Одесса. Живая. Улыбка Бога

Глава 3. Таки зомби...

'...В Одессе каждый, кто управляет автомобилем, - таксист. Просто поднимите руку, и первая или вторая машина, резко подрезая сзади идущую, тут же остановится. Скажите куда вам надо или водитель сам спросит 'где ехать?'. Да, так они и говорят, именно 'где'. Местные пояснили, что 'куда' нельзя спрашивать из-за каких-то суеверий, чтобы не 'zakudikivatj' дорогу. А ещё они называют таких частных таксистов 'kastrulja'. Брать за деньги попутчиков означает 'kastrulitj'. Это очень дешёвое такси. Очень часто 'kastrulej' оказывается прилично одетый водитель на дорогой машине. Здесь все зарабатывают деньги тем или иным способом...'.

Из личных записей Уолтера Джека Поланса, мастер-сержанта команды спецопераций корпуса морской пехоты США.

Особый фонд анклава Одесса.

Сборы не заняли много времени, ведь мы и так планировали с утра сорваться в Затоку. Я с сожалением окинул взглядом квартиру, накинул сверху комка любимую кожаную куртку и с тяжелым сердцем закрыл за собой дверь. Что-то подсказывало мне, что вернусь я сюда не скоро...

Когда мы с Изей вышли во двор, Паша с Лерой уже завели двигатели.

Мы встретились возле джипа Карабина. Я ничего не успел сказать, как где-то вдалеке послышался треск автоматной очереди. Сразу за этим последовали неразборчивые из-за расстояния слова в громкоговоритель. Ребята напряглись.

На втором этаже зажегся свет, щелкнула открываемое окно.

- Игорёк, это ты? - послышался скрипучий голос соседки, тёти Руты, - и что вам, мальчики, не спится? Я все нервы себе поистрепала, думала, опять эти ужасные люди залезли в наш двор... Эта молодежь... Вы нам покоя дадите?.. Мы же лежим, отдыхаем, а вы тут двигателем жужжите!.. Игорь? И вы меня слышите?..

- Тётя Рута, - отозвался я, дождавшись, пока бдительная соседка сделала короткую паузу в своём монологе, - таки это я, Игорь. Мы сейчас отъедем... Спите спокойно...

Сверху послышался недовольный фырк и хлопнуло закрываемое окно.

Во время разговора Паша снял с плеча чехол с 'Вепрем', судя по характерной выпуклости в районе магазина, уже заряженного и готового к применению. А Лера, увидев, как я смотрю на оружие Гоблина, вроде как случайно перевел взгляд на приоткрытую дверь 'Круизера'. Конспираторы...

- Стволы не светите, но держите их наготове, - отреагировал я на эти телодвижения, - Лера, к тебе в первую очередь это относится, а то точно в магазин вместе со своим 'Тигром' пойдешь. Паша, работаем двойками, ты с Лерой, я с Ильей. Ну что, поехали?

- Игорь, а давай лучше вы с Изей по гастроному отработаете, а мы с Лерой вас прикроем, - предложил в ответ Гоблин, - так толку больше будет, чем попарно суету создавать... Да и в случае чего, огневая мощь у нас побольше будет...

- Согласен, - признав правоту Паши, без колебаний подтвердил я, - время, парни!

Гастроном на другой стороне улицы Шмидта жил своей обычной жизнью. Две кассы пустовали, за третьей зевала полная кассирша, сонно переговариваясь с пожилым охранником. И полное отсутствие покупателей...

Наш милитаризированный вид не вызвал у этой парочки никакого удивления. Впрочем, насколько я помню, рядом живут довольно таки активные поисковики, те самые, которые с металлодетекторами по полям и брошенным хуторам шариться любят. Скупались 'искатели приключений' обычно тоже в этом магазине. Особым шиком среди 'черных археологов', как обзывала их наша пресса, было ношение по поводу выезда, а иногда и без этого, бундесверовского флектарна. Точно такого же, в каком сейчас щеголял Гольдман.

Охранник гастронома окинул нас с Изей бдительным взглядом, явно узнал меня, я всё же частенько захаживаю в этот магазин, и вернулся к разговору с кассиршей.

Прихватив по две тележки на скрипучих колесиках, я в первую очередь повёл Изю к прилавку с крупами.

- Илья, грузи каши, начни с гречки. В случае чего, её даже сырой есть можно, замочил, подождал и готово..., - пояснил я Гольдману.

- Надеюсь, до этого не дойдет, - хмыкнул Илья и приступил к загрузке тележек.

