскочил я с пола. Прижавшись к двери, попытался рассмотреть, что происходит в дальнем конце коридора.

Один дразэнец открывал дверь, а другой выпускал очередь мини пучков из трубы–автомата, прям в камеру.

«Расстрел заключённых. Сколько там ещё камер, до моей? Штук десять, не больше».

Не дойдя до моего узилища пары дверей, стрелок затрясся и упал. Оружие из его ослабших лап выпало и покатилось в не вовремя открытую дверь камеры. Тут же из неё вылетела очередь пучков, скосившая дразэнца открывшего дверь.

В коридор вышел инопланетянин похожий на однажды уже виденного мной на базе тощего серого эльфа. Он посмотрел в сторону открытых дверей, а потом в мою, и направился к выходу.

По дороге он открыл камеру и выпустил ещё одного такого же эльфа. Они подошли к моей камере и остановились.

Я не стал кричать, ведь звук это бронированное стекло или пластик не пропускало, а стал жестами показывать, чтоб они открыли дверь и выпустили меня.

Они переглянулись и тот, что был с оружием, что-то сказал напарнику, качнув стволом в мою сторону.

«Эээ! Тогда идите мимо, а я посижу». – Замахал я им. – Но мои опасения в их кровожадности не оправдались.

Они открыли двери и тот, что был без оружия, сказал на языке карипов:

– Первый раз вижу такого мелкого карипа. Ты что их ребёнок или больной?

«Почему это он принял меня за карипа? А! На мне чешуя». – Нет, я просто не совсем карип…

– Ты случаем не в курсе, почему эта парочка решила здесь всех зачистить? – Спросил серый, перебив меня и покачивая стволом.

– Началась эпидемия и…

– Понятно! – Опять перебил вооружённый эльф.

Он обратился к напарнику на свистяще певучем языке, из которого я естественно не понял ни слова. Вновь посмотрев на меня, он сказал:

– Можешь идти за нами, но предупреждаю сразу, как только мы доберёмся до космодрома, наши пути разойдутся.

***

В центральном холле Научного центра мы нашли десяток мёртвых дразэнцев. У меня, видя первые картины будущего апокалипсиса, даже не возникла мысль пойти и поискать второго и кэпа. «Они выполнили свою миссию».

«Возможно, срок их жизни подходил к концу и такой финал для них сродни подвигу. Но я думаю, что на планете должны находиться не только военные, но и скорее всего гражданские дразэнцы. Уничтожать их таким способом…»

Дорогу к орбитальному лифту было легко найти, просто надо передвигаться по улицам, где больше всего трупов, но нам нужен космодром, а вот в какой стороне находится он – это вопрос.

Мы передвигались по проспекту шириной метров сорок, а длинной, такое ощущение, что он был до самого горизонта. Тел по обочинам было очень мало, за первые пару километров, я заметил не больше пятнадцати трупов. Я не очень всматривался в местные красоты архитектуры, но иногда замечал среди прямоугольных строений с массивными арочными балконами отдалённо знакомые черты земных зданий. На противоположной стороне проспекта располагался комплекс из совмещенных и увеличенных раза в четыре памятников старины, сродни Самаркандским Гур–Эмир и Регистан, только без колонн, а чуть дальше по левой стороне ещё один огромный комплекс чем-то похожий на мечеть шейха Заида в Абу-Даби, но только из светло коричневого камня и без минаретов.

Кстати, планета была одним из крупных промышленных центров дразэнцев, – так мне сказал безоружный эльф. – Продолжая расспрашивать его, я выяснил: – Здесь выпускалось в основном всё для нужд военнокосмического флота. На орбите заводы строили новые корабли, так что на планете практически нет гражданских дразэнцев, если только самая верхушка власти и то это, скорее всего представители армейского генералитета. Большинство рабочих это клоны и немного рабов для самых грязных сфер производства, которых используют в тех местах, где не справляются боты.

– Откуда ты это знаешь? – Решил я удостовериться в правдивости информации.

– Я был разведчиком и надеюсь, что когда выберемся, ещё послужу своей расе.

Первых живых дразэнцев мы встретили, отойдя примерно на шесть километров от места заключения. Они были одеты в подобие скафандров и грузили какие-то ящики в похожий дрынолёт, на котором меня везли от орбитального лифта.

Пригибаясь и передвигаясь короткими перебежками от здания к зданию, мы приблизились к ним на расстояние до двухсот метров.

Конечно, если говорить честно, мои попутчики на эльфов совсем не похожи, слишком худые, да и уши, но как-то мне их надо называть. «Уточнить самоназвание их расы? Слыша их короткие переговоры на своём языке, я просто воспринимал их как свист и пение на одной ноте. Вряд ли я услышу правильный ответ. Похоже мне и на уши надо делать операцию. Воспринимаемый диапазон звуковых частот слишком узок. Хотя слыша их, неизвестно как бы я физически реагировал на отсекаемый ультра и инфра звук».

Тем временем группа из пяти дразэнцев направилась в нашу сторону.

«Услышали или увидели, а может, почувствовали?!» – Заметались мысли в моей голове. « – Нет, направляются чуть левее в здание за углом, у которого притаилась наша троица». – Мысленно выдохнул я.

Когда дразэнцы приблизились к двери, а она была метрах в десяти от угла, вооружённый эльф выскочил и начал поливать их длинными очередями. Буквально за десяток секунд, он изрешетил не только тех, что приближались, но и пару выскочивших из здания на поднятый рёв и шум.

Оружия у убитых с собой не было. – Заметил я мельком. Это были какие-то санитары, прочитал я надписи на скафандрах.

В здание мы заглядывать не стали, а сразу побежали к летательному аппарату.

Не успели мы добежать метров двадцать, как он резко взлетел и направился в противоположную от нас сторону.

– Ё! Там оставался пилот. – Остановившись, после скоростного спринта, произнёс я.

Все надежды, мельком высказанные безоружным эльфом о наличие в летательном аппарате прибора сродни земному GPS, остались невыясненными. Правильная дорога к космодрому по-прежнему оставалась для нас загадкой.

Эльфы не спеша вернулись к расстрелянным. Вооружённый пнул тело одного и что-то просвистел напарнику. Тот стал проверять все тела. Обнаружив по известным только ему приметам труп, безоружный снял с него шлем и резко вырвал боковой глаз дразэнца, потом засунул руку ему в череп и стал что-то там искать.

Меня замутило, и я отвернулся, чтоб не видеть происходящего.

По-видимому, обнаружив необходимое, – эльф присвистнул. Прозвучало это так знакомо, что я повернул голову в его сторону и сразу пожалел. Поскольку этот некро-маньяк засунул найденный предмет, а я уже догадался, что это нейро-чип, так вот – он засунул его себе в рот и стал обсасывать. Это я понял, видя, как его щёки пульсируют. Больше не в силах сдерживаться, я отвернулся и…

«Надо сваливать от этой парочки, а то решат ещё перекусить мной. Да и уши у них, как у некоторых видов летучих мышей. Вдруг это не эльфы, а наоборот – вампиры?» – Глубоко вдыхая и резко выдыхая, думал я.

«Мне достаточно вернуться к орбитальному лифту, благо его кольца, весящие в воздухе видны, и подняться на станцию. Там пройти в мою базу и прыгнуть подальше, от всего этого».

«НЕТ!!!!!» – Заорал внутренний голос. « – Ты что? Столько хабара бросать! Тебя подставили! Теперь всё это твоё, по праву!»

«Слюни подбери! А мозг включи». – Возразил я порождениям зарождающейся шизофрении, а именно хомяку и жабе. «Карипы прилетят и всё заберут!»

«Может и не прилетят! Откуда ты знаешь? Им уже незачем спешить. Производство на планете и орбите остановлено. Никто и ничто не выпускает новые корабли для армии. Ты за это время тут прибарахлишся». – Продолжали возражать животные, непонятно когда успевшие залезть в мою голову.

«Какое время? Может, у меня его и нет – Совсем!» – Притормозил я панические нотки и желание убежать как можно дальше.

«Тогда могут прилететь дразэнцы и расстрелять станцию на орбите, да и на планету сбросят какие-нибудь бомбы?» – У меня вновь стали зарождаться сомнения.

«Столько ништяков бросать? На него аж слюньки тЯкут. Мабудь карипы не прилетят ещё с месяцок». – Стали повторяться, подумал я. «Поищи хотя бы место, где дразэнцы хранят карты звёздных систем. Вдруг найдёшь среди них Солнечную?»

«Не дай то бог! Если им известно местоположение Земли…» – Содрогнулся я. «Нам, в смысле Землянам тогда не позавидуешь. Да и откуда такие карты на планете, где всё заточено под производство и обслуживание всех этих заводов? Их здесь быть не может. Хотя! Кристаллы с картами и лоциями для военных кораблей, вот – что надо искать! Где они могут находиться? Поймать местных начальников и поспрашивать с пристрастием? Для этого надо обзавестись оружием. Предложить этой парочке маньяков идею, но указав в качестве главной цели местонахождение космодрома? После того, как они выпотрошат нужное им спросить у чинуш про карты? Нет, надо задать этот вопрос во время допроса, а то могу не успеть. У трупа вряд ли что спросишь».

Тем временем серый выплюнул чип и, надрезав когтем кожу на своём черепе, вставил его в разъём.

«Надо же, у него картридер в голове встроен. Точно разведчик». – Покачав головой и отгоняя всё лишнее, подумал я.

Через пятнадцать секунд, он вынул чип и откинул его. Повернулся к вооружённому эльфу и произнёс на языке карипов: – Я знаю дорогу. – Видимо, чтобы я тоже понял.

«Да, их свист и рычание карипов… Как ему приходится напрягать связки. Говорит он без ошибок, акцента практически неслышно. Тоже после операции на горле?» – Стоп. Не стоит опять забивать голову.

– Послушайте! Может доберёмся до местного начальства? Там вы сможете раздобыть ценную информацию и вернётесь к своим – не с пустыми руками. – Изменил я на ходу цели проникновения к руководству планеты.

– Интересное предложение. «Не с пустыми руками». Запомню. – Поддержал меня разведчик. – Так нам будет проще объяснить попадание в плен.

– Если это по пути к космодрому и не займёт много времени, я не против. – Сказал вооружённый.

– Немного придётся отклониться в сторону, но сколько пользы могут принести раздобытые секретные сведения. – Продолжил разведчик.

– Показывай, в какую сторону идти. – Закончил разговор эльфийский боевик.

***

«Отличный обмен провернули карипы. Планету Океан на один из крупнейших промышленных центров дразэнцев. Как пешку на ладью. Несколько кораблей можно не считать, ведь здесь на орбите станция и неизвестно, что к ней успело пристыковаться перед заражением». – «Интересно, а человек может вообще не думать? Даже во сне мозг работает и показывает сны. Или остановка этого процесса приводит к гибели нейронов? Хотел перестать думать о карипах, но видимо, совсем прекратить процесс мышления не могу». – Передвигаясь на предельной скорости и стараясь не отстать от эльфов, образно вздыхал я. Поскольку бежали мы слишком быстро для среднего человека. Если бы не постоянные тренировки на протяжении последнего года, скорее всего, я здох ещё после третьего километра, а мы одолели больше пятнадцати.

Движения на дорогах не было. Иногда я слышал глухие удары, как будь-то, под землёй пробивают туннель. Несколько раз пока бежали, видел, как летящие на большой скорости аппараты резко пикировали и врезались в дома или покрытие дорог.

«Интересно, зачем им вообще эти дороги, если весь транспорт летающий? Может они остались с тех времен, когда у дразэнцев в этой колонии был наземный транспорт?»

Разведчик сбавил скорость, остановился и сказал:

– Через два дома будет поворот, и мы окажемся у здания местного правительства. Стоит передвигаться осторожнее.

«Похоже, они совсем не выдохлись. Да, их тела не вырабатывают молочную кислоту, и мышцы не страдают от недостатка кислорода». – Восстанавливая дыхание, думал я. – «Если бы не чешуя, скорее всего мне бы и тренировки не помогли. Чересчур быстрый темп».

Всё, что отсекалось во время забега, стало бросаться в глаза.

Здесь на обочинах было гораздо больше мёртвых тел. Дразэнцы направлялись к зданию правительства, чтобы выяснить о происходящей эпидемии, но карипы модернизировали вирус и он очень быстро распространился в атмосфере. У них не было шансов спастись.

«Надеюсь, мы застанем на месте и в живых руководителей этого города. По словам разведчика, это не столица планеты». – Я решил уточнить про другое полушарие:

– С обратной стороны тоже есть крупные города? Столица там? Станции на орбите с лифтами соединяющими их?

– Да, разумеется. Там сейчас должны ввести карантин и эвакуировать верхушку дразэнцев. На орбите планеты три станции, мы находимся в самом небольшом из таких городов. – С последними словами эльфа остановил вооружённый напарник, опустив ему руку на плечё и выглянув из-за угла. Не увидев ничего опасного, на улице, ведущей к зданию правительства, он направился к цели.

До намеченного сооружения было метров триста, походило оно на мечеть Селимие в Эдирне (Адрианаполь, Турция), только опять без минаретов. Двигаясь вдоль домов по левой стороне улицы, мы приблизились практически вплотную к зданию. Перед его входом стоял явно летающий аппарат, в который что-то грузили дразэнцы в скафандрах.

– Тихий свист. – Остановил разведчик боевика.

Я догадался: « – Попросил не стрелять. Пусть погрузят ценные контейнеры, а потом можно и в расход. Не самим же их таскать».

– Что они грузят? – Спросил я шёпотом.

– В таких контейнерах перевозят кристаллы. – Так же тихо ответили мне.

Боевик просвистел что-то и стал передвигаться к точке, с которой ему было удобнее снять пилота. – Сделал я выводы, наблюдая за ним.

– Мы можем ему чем-нибудь помочь?

– Ему не нужна помощь.

И правда, только на трапе*, показались дразэнцы в скафах другой модели, как стрелок отработал по цели.

*трап – в данном случае просто наклонный спуск т.к. дразэнцы не делали лестниц со ступеньками.

На этот раз без перестрелки не обошлось, оказалось у намеченных жертв имелось оружие. Отстреливаясь и прикрывая ещё двоих, четвёрка дразэнцев отступила в здание. Сложилась патовая ситуация – мы не могли подойти и улететь с кристаллами, так как нас могли перестрелять, а дразэнцы не могли высунуть нос из под вывески «Административный центр».

«Допрос отменяется». – Пришёл я к выводу. «Не очень и хотелось допрашивать этих монстров. Неизвестно, что у них на уме. Может, снимешь с таких скаф и они превратятся в фанатиков. Раз у них в уставе есть пункт про прыжок в звезду, дразэнцы и здесь могут устроить самоуничтожение. Например, пошлют импульс к ядру планеты, и она сама устроит тектонические сдвиги и кучу извержений вулканов. Скорее всего, так и произойдёт после завершения эвакуации с другого полушария. Не оставят же они столько ништяков карипам».

– Ого, ну и мысли мне в голову приходят. – Произнёс я вслух. «А если это правда и дела обстоят именно так? Надо быстрее сваливать с этого шарика! Все кто поумнее давно направились к столице планеты. Поэтому транспорта над городом было так мало».

Я высказал свои предположения сидящему рядом эльфу, и он ответил:

– У нас есть время. Я никогда не слышал о подобном оружии. Ты учёный? Можешь изобрести такое?

– Нет. Я просто слышал о чем-то таком. – Прикусил я язык. «Кто меня дёрнул? Выдавать такие мысли, а вдруг он передаст эту информацию, и учёные эльфы изобретут оружие Армагеддона». – Может нам оставить эти контейнеры, а самим направиться к орбитальному лифту?

– Лифт давно отключён. Ты разве не видишь, что на его опорах горят только сигнальные огни.

Я пожал плечами. «Откуда я знаю, какие там огни светятся? Думал, раз круги-опоры подсвечены, значит, лифт функционирует». – Можно его включить с поверхности планеты?

– Нет. Команда должна проходить с обоих концов. – Если на орбите не подтвердят запрос, лифт не включится.

Боевику надоело вяло перестреливаться с дразэнцами и он, что-то свистнул в нашу сторону.

– Отвлечь их просит. – Перевёл мне эльф. – Я пробегу к Тунму. – Ткнул он когтем в сторону летательного аппарата. – Ты беги поперёк улицы.

Не успел я ответить согласием или отказом, как эльф стартонул. Пробежал он метров пять и только потом я метнулся в указанную сторону.

В нас полетели пучки. Бежать зигзагом было бесполезно, так как я находился постоянно на линии огня, перемещаясь, справа налево для стрелков. Единственное, что я мог сделать, так это пригнуться и на какое-то время прятаться, падая за тела мёртвых дразэнцев без скафандров, лежащих на улице.

Упав за очередное тело, я обнаружил в его лапах оружие. С трудом разжав пальцы, вырвал трубу. Стрелять было уже не в кого. Пока я возился, боевик обежал здание с обороняющимися и убил их, зайдя со спины.

Спускаясь к Тунму по трапу, он свистнул, вызывая разведчика. Оказалось тот ранен. Один из пучков зацепил его в ногу, и отвлекающий забег добавил проблем.

Я встал, взял оружие и подбежал к ним.

– Брось. Он разряжен. Посмотри на датчик вот сюда. – Боевик ткнул когтем в мою пушку. – Если умеешь пользоваться подбери вон тот. – Показал он на ствол, лежащий у тела убитого им дразэнца. – Надо срочно доставить его в медицинский блок. Помоги перенести его в Тунму.

Я выбросил оружие и подобрал рабочее. Повернувшись в сторону раненного эльфа, из ноги которого вытекала синеватая кровь, обратил внимание, как боевик, отложил трубу и раздирает скаф одному из убитых им дразэнцев.

Вырвав кусок губкой материи, он приложил её к ране разведчика.

Что-то похожее на ткань моментально приклеилась к обожжённым краям раны и кровотечение прекратилось.

Раненный был в сознании но, ни проронил, ни звука пока мы его переносили и устраивали поудобнее в Тунму.

Боевик, усевшись в кресло пилота, взлетел и направил аппарат по показаниям навигационного прибора прямиком к космодрому.

«Что там так сверкает?» – Щурясь, думал я. Когда мы подлетели поближе стали видны четыре гигантские пирамиды. Они как будь-то, были покрыты отражающим свет отшлифованным металлом. – Что это? – Спросил я, указав на пирамиды.

– Маяки. – Ответил раненный разведчик.

У меня в голове опять сработали ассоциации и мысли потекли рекой: «Пирамиды! Как в Египте. Те изначально, тоже были покрыты светоотражающим камнем и сверкали на солнце, пока арабы их не ободрали. На Земле три пирамиды расположены, как три звезды в поясе Ориона. Ха! Вспомнились MiB и их – галактика в поясе Ориона. Нет! Что-то зудит на грани сознания. Пояс Ориона, Ориона. Вот оно – Рукав Ориона!!! Солнце и Земля в рукаве Ориона! Он чуть меньше чем другие рукава нашего Млечного пути! Теперь остаётся найти карту галактики у местных, отсеять большие рукава, а в маленьких оставить только Жёлтые карлики, сродни типу звезды по имени Солнце! Нет, наверняка останется много вариантов. Мне надо добраться до моего сознания в кристалле ИИ. Поставлю его в центральный разъём и всё что я когда-либо видел и слышал, станет доступно. «Stellarium» – вот, какая программа должна мне помочь. Помнится, я тыкал в разный звёзды и смотрел, на каком они расстоянии от Земли. Если эти данные остались в моей памяти, а есть мнение, что человек вообще ничего не забывает, тогда я смогу найти гораздо больше ориентиров».

На взлётном поле я заметил несколько челноков и звено беспилотников. В нескольких местах что-то дымилось, но не сильно. «Возможно, заражённые дразэнцы пытались улететь, но не справились с управлением и упали. Или смерть настигла их сразу после взлёта».

Эльф плавно приземлился около одного из челноков и сказал:

– Я перенесу раненного в здание космодрома. Там должен быть медицинский бокс, а ты пока перегружай контейнеры в челнок. Лечение не должно занять много времени, но если мы задержимся, дождись.

– Хорошо. – Ответил я, – спрыгивая на гранитное покрытие взлётного поля.

Ящики были не очень тяжёлые, килограмм по пятьдесят. Я перегрузил их за минут пятнадцать, может чуть больше, а эльфы всё не появлялись.

Усевшись в кресло пилота, почувствовал резкое желание оставить попутчиков и взлететь.

– Нет! Я сказал, что дождусь их. – Тогда в голове опять зазвучали голоса животных: «Брось их! Кристаллы у тебя и значит можно лететь. Кто они такие, чтоб ради них рисковать? Вдруг сюда кто-нибудь прилетит». – А ну, Заткнулись! Оба! Моё слово сталь! Пообещал дождаться и дождусь! – Стукнув себя ладонью чуть повыше виска, крикнул я. «Кроме того неизвестно, что меня ждёт на орбитальной станции. Может большая часть дразэнцев успела надеть скафандры и без боя забрать базу не получится. Лишняя пара стволов не помешает». – О! Чуть не забыл забрать из Тунму оружие. – Я сбегал к нему и выдернул из настенного крепления три полностью заряженных трубы.

Мне даже не приходила мысль пересесть на что-то более военное, например, угнать крейсер у дразэнцев. Вернуть мою базу с моим кристаллом этого вполне хватит, а животные пусть издохнут. «Если будет возможность прихватить ещё что-нибудь по дороге, обязательно возьму, но рисковать ради непонятных ништяков – увольте».

Из здания космодрома выбежал Боевик, он был один и без оружия. Я схватил трубу и выпрыгнул ему на встречу.

– Что случилось? Где разведчик?

– Он мёртв! – Набегу прокричал эльф. – Садись в челнок! Срочно взлетаем!

В этот момент из арки входа выбежало пара дразэнцев в скафандрах абордажников и с оружием. Преследовали они Боевика очень быстро, т.к. передвигались на четырёх лапах.

– «Грёбаные Кентавры!» – Крикнул я и начал стрелять в их сторону, укрывшись за корпусом Тунму.

Дразэнцы не отступили, но сбавили скорость, и эльф успел добежать. Мы запрыгнули в челнок и, несмотря на постоянный обстрел резко взлетели.

– Покрытие сильно повреждено? Челнок может вылететь за пределы атмосферы? – Задал я самые тревожащие вопросы.

– Облицовка в норме. При спуске из космоса она и не такие нагрузки выдерживает. – Ответил эльф.

«Хорошо, что у них не механическое оружие. Пули могли бы повредить обшивку, а так…»

– Нам на перехват не поднимут вон-то звено? – Указал я на беспилотники.

– Если они ещё не взлетели, значит, уже не успеют. – С этими словами Боевик нажал на какие-то сенсорные кнопки, и мы с небольшой перегрузкой взмыли строго вертикально.

Через три или четыре секунды мы оказались в бездонном великолепии космоса.

«Ничего себе скорость. Это что, был экстренный режим взлёта?»

Сориентировавшись в пространстве, эльф направил челнок в сторону орбитальной станции.

Приближаясь к её огромной туше, я пытался найти знакомые очертания своей базы. «Куда она пристыкована? К какому из восемнадцати пирсов?»

Центральная часть станции представляла собой округлый многогранник, из углов которого выходили трубы пирсов, к которым и пристыковывались корабли. Вверх и вниз от центральной части отходили звездообразные дуги. Между лучей своеобразной звезды находились заводы по сборке новых кораблей для военного флота дразэнцев.

Я попросил эльфа облететь станцию, чтоб найти мою базу и пристыковаться рядом. Но с первого раза я так и не заметил знакомых очертаний среди пристыковавшихся кораблей. Совершив ещё один облёт, – я начал впадать в панику. Моей базы нигде не было.

– Её здесь нет!

– Может она у другой станции? Их на орбите три. – Высказал предположение эльф. – Или её отогнали на свалку, для последующего демонтажа.

– Нет. Мы довольно быстро долетели от лифта в научный центр. Значит, она была здесь. Ты знаешь, где эта свалка?