Я пристроился неподалеку, заполняя свои тележки тушёнкой, сгущёнкой, галетами-печеньем, пакетами с солью, сахаром... Руки сами делали дело, а в голове крутились мысли о том, как обезопасить себя и близких от страшной беды, ворвавшейся в наш прекрасный город. Мы обязаны выжить, любой ценой!..

- Ай эм фулл! - комично сообщил Гольдман, подняв вверх правую руку.

- На кассу! - скомандовал я, и флагманом двинулся на выход.

Кассирша, мягко говоря, немного прибалдела, с изумлением оглядывая наш караван.

- В поход, надолго, - лаконично пояснил я, дабы избежать ненужных расспросов.

Кассирша недоверчиво покачала головой и начала пробивать товары. Подозрительный охранник, ему по должности положено, молча пристроился рядом.

Потеряв на кассе раза в три больше времени, чем у прилавков, мы, наконец, выкатили тележки из магазина.

Успокоенный тем, что мы расплатились, охранник вышел за нами следом. Наверное, хотел забрать пустые тележки... Наивный!

Гоблин и Лера, обозревая окрестности, замерли у машин. И что характерно, и у 'Паджеро', и у 'Круизера' двигатели так никто и не заглушил, а задние дверцы джипов были слегка приоткрыты...

В то время, пока мы подходили к машинам, по Малой Арнаутской, надрывая двигатель высокими оборотами, быстро пронесся милицейский 'УАЗ', нервно мигая проблесковыми маячками.

Охранник проследил взглядом за ними, подозрительно оглядел мощную фигуру Паши, посмотрел на Гольдмана, но так ничего и не сказал.

Пока мы закидывали продукты в машины, где-то опять простучали выстрелы...

- Блин, ребята, - наконец, не выдержал секьюрити и продолжил, конкретно ни к кому не обращаясь, - сегодня что, внеочередной китайский новый год? Какое-то нездоровое оживление в городе... Обычно так петардами не шалят...

Мы с Изей переглянулись, но ничего не ответили. Молча, подхватили тележки и вновь направились в магазин.

В это время со стороны Чижикова послышался встревоженный лай собак, разноголосый визг, и тут же стая здоровенных, как на подбор, бродячих псин резко вылетела на Шмидта и вприпрыжку помчалась в нашу сторону. Мы с Изей невольно тормознули, инстинктивно закрываясь тележками. Моя рука сама потянулись к пистолету... Но доставать его не пришлось.

Рядом сухо щелкнул предохранитель и собаки, как будто натолкнувшись на невидимую преграду, мгновенно свернули на другую сторону улицы, живым потоком обтекая участок перед магазином, наши машины и Гоблина, изготовившегося к стрельбе из своего двенадцатого 'Вепря'.

Охранник так и замер с открытым ртом возле входа в гастроном.

Подвывая от боли и припадая на окровавленную заднюю лапу, в хвосте стаи быстро проковыляла израненная псина, бросив в нашу сторону полный боли взгляд. От кого же так собачке досталось?..

- Эти псины, блин, задрали! - проворчал охранник, - развелось их, блин, выше крыши! Нет, ребята вы видели? Все здоровенные, калиброванные... Скоро страшно на улицу будет выйти!

- Выживают сильнейшие, - хмуро бросил в ответ Изя, а Гоблин, убедившись, что собаки скрылись из вида, как ни в чем не бывало, поставил карабин на предохранитель и бережно положил его обратно на заднее сиденье джипа.

- Странные вы ребята, - продолжил охранник, проследив настороженным взглядом за действиями Паши, - ружье-то охотничье по городу возить заряженным же запрещено...

- Собак мы боимся, отец, и людей плохих, - ответил я, - а что, есть желание ментов вызвать?

- Да ладно, я пошутил, - смутился охранник, - парни вы взрослые, и тебя я давно приметил, ты вон, с того дома напротив...

Илья дернул меня за рукав, взмахом головы указав в сторону входа в магазин.

- Отец, я там видел у вас на кассе портативный телевизор, - я всё же решил задержаться ещё на пару секунд. Дождавшись кивка охранника, продолжил, - вот тебе совет. Посмотри новости! Многое станет понятным. Извини отец, спешим мы..., - добавил я напоследок и направился вслед за Изей в гастроном.

- Игорь! - крикнул вслед Паша.

Я оглянулся.

Гоблин криво усмехнулся и постучал характерным жестом по шее.

- Водку не забудьте взять, пригодится...

- Вот всё у вас русских как не у людей, - пробурчал Изя, войдя в магазин и толкая перед собой дребезжащие тележки, - песец, полный песец наступает, а вы о чём? О водке вспоминаете...