– Она около второй планеты этой системы. Оттуда привозят переработанные вещества.

– А эта планета, какая по счёту?

– Третья. Если ты хочешь добраться до своего корабля, тебе придётся это делать с пересадкой. На челноке ты точно не сможешь туда долететь. Не волнуйся, как только мы попадём на станцию, сразу отобьём один корабль, а потом я доставлю тебя к той базе.

– Давай уж лучше каждый полетит на своём, их здесь вон сколько.

– Как хочешь. Мы собирались расстаться ещё на космодроме. Разойдёмся на станции.

Автоматический запрос свой – чужой станция приняла, видимо дразэнцы не рассчитывали, что с планеты находящейся под их контролем могут прилететь враги, и коды были вшиты в компьютер челнока. Со станции поступило предупреждение, что большинство отсеков блокированы и недоступны, введён частичный карантин, в том числе и на выбранном нами пирсе. Но, мы всё проигнорировали и спокойно пристыковались между парочкой крейсеров. Мысленно я уже поделил их, на эльфийский правый и мой левый.

Первое, что я сделал после того как открыл ворота шлюза вручную и ступил на палубу пирса, это направился в ближайшую кабину и надел скафандр. «На всякий случай». Эльф тоже не отказал себе в удовольствии, и оказался в более защищённом облачении.

– Ты собираешься забирать контейнеры с кристаллами?

– Я не уверен, что в них содержится ценная информация. – Ответил эльф. – Жаль, что «тут он просвистел, – имя разведчика, – догадался я» погиб. У меня нет знакомых в среде разведки, и если я привезу подобные сведения, возникнут ненужные вопросы. Они могут предположить, что это специальная дезинформация. Если тебе нужны эти кристаллы – забирай.

– Пока не до них, но потом обязательно.

Перейти из коридора пирса в крейсер не тяжело. Просто открыть ворота шлюза вручную и готово. Но, что делать с ИИ военных кораблей? Они не подчинятся нам.

Проникновение в помещение серверной станции и добавление нас в члены команды с правами капитана. Такая задача встала перед нами.

Эльф меня немного обнадёжил:

– Нам не надо пробиваться к центральной серверной. Достаточно пройти к терминалу этого пирса, а там он взломает базы данных и добавит нас к команде крейсеров.

«Здесь, что все хакеры, то есть взломщики? Один я ламер с небольшим опытом юзера? Почему я не стал называть эльфа хакером, а переименовал во взломщика? Так это просто. Очень много слов в нашем языке изначально имели совсем противоположный смысл. Слово «Хакнуть» от которого и произошло знаменитое «Хакер» означало на жаргоне программистов – не заразить, взломать и испортить, а совсем наоборот – улучшить программу, написать её в наименьшее число строк кода и при этом не допустить ошибок. Сейчас хакерами называют тех, кто засирает инэт вирусами, что для настоящего Хакера неприемлемо, ведь интернет для него сродни воздуху. А как дышать? Если все каналы забиты? Вот и получается, как с Русским словом «Гой». В одних текстах оно сродни похвале «Гой иси добрый молодец», а в других Русских ругают этим словом «Вы все гои». Так же слово «Изгой» имеет отрицательное значение. Хотя если ты «из гоев» – из добрых молодцев, как это может быть ругательством? Есть ещё мнение, что одно из названий Земли – «Гея», а это созвучно слову «Гой» и вполне возможно, что оно изначально означало «Житель Земли». Не только в плане местоположения, но и духовном смысле. Родственность духа – души человека с планетой». – Всплыли сведения у меня в голове из когда-то прочитанных книг.

Опять отвлекаюсь. – Мы сможем открыть ворота пирса вручную? – Спросил я у эльфа, подходя к перекрытому проходу.

– Откроем. Ничего сложного в этом нет. – С этими словами он вцепился в облицовку рядом с воротами.

Оторвав кусок пластика, за которым оказался небольшой ящик с идущими от него проводами, эльф открыл его и стал там что-то перемыкать. Через десяток секунд ворота разъехались в стороны.

Следуя указателям направления, мы двинулись к терминалу управления этим пирсом.

Рано расслабились! Свернув за угол, мы чуть не столкнулись нос к носу с пятью дразэнцами в скафах. Так как я отдал наш единственный ствол эльфу, посчитав его более опытным бойцом, он не подкачал и срезал длинной очередью всех попавшихся нам на пути. Но, это произошло не совсем моментально. Оружие не издавало грохота при стрельбе, а немного жужжало и мы расслышали, как последний дразэнец успел сообщить начальству о вторжении чужих на станцию.

Пятёрка не была вооружена, а надписи на скафах гласили, что это какие-то техники.

«Замечательно. Теперь на обратном пути будем воевать за каждый коридор. Если абордажники поднялись с планеты или на станции есть другие похожие, то нам писец. Эти звери и там внизу чуть не уделали эльфа».

Пока не подошло подкрепление мы ускорились. Добежав до нужного помещения, напарник передал мне ствол, а сам принялся открывать дверь, ведущую к терминалу.

Я присматривал за коридорами, но предупредил его:

– Там, внутри, могут находиться ещё дразэнцы.

– Ничего, я не открою дверь полностью. Мы сможем избежать засады.

«Мне бы его уверенность». – Вздохнул я.

Дверь дрогнула и отъехала сантиметров на пять в левую сторону. Из проёма никто не стрелял, и эльф мельком глянул в получившуюся щель.

– Там одни трупы. – Констатировал он увиденное, – повернувшись в мою сторону.

Он перемкнул контакт, и дверь полностью открылась.

Теперь я стоял около проёма и выглядывал в коридор, а напарник завис над терминалом и пытался взломать базы дразэнцев.

Глава 8

– Какой ты расы? Я не могу вписать карипа на военный корабль. Команды не проходят. ИИ крейсера их отсекает.

– Я не карип. Пиши, раса неизвестна. Подожди. У дразэнцев вообще не возможна передача управления другим расам. Как ты прописал себя?

– Теперь ИИ будет определять мою расу как дразэнец, а всех настоящих дразэнцев как карипов.

– Так сделай на моём корабле такие же изменения.

– Это займёт больше времени. На втором крейсере более новое программное обеспечение и класс ИИ выше. Если хочешь, могу доставить тебя к твоей базе или переписать на мой крейсер, а себя перепишу в команду второго.

– Да. Давай уж как договорились, разлетимся каждый в свою сторону. «Пусть забирает с более мощным ИИ»

Минуты через три эльф сказал:

– Всё готово. Можно забирать корабли.

– У нас гости. – Передав оружие эльфу, сообщил я шёпотом о надвигающейся угрозе. По коридору в нашу сторону направлялась пара вооружённых дразэнцев. – Это не абордажники.

Не успел я договорить, как он выскочил в проём и снёс им парой выстрелов шлемы вместе с головами. Подобрав ещё одну трубу, напарник вернулся в помещение с терминалами и через пятнадцать секунд вышел без скафандра.

Я в это время подобрал оставшееся оружие.

– Зачем ты его снял?

– Так я смогу контролировать больший периметр.

Что бы пройти назад к трофеям, нам было необходимо миновать четыре коридора. Около каждого угла мы останавливались, и эльф контролировал безопасность прохода, беззвучно свистя за угол и смешно вращая головой, и шевеля ушами. Похоже, улавливал отражённые звуковые волны.

Дразэнцы нам встретились перед переходом на пирс.

– Засада. Там их десять. Если крайняя левая пара не переместится, то у нас нет шансов здесь пройти. – Сказал эльф, оценив обстановку за углом.

– Может пошуметь? Чтобы выманить их. – Внёс я предложение.

– Попробуй.

Я крикнул на дразэ: – Внимание! Раненному нужна помощь!

Эльф, вытянул губы трубочкой и свистнул. Пошевелив ушами, он выставил пару стволов за угол и начал стрелять.

«Не целясь с двух рук? Нет, конечно, он прицелился, но не глазами, а ушами». – Мысленно поправил я себя. « – Уловка сработала, и дразэнцы немного переместились. Этого вполне хватило эльфу для точного поражения целей».

Я подобрал ещё три ствола. Сунув их подмышку, поспешил за напарником. Он открыл ворота шлюза к своему крейсеру и, повернувшись ко мне, сказал:

– Не задерживайся здесь. Пока переносишь кристаллы, может подойти подкрепление к тому взводу. – Он развернулся и шлюз закрылся.

– Спасибо! Что помог и за совет. – Сказал я закрытым воротам и побежал к своему кораблю.

«Что мне мешало раньше перенести контейнеры из челнока поближе к нужному шлюзу?!» – Ругал я себя. «Блин! Их тащить больше двухсот метров. Сколько раз я успею сбегать туда и обратно? Мне же ещё надо будет разобраться с управлением крейсером. Бросить их? Нет, один сейчас захвачу, а оружие кину сверху».

Все четыре ствола не поместились, и пришлось довольствоваться одним. Оставив контейнер около ворот, я побежал обратно.

«Ещё один ящик и одна пушка, а остальное брошу!» – Давил я в себе всплывавшие чувства жадности и страха. – Обратно я практически бежал.

Открыв ворота и закинув добычу, вызвал ИИ крейсера.

– ИИ, закрой люк этого шлюза и заблокируй его!

– Выполнено.

Я выдохнул и почувствовал жуткую жажду, и голод. Снял скафандр. Меня по-прежнему потряхивало. «Сколько, это, времени прошло? Ха! Потерял привязку к ориентиру? Потом! Всё потом, а сейчас чего-нибудь поесть».

– ИИ, подсвети дорогу к пищевому автомату, а потом в кабину управления крейсером.

На полу вспыхнула линия.

– Придётся ещё потерпеть. – Сказал я, увидев выданное блюдо. «Нет, я лучше доберусь до моей базы, а там устрою праздничный ужин. Денёк явно не задался».

– ИИ, накопители установки для гиперпрыжка заряжены?

– Да.

– Просчитай прыжок к ближайшей звезде без планет, а потом обратный прыжок, но выход у второй планеты этой системы!

– Выполнено. Данные добавлены.

«Ого! Вот это я понимаю скорость работы. Эльф огромное тебе человеческое СПАСИБО!»

Почему я просто не полетел ко второй планете? Спросишь ты меня, дорогой читатель. Так всё просто. Бывший напарник, скорее всего тоже после того как отстыковался, сразу ушёл в прыжок. У орбитальной станции есть оружейные системы обороны, и они могут сработать, если вылететь из мёртвой зоны, расположенной рядом с пирсом. Да и лететь до нужной мне планеты явно больше восьми часов, а сделав прыжок и вернувшись сразу к ней, у меня получится гораздо быстрее оказаться в нужном месте. Вот и весь расклад.

Я расцепил стыковочный модуль и хотел отлететь от пирса, как сообразил, что могу быть не один на борту.

– ИИ, в помещениях корабля есть другие члены команды?

– Нет, они все в увольнении и спустились для отдыха на планету.

«Замечательно, наверно отдохнули… А меня жаба душит. Да не про отпуск на море или как там они отдыхают? Бросать столько кристаллов. Вот добычу терять жаль». – Уфф. ИИ, ты можешь взять под контроль челнок, пристыкованный рядом с крейсером?

– Частично. Я не смогу его отстыковать, но если это сделаешь ты, то я переподчиню управление на себя.

– Ха. Для этого мне надо вернуться и пройти к нему через этот пирс.

– Необязательно. Если ты оденешь скафандр и выйдешь в космос, я открою тебе один из люков челнока.

«Вообще-то правильно наденешь, но у дразэнцев нет одежды и откуда им знать, как это произносить». – И тут, – я сорвался с места и побежал к кабине. Облачившись в скаф и прихватив одну из пушек, я направился к шлюзу.

– ИИ, если кроме меня в космосе рядом с крейсером окажется ещё кто-нибудь, сразу начинай в них стрелять.

– Принято. Системы вооружения активированы.

Не успел я подлететь к челноку, как заметил краем глаза вспышки. Мне даже не пришлось поворачиваться, теперь у меня не только спектр увеличен, но всё что я вижу боковым зрением, воспринимается не расплывающимися кляксами, а чёткой картинкой. ИИ расстрелял дразэнцев вышедших в космос на охоту за моей персоной.