- Не только о водке, - отозвался я, останавливаясь перед полкой с сухофруктами, - мы и спирта в аптеке наберем. А ты, Илья... Тоже мне, не русский нашелся...

- Я - одессит! - не растерялся Гольдман, загружаясь какими-то коробками, - я люблю вино, море, солнце...

Ещё два раза мы отоварились в гастрономе, приведя продавщицу в полнейшую прострацию.

Ещё бы... Два ящика водки, ящик коньяка, коробки сникерсов, супы разводимые, опять каши, шоколад в плитках, фасованные орехи, изюм, литровые банки с медом, измельченные приправы и отдельно цельные специи, чай, кофе, растительное масло...

Мы даже запыхались, загружая всё это добро в тележки, потом выгружая на прилавок, вновь загружая в тележки, а затем перекидывая продукты в машины. Но, понимая, насколько важно сейчас запастись всем необходимым, мы действовали быстро и эффективно.

Где-то минут через пятнадцать, в магазине появились два хмурых мужика, подхватили свободные тележки и тоже начали забивать их продуктами.

Охранник всё-таки посмотрел первый попавшийся выпуск новостей и, дождавшись пока мы в очередной раз рассчитаемся, начал что-то втолковывать кассирше. Но та только отмахнулась. Громко обозвав её дурой, пожилой секьюрити вышел вслед за нами и нервно закурил.

Нервно затягиваясь табачным дымом и глядя, как мы продолжаем забивать машины упаковками и коробками, он не выдержал и громко спросил:

- Ребята, блин, так что происходит? Вы так таритесь, как на войну собрались... Да и по телевизору какой-то бред несут... А эта толстая коза вообще не в адеквате, ржёт с меня... Дура!

- Отец, - ответил я, закрывая плотно забитый багажный отсек 'Паджеро', - то, что передаю по новостям, это не бред. Беда пришла, отец... Эпидемия! - охранник поперхнулся дымом, закашлялся, выронил сигарету и перекрестился, - уходить надо из Одессы, завтра всё плохо будет...

Тут Паша, уже севший за руль, нервно посигналил.

Кивнув на прощание побледневшему и продолжающему кашлять охраннику, я запрыгнул в машину.

- За лекарствами! - скомандовал я Гоблину. Мотор зарычал, и джип рывком тронулся от магазина, быстро набирая скорость. Позади тут же пристроился 'Круизер' Леры.

Без четверти четыре, я глянул на часы, нормально идем. Так, какие нам нужны лекарства? Надо было раньше позаботиться о списке...

- Дядя Леша не отвечает, - сообщил Паша, не отрывая взгляд от почти пустынной ночной дороги, - морозится...

- Да и забей на него, - ответил я, - баксы без дела не останутся. Есть у меня один хитрый план. Если получится, скинем все...

- Лера, это Шмидт, прием, - продолжил я, поднеся правую руку с гарнитурой скрытого ношения к лицу.

- На связи, прием, - тут же откликнулся Карабин.

- Что там за спиной, хвоста нет? Прием, - спросил я.

- Командир, пока всё чисто. Прием, - сообщил Лера.

- По пути к аптеке чистим банкоматы. По очереди, сначала мы, потом вы. Страхуем друг друга. Рацию не выключай. Прием.

- Принял, Шмидт, остаюсь на связи, - доложил Лера.

На Пушкинской тревожно мигал желтым цветом светофор. Паша слегка притормозил.

- Шмидт, смотри, - указал Гоблин в сторону агентства недвижимости на освещенном углу.

Я и сам уже обратил внимание, что на тротуаре лежат без движения два человека, один из которых был в милицейской форме, а над ними о чем-то спорят, эмоционально размахивая руками трое молодых вэвэшников. Уличный фонарь ярко блеснул в темном маслянистом пятне под ногами ментов. Вот и первые свидетельства того, что Фауст не ошибался...

Я посмотрел направо. М-да. На другой стороне улицы, на ступеньках ночного клуба стояли несколько человек, снимающие происходящее на камеры мобильных телефонов. Мы, видимо, самое интересное уже пропустили...

Увидев приближение наших машин, один из вэвэшников, наверное, старший, жестом привлек внимание своих коллег. Потом сделал шаг в сторону дороги и поднял вверх правую руку, требуя, чтобы мы остановились.

- Что делать? - тут же спросил Паша.

- Газуй! - без всяких сомнений скомандовал я.

'Паджеро' резво ускорился и обогнул бросившегося навстречу мента, в ярости сотрясающего кулаком. Я оглянулся. Джип Леры, сблизив расстояние с нашей машиной до минимального, повторил маневр Гоблина и держался позади, как привязанный.

- Менты обидятся, - буркнул Гоблин.

- Паша, ты видел, сколько кровищи с тех людей, которые на тротуаре лежали, натекло? - зло ответил я, - или ты хотел лично присутствовать, когда мертвецы восстанут?

Гоблин ничего не ответил, только решительно пожал губы.

- На следующем квартале банкомат, - продолжил я, успокаиваясь, - подъезжай прямо к нему. Держи мою карточку, код три, четырнадцать, один. Снимай деньги, мне надо позвонить.

На Екатерининской мы вновь притормозили, пропустив натужно завывающую сиреной карету скорой помощьи, промчавшуюся в сторону Привоза.

Как и предполагалось, банкоматы попадавшиеся нам на пути, оказались полупустыми. Кто же их на ночь-то заполнять деньгами будет? Так что, пришлось ещё несколько раз останавливаться, пока и мы, и Лера с Изей не сняли все деньги с имеющихся в наличии карточек. Благо, в этом районе банкоматы натыканы чуть ли не каждые десять метров.

За всё это время мимо по улице проехало всего лишь несколько стареньких 'кастрюль', как в Одессе называют таксующих частников. Затем, явно сопровождая 'Лексус' представительского класса, пролетел на 'Бумере' экипаж ДАИ, не обративший на нас никакого внимания, несмотря на то, что 'Круизер' Леры в наглую стоял на тротуаре в метре от банкомата. Этим гаишникам, похоже, было не до нас...

Не знаю как остальные, но я прямо чувствовал, как в воздухе ночной Одессы витала угроза и напряженность...

Пока парни пополняли нашу наличность, я созвонился с Фаустом. Убедился, что у них всё в порядке и попросил передать трубку матери Гольдмана.

- Неля Семёновна, это Игорь Шмидт, - представился я, - да нет, вы не переживайте, с Ильей всё в порядке. Мы в пути, через пару часов будем на базе. У меня есть к вам небольшая просьба...

- Да, Игорь, чем могу помочь, - немного успокоившись, сказала мама Ильи.

- Мы сейчас подъезжаем к аптеке, а вот списком необходимых лекарств как-то не озаботились, - продолжил я, - всякую там зеленку, бинт, жгуты, тетрациклин мы, конечно, возьмем. Но, пока есть возможность, хотелось бы подойти к этому делу более основательно. Вы ведь микробиолог, а это с медициной очень близко, верно?

- Да, Игорь, вы не ошиблись, - подтвердила Неля Семёновна, - вы хотите, чтобы я подготовила перечень лекарств, которые могут нам понадобиться?

- Да, Неля Семёновна, именно так, - подтвердил я.

- Игорь, но ведь я могу в чем-то ошибиться, - с сомнением сказала мать Гольдмана, - я даже не знаю, какие лекарства у вас сейчас отпускаются по рецепту, какие без... Я всё же не практикующий доктор, мои интересы лежат совсем в другой плоскости...

- Ничего страшного, Неля Семёновна, - успокоил я её, - что не дадут без рецепта, мы позже добудем... Так что, подготовите? Вот спасибо! Я тогда вас через минут десять наберу...

Тут мама Изи меня удивила. Нет, действительно, у Гольдмана продвинутые родители!

- Игорь, - сказала она мне с чисто одесским акцентом, - и зачем вам эти звонки? Изя же с вами... Так я скину перечень на сына почту, Изя получит его на планшет. Мальчик с ним не расстается... И вы будете иметь список, что можно в аптеке фармацевту показать... Согласны, Игорь? Вот и хорошо... За мальчиком моим только присмотрите. Перечень будет у вас через пять минут. До свидания, Игорь...

М-да. Сквозь лобовое стекло я видел, как великовозрастный мальчик Илья снимает деньги. Хотя все мы остаемся для своих мам маленькими детьми... В любом возрасте...

Боковым зрением я случайно заметил, как в зеркале заднего вида что-то мелькнуло. Обострившееся чувство опасности заставило меня обернуться и уже специально уставиться на подворотню в десятке шагов от машины. Там, как мне показалось, и было движение. Да, я не ошибся. Из темноты дворовой арки на свет уличного фонаря, пошатываясь, медленно выдвинулся полный мужчина, в когда-то белой, а сейчас изодранной и грязной майке, лохмотьями опускавшейся на вылинявшие, в непонятных пятнах шорты. Мужчина, нелепо переставляя ноги, полностью вышел на свет и на секунду замер. Да он же босой! Человек как-то судорожно дернулся и повернулся лицом прямо в нашу сторону. Поднимая свой взгляд вверх с его голых ног, я даже вздрогнул, рассмотрев ужасную рану на плече человека. Сквозь вывороченные куски мяса белели кости плечевого сустава. Нет! С такими ранами люди не ходят. Живые люди! А у этого... Абсолютно неподвижное лицо, какие-то тусклые, мертвые глаза...