Люк челнока открылся и из его чрева вырвался воздух. Мозг крейсера это сделал раньше, чем я подлетел в плотную, и меня не задело струёй.

Я отцепил стыковочные крепления вручную, и ИИ, взял челнок под контроль и присоединил его со мной внутри к моему новому кораблю.

Переносить контейнеры я не стал, а побежал в кабину и подтвердил гиперпрыжок.

Пока идёт заряд накопителей можно спокойно подвести итоги. –

«Меня конкретно подставили. Это раз. Вывод: – Надо браться за ум, а не болтаться как дерьмо в проруби. Что я могу противопоставить этим инопланетным расам?» – Ха, Ха, Ха – истерический и дикий хохот продолжался минут пять. «Ответ: Ничего. – Меня не устраивает!!! Думай башка, шапку куплю! Итак! Можно захватить колонизационный корабль карипов и создать кучу моих клонов. – Бред! Для начала необходимо вернуть кристалл, находящийся сейчас предположительно в серверной БПО. Дальше узнать координаты планет намеченных для колонизации, и останется самое простое, захватить в одиночку корабль. – Ха, сарказм это весело. Предположим кристалл там, и я успею его забрать. Если зелёный сделал клона на оборудовании базы, то и я смогу сделать. – Но переписать содержимое из кристалла в его мозг не сможешь. – Ну и пусть. Это будет точная моя копия. Дразэнцы тоже не переписывают сознание, а воспитывают клонов. – Они им вживляют чипы со знаниями дисциплин. – А я буду воспитывать своих, как детей. К тому же надев на них чешую, я смогу мысленно передавать им все необходимые знания. – Не дели шкуру неубитого медведя. Когда вернёшь базу, тогда и продолжишь эту тему. В крейсере нет танков с запасами био-вещества и в его медицинском отсеке, если и получится создать клона, то только одного, не больше. Кроме того, куда тебе армия клонов? У тебя нет столько военных кораблей. – Захвачу или соберу из обломков. Я учёный-механик или где. Кроме того я ещё и штурман, а это почти капитан».

– Надо хотя бы попить. Строить планы буду после возврата БПО. Уж Н2О с добавлением минералов и солей я в принтере распечатаю. – Произнёс я вслух. – ИИ, на крейсере есть техавтомат?

– Да.

– Подсвети направление.

Вдоволь напившись, я завалился спать. Но сначала сказал ИИ, – чтобы разбудил меня после заряда накопителей.

Показалось, что не успел я уснуть, как меня будят. «Неужели, первый раз спал без сновидений». – Встаю! Можешь выключить этот гудок! – «Тишина». – Я направился в рубку управления. – Пора возвращать потерянное имущество. – С этими словами лёг на неудобный лежак и нажал клавиши.

***

Планета, у которой я появился, походила на наш Меркурий. Полное отсутствие атмосферы и на поверхности невидно никаких строений. Необитаема. На орбите много кораблей в разной степени целостности и станция сродни моей базе, только в несколько раз больше и с пристройками по бокам. Много ботов рабочих, разбирающих согнанные в очередь корабли и переносящих куски к расщепителям станции. От неё отлетают мини поезда, с цистернами, заполненными переработанным и разделённым веществом.

– ИИ, на этой станции есть экипаж?

– Нет, она полностью автономна. Там нет дразэнцев, только искусственный интеллект, боты и два звена беспилотных истребителей охраны.

– Она может уйти в гиперпрыжок?

– Нет. Станции такого типа не имеют подобных установок. Её построили в этой системе и отбуксировали к планете.

«Понятно. Стационарный объект. Просто перерабатывает и отправляет грузовики с прицепами».

Пролетев вдоль линии из кораблей, по орбите планеты, я практически сразу наткнулся на мою базу. Она была седьмой от станции.

«Для начала надо остановить этот конвейер, а то не успею глазом моргнуть, как боты начнут её разбирать».

– ИИ, мне нужно, чтобы ты высветил станцию переработки в голограмме и стрелял по точкам, на которые я укажу. Такое возможно?

– Вооружение активировано и переведено в подходящий режим. – С этими словами он высветил в голопроекторе картинку с внешних камер.

Немного понаблюдав за движением ботов рабочих, я стал тыкать в проекции ворот грузовых шлюзов. Пара очередей и щит станции отключился. В её корпусе открылись ворота и из ангара вылетели истребители. Уменьшив изображение в голограмме, я стал тыкать пальцами, в пытающиеся сформировать линию звенья беспилотников. К тому моменту как я уничтожил последний истребитель, с их стороны в щит крейсера прилетела всего пара десятков пучков. Продолжив стрелять в станцию и ботов, добился полной остановки её работы.

«Одним преступлением больше, одним меньше. Значение уже не имеет. У дразэнцев скоро за мою голову в награду будут целую планету предлагать». – Усмехнулся я.

Подлетев поближе и надев скафандр, перешёл на борт моей базы. Целовать ставшую почти родной палубу не стал. – «Возможно, даже вернувшись на Землю не стану прибегать к этому обычаю. На земле подобных странностей много и у каждого народа свои». – Дом, милый дом.

Попытался мысленно, а потом и голосом связаться с ИИ. – Глухо, как в танке.

«Странно. Стены светятся. Значит, синий кристалл по-прежнему функционирует и находится в серверной. Щит отключён. Красного изъяли? Надеюсь копия содержимого моих нейронов ещё на базе». – Продвигаясь по знакомым коридорам, думал я.

Поднявшись в кабину управления, обнаружил, что дверь в неё закрыта и заблокирована. Вернувшись и взяв плазменный резак, вырезал в ней отверстие для прохода. В рубке ничего не было сломано. – «В принципе, дразэнцы не люди, да и зачем ломать, если боты всё разберут».

Нажав пару кнопок, включил терминал. Загорелся жёлтый огонёк. Ещё раз попытался мысленно связаться с ИИ. – Тишина.

Пришлось разбираться в управлении через сенсорный дисплей. «Язык мне известен и для того чтоб безопасно пройти в серверную прописал, что там будут проводиться технические работы». – Теперь можно и посмотреть, – что мне оставили от ИИ дразэнцы.

«Ох уж это волнение. Сейчас всё станет известно, но всё равно каждая секунда как будь-то, тянется целый год».

Дверь к ИИ не пришлось резать. Она открылась от мысленной команды.

Сделав первый шаг в помещение серверной, и бросив взгляд на разъём с кристаллами, – я чуть не закричал от разочарования. Дразэнцы оставили только синий кристалл.

Я опустился на палубу и стал стучать кулаком в переборку. – Стоп! Что там валяется? – Заметил я боковым зрением какой-то кристалл. – Это… Не может быть! Неужели они его вытащили из крепления, а потом просто бросили? – Я встал и подошёл к кристаллу, лежащему на палубе. Аккуратно подняв его, осмотрел. На нём было несколько небольших царапин. Осторожно вставил его в центральный разъём. – «Надеюсь это не бывшая часть ИИ от карипов, а именно мой разум».

Ничего не происходило примерно с минуту, а потом, из того что заменяет динамики, – Зазвучал Мой Собственный Голос и говорил Он или Я по-русски:

– Где я? Почему так кружится голова? Что за куча непонятных картинок вокруг? Не могу сориентироваться и встать на ноги. Ааааа! Ног нет! Что это со мной?!

– Успокойся! Ты это я! Ты меня слышишь?

– Слышу! Шиза. Слышу! Я что умер?

– Нет! Что последнее ты помнишь?

– Дай минуту. О! Какая-то фантастика! А вот! Я готовлюсь проверять мозг в томографе.

– Это не томограф. Это инопланетяне снимают копию сознания в кристалл. Ты сейчас в кристалле на базе. Ты копия моего сознания. Я вставил тебя в центральный разъём ИИ. Теперь ты и есть мозг ИИ. Понятно?

– Нет. Я просто умер, а ты наверняка шиза в моей башке.

– Хватит дурью страдать! Попытайся найти среди той кучи картинок, о которых ты говорил, моё изображение. Я сейчас буду махать руками. Все картинки это, скорее всего изображение с камер передаваемые тебе синим кристаллом. Понял?

– Да понял. Попробую разобраться. – Прошла минута. – Ничего не получается. У меня нет рук, и я не могу их остановить и перестать вращаться.

– Просто прикажи мысленно! Должно получиться.

– Ага. Получается. Я выстраиваю изображение как мозаику.

– Просто прикажи расставить картинки в соответствии с просматриваемыми помещениями базы. Синий тоже мозг и сделает это за тебя!

– Готово! Я себя вижу. Ура!

– Ты видишь не себя, а меня. Вот ты где. – Я ткнул пальцем в центральный кристалл. – Понял?

– Да, а давай махнёмся местами.

– Хватит придуриваться. Вспоминай последние события, которые с тобой произошли. Подсказываю. Меня похитили и… Как только вспомнишь, попытайся ещё и найти в памяти, что происходило до момента похищения. Желательно как можно подробнее. А если получится и всю прожитую мной или тобой, что в принципе одно и то же, жизнь.

Пока моя копия роется в памяти, я направился к контейнерам с кристаллами. – «Может среди них найдутся не просто с данными, а ещё и с копиями сознаний. Надо добавить Максу из ИИ кристалл в расчётный центр, так ему будет проще и быстрее копаться в собственной памяти».

«Предположим! Дразэнцам сейчас не до нападения на станцию переработки. Свалка может подождать. На третьей планете эпидемия, эвакуация и карипы могут нагрянуть в любой момент. Буду считать, что сутки у меня в запасе есть. Хотя, даже если со станции поступил сигнал о нападении, я не разрушил причальную палубу для грузовиков. Эти поезда автономны и в них нет дразэнцев. Значит, содержимое её трюмов будет отгружаться по адресату и тревогу могут посчитать ложной».

– Что мне надо сделать в первую очередь? – «Узнать у ИИ крейсера: – можно ли состыковать намертво базу с его корпусом. Чтоб в любой момент я мог уйти в прыжок и сцепка не разорвалась. Прыгать с пристыкованным челноком это не то же самое, что с моей базой».

– Второе. – «Уточнить содержимое трюмов базы. Если они пустые, а скорее всего ещё карипы освободили их от содержимого, запустить ботов на разбор ближайшего корабля, из этой очереди». – Жаль, что нельзя напрямую заправить танки базы веществом из трюмов станции. – «Через установленные шлюзы можно его только выгружать, но никак обратно».

– Остальное, в том числе и уточнение, что удалось вспомнить кристаллу с копией моего мозга, будет решаться в более спокойной обстановке у какой-нибудь маленькой звезды с необитаемыми планетами.

Перелетев из базы назад в крейсер и понаблюдав по дороге, как безуспешно боты–ремонтники выпущенные станцией пытаются починить крупные повреждения, я влетел в открывающийся по моему голосовому запросу шлюз.

Пока переносил все контейнеры из челнока, спросил у ИИ о возможности прыжка с пристыкованной к крейсеру базой и услышал в ответ:

– Это невозможно при обычной состыковке. Мне будет необходимо просчитать полностью все внешние размеры получившейся конструкции. Но, даже после этого необходимо более прочное и жёсткое сцепление корпуса крейсера и базы.

– Ты можешь просчитать приемлемый вариант соединения, при котором станет возможен такой прыжок?

– Расчёт начат. Это может занять какое-то время.

«Да, задачка видать не из простых. Но, вариант с оставлением крейсера и бегством только на базе меня не устраивает».

Открыв первый из контейнеров, я стал аккуратно доставать кристаллы из ниш и пересчитывать их грани. Мне были нужны с двенадцатью, а попадались с девятью. – Нет. Нужно посмотреть в другом.

Так я перебрал семь ящиков и по закону подлости, как только открыл последний восьмой, так сразу обнаружил искомое.