Зомби, а это только мог быть мертвец, я уже не сомневался, тронулся с места и дергающейся походкой, нелепо размахивая при этом руками, хоть и медленно, но уверенно направился к нам. Он чем-то сразу напомнил мне человека, который учится вновь ходить после долгого постельного режима. Такие же неуклюжие движения...

- Паша... Паша! - я рукой стукнул Гоблина по колену, привлекая его внимание, - у нас позади зомбак! Лера! - крикнул я в приоткрытое окно со своей стороны Карабину, склонившемуся вместе с Изей над банкоматом, , - давайте быстрее!

- Две минуты, Шмидт! - откликнулся Валера.

Мертвец неумолимо ковылял к нам.

Паша, подхватив карабин, распахнул дверцу и выпрыгнул из машины.

- Стоять! Стой, стрелять буду, - крикнул Гоблин, прицелившись в мертвеца, - да стой же ты, кому говорю.

Мужик, как ни странно, не остановился. Наоборот, после Пашиных слов зомбак попытался ускориться, но зацепился ногой за выступающую из тротуара плитку и грохнулся на землю. Спасибо строителям!

- Всё, мы готовы! - крикнул в это время Лера, отходя с Гольдманом от банкомата.

Они так и не увидели, кто к нам пожаловал...

- По машинам! - тут же с облегчением скомандовал я, оглядываясь по сторонам. Всё чисто... Больше никаких зомби...

Паша, так и не выстрелив, опустил карабин, подошёл к машине и запрыгнул обратно за руль. Через пару секунд мы стартанули в сторону аптеки, а тот мертвец так и остался позади, нелепо барахтаясь на тротуаре, словно выброшенная на берег вверх ногами черепаха.

- Ты видел, какая мерзость? - скривившись, спросил Гоблин, - меня даже передернуло... Шмидт, это страшно... А что если на месте зомбака будет кто-то из наших?..

Я промолчал. А что ответить? И это только начало. А что будет твориться утром, когда люди выйдут на улицы, спеша на работу и по другим делам. Что принесет день, который вот вот наступит? А дети? Ведь абсолютное большинство родителей сейчас спят... Утром они встанут, накормят детей, оденут их и поведут в садик, в школу... Кошар, мне даже тяжело об этом думать. Может, власти всё же смогут оповестить население, ввести карантин, как минимум, запретить выход людей из дому... М-да, сомневаюсь, не в нашей стране... Соберись, Шмидт! В первую очередь надо позаботиться о своих, роль спасителя мира я, пожалуй, не потяну...

Через минуту быстрой гонки по городу мы прибыли к аптеке. Я не зря выбрал именно её. По сути, это была даже не аптека, а большой, совмещенный со складом, аптечный универсам. Что было немаловажно, он работал и ночью. И в отличии от других дежурных аптек, они не закрывали двери, отпуская товар через окошко, а запускали покупателей во внутрь.

- Наша очередь? - спросил Паша, готовясь выйти из машины, - что брать, Шмидт?

- Посмотри пока за машинами, - ответил я, - сам схожу, с Лерой. Мать Изи должна ему перечень лекарств на планшет скинуть. Я пошел.

Лера с Изей уже выпрыгнули из джипа. Гоблин тоже выбрался из "Паджеро" и занял позицию рядом с приоткрытой задней дверцой, бдительно осматривая подступы к аптеке, а я подошел к парням.

Видимо, мать Гольдмана уже с ним созвонилась, потому что Илья без слов протянул мне планшет с открытым текстовым файлом.

- Вам письмо, получите, распишитесь, - нашел время шутить Изя.

Я бегло просмотрел список. Да... Не слабо. За сотню наименований! Оперативно Неля Семеновна сработала. В аптеке могут появиться вопросы, надо зайти самому.

Я снял куртку и бросил её на заднее сиденье "Круизера". Оставшись в одном мультикаме с надетой прямо поверх него разгрузкой, в специальном кармане которой торчал пистолет, поправил свою патрульную кепку и решил, что в первом приближении за вояку сойду. Парни с удивлением смотрели за моими действиями.

- Изя, побудь здесь, если что, поможешь Гоблину. Планшет я беру с собой. Лера, за мной!