Первый был какой-то серо-синий, но число граней у него было как раз двенадцать. Взяв следующий красноватого цвета, пересчитал его грани и удовлетворённо положил оба кристалла назад. Сам же направился к тех-автомату и распечатал в нём небольшой пластиковый чемоданчик с мягким покрытием внутри. Благо я на базе долго экспериментировал с принтером, и теперь создавать пластмассы и силиконы с заданными параметрами по твёрдости и мягкости мог практически с закрытыми глазами.

***

Не успел я перешагнуть из шлюза в коридор базы, как услышал:

– Зови меня Близнец, а если понадобится коротко, например, при боевых действиях, просто Брат. Это чтобы не путаться с именами Макс. Ущучил?

«Это точно я!» – Уразумел! Как прогресс?

– Пробелы с памятью возникли у нас в связи с записью каких-то данных прямо поверх моих – твоих, в общем, наших воспоминаний. Так что я ни хрена не помню, о своей жизни до похищения, как думаю и ты. Иногда пробиваются небольшие фрагменты, но когда у меня было тело, и я видел, ощущал что-то новое или точнее забытое старое, вот тогда и происходили большие всплески данных с воспоминаниями. Сейчас я пытаюсь разобраться в той каше, которая получилась после неполного форматирования твоего мозга.

– Подожди! Ты хочешь сказать, что память стёрли, но как на жёстком диске сектора остались и можно восстановить данные?

– Да. Только у нас ситуация намного хуже. На стёртые места записали что-то, пока не знаю что, и получилось то самое: «Тут помню – тут не помню». Именно к таким выводам я пришёл шарясь в своей памяти. Хотя я не помню момента перезаписи, но других объяснений у меня нет. Вот, послушай. Эту запись в памяти я дотировал моментом до того, как ты очнулся на базе у дразэнцев. Похоже на рычание Шефа.

Из звуковой системы зазвучали голоса карипов, но как-то глухо и неразборчиво. Я разобрал всего несколько слов: – «Нас обнаружили, и преследует дра … … … спаси эти данные! … … … Мастер! Я переписал … … … образец пять …»

– Тебе что-то понятно из этого рычания?

«Блин! Близнец не знает языка карипов. Его записали до изучения мной этого рычания. Центральный кристалл ИИ общался с ним через программу в мысленной форме. Да и дразэнцы вырвали его из разъёма не в безопасном режиме».

– Что молчишь?

– Да, да, я понял, но не всё. Там говорится, что карипов преследовали дра, наверное, дразэнцы. Потом о спасении и записи данных, а в конце про образец номер пять. Я тут тебе помощников принёс. Другие кристаллы. Для расчётного центра и контролирования внешнего оборудования базы. Подключать?

– Пихай, если без вирусов.

– Может, подружишься с кем из них. Хотя программу ИИ карипы должны были переписать, и ты теперь начальник, а эти трое включая синего подчинённые. Скорее всего, они и не вспомнят себя никогда. Их дразэнцы делали, а не карипы.

– Да подключай уже, хватит нудить!

– Да на! – С этими словами я открыл чемоданчик и вставил кристаллы в разъёмы. – Брат! Ты меня не покормишь? Я голодный как собака. Даже кашу с удовольствием съем. Включи пищевой автомат.

– Оно вапрос! Хавай! Что хочешь? Могу приготовить около сотни блюд из вегетарианского меню карипов.

– Давай! Всего и побольше и желательно с Хлебом! И сок!

– Ха! У них нет макарон. А я тут вспомнил, что раньше говорил: – «Есть макароны с хлебом это-то же самое, что есть хлеб с хлебом!»

– Поверь, я сейчас съел бы и то, и другое, и даже с Хлебом! Ха-Ха-Ха. – Сказал я, шагая в сторону ближайшего пищевого автомата.

– Как-нибудь поэкспериментирую, чтоб удовлетворить твоё взыскательное чрево и попробую получить макароны по-флотски. Химический состав мяса только вспомню.

– Что там вспоминать? Животные белки и жиры, а макароны это углеводы.

– Твоё мясо это тоже белки и жиры. Но я не собираюсь тебя кормить человечиной.

– Экспериментируй, а пока давай овощи и фрукты, и побольше!

– Таблеток тебе от жадности не дать? И Побольше доктор, ПОБОЛЬШЕ! Заворот кишок не случится? Когда ты ел в последний раз?

– Сутки или может двое назад. Я много бегал и нервничал, в общем, нагулял аппетит. – Получив большую тарелку вкусно пахнущего пюре с листьями салата и стакан сока, приступил к трапезе. – А, кфтати, как там тлюмы?

– Прожуй сначала, а потом спрашивай! Процент заполнения трюмов не превышает одного процента.

– Это. Надо ботов включить. Только аккуратнее, не укажи случайно в качестве цели крейсер дразэнской постройки. Теперь он мой! – Проглотив пережёванное и подняв ложку вверх, сказал я.

– Так. Я сейчас проверил. Карипы оставили ботов. Пытаюсь приспособиться смотреть внутрь себя и снаружи. Выстраиваю изображение передаваемое красным кристаллом. Вижу крейсер и ещё кучу каких-то развалин. Активирую ботов–рабочих. В качестве цели указал крейсер, он поцелее остального хлама.

– Кхм, кхм. Ты, это, товой!

– Да ладно, я пошутил. Ешь спокойно.

– Кхм, кхм. Аж до слёз! Знаешь сколько я рисковал… Потом расскажу. Обрадую тебя, как меня карипы развели и подставили. Да, кстати, я вспомнил, где Земля!

– Где?

– В чёрной ганде. С тебя извинения. За прерванное принятие Писчи.

– Звиняй Братан! А теперь колись гнида, а то урою! Где Земля?!

– Извинения принимаются! Так вот, я на планете дразэнцев заметил пирамиды точь-в-точь, как около Нила. Только их там четыре. Это…

– Пирамиды! Египетский городовой! Три пирамиды на Земле, как звёзды в поясе Ориона. Рукав Ориона это небольшой галактический рукав Млечного Пути, в котором находится наша Солнечная система. Толщиной приблизительно в 3500 световых лет и около 11000 световых лет в длину. Иногда его также называют Местный рукав или Шпора Ориона. Он расположен между рукавом Стрельца и рукавом Персея, двумя крупными рукавами нашей галактики. Солнечная система находится вблизи внутреннего края в Местном пузыре, приблизительно в 8000 парсеках от центра Галактики. – Перебил меня Близнец.

– Что? Уже нашёл дорогу домой? – Уточнил я.

– Нет! Но, задача значительно упростилась.

– Что-то ты больно маленькие цифры назвал. Я как-то видел схему нашей галактики, и мне вспоминается, показалось тогда, что длинна рукава Ориона больше 25000 световых лет, а ты сказал одиннадцать.

– Это пока не критично. Предположим, что мы на расстоянии 75000 св. лет от Солнца. Нам всё равно не получится проложить маршрут по прямой. Значит, он увеличится. Скажем, до 100000 св. лет. Получается, что нам предстоит сделать больше 3300 прыжков. Если прыгать один раз в сутки, выходит больше 9и лет. И это точно зная конечную точку маршрута. Какой запас водорода нам нужен, не поднимается, а вот хватит ли прочности гиперустановки совершить столько прыжков? Вот в чём вопрос.

– Нууу, вопрос конечно интересный. – У нас три танка. Можно один полностью забить водородом в картриджах, а два остальных био и суб веществом. А прочность установки…

– Да нет же! Я пытаюсь тебе втолковать, что нам для начала надо узнать ни где находится Земля, а где находимся мы. Понял?

– Угу. – Запив пюре, кивнул я. – Наше местоположение. Хотя бы относительно центра галактики. Я сейчас слетаю на крейсер и узнаю смог ли ИИ рассчитать необходимые крепления для жёсткой стыковки с корпусом базы. Это для того чтоб можно было уйти в гипер прыжок. Я же не могу находиться в двух местах одновременно.

– Сам-то понял, кому это сказал.

– В смысле, в двух рубках управления. Вот только не надо этих: – «Ай лав ю тебя на слове». Сам понимаешь, что я не могу переписать программу и дать тебе самостоятельное управление базой.

– Я тут уже прикидывал варианты. Ты можешь связаться со мной из крейсера, продиктовать координаты выхода из прыжка, а кнопку подтверждения я могу нажать, скажем, проехав по ней ботом–уборщиком. Конечно, было бы неплохо найти учебник по языку программирования дразэнцев или карипов.

– О! У меня же есть семь контейнеров заполненных кристаллами с планеты дразэнцев. Трофеи! Я их перенесу сюда? Или лучше проверить их содержимое при помощи ИИ крейсера? Извини, но у него кристаллов больше и если там стоит защита, то он взломает её быстрее. Я пока не знаю, как добавить тебе ещё кристаллы, но у меня их целый ящик. Так что скоро, надеюсь, разгоню твой процессор и добавлю тебе новые ядра.

– Ещё раз сравнишь меня с железом, и питаться будешь одной пересоленной кашей. Понял?!

– Звиняй, заговариваюсь. Я пошёл, но если что, вариант с уборщиком не забывай. Перенесу кристаллы сюда, а если будут затыки с открытием, взломаем через ИИ крейсера.

Я решил не носить контейнеры по одному, а загрузить их в челнок и состыковаться с базой.

Перейдя в крейсер, уточнил у ИИ, – как продвигаются расчёты по жёсткому соединению корпусов двух кораблей.

– Все необходимые изменения и детали просчитаны. Можно ознакомиться с результатами.

Перейдя в рубку управления, – я увидел в голограмме жутковатую конструкцию.

– И сколько это займёт времени, если я буду делать всё в одиночку?

Получалось почти две недели, да ещё и запаса суб-вещества на все рамы, которые я должен буду приварить, в крейсере не хватало.

– А где сейчас третья планета? Относительно второй.

Оказывается, что у меня есть почти неделя. Именно столько времени понадобится дразэнцам, чтобы долететь до повреждённой мной станции на обычной тяге. Это если они не поступят как я. С прыжком из системы в систему.

«Нет. Проще переделать одну кнопку в кабине базы, вмонтировав её в палубу».

Загрузив обратно кристаллы в челнок, перелетел и начал переносить их поближе к серверной. Тут близнец вышел на связь:

– Эксперименты с мясом продолжаются, но я тут подумал и вспомнил, как Железяка брал под контроль скафандр. Может создать метало–керамический скелет с органическим покрытием сверху. Своеобразную куклу. Надеть на неё сервоусиленный скаф. Возможно, я смогу взять его под контроль за счёт этих самых сервоусилителей. Скафандр не создаётся просто так в кабине. Я уже тут при помощи кристалла расчётного центра виртуально переделал одну из возможных моделей скафа. Осталось распечатать куклу и перенести её. Получится почти андроид.

– Так ты и её успел рассчитать? Видно попался мозг математического гения. Сейчас схожу и посмотрю, что ты там создал. Творец… – Перейдя в ремонтный отсек, обнаружил, что тех-автомат карипы тоже заменили. – «А что со старым было не так? Нормально работал».

– Заездил ты его! Ха, ха, ха. Ты сколько на нём листов брони распечатал? Это же не заводское оборудование. Он был рассчитан на небольшой ремонт. Вот карипы и поставили свой. Его хватит на более долгий срок эксплуатации. Хотя если ты опять примешься распечатывать всё подряд в таких объёмах… Ха, ха, ха!

– Блин! Ты и мысли мои читаешь?!

– Так у тебя на лбу рог от чешуи. Ха, ха, ха. Кстати, моделью принтера от карипов можно управлять мысленно.

– У тебя уже так много вещества, что ты его начал тратить? Может, подгонишь сюда одного из ботов-рабочих, и сделаем ещё пару десятков? Чтоб трюмы заполнялись быстрее.

– А прошивка?

– Так выну чип у одного и вставлю в серверной, в подходящий разъём. Скопируешь с него всё программное обеспечение, а потом перепишешь его на новые.

– Один уже летит к грузовому трюму. Там я его деактивирую, и можешь тащить бота к принтеру.

Разобравшись с работой нового тех–автомата, я собирался наштамповать ещё двадцать четыре бота–рабочих. Даже ввёл данные в принтер. Но обломился! Запаса некоторых из нужных веществ не хватало. Перенеся всего один новый бот в грузовой трюм, вынул чип и вставил заранее созданный, и прошитый.

– Ого! Почти целых полчаса провозился. Брат, проанализируй, что за химический элемент нужен для создания новых рабочих и просканируй ботом-наблюдателем ближайшие корабли. Пусть эти тазики вырежут части с наибольшим содержанием этого вещества и притащат их в расщепитель. – «Теперь можно заняться разбором кристаллов».

В серверной кроме расположенного в специальной нише ИИ, за прозрачными и подсвеченными похожими на витрины стеллажами находились частично пустые разъёмы для кристаллов с девятью гранями. Оказалось, что закрывало стеллажи не стекло и даже не пластик, а энергетический щит. Близнец его отключил, и я стал вставлять в пустые разъёмы кристаллы из принесённых контейнеров. Места для всех естественно не хватило.

– А что записано в тех кристаллах, что уже стоят здесь?

– Резервное П.О. базы.

– Как проверишь что за данные на этих, которые уже вставил, скажешь. Я поменяю их на другие. – С этими словами меня подняла вверх невидимая сила и аккуратно донесла до двери.

– Помнишь? Как мы познакомились с Железякой? Можно перенести управление базой прямо сюда, тогда и куклу не надо распечатывать. Хотя я её всё равно потом сделаю. Пригодится, на всякий…

Первое что близнец нашёл в кристаллах, это были новые модели тех-автоматов, но не для кораблей, а для орбитальных заводов. Обязательно распечатаю запчасти для них, когда запас вещества в трюмах пополнится. Так же он обнаружил новое П.О. для более быстрой и слаженной работы ИИ. Но не стал его устанавливать.

– Знаешь брат, у меня такое ощущение, как будь-то из кристалла расчётного центра, кто-то пытается связаться со мной. Но я не понимаю исходящие образы. И звук, похожий на свист. Вот послушай.

– Я ничего не слышу.

– Ну как же, вот, свист. Прислушайся.

– Нет, по-прежнему ничего. Хотя! Это знаешь, что может быть. – Я стал рассказывать близнецу все, что произошло со мной после томографа и его создания. О лечении и обучении у карипов. О сражении и сдаче базы. Тут он меня перебил:

– Последнее я тоже помню, но ощущение, как будь-то, я наблюдал это со стороны. Продолжай.

О произошедшей на планете эпидемии, частично по моей вине. О побеге с эльфами и угоне крейсера.

– А знаешь, почему эльфы тебе помогали?

– Почему?

– У тебя сколько глаз? Ха, ха, ха! Да эльфы тебя приняли за… Ха, ха, ха! Помнишь на суде карипа учёного с масляными глазками. Ха, ха, ха! Это была носитель, то есть женщина, а ты ей: – «Я тебя грохну – утырок!» – Ха, ха, ха!

– Если бы ты был рядом… Словил бы щаз в бубен! Я ему пытаюсь объяснить, что свист из кристалла это может быть эльфийская речь, а он меня с бабой сравнивает.

– Да ладно, смешно же. О! Взломал пароль ещё одного кристалла. На нём записаны сообщения о местах последних сражений между карипами и дразэнцами. Число уничтоженных врагами кораблей в этих боях и задачи по созданию необходимых для комплектации подразделений. Их количество и звёздные системы базирования. Видимо для отправки кораблей по тем адресам. Можешь посмотреть список, куда нам не стоит соваться.

– Обязательно, но чуть позже. Пойду, посмотрю, есть ли необходимые вещества для новых рабочих, а ты просчитай необходимое для переноса терминала управления прям в серверную.

Создав ещё пару ботов-рабочих и заменив чипы, отнёс их в грузовой трюм. Сам же перелетел в крейсер и стал просматривать звёздные карты в памяти его ИИ. «Может перенести мой кристалл в эту серверную? Надо поинтересоваться мнением близнеца. Хотя, здесь нет такого запаса веществ, а на базе он может ставить эксперименты. В том числе и по созданию клонов или андроидов. Надо научить его языку карипов. Попробую сделать это мысленно, через рог буду передавать ему знания, а если получится, то и на штурмана выучу. Хотя он, скорее всего уже сам учит дисциплины на специальность капитан. Вот жук, помалкивает. «Сюприз» будет. Объявит мне, что старше меня по званию». – Хм. «Всё равно надо будет уточнить, а ну как не догадался».

– И почему здесь только карта владений расы дразэнцев и приграничные территории. Нет бы рукав галактики, а лучше вся она и конкретное место, где мы находимся. – Мысленно плюнув, я опять полетел на базу.

– Запас суб–вещества достиг 3%, а био 1,2%. Вставь чип распечатанному боту и я сделаю ещё десяток.

– Иду. Кстати как там твой корпус? Те места, куда абордажники вгрызались?

– Они к шлюзам пристыковывались, а не к корпусу. Есть пара проблемных мест. Не могу контролировать открытие и закрытие люков. Возможно, дразэнцы заварили стыки. Проверишь?

– Угу. Ты не хочешь заняться самообразованием? Могу попробовать научить языку карипов.

– Сейчас нет. Всё загружено по максимуму. Я уже учу дисциплины по специальности капитан. Через неделю надеюсь освоить первую половину.

– Хочешь сказать, что станешь кэпом, к концу второй? – Вынимая бота из принтера, спросил я.

– А ты, за сколько стал штурманом?

– За неделю. Правда обучение у карипов происходит по-другому. Мысленно.

– Так и я сейчас учу всё мысленно. Возможно, в процессе обучения освоюсь, и его скорость возрастёт. Взломал ещё пару кристаллов. В одном данные по какому-то городу и отчёты о работах администрации. Ерунда, короче. Во втором новые разработки по усилению брони. Прочность увеличивается, она поглощает больше энергии и излучений, преобразуя и переводя её в накопители корабля. Но скажу сразу! У нас не распечатан тех–автомат для промышленного производства таких деталей, а создавать броню на оборудовании карипов не стоит. Размеры листов получатся маленькие.

– Однако на них боты быстро распечатываются, если сравнивать со старым принтером. – Вынимая очередного рабочего и меняя чип, сказал я. – Может отсканировать моё тело и попробовать распечатать?

– Может, выйдешь в космос без скафандра? Это специальное покрытие прозрачного купола не даёт облучить тебя при сканировании, а если бы его не было, короче – вспомни что такое рентген. Радиации схватишь такую дозу, что…

– Понял! Для клонирования есть медицинский отсек.

– Ещё один кристалл открылся. Ого! Оказывается, карипы применяют что-то сродни наноботам. Потому что я сейчас читаю о какой-то улучшенной разработке щита-дезинтегратора. Его применяют против оружия с этими самыми наноботами. Круто! Расчётный центр разогнался или пароли слишком простые. Опять кристалл открыт. Новые нейро-чипы. Какие-то нейро-импланты с поддержкой до 32 дисциплин? Нам нафиг не надо. С памятью бы разобраться, а не в голову ещё что-то запихивать.

– Кстати о запихивании. Ты, хоть сделал копию? Тех данных, которые записаны поверх памяти. Или затираешь те сектора и учишь туда дисциплины?

– Я же не такой, как у твоего отца дети.

– Такой, такой. Поэтому и спрашиваю.

– А, ну да. Не боись, в двух экземплярах. Сохранил! Может там важные секретные данные, благодаря которым мы вернёмся домой на Землю. Расшифровка идёт в фоновом режиме. Ещё один кристалл открыт! На этот раз…

– Что замолчал?

– Да тут… Новое улучшение вооружения. – Это же мои зенитные установки. Похоже, эти данные передали с крейсера у шахты перед его уничтожением. Здесь приложена запись того боя и снимки модернизированного вооружения с корпуса базы.

– Хм. Вот и побывали в шкуре прогрессора.

– Дальше. Приказ и чертежи по возобновлению производства медицинских баз нового поколения. Возможно, дразэнцы догадывались о готовящейся операции карипов. Но не успели. Или карипы нанесли превентивный удар. Кроме того теперь дразэнцам придётся снять с очереди на производство часть военных кораблей и начать строить вместо них мед базы. Иначе трагедия может повториться.

– Карипы опять в выигрыше. Верфи дразэнцев не будут выпускать крейсеры и линкоры.

Глава 9

Место действия – Звёздная система Релшрош. Владения расы карипов. Вторая планета от светила. Внутренний коридор здания в стиле вьетнамских храмов. Ведомство спецслужб. – «Мастер! Мы совершили ошибку! Отправив то существо на планету дразэнцев». – Карип спешащий сделать доклад, бежал так быстро, что произвольно перешёл с двух конечностей на четыре. Это могло говорить о крайней степени важности данных. – «Изучая записи из кристаллов ИИ той базы, нам удалось установить с вероятностью превышающей 80%, кем был пленный карип взломавший защиту и давший возможность осознать себя Катшарр Ныфферш. Так вот, его личность соответствует пропавшему целое поколение назад Мастеру Торхен Ршинош. Его группа ставила секретные эксперименты по перезаписи и совмещению сознаний и параллельно разрабатывала устройство так называемых «Врат», для создания червоточин и возможности перемещения на расстояние превышающее в разы возможности современных гиперпрыжковых установок».

– В то время их посчитали сумасшедшими, а самому Мастеру порекомендовали свернуть начатые эксперименты. – Сделал отступление карип принимающий мысленный доклад.

– Тогда они все исчезли и мы не могли ничего узнать о них. Но, похоже, часть их разработок оказалась удачной, и они вернулись с образцами условно разумных. Похоже на обратном пути их корабль перехватили дразэнцы и большая часть добытого материала попала к ним в лапы. Не знаю, чем они руководствовались, посчитав то существо одним из карипов.

– Тем же чем и мы. Думая, что это неудачный образец очередного шпиона. Они же ставили эксперименты по скрещиванию нашей расы со своей. Мы так и не нашли ту секретную лабораторию.

– Получается, что мы сами отправили один из таких неизученных образцов прямо к ним.

– Ничего страшного. Это существо находилось в нашем медицинском учреждении. Там должны были остаться образцы его тканей. Необходимо получить из них генетическую информацию и создать клоны для изучения.

***

Я обнаглел, но прошла уже целая неделя, а нападением на станцию переработки обломков дразэнцы так и не заинтересовались. Боты забили трюм базы на 35% суб и 14% био веществом. Продолжаю заполнять танки, пока не прилетят гости. «Вряд ли дразэнцы направят большие силы. Крейсер и пару звеньев беспилотников, не больше. С ними мы справимся».

За это время отремонтировал заблокированные шлюзы базы. Перенести терминал в серверную не получилось и близнец распечатал Куклу для переделанного Скафа. Сейчас пытается научиться нормально ходить.

Это уже седьмая модель по совмещению К с С.

Первая кукла сильно сгибала руки и ноги при передвижении. Получался пьяный размахивающий конечностями.

Вторая наоборот. Ходила только строевым шагом с прямыми руками.

Сейчас добились схожести с робокопом, но брат всё равно не доволен.

В кристаллах обнаружили ещё перспективные разработки по терраформингу планет разного типа. Создание энергетических и дезинтеграторных щитов для таких планет-колоний. В том числе и улучшения энергетических щитов военных кораблей. Увеличение радиуса обнаружения противника новым радаром. Ещё один тип брони, но на этот раз на ней повреждения зарастают быстрее. Сейчас близнец думает, как соединить ту первую с большим поглощением энергии и эту. Всё-таки я уговорил его выделить часть памяти на изучение языка карипов, а то, как можно будет понять, что записано в повреждённых секторах моего мозга. Учит.

Прошла ещё неделя. Показатели запаса вещества в трюмах отображали 61% суб и 47% био.

Решили не переносить кристаллы в крейсер, а взламывать пароли самостоятельно. Мало ли, вдруг там языки программирования. ИИ крейсера сможет самостоятельно переписать П.О. и перестанет подчиняться.

И оказались правы! Добились открытия всего двух, но каких важных. На первом были новые учебники по программированию. Будем обязательно изучать! На втором все этапы создания клонов. Причём получившиеся копии будут расти быстрее, и достигнут взрослого состояния всего за месяц. Потом им делают несколько инъекций и рост замедляется. Остаётся узнать подходит ли такой способ для людей.