Молоденькая девушка-фармацевт и охранник явно призывного возраста увлеченно смотрели новости на висящем в углу над дверью в подсобное помещение плоском мониторе. Мы прошли мимо стеллажей, заставленных стандартными для любой аптеки наборами лекарств, и подошли к прилавку.

На экране, на фоне узнаваемого московского мавзолея что-то вещал журналист, с встревоженно-восторженным выражением лица указывая на окровавленного мертвеца, лежащего на брусчатке под его ногами.

Я кашлянул.

Девушка и секьюрити, наконец, обратили на нас внимание.

- Здравствуйте! Я майор Велич, - уверенно сказал я, - начальник курса. Одесская военная академия. Моих бойцов с утра выводят на улицы, чтобы не допустить у нас вот такого, - я указал на экран, где уже оживший мертвец вцепился зубами в лодыжку пытающегося вырваться журналиста, - но у меня проблема. Имеющиеся на складах индивидуальные аптечки в большинстве своем просрочены, а новые подвезти не успевают. Руководством академии принято решение закупить лекарства за счет нашего внутренного спецфонда, министерство обороны обязалось потом компенсировать все затраты. У вас лучший в городе ассортимент, и мы пришли к вам, - я невесело усмезнулся, - вот, медики набросали приблизительный перечень, что нам может понадобиться, - я протянул девушке планшет.

Испуганная Вика, как было указано на бейджике фармацевта, осторожно взяла айпад и начала читать список.

Охранник, отведя взгляд от торчащей из разгрузки рукоятки пистолета, сдержанно спросил:

- Майор, а у вас документы есть?

Я сделал ожесточенное выражение лица и громко возмутился:

- Я не понял... Ты милиция, чтобы мои документы проверять? Ты аптеку охраняешь? Вот и охраняй. Мои бойцы готовяться твою задницу защищать, пока ты здесь штаны просиживаешь! Вот деньги, - вытащил из нагрудного кармана толстую пачку двухсотгривневых купюр и положил её на прилавок, - я покупаю лекарства, а не реквизирую их! Какие проблемы, военный? Это, - я ткнул пальцем в экран, - эпидемия! Завтра она будет здесь и захлестнёт Одессу. Очень вероятно, что завтра объявят мобилизацию, я посмотрю на тебя, как ты в мой строй встанешь...

Парень смутился, зыркнул в сторону Леры, который, пока я вещал, слегка расстегнул свой бушлат в цвете британского комка. Так, несильно. Чтобы стала видна кобура под ним.

- Да я ничего против, ребята не имею, - буркнул охранник, - тревожно просто. Вон, на улице то скорая, то ДПС промчаться, в Москве беспорядки...

- Товарищ майор, - сказала девушка, оторвавшись от планшета, - но здесь некоторые лекарства отпускаются только по рецепту... Я не могу вам их продать...

- Давайте, что можете! - рявкнул я, - развели бюрократию! Куда катится страна! На складах просрочено, в аптеке без рецепта не дают! Вика, - я слегка смягчил тон, - не можете, не отпускайте. Но помните... Кто-то из-за их отсуствия может погибнуть! У нас мало времени, я прошу вас поспешить.

Вика обиженно поджала губы и кивнула.

- Как мне рассчитывать количество? - спросила она, вновь уставившись в список.

- Десятидневный запас на сто человек, - быстро ответил я.

- Степан, помоги мне, - сказала Вика охраннику и скрылась вместе с ним за дверью подсобки.

- Как бы этот юноша тревожную кнопку не нажал, - тихо сказал Валера, махнув головой в сторону закрывшейся двери.

- Не должен, - пожал плечами я, - мы же не грабим. А если правда всё то, что я ему наговорил? Так менты охраннику самому вломят за ложный вызов. Они сейчас нервные, а парень вроде не глупый и должен это понимать...

Дверь распахнулась и из склада вышел секьюрити, несущий первые три каробки с лекарствами. Лера было протянул руки, чтобы принять их у охранника, но он отрицательно покачал головой и поставил их вниз под прилавок.

- Только через кассу, - пояснил парень, - Вика пробьет, рассчитаетесь, тогда забирайте...

- Хорошо, мы ждём, - ответил я, - пожалуйста, поторопитесь.

Охранник Степан кивнул и опять скрылся за дверью.

Когда под прилавком скопилось уже около десятка коробок, вслед за Степаном из подсобки вышла фармацевт с очень встревоженным и заплаканным лицом, прижимая к уху мобильный телефон.

- Как... Мама, я не верю, такое не могло случиться! Да что ты говоришь, мама?.. - дувушка зарыдала, - мама, я выеду в семь утра, раньше автобусов нет... Как не приезжать? Мама, мама! - плачущая Вика потрясла в руках телефон, затем судорожно начала набирать номер.

Мы с Лерой переглянулись, приблизительно представляя, что могло произойти. Охранник же кинул коробки и прикоснулся к плечу девушки:

- Вика! Что-то случилось?

- Мама..., - девушка зарыдала навзрыд, - она говорит, что её и папу искусали какие-то люди в больнице... Она сказала, что умирает, что всё кончено, чтобы я спасалась...

На улице звонко громыхнул выстрел. "Пашка!" - тревожно сжалось сердце.

Выхватив пистолеты, мы с Лерой выбежали из магазина.

Прямо перед машинами, на тротуаре силился встать тот самый мертвец, оставленный нами у банкомата. Однако сделать это у него не получалось. Оторванная мощным выстрелом из двенадцатого калибра чуть ниже колена нога создала для зомби существенное препятствие в реализации его планов добраться до обидчика.

Гоблин, увидев нас, и вновь покосившись на мертвеца, всё же опустил "Вепрь" и сказал немного взволнованным голосом:

- Он таки сюда доковылял... Пришлось стрелять, на предупреждения это тело не реагировало...

В это время зомби попытался встать. Паша резко вскинул карабин.

Зомби оперся на руки, подтянул колени, встал на целую ногу... И сделал шаг вперед, к нам. Вернее попытался сделать шаг, потому что сразу же потерял равновесие, глухо стукнул торчащей из культи правой ноги костью о тротуарную плитку и, неловко взмахнув руками, завалился набок. Прямо на свою оторванную ступню.

Позади послышался приглушенный всхлип.

Я оглянулся. На пороге магазина, прижав руки к губам, стояла заплаканная девушка из аптеки, а из-за её плеча выглядывал перепуганный охранник.

С Преображенской, со стороны Привоза, донёсся наростающий звук сирены.

- Накинь и спрячь пистолет, - сказал, протягивая мою куртку, непонятно как оказавшийся рядом Гольдман.

Я как раз успел напялить куртку и застегнуться, когда на Арнаутскую вылетела и с визгом тормозов остановилась прямо посередине перекрестка патрульная "шестерка".

Гоблин так карабин и не спрятал, пораженно глядя, как зомби подтянул к себе свою посиневшую ступню и впился в неё зубами, срывая с кости куски мяса.

- Вот и менты пожаловали, - выдохнул Лера, как и я спрятавший оружие под одежду.

В "шестерке" оказался только один мент, рослый старлей, незамедлительно выбравшийся из машины. Видимо, эта ночь была для него тоже очень не простой. Голова милиционера была перебинтована, на левом виске на повязке проступили пятна крови. Резко захлопнув за собой дверцу, старлей цепко осмотрел нас воспаленными глазами и подошел к чавкающему и пожирающему свою собственную плоть мертвецу. В правой руке мент сжимал штатный ПМ.

- Ты стрелял? - безошибочно спросил он у Гоблина глухим, безэмоциональным голосом.

- Ну, я, - пожал плечами Паша, продолжая целиться в зомбака.

- Оружие опусти! - потребовал старлей.

Гоблин медленно опустил карабин стволом вниз.

- Зарегистрировано? Документы есть? - уточнил мент, переведя взгляд на мертвеца.

- Да, - подтвердил Паша.

Милиционер пристально посмотрел на Пашу, потом на нас, тяжело вздохнул... Покачал головой и, резко вскинув оружие, два раза выстрелил в голову зомби.

Бахх! Бахх!

От аптеки донесся сдавленный вскрик фармацевта.

Мертвец дернулся и затих, выронив наполовину обглоданную ступню. Из его окровавленного рта так и остался торчать кусок мяса. Жесть...

- В голову надо стрелять, - буркнул мент, развернулся и направился обратно к своей машине.

- Эй! И что? Это всё? Постойте, товарищ милиционер!.. - возмущенно крикнул от аптеки секьюрити.

Старлей, открыв дверцу машины, обернулся и сказал:

- Валить надо из города... А то всем здесь пис... наступит...

После чего сел за руль и захлопнул за собой дверь. Машина, взревев форсированным движком, с прокрутами стартанула и унеслась дальше по Преображенской.

- Вы поняли? - негромко сказал я притихшим друзьям, - это всё... Теперь мы можем рассчитывать только на себя!

Паша, брезгиво посмотрев на зомби, повернулся к нам лицом.