Близнец выучил все дисциплины по специальности капитан, вот только экзамен сдавать некому.

К нам пожаловали гости. Пара крейсеров. Мы не стали дожидаться нападения. Я находился на борту базы и сразу после сигнала опасности перелетел в свой крейсер, а так как координаты выхода мы вбили заранее, то просто ушли в прыжок. БПО лишилась почти всех ботов-рабочих, отправленных в тот момент на сбор обломков, но эти потери мы сочли некритичными.

***

«Да. Просто удрали и крейсеры за нами не прыгнули».

– Чем теперь займёмся брат? У нас есть карта владений дразэнцев из крейсера. Там указано, где она граничит с расой карипов. Мы можем проложить маршрут прыжков по звёздам и вылететь за пределы боевых действий.

– Если ты не передумал создавать армию клонов, то можно поискать звёзды с подходящими планетами для колонизации. Терраформировать одну из них. Какую-нибудь планету с атмосферой типа Винеры. Для её защиты построим щиты. Здесь есть модель одного. Знаешь на что похоже? На старые мячи, сшитые из шестигранников. Собственно для терраформинга и придётся делать щит, именно он позволит снизить температуру на поверхности и в атмосфере планеты. Сделаем авианосец с беспилотниками для охраны. Создадим ботов, и они построят город под куполом.

– Какой город под куполом?

– Это я взломал ещё один кристалл. Там и нашёл технологию. Установив новый сканер на базу, я смогу обнаружить залежи необходимых полезных ископаемых. На первом этапе боты построят заводы по переработке руды. Потом мы сделаем тех-автоматы и начнём выпускать всё необходимое для постройки такого города. После создадим клонов. Если мы будем заменять часть их скелета, после окончательного формирования, на металлические кости из стали и титана, то ты тогда сможешь сделать больше четырёхсот тысяч своих копий, используя только био-вещество из трюмов базы. Учитывая состав атмосферы на планетах типа Венеры, ты сможешь увеличить запас органики. Кроме того притащим несколько ледяных глыб и сбросим их на неё.

– Ха ха ха!!! – У меня опять случился приступ истерического хохота. – Почти полмиллиона «человеков» и это из одного меня. Ха ха ха! Плодовитый папаша. Ха ха ха! А как космические айсберги таскать? Уже придумал?

– За меня всё уже сделано. Это ещё из одного кристалла инфа. Дразэнцы так делают. Строят специальный корабль буксир с мощными силовыми захватами. И технология его постройки там тоже есть. Вернее только новые разработки и улучшения оборудования таких кораблей, но остальное можно взять хотя бы из строения базы.

– Авианосец тоже из базы делать будем?

– Нет, есть все чертежи и расчеты, в том числе и по беспилотникам нового поколения. Единственное, что может помешать, это не полное прохождение всех стадий испытаний данного типа кораблей. Не совсем сырая модель, но...

– Проверять работоспособность придётся нам. Так я понял?

– Да. Перспективные разработки, не доведённые до конца со спец пометками.

Близнец начал эксперименты по выращиванию клонов, а я просчитывал маршрут наших прыжков и передавал на базу координаты выхода.

Задачка предстояла нелёгкая. Мы находились практически на самой границе. Как пролететь через системы дразэнцев и не попасться им? Дело в том, что ближайшие звёзды обладали планетами и в каждой из систем, была колонизирована хотя бы одна из них, а то и больше. После мозгового штурма мы решили продвигаться по местам бывших сражений. База как бы, прибыла собирать обломки, а крейсер её охраняет. Выходить из прыжка будем как можно дальше от звёзд. Зарядим накопители и опять прыгнем. Вряд ли дразэнцы успеют нас перехватить, но устанавливать новые щиты и перевооружать крейсер я не спешил. Просто переделал рубку управления на манер старой из базы.

Может нам повезло или чёрная полоса в жизни поменяла цвет, но удача нам улыбнулась.

Мы совершили уже около тридцати прыжков и ни разу не попались.

У меня постепенно усилилось покалывание в пальцах, было ощущение, что бегают мурашки. Я решил провериться на оборудовании карипов в базе. Брат ещё до экспериментов с клонами изучил всё, что было доступно по медицине и мед блокам.

Лечение свелось к выводу токсинов и замене рациона питания. Посадил меня на диету.

– Большие потери в костной массе. Частичное повреждение тканей и нервных окончаний. Диагноз: – Слишком много времени проводишь в невесомости!

– Только я собрался модернизировать вооружение, как ты запрещаешь мне выходить в космос.

– Кстати я изучил программирование. Теперь мучаю виртуальные модели ботов. Скоро они будут работать за нас.

– Предлагаешь стать мне Великим Нехочухой?

– Не до такой степени, но работать будешь для удовольствия, а не для выживания. Я проанализировал карты и видимые звёзды. Предлагаю немного свернуть. Мы сейчас движемся к краю рукава, как только его достигнем, так могут начаться проблемы с тёмной материей. Я тут вспомнил, что её можно определить только по гравитационным отклонениям в движении звёзд. Так вот – края рукавов не лучшее место для дороги.

– Обязательно учту.

– Есть несколько далёких звёзд класса Желтый Карлик. Давай двинемся к ним?

– Передавай их координаты на крейсер, а я выберу, к какой получится более безопасный маршрут прыжков.

Что-то близнец перемудрил. Среди перечисленных им звёзд путь можно проложить только к одной. Причём придётся делать гигантскую петлю. В конечной точке маршрута мы далеко удалимся от территории дразэнцев, но практически окажемся в нескольких системах от границы с расой карипов. Брат собрался мстить? Я думал, обустроить временную базу на небольшой планете пока не разберемся с памятью и местоположением, а потом домой на Землю. Похожие координаты я уже видел, когда мы прыгали с Железякой. – Так!!! Надо срочно с ним пообщаться без ушей ИИ крейсера. – Я сел в челнок, перелетел и состыковался с базой.

– Признавайся братан, что задумал? По тем координатам, что ты дал, можно проложить маршрут только к одной звезде. Остальные недосягаемы из-за близости с территорий дразэнцев. Они, скорее всего сами направили колонизационные корабли в те системы или поставили их в очередь. Чья территория у того Жёлтого Карлика?

– Раскусил Шерлок. Не знаю, как карипы лечили от вирусов П.О. базы, но разум из расчётного центра самоопределился. Это девушка Эльф. У той звезды есть планета Земного типа с очень агрессивной живностью. Много гигантских насекомых. Так вот, туда направились её родные. Для изучения и выяснения возможности последующей колонизации планеты.

– Да, дела… Как вы вообще общаетесь?

– Она знает несколько языков. Сначала она говорила только на своём, потом перешла на общение мыслеобразами, а в конце на язык карипов.

– И что она хочет? Я могу мысленно с ней поговорить?

– Нет, общаться с ней придётся через меня. Хочет узнать о судьбе родственников и попросить помощи в создании тела и перезаписи сознания.

– И ты, как благородный рыцарь поспешил на помощь даме.

– А что? Ты бы отказался?

– Нет. Но она случаем не пытается переподчинить управление базой под себя?

– Притормози Макс. Я отслеживаю код. Все данные в норме. Кроме того карипы вообще исключили такую возможность. Центральный кристалл теперь нельзя заблокировать, а оборудованием базы остальные из других разъёмов немогут управлять без моего согласия.

– Проехали… Просто, когда я нашёл базу, синий кристалл функционировал без тебя. Будем помогать эльфийке. Она случаем не принцесса?

– Теперь не сможет, весь контроль завязан на меня. Про девушку, – Да вроде нет, не «прынцесса». Её родные сродни клану. Учёные какие-то. Первопроходцы или Пионеры, так я понял. Есть бонус! Если что, терраформингом не придётся заниматься. Скорее всего, все её родные погибли. Она мне описывает обитателей той планеты, и я не стал бы туда соваться. Если только после того как сброшу метеорит и боты построят город в кратере.

– Конечно. Но насекомые все не погибнут, а свято место – пусто не бывает. Придётся постоянно воевать с ними.

– После постройки города, он будет защищён энергетическим щитом. За его пределы выходить будут только боты и беспилотники постоянно станут облетать периметр.

– Ладно. Нам ещё почти целый месяц туда прыгать, а это шестьдесят четыре прыжка, каждые десять часов.

– Даже не целый февраль.

– Заткнись. Я на крейсер. «Даже аппетит пропал».

Вернувшись на челноке и свалившись в каюте на лежак, стал соображать, как жить и что делать дальше.

«Что меня объединяет с Максом из кристалла. По сути, всего один год воспоминаний, так сказать прожитых в одном теле. Я хочу вернуться на Землю, а он себе подружку нашёл. Мне нужна информация из моей памяти. Да ещё и данные, что записаны в мой мозг. Будем посмотреть, чем нам могут помочь эльфы? Нужна карта галактики с точными координатами моего местоположения». – Блин! «Я что, реально думаю о возможности бросить кристалл со своим сознанием и полететь к Земле в одиночку? В принципе я человек, а он сейчас часть ИИ. На земле его ничего не ждёт. Даже если он получит тело и перепишется в его мозг, нас не может быть двое. Хотя, мы уже разные». – Вот как живу я? – Вообще у меня странный режим дня. Я большую часть времени провожу в крейсере, никогда не ночую на базе, а к близнецу летаю поесть и помыться. Когда я снял первый раз чешую, а это произошло автоматически в момент обследования в медблоке. Так вот, после того как я из него вылез, то обнаружил, что волосы у меня остались только на лице. Причём линия бороды аккуратно проходила по подбородку. Вроде чешуя должна питаться отмершими тканями, а она сожрала все волосы, да и кожа какая-то странная. Тут же загрузил близнеца вопросами: Есть ли у него в файлах чешуя или я навсегда лишился возможности общаться мысленно? Вырастут ли у меня волосы на голове? Сможет ли он удалить луковицы волос, чтоб борода вообще не росла? – Решил оставить только усы, их и брить легче. Оказалось, что всё возможно. И распечатать новую чешую, и удалить волосы, и восстановить причёску. – Стоп, стоп. Занесло на воспоминания, а я не про это подумать хотел».

«Он наверно и сексом виртуально с ней занимается. Опять в голову лезет, хрен знает что. Воздержание меня доконает». – Опять не то.

– И ведь даже нельзя сделать клона женского пола. «ДНК только моё, а инцест неприемлем». С мысли сбился и… Вот!

«Я не доберусь до Земли на крейсере. Не хватит запасов вещества. Значит, помогаем эльфийке, а там как кривая вынесет».

***

Прошёл почти месяц. Я за это время выучил дисциплины и тоже могу сдать экзамен на капитана, но некому. Учил меня Близнец. Я садился поудобнее, и он через рог мысленно передавал мне знания. Следующим решили выучить программирование.

Эксперименты брата с быстрым ростом клонов оказались неудачными. Технологии дразэнцев не подошли для людей. Можно было сделать взрослых, но средство для прекращения быстрого роста на них не действовало. Продолжительность жизни у таких составит максимум полгода, причём условно работоспособными клоны будут всего два с половиной месяца. Как за это время их ещё и обучить всему нужному? Только если надевать на младенцев чешую, тогда за первый месяц их роста можно будет успеть вложить им в головы хоть что-нибудь. Не лучше ли создавать детей и обучать пока они растут самостоятельно? Знаний больше, но понадобится лет четырнадцать для взросления.

– Жесть, что делать?

– Будем создавать киборгов. Я напишу для них программное обеспечение. Может шестилапых, как дразэнцы? Так они будут устойчивее. Передвигаться на четырёх манипуляторах и два в качестве рук.

– Делай уж сразу пауков, но и с возможностью использовать и заднюю пару конечностей.

– Тогда лучше разработать универсала. При необходимости бот сможет передвигаться на четырёх передних, задних или средних манипуляторах, а остальные будут вместо рук.

Прибыли к планете с кучей насекомоподобных обитателей. Хотел её назвать Земля Два. Но, похоже, у неё уже есть самоназвание благодаря живым обитателям. Назовём её – Инсекто.