- Так, парни! - продолжил я, - собрались! Всё только начинается! Паша, задача преждняя, а ты, Изя, пойдешь с нами. Быстро забираем лекарства и валим отсюда!

Мы развернулись и подошли ко входу в аптеку.

Фармацевт так и продолжала беззвучно плакать, потрясенно уставившись на мертвеца. А перепуганный охранник бросился нам навстречу.

- Товарищ майор! Товарищ майор! - сбивчиво проговорил он, - что же происходит? Что это такое, - он указал на окровавленного мертвеца, - почему милиционер уехал?

Пришлось остановиться и объяснить.

- Это зомби, - ответил я, - эпидемия... Вы же смотрели телевизор, видели, что творится в Москве. Вирус, он поднимает мертвецов... Мертвецы убивают живых, увеличивая количество зомби... Дальше всй по нарастающей. Вика, - обратился я к фармацевту, - ваши родители работают в больнице?

Поджав дрожащие губы, девушка кивнула.

- Мне жаль, - продолжил я, - но они наверняка пострадали от зомби. Таких, как этот... Укус восставших мертвецов смертелен... Мне действительно жаль.

Фармацевт повернулась к двери и, уткнувшись лицом в стекло, опять заплакала.

Я подошел к ней поближе и аккуратно прикоснулся к её плечу.

- Вика, - тихо сказал я, - нам нужны лекарства... Мне жаль тебя и твоих родителей... Но люди уже начали гибнуть. Завтра погибнут сотни, тысячи, но мы хотим выжить! кто-то должен выжить! Пожалуйста, Вика! Нам нужны лекарства...

- Что же мне теперь делать? - девушка повернулась ко мне и спросила сквозь слёзы, - может... Может, Вы возьмете меня с собой? Я учусь в медине, на педиатра... Я уже на четвертом курсе! Я могу перевязывать раненых, разбираюсь в лекарствах... Помогите мне, пожалуйста...

Я молчал, обдумывая ситуацию. Да, врач нам нужен, но недоучившийся педиатр... Девушку мне действительно жаль... Но джипы перегружены продуктами, а ведь к погрузке лекарств мы ещё даже не приступили... Стоп, о чем я думаю? У нас орава гражданских с детьми, их надо не только кормить, но и беречь... Нет, педиатр нам определенно пригодится...

- Шмидт, - обратился ко мне Изя, - и о чём ты думаешь? Игорь... Если не можешь спасти мир, спаси хотя бы несколько человек! А мы тебе..., - Гольдман решительно посмотрел мне в глаза, - мы тебе в этом поможем!

Валера согласно покачал головой. Паша кивнул. Вика, притихнув, с надеждой смотрела на нас.

- А у меня есть машина..., - невпопад ляпнул охранник.

Я глянул на фармацевта, на молодого секьюрити.

- Ладно, добро пожаловать в отряд, - улыбнувшись, я махнул рукой, - чего стоим? Лекарства грузим!...

Слегка воспрянувшая духом Вика, утерев слёзы, только взялась за ручку двери, как на Арнаутскую со стороны Старопортофранковской вывернула карета скорой помощи и, тревожно мигая маячком и быстро набирая скорость, понеслась в нашу сторону.

Мы замерли на входе в аптеку.

Внезапно скорая, не доехав до нас каких-то полсотни метров, резко вильнула в сторону и, подпрыгнув на бордюре, врезалась со всей дури в фонарный столб. Скорость машины была так велика, что водитель вынес своим телом лобовое стекло и впечатался головой во всё тот же бетонный столб.

Всё произошло за секунды. Ещё звенели падающие на асфальт стекла, а я уже бросился к "Паджеро" и подхватил с заднего сиденья свой помповик.

- Лекарства грузите! - рявкнул я ошалевшим от произошедшего людям, - Степан, подгони свою машину! Изя, Вика, в аптеку! Приступайте к погрузке. Паша, подстрахуй Степана! Лера, за мной!

Убедившись, что мои слова услышаны и всё начали действовать, я шагнул к скорой помощи. И отсюда было видно, что водитель, скорее всего, мертв. У живых так шея не сгибается...

В свете продолжающей мигать скорой, мы с Лерой вышли на дорогу и стали осторожно приближаться к машине. Лера в британском комке и со снайперской винтовкой в руках, крадущийся посередине Малой Арнаутской, выглядел сюрреалистично. В голове шевельнулась мысль о нереальности происходящего. Нервы напряглись до предела. Несложно догадаться, что могло стать причиной такой аварии... Неожиданно в кармане тревожно запиликал телефон.