Размер чуть больше чем у Земли. Период обращения вокруг звезды и смены дня и ночи практически как дома. Два спутника. Один вращается по орбите, постепенно приближаясь к планете, а другой, как наша луна удаляется. Понадобятся миллиарды лет для столкновения и потери их обоих. Два океана связанных между собой. Остальное суша. Из-за этого в одном полушарии климат более сухой и напоминает пустыню плавно переходящую в тундру. Повышенное содержание кислорода. Гравитация немного выше, на 0,2 процента от Земной. На поверхности много разных живых существ одни летают, другие ползают. Под водой пока неизвестно, что живёт.

Это выводы после просмотра записей с первого облёта беспилотника. Мы вешали на него кучу датчиков и камер.

– Бегают гигантские многоножки. Вон сражаются две штуки, одна похожа на лепёшку, а другая на лаваш. Это сплюснутые змеи или плоские черви? – Уточнил я.

– Видимо разновидность змей. Они ползают по поверхности и делят территорию.

– Слишком агрессивные обитатели, на беспилотник нападали раз двадцать. Чем-то похоже на этап развития Земли до появления динозавров. Хотя нет, здесь уже есть гигантские ящеры. Вот. – Я остановил картинку и увеличил изображение. – Крокодил, но сплющенный.

– Точно. Были похожие на Земле, не помню, как назывались.

– Жаль, что не заметили никаких построек. Интересно выжили ли эльфы?

– Никуда они не денутся, если кто из пионеров выжил, обязательно отыщем. Я буду тщательно следить за данными полученными со сканеров базы. Думаю, с орбиты удастся обнаружить поселение или предположительное место посадки корабля. Даже если и не найдём точных координат, сделаем ещё десяток истребителей и отправим на их поиск. Можно будет сузить его круг по аномально большому наличию редких металлов в одном месте. Планетарную базу построим здесь. – С этими словами брат передал мне мысленно изображение полушария планеты с точкой чуть ли не в центре пустыни. – Предупреждая возникшие у тебя вопросы, сразу объясню, почему именно это место я выбрал для нашего будущего дома.

– Я мысленно хмыкнул.

– Итак! Во-первых, хоть мы и не являемся сторонниками Бредбери, и нас мало занимает, сколько насекомых погибнет после орбитальной бомбардировки ледяным метеоритом. Но! Нам не нужен армагиддец с разломом коры планеты, сдвигом мантии и возникновением десятка часто извергающихся вулканов, и как итог – гибелью от 90 до 99 процентов всего живого на шарике. Ведь на устранение катаклизма такого масштаба может уйти много времени, под сотню лет или ещё больше. Как ты заметил это самая удалённая точка от воды и дождей там не бывает совсем, хотя на глубине почти километр и протекает река, но дело не в ней. В крайнем случае, воду можно будет и привезти. Так вот, это самое ненаселённое место на планете, а после падения метеорита оно станет вообще необитаемым. Из этого плавно вытекает, Во-вторых, нам будет проще построить город в кратере. Плюс, упростится оборона заводов от неизбежных нападений агрессивной фауны и возможно даже флоры. Так что ты устанавливай гравитационные захваты и лети искать ледяной астероид, а я доведу до ума ботов, чтобы они после твоего возвращения и бомбардировки сразу приступили к работе на поверхности планеты.

– Захваты я установлю, но вот искать подходящий астероид это не такая простая задача, как мне кажется. Я замаюсь искать его на окраинах этой системы. Может, ты разработаешь зонды с анализатором химического состава и размера необходимого нам будущего метеорита. Тогда вместо того чтобы летать в одиночестве у меня появятся помощники и найдя подходящую глыбу льда они маякнут место, а мне останется только прыгнуть пару раз и я на месте. Ведь обратный путь к планете с астероидом в силовых захватах может занять недели, а то и месяц.

– Заказ на зонды принят. Будет выполнен вне очереди.

***

Пока я монтировал силовые захваты, а работа была довольно монотонной, ведь все расчёты я перепроверил, а соединять готовые части по подсвеченным в шлеме линиям с подсказками смог бы и бот с псевдо интеллектом пятилетнего ребёнка, мне приходили различные идеи о защите моей планеты. Да, именно планеты, а не только города на ней, раз уж я здесь решил поселиться на какое-то время, дом придётся охранять и от угрозы незваных гостей из космоса. Возможно, это перестраховка и как всплыла шутка в голове про «стратегический запас презервативов - на все случаи жизни» явный перебор, но вот помимо планетарного щита и щита дезинтегратора неплохо было ещё и засеять орбиту СПКО – (спутник противокосмической обороны). Пусть они служат и для ДжиПиэС, и будут вооружены хотя бы одной зенитной пушкой направленной на возможных врагов с других планет. Когда мне в голову пришла мысль о создании ещё и корабля Минёра или Миноукладчика, хотя в космосе мины вроде не укладывают, неважно. Так значит, чтобы он засеял орбиту умными минами с опознаванием цели по принципу свой – чужой, чуть было не бросил работу и не полетел к брату с рассказом: «Вот какой я гений и чего напридумывал». К сведению он кружил на более низкой орбите и пролетал довольно часто подо мной, я всё-таки догадался сам, что эти идеи навеяны скорее разыгравшейся паранойей. Однако когда брат совершал очередной виток, я с ним связался и решил развеселить своими идеями, отнёсся он к ним как вполне уместным, но немного не своевременным и попросил меня, если ещё что-то похожее придёт в голову обязательно поделиться.

– Вдруг забудешь, а это может быть важным для стратегии нашего выживания.

После слов: «Стратегия нашего выживания», у меня стали всплывать мысли о компьютерных играх в жанре «Стратегия». Не помню точно, но вроде играл в какую-то и там я строил танки, а на мои поселения и фабрики нападали жуки. Может для охраны периметра будущего города использовать не только авиацию, но и бронированную тяжелую технику? До работы я как раз просматривал сражения разных насекомых, так сказать - жизнь обитателей планеты, случайно замеченная и записанная братом благодаря камерам беспилотника. Интересные кадры, какой-то вид оказывается для охоты или защиты использует взрывы газа выпускаемого из… можно догадаться я думаю, откуда выходят газы. Как говорится: «Сюрпризы бывают разные – твёрдые, жидкие и газообразные». Поджигал этот вид их разрядом статического электричества, которое возникало, когда само насекомое сворачивалось в клубок и начинало тереть хитиновыми чешуйками. Это было бы смешно, если не было так опасно. Само насекомое было размером с жигуль, а взрыв, который не вредил тому, кто его производил, выжигал круг радиусом больше полста метров. Вот и как таких уничтожать, если их хитиновая броня выдерживает взрывы. Ещё в кадр попали насекомые одновременно похожие на таракана с головой богомола и силой муравья. Земные муравьи могут поднимать вес тяжелее своего собственного в пятьсот раз. Живущие на этой планете насекомые размером с крупную собаку, сколько - пока неизвестно, но они смогли повредить истребитель который снизил скорость полёта до 100 км/ч и попытался облететь и осмотреть необычный объект в джунглях. Оказалось это «муравейник». Беспилотник так и не смог вернуться на базу для ремонта, при попытке вылететь из атмосферы он взорвался.

Брат засёк в джунглях место с необычным сочетанием разных химических элементов. Отправив на проверку пару истребителей обвешанных большим количеством аппаратуры для более точного анализа этой точки и съёмки видео, ему пришлось пожертвовать всем вооружением. Как результат – войдя в атмосферу и снизившись до верхушек деревьев не над самим местом аномалии, а на расстоянии пары километров от неё – самолеты-разведчики не долетели. На них напал ранее незамеченный нами вид летающих насекомых, чем-то напоминающий земную саранчу. Челюсти или жвала этого вида без особого труда справились с бронированной обшивкой истребителей. Кроме того жук выплёвывал язык, как хамелеон, но в отличие от языка ящерицы у него на конце была не присоска, а бронебойное жало которое при пробивании жертвы раскрывалось и превращалось в гарпун. Этот вид заинтересовал близнеца, и он собрался переделать беспилотник в бомбардировщик. Усилить его бронирование и попробовать поймать насекомое в пустой бомболюк.

Хорошо хоть он предупредил меня о своих планах. У меня в голове после его предложения: «Давай притащим одного на базу и засунем в сканер», стали всплывать образы из какого-то ужастика. Сколько я не силился, не мог вспомнить название монстра, но жуткое ощущение страха не покидало меня. Когда же мысленно передал картинки брату, услышал в ответ: «Так это же знаменитый Чужой». Мне стало не по себе, я вспомнил ощущения после первого просмотра того фильма в детстве.

– Нет!!! Братан!!! Нам таких объектов для изучения только в космосе на базе и не хватает! Вот когда построим город в пустыне, тогда и станешь таскать жуков, тараканов и муравьёв. Потешишь лавры энтомолога. Только и тогда сначала убедись, что насекомое точно издохло, а то я тебя и близко к городу не подпущу. Я тут себе тоже развлечение придумал.

– Да ладно, не нервничай так. Я подожду, а что за развлечение?

– Я тут вспомнил про компьютерную игрушку «стратегию» и решил, что нам для охраны периметра планетарной базы нужны ещё и танки. Причём с возможностью брать их дистанционно под контроль, я так буду охотиться на насекомых решивших посетить наш город.

– Хех! Идея хорошая! Дашь поюзать?

– Чего?

– Дашь говорю поиграть?

– Дам. Слушай, что-то у нас уже и в диалогах запинки, не стоит ли провести сеанс, как бы так выразиться, слияния воспоминаний? Ты передашь мне мысленно все, что вспомнил за последнее время, а я тебе. Как кстати идут дела с расшифровкой данных записанных в наш мозг?

– Думаю с воспоминаниями можно попробовать, а вот с данными не всё так радужно. Мало того, что они заархивированные так ещё и сам архив не только зашифрован, но ещё и повреждён. Первый раз его структуру нарушили дразэнцы вставив чип, ну а дальше ты сам постарался.

– Как это я?

– Все твои воспоминания наносили новые повреждения, то есть с каждым всплывшим в твоей голове событием из прошлого страдала целостность архива. Я уже практически собрал, что осталось в один файл, если это можно так назвать. Помнишь такой термин – дефрагментация?

– Кажется, припоминаю. Это когда части файла раскиданы по секторам жёсткого диска, а не записаны по порядку.

– Точно так. Дразэнцы порвали архив, но он имеет возможность самовосстановления, вот и получились пазлы которые я собираю.

Близнец улетел на очередной виток. Он, каждый раз пролетая подо мной, изменял немного орбиту, т.е. точка нашей встречи являлось неким подобием слияния азимутальных линий. Так он картографировал поверхность планеты.

Я же задумался о строении насекомых: «Они же, как танки, наружный хитиновый скелет это броня, в нём помимо внутренних органов должно быть несколько нервных центров, которые заменяют мозг и при потере одного или пары насекомое останется живым, и будет продолжать начатую атаку. Выполняя видимо последний полученный приказ-команду от главы роя. Если проводить аналогии с земными обитателями пчёлами и муравьями, это будет матка. Добраться до неё задача не из простых. Значит, придётся отбиваться ото всей кучи насекомых солдат и рабочих. Для истребителей надо сделать самонаводящиеся ракеты с кумулятивным эффектом, они после пробития хитиновой брони будут выжигать все внутренности жуков. Опять же если мне не изменяет амнезия, муравьи ориентируются по запаху и если добыть правильный аромат… Для этого нужно будет сделать что-то вроде самолёта-камикадзе который воткнётся в муравейник и превратится в бур, т.е. крылья отвалятся а в передней части будет установлена головка с зубцами которая начнёт вращаться и прокладывать путь к помещению с маткой. Затем из основного корпуса выдвинется анализатор и возьмёт пробы. После передачи химических формул полученных образцов его миссия завершится. Как жаль, что не со всеми насекомыми можно так разобраться. Ведь если часть будет воспринимать технику, пахнущую как помещение с маткой нейтрально или принимать за своего собрата, то для других этот запах может вызвать ассоциации с вкусной и полезной пищей». – С такими мыслями вернулся в крейсер и, добравшись до каюты, практически моментально отрубился